Scotland: tierras altas y poetas. ✏️ Blogs de Reino Unido

Igual llego tarde a contar sobre mi viaje, pero si a alguno le puede ayudar mis indicaciones, bienvenido sea.

Primero de todo, contar que el viaje fue algo inesperado y casi ni planeado. Yo trabajaba en una compañía suiza y me obligaban a coger dos quincenas de vacaciones durante la temporada (cosas que solo he visto con ellos, ya se sabe como son los germánicos para temas legales). Así que cuando se acerco las fechas pensé en viajar fuera. Desde que vi Braveheart en la tele me había enamorado de Escocia, pero jamás me había planteado viajar. Mirando en la página de Ryanair (yo vivía en la provincia de Girona y aun había bastantes vuelos europeos desde la capital gerundense) destinos que no se salieran de madre (tenía un presupuesto limitado), encontré un vuelo de ida y vuelta de Girona a Glaslgow Ayr por 64,98€ ida y vuelta. Salida un 10 de septiembre y vuelta una 19. Tomados los vuelos, alquilé un coche por Arnold Clark (que en su día en el foro era la mejor valorada en cuanto calidad precio) y después fui mirando en la pagina de B&B de turismo escocés, booking y en el foro donde alojarme. Luego iré detallando. Comienzo:

1º Día Vuelo a Glasgow, viaje en coche hasta Inverness.

Como vivía a treinta y cinco minutos del aeropuerto de Girona (que está en Vilobi de Onyar) decidí ir con mi propio coche (porque el transporte hasta el aeropuerto en la región es pésimo o lo era en su día). Había leído de otros foreros que había un parking a escasos cinco minutos andando desde el aeropuerto (creo se llamaba Cufi). El precio fueron unos 45 euros (que por 9 días no está ni tan mal). La verdad es que lo escogí porque estaba vigilado y estaba cercano, así que mejor y más barato imposible. Dejado el coche, me dirigí al aeropuerto con mi maleta pequeña (la permitida por Ryanair).
Primer problema: la maleta no cabe en la dichosa maquina. No me pasaba de kilos, pero la maleta iba cargada hasta arriba. Era 10 de septiembre y en Girona hacía bastante calor, pero ya me había informado que allí seguramente haría 15 grados menos y además lluvia, así que no era plan ir por medio del aeropuerto con más capas que Heidi…. La chica, además, bastante seria me dijo que no podía hacer excepción. Así que como no quería ir en el avión sentado con cinco camisas interiores, jersey, chaqueta de chándal y demás, pagué los 50€ de recargo (jamás he pagado ese dinero por un recargo y he viajado con 7 maletas y solo he pagado máximo 45€ por 50kilos de más) y me monté en el avión. El viaje fue tranquilo y aterrizamos en hora (15:15).
Aquí vino el primer problema: encontrar la oficina. Arnold Clark no tenía oficina en el aeropuerto (que no era el de Glasgow sino el de Prestwick que está en Ayr). Llevaba 7 meses hablando con alemanes básicamente e italianos y mi inglés andaba más oxidado de lo que pensaba, encima di con un señor de mantenimiento que era de Aberdeen (acento reconocible 100% y que ni los escoceses entienden, así que imagínate alguien de fuera). Al final (pasé muchos años trabajando con escoceses, de ahí también mi deseo de viajar allí, y el acento le tenía medio pilado el tranquillo) el de mantenimiento me perdió y pregunté a otra mujer (de limpieza), esta sí que se la entendía un poco más y me dijo que había cabinas de teléfono (porque me dijeron que debía llamar para avisar que llegaba). Al chaval por teléfono me costó pero conseguí entenderle donde estaba la oficina. Así que salí del aeropuerto (hacia un sol radiante, algo que no ocurriría todos los días como decía el chiste de Eugenio, y la verdad agradecí no haberme puesto encima toda la ropa para ahorrarme el cargo) y di con la oficina. La verdad es que la atención al cliente fenomenal y al chaval en persona le entendí perfectamente (me costó poco cogerles el ritmo porque hablan muy rápido pero la práctica de años atrás me ayudó), lo malo fue que al salir hice la turistada típica: salí por la rotonda por la derecha y el chaval que me vio salir puso una cara de: “este coche no le veo más”.
Tengo que decir que a mí la idea de conducir por la izquierda me daba algo de respeto, porque no sabía si me adaptaría pero la verdad que tras una hora de viaje ya iba yo a mis anchas en el coche (igual influye que soy zurdo y la caja de cambios esta a mi mano y que los escoceses tienen un respeto al volante que no se ve en ninguna carretera de nuestro país), aunque a veces me llevaba sustos enormes (miras al coche de al lado y ves un bebe o un perro en el asiento izquierdo y piensas: “joder aquí conduce todo el mundo! “
Puse mi gps en marcha (me había comprado una aplicación para iphone con un gps de las islas británicas que me costó 19€ (mucho más barato que descargarme mapas de Europa para mi tomtom iberia)) y tomé dirección a Inverness. Diréis que menuda paliza. Pero yo quería hacer el viaje del norte al oeste y del oeste al este, volviendo luego a Ayr. Entre pitos y flautas salí a las 5 y medía de allí y llegué a Inverness a las 22:30. De las 8 noches que allí pasé esta era una de las que no pasaría en casa particular. Había cogido el Smithton Hotel, una especie de motel, cuya recepción estaba pegado al bar restaurante y las habitaciones se accedían a través de unas escaleras enmoquetadas (que les gusta la moqueta a los escoceses con la humedad que hay por ahí arriba). La habitación era pequeña con una ventana abuhardillada pero bastante limpia y las camas eran muy cómodas (disponía de dos camas individuales) y el baño pequeño pero funcional (con una ducha bastante rara que me llamo la atención). En el precio (55 libras, estaba rebajado en 100 euros el precio) incluían un desayuno escocés. Cuando llegué la chica me atendió muy amable y me dijo que ya tenían el restaurante cerrado, pero que si salía fuera había muchos restaurantes donde poder comer y un Tesco (los Carrefour de la tierra por poner un ejemplo) donde poder comprar cualquier cosa. La verdad es que fue súper amable (es algo que tienen allí: la gente tiene una amabilidad extrema). Después de darme una ducha y dejar todo. Cogí el coche y fui a por algo de cenar (llevaba desde que llegué a Escocia sin comer y antes solo había desayunado en mi casa. Así que traía más hambre que Carpanta).
La chica me había dicho que había algún bar cercano andando, pero la verdad, algo que me llamo la atención fue la poca luminosidad de las calles. Estaba en las afueras de la ciudad pero aun así había pocas farolas y además casi sin luz (es famosa la tacañería escocesa pero coño hasta ese nivel ). Así que preferí coger el coche e ir a por algo. Me sorprendió que ya era medía noche y aun estaba el supermercado abierto (una especie de hipermercado que abría 24 horas y los pobres cajeros estaban medio dormidos en las cajas), pero la verdad no me apetecía comer nada frio (no tenía donde calentarme nada), así que seguí hasta encontrar una zona de restaurantes de comida rápida. Vi que había un hindú, un mexicano tejano y un burguer King. La verdad no me apetecía probar ni el hindú, ni el mexicano por no acabar mal del estomago el primer día y acabé yendo a por una hamburguesa en el autoking para cenarla en el hotel (tengo que decir que me comuniqué mejor con los chicos de ese autoking que los de cualquiera de España, que tiene cojones la cosa). Después de comer, me fui a la cama a descansar que mañana tenía un día largo.

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Día 2 Inverness, Lago Ness, Kyle of Lochlash.
Después de un copioso desayuno (la verdad es que solo el desayuno valía el precio del lugar) me puse en marcha. Pase por Inverness (el día anterior era tan de noche y las calles estaban tan oscuras e iba tan cansado que ni me dio por darme un paseo por allí) sin pararme (me hizo gracia ver que hubiera un restaurante español llamado la tortilla asesina) cogí la carretera hacía el lago Ness. Leyendo el foro, me resultó más atractivo ir al lago por el lado opuesto al castillo (la verdad yo quería más ver el lago en sí que el castillo en ruinas. Yo no iba a Escocia a ver castillos, sino a ver paisajes y había leído que los paisajes de la otra carretera eran mejores) y la verdad fue un acierto: desde ese lado se tiene otra perspectiva del camino, además que me apetecía ver las cascadas Foyers. Nada más salir de la “autopista”, di con mi primera carretera de un solo carril y la verdad es que jamás imagine que fuera ser tan fácil conducir por allí, pero es que la amabilidad escocesa es extrema y su civismo a la hora de conducir es ejemplar: cada cien metros había un “apeadero” para hacerse a un lado y dejar pasar y todo el mundo si llegaba antes que tú se paraba y te daba paso (aquí en España eso sería un sin dios pero bueno….). Llegué a media mañana al lugar donde se encontraban las cataratas. Dejé el coche frente a un una cabina roja de teléfonos (que era una de esas frikadas que deseaba ver y fotografiar).
La verdad es que no son unas cascadas súper impresionantes, pero ir bajando por aquel paraje, con el lago de fondo y además con esas poesías de Robert Burns grafiadas en rocas (yo desconocía su historia pero durante el viaje me hizo enamorarme aun más de esa tierra) hacían que casi valiera eso más que las propias cascadas en sí. Tras ver las cascadas, volví a coger el coche en dirección al único castillo que tenía en mis planes fuera del de Edimburgo: Eilean Donan Castle (aka el castillo de Dewars). La verdad el castillo es increíble desde fuera, pero por dentro no me pareció tan espectacular, pero no era cuestión ir a Escocia y no visitar al menos el castillo más emblemático. Merece la pena si te pilla de paso. Pero ir solo por él, la verdad yo no lo haría.
Acabada la visita, vi que aun era demasiado temprano para llegar al B&B que tenía reservado a un par de minutos en coche desde el castillo, intenté seguir conduciendo para visitar un poco isle of skye. Aun no había comido pero ya se me había pasado la hora de almuerzo en los restaurantes de allí (allí suelen comer poco y muy temprano, muchos sitios a las 3 ya están cerrados), así que paré en una gasolinera para repostar un poco de combustible para el bólido y otro poco para mi (me pillé una empanada de carne de cordero (buenísima) y una bebida típica irn bru que sabe como un red Bull pero más cítrico) y seguí el camino. El día se estaba nublando y además estaba muy cansado de conducir, así que después de llegar hasta más allá del puente que conecta la isla con la península de Skye decidí regresar. La verdad es que las indicaciones que me habían dado por correo me fueron muy útiles y encontré la casa al momento. Y es que era muy fácil de reconocer: hay muchas casas con gnomos en el jardín, pero muy pocas con el porche cargado de suricatos de cerámica (le faltaba un Pumba entre tanto Timón). Y ahí vino la frase que me acompañaría el resto del viaje. La señora en cuanto llamé a su puerta me abrió, me miró a mí y mi maleta, miro para atrás y exclamó: ¿viene sólo? A mi afirmación ella volvió a preguntar: ¿viajas mucho sólo? Yo respondí que estas eran mis primeras vacaciones en muchos años y entonces al decirle que era español me dijo: ¡¡qué bien, nosotros veraneamos en Benalmádena!! La señora fue muy amable. Me dio un papel con los dos desayunos a elegir entre continental o escocés y dentro del escocés que se quería tomar y que no. Muy práctico, ya que a mi no me van las alubias con tomate y ahorrarle calentarlas en el microondas no estaba mal. La señora me acompañó a la habitación. Era como viajar en el tiempo: paredes de papel pintado, colchas con relleno, el cuadro del ciervo cazado por los perros…. El cuarto no disponía de baño, pero si disponía de un lavamanos y el baño estaba al lado. Como yo era su único huésped, el baño era para mí. La verdad es que la habitación era de un rancio que ni las viñetas de Pedro Vera y la almohada algo cutre. Pero la cama era confortable y la verdad por 32 libras no estaba tan mal. Me di una ducha. Descansé un rato y luego salí a dar una vuelta por los alrededores y acostarme. El día había sido muy largo y necesitaba descansar.

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Este día le tenía reservado para hacerme un tour en coche por Isle of Skye, quería ver lo más pintoresco, pero la mañana amaneció lluviosa. Durante el desayuno la mujer me había dado indicaciones de sitios a los que ir o comer (muy maja la señora, además me contó que ellos adoran la costa del sol y que siempre van en octubre que es cuando hace menos calor y está más barato), el desayuno que me sirvió fue copioso y estaba bueno (especialmente el té que se notaba que era de buena calidad). Salí y empezó a llover fuertísimo. Al coger el coche y dirigirme para la península de Skye, me empezó a caer un diluvio que vi a Noé buscando al monstruo del lago Ness para meterlo en el arca. Llovía tanto que no veía nada (ni con el parabrisas al máximo) y encima había una niebla espesa y densa que creí que en cualquier momento iba aparecer Sigourney Weaver rodeada de gorilas. Así que en cuanto pude giré y di medía vuelta.
Cancelado el plan, decidí seguir camino hacia Fort Augustus y ver el famoso cambio de aguas del canal. La verdad es que me pillaba de paso, sino, es otra cosa que no merece mucho la pena. De ahí fui hacia el Glenfinnan. Llovía mogollón y la verdad con la niebla era un lugar que impresionaba (imaginar una batalla en aquel paraje en neblina y con la típica lluvia fina). De fondo vi pasar el tren (el famoso de Harry Potter) y le hice un par de fotos. Como llovía a mares (me estaba calando hasta los huesos y eso que llevaba chubasquero) me fui a Fort Williams. Empezaba a escampar un poco (es decir llovía pero más como en el norte, en plan chirimiri) así que aparqué el coche y me fui a pasear por la ciudad. La verdad es que es muy pintoresca (a pesar de ser todo tiendas para turistas) y como me entró la gusa, decidí entrar en un restaurante llamado Grol and grug (algo así como el sonido que hacen los cerdos cuando los van a matar). Allí me pedí una sopa del día (como de alubias picantes, la verdad es que con el frío y la humedad me vino de miedo para calentar el cuerpo) y me aventuré al haggis. Sabía bien que llevaba y la verdad es que tenía más sabor a carne de morcilla desmenuzada en avena y nata que otra cosa (a mi me encanto). El servicio fue bueno y tenían una buena carta de cervezas (para los amantes). Pague 3 euros por la sopa y unos 5 por el haggis (ahora viendo la carta actual esta mas barato pero a mí me pusieron bastante más cantidad, ahora dan raciones de hoy en dia: más decoración que comida, pero aun así es muy recomendable el sitio). Pagué y seguí mi camino para ver el Ben Nevis (con el día que hacia ni me bajé del coche) y acabé visitando el GlenCoe. Mi idea era darme una larga caminata hasta bien entrada la tarde, pero al final entré al centro de interpretación (bastante bueno). Intenté pasear por los alrededores (aunque no paraba de llover) y me adentré un poco en el bosque cercano. Pero oí crujir de ramas y la verdad es que me acojoné un poco (estaba diluviando, había niebla y encima en el centro ponía que había que tener cuidado porque se podían encontrar ciervos, jabalís o zorros. Lo último no me daba tanto miedo como lo segundo (uno en Girona casi se carga mi coche al cruzárseme en la carretera. Y además siendo nieto de cazador, prefería no arriesgarme a que el karma viniera con efecto retroactivo). Seguí un rato, hice unas cuantas fotos (casi me cargo la cámara del agua que le caía) y cogí mi coche. Estaba empapado así que decidí dar media vuelta e ir hasta el hospedaje de aquella noche: Tom Na Creige. Una casa enorme frente al Loch Leven. Al llegar me recibe un señor altísimo con un perro acorde al tamaño del dueño y lo primero que dice es: ¿viene usted sólo? Yo digo que si (no se que ven de extraño en que un chaval de 26 viaje sólo por el mundo) y el señor con toda la tranquilidad del mundo (como buen británico y su flema) me dice que qué fastidio, que eso debería haberlo avisado. Yo le digo que dónde está el problema, el señor me dice que normalmente él reserva esa habitación para parejas o familias y si el uso es individual se paga un extra. A mí me sabe mal por el hombre y le digo que cuanto debo pagar (lo traía todo pagado en cuanto a hoteles, este por ejemplo me salía a 29,50 libras porque como no avisé que éramos dos no me hizo el cargo por individual). El señor con su flema me dice: eso ni hablar, es mi error y usted no debe pagar por mi error (aquí en España ni perri te libra de pagar el extra). El señor coge la llave y me dice que ahora cuando vea la habitación entenderé su enfado (todo esto con una voz calmada).
Al abrirme la puerta me quedo embobado: un cuarto enorme, abuhardillado, con la ventana principal mirando al lago, una cama gigante de matrimonio y al lado dos literas. Miro al hombre, sonrió y casi me dan ganas de darle un abrazo que reconfortara su enfado . El señor me da el papelito de marras del desayuno y me da algunas indicaciones ya que quiero ir a cenar a Oban. Me quedo ensimismado con el sitio. Sin duda el mejor en el que estuve en Escocia. La habitación era preciosa y además había dejado la típica hervidora de agua con te, leche y una chocolatina. El baño era enorme y dentro de la habitación. Como estaba empapado puse mi ropa junto a la estufa y me di una ducha caliente que mi cuerpo agradeció. Después de descansar un poco (necesitaba una mini siesta después del día que había pasado), cogí el coche hacía Oban. La verdad es que el pueblo era bonito y pintoresco (no subí al famoso “anfiteatro romano” pero desde lejos ya se veía bien aquella aberración en medio de ese paisaje). Estuve buscando el sitio que el hombre me había dicho (iba con ganas de probar los mejillones escoceses, al menos los que van con concha de color naranja y bañados en salsa picante). Lo encontré pero por desgracia había una cola de al menos una hora. Así que seguí buscando…. Y di con un restaurante que tenía anunciados mejillones en la puerta (me dio un antojo que ni las preñadas vamos). Entró y me recibe una chica y de nuevo la preguntita de marras del viene usted sólo. Yo ya respondo que sí, pero con mala hostia (pero mala hostia a la escocesa, con flema británica) (la próxima vez que vaya a Escocia no iré sólo pero es que si no llego a tener pareja viajo con el gato para que no me hagan la pregunta mil veces), la chica me sienta en una mesa y me da la carta. Yo le digo que no necesito la carta, que yo quiero mejillones. La chica con una sonrisa de oreja a oreja, me dice que los mejillones solo los sirven por el mediodía y que lamentablemente a estas horas solo tienen lo que hay en la carta. Yo ya allí sentado, decido que no tengo más ganas de mojarme callejeando por unos mejillones (lo que hacemos los hombres por comer un buen mejillón picante), así que abro la carta y en eso, me doy cuenta que la chica no me hizo la preguntita por curiosidad sino por obligación: el restaurante era pequeño, con luces tenue, hilo musical romántico (en plan saxo romántico a lo Kenny G) y allí todo parejas sentadas comiendo, mirándose a los ojos, entrelazando manos. Pido un salmón al whisky y mientras no me queda otra que entretenerme escuchando a una pareja de lesbianas de 50 años que están teniendo su primera cita. Ella le está contando que siempre cuido de su madre y nunca pudo salir del armario hasta ahora (todo muy de peli de Almodóvar). Yo en ese momento daba mi capital por ser uno de esos españoles que viaja con el inglés justo para pedir una cerveza, porque la conversación se pone lacrimógena y me está entrando ganas de ir a darle un abrazo y un pañuelo a la pobre señora, así que me ceno mi salmón y me largo que mañana tenía otro buen tute de coche y tenía que estar descansado.

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