8 maravillosos días en Japón ✏️ Blogs de Japon

Como comentaba antes, si ahora supiera que podría haber pagado más para ahorrarme la escala de más de 19 horas en Doha, lo habría hecho. No porque no me pareciese interesante el país de Oriente Medio, sino por la enorme paliza que supuso el viaje de ida. A las 6 horas y media de trayecto de Madrid a Doha, tuvimos que sumarle 19 horas de escala, más luego otras 10 horas para llegar a Tokyo. Todo esto lo hicimos sin pasar por un hotel, ya que los hoteles en Doha eran bastantes caros (más de 70 euros) y los más baratos tenían unas críticas pésimas. Así que nos arriesgamos y decidimos hacer todo el tirón.

Llegamos a las 7 de la mañana, hora local a Doha. La verdad yo no sé si fue por la hora, pero el control del pasaporte y la tramitación del visado lo hicimos muy rápido. El visado para salir nos costó 100 ryales (unos 25 euros en ese momento) y se tiene que pagar con tarjeta visa.

Cargados con nuestras mochilas intentamos obtener un poco de información sobre cómo ir de manera económica a la ciudad. Estuvimos dando unas vueltas, cambiamos cada uno 30 euros en ryales (nos dio para los gastos de ese día) y se nos acercó un señor para ofrecernos su servicio de taxi. Nos pedía 25 dólares por hora así que dijimos no. En una ventanilla de información preguntamos y nos dijeron que el precio del desplazamiento a la ciudad eran 40 ryales, algo que se alejaba de lo que habíamos leído.

Vimos entonces que había buses, así que salimos de la terminal y flipamos con el calor. Era algo nunca vivido por nuestros cuerpos, un calor sofocante que nos impedía respirar correctamente y que nos sorprendió como un hachazo a las 8 de la mañana. En el bus conseguimos unos tickets por 10 ryales cada uno (unos 2,5 euros), que según el conductor nos permitía ir y volver al aeropuerto, aunque luego no fue así. Entusiasmados por lo barato que era, nos subimos y en unos 25 minutos nos dejó en la zona de rascacielos, justo en frente del centro comercial.



En este desplazamiento tuvimos nuestro primer contacto con la ciudad de Doha y ya nos dimos cuenta de que, a pesar de sus grandes rascacielos, en las calles no hay ni un alma. Es extraña esa sensación de saber que estás en uno de los países con mayor riqueza y pensar que su capital es en cierta manera una ciudad fantasma, al menos a esa hora.

Entramos en el centro comercial y nos pareció de lo más normalito. Así que con las mismas tarjetas de bus cogimos otro que nos dejaba cerca del zoco en unos 10 minutos. Nuestro primer chasco fue descubrir que el zoco no lo abren hasta las 4 de la tarde por el calor, así que fuimos a ver el Centro Cultural Islámico de Qatar (Fanar), que si bien por fuera es bastante bonito, por dentro solo dispone de una pequeña exposición en la que se explican los fundamentos básicos del islam.

La experiencia fracasada del Museo de Arte Islámico

Nos quedamos un rato descansando ahí y viendo que no teníamos nada más que hacer, decidimos ir al Museo de Arte Islámico, que habíamos leído que estaba muy bien y que nos aseguraron que estaba abierto a esas horas. Esta fue la peor decisión que tomamos, ya que tras andar unos 15 minutos con un sol aterrador, llegamos a la puerta del museo y nos dijeron que los martes no abren; así que como decía en los consejos previos mirar siempre bien cuando abren y cierran las cosas.






Este fue uno de los peores momentos del viaje, el calor empezaba a hacer estragos en nosotros que realmente necesitábamos descansar y pensar bien qué hacer, pero es que ¡no había nada! Así que volvimos a andar, un poco mareados debo decir, y nos fuimos acercando a la zona cercana al zoco, donde al menos los soportales te libraban un poco del sol. Teníamos claro que en la primera cafetería que encontrásemos nos sentaríamos y así, tras unos diez minutos, encontramos una de un hotel. Nos dijeron que estaba abierta y entramos.

Pedimos un plato de desayuno cada uno y una botella de agua. Cada plato costaba al cambio unos 4-5 euros, pero lo que disparo la cuenta fue el agua (no aparecía el precio en la carta), que nos costó casi 7 euros. Luego encima descubrimos que en los puestos del zoco una botella pequeña no llega al euro, pero bueno en ese momento nos vino genial, pudimos descansar, hablar con nuestra familia y amigos ya que había Wifi y hacer un poco de tiempo para ver si el sol escampaba un poco.



Pagamos y empezamos a dar una vuelta por el zoco donde hacía menos calor. Se nota que no es un zoco muy antiguo, pero es bonito y está bien cuidado. Puedes encontrar desde productos exóticos a joyerías exclusivas. En esas horas no hay muchas tiendas abiertas, pero siempre tiene encanto poder ver el contraste que se da en esos mercados. Estuvimos dando vueltas, descansando en lugares con sombra o aire acondicionado cuando podíamos y fijándonos sobre todo en la enorme desigualdad de este país, donde unos muchos (en general personas provenientes de países del sudeste asiático) trabajan para una selecta minoría en un régimen que muchos definen como de “semiesclavitud”.

Souq Waqif Art Center, una buena alternativa

En toda esa retahíla de puestos destaca el Souq Waqif Art Center, un edifico dedicado al arte, muy bonito y colorido por dentro y donde puedes descansar mientras admiras algunas de las obras que están realizando dentro. En este lugar tuvimos un problema con un señor que nos intentaba convencer para que fuéramos a su hotel, que nos invitaba a comer y a dar una vuelta con su coche. Sus intenciones exactas no sé cuáles serían, pero la manera de intentar tocar a mi hermana y sus miradas nos hicieron desconfiar al instante de él. No me voy a extender más sobre la historia de este sujeto, pero os digo simplemente que tengáis cuidado con según que personajes intentan proponerte algunas cosas.

Después de librarnos de él nos empezó a entrar hambre, eran las dos y la verdad es que había muy buenos olores por los distintos restaurantes que se extendían en la calle principal del zoco. Nosotros nos alejamos un poco de esa zona más turística y nos adentramos en unas callejuelas cercanas donde había restaurantes que nos parecían un poco más “auténticos”. Al final nos decidimos por uno donde la señora que cocinaba era muy simpática y nos apremiaba a probar sus guisos de arroz. La verdad es que tenía razón, ya que pedimos un Biriyani y un Makboos, con una ensalada de acompañamiento, y estaban muy ricos. La comida nos salió por unos veinte euros.

Un bonito zoco, pero tienes que ir por la tarde

Tras la comida, nos entró bastante sueño, pero es que en Doha ni a la sombra puedes estar a según que horas, así que no nos quedaba más remedio que andar para buscar sitios donde hubiera aire acondicionado y fueran interesantes. Así encontramos una especie de mercado del oro, muy bonito, con bancos y donde la temperatura está más agradable. Lo recomendamos para descansar y bueno para comprar joyas si alguien quiere.


A partir de las seis la actividad en el zoco cambia completamente. El ruido es enorme y está lleno de gente paseando. Los qatarís se sientan en las terrazas mientras fuman shisha y hablan. Ves personas con complementos carísimos, sobre todo bolsos y joyas. A nosotros nos apeteció también fumar una shisha, así que volvimos a meternos por callejuelas hasta encontrar un sitio donde no hablaban nada de inglés, pero en donde la pipa estaba a 35 ryales (unos 8,5 euros). Nos sentamos, pedimos también un té y nos relajamos mientras en la televisión qatarí daban un debate.


Al salir del sitio ya era de noche y además coincidió que había una fiesta local, por lo que el agobio por la gente que había se intensificó al máximo. Lo único bueno de esto es que pudimos ver unos bailes típicos muy interesantes justo en la entrada al zoco. Como ya eran pasadas las 8 y media y nuestro vuelo salía en unas cinco horas, decidimos ir tranquilamente al aeropuerto, aunque pronto nos encontramos con la necesidad de hacerlo rápido porque el tráfico era infernal en esa zona y los buses apenas llegaban. Tras averiguar dónde podíamos coger uno para el aeropuerto, nos subimos y nuestro ticket (todavía no entendemos por qué) no funcionaba. Así que tuvimos que pagar de nuevo 10 ryales cada uno.



Un aeropuerto moderno, pero esperábamos más

Tras 45 minutos en el bus estábamos en el aeropuerto. Hicimos el control policial de nuevo bastante rápido y nos pusimos a dar una vuelta por el aeropuerto, que es bastante moderno y nuevo, pero que no nos sorprendió tanto como habíamos leído. Por cierto, hay consignas, que yo había leído en alguna página que no había.

Estuvimos cargando nuestros móviles un rato y luego miramos a ver que sitios había para cenar. Sinceramente no había mucha variedad, así que tras mucho pensarlo nos decidimos por un clásico arroz con pollo. Aquí sucedió una de las anécdotas más divertidas del viaje. Habíamos pedido nuestro plato y ya íbamos a empezar a comerlo, cuando el jeque de la mesa del al lado nos preguntó si solo íbamos a comer eso. Nosotros le dijimos que sí que estaba bien así y él nos dijo de ninguna manera. Muerto de vergüenza, me hizo ir de nuevo al puesto y empezó a pedir muchas cosas. Nosotros no queríamos tanto, pero el chico del restaurante también insistía (es más dinero para él), así que al final acabamos con dos pollos asados, una ensalada, dos platos de arroz con pollo y dos botellas de agua. El jeque era muy simpático y estuvimos hablando con él un rato, pero no nos gusta mucho esa cultura de derrochar dinero de esa manera.


Con la tripa llena, esperamos un poco más y embarcamos. Un consejo para el aeropuerto de Doha: ponen el aire muy muy fuerte, así que sobre todo por la noche hace bastante fresquito. Recomendamos traer aunque sea una sudadera para esos momentos de espera.

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Tras otras 10 horas de vuelo, sobre las 18:40 (hora local) llegamos a la terminal 2 del aeropuerto de Narita. La recogida de nuestras maletas fue muy rápida, al igual que la tramitación del control de extranjería, donde debes rellenar un formulario en el que indicas los motivos de tu viaje y los días que te quedarás en Japón. Terminado este proceso, nos dirigimos a la oficina JR para validar nuestras valiosas tarjetas.

Aquí tuvimos una de las pocas malas experiencias en el trato con la gente, ya que la persona que nos tocó para realizar la gestión era muy antipático, por lo que solo pudimos reservar los asientos de los trenes de ida y vuelta a Kyoto, y no todos como teníamos pensados; aunque como luego veríamos estas reservas se podían cambiar, tal y como haríamos por cuestiones de comodidad de horario.

Cambia algo de dinero en el aeropuerto

Sin tiempo para lamentarnos por el trato recibido tuvimos que correr para coger el tren Narita Express, que más o menos en una hora te deja en la estación de Tokyo Central, donde nuestra idea era dejar las maletas en una consigna, ya que al día siguiente por la tarde pensábamos desplazarnos a Kyoto, con lo que era más cómodo ir ligero al hotel. Después de problemas para encontrar un cajero, ya que no habíamos cambiado dinero en el aeropuerto por las prisas, organizamos las mochilas y las maletas, y dejamos estas últimas en una consigna, cuyo precio era de 600 yenes. Al día siguiente tendríamos que pagar otros 600 yenes para abrirla, algo que no entendimos bien, ya que no habían pasado 24 horas, pero bueno, el precio finalmente fue de 1.200 yenes (unos 10,5 euros).

Ya ligeros de equipaje nos dirigimos a nuestro hostel, que estaba situado al lado de la parada de tren Ryogoku, que desde la estación central de Tokyo está a tan solo 10 minutos, con transbordo en Akihabara. El Anne Hostel Yokozuna cumplió a la perfección nuestras expectativas. El barrio era muy bonito, con muchas luces y restaurantes y con una arquitectura original y con rasgos orientales tradicionales. El precio fue de 38 euros por esa noche y compartimos habitación con seis personas más. Sin embargo, a diferencia de otros hosteles de este tipo en los que hemos estado en Europa, este era muy cómodo y limpio.

Hosteles de calidad

La atención también era muy buena y tras dejar nuestras cosas e inspeccionar un poco las zonas comunes fuimos a dar una vuelta. La verdad es que debido a la hora (serían como las 22:30) no encontramos tantos sitios abiertos, aunque debemos decir que la oferta gastronómica es tan amplia en cualquier lugar de Tokyo que más bien te encuentras abrumado ante tantos sitios y tantos platos exóticos. Finalmente, y tras media hora de debate, optamos por uno en el que se veía bastante gente comiendo.

La experiencia no fue del todo perfecta, ya que pedimos dos platos: un arroz blanco con verduras que tenían un sabor algo dulce (este nos gustó) y unos fideos que resultaron que estaban fríos. Y es que no os asustéis, pero en Japón son típicos los “cold noodles”, algo que no sabíamos y que no nos gustó. Sin embargo, si encontramos elementos interesantes en este primer sitio, como algunas especias y salsas exóticas a base de ajo, jengibre o guindilla, y el hecho de que te pongan una gran jarra de agua fría nada más sentarte, algo que ojalá siguiéramos manteniendo en Madrid, donde cada vez más restaurantes están olvidando esta sana tradición.


Con la comida aún en la tripa, volvimos al hotel, nos duchamos y a dormir tras una travesía de muchas, muchas horas.

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Nos despertamos, al igual que haríamos prácticamente en la totalidad de los días, a las ocho de la mañana. Realmente el jet lag no hizo efecto en nosotros y, aunque algo cansados, pudimos realizar todo las actividades que teníamos previstas. Hicimos rápidamente el chek out y gracias a google maps, amigo indispensable en los viajes, vimos que había un bus al lado del hostel que nos dejaba al lado de Asakusa, primer destino turístico que queríamos visitar.

Asakusa, el templo más antiguo de Tokyo

Tras unos minutos de espera, cogimos el bus y efectivamente nos dejó prácticamente en la entrada de Asakusa. Aquí pudimos ver por primera vez el río que cruza Tokyo y una impresionante visión de una ciudad monstruosa en cuanto al tamaño. En Asakusa, uno de los barrios más tradicionales de Tokyo, pudimos disfrutar por primera de vez de callejuelas, templos y edificios de película. Fue nuestro primer gran contacto con la cultura asiática y la verdad es que no podíamos parar de mirar la multitud de puestos que se extienden por las calles de este barrio, excelente para pasear y probar cosas curiosas, aunque turísticas.

Como teníamos hambre, buscamos algún sitio para desayunar y encontramos una cafetería de influencia francesa donde servían desayunos a base de café/té, zumo de naranja, sándwich, ensalada y yogurt. La verdad es que la ensalada, que llevaba un aliño que creemos que llevaba salsa de pescado, estaba riquísima. El precio exacto ahora no me acuerdo, pero creo que era 500-600 yenes.

Al salir, volvimos a Asakusa para contemplar el primer gran templo de nuestra aventura: Templo Sensoji, el más antiguo e importante de Tokyo. A mí la verdad es que me encantó y a mi hermana también, aunque ella dice que comparándolo con los que vimos después, su impresión se aleja bastante de lo que nos despertó en ese primer vistazo. En cualquier caso, es precioso y trasmite cierta tranquilidad en una ciudad dominada por las luces, el bullicio y sobre todo los rascacielos.



Al templo puedes entrar, aunque al igual que nos pasó con la mayoría que vimos, lo más bonito es el exterior. Fue una pena en esta visita que la pagoda que está a la izquierda del templo estuviera en restauración, ya que la visión completa debe ser aún más impresionante. En este recinto, que es gratuito por cierto, el visitante puede pasear tranquilamente y ver varios templos, la mayoría de ellos bastantes pequeños. También hay jardines y un estanque.

Caminatas por Tokyo

Con nuestra curiosidad por este sitio saciada, quisimos desplazarnos a Akihabara, pero como no había estación JR cerca y no queríamos pagar otro bus, decidimos que lo mejor era ir andando hasta Ueno para coger el tren. Como a nosotros no nos importa andar y el paseo eran unos 25 minutos, pues fuimos dando una vuelta, en la que probamos nuestro primer Takoyaki (bola de pulpo) y compramos unas galletas de Sin-chan y una bebida gaseosa extraña.


La verdad es que nos encantó este paseo, ya que a medida que nos fuimos alejando de la zona más turística, pudimos observar el día a día de los trabajadores de Tokyo, que salían de la oficina y compraban rápidamente cajitas de comida. Así, cogimos el tren en Ueno y nos dirigimos a la loca Akihabara, definida como la “ciudad de la electrónica”.


La locura más interesante: Akihabara

Nada más salir del tren, ya vimos que los carteles empezaban a tener una temática electrónica y sobre todo manga. Los edificios grandes llenos de luches se extienden por todas las calles y los chicos de las calles te ofrecen que entres a sus tiendas, donde puedes encontrar los últimos modelos de aparatos tecnológicos. Sin duda a la gente que le guste estar a la última en esta área, va a disfrutar de la visita. Hay incluso un mercado lleno de callejuelas, donde venden cualquier cosa relacionada con la tecnología, tanto antigua como moderna.

En estas calles también destacan los llamados maids-cafés, unos espacios donde chicas, por lo general jóvenes (o con ese aspecto), van vestidas como doncellas y se comportan de una forma infantil. Debemos decir que en este barrio notamos una influencia sexual clarísima en prácticamente todas las actividades, encontrando incluso lugares algo turbios donde había mangas en las que niñas de menos de diez años hacían cosas no propias de su edad.



Y es que en Japón parece que el infantilismo se lleva al extremo. A pesar del 40% de jóvenes vírgenes, estos se alimentan de una cultura por la cual el mayor erotismo es que una chica parezca prácticamente una niña tonta, inocente y dispuesta a servir a un hombre fuerte. Esta característica llega al extremo de que se encuentren mangas, y en ocasiones cintas de DVSs, con pornografía que vamos a decirlo con toda la contundencia posible: es claramente pornografía infantil.

Existen de verdad: maids-cafés

Y tras este impasse, comentamos nuestra experiencia en uno de esos maids-cafés, donde entramos para saciar nuestra curiosidad. La verdad es que nos dejamos captar por el más famoso, en el que solamente por entrar te cobran 500 yenes. Dentro no pudimos hacer fotos; una pena, ya que el espectáculo del interior, aunque curioso, era muy dantesco.

Nos recibieron unas chicas jóvenes vestidas de doncellas que no paraban de reír y de sonreírnos, pero que querían que comprásemos “combos” que incluían fotos con ellas, accesorios divertidos, cócteles extravagantes o tartas maravillosas. El precio era desorbitado y nosotros con toda la amabilidad del mundo rechazamos todo y pedimos dos cócteles, que sinceramente no eran gran cosa.

Tranquilamente pudimos ver el espectáculo de hombres extraños que interactúan con estas chicas y que, según pudimos ver, visitan maids-cafés de todo Japón, coleccionando fotos con estas chicas. Disfrutamos con las canciones del lugar e incluso nos unimos a los juegos de gestos y saludos. Creo que estuvimos una hora más o menos en la que sentimos vergüenza ajena, cuestionamos mucho el uso de estos lugares, pero en la que también nos reímos y disfrutamos.


Al salir nos dirigimos de nuevo a la estación para ir a Tokyo Central, donde queríamos ver los alrederores del Jardín Imperial. La verdad es que aquí debo decir que tenemos opiniones diversas, ya que aunque a mi hermana le gustó la zona, por el contraste, a mí no me gustó nada esa zona, en la que, y repito que es solamente mi opinión, solo se ve un parque muy grande en la que a lo lejos se ve una bonita casa en la que vive el emperador. También debo decir que el camino desde la estación es algo largo y estábamos cansados.

Un poco de Ginza y traslado a Kyoto

Además, no habíamos comido. Así que tras estar un rato en los alrededores de los jardines imperiales, nos dirigimos al barrio de Ginza andando, donde observamos la gran cantidad de oficinas y grandes comercias de esta zona. Finalmente, y porque ya nos apremiaba la hora, comimos en un pequeño sitio donde el plato más famoso eran unos fideos soba con carne con la típica yema de huevo encima. El precio (unos 700 yenes) nos pareció bien y más aún el sabor. A mí me encantaron, sobre todo al juntarlos con el huevo. Es verdad que es comida rápida, pero su equivalente en Europa me parece mucho peor. ¡Sinceramente me comería unos ahora mismo!

Como teníamos el tren a las 5 y media más o menos, fuimos de nuevo andando a la estación central, cogimos las maletas y esperamos en al andén a nuestro tren, que llegaría puntual como simple. El tren fue otra de las cosas que me encantó, es precioso y muy cómodo. Mi hermana aprovechó para dormir un poquito y yo para leer un poco. Tras dos horas y media llegamos a Kyoto.

Nuestro hotel, el Piece Hostel Kyoto, se encontraba a unos 10 minutos caminando de la estación, por lo que fuimos directos. Nos costó un poco encontrarlo, pero la verdad es que mereció la pena, porque nos pareció un gran hostel. Pagamos 185 euros por tres noches. Es moderno, con zonas comunes amplias y cómodas, un personal que te ayuda en todo momento y tienen desayuno gratis. Lo único negativo es que las habitaciones son algo pequeñas, pero sinceramente merece la pena.

La fiesta de los Takoyaki y el templo de Fushimi Inari

Además, nada más llegar nos recibieron con una fiesta Takoyaki en la que pudimos hacer nosotros mismos estas deliciosas bolas de pulpo, tradicionales precisamente de esa zona. Nos duchamos y como aún teníamos energía, cogimos el tren y nos fuimos a ver el templo Fushimi Inari, situado en la estación de Inari (a unos siete minutos de Kyoto Central).

Este templo, que se extiende sobre una enorme colina, abre las 24 horas, todos los días del año. Sus luces y su inmensidad te sobrecogen. Su estructura es impresionante y la quietud de la noche le dota de una espiritualidad única. Empezamos a subir y a subir y entonces yo empecé a notar el cansancio acumulado volcado sobre todo en mi espalda, por lo que a mitad de camino (llegar hasta la cima es más de una hora y media) tuvimos que parar y dar la vuelta, ya que además no podíamos arriesgarnos a perder el último tren.

Cogimos el tren y volvimos al hotel. De camino paramos en un establecimiento de comida 24 horas, donde el plato estrella era un arroz con una ternera poco hecha. Desgraciadamente no tengo ahora la foto del plato, pero seguro que muchos viajeros lo identificaran, porque es famoso. Intentaré buscarla y subirla. Tras esto, fuimos a la habitación y caímos redondos en un profundo sueño.

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