"Si la tierra fuera un estado,
Estambul sería su capital."
Sin duda Napoleón Bonaparte llevaba razón cuando enunció esta frase, y es que Estambul fue capital de tres de los Imperios más poderosos de la Historia de la Humanidad. Primero Bizancio fue capital del Imperio Bizantino, Constantinopla fue la capital del Imperio Romano, en tiempos de Constantino el grande, y por último Estambul, capital del Imperio Otomano. Estambul, una ciudad con una historia fascinante.
Lo mejor para visitar Estambul es repartir la estancia por barrios o distritos, para aprovechar al máximo el día, y no perder mucho tiempo en recorrer distancias grandes. Estambul es enorme, y conviene prepararse las visitas el día anterior. El tranvía es lo recomendable para moverse por la parte turística y los autobuses para los barrios periféricos, existe también el metro como transporte urbano. Los ferrys te ayudarán para cruzar a la parte asiática a través del bósforo, pero lo ideal es caminar, hay que perderse por los barrios de Estambul, para contemplar su diversidad cultural, así por ejemplo el barrio musulmán más conservador es el de Fatih, los griegos ortodoxos procedentes de los antiguos pobladores de Constantinopla se instalaron en Fener, mientras que en Balat lo hicieron los griegos judíos. Un barrio que tampoco conviene perderse es Eyüp, su mezquita y las vistas de Pierre Loti, bien merecen su visita.
Como lugares de interés, Santa Sofia es espectacular, y su historia, impresionante..., también la Mezquita Azul lógicamente, además recomiendo el Tesoro del Palacio de Topkapi, pero sobre todo pasear por los barrios étnicos antes mencionados, salir de la zona meramente turística visitando Kariye, los mosaicos dicen que son los más bonitos del mundo Bizantino, y la mezquita de Eyüp, lugar de peregrinación muy importante para los musulmanes, hay que mezclarse con los turcos para conocer verdaderamente su cultura, costumbres y tradición.
Para comer Restaurante Medusa, al lado de la Cisterna, es económico y muy típico..., y también el restaurante que se encuentra subiendo a lo alto del cementerio de Eyüp, las vistas del cuerno de Oro al atardecer son impresionantes con Estambul al fondo, obviamente para las compras el Gran Bazar y por último las mejores vistas de Estambul se pueden contemplar desde Pierre Loti, la torre de Gálata y desde la terraza de un hotel en Beyoglu.
Para la mayoría de los viajeros es fácil decidir cuales son los lugares que les gustaría conocer de Europa. Praga, Roma, París…serían quizás las ciudades europeas de más fama lejos del viejo continente. Sin embargo hay cientos de rincones repartidos por toda Europa que poseen una gran belleza.
En este video aparecen ciudades que con sus paisajes, sus plazas, sus monumentos y su historia merecen digna mención, y por ende una grata visita… .
Desde Aberdeen-Escocia, hasta Bratislava-Eslovaquia, desde el sur de Italia, hasta la impresionante ciudad de Colonia, desde Gran Canaria hasta los enormes desfiladeros de Irlanda… todos forman parte de los Rincones de Europa.
Cuando decidí que mi viaje para Septiembre de 2008 iba a ser recorrer en coche la región francesa de la Alsacia, jamás pensé que ese lugar me quedaría todavía grabado en la memoria… Esta región es famosa en toda Europa por sus vinos y sus paisajes. Los encantadores pueblos y su tradición conforman una comarca romántica y especial.
Breve introducción …
La Alsacia es fronteriza con Alemania y Suiza, y su capital es Estrasburgo, sede de importantes instituciones europeas. Dominada desde un principio por el imperio Romano, el cual la incluyó dentro de las Galias, y que luego fue conquistada por los pueblos germánicos, y posteriormente por los francos. El Rhin divide la región en dos, siendo capital del alto Rhin Colmar, tercera ciudad en población de la región, y del bajo Rhin Estrasburgo. La Alsacia llegó a formar parte de Alemania, después de la guerra franco-prusiana, llegando a ser la conocida Alsacia Lorena, más tarde hubo varios conflictos más entre ambos países cambiando varias veces de soberanía con Francia y no fue hasta después de la segunda guerra mundial hasta su total independencia de Alemania. La Alsacia se ha beneficiado de su situación geográfica, de oeste a este se extienden la cordillera de los Vosgos, y al sur los montes del Jura. El valle del Rhin separa la región de Alemania por la Selva Negra, por tanto esta región goza de una gran riqueza natural cuyos pasos estratégicos sirvió desde la antigüedad para las diversas migraciones a través de Europa. También esta zona fue testigo de una gran confluencia en tendencias de pensamiento europeo, desde el humanismo, pasando por la reforma protestante, hasta el movimiento contemporáneo de construcción de la Unión Europea. Alsacia es la tercera región francesa más importante teniendo en cuenta su PIB, y eso se debe a que su tierra fértil y su tradición vinícola confluyen para elaborar vinos de los más apreciados de europa, y con gran reconocimiento mundial. Por tanto es buena época para visitar la región los meses de vendimia, en Septiembre se puede apreciar la cultura y tradición de los pueblos de Alsacia. En este post, intentaré hacer de nuevo el recorrido que me llevó a mí y a otras tres personas a conocer prácticamente lo más importante de esta zona, para que sirva o no como cuaderno de ruta, por si alguien se anima...
El comienzo…
Para empezar el avión y el coche se deben alquilar con tiempo por internet, previamente para evitar sorpresas de última hora, lo digo por experiencia. Hay varios aereopuertos cercanos a la zona de la Alsacia, quizás en donde más operan low-cost, es el euroairport o el aeropuerto de Basilea que se encuentran entre Mulhouse y Basilea. Más tarde elegí un lugar base, desde donde realizar las excursiones, nosotros elegimos Mulhouse, por la cercanía al aeropuerto, y por ser la segunda ciudad en población de Alsacia…, aunque no tiene mucha vida nocturna, posee unos museos impresionantes, Mulhouse recibió el premio a los mejores museos técnicos de Europa. Un buen lugar también para hacer centro sería Colmar, ya que es más céntrico en la región, o Estrasburgo en el caso de subir más hacia el norte. En cualquier caso esta región te ofrece la posibilidad de hacer excursiones para visitar la selva negra, en Alemania, paralela a la región de la Alsacia, o Suiza, al sur que comunica Mulhouse y Basilea, digamos que este viaje tiene unas enormes perspectivas a poca distancia, si no te importa hacer kilómetros claro…, lugares con encanto, paisajes, los Alpes suizos, naturaleza en estado puro como la selva negra y si te gusta el vino entonces ya…
Cuaderno de ruta…
Lo mejor de hacer las excursiones en coche es que las carreteras son muy buenas, sobre todo en la zona de Alemania y Suiza, aún en los Alpes y en la Selva Negra. Sirva como apunte para los que deseen hacer las excursiones a los países vecinos que en Suiza únicamente necesitas la vignette, normalmente el coche de alquiler ya la incluye, esta pegatina sirve para circular por las autopistas sin tener tramos de pago y tiene vigencia por un año, en la zona francesa cuidado con los radares, vienen anunciados en las autopistas o autovías, las cuáles por cierto no se paga, y en Alemania tampoco…, instala los radares de Francia y Suiza al navegador en la página de todopoi.es/, ya que en Alemania no hay limitación de velocidad y listo, a disfrutar del viaje. Nada más que las vistas merece hacer diarimente 200 kms, repartidos por ruta, sólo para contemplar los paisajes. El Viaje… El símbolo de la Alsacia es la cigüeña, por ser ave migratoria a través de la historia de esta región desde el norte de Europa hasta África, se han repoblado para mantener su presencia en tejados e iglesias, y ésta al final se hizo sedentaria de la zona, ya no ha vuelto a migrar… Como ya he dicho antes sólo voy a hacer el recorrido de la Alsacia, para no extenderme demasiado, y porque a mí particularmente me encantó… Para los itinerarios decidí repartir los días entre Estrasburgo, un día entero, otro para la llamada ruta del vino, y otro para Colmar y la zona centro, como pernoctábamos en Mulhouse, aprovechábamos algún día y alguna tarde para visitarlo.
Junto al Támesis, cerca del puente de Londres, se alza un complejo dónde sobresale una torre con una gran historia, ligada a la de sus guardianes, unos enormes cuervos negros... Desde que Claudio construyera sus primeras líneas defensivas para proteger Londinum de ataques navales y que Guillermo el conquistador construyera la Torre Blanca(actual Torre de Londres) para protegerse de los Normandos en 1078, la Torre de Londres ha servido a la ciudad en más facetas que la puramente defensiva. Fue palacio, refugio y prisión estatal, sobre todo para la "clase alta". Allí estuvo recluida la reina Isabel I cuando reinaba su hermana María y Rudolf Hess, durante la Segunda Guerra Mundial. Actualmente custodia las Joyas de la Corona Inglesa, en cuya colección destacan sus diamantes incrustados en las coronas y el cetro real. Los siete diamantes proceden de la Estrella de África, con 3000 kilates, el diamante más grande del mundo hasta la fecha. Fue encontrado en Durban, Sudáfrica, y partido en Amsterdam por más afamados maestros de la ciudad.
La Torre de Londres fue testigo de las diferentes luchas de poder, como los asesinatos, como los de Eduardo VI y Eduardo V, cuando sólo eran unos niños y por las famosas ejecuciones de Enrique VIII, como la de sus esposas Ana Bolena y Catalina Howard, y posterior ruptura con la iglesia católica, cuya historia se puede apreciar en el interior del complejo (También alberga un museo de armaduras reales). Los guardianes como tal de la Torre de Londres son los alabarderos reales o "beefeater", que son llamados así porque antiguamente vivían en la Torre de Londres, en las casas al lado de la torre. Vivían para proteger la torre, y eran gratificados, con unas grandes cantidades de carne de ternera, eran llamados "los grandes comedores de carne" o sea beeff eater en inglés. Manteniendo la tradición hay también además un guardián más peculiar, aunque la verdad que más que guardián es un protegido de la torre, son los cuervos de la Torre de Londres, negros y brillantes, enormes y con una ala cortada, para evitar que escapen volando. Desde la época de Carlos III, las aves son protegidas en la Torre de Londres por decreto, y es que este rey era muy dado a aceptar profecías. Una de las cuales predijo que la monarquía sucumbiría si los cuervos abandonaran la Torre de Londres. Desde entonces los cuervos están muy bien alimentados con pan con sangre incluso, y viven en libertad en el interior del recinto, excepto por la noche que los encierran en unas jaulas, para mantenerlos dentro. Los cuervos sólo se aparean volando, no hay algún caso en el mundo que registre lo contrario..., al cortarles un ala, los cuervos no sólo pueden escapar, sino que no pueden tener descendencia. Recientemente un artículo en el Times, recogía información acerca de unos huevos de cuervo negro encontrados en la Torre de Londres, contribuyendo a la leyenda de la antigua y misteriosa Torre de Londres. Actualmente, los cuervos han sido confinados, para preservarlos de la gripe aviar.
<<...quizás lo más interesante de esta ciudad sea cómo se ha aferrado a sus triadiciones a lo largo de su historia. Los cuervos de la Torre de londres, no son sino un ejemplo más de ello. Durante el siglo XIX los coches de caballos recorrían la calzada por la izquierda para evitar darle un "latigazo" a los transehuntes ya que los cocheros solían ser diestros, este es el motivo por el cual se circula por la izquierda en todos los países británicos. El té de las cinco, la puntualidad inglesa, las sesiones de la cámara de los lores y los comunes, el cambio de guardia, el Castillo de Windsor, la Universidad de Oxford, etc... hacen de Londres una de las ciudades más atractivas de europa por respetar la tradición, donde el cuervo de la Torre de Londres es su símbolo más representativo...>>Casas de los Alabarderos, situadas en el interior del recinto. Desde el s.XVII viven familias dedicadas a cuidar, conservar y custodiar la Torre de Londres conservando la tradición.
En la provincia de Baviera cerca de Fussen se alza el Castillo de Neuschwanstein, de estilo Neoclásico fue mandado construir por Luis II de Baviera en 1866 entre montañas y lagos en un marco digno de cuento de hadas. Su belleza es un homenaje a la fantasía, pareciera que se tratase de un gran cisne de piedra junto al lago de la montaña. No es de extrañar por tanto que dicho castillo inspirase a Disney para el castillo de la bella durmiente en 1959.
Un 25 de Agosto de 1845 nació en Nymphenburg el que fuera conocido como el príncipe Luis II de Baviera. Sus padres Maximiliano II de Baviera y la princesa María de Prusia fueron testigos de la fantasía que acompañaba al joven príncipe desde su niñez. A menudo solía disfrazarse haciendo obras de teatro, regalaba cosas de su propiedad y adoraba las pinturas y otros artes similares.
Cuando sólo tenía 18 años subió al trono sin experiencia política alguna, en 1864, y dos años más tarde cuando Prusia ganó la "Guerra Alemana" a Austria, pasaría el reino de Baviera a depender de la poderosa Prusia en cuestión de política exterior, y Luis se convertiría en vasallo de su tío prusiano.
Desde entonces el joven rey pretendía evadirse del mundo real, creó una especie de mundo de fantasía para no hacer frente a la dura realidad, fue entonces cuando mandó construir el Nuevo Castillo de Hohenschwangau posteriormente llamado Neuschwanstein ("nueva piedra del cisne" en alemán). Amante de lo bello hasta un punto casi afeminado, Luis II de Baviera fue deseado por muchas mujeres que lo conocieron. Considerado una persona adelantada a su época en muchos aspectos, en la música se convirtió en mecenas de Wagner, a quien le unía un gran amistad. Múnich se convirtió en capital musical europea con los estrenos de "Tristán e Isolda" (1865), "Los maestros cantores de Núremberg" (1868), "El oro del Rin" (1869) y "La Walkiria" (1870). Por ser de gustos raros para la época Luis II tuvo que sufrir el rechazo de la gente, a quién tachaban de loco, por eso Neuschwanstein es conocido por el "Castillo del rey Loco".
En su inesperada lucha para alejarse de lo cotidiano, Luis II vivía de noche y dormía de día, sus largos paseos con carrozas y trineos "último modelo" no ayudaban a la opinión que tenían de él en la corte, a veces incluso recibía obras de teatro privadas en Munich. A los largos períodos de soledad, había que añadirle sus ausencias y excentricidades, por lo cual no podía hacer una buena labor como regente. Desde 1885 los bancos tramitaban una y otra vez órdenes de embargo contra él y su corte, a lo que Luis II se oponía rotundamente. Todo esto sirvió como detonante para declarar su incapacidad y derrocarlo como regente. Luis II fue recluido en el Castillo de Berg, y murió en estrañas circunstancias en 1886 en el lago de Sterberg, habiendo firmado ya el documento de su incapacidad para gobernar.
El Castillo de Neuschwanstein no quedaría totalmente terminado hasta poco antes de su muerte. Luis II estuvo viviendo durante años en la puerta fortificada a partir de 1873, ya que el edificio palaciego no se terminaría hasta 1884. Acusado de una timidez absoluta progresiva, cambió la sala de audiencias por una habitación con un gran trono, que sería un homenaje a la monarquía siendo una reproducción de la legendaria sala del Grial. La habitación del escritorio se cambiaría por una pequeña gruta. El Castillo se construyó para ser un lugar de retiro del rey, creó un mundo imaginario donde se retiraría a descansar en paz, fuera de la realidad, basándose al principio en el castillo donde se crió en su infancia, el Castillo de Hohenschwangau.
Luis II, era una persona muy creyente, a menudo las personas que lo conocieron veían en él un símbolo de pureza y espiritualidad. Wagner lo compara con "Parsifal", héroe de la Edad Media que aparecía como liberador de los pecados y símbolo de fe cristiana, queda reflejado en su ópera del mismo nombre . Ésta saga de la Edad Media aparece relejada en unas pinturas del interior del castillo, junto con la figura del cisne, símbolo de pureza cristiana.
Los gustos refinados y avanzados de Luis II quedaban reflejados en la decoración del interior del castillo, sin perder su toque de fantasía, el Castillo de Neuschwanstein poseía las técnicas más avanzadas en comfort. Calefacción por aire caliente central, agua corriente fría y caliente, los alimentos se subían por elevador para evitar las escaleras e incluso había una red eléctrica interna en el castillo donde el rey se comunicaba con sus sirvientes. Además mandó construir unos grandes ventanales desde donde podría ver una cascada cercana al castillo desde su habitación. Considerado por muchos como un loco, que era incapaz de gobernar, era sin embargo un símbolo a la pureza y perfección. En cualquier caso Luis II quedó grabado en la mente de la gente de la época por ser un personaje cuanto menos peculiar, y como un mito para la posteridad.
Después de su muerte el Castillo de Neuschwanstein abrió sus puertas al público a partir de 1886, hoy día recibe más de 1,3 millones de visitantes al año, y es uno de los lugares más visitados de Alemania, y uno de los Castillos más visitados de toda Europa. En su interior se puede contemplar además de las pinturas medievales antes mencionadas, una cocina que aprovechaba el calor según la idea original de Leonardo da Vinci, una red eléctrica completa, el primer teléfono móvil de la historia y leyendas e historias de Tristán e Isolda.
Las entradas al castillo deben obtenerse en la población de Hohenschwangau, a pies del castillo, no se debe subir al castillo sin las entradas por tanto. Las visitas son guiadas obligatoriamente con un número contado de visitantes, se hacen en inglés o alemán, y con audio guías en varios idiomas. Abierto durante todo el año, excepto fiestas nacionales, durante toda la mañana hasta la tarde diariamente, con un precio de nueve euros la visita dura unos treinta minutos.
<<...Luis II de Baviera fue para muchos "ese rey loco" que fue incapaz de gobernar su reino, y para otros el rey que reflejaba perfección y pureza en una sóla persona, incapaz de sobrevivir a la realidad que le rodeaba. En cualquier caso, un hombre que marcó e inspiró a las personas que le conocieron. Luis II fue un adelantado a su época en muchos aspectos, Neuschwanstein es un ejemplo de ello, y que no disfrutaría el tiempo deseado. Hay quien dice que lo construyó para retirarse y evadirse de la realidad, otros dicen que se lo dedicó a Wagner, de cualquier forma Neuschwanstein representa hoy día un homenaje a la más pura belleza, tanto física como simbólica y un regalo para la humanidad...>>
Me encantó este castillo. Os recomiendo subir por un camino que hay por el bosque, en lugar de subir por la carretera asfaltada. Es precioso, subes por unas pasarelas de madera, donde hay unas pequeñas cascadas. Nada que ver con el asfalto.
Antes de llegar al parking, hay un panel indicando Hohenschwangau, hay que coger a mano izquierda. Entras en el bosque, creo que había una especie de aserradero, no me acuerdo bien. Y aquí empieza el camino de subida al castillo. ¡Es una maravilla!
Hola Pedro1234!
Muy bien tu diario! Muy útiles tus consejos. Gracias por compartir tu viaje con nosotros.
Por cierto, una pregunta: ¿Qué música es la que suena en el video de Istanbul? Es maravillosa!!!
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