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Durante varios años estuve estudiando la posibilidad de hacer una visita a Gales, y cuanto más leía, veía y me informaba, más atractivo me parecía el país. www.visitwales.es/
Manejaba varias posibilidades, que iban desde ir solamente a Gales o alargar un poco más el viaje y combinar con Irlanda puesto que desde Gales queda muy “a tiro”. Mi idea era recorrer Gales de sur a norte, pasar a Irlanda por Holyhead y salir por el sur en Rosslare. Como pensábamos llevar nuestro propio coche, incluso consideré la posibilidad de tomar el ferry desde Rosslare a Cherburg para el viaje de vuelta.
Finalmente el viaje quedó perfilado como un viaje para conocer Gales y hacer varias rutas de senderismo. Realmente para esto Gales da muchísimo juego por las posibilidades de rutas, desde montañas, interior, costas, etc. Y todo ello por unos parajes de una belleza increíble, y con unas rutas perfectamente señalizadas y bien cuidadas.
Con todo dispuesto, a primeros de Julio embarcamos en el ferry de P&O desde Bilbao (medio que ya habíamos utilizado otras veces para ir a la Islas Británicas. Es muy cómodo, porque en el ferry hay de todo, y el viaje resulta entretenido, y al dormir en el barco te ahorras el hotel, que sería el caso de ir por tierra hasta el Canal.
Una vez en Portsmouth, nos pusimos en camino a Gales (230 Km. de muy buena carretera), por lo que llegamos para cenar y dormir. Nuestro primer alojamiento era el Castle Hotel en Neath www.castlehotelneath.co.uk/ . Un histórico hotel muy acogedor, y con desayunos y cena muy buenos. Desde luego que los galeses son gente extremadamente amable y la pequeña ciudad muy agradable. Cerca del hotel está el estupendo General Market muy bien provisto, y un supermercado Morrison con muy buenos precios. Enlace de la ciudad y región de Neath: www.visitnpt.co.uk/
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Calles de Neath.
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Nuestro hotel en Neath.
Día 1 – Brecon Beacons.
Calles de Neath.
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Nuestro hotel en Neath.
Día 1 – Brecon Beacons.
Cerca de Neath hay muchas rutas de senderismo, parte de las cuales pueden verse en este enlace: www.neath-porttalbot.gov.uk/ ...?page=2011 No obstante nosotros teníamos un programa que comprendía rutas por todo el sur de Gales, sin ceñirnos a los alrededores de Neath.
La primera jornada nos desplazamos a las montañas del P.N. de Brecon Beacons www.breconbeacons.org/ . Estas montañas son montañas viejas, de alturas inferiores a 1.000 m, muy erosionadas por las glaciaciones y preciosas. En esta primera ruta subimos a Pen y Fan, Corn Dhu y Crybin. Una ruta muy bonita y con poca dificultad.
Pen y Fan y Corn Dhu.
Por la tarde nos dimos un paseo por la ciudad, cena en el hotel y pintas (de cerveza, no las nuestras….,¡que también!) “a saco”. La verdad es que en la ciudad hay mucho ambiente, y los viernes por la noche, ya es un escándalo. Todo el mundo sale; haga frío o calor, llueva o truene, las camisetas, las minifaldas y los top son la vestimenta adecuada, y sin el más mínimo complejo y con una “marcha” increíble. Las discotecas a tope, y todo muy sano, a pesar de lo “cargadillos” que suelen ir ese día.
Día 2 – Península de Gower.
Para la segunda jornada tenemos programada una ruta de senderismo por la península de Gower. Esta península está situada al sur de Gales, cerca de la ciudad de Swansea, y con razón ha sido el primer sitio en UK declarado como 'An Area of Outstanding Natural Beauty'. Y realmente que la belleza natural de esta península es impresionante. La playa de Three Cliffs; la bahía de Oxwich; la playa de Rossili, los restos megalíticos, sus bosques, todo ello hace que la visita a este paraje sea inolvidable. visitswanseabay.com/ ...leid=30706
www.welcometogower.co.uk/
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Worms Head ("la punta del gusano").
Worms Head ("la punta del gusano").
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Three Cliffs Beach.
Three Cliffs Beach.
Este día nos llovió mucho y estábamos “calados” hasta los huesos, por lo que al llegar a la Arthur Stone decidimos acortar la ruta y regresar a Neath. La llamada Roca de Arturo es un impresinante monumento megalítico. Una enorme roca colocada sobre otras menores y que podria corresponder a un monumento funerario. www.stone-circles.org.uk/ ...ncetty.htm
Día 3 – La capital: Cardiff.
Al día siguiente nos dirigimos a la capital Cardiff, para visitarla y pasar el día allí. www.spanish.visitcardiff.com/ Es una ciudad preciosa muy acogedora. La zona antigua conserva el esplendor y el tipismo de las ciudades británicas. Pasamos la mañana callejeando y de compras en la parte antigua. En numerosas tiendas hemos visto las curiosas "lovespoon" (cuchara de amor) talladas en madera, que tradicionalmente se daba como muestra de amor por un pretendiente a su novia. El ejemplo más antiguo que existe son las de Gales, donde se cree que la tradición tiene su origen. Hoy en día, se dan como regalos y se consideran obras de artesanía.
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Muestras de las "cucharas del amor".
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El castillo de Cardiff.
El castillo de Cardiff.
Después de comer en un restaurante del centro, bajamos paseando hacia el puerto de Cardiff. Es realmente impresionante el cambio que ha experimentado esta parte de la ciudad www.cardiffbay.co.uk/index.html . La ciudad está abierta al mar y en esta zona se han concentrado gran número de edificaciones de arquitectura vanguardista y funcional, tales como el Wales Millenium Centre, un moderno palacio de exposiciones y congresos; el edificio de la Asamblea de Gales, con visita abierta al público que puede acceder a un mirador sobre el hemiciclo, previa identificación, y varios edificios más.
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La Asamblea Nacional de Gales con la cubierta de madera.
Integrado en la remodelación han conservado algún edificio tradicional como la sede de la Autoridad Portuaria y una iglesia noruega, construida en la segunda mitad del XIX y que servía para el culto de los miles de marineros noruegos que había en estas aguas. La iglesia se trasladó de su antiguo emplazamiento y se reconstruyó con total exactitud..
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Edificio de la Autoridad Portuaria.
Día 4 – el Pembrokeshire Coast Path.
Edificio de la Autoridad Portuaria.
Día 4 – el Pembrokeshire Coast Path.
Para nuestra siguiente ruta de senderismo haríamos un trozo del Pembrokeshire Coast Path (un sendero de 300 Km. que recorre toda esta península por la costa) nt.pcnpa.org.uk/ ...p?PageID=2 . Está perfectamente marcado, los caminos limpios y comodísimos y prácticamente sin desniveles. Se puede hacer cualquier tramo de este Sendero sin problemas, ya que hay servicios de autobuses continuamente que `pueden tomar los senderistas para legar al punto en que han dejado sus propios vehículos www.pembrokeshire.gov.uk/ ...;Language= .
Elegí el que me pareció unos de los tramos más bonitos del PCP, y a fe que no nos defraudó nada en absoluto: mas bien todo lo contrario. Iniciamos la ruta en Porth Clais, cerca de la pequeña ciudad de St. Davids para llegar a la preciosa bahía de Solva (6,5 km), y desde allí continuar a la playa de Newgale (8 Km.). Impresionante y bellísimo recorrido que recomiendo, todo o en parte a cualquiera.
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La costa cerca de Caerbwdy.
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La playa de Newgale.
Día 5 – Las cascadas del Neath.
Y ya como colofón, para la última jornada en el sur teníamos reservada la zona de las cascadas del río Neath www.neath-porttalbot.gov.uk/ ...?page=2810 . A esta ruta se accede desde el pueblo de Pontneddfechan (que en galés significa puente del río Neath). La costa cerca de Caerbwdy.
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La playa de Newgale.
Día 5 – Las cascadas del Neath.
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Mapa de situación de las cascadas.
Todo lo que se diga acerca de la belleza de esta zona es poco comparado con la realidad. En una pequeña zona en el valle de Neath se concentran un gran número de cascadas, a cual más bonita que la anterior. Es un paseo maravilloso y sin dificultad, más allá de la lógica precaución a la hora de acercarse a los acantilados que en algún caso hay. A continuación unas fotos de las cascadas.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Como era viernes, este día en Neath había fiesta total, y estaba todo el mundo por la calle y en las discotecas. Pudimos disfrutar además de un espectáculo simpático, ya que nuestro hotel es un “clásico” para bodas y tiene una muy afamada Suite Nupcial. Pues resulta que los amigos del novio se las ingeniaron para cerrar la habitación por dentro, y los del hotel tuvieron que agenciarse una escalera, entrar por la ventana y abrir la habitación desde dentro para facilitar la “faena” de los recién casados. Y nosotros disfrutando del espectáculo, y del cachondeo de los amigos del novio, en la terraza con unas pintas de cerveza.
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