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26 de Octubre. Bariloche, El Calafate, El Chaltén
Hoy es un día de traslados en el que no hay mucho que resaltar
En avión desde Bariloche a El Calafate, traslado a esta ciudad con Ves Patagonia que nos deja en la oficina de alquiler de autos el Álamo. El hecho de no recoger el auto en el aeropuerto es simplemente por ajustes de horarios que nos permitía ahorrarnos un día de alquiler y a los precios del alquiler de coches en El Calafate es un ahorro importante. La ciudad del Calafate es la que más cara nos resultó, en todo, y dónde nos aplicaban el peor cambio de todo el viaje, incluso más bajo que el oficial, y ¡eso es lo que hay!, la respuesta de todos.
En Salta y Bariloche, que también teníamos el coche alquilado con Álamo, no tuvimos ningún problema y la calidad del servicio iba decreciendo de norte a sur. Teníamos reservado el mismo modelo que en Bariloche pero aquí nos querían dar un Fiat pequeñísimo que a simple vista se veía que era insuficiente para los cuatro y el equipaje, según comentario de ellos, ¡eso es lo que tienen contratado!, no es cierto, al igual que en Bailoche teníamos contratado un opel corsa. Nos ofrecieron un Ford Siena con maletero más amplio pero tuvimos que pagar un suplemento, se sacaron de la manga no se qué tasa por segundo conductor (que estaba incluido) y si queríamos pagarle en dólares ó euros nos aplicaban un cambio muy inferior al oficial. A todas nuestras alegaciones muy amablemente respondían ¡es lo que hay! con un encogimiento de hombros. Así que efectivamente como no había otra y por no demorarnos ya más en discusiones inútiles optamos por aceptar y pagamos en pesos.
Dejamos reservada la excursión para el minitrekking en el Perito Moreno, sin transporte, y después de comer algo nos pusimos en marcha rumbo a El Chaltén.
Ruta 11 hasta enlazar con la RN 40 y después RP23 hasta el Chaltén. La RN40 (otra vez nos la encontramos) discurre casi paralela al río La Leona. En la mitad del camino, 110 km. aparece la hostería La Leona, sitio histórico en el que hay que hacer una paradita. Aquí el viento sopla muy fuerte, en todo el camino se nota bastante el viento pero especialmente en este sitio, y la bandera celeste, que hay junto a las ruedas de carro de madera, no ondea sino que se encuentra siempre tiesa en la dirección del viento. Hay que parar porque es un sitio con mucha historia, reconocido como Patrimonio Histórico y Cultural de la provincia de Santa Cruz. Está lleno de fotos de los personajes que por allí han pasado, el padre Alberto Mª D’Agostini , los bandidos Butch Cassidy y Sundance Kid, como los más conocidos. Pero su comida no es muy destacable, las tartas caseras no tienen nada del otro mundo y las tortas fritas tienen una calidad lejana a las que nos comimos en el Lago Correntoso.
Poco antes de llegar al desvío a la RP23 ya aparece el Lago Viedma que es el lago glaciar argentino más largo, sus aguas vienen del Glaciar Viedma y desagua en el río la Leona (precisamente por dónde se encuentra el Hotel La Leona) que, a su vez, desemboca en el Lago Argentino, el cual llevaremos a nuestra izquierda en todo el recorrido en esta carretera hasta el Chaltén. El paisaje no te deja indiferente, es el típico de la estepa patagónica con plantas adaptadas a los fuertes vientos del oeste, a la baja humedad y a temperaturas extremas, con colores verde-grisáceos, verdes opacos y amarillentos. A nuestra izquierda todo un contraste de colores, el amarillento del coirón con el de las aguas del lago, entre verdes y azules con tonos lechosos, el pardo de las montañas y el cielo azul con algunas nubes de formas caprichosas, a nuestra derecha el amarillento del coirón mezclado con el verde-grisáceo del neneo, los colores de la tierra de los cerros y las mesetas cubiertas de nieve en su cima, luego, al fondo las altas montañas de los Andes.
Mucho antes de llegar al Chaltén ya tenía que verse el Fitz Roy y todas las cumbres que lo rodean pero un gran manto de nubes las están cubriendo y sólo se alcanza a ver la silueta retorcida, cubierta de nieve, del Cerro Solo. Igualmente ocurre en el mirador que hay antes del pueblo, sólo se ve el pueblo con un fondo de nubes, nada de las bellas postales del pueblo del Chaltén amparado bajo la silueta imponente del Cerro Fitz Roy.
En la estación de autobuses hay varias oficinas de atención a los visitantes, en una de ellas nos dan información detallada de las rutas y de la previsión del tiempo para los dos días siguientes que estamos en el pueblo. Al día siguiente parece que hará buen tiempo, por la mañana, nuboso y conforme avance el día irá despejando. Así que decidimos hacer al día siguiente la Laguna de los Tres con subida desde la Hostería del Pilar, para ello dejamos reservado el transporte desde nuestro alojamiento hasta la hostería en un stand de las Lengas, que también se encuentra dentro de la estación de autobuses, al precio de 50 pesos, 10 más que lo que tienen indicado en internet.
Nuestro alojamiento es Nothofagus B&B, pequeño, acogedor, con ambiente familiar, muy limpio y con normas ecológicas. Tiene habitaciones con baño compartido y con baño privado. Nuestra habitación era de las de baño privado y estaba muy bien acondicionada de calefacción, baño y camas cómodas. De las que más nos han gustado del viaje. Como detalle añadir que las botas de andar había que dejarlas en unos estantes de madera a la entrada de la casa para no ensuciar los pasillos ni las habitaciones. El nombre de este B&B, Nothofagus, deriva del nombre genérico de las plantas que componen el bosque patagónico, Lenga, Ñire, Coihue. Las llaves de las habitaciones tienen un llavero de madera en forma de hoja de lenga, y entre esa imagen y la explicación que nos dieron en recepción aprendimos a diferenciar una lenga de un ñire, que no es tarea fácil. Se diferencian por sus hojas, totalmente similares, pero la lenga las tiene labiadas simétricamente y dentadas y el ñire solo mantiene el dentado careciendo del labiado simétrico de la lenga.
Compramos provisiones para el día siguiente y cenamos en la Tapera, toda su fama es merecida, se encuentra a tope pero tenemos suerte y nos preparan una mesa, que acaban de dejar libre, en poco rato.
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