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Tipperary
Existe una vieja canción irlandesa cuyo título y estribillo es: “It's a Long Way to Tipperary”… Si la canto yo, no dice nada, pero si la canta nuestro amigo Calvin, con su voz de coro de parroquia, se te estremece el alma. De todos modos, no se nos ha hecho nada largo el camino desde Kilkenny por las carreteras de Irlanda, siempre rodeadas de praderas verdes y ruinas románticas.
No solo hemos llegado a Tipperary, sino que además ante nosotros se presenta la fortaleza de Rock of Cashel (Roca de Cashel), lugar necesario para entender el alma irlandesa y su historia.
Apenas tardamos una hora desde Kilkenny hasta encontrarnos con la Roca de Cashel. Estamos en el condado de Tipperary, en el corazón de la Irlanda Medieval.
La Roca de Cashel
Visitamos la Roca de Cashel, uno de los lugares más emblemáticos de Irlanda. Esta fortaleza-conjunto religioso se alza sobre una roca en la llanura del condado de Tipperary. También es conocido como Cashel of the Kings o St. Patrick's Rock.
La roca de Cashel era el lugar tradicional donde vivían los reyes de Munster desde el siglo V, aunque solamente perduran unas pocas estructuras de los primeros tiempos. La mayoría de los edificios actuales datan del siglo XII y XIII. En 1101 los reyes cedieron la fortaleza a la iglesia convirtiéndose en un importante centro eclesiástico hasta que fue parcialmente destruido por las tropas de Cromwell en 1647, tras una cruel matanza. En el siglo XVIII el recinto quedó abandonado.
Cashel es también conocido por ser el lugar en el que San Patricio, patrón de Irlanda, convirtió al rey de Munster en el siglo V, convirtiéndose así en el primer rey cristiano de Irlanda. Entre sus construcciones destacan la torre circular, la catedral, la Capilla Cormac y numerosas tumbas monumentales. Existe también alguna escultura precristiana.
La Capilla de Cormac es el edificio más sorprendente del conjunto y uno de los mejor conservados. Comenzada en 1127, es una estructura muy sofisticada al contrario de la mayoría de las iglesias irlandesas del románico que eran simples.
Posee unas interesantísimas figuras esculpidas en la piedra, que rompen con la tradición del románico en Irlanda, así como el bello sarcófago, que la tradición asocia al rey Cormac.
Contiene también algunos de los frescos irlandeses mejor conservados de este período y que fueron descubiertos al intentar retirar la cal con la que habían sido repintados.
Alrededor del conjunto religioso hay numerosas tumbas, muchas de ellas con la típica cruz celta. El lugar posee un aura místico, a la vez que una atmósfera romántica. Es sin lugar a dudas, uno de lso lugares más especiales de Irlanda.
www.heritageireland.ie/ ...kofcashel/
Desde la altura se divisan varios monasterios abandonados.
Bajo el monasterio está el parking y un centro cultural que intenta preservar las artes, tradición y folclore irlandés Brú Ború (nombre que proviene del mítico rey de Irlanda, Brian Boru) bruboru.ie/
La visita se nos hace breve, pero tenemos que cumplir con nuestro programa.
Castillo de Cahir
Continuamos hasta la ciudad de Cahir (Tipperary Co.) y aquí visitaremos su castillo, uno de los más imponentes del país y que domina el puente sobre el río Suir y también famoso por servir de escenario para la película Excalibur (1981).
El castillo fue construido en el año 1142 por Conor O'Brien, príncipe de Thomond. Posteriormente ocupado por los vikingos y pasó a manos de la familia Butler en 1375.
Pese a su aparente solidez, en la mayoría de los asedios a los que fue sometido, se rindió rápidamente, teniendo su record en 1650, cuando lo hizo ante Oliver Cromwell, sin que se llegase a disparar un solo tiro.
El interior de este castillo está cuidado, pero el mobiliario es más bien escaso, lo cual crea una atmósfera fría.
Hay que destacar la visita al placentero parque situado junto al castillo, que además visitamos con una luz magnífica. Por cierto, hay una espada clavada en una piedra en medio del parque… esperando a que la extraigan. ¿Quién se atreve a intentarlo?
www.heritageireland.ie/ ...hircastle/
Cena y Alojamiento en Kilcoran Lodge Hotel, Cahir
Cena y alojamiento en Kilcoran Lodge Hotel, Cahir, Co. Tipperary
www.kilcoranlodge.net/
info@kilcoranlodge.net Tel: +353 52 744 1288
Establecimiento hotelero situado en un antiguo pabellón de caza y está situado en una zona de bosque a unos kilómetros fuera de la ciudad. Sus vistas son muy bonitas. Las habitaciones son un poco escasas de superficie y necesitan una reforma, en especial los baños. El bar es estilo pub y es agradable. La wifi no llega a todas las habitaciones e incluso en la recepción va lenta.
La cena mereció un bien alto (casi notable diría yo), por el contario el desayuno fue poco variado y escaso.
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