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Día de viaje (día 1: 20 de julio)
El avión sale a las 10.30 h- En lastminute me recomendaron que yo no sacara ninguna tarjeta de embarque ya que hacemos dos escalas y que fuera al mostrador con unas tres horas de anticipación y lo gestionara todo en el aeropuerto.
Antes de las 8 ya estamos en el aeropuerto. A las 9 ya hemos sacado las tarjetas de embarque y facturado el equipaje. Aquí nos dan todas las tarjetas de embarque de cada uno de los tramos. Nos toca control de equipaje aleatorio, sin problemas, y nos queda una espera de un par de horas.
El primer tramo va a Frankfurt con Lufthansa, con algo de retraso, pero llegamos bien. El equipaje no tenemos que cogerlo. Tiempo de conexión: 1 h 10’, suficiente a pesar de que el aeropuerto es grande.
Ahora vuelo largo hasta Houston con United Airlines. Mira que íbamos abrigados pero hace un frío que pela en el avión. Teníamos que haber cogido otra manga larga… Salimos como balas puesto que la escala era de 1h 30’. Después de preguntar como a seis personas si teníamos que recoger el equipaje en Houston y volverlo a facturar, unos decían que sí y otros que no, no sabíamos qué iba a pasar. Primero hay que pasar inmigración, hay montón de carteles que lo indican, también en castellano. No hay mucha cola: huellas, retina, hojita azul que dan en el avión para rellenar, uno por familia. El famoso ESTA (visado obligatorio para entrar a USA) ni lo pidieron, aunque hay que tenerlo sacado. Luego las cintas de equipaje, supuestamente en United miramos por si acaso, pero nada. También miramos en LH, que era el tramo final, y tampoco. Ya casi pasando aduana que volvemos a mirar en la de United y allí estaban. Pasamos aduana, un poco de cola, pero rápido. Justo a continuación están las cintas de facturación en conexión. Más que dejar las maletas y ya está, ya van señalizadas, y hacia la puerta de embarque, previo paso por el control de seguridad. Aquí hay que quitarse los zapatos, vaciar bolsillos... Como líquidos no llevábamos encima, fue bastante rápido. Luego andar un buen trozo hasta la otra terminal pero aun así nos sobró media hora, justo el tiempo de embarque.
El último tramo nos llevaba ya a Guatemala City, también con United. Este tramo se nos hizo pesadísimo, además íbamos acumulando retrasos en la salida de vuelos. Teníamos que llegar a las 21 y llegamos una hora más tarde. Otro papelito para rellenar y recoger el equipaje, que tardó en salir pero llegó en perfecto estado. Buffff, qué alivio! El paso de la aduana rapidísimo. Y sólo faltaba que los de Guatemala Royal Tours estuvieran esperándonos a pesar del retraso, pues eran ya las 22.30 h. Efectivamente allí estaban con un cartelito con mi nombre. El precio del traslado 12$ pax.
La ruta de Guatemala City a Antigua es de una hora aproximadamente. Como habíamos leído que la capital no aportaba nada positivo, y que además es insegura, ni siquiera nos quedamos a dormir aquí. Lo poco que vimos nos pareció una ciudad desangelada. Así nos lo confirmó el conductor.
Llegamos muy tarde al hotel Casa del Parque, en la 4a avenida, en pleno centro de Antigua. Era un poco más caro de lo normal pero lo buscamos con piscina para podernos refrescar tras las excursiones. Reservamos directamente a través de correo electrónico sin tener que avanzar ningún pago.
es.hotelcasadelparque.com/
El hotel es encantador. Cuando llegamos no lo vimos porque estaba oscuro, pero tiene un precioso patio con plantas, la habitación muy amplia y coqueta y en el pasillo hay una garrafa de agua donde podemos beber y recargar nuestra botellita tras las excursiones lo cual, cuando bebes tantísimo, es de agradecer. Todo es muy acogedor. Además tiene sauna y piscina.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Antigua, patrimonio de la UNESCO (Día 2: 21 de julio)
Anoche me tomé una Biodramina antes de acostarme, puesto que en la farmacia me dijeron que me daría sueño y me ayudaría a combatir el jet lag. Pero nada, son las 4 de la mañana y tengo los ojos como platos, y eso que sólo he dormido 4 horitas. El resto de la familia amanecen a las 6. Leemos la excursión del día, que consiste en visitar Antigua, y a las 8 nos ponemos en marcha. Desde la habitación podemos ver el volcán Agua, uno de los que está aún activo, que en un cielo claro y despejado nos deleita con unas erupciones de humo.
Un poco de historia… Antigua fue construida por los españoles como tercera capital del Reino de Guatemala (un vasto territorio que comprendía los actuales Belice, Guatemala, Honduras, El Salvador, Costa Rica y Nicaragua). En medio de la ciudad está el Parque Central, donde se encuentran los edificios más importantes del poder civil y eclesiástico y, situados en diversos puntos de la ciudad, un montón de iglesias y conventos.
La construcción de la ciudad se inicia en 1543. En plena época del barroco, cuando en la ciudad se han construido algunos de los edificios barrocos más bellos de América, dos terremotos del 1773 (conocidos como terremotos de Santa Marta) terminan con la capitalidad de Antigua (y de hecho, casi acaban con la propia ciudad, pues gran parte de los edificios sufrieron importantes destrozos). Por este motivo, en 1775, la capitalidad fue trasladada a una nueva ciudad, la actual Guatemala City.
La historia más reciente de Antigua también ha sido salpicada por varios terremotos, el más importante de todos, en 1976, de magnitud 7.6 y que causó unos 23.000 muertos en todo el país.
En Antigua Guatemala hay hoteles para dar y vender. Desde pequeños hoteles para mochileros hasta lujosos hoteles en antiguas casas coloniales o viejos conventos. Se pueden visitar restaurantes y hoteles, pues situados en preciosas casas coloniales, son de por sí un atractivo. En ninguno de ellos nadie te pone ningún impedimento para pasear por el claustro que suelen la mayoría.
Y empezamos con nuestra ruta…Primero vamos a cambiar quetzales. Habíamos leído que había un tope reducido para cambiar euros a quetzales en Guatemala, así que nos curamos en salud y nos fuimos desde aquí con un buen puñado de dólares. En la misma plaza Central, haciendo esquina junto al ayuntamiento está el Banco Industrial, donde obtuvimos un buen cambio.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Luego vamos a desayunar el típico desayuno antigüeño…
…que consiste en huevos revueltos, fruta, frijoles, tostadas y plátano frito. Muy bueno y muy potente. Nos da energía de sobra. El lugar nos lo habían recomendado y está justo en frente del mercado. Visitamos el mercado municipal…
y seguimos por el mercado de artesanías, que está justo al lado.
Decidimos coger un tuc tuc que nos lleve al cerro de la cruz. Nos dicen que el precio era 10 Q por persona. El primero nos pide 60, el segundo nos dice que 30 era hasta los pies del cerro. La verdad es que este detalle no nos lo especificaron así que regateamos y lo dejamos en 45Q. El viaje no tiene desperdicio con la de adoquines que hay y los baches en la subida al cerro. Luego por acceder motorizados al parque nos cobraron 5 Q más.
Las vistas desde el cerro son espectaculares y merece mucho la pena subir.
Luego bajamos andando hasta la iglesia de la Merced. Muy bonita con su espectacular fachada barroca de color amarillo.
También visitamos el convento de la Merced, justo al lado, en el que hay una fuente inmensa dentro, previo pago de 15 Q pax. Nos habían gustado las fotos que habíamos visto y no nos decepcionó.
Seguimos hacia la calle del Arco. El Arco de Santa Catalina es uno de los iconos de la ciudad.
Ahora íbamos a pagar a la agencia Guatemala Royal Tours los transfers que teníamos reservados con ellos. Lo reservé por correo electrónico y no tuvimos que avanzar nada de dinero. Reservamos con ellos casi todos los traslados en Guatemala. Nos funcionaron muy bien incluso en el último que perdíamos el bus nocturno, llegamos a tiempo. Recomendables 100%.
De golpe empieza a llover de forma torrencial. Ya hacía un rato que se veían relámpagos. Nos pilla en el parque central. Toda la gente que estaba en la plaza nos protegemos bajo los arcos. Por suerte duró poco, unos 10-15 minutos.
El Parque central es una zona muy concurrida por los lugareños. Aquí se encuentran también la Catedral de San José, el Palacio de los Capitales Generales y el Ayuntamiento.
Pues con esto damos por acabada la excursión por hoy. Son como las 4 de la tarde y vamos a descansar un rato al hotel, bañito en la piscina y sauna calentita, que con el cambio de tiempo había refrescado.
Luego por la noche vamos a cenar. Como vemos un Telepizza, nos decantamos por él pues nos hizo gracia. Las pizzas están buenas pero tienen la masa muy gruesa, no son como las de aquí.
De retirada compramos unos pastelitos y a descansar hasta mañana.
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