Levantarte con estas vistas en Queenstown no tiene precio...
Hoy, sin saberlo, tocaba un día duro con un trekking que en principio era sencillo, pero que no me lo pareció tanto y a mi mujer tampoco, aún me sigue recordando lo mal que lo pasó.
Ruta del día:
En esta etapa podéis ver mi mayor error al planificar nuestro viaje por Nueva Zelanda. Vaya por delante que Queenstown nos encantó y repetiríamos las dos noches que pasamos en ella, ahora bien, teniendo en cuenta que el día anterior habíamos llegado tarde por hacer Doubtful Sound y prácticamente no vimos nada y este día lo destinamos a hacer la Diamond Lake-Rocky Mountain y ver Wanaka, creo que lo mejor hubiese sido dar un día extra para ver Wanaka y hacer el trekking sin necesidad de volver a hacer noche en Queenstown. En resumen me hubiese gustado hacer dos noches en Queenstown y una noche más en Wanaka antes de partir hacia la zona de los glaciares.
Al final lo solucionamos con un viaje de ida y vuelta a Queenstown, que no estuvo tan mal al fin y al cabo. Nuestra primera parada fue en el pintoresco pueblo de Arrowtown. Es el típico asentamiento que creció rápidamente impulsado por la fiebre del oro, el asentamiento se encuentra al lado del río Arrow, y destaca por su gran conservación así como por la existencia de un asentamiento chino restaurado a orillas del río, construido por los inmigrantes chinos que llegaron impulsados por al fiebre del oro de la zona y que, como se puede ver en el asentamiento y leer en los paneles informativos, vivían en condiciones pésimas y fueron discriminados inicialmente por la población local.
Merece la pena recorrer la ribera del río para visitar el asentamiento chino y la calle principal de Arrowtown, Buckingham St.
Como no habíamos desayunado aprovechamos para tomar algo en Arrowtown en la Arrowtown Bakery and Cafe y entramos en la tienda de caramelos The Remarkable Sweet Shop que merece una visita.
Abandonamos Arrowtown con dirección a Wanaka vía Crown Range Road que atraviesa Cardrona. Esta es una carretera de montaña que si vais en los meses de invierno debéis consultar su estado ya que es habitual encontrarla con nieve y hielo. No es complicado conducir por ella y las vistas son inmejorables. Para ir por ella, una vez pasado Arrowtown debéis desviaros de la SH6 en Arrow Junction. Es una carretera para disfrutar, no para correr, y hacer tantas paradas como se necesite. Como datos de la carretera, hay que señalar que es la carretera más alta de Nueva Zelanda, alcanzando una altitud de 1.121 metros.
Al principio la carretera zigzagea haciéndola muy divertida, hasta que llegáis al mirador Arrow Junction Lookout Point de obligada parada.
Inicio de Crown Range Road
Arrow Junction Lookout Point
Una vez se alcanza la cima la carretera desciende lentamente por el valle de Cardrona. Hay algunos puntos interesantes en esta zona famosas por sus minas de oro, como por ejemplo el histórico Hotel Cardrona o la controvertida Valla de Sujetadores. Se desconoce el motivo por el que se comenzó a situar sujetadores en la valla, la cuestión es que se han quitado de la valla varias veces alegando su poco interés y los peligros en la conducción ya que pueden provocar distracciones. En estos momentos se puede seguir viendo la valla que se ha renombrado como "Bradrona" y se puede donar dinero que se destina a la investigación del cancer de mama. Tenía que contarlo, auqnue el sitio no tenga mayor interés
Nos dirigimos directamente al inicio de la Diamond Lake y Rocky Mountain Track. Es un trekking espectacular, aunque en mi opinión la última parte de la Rocky Mountain es bastante duro y si ya hay barro se puede convertir en un reto importante. En esta ruta hay tres puntos principales para ver: 1. Mirador del Diamond Lake (aproximadamente 2 km y 1 hora de duración ida y vuelta). Este primer punto es sencillo, se suben bastantes escaleras pero es asequible; 2. Mirador del Lago Wanaka (aproximadamente 5 kilómetros y 2 horas de duración ida y vuelta). Para mi este es el punto mínimo al que se debe llegar en este track. Las vistas del Lago Wanaka con la ciudad al fondo son magníficas y llegar hasta aquí no es mucho más complicado si ya estáis en el mirador del Diamond Lake; 3. Cima de la Rocky Mountain (aproximadamente 7 kilómetros y 3 horas de duración ida y vuelta). Aquí es donde ya hay que pensárselo un poco más Mi mujer lo ha bautizado como el trekking del infierno. La verdad es que si lees los informes que hace el DOC de las rutas, todas son fáciles para ellos . Entiendo que las de dificultad media y alta son las que ya tienes que hacer algo de escalada, en fin, a nosotros el último tramo nos pareció, podríamos definirlo "gracioso", con tramos empinados y un camino de piedras resbaladizo. Dicho esto, ¿mereció la pena que mi mujer me dejase de hablar durante un rato por haberla llevado por ese camino? Sin duda, las vistas desde la cima son increíbles.
El track se encuentra dentro de la Diamond Lake Conservation Area y se llega fácilmente desde Wanaka en unos 20 minutos en coche por la Wanaka Mount Aspiring Road, la misma carretera que comunica Wanaka con las pistas de esquí de Mount Aspiring, como Treble Cone Ski Area. Cuando fuimos, un 6 de octubre, las pistas seguían abiertas
Mount Aspiring desde el inicio de la Diamond Lake
El track se inicio desde el parking pegado a la carretera que viene desde Wanaka. El camino hasta el Diamond Lake es sencillo. Una vez llegáis al lago, tenéis la posibilidad de llegar hasta el mirador, lo que implica empezar a subir escaleras o hacer la caminata de unos 45 minutos - 1 hora alrededor del lago. Sinceramente, creo que merece la pena la primera opción.
Inicio de la ruta
Diamond Lake
Desde este punto comienza la subida hasta el Mirador del Lake Diamond. Los escalones están bien y solo hay que tener un poco de cuidado si está mojado para evitar resbalones.
Comienza la subida...
Las vistas del lago están bien, pero lo que realmente merece la pena son las vistas con los montes al fondo, entre ellos Middle Peak de 1-840 metros de altitud.
Diamond Lake Lookout
Desde este punto al mirado del lago Wanaka hay aproximadamente 1,5 kilómetros. Son muy sencillos por un camino suave y con vistas inmejorables de lo que se va pudiendo ver del Lago Wanaka.
Desde el mirador del Lago Wanaka se obtienen unas vistas estupendas del lago y sus islas, algunas de ellas son santuarios de aves.
Merece la pena sentarse y disfrutar de las vistas acompañadas del silencio del lugar. Cuando nosotros fuimos no hacía un sol espléndido pero al menos no hacía viento y pudimos relajarnos.
Como os comentaba este puede ser el punto perfecto para regresar al aparcamiento pero nosotros en nuestra completa inconsciencia decidimos seguir adelante hacia la Rocky Mountain. La cima se sitúa a 775 metros y añades al track unos 2 kilómetros adicionales.
Os dejo un mapa de todo el track donde se puede ver claramente la parte de la Rocky Mountain.
Mapa Rocky Mountain
Nosotros subimos por el camino este y volvimos por el acceso oeste. Sin duda el acceso oeste nos pareció mucho más complicado sobre todo con el suelo mojado. Al ser una ruta circular puedes elegir ambos accesos, pero yo recomiendo subir y bajar por el acceso este y si se elige el acceso oeste que sea de bajada que es menos duro.
Inicio ascensión a Rocky Mountain
Las vistas son espléndidas y merece la pena todo el esfuerzo que hagáis. Hay zonas en las que el camino se estrecha y hay que tener cuidado.
Cuando por fin vi la cima me invadieron dos sentimientos, uno de alegría por haber llegado y otro de pánico pensando en cómo debería ser el Tongariro Alpine Crossing No, en serio, somos muy exagerados, pero es cierto que recomiendo un nivel físico moderado para hacer la Rocky Mountain.
Las vistas desde la cima abarcan desde el Mount Aspiring, la estación de esquí que antes os comentaba hasta los Alpes del Sur. ¡Es momento de disfrutar del lugar que nos lo hemos ganado después de la subida!
Después del merecido descanso comenzamos el descenso por el acceso oeste, parece esto la etapa del ascenso a un 8.000 y en realidad es un peñasco de 700 metros . Hay que tener cuidado con resbalarse y dar con el culo en el suelo, mi mujer os puede comentar algo de esto En algunas zonas el camino, si es que se puede llamar así, tiene muchas piedras y ramas y debes hacer un poco el Indiana Jones.
En total dedicamos al track unas tres horas y media. Al llegar al parking unos chicos que habían hecho el recorrido más o menos al mismo tiempo que nosotros nos pidieron volver con nosotros hasta Wanaka, como eran cinco tuvimos que meter a un par de ellos en el maletero
Para celebrar nuestro éxito en la caminata nos quedamos por Wanaka un rato disfrutando de su inmejorable localización junto al lago. Tomamos algo en Kai Whakapai que tenía mucho ambiente.
Después de un rato por la ciudad y de arrepentirme por no haber incluido en el itinerario una parada de una noche en Wanaka pusimos rumbo de vuelta hasta Queenstown de nuevo por Cardrona.
Descansamos un poco en el Hotel donde llegamos a tiempo a que nos invitaran a unas bebidas y un picoteo mientras aprovechábamos para reservar sitios para cenar.
Después de cenar nos dimos una vuelta por Queenstown disfrutando del ambiente que tiene por la noche, a sabiendas que en sucesivas etapas íbamos a llegar a sitios muy pequeños con menos cosas que hacer.
Queenstown
Alojamiento y Restaurantes
Alojamiento
Queenstown Park Boutique Hotel
Restaurantes
1. Comida. Comimos en Wanaka en el Kai Whakapai Cafe and Bar. Lo elegimos porque tenía mucho ambiente con bastante gente joven en la terraza tomando algo. Nos pareció que era un buen sitio para tomar algo informal, una cerveza y algo de picoteo, pero como sitio para comer no lo recomendaría. Nos pedimos una crema que como venía siendo habitual picaba un montón
2. Cena. Cenamos en el restaurante Fishbone de Queenstown. Este restaurante, aunque algo caro, fue uno de los que más nos gustó del viaje. Pedimos pescado y nos encantó todo. Terminamos con la Tarta Pavlova que no la habíamos probado nunca y el camarero español que nos atendió fenomenal nos recomendó. Si podéis resistir la tentación de ir a cenar a Fergburger os recomiendo sin duda este sitio en pleno centro de Queenstown, no os arrepentiréis. Nota: Sobresaliente
Sugerencias y Reflexiones
1. La primera reflexión/sugerencia ya la he hecho a lo largo de la etapa. Al planificar el viaje no tuve en cuenta la zona de Wanaka como se merece y me arrepentí al instante de no poder cambiarlo. Merece la pena hacer una noche en Wanaka que os permita poder disfrutar de los trekkings que hay por los alrededores y de la propia ciudad que tiene un encanto especial.
2. No os perdáis la carretera de Cardrona, la Crown Range Road. Cuando alquilamos el coche nos recomendaron que no la cogiésemos porque era una carretera muy mala y nos mandaban por la carretera alternativa, más sosa. Me debieron ver cara de panoli, no se, la cosa es que no tenéis que hacer ni caso, la carretera de Cardrona es muy interesante y no es difícil de conducir, si habéis llevado coches por las carreteras del norte de España, esta no tiene ningún misterio
3. La Diamond Lake and Rocky Mountain Track está muy bien, con unas vistas increíbles, eso si, recomiendo que si la hacéis tengáis cierta forma física ya que hay tramos duros que os pueden impedir disfrutarla.