ADIOS ISLA NORTE, HOLA ISLA SUR ✏️ Diarios de Viajes de Nueva Zelanda

Hoy el dia empieza gris y tapado pero no llueve como la tarde-noche anterior, por estos lares cuando el sol no hace acto de presencia el aire fresco se deja notar y estamos en un lugar bastante ventoso (el estrecho de Cook une el mar de Tasmania con el oceano Pacífico) aunque la bahia siempre queda algo más resguardada. Bien puntuales ( a las 7.15 am) llegamos para hacer el checking en la terminal de ferries de Interislander, ya habia bastantes vehiculos (sobretodo motorhomes y algunos camiones) por allí y nos colocamos en la cola que nos indicaron...y a esperar; sinó recuerdo mal a las 8.00 subiamos a bordo y fuimos de los últimos en entrar y aparcar. Casi no habiamos cerrado la autocaravana que el barco ya zarpaba, teniamos tres horas por delante para descansar antes de descender en Picton ya en la Isla Sur. En la misma bahia de Wellington un grupo de 20 o 30 delfines se nos apareció por babor, al fondo teniamos la ciudad salpicada de casas en las laderas de las colinas que la rodean, sin salir el sol el dia parecia tranquilo y no daba la impresión que fuera a llover así que aunque con frio nos quedamos practicamente todo el trayecto en la cubierta exterior. Estos barcos estan muy bien equipados y son muy comodos y como el mar no estaba agitado el viaje fue tranquilo y los mareos no hicieron acto de presencia.
*** Imagen borrada de Tinypic ***Entrada a los Malborough Sounds
*** Imagen borrada de Tinypic ***
El tiempo cambió un poco a medida que nos fuimos adentrando en los Malborough Sound pero las vistas ya entrando en los fiordos nos mantuvieron en el exterior a pesar de la llovizna que empezó a caer, realmente bonito el navegar dentro de esos suaves fiordos con sus aguas verdosas calmadas y sin practicamente rastro de señales humanas fuera de un par de granjas pegadas a la costa o de alguna pequeña embarcación de pesca o de recreo.

Llegamos a Picton sobre las 11.00 am y la maniobra de atraque fue muy rapida así que en pocos minutos saliamos por la popa del barco para empezar nuestra ruta por la isla sur. En Picton no paramos pues teniamos pensada una agenda apretada para el resto del dia. Queriamos llegar a Havelock por la Queen Charlotte Drive ya que es una carretera escénica pegada a los fiordos, nuestro destino final del dia era Kaikoura en la costa del pacífico y por tanto no podiamos ir más al norte ni al oeste de Havelock porque queriamos también hacer un tour por el WAIRAU VALLEY para conocer algunas bodegas y comprar vino.
*** Imagen borrada de Tinypic ***Vistas desde la Queen Charlotte Drive
*** Imagen borrada de Tinypic ***

La carretera es muy revirada y se hace lenta pero tiene diferentes miradores para parar tomar fotografias, escuchar el silencio y poderse sentir uno mismo parte de la naturaleza del lugar. Ya habliamos decidido que comeriamos en Havelock pues es la capital de los mejillones de labios verdes y no teniamos dudas que nos iban a caer unos cuantos. Es un pueblito pequeño en la costa del fiordo donde tanto los que van a ABEL TASMAN como los que van a NELSON han de parar y probar ese delicioso manjar. Los cocinan de diferentes maneras así que ante la duda escogimos una degustación bien variada debidamente acompañada por un buen vino blanco de la región de Malborough que en pocas horas ibamos a visitar.
*** Imagen borrada de Tinypic *** Havelock
*** Imagen borrada de Tinypic ***

Después de la comida volvimos a la ruta hasta tomar el desvio de vuelta hacia Renwick y Blenheim donde se encuentra el WAIRAU VALLEY con todos sus viñedos y bodegas que son muchos. Para los amantes del vino deciros que vale mucho la pena visitarlas ya que los vinos aunque muy jovenes son de muy buena calidad (y no son baratos) y te atienden que es una pasada, dandote a probar sin cobrar a cambio y explicandote y educandote al respecto. Realmente fue muy interesante y de paso nos trajimos unas botellas para nuestra colección, los blancos son excepcionales y con los tintos tienen que mejorar pero igualmente la calidad es buena y mas que aceptable, en general las bodegas de Wairau tienen mucha influencia de los australianos ya que hay muchos enologos de allí y la forma de disponer las vides, el tratamiento, la organización y las catas me recordaron (salvando las distancias) a la visita que hice en 2005 a NAPA Y SONOMA VALLEY en California. Las cepas no tienen más de trenta años pero la tierra y el clima compensan esa juventud, nosotros visitamos Forrester y Framingham y nos quedamos con las ganas de visitar Cloud Bay pero estaba cerrada.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic *** Forrester Winneries

Entre el vino de la comida y las catas que acababamos de hacer el resto del trayecto hasta KAIKOURA fue bastante divertido, en verano los dias alargan bastante en la isla sur y cuando salimos de los valles cruzando la cordillera costera y alcanzando la costa el paisaje nos dejo bastante boquiabiertos, la carretera discurre paralela a la costa y a la via de tren (sin ningun cable ni poste de por medio que enturbie la visión) y en las rocas empezamos a ver las primeras pequeñas colonias de focas.

*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Habiamos leido y nos habian comentado en una de las bodegas que en Ohau Point hay una colonia residente de focas y que a pocos minutos a pie desde la carretera se podia alcanzar una pequeña cascada donde las focas suelen tener a sus crias antes de llevarlas a la costa cuando ya son mas adultas. Paramos a hacer esa pequeña excursión pero ya habiamos comprobado que las pequeñas estaban con sus madres en las rocas de la playa pues ya tenian tres meses y en el bosque no quedaba ninguna. Después de esta parada con fotos a dos metros de las focas descansando tranquilamente en las rocas seguimos hasta Kaikoura con tiempo suficiente para registrarnos en el camping (el Top 10 esta muy bien) y poder visitar el centro del pueblo, hacer compras para la barbacoa y acercarnos a ver la puesta de sol en la playa y oir el ruido de las olas contra los guijarros.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
*** Imagen borrada de Tinypic *** Ohau Point

Kaikoura es pequeño y su atractivo turistico como ya sabeis son las excursiones para ver ballenas (whalewatching) y para ir a ver los delfines e incluso nadar con ellos. Yo habia reservado para el dia siguiente a las 5.30 am la navegación para ver delfines y nadar con ellos, así que teniamos que cenar prontito y acostarnos pues teniamos que madrugar mucho.