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Hacía algún tiempo que habíamos hablado de conocer Estambul, varios amigos nos habían hablado muy bien de esta ciudad, de la cantidad de lugares que tiene para visitar, de su gastronomía y de lo encantados que habían venido de allí.
Así que como disponíamos de unos días libres en octubre, nos pusimos a mirar vuelos y después de comparar precios, sopesar horarios y demás, el 17 de agosto encontramos nuestros billetes, los compramos en la web de Lufthansa, operados por la Swiss y con una escala en Zurich de 50 minutos a la ida y de una hora a la vuelta.
Saliendo desde Madrid a las 9:35, llegando a Atartürk, aeropuerto principal de Estambul a las 16:35 y de vuelta a las 14:05 y aterrizando en Madrid a las 19:45.
El precio de los dos billetes fueron (incluyendo 15 euros que me calcaron por pagar con tarjeta de crédito, lo intenté con la de debito un montón de veces y no la aceptaba) 495 euros.
Una vez comprados los billetes con las fechas que serían del 13 al 17 de octubre, lo siguiente fue mirar hoteles, teníamos claro que queríamos alojarnos en la zona de Sultanahmed, el barrio más turístico de la ciudad y que concentra una gran parte de los atractivos de la ciudad, Santa Sofía, Mezquita Azul, la Cisterna, palacio de Topkapi,….. amén de cantidad de restaurantes y hoteles y muy bien comunicada con el resto de la ciudad.
Nos bastaba un sitio que estuviera bien situado y las críticas fueran buenas, reservamos a través de booking el hotel Arife Sultan Hotel, cuatro noches con desayuno por 236 euros.
Como habíamos leído en muchos diarios de viaje y foros que a veces se formaban grandes colas para comprar las entradas de acceso a los monumentos, lo hicimos desde España en esta página www.muze.gov.tr/buy_e_ticket dos entradas para la Basílica de Santa Sofía (50 liras), San Salvador de Chora (30 liras) y El palacio Topkapi más el harén (80 liras), el precio es el mismo que si las compras in situ, la considerable ventaja en el caso que haya mucha gente es que tú vas directamente con el ticket impreso a los tornos de entrada.
En esta otra página www.evisa.gov.tr/en/ compramos los visados, necesarios para entrar en Turquía, rápido y sencillo, te mandan un pdf a tu correo, lo tienes que imprimir y llevarlo contigo, el precio es de 20 dólares, al cambio del día 14,75 euros, si lo sacáis en el aeropuerto son 15 euros, y los sacamos on-line por el mismo motivo que las entradas, hay veces que se forman colas enormes para sacar el visado y como nuestra intención al llegar era cambiar algo de dinero (poco, pues en el aeropuerto siempre dan peor cambio), sacar la Istambulcard, coger el metro, hacer transbordo al tranvía y llegar a nuestro hotel, no queríamos arriesgarnos a perder tiempo en la cola del visado.
Y enviamos un correo solicitando información sobre Estambul en turquia3@terra.com , nos contestaron rápidamente vía mail y a los pocos días recibimos mediante correo ordinario una guía en castellano de Estambul, un plano de la ciudad y un folleto sobre los museos, mezquitas, horarios, días de cierre, etc.
También nos informaron amablemente que en las fechas en las que pensábamos visitarlos, coincidían con La fiesta del cordero o Kurban Bayram, que viene ser a la festividad más importante del mundo musulmán, en la que todos se reúnen en torno a la mesa para disfrutar del animal sacrificado, a pesar de esto, todos los grandes monumentos están abiertos, excepto el Gran Bazar.
Es una fiesta variable y para este año 2013, caían las fechas del 15 al 18 de octubre, así que nuestra única posiblidad de visitar el Gran Bazar era el lunes 14, a partir de aquí empezamos a montar un itinerario de nuestros días en Estambul.
Y para acabar, como la tarjeta sanitaria europea NO tiene validez en Turquía y como dice una compañera “más vale un porsiaca que cien penseques”, contratamos un seguro de viaje, lo más barato que encontramos fue en www.viajeseroski.es/seguros , les mandé un correo a reservas@viajeseroski.es, y me contestaron con los datos que necesitaban, la forma de pago y cuando les remitiese el justificante de pago, me enviarían la póliza al correo y al teléfono. El precio total para dos personas fue de 21,36 euros, incluidos los 12 euros que te cobran de gestión por no contratar con ellos el viaje.
Y creo que no me dejo nada, así que
A disfrutar de Estambul!!
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pero yo no soy objetiva. Es mi destino favorito. 
