Viet Nam, el cuerpo del Dragón - Vuelta al Mundo ✏️ Blogs de Vietnam

Desde Sri Lanka llegamos a Hanoi por la mañana. Después de los largos y extraños trámites para obtener el visado vietnamita conseguimos salir del aeropuerto.
Lo primero era sacar dinero,,, otra vez cambiando de moneda… un lío en la cabeza…
En Vietnam la moneda es el Dong. Un euro son unos 24000 Dongs, así que estás manejando millones de Dongs,,, un lío. Para simplificar los números se quitan los 3 últimos ceros.
Desde el aeropuerto tuvimos que coger un transporte “shuttle” eléctrico que con 7m Dongs (aprox. 0,29€) por persona nos llevó hasta la parada del bus 17 que en más de una hora nos llevó a la Old Town de Hanoi, coste 9m Dongs (aprox. 0,37€).

El tiempo estaba gris y frío…. No me lo esperaba… llegamos a media mañana y había 15 grados.
Pasamos del calorcito de Sri Lanka al frío de Vietnam, quien lo iba a imaginar… en un primer momento fue gracioso, pero luego, cuando las temperaturas bajaron hasta 10 grados ya no hacía mucha gracia, además no había calefacción…

Hanoi es la capital de Vietnam. Me pareció una ciudad muy bonita, viva, alegre y con fuerza.
A pesar del frío y la lluvia la gente siempre hace cosas y vive la calle.
En Hanoi estuvimos dos días y medio, aunque podríamos haber estado más tiempo disfrutando de esta estupenda ciudad, pero el frío apretaba…


La guía LP ofrece un circuito muy bonito caminando por las calles de la antigua Hanoi, la Old Town. El circuito se puede recorrer en un día, pero es tan interesante y bonito que nosotros lo recorrimos en dos.

Recorrer las calles de la Old Town es más fácil de lo que parece. En un principio todo parece igual, gente y cosas por todas partes, pero luego descubres que las calles están bien señalizadas con nombres que se pueden leer y que corresponden al mapa.

El recorrido te lleva por diferentes calles antiguas de la vieja Hanoi, calles de la Hanoi que fue capital de la indochina francesa. En medio de miles de cables eléctricos que cuelgan por todas partes y detrás de los grandes carteles de publicidad de los puestitos de venta se pueden apreciar los restos de los edificios coloniales franceses, además de restos de antiguas casas vietnamitas.


Entramos en una casa Tradicional Vietnamita ahora museo, coste 10m Dongs (aprox. 0,40€), una preciosidad. Estaba muy bien conservada.

Hasta 1945 vivió una familia de vendedores de bambú, algunas de las habitaciones las utilizaban como tienda. En este año la compró una familia para vender hierbas medicinales.

En 1954 el gobierno la requisó y entraron a vivir 5 familias que se dedicaban a la venta de ultramarinos, sastre, profesor de artes marciales y un trabajador del estado, hasta 1999, año en la que fue restaurada y convertida en museo.


Seguimos recorriendo las pintorescas y fotogénicas calles de Hanoi, que como en la mayoría de ciudades asiáticas está dividida en sectores.
El sector de la comida y restaurantes siempre es una de las zonas que más llaman la atención.

La gente usa unos taburetes chiquititos para sentarse a comer, y las mesas son otros taburetes. La comida te la preparan en la calle y comes allí mismo. Estos son los lugares más auténticos y baratos para comer. Nosotros comíamos en estos puestitos de comida callejera. Hay que probar la cerveza de barril de Hanoi, muy rica y muy barata, 5m Dongs una caña grande (aprox. 0,20€), la pena fue el frío que no te permitía beber mucha.

El recorrido pasa por el templo más antiguo de Hanoi, el Bach Ma Temple, del año 1010 d.c, un templo muy pequeño pero muy bonito en su interior.

Luego fuimos recorriendo las diferentes calles de la Old Town, la calle del latón, la de los juguetes, la de las ofrendas, y muchas más…

También llegamos al lago Hoam Kiem que en el centro tiene una pequeña isla con el Ngoc Son Temple, otra pequeña joya de la ciudad, para entrar hay que pagar 20m Dongs (aprox. 0,82€).

Hanoi me pareció muy bonita y me ha gustado mucho caminar por sus calles. Es una ciudad llena de motos, el tráfico parece caótico por las cantidad de motos pero realmente te das cuenta que todo se mueve muy lento, la gente se mueve despacio, las motos circulan despacio, los coches y los buses también…


Será que venía de un país como Sri Lanka donde los coches y los buses sobre todo iban a toda velocidad, pero me parece que Vietnam en general es un país que se mueve con tranquilidad.
Después de Hanoi nos fuimos a ver la famosa bahía de Ha Long... esta fue toda una experiencia.

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Desde Hanoi contratamos con nuestro Hostal el Tour para visitar la Bahía de Ha-Long (Ha-Long Bay). Después de leer las opiniones en los blogs, foros y preguntar en muchas de las agencias que hay por las calles de Hanoi, y son muchas… decidimos contratar el tour más económico posible… y eso por varias razones.

La mayoría de las críticas o comentarios de las personas que habían hecho el tour eran muy parecidas… mal trato y engaño por parte de las empresas que organizan los tours a Ha-Long Bay y en general malas experiencias. Así que nuestra decisión fue gastar lo menos posible, y fue un acierto.

El tour que contratamos fue de dos días y una noche. La noche la pasaríamos en un barco en la Bahía, rodeados de las rocas calizas que parecen flotar en el agua. Contratamos solo dos días y una noche porque el tiempo no era de los mejores y las previsiones daban niebla, frío y posibles lluvias.
Coste del tour 45$ por persona con dos almuerzos, una cena y un desayuno. Además de un paseo en Kayak, camarote privado con agua caliente y transporte de ida y vuelta en minivan.
Salimos de Hanoi por la mañana. Nos vinieron a buscar con una furgoneta donde había más turistas. En 3 horas y media llegamos a Ha-Long Bay. Allí nos reunimos con otros turistas y nos repartieron por los barcos.


La increíble Ha-Long Bay es patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y es una extensión de agua de unos 1500 km cuadrados.

Zarpamos y nos dieron el almuerzo que para mi sorpresa fue bastante abundante y rico. El grupo era bastante variado y con gente de diferentes nacionalidades,,, pero como habíamos leído en varios comentarios, también en nuestro grupo había gente que había pagado mucho más que nosotros y aun así tenía el mismo tour con el mismo trato. Hubo gente que pagó hasta 115$, y estábamos en el mismo barco.

Nosotros habíamos decidido tomarnos el tour con humor pasara lo que pasara,,, y más o menos lo conseguimos… pero mucha gente no fue con este espíritu.
Desde el principio empezaron las quejas,,, “la bebida no está incluida y nosotros la teníamos incluida”… “porque nos quitan los pasaportes,,, yo quiero mi pasaporte conmigo!”… “queremos comer más y no hay suficiente comida para todos”… “No hemos pagado para esto!!!”… etc, etc…

Zarpamos a las 12.30 h y la primera parada la hicimos sobre las 14.00 h, paramos para ir a visitar las cuevas de Hang Sung Sot o Cuevas de las Maravillas.
Justo antes de entrar en la zona de las rocas hay un islote donde descubrieron unas cuevas con multitud de Estalactitas y Estalagmitas.

Bajamos del barco y dimos un paseo en el interior de la montaña. El espectáculo era hermoso, es impresionante el poder de la naturaleza y el tiempo… Crea reales obras de arte.


Terminado el paseo subimos al barco. Después de una espera de casi una hora, sin ningún sentido,,, el barco volvió a arrancar.
Por fin nos metimos en el interior de la Ha-Long Bay. El tiempo era gris y había una nieblita que escondía las rocas y el horizonte… el paisaje parecía sin principio ni fin.



El clima se hacía cada vez más frío, pero nos quedamos admirando el extraño paisaje. Estábamos en una de las maravillas naturales del mundo. Aunque el tiempo no ayudaba a apreciar su belleza real pudimos imaginarnos como hubiera podido ser con sol y calorcito…

Navegamos entre rocas durante unas horas y sobre las 17.00h llegamos a nuestro destino, el lugar donde pasar la noche.
Era el momento de decirnos cuales eran nuestros camarotes. Se acercó a nosotros el guía y nos dijo que éramos los afortunados que tenían que cambiar al barco VIP que estaba al lado de nosotros, no había sitio en el que estábamos…
Sorprendidos nos cambiamos felices… el camarote era de primera… lo único era que teníamos que ir a cenar a otro barco más,,, un tercer barco.

Estuvimos un par de horas tranquilamente hablando con otros chicos y de repente nos llama el guía otra vez y nos dice que la suerte se había acabado y que teníamos que mudarnos a otro barco más… Ya nos parecía broma,,, nos cambiamos y resulta que el camarote tenía camas separadas,,, y no era el acuerdo… así que después de una discusión, que habíamos prometido no tener, conseguimos un camarote acorde con nuestras necesidades, aunque sin agua caliente… y hacía mucho frío por la noche…
Después de la cena nos reunimos con unos chicos argentinos y pasamos un buen rato con ellos, a ver si coincidimos en otros lugares…
La noche la pasamos totalmente abrigados, bajo dos mantas y con frío…

A la mañana siguiente desayunamos,,, la comida ya era escasa,,, había gente que iba a quitar comida a otras mesas… repartimos entre nosotros unas galletas para saciarnos un poco más…
Llegaron unas chicas enseñándonos unas galletas que habían dejado en el camarote y que se habían comido las ratas…
La vuelta fue bastante rápida y pasamos por los mismos lugares de la ida. El clima entre la gente y la organización no era tranquilo y todo el mundo quería volver.
En el barco de vuelta nos subieron también unos chicos que pasaron la noche en la isla de Cat Ba y contaron que tampoco lo pasaron muy bien.


A las 11.30h llegamos a Ha-Long town. Allí almorzamos y luego nos dirigimos a nuestro bus para ir a nuestro nuevo destino Ninh Binh. En lugar de volver a Hanoi seguimos nuestro camino hacia el sur de Vietnam, coste del bus 200m Dongs (aprox. 8.30€). Parece que en Vietnam los medios de transporte son mucho más caros que en la India y Sri Lanka…

Conclusión del Tour a Ha-Long Bay:
Por supuesto que el tour vale la pena hacerlo, Ha-Long Bay es una de las maravillas del mundo, pero hay que tener mucho cuidado con las agencia donde contratas el tour, y sobre todo hay que intentar pagar lo menos posible por ello, al final te engañan igual, y si gastas menos sufres menos.
También hay que decir que si siguen así como lo están haciendo en poco tiempo se van a cargar la magnífica Bahía de Ha-Long.

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Llegamos a Ninh Binh bastante cansados después del tour en Ha-Long Bay y 6 horas de bus.
El bus nos dejó en medio de la carretera en un lugar desconocido, nadie habla inglés por las zonas no turísticas. Gracias a un chico suizo que estaba en el bus con nosotros y que tenía Gps pudimos orientarnos y con otro bus local llegamos al pueblo de Ninh Binh que estaba a unos 10 km de donde nos dejaron.

Ninh Binh es conocido como la Ha-Long Bay de Tierra. A unos 7 kilómetros de la pequeña ciudad, en Tam Coc, hay una serie de rocas kársticas parecidas a las de la bahía de Ha-Long, pero en lugar de navegar por el mar se navega por pequeños canales de agua entre arrozales, un paisaje extraordinario.

Para ir a visitar los hermosos paisajes de Ninh Binh alquilamos una moto, una scooter, coste 6$ más la gasolina, otros 3$.
Alquilar un medio de transporte propio es seguramente mucho más barato que ir en moto-taxi, además te paras donde quieres. En un principio pensar en conducir en Vietnam te da un poco de miedo, pero luego resulta ser muy fácil. En Vietnam todo el mundo va muy despacio. Hay miles de motos por todas partes y creo que nadie supera la velocidad de 50 km por hora, y esto en las carreteras fuera de la ciudad.


El tiempo estaba nublado y frío, pero nos aventuramos por los campos de arrozales de Ninh Binh.
En este periodo, febrero, están preparando los campos, están recogiendo los brotes de arroz para volverlos a plantar en líneas regulares, así que los paisajes no son los típicos paisajes que se ven en las bonitas imagines de la zona, o sea, idílicos campos verdes con canales de aguas azules.

El paseo en moto fue tranquilo y en poco tiempo llegamos a nuestra primera meta, visitar la Pagoda de Bich Dong, una pagoda del año 1428 construida en la montaña.

Después de visitar la primera Pagoda puedes subir por una escalera de piedra que entra incluso en la montaña y accede a otros templos más arriba. Los templos son muy bonitos, además desde arriba hay muy buenas vistas aunque podían haber sido más espectaculares, pero la neblina invernal dejaba el paisaje blanco y etéreo.

Después de la visita a la Pagoda de Bich Dong nos dirigimos con nuestra moto hasta Tam Coc.
La entrada al circuito de Tam Coc cuesta 120m Dongs por persona, más el precio del barco que te lleva, 150m Dongs, por un total de 390m Dongs (aprox. 16€).


En el barquito que subes caben solo dos persona, más el remero, que en nuestro caso fue una señora de 61 años. La mayoría de los remeros son mujeres, increíble, sobre todo porque el esfuerzo de llevar turistas a remos durante un recorrido de 6 km de ida y 6 de vuelta no es fácil. Los remeros usan la extraña técnica de remar con los pies, seguramente mucho menos cansina que usar los brazos.

Nos metimos en un canal que nos llevó entre campos de arroz escondidos entre montañas kársticas, era como estar en Ha-Long Bay, pero entre arrozales, una maravilla. Incluso diría que mucho mejor.

La pena fue el tiempo y la temporada de invierno que no permitieron que disfrutáramos de un paisaje más idílico. El recorrido dura un par de horas.

Navegamos por el río Ngo Don en medio de arrozales hasta llegar a la primera cueva, en total pasamos por tres cuevas. Con el barco te metes por debajo de un túnel muy bajo, donde pasa justo el barquito.

El recorrido termina pasada la tercera cueva. Lo increíble de estos lugares es que te vas metiendo hacia dentro en las montañas en terrenos a los que puedes acceder solo por el río o subiendo y bajando por las montañas, lugares escondidos, ideales para aislarte del mundo entero.


El recorrido con los barcos de Tam Coc me pareció precioso, es un lugar no muy turístico y aún no lo han estropeado las agencias turísticas. Espero que no lo estropeen como están haciendo con Ha-Long Bay.

Incluso me atrevería a decir que este lugar es mucho más bonito de la Bahía de Ha-Long.
Nos fuimos de Ninh Binh porque el tiempo no era bueno pero por la zona hay muchísimas más cosas que ver. Vale la pena quedarse por aquí unos días.

Desde Ninh Binh cogimos un Sleeping Bus por la noche que en 12 horas nos llevó a 630 kilómetros más al sur de Vietnam, a la ciudad Imperial de Hué. Coste 400m Dongs (aprox. 16,50€).

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