La crónica de lo que ha sido un viaje por estos 3 países........
ITINERARIO
DIA 1 - BARCELONA-VIENA-KIEV
DIA 2- LVIV
DIA 3- LVIV
DIA 4- ODESSA
DIA 5- ODESSA
DIA 6- ODESSA
DIA 7- KIEV-TBILISI
DIA 8 - TBILISI
DIA 9- TBILISI
DIA 10 - TREN TBILISI-YEREVAN
DIA 11 - YEREVAN
DIA 12 - YEREVAN
DIA 13 - YEREVAN
DIA 14 - EXCURSION AL LAGO SEVAN
DIA 15 - YEREVAN-KIEV
DIA 16 - KIEV-VIENA-BARCELONA
25 marzo
El vuelo de Austrian Airlines partió a la hora prevista de la nueva terminal del aeropuerto del Prat, eran las 6,45 y apenas habia podido dormir, lo que unido al puyazo que me supuso pagar 36€ por el taxi hacía que mi humor no fuese el más apropiado para comenzar un viaje. Tras una breve escala en Viena de apenas una hora salimos rumbo a Kiev........
UCRANIA Україна
*** Imagen borrada de Tinypic ***
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KIEV
Hacía aproximadamente un año que habia visitado por primera vez esta ciudad, no por mucho tiempo, tan sólo pasé dos noches, pero ya me transmitió bastantes cosas positivas, entonces llegué en tren tras un placentero viaje de 35 horas desde Belgrado, en un vagón en el que tan sólo ibamos tres personas mas la provonitza; ahora era el aeropuerto de Boryspil........tras rellenar el formulario que te entregan en el avión me puse a esperar en una de las filas del control de pasaportes........la rapidez no es una de las virtudes de la policía ucraniana y hasta que llegó mi turno tuve que esperar más de una hora; con el pasaporte es suficiente pero quieren saber dónde vas a ir, a qué hotel, cuántos días............sólo les queda preguntar si te vas a acostar con alguien, enfin.......
Cogi mi maleta y en la terminal de llegadas me estaba esperando mi contacto de internet, Marianna, una bella ucraniana de Donetsk con quien intercambiaba mails desde hacía unos meses y que habia aceptado la invitación de recorrer algunas ciudades conmigo; tras saludarnos, salimos al exterior y tomamos un autobús para dirigirnos a la estación de tren.........
El recorrido dura aproximadamente unos 40 minutos, (2,50€) se supone que es una autopista pero en algunos tramos no está muy bien acondicionada que digamos, es habitual ver perros reventados por los atropellos e incluso gente atravesándola ya que no dispone de semáforos ni de pasos subterráneos; es aterrador como tienen que sortear los vehiculos teniendo en cuenta que son 4 carriles en cada sentido......modernos edificios alternan con bloques de la época soviética cuyas fachadas se desconchan por su falta de mantenimiento...
Por fin llegamos a la estación, en concreto a su parte posterior; los alrededores son un ir y venir continuo de gente, de autobuses y de marshrutkas, esos minibuses muy típicos de los paises de la Europa del Este.......tras dejar el equipaje en la consigna a la que se accede descendiendo unas escaleras, tomamos el metro (0,17€) y nos apeamos en Maidan, centro neurálgico de la ciudad con un obelisco, un centro comercial y en el subsuelo otro en el que tambien hay bares y restaurantes. Nos decidimos por una pizzeria ya que no había tenido tiempo de meter nada en el estómago, son las 5 de la tarde y tenemos hasta las 22 horas para coger nuestro tren con destino a Lviv. Tras una buena pizza y una no menos buena cerveza comenzamos un paseo que nos lleva hasta la catedral de Santa Sofia, una de las 7 maravillas de Ucrania en el que destaca su campanario y sus cúpulas doradas y verdes......no entramos a visitarla ya que lo habia hecho el año anterior y continuamos por la plaza que alberga la estatua de Bogdan Jmelnytsky que debió de ser un importante cosaco......unos pocos metros mas adelante se encuentra la iglesia y monasterio de San Miguel que particularmente me gusta más que Santa Sofia; tiene también cúpulas doradas y sus fachadas son de un color azul añil precioso, se respira tranquilidad a estas horas, apenas hay visitantes y desde alli descendemos en un pequeño funicular hacia la parte baja de la ciudad que se llama Podol desde donde se vislumbra el cauce del río Dnipro que atraviesa la capital. Ya de vuelta a la parte alta de la ciudad, una calle que uno no puede perderse es Andreessky que tambien tiene una iglesia bastante interesante; a lo largo del recorrido que serpentea la calle adoquinada y en cuesta, hay multitud de puestos de souvenirs como matruskas,llaveros, camisetas..........
De nuevo en Maidan y desde alli tomamos la calle más importante de la ciudad: la avenida de Kreschatnik que está jalonada de tiendas y boutiques, los fines de semana se convierte en peatonal y la gente aprovecha para pasear y hacer deporte.....el atardecer con un sol que poco a poco se va despidiendo, imprime a los edificios unos bonitos tonos que se reflejan en sus fachadas...
Marianna insiste en visitar el monasterio de Lavra por lo que tomamos nuestra primera marshrutka; ya ha anochecido y en el complejo del monasterio tan solo un monje ortodoxo lee absorto y ajeno a todo un libro sentado en un banco de piedra.. Este monasterio, que traducido significa "de las cuevas" data del año 1051 y es el más antiguo de Ucrania y desde 1990 es considerado Patrimonio Mundial por la Unesco. La verdad es que aunque no es muy tarde da un poco de respeto deambular por el recinto y tras las fotos de rigor volvemos a coger la marshrutka y después el metro para volver a la estación de tren. El acceso al metro desde algunas estaciones se realiza por unas escaleras automáticas que van a una velocidad de vértigo, si las comparamos a lo que conocemos aqui, en parte es debido a la profundidad en que éstas se encuentran; mientras descendemos fotos de niños con problemas de salud y un número de telefono para ayudarles salpica el recorrido mezclados con otros que venden productos informáticos.......
Ya estamos en la estación, queda algo más de una hora para que nuestro tren salga, nos aprovisionamos de víveres y nos damos el pequeño placer de esperar en una sala VIP, con deslumbrantes lámparas de araña, sofás, televisión de plasma, bar.........es una de las opciones que tienes si no quieres esperar en las normales que la verdad deprimen un poco y huelen a mierda.............pero claro, el lujo se paga y en este caso nos sale a unos 3€ por persona, pero ¿qué es eso?
Vemos que la pantalla indica que nuestro tren ya está disponible, el descanso en la sala VIP apenas ha durado 15 minutos pero ha merecido la pena, enfilamos nuestro andén descendiendo por las escaleras del hall y compruebo que los trenes ucranianos tienen una composición bastante numerosa, en éste caso son 12 vagones; nosotros viajaremos en la llamada clase "kupé" que consiste en compartimentos de literas de 4 personas, no hay separación entre hombres y mujeres y conviene aprender algunas normas básicas, por ejemplo el salir del compartimento cuando las mujeres quieren cambiarse de ropa, ya que se ponen a dormir practicamente como si estuviesen en su casa. En cada vagón hay siempre una provonitza que además de comprobar los billetes y despertar a la gente tambien prepara el "chai" o té que tanto gusta por aquellas tierras; el precio es realmente barato, unos 0,20€ al cambio.........y el del billete tambien, unos 14€ que incluye una especie de pack con tus sábanas, cabezal y una pequeña toalla...... es importante saber que a diferencia de los trenes rusos aqui ya se pueden comprar billetes por internet sin necesidad de dar tus datos personales, tan sólo un "pequeño" problema: la web al dia de hoy sólo está en ucraniano......puntualmente a las 22 horas nuestro tren partia rumbo a Lviv.........
Junto a nosotros un muchacho y una doctora que entabla animada conversación con Marianna, le comenta mis temores sobre la gripe A ya que según la web del Ministerio de Asuntos Exteriores, la región hacia la que nos dirigíamos se encontraba en cuarentena por lo que me habia agenciado Tamiflú pero la doctora disipó mis temores diciendo que eso era algo que habia ocurrido meses atrás...........uffffffffffffff ya respiraba mas tranquilo..........
Plaza Maidan
Catedral Santa Sofia
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Bohdán Jmelnytsky
San Miguel
Monasterio de Lavra
LVIV
26 marzo
Tras una noche en vela por el horario de mi vuelo esta vez he conseguido dormir bastante bien. No hay rastro de nuestros dos compañeros de viaje y ya se va formando cola para entrar al baño y asearse un poco. El estado de los baños de los trenes es bastante deplorable, hay que utilizarlos lo indispensable ; la provonitsa nos devuelve los billetes y nos indica que quedan 30 minutos para llegar.........va amaneciendo y el dia tiene aspecto plomizo......aún no son las 8 de la mañana cuando descendemos de nuestro vagón y podemos admirar la estación que en si misma es una interesante obra de ingeniería, como un monumento que no puedes dejar de visitar.........curiosamente tambien hay sala VIP y además es más barata que la de Kiev, no llega a 2€ y nos metemos alli de cabeza; pronto comprobamos que no tiene la exuberancia de la de la capital ucraniana pero nos viene de perlas para hacer tiempo y tomar algo para desayunar......
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Habia reservado una habitación en el Retro Hostel Shevchenko, el precio era realmente barato, unos 12€ con baño completo incluido, además la web indicaba que tenia bañera de hidromasaje. Marianna telefonea al hostel y le indican que la habitación ya está disponible: aún no hemos salido al exterior cuando nos abordan tipos ofreciéndonos su servicio de taxi.............. recuerdo que hace años en mi primer viaje a Bucarest ya tuve oportunidad de vivirlo, era realmente agobiante, yo no sabía ni que cara poner pero con el paso del tiempo ya ni me inmuto........pero necesitamos uno, el centro de la ciudad queda a una buena tirada de la estacion por lo que mi amiga pregunta a uno que le pide 40 grivnias (4€) pero como es una buena negocianta la cosa se queda en 35 ))) ouahhhhhhhh!!!! subimos al Lada destartalado por esas calles de adoquines y en unos 10 minutos llegamos al hostel. Su ubicación es excelente y me dan una hoja que debo cumplimentar con 1000 datos que no vienen a cuento, además sólo está escrito en ucraniano......pago y subimos por unas escaleras de caracol; la habitación es realmente minúscula, el suelo está sucio y aunque tiene bañera no veo nada de hidromasaje........pero sobre todo hay una ventana que no tiene cortinas y enfrente hay un edificio con vecinos con lo que la sensación de estar viviendo un "Gran Hermano". Me desagrada y a ella tambiçen.........el chico de la recepción nos dice que para el mediodía nos la cambia.....bien, es el momento de dejar las cosas y empezar a explorar la ciudad.......
Girando a la izquierda por la calle Svetchenka y tras pasar un MacDonalds nos plantamos en un momento en la avenida Svobody, un buen lugar para pasear, el mítico hotel George ondea en su fachada la bandera de Ucrania junto a la de Estados Unidos y en el extremo del paseo vemos la Opéra, un edificio interesante; no se puede visitar el interior y mi amiga intenta convencerme para asistir a alguna representación........afortunadamente para mi esa noche no hay función y continuamos callejeando cuando descubrimos un centro comercial que en su ultimo piso tiene un restaurante, tomamos el ascensor y comemos algo, las vistas desde alli son realmente interesantes a la vez que un poco deprimentes visto el estado en que se encuentran algunos edificios.........empieza a lloviznear.......
De vuelta al hostel descubrimos nuestra nueva habitación, aún más pequeña que la primera, el baño de juguete y con ducha ¿qué era eso del hidromasaje?? aunque al menos no estamos a la vista de todo el mundo; Marianna va a visitar a una abuela a la que hace años no ve y yo aprovecho para descansar y revisar el correo ya que aunque no de muy buena calidad hay wifi gratuito........
On the road again, ahora en la plaza de Rynok en la que han montado una especie de mercado con puestos de ropa tradicional ucraniana, souvenirs y de comida; está la zona bastante animada y un grupo de baile interpreta canciones típicas, vamos de camino a la catedral , ya ha anochecido pero está llena de fieles tanto en el interior como en el exterior......pese a que estamos junto a nuestro hostel, nos despistamos y vamos a parar de nuevo a la Opera, ya no llueve y vamos paseando tranquilamente cruzándonos de vez en cuando con algunos perros callejeros.......en la misma calle del hostel cenamos en un restaurante bastante elegante, no hay muchos clientes la verdad y los pocos que hay tienen aspecto mafioso.......
Cuando regresamos, en la recepción del hostel no hay nadie, entramos por una puerta lateral y ya oimos los gritos de la juerga que se estan montando en el piso de arriba, parece una orgia colectiva.......
Si realmente quieres descansar éste no es al alojamiento mas conveniente, la gente viene aqui a emborracharse y el continuo subir y bajar por las escaleras hace que conciliar el sueño sea bastante complicado......
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27 MARZO
El segundo dia en Lviv lo aprovechamos para comprar algunos souvenirs, no lejos de la Opera hay un mercadillo en el que encuentro una camiseta del equipo de fútbol de la ciudad, el Karpaty, es de color verde y blanca, parece la del Celtic y me ha costado unos 15€; Marianna no para de recorrer los puestos y compra decenas de figuras de imán para poner en el frigo.....ahora hay que ir a por postales y comenzamos a buscar una oficina de correos....... la gente nos manda para arriba y para abajo, no se aclaran muy bien; un barrendero nos dice con gestos que todo recto y que le perdonemos que no puede hablar porque tiene hinchada la boca ......al fin! le entrego las dos postales que voy a enviar y la empleada saca su lengua y pega los sellos.........increible pero cierto, ésto no lo habia visto ni en Moldavia...
Había reservado 2 noches aunque solo ibamos a pasar una ya que nuestro tren con destino a Odessa no salia hasta última hora de la tarde, el tiempo seguía siendo un pelin desagradable, decidimos que nos llamen a un taxi y nos largamos; durante el recorrido el taxista nos dice que si queremos ver algunas iglesias que hay por el camino, que tenemos tiempo y aceptamos dejando todos nuestras cosas con él pero Marianna dice que aqui la gente no roba, que hay que fiarse.......pues vale........después de un par de paraditas y de las correspondientes fotos ya estamos en la bonita estación de tren........
Antes de despedirme de Lviv quiero decir que me habían hablado tan bien de la ciudad que me voy bastante decepcionado.......me esperaba más.......
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Queda una hora aproximadamente para que nuestro tren tome la salida pero ya podemos subir, la simpática provonitza nos indica nuestro compartimento, en este caso es un vagón cuya mitad es bar........ dejamos las cosas y fisgamos un poco por la estación, en ese momento vemos salir al tren con destino a Minsk, hmmmmm que exotismo!! que por cierto circula sin apenas pasajeros visibles......
Nos quedan por delante unas 12 horas de viaje, el precio ha vuelto a ser muy interesante, unos 15€ y tenemos como compañeras a dos mujeres de Odessa que vienen de pasar 15 días en un balneario no lejos de Lviv; derrochan buen humor por todas partes y nos hablan de la idiosincrasia que tienen sus habitantes..........cuentan que han pasado bastante hambre y en un momento llenan la mesita del vagón con todo tipo de embutidos y tortitas........ñam ñam....
ODESSA
28 marzo
Ya nos despedimos de nuestras compis, ya estamos en Odessa, una ciudad junto al mar Negro de algo más de un millón de habitantes. Es domingo pero hay bastante movimiento de pasajeros y la estación, aunque de estructura diferente a la de Lviv, también tiene su encanto entre el que no faltan sus magnificas lámparas de araña.......
Hay que tomar un taxi, en este caso es uno clandestino que se ofrece a llevarnos hasta nuestro hotel por 3,50€.......otra vez un Lada de antes de la guerra........el hotel al que fuimos se llama Yunost que creo que quiere decir "juventud", es un antiguo bloque de la época soviética que se encuentra situado en la parte sur de la ciudad denominada Arkadia, tiene diferentes tipos de habitaciones; yo he reservado a través de su web la económica que comporte el baño con otra y cuyo precio ronda los 30€ desayuno incluido........como son las 9 de la mañana Marianna pregunta si podemos entrar ya y le dicen que si , previo pago de un suplemento........pago con mi tarjeta y veo que la cosa casi alcanza los 50 euracos......el desayuno se sirve en la planta baja, no es muy amplia y apenas hay media docena de personas; una televisón que no para de emitir videos musicales preside la estancia. El servicio que consta de una mujer que parece la jefa, dos muchachas y el cocinero parece excesivo para la clientela que hay..........una siempre está con el ojo puesto en la mesa donde están los productos, parece que tiene miedo a que la gente se lleve algo; no hay mucho donde elegir; te dan una tortillita y me sirvo unas patatas con bacon y unos trocitos de bizcocho.......Marianna es fiel a su "chai" y se da un buen atracón de desayuno; en cuanto dejas el tenedor ya tienes a la camarera que viene a retirarte el plato.........casi no te dejan respirar)))
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Junto al hotel hay una parada de tranvía que por 0,10€ te deja en la estación de tren; es cierto, no es un tranvía de última generación, circula muy despacito y el trayecto dura una media hora........ la gente se apelotona como puede, lo que no evita que en ciertos momentos salten chispas entre los pasajeros; eso si, estos ceden sus asientos en cuanto ven subir a una persona mayor..........el billete se paga a una mujer que lo recorre de un lado a otro..........
A mano izquierda de la estación visitamos la Iglesia Ortodoxa de la Cinco Cúpulas, mucha gente lleva en su mano un ramo de no sé que tipo de flores porque es Semana Santa, docenas de mujeres las venden en los puestos callejeros y desde alli nos adentramos en la avenida Pushkin y vemos la iglesia de Ilinsky cuyas cúpulas se están reformando, la Filarmónica y nos detenemos en el museo del célebre escritor a quien está dedicada la calle; el edificio es de una gran belleza, se nota que lo han reformado recientemente, tiene un tono azul cielo........una amable viejecita nos vende el ticket, otra más viejecita aún nos guarda la ropa......entramos en una pequeña sala en la que vemos algunos cuadros que no sabría describir a qué género pictórico pertenecen; la mujer que cuida la sala ha dejado la revista que estaba leyendo por nosotros, va vestida como si estuviese en su casa......nos sigue para ir encendiendo las salas a las que entramos..........parece que es alguna exposición que tiene que ver con la cultura china.........bien, a otra cosa; subimos al primer piso y alli se repite la historia; en este caso son maniquís que llevan vestidos de carnaval......mirando hacia el techo compruebo que las pareces ya se están desconchando; probablemente no han utilizado materiales de primera calidad.........que pena! porque la verdad los edificios que hemos visto tienen un aire rococó muy hermoso pero hay muchos que no están rehabilitados.........
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Es hora de ir buscando algún lugar para comer y lo hacemos en una pizzeria próxima al museo; se llama Casa Nova tiene dos pisos y está bastante animada; continuamos nuestro recorrido hasta llegar al precioso edificio que alberga el Teatro de Ópera y Ballet de Odessa, el primero fué construido en el año 1810 pero quedó destruido por un incendio; tiene una fachada estilo barroco italiano y nos hacemos bastantes fotos frente a él........Marianna quiere ir esta noche de ópera, yo intento disuadirla sin mucho éxito; entramos y vemos que esa noche representan "Figaro"; la entrada más cara no sobrepasa los 10€; al final accedo, me previene de que dura unas 3 horas pero que habrá dos entreactos..........no me tengo que preocupar por nada.........además me invita y no puedo negarme.....
Después de callejear un poco por la ciudad entramos en la ópera; en la puerta, como veo que es habitual, otra viejecita que sentada en un pequeño taburete de madera pica los billetes y nos indica donde podemos dejar nuestras cosas; otra nos dice que nos da tiempo visitar el interior del edificio, y asi lo hacemos subiendo por unas escaleras de mármol blanco al primer piso con esculturas y columnas de color dorado...........realmente magnífico..........se levanta el telón; en lo alto se pasan los diálogos a través de una pantalla en ucraniano.........hay algo más de media entrada y en menos de lo que imaginaba llega el primer descanso; una de las acomodadoras al oírnos hablar se interesa por mi procedencia y pone cara de asombro; a continuación la pregunta tipica: ¿que te parece Ucrania? aunque es un pais que pueda tener cosas negativas, no se puede negar que la gente es muy amable y siempre hay tiempo para una charla sin prisas...........y es que Marianna parece una "public relations", en cuanto pregunta alguna cosa ya hay varias personas arremolinándose alrededor de ella para ayudarla, informarla...........asi da gusto!!! Pensaba que me iba a aburrir mas pero con la llegada del segundo descanso nos vamos al bar y me tomo una copa de vino tinto...........
ópera de Odessa
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Son poco mas de las diez de la noche y hace bastante rasca; en una parada mi amiga pregunta por el bus que debemos coger y una simpática mujer se sube con nosotros y ya están dándole las dos al palique.........no nos deja junto a nuestro hotel sino en la plaza de la Armada que tiene un obelisco en su parte central y en lo alto ondea una reluciente estrella de cinco puntas.......ahora hay que andar unos 10 minutos por una avenida bordeada de árboles , tan sólo iluminados por los focos de los coches.........como venga una manada de esos perros ya verás......... ¿pero Iñaki, no tendrás miedo, verdad??? esto es Ucrania!!
Odessa
29 marzo
Hemos pasado bastante frio por la noche, los radiadores no calientan absolutamente nada y después del desayuno vamos a recepción; como única solución nos ofrecen una habitación "de luxe", su precio unos 60€, pedimos verla y nos acompaña una muchacha que parece que está haciendo prácticas.....la habitación tiene climatizador y está decorada con más gusto que la anterior, el minibar tiene bebidas y snacks y tras una breve discusión nos la quedamos........ya estamos con nuestro equipaje en nuestra "suite" pero somos incapaces de que el climatizador empiece a funcionar.............llama a recepción y en menos de 5 minutos dos operarios entran y comienzan a intentarlo con el mando a distancia..........vale, parece que funciona, lo ponemos al máximo, no queremos volver a pasar frío, veo que sobre las camas tenemos tambien albornoces y en el baño hasta hay un pequeño frasco de gel hmmmmmmmmm que lujo!!!!!
Otra vez al tranvía, hacemos prácticamente el mismo recorrido pero una vez en la ópera continuamos hasta llegar a una plaza en cuyo centro se alza la emperatriz Katerina II, en su parte inferior dormitan un par de perros callejeros; la verdad es que en ésta ciudad abundan mucho más que en Lviv y son bastante grandes aunque no he visto ninguno en actitud agresiva............giramos a la derecha y a unos 200 metros otra plaza, ésta vez con una estatua del duque Richelieu, un noble francés que fué el primer gobernador ruso de la ciudad ; junto a ella un par de coches de caballos esperan la llegada de algún cliente.........frente a nosotros tenemos el que junto a la ópera es el más famoso monumento de la ciudad: las escaleras Potemkin, que sirven para conectar la parte vieja de la ciudad con el puerto....tiene 192 escalones y crea una curiosa ilusión óptica según la veas desde su parte superior o inferior. En ella se rodó en el año 1925 " El acorazado Potemkin" del director soviético Sergéi Eisenstein en la que se ve al pueblo huyendo despavorido escaleras abajo mientras el ejército del zar dispara a quemarropa........por cierto según cuentan, ésta escena nunca se produjo en la realidad..........en un lateral circula un pequeño funicular, sobre todo para subir las escaleras se agradece y además es gratuito........tras atravesar un paso subterráneo y un puente llegamos a la zona del puerto y admiramos por vez primera el Mar Negro..........frente a un edificio una escultura bastante extraña de un niño que parece querer salir de un cascarón, éste edificio hace las veces de terminal marítima y tambien en su interior vemos un mercadillo de baratijas. Mientras Marianna lo recorre salgo al exterior y veo alguno de los barcos que fondean en el puerto; me llama la atencion uno en particular que tiene como destino Estambul. Siguiendo por el muelle se llega hasta el hotel Odessa, un rascacielos desde cuyas ventanas las vistas hacia el Mar Negro tienen que ser maravillosas..........la gente pasea tranquilamente y algunos beben botellas de cerveza "Baltika"......
Esta vez vamos a subir las escaleras en el pequeño funicular, otra vez el conductor que es un ancianito y cansinamente acciona los mandos mientras un pequeño calefactor le alivia del frío, no me puedo imaginar estarse asi durante ocho horas diarias, se le ve con la mirada perdida y bastante triste.......
Paseamos bajo los árboles por el Prymorsky Boulevard; en él se encuentra el hotel con más glamour de la ciudad: el Londoskaya; unos metros después otra estatua; en éste caso del creador de la literatura rusa moderna Alexandr Pushkin y después un edificio que parece de estilo neoclásico que es el Museo Arqueológico pero que parece que está cerrado.....
La calle Derybasivskaya atraviesa horizontalmente el centro de la ciudad y es una de las más animadas, con multitud de bares, terrazas y boutiques, además es peatonal........llegamos a los jardines municipales y encontramos una escultura que consiste en una silla y que parece ser se colocó como homenaje a dos escritores: Iliá Ilf e Yevgeni Petrov, autores de las novelas satíricas: Las doce sillas y su continuación: El becerro de oro..............Marianna aprovecha para mostrarme sus dotes para posar como una auténtica estrella hollywoodiense))))))
No muy lejos del parque, en concreto en la plaza Grecheskaya, descubrimos un mastodóntico mall con el curioso nombre de AFINA, tiene forma de buque, no desmerece en nada a los que puedes encontrar en Estados Unidos o en Canadá y consta de 7 plantas; en la inferior hay un inmenso restaurante self-service con diferentes estancias, una de las cuales dispone de una mega pantalla de televisión; hay de todo y el precio es muy bueno, por lo que aprovechamos para hacer un alto en el camino.......
Me está gustando más Odessa que Lviv aunque el hecho de que no veamos apenas el sol desluce un poco las visitas, incluso tenemos que ir con el paraguas en la mochila; tengo la impresión de que en verano ésta ciudad tiene mucho que ofrecer.......
El supermercado del AFINA dispone de una suculenta oferta de bebidas alcohólicas, entre las que hay que destacar mi marca favorita: Cricova, un espumoso producido en Moldavia del que doy buena cuenta cada vez que visito "the Europe's poorest country" (según Lonely Planet)......
Ya hemos hecho las compras y podemos darnos una suculenta cena en nuestra suite, ahora si que se nota el calorcito..........la noche promete
30 marzo
Son poco más de las 9 de la mañana y alguien aporrea la puerta, va a abrir Marianna y por el entresijo veo que entra una mujer con una carpeta en la mano........¿pero qué coño quiere??? dice que es una empleada del hotel y que ha venido a comprobar si hemos tomado algo del minibar.........tócate los pies!!!!! pero si ya tienen mi número de tarjeta de crédito!! yo alucino............
Es nuestro último día en la ciudad y tras desayunar subimos a preparar nuestro equipaje, nos dicen que podemos quedarnos hasta las 12 como máximo; unos 20 minutos antes de la hora limite descendemos en el ascensor y Marianna pide a la recepcionista un taxi.........le dice que en un ratito pero que antes tienen que subir a la habitación para comprobar que todo está correcto...........pero buenooooooooo!!!!!!!! yo con una cara de cabreo me siento en una de las butacas que hay en el hall...........ella también alucina con lo que está pasando.........en el mostrador de recepción veo que junto a las banderitas de Ucrania,Rusia y Bielorrusia hoy han añadido una nueva: España!!! juas juas.............
Ya nos dejan marcharnos, qué simpaticos!! ven que no me he llevado ese televisor de los años 80 que teníamos en la habitación..........es una mujer la taxista, no consigo descifrar la marca del coche, no parece un Lada y nos vamos en dirección a la estación...........nos cobra 3€, se ha portado bien)) entramos en la estación y preguntamos por la consigna de equipajes, algo asi como la "kamera" en ucraniano............queda en la parte derecha, junto a un andén, primero hay que pagar en la kassa y luego una mujer con una buena musculatura las coloca..........nuestro tren con destino a Kiev sale sobre las 11 de la noche, nos tomamos las cosas con calma y hacemos turismo por el interior del edificio.........parece que el sol tímidamente quiere salir............aprovechamos para ver alguna iglesia más, en concreto la de Preobanzesky, no es muy grande pero si muy coqueta.........también entramos en una galería comercial que se llama Passage, alberga algunas tiendas de ropa y de souvenirs; entramos en una de ellas y hay un grupo de mujeres que apenas se hacen entender ya que la dueña no habla ni papa de inglés, quieren saber que respresentan los dibujos de una matruska y gentilmente Marianna se ofrece a hacer de traductora; antes de irse le comentan que ellas son de Dinamarca y la cara de Marianita cambia radicalmente, primero sorpresa y luego nostalgia de los meses que ella vivió en ese pais.............se despide de ellas en danés y comenzamos con nuestras compras ya que la dueña nos ha prometido un buen descuento en agradecimiento......... la verdad es que les ha vendido media docena de matruskas de las grandes y ya ha hecho el dia........spasiva!!!!
Después de comer una sopa de champiñones en el restaurante Pulcinella, en el que somos los únicos clientes, seguimos vagando por el centro y llegamos hasta la llamada Colonnade, edificio semicircular frente el palacio de Vorontzov, quien a mediados de 1800 fué comandante en jefe de las tropas rusas y gobernador del Caúcaso.........última visita a nuestro querido mall de AFINA donde miramos algo de ropa y compramos comida para el viaje........estamos ya un poco cansados de tanto caminar y vamos pasito a pasito a la estación......pasamos bajo un subterráneo por el que deambulan tipejos y borrachines con malas pintas.......aqui parece que no hay salas VIP de espera, pero la temperatura no es muy fría y tras recoger nuestro equipaje, esperamos pacientemente que coloquen el tren en el andén............
Los dos últimos vagones tienen como destino Simferopol, puerta de acceso ferroviario a la península de Crimea y el resto, unos diez van a Kiev.........el interior es más moderno que el de los trenes que hemos tomado anteriormente; junto a nosotros viajan dos mujeres, una de ellas pelirroja y muy guapa y al cabo de unos minutos de arrancar salgo al pasillo para que se cambien...........las ultimas tenues luces de Odessa quedan atrás......
31 MARZO
Cuando despierto a la mañana siguiente tan sólo está la guapa pelirroja, lleva un ajustado body de color negro.. ........le pregunto si quiere que salga para que se cambie y tras un primer: no es necesario........después parece que se lo piensa y me dice que si.......... buaaaaaa!!!!
Camino del toilet me cruzo con Marianita, la veo cara de tristeza, en poco tiempo tendremos que decirnos adiós..............al poner el pie en el andén comenzamos a oir los gritos de: taxi ! taxi ! que ignoramos completamente...........vamos a la parte posterior de la estación y alli está el bus para el aeropuerto, el chófer introduce mi maleta en el porta-equipajes y al pie de la escalerilla me despido con dos besos de mi querida Marianna........
El día es espléndido y el tráfico muy denso, tenemos que detenernos cada poco tiempo.........el Dnipro muestra su luminosidad gracias a los rayos que se reflejan en él mientras algunos pescadores se apostan en su orilla intentando que pique algo.........
Me quedo esperando en la parte exterior de la terminal, el sol pega fuerte....... ya me he bronceado bastante y voy a un café........por un capuccino y dos madalenas me clavan 12€............((((((((
Ya estoy en la zona de tránsito del aeropuerto; se ve que está reformada y además de las duty free, tambien hay un bar irlandés y una "urna" en la que apuran sus pitillos unas cuantas personas..........el vuelo de Aerosvit con destino Tbilisi espera.........hombres que empiezo a distinguir son georgianos, regordetes, prominentes entradas en su cabellera, vestidos con ropas oscuras y un par de jóvenes que me dan la impresión de ser viudas de guerra completamente de negro............hasta luego Ucrania........გამარჯობა (gamardzhoba) – Hola Georgia..............glupssssss))))))
El vuelo discurrió plácidamente; desde la ventanilla pude distinguir la costa del mar de Azov; una vez en territorio georgiano, me llamó la atención su paisaje extremadamente verde que me recordaba al del País Vasco.......tras realizar un giro de 180 grados el avión enfiló la pista de aterrizaje.........el control de pasaportes fué muy rápido, una guapa policía estampó el sello y pude comprobar que las instalaciones, aunque no muy grandes, eran bastantes modernas.......aqui me espera Nino, una muchacha que está terminando sus estudios de Filología Hispánica...........una vez en la terminal saco dinero de un cajero y tomamos un taxi para dirigirnos a la ciudad. Es una hora más que en Ucrania; dos más que en España por lo tanto y la moneda se llama Lari; un Euro son unos 2,3 Laris..........la carretera por la que circulamos recibe el nombre de George W. Busch; hay un sentimiento muy fuerte de simpatía hacia el pueblo americano.........sobre todo después de la guerra contra Rusia.....
Son cerca de las 6 de la tarde y tengo reservada una habitacion en el hotel GTM, un edificio que queda en una cuesta bastante pronunciada y cuyas fachadas son de tono pastel; el taxista circula lentamente por las callejuelas ya que no sabe exactamente donde se encuentra pero al fin damos con él........el precio que me pide es de 13 laris y al darle un billete de 20 dice que no tiene cambios y Nino es quien me lo paga..........
En la entrada un hombre con un monitor de televisión vigila el acceso a través de un circuito cerrado y una vez que llegamos a la pequeña recepción las dos empleadas pronuncian mi nombre, parece que me estaban esperando y que no es muy habitual que haya turistas españoles.........por las 3 noches que voy a quedarme pago en metálico 150 dólares, el desayuno está incluido, y no recibo ningún tipo de factura.........
Mi habitación queda en la planta baja, en el extremo del pasillo, no tiene lujos pero no está del todo mal aunque echo en falta algo más de iluminación natural ya que la única ventana que hay está situada casi a ras del suelo.......le doy a Nino el libro de gramática española que me había encargado y como sé que le gusta el fútbol, tambien le regalo un llavero y un boligrafo del Athletic de Bilbao aunque sé que es una acérrima merengona ))))
Tbilisi, capital de Georgia es una ciudad con cerca de 1.400.000 habitantes y está atravesada por el rio Mtkvari. El barrio en el que me encuentro se llama Avlavari y es de población mayoritariamente armenia. A unos 5 minutos del hotel tengo la estación de metro del mismo nombre; nos dirigimos hacia allí por callejuelas adoquinadas y en las que hay pequeñas tiendas de ultramarinos; observo algunos edificios e incluso la nave de lo que fué una iglesia completamente en ruinas........
En la estación Nino se informa del tipo de billete que más me conviene; me dice que ella nunca toma el metro, que le parece muy incómodo y que siempre viaja en marshrutka........al final compro una especie de tarjeta magnética que se puede ir recargando; con la de 5 laris tendré de sobra.........la estación no es especialmente atrayente, la velocidad a la que circulan las escaleras automáticas no es tan rápida como las de Kiev y afortunadamente para mi, en la pared están escritos los nombres de las estaciones con caractéres latinos y georgianos aunque hay que afinar la vista...........llega nuestro metro y va atestado de gente; un crío de poco mas de 6 años comienza a cantar desde un extremo del vagón y lo va recorriendo en busca de alguna limosna ante la indiferencia de los pasajeros..........
Tan sólo dos paradas y estamos en el centro, la estación de Rustaveli, que fué un poeta de la época medieval, es el punto que más conviene para comenzar a explorar la ciudad. Nada más abandonarla, un edificio que alberga un Mcdonalds; paseamos por la avenida que es la arteria principal de la ciudad, cuando un grupo de gitanillas sigue a una pareja y les atosiga pidiéndoles limosna.........la negativa produce la cólera de la que parece la madre del clan y les suelta un manotazo..........peligro que vienen a por nosotros........ante mi negativa empiezan a gritarme y supongo que a insultarme pero me mantengo firme y nos dejan en paz.........no son ni las siete de la tarde pero apenas hay paseantes; decidimos ir a tomar algo a un bar; en una mesa un grupo de lo que parecen ser británicos da buena cuenta de unas birras mientras observan con curiosidad el local...........subimos al primer piso y mientras Nino se toma un zumo yo aprovecho para saborear mi primera cerveza georgiana cuyo nombre no consigo descifrar............hay demasiado ruido a cuenta de la música que ponen, es imposible charlar y salimos a la calle; Nino va a coger su marshrutka para volver a casa y yo la acompaño, intentando memorizar el camino que voy haciendo..........nos despedimos no sin antes escribirme en un papel el texto en georgiano para que pueda comprar mi billete de tren a Armenia.....
Las calles están muy poco iluminadas pero he sido capaz de llegar a casita sin equivocarme; ya en el hotel ceno algo y compruebo que el televisor no está bien sintonizado y no veo más que un canal ruso.........¿o ucraniano? al menos consigo conectarme a internet y escucho los partidos de la Champions.......
Imágenes de Tbilisi
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1 ABRIL
Los rayos de sol entran por el pequeño hueco de mi ventana, he dormido de puta madre , subo a la recepción y me indican dónde se toma el desayuno......hay que salir a un patio y se trata de una pequeña sala en cuyo extremo un televisor emite un culebrón sudamericano que queda muy raro al escucharlo en georgiano........sólo estamos tres personas y una mujer tras la barra me da los buenos dias con una sonrisa........no hay mucho que elegir pero me llaman la atención los diferentes tipos de queso que tienen y pruebo algunos pedacitos y me bebo un zumo.........
Con la luz del dia las calles me producen una impresión más agradable, me siento con energía y camino con paso decidido hacia el metro observando que hay otros hoteles en el barrio.............. atravieso un paso subterráneo en el que mujeres venden todo tipo de objetos: pilas, calcetines,leche.............sus caras reflejan tristeza,hastío............ las imagino en ese sucio y oscuro pasadillo los dias de invierno.......tiene que ser en verdad deprimente........
Tomo el metro convencido de que me tengo que apear en Elektrodepo porque me suena que Nino me había dicho que era alli donde se encontraba la estación; pero una vez que llego no veo nada; este tramo es en superficie ; desciendo unas escaleras y hay un segurata charlando con otro tipo, le pregunto por la train station pero los dos ponen cara de asombro; me dicen como llegar a la de autobuses pero yo insisto.........sin ningún resultado...........finalmente tengo que gesticular y hacer el sonido de una máquina de vapor.......me siento ridículo pero al menos me han comprendido)))) me dice que tengo que retroceder dos paradas......vale, pues volvamos para atrás............la estación se llama Vagzlis Moedani y en el exterior vuelvo a preguntar a otro de seguridad que me indica que gire a la izquierda y suba las escaleras........ frente a mi un edificio sin ningún esplendor, tiene forma de cubo y es de color blanquecino........ me dirijo al final de un andén y desciendo por otras viejas escaleras.......en el pasadizo subterráneo percibo lo que supongo que es la consigna,más bien parece una pequeña cueva en la que sobresale la cabeza de un hombre canoso............una vez en el hall veo que varios obreros se afanan en su restauración, hay andamios por todas partes y en un banco cuatro policias charlan con cara de aburridos.........les pregunto por los tickets para Yerevan y me indican donde es...........en la taquilla un pequeño cartel indica los dos únicos destinos internacionales que existen desde Tbilisi: Yerevan y Baku...........tras el cristal una mujer a la que muestro el papel que me ha redactado Nino...........saca una calculadora y me indica el precio, son poco más de 20€ y además esta vez quiero viajar en SV (Spalny Vagon) que consiste en un compartimento para dos personas; le digo que ok y le entrego mi pasaporte.........a continuación comienza a escribir todos los datos sobre el billete y saca unas tijeras y lo va recortando...........de arriba a abajo y de abajo a arriba......el billete tiene una forma que parece la cordillera del Himalaya y me explica lo que ha escrito: hora de salida, número de vagón, número de compartimento.......vale, vale.........ni me molesto en preguntar si puedo pagar con tarjeta ya que el único elemento del que dispone aparte de sus tijeras es una oxidada grapadora.........bien!! ya tengo mi billete, abandono el hall bajo la mirada de los pocas personas que se encuentran alli, se me nota la cara de felicidad creo ))))) y envío un sms a Nino para contárselo...........hay que decir que los trenes con dirección Yerevan circulan los dias impares y los de Yerevan hacia Tbilisi los pares.........en cambio la conexión con Baku es diaria, pero Azerbaiján lo dejo para un próximo viaje))))))))
Caminando por el andén veo un edifico alto que parece albergar una oficina de correos, vamos a ver si tienen postales.........segun entro un pequeño mostrador y un muchacho se pone inmediatamente de pie, le digo : post cards?? y me hace el gesto de que entre a una amplia sala que tengo a mi izquierda.........no hay un solo cliente y las tres empleadas que hay clavan sus miradas en mi; a una de ellas le digo que quiero postales y me saca del interior de un cajón unas cuantas.........pero están todas repetidas, tan sólo veo dos modelos y son tan antiguas que han perdido su color original............¿no tienen mas?? pues dice que no..........bueno, elijo tres y le indico para que pais quiero enviarlas: dos a España y una a Ucrania.........de un pequeño album saca los sellos.........aqui al menos tienen una esponja para pegarlos...........
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Frente a la estación se encuentra el mayor mercado al aire libre de la ciudad, aquello hay que verlo, es una auténtica muchedumbre y un caos total ya que coches,taxis y marshrutkas intentan abrise paso entre los estrechos puestos haciendo sonar sus bocinas.........frutas,ropas,cds..........aqui se vende de todo; es complicado abrirse paso entre tal multitud.............pero tengo que intentarlo porque a unos cientos de metros de alli se encuentra el estadio de fútbol Boris Paitschadse donde disputa sus encuentros el Dinamo Tbilisi y la Selección Nacional........está cerrado y tan sólo desde una esquina consigo ver un poco sus gradas; tiene forma ovalada y una capacidad para cerca de 60.000 personas..........
Es el momento de ir al centro, subo al metro y desciendo en Rustaveli, quiero recorrer enterita esta avenida, tiene un kilómetro y medio de longitud; nada mas salir otra vez las gitanillas de ayer, joderrrrrr............ya me están pidiendo pasta pero he debido de poner tal cara de mala ostia que me dejan en paz al momento......según voy paseando encuentro a un grupo de personas que venden al aire libre cuadros, souvenirs, pequeñas esculturas,unos gorros típicos del pais......también hay algunas tiendas de ropa y entro en una libería en la que tienen postales modernas, no sólo de Tbilisi sino de otras zonas de Georgia; me agencio un mapa de la ciudad y por último la bandera del pais........como es rojiblanca podré ir a San Mamés con ella))))))
A lo largo de la avenida puedes ver alguno de los edificios mas significativos de la ciudad como el palacio de Kazarianc que está pidiendo a gritos una limpieza de fachada, el Parlamento que tiene grandes columnas, la Opera, que me recuerda a una fachada de estilo mozárabe, edificios estilo art-nouveau, el Teatro Estatal, el Museo Nacional.........el sol pega fuerte y la sombra de los árboles que pueblan la avenida se agradece.........y asi hasta que desemboco en la Plaza de la Libertad. En el centro se erige una gran columna cuya parte superior muestra una escultura dorada de Saint George, el edificio del Ayuntamiento y los hoteles GTM Plaza y el Courtyard.............es una pena no encontrar un bar con terracita, me comentan que en verano si que las colocan y me tomo una Coca-Cola por apenas un euro en una especie de local fast-food....... soy el único cliente.........
Con gasolina en el cuerpo decido regresar por donde he venido cambiando de acera; paso frente a otro hotelazo, el Marriot, en su puerta tipos trajeados y gafas de sol hacen guardia frente a una pequeña flota de Porches Cayenne de color negro; entro en la pequeña iglesia de Kashveti,construida entre 1904 y 1910, la gente está rezando, hay mayoría de mujeres con críos y tras admirar los frescos que cuelgan de sus paredes salgo sigilosamente.......... en una plaza que tiene una fuente llamada Froozen se alza majestuoso el Radisson Sas Iveria; hotel reformado recientemente que durante años alojó a refugiados de la guerra; el aspecto del que goza en el día de hoy hace que sea prácticamente irreconocible; por cierto, para los que estén interesados en esta zona de Europa, indispensable la lectura : "El Caúcaso, entre leyendas y kalahnikov" de Marc Morte.....
Entro en un elegante supermercado que está frente a la estación de metro de Rustaveli; se llama Zemeli, compro algo para comer, tienen unos pastelitos con muy buena pinta y como me había recomendado Nino, meto en la cesta una botella de agua mineral de la marca Borjomi y otra de Zandukeli, que es una especie de limonada con diferentes aromas.........opto por el que pone "tarragon" (estragón) ya que me llama la atención su color verdoso......doy buena cuenta de todo en la habitación del hotel y me echo una siestita.............
He quedado con Nino a las siete frente a la parada de Avlavari, tengo cerca de dos horas, por lo que aprovecho para ver un poco los alrededores del hotel........desciendo la calle adoquinada y descubro la estatua ecuestre de Vakhtang I, que fué rey de Iveria; desde lo alto del pedestal saluda con su brazo derecho con la mirada puesta en el horizonte; asciendo por unas escalinatas hasta la bonita iglesia de Metekhi; las vistas desde aqui son espléndidas, a lo lejos distingo unas murallas que pertenecen al castillo de Narikala y lo que adivino que es la silueta de la estatua de la Madre de Georgia.......cuentan que define muy bien el carácter de este pueblo: su mano izquierda ofrece un bol de vino al extranjero, la derecha amenaza con una espada...........fué levantada en 1958 para conmemorar los 1500 años de existencia de la ciudad.........atravieso el puente y voy bordeando el Mtkvari. Es una pena que tan sólo circulen los vehículos por aqui, sería un paseo muy bello para los peatones pero la gente vive totalmente ajena a su rio que fluye con energía sus aguas turbias ......sobre las rocas que lo bordean, típicas construcciones georgianas que tienen unas preciosas balconadas...........
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Ya estoy en Avlavari y llega Nino junto a su prima María........me preguntan que si tengo interés en visitar algo en especial y les digo que lo que ellas decidan......me aconsejan subir a una montaña en la que se encuentra la torre de la televisión......perfecto! necesitamos un taxi.............el tema de los taxistas en ésta ciudad es curioso; tan sólo en la Plaza de la Libertad vi unos pocos estacionados de los llamados "oficiales" que mostraban el número de teléfono sobre su chasis...........todos los demás, que son cientos, por no decir miles, circulan sin ningun tipo de control...........colocan el distintivo y ya está.........ni taxímetro ni leches; preguntas antes de subir y si te parece bien para adentro.............y sino a esperar a otro.........los hay de todo tipo; modernos Mercedes y BMW y destartalados Ladas.........algunos de ellos son minúsculos y otros algo más espaciosos..........y parece un juego cuando me preguntan cual prefiero.........elijo uno que sólo tiene dos puertas, nunca he viajado en uno asi.......... el precio está bien y enfilamos una carretera sinuosa; durante el viaje le dicen al taxista si conoce ese punto de la carretera que parece un Expediente X.......... resulta que detienes el vehículo en ese lugar y pese a tener una pendiente, el coche va cayendo en sentido contrario......lo intenta un par de veces pero sin resultado.............llegamos a la cumbre en quince minutos, estamos prácticamente a oscuras y entramos en una especie de parque de atracciones bastante surrealista.........la zona está desierta pero la torre que emite continuos destellos de colores impresiona..........en la lejanía la luces de Tbilisi........
Afortunadamente en la salida vemos un taxi, el precio parece no convercer mucho a mis amigas pero aceptan, aqui no podemos elegir! el coche va descendiendo dando bandazos a un lado y a otro, el tío va fumando y me está poniendo nervioso............pero Nino va feliz de copiloto y le pregunta por ese punto paranormal.............de pronto el taxista pega un volantazo.............y frena el coche.............estamos en medio de la carretera........Dios!! que no venga nadie de frente..............milagrosamente el taxi empieza a moverse lentamente rompiendo todas las reglas de la gravedad.........ver para creer!!!!
Nos apeamos en el corazón del Viejo Tbilisi, unas callejuelas peatonales que concentran un puñado de bares y restaurantes; la más importante se llama Chardin, en homenaje al que fuera pintor francés aunque no tengo ni idea de que relación tiene con la ciudad...........cenamos en uno de ellos bajo una pantalla que no para de emitir vídeos de Michael Jackson............María me sorprende con todo lo que sabe sobre Bilbao,me bombardea con preguntas a muchas de las cuales no encuentro respuesta.......Bilbao y Tbilisi son ciudades hermanadas desde hace años...........no tenía ni idea............
Es curioso, ninguna de las dos ha estado en España pero hablan perfectamente; Nino me comenta que problablemente este próximo verano pueda hacer realidad su sueño, gracias a un convenio de colaboración con la Universidad de Cádiz.............hablamos de la situación política tras la guerra con Rusia, de las dificultades económicas que tienen..........y me dicen que el Presidente, Mijeíl Saakashvili, tiene debilidad por todo lo español...........
Hemos cenado muy bien los tres por unos 25€..........tomamos un taxi y me bajo en primer lugar; la chica de la recepción me dice que hay un grupo celebrando algo en la planta baja y que si meten mucho ruido que le avise.............alrededor de una mesa redonda repleta de comida hay media docena de personas, un portátil reproduce música que me parece rusa y al pasar me saludan inclinando la cabeza...........estoy tan rendido que con su música me duermo...........
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2 ABRIL
Otro dia en el que luce el sol.........asi da gusto!! esta vez tan sólo desayuno un par de yogures y salgo veloz a la calle. En la guía de Georgia que tengo dice que allí los hombres no llevan mochilas............antes de ir Nino me lo confirmó y ayer salí sin ella.............pero es bastante incómodo ya que soy de los que compran bastantes cosas............esta vez no me corto y voy con ella; no creo que la gente me mire con mala cara por eso............quiero ver la zona en la que cenamos ayer, me gustó, se encuentra apenas a quince minutos del hotel.........atravieso el puente sobre el Mtkvari e intento cruzar la calle..........aqui hago un pequeño paréntesis para comentar el que para mi es el punto más negativo de esta ciudad; uno que ya tiene una cierta experiencia en países del Este sabe que un semáforo en verde en Rumanía, Serbia o Bulgaria no es sinónimo de cruzarlo sin mirar y hay que andar con mil ojos..........pero es que ésto sobrepasa todo lo imaginable, ........ en los tres días que pasé alli no vi un sólo semáforo para peatones, en concreto a lo largo de toda la avenida Rustaveli no hay mas que tres pasos subterráneos, distantes unos de otros unos 400 metros; hay quien se la juega cruzando por cualquier sitio pero aquello parece una carrera de Fórmula Uno y encima son seis carriles en total..........en algunos puntos de la ciudad ponen la señal de paso de peatones pero ningún conductor se para por lo que hay quien extiende los brazos suplicando que no le atropellen............llega a ser estresante de verdad......he tenido suerte y he conseguido llegar al otro lado, eso si, dándome un buen carrerón..........girando hacia la izquierda visito los baños sulfurosos; son como pequeños iglús de ladrillo en los que puedes disfrutar de las propiedades curativas de estas aguas y si quieres también te pueden dar un masaje; los masajistas son de Azerbaiján, deben de ser los mejores...........pregunté a mis amigas si habían ido alguna vez y me dijeron que no y que en el pasado algunos de ellos funcionaban como prostíbulos............me conformo con verlos desde fuera...........junto a ellos la mezquita, no es un gran edificio pero los colores de su fachada con tonos azules resultan llamativos.........
A estas horas no hay un alma en la calle Chardin y alrededores, tan sólo estan abiertas algunas pequeñas galerías de arte.............metiéndome entre las callejuelas descubro una pequeña tienda de souvenirs........en la entrada una mujer está haciendo punto y le pregunto si tiene camisetas............no me comprende y al momento aparece su hijo, un muchacho de unos veinte años bastante alto...........en el interior tienen de todo, incluso hay una turista con su pequeña hija que me saluda con un hello!!.............con tantos compromisos que tengo me llevo casi media tienda, entre una cosa y otra me he dejado 40€, se le ve contento al chico, no es para menos y meto a presión en mi mochila todo lo que he comprado.............pesa un montón!!
Continúo con el paseo, así no voy a poder ir muy lejos creo, un grupo de policías hace fotos a un coche que se ha ostiado contra un árbol........ tal y como conducen por aqui no me extraña.........no será el último accidente que vea...........calienta el sol de lo lindo y al pasar por el fastfood de ayer decido entrar para descansar un poco............me encanta el servicio: un tipo que vigila el exterior y tres guapas muchachas en la barra.........todas a mi servicio jejejeje............marchando una Zandukeli !!!!
Salgo como nuevo de alli, ni me acuerdo que llevo una pesada mochila ¿será dopante la limonada?.........llego a la Plaza de la Libertad y subo y bajo las calles adoquinadas que bordean Rustaveli.........en verdad Tbilisi es una ciudad un poco complicada por su orografía, está rodeada de montañas y hay calles que son como colinas lo que unido al estado de su pavimento (siempre hay que tener un ojo en el suelo) hace que los pies sufran bastante............mi dedo gordo ya tiene una buena ampolla pero hay que seguir......ya me he terminado de recorrer toda la avenida pero el cuerpo me pide más y sigo por "zona inexplorada", se trata del distrito de Vera en el que se encuentra el Concert Hall, un edificio circular con amplias cristaleras............doy media vuelta y entro en el supermercado Populi; existen varios a lo largo de la ciudad, es cerca de la una de la tarde, apenas cuatro personas en su interior..............está claro que aqui la gente compra en los mercados al aire libre............
La siesta me ha revivido y tras la segunda ducha de la jornada voy para Avlavari donde he vuelto a quedar con mis anfitrionas; por una calle suavemente empinada nos dirigimos a la Catedral de Sameba, el trayecto es un continuo subir y bajar de gente y de taxis ¡ qué mal lo tienen aqui los ancianitos con estas calles matadoras!
Sameba se encuentra situada sobre una colina que recibe el nombre de San Elías y fué construída entre 1995 y 2004...........se trata de un recinto con amplias esplanadas,jardines y estanques.........en total tiene nueve capillas de las que cinco se encuentran en la planta inferior...........hay bastante gente; ellas se han colocado un pañuelo en la cabeza y me quedo en un lateral observando...........salgo a la esplanada y un grupo de personas parece preparar alguna ceremonia al aire libre; colocan bancos de madera y las mujeres llevan un cirio en la mano............otras barren sobre una gran alfombra de color rojo.........aqui como en Moldova las escobas no tienen mango, es algo que no termino de comprender, tener que estar agachándote con lo fácil que es colocar uno............bueno, creo recordar que en Ucrania tambíen vi alguna asi............
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La noche termina con una suculenta cena en el Viejo Tbilisi, pese a que es viernes y son las nueve nos dicen que en una hora cierran........aqui si que hay bastantes mesas ocupadas y el local tiene un cierto aire rústico y está decorado en madera. Nos pedimos khachapuris que son una especie de panecillos y en su interior pueden llevar carne,champiñones, patata......están deliciosos y tambien nos bebemos limonadas de Zandukeli de varios aromas.......pero el que más me convence sigue siendo el de estragón))))))
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3 ABRIL
Me parece que el día está nublado; al salir al patio a desayunar lo compruebo pero no meto el paraguas en la mochila.......tengo unas horitas antes de coger el tren para Armenia.........vuelvo a la tienda de souvenirs, hoy no veo a la madre y es el chico quien me recibe con una amplia sonrisa......he comprado unos cuantos llaveros y un pack de postales que muestran Tbilisi de noche...........empieza a lloviznear, por las calles no se ve mucho movimiento; quiero despedirme de Rustaveli........ cada vez cae más agua y entro en una cafetería y me pido un nescafé y un trozo de tarta..........el nescafé está infumable y lo dejo sobre la mesa........salgo pese al chaparrón que está cayendo, los vendedores de los puestos callejeros protejen su mercancía con plásticos, algunas mujeres pegadas a las paredes extienden la mano pidiendo algunas monedas......el agua provoca un pequeño caos, no existen alcantarillas y las tuberías de los edificios descargan el líquido sobre mi cabeza...........pese a lo desapacible de la situación llego hasta la estación de metro, hoy no están ni las gitanillas, y regreso al hotel.........
La calle que me conduce al hotel parece el Amazonas, estoy calado hasta los huesos y pido a la recepcionista un taxi; el tipo que suele vigilar la entrada sale a la puerta y espera unos instantes........un Lada azul se detiene, me va a cobrar 8 laris, me parece cojonudo, la estación está bastante lejos......intento meter mi equipaje en el maletero pero hay una especie de bombona y no hay sitio.........la meto conmigo en la parte trasera.......el taxista tiene la tez muy morena y en su mano derecha tiene varias cicatrices........parece mudo............de camino vemos otro accidente; un Mercedes se ha empotrado lateralmente contra un bus..........una vez frente al edificio de la estación me indica con los dedos que son ocho laris.........le suelto un billete de veinte y no tiene cambios...........empiezo a sacar chatarra de mi monedero.........
Es una odisea alcanzar el andén, todo está lleno de charcos y de barro..........pese a que quedan dos horas para la salida, el tren está colocado...........pregunto a dos tipos que charlan bajo la lluvia y me dicen que puedo entrar ya en el vagón..........la provonitza es una rubia armenia que roza los cuarenta, no lleva uniforme como las de Ucrania............aprovecho para colgar toda la ropa............unos minutos después aparece Nino y nos pasamos un buen rato de charla y le enseño todos los regalos que he comprado......me despido de ella y nos prometemos volver a vernos en España............
Quedan unos quince minutos para partir y salgo para hacer algunas fotos del tren..........cuando vuelvo a entrar un hombre me pregunta en inglés si se pueden hacer fotos; le digo; porque no?? sólo es un tren!! ............se llama Hans y es de Munich; me cuenta que quiere visitar Yerevan para ver algunas iglesias y que es arquitecto......viaja solo aunque está casado con una serbia; es un auténtico trotamundos que ha visitado infinidad de países..........
Son las cuatro de la tarde y puntualmente arrancamos...........
Estoy sólo en mi compartimento, no funciona la luz y por lo que veo la calefacción tampoco...........no vamos muchos pasajeros; el trayecto entre Tbilisi y Yerevan es preferible hacerlo en minibus; tan sólo se tarda unas 5-6 horas y yo me voy a tragar 15 pero no se puede comparar el encanto que tiene un viaje en tren.........aunque en éste empiezo a tener mis dudas.............
La provonitza me da una manta, aqui nada de lujos........y de almohada tendré que utilizar un grueso cabezal que está lleno de mugre; asqueroso de verdad!!!! ...........el paisaje no es que sea especialmente interesante; a lo lejos veo un lago que en verano se convierte en la playa de los georgianos y feos bloques de edificios oscuros que se alternan con chamizos construidos en madera......la velocidad a la que circulamos es desesperante, en ningún caso sobrepasamos los 40 km/h............
Llegamos a la frontera sobre las siete de la tarde; se llevan los pasaportes y un policía entra y me hace abrir la maleta..........ok ok me dice; no se si habrá algun tipo de contrabando entre los dos países, pero observo que el techo de mi compartimento está sellado con unas pegatinas de la policía de Georgia para que nadie lo abra........en menos de una hora arrancamos y en el pasillo junto con Hans vemos como bordeamos lentamente un rio y algunas pequeñas luces se ven en la lejanía........estamos en Armenia............
Un grupo de policías sube en tropel............uno de ellos, el más jovencito, me llama la atención; lleva un grueso abrigo y sobre su cabeza un gorro que parece un cosaco..............van recolectando los pasaportes y se los llevan.............poco después entran dos chicas vestidas con batas blancas, parecen doctoras)) ¿querrán hacerme un reconocimiento??? mejor que no porque son dos callos malayos..... se sientan frente a mi y me preguntan que dónde voy a alojarme...........mi amiga de Yerevan se había encargado de eso pero no tenía ni idea de dónde y les suelto que he reservado un apartamento por cuatro noches con la agencia Tatev..........lo apuntan en un cuaderno y se marchan sonriendo......al cabo de una media hora vuelve el cosaco: coming, coming!! me dice......¿que coño querrá este payaso??? cojo mi cámara y el móvil y todo lo demás hay se queda............en el andén otro grupito de críos vestidos de militar...........hace un frío de cojones.......... me veo rodeado por ellos y hablando de fútbol armenio; les cuento que hay dos españoles jugando la liga de allí y me preguntan si son amigos míos............pues no!!
No sé que pinto alli y al cabo de un rato el payasete me dice que entre en una sala en la que hay varios ordenadores; en la pared cuelga un televisor............me manda sentarme y junto a mi una mujer que no sé de dónde es y un iraní..............en unos minutos uno de los policías hace una señal cruzando sus brazos y la mujer abandona la estancia......después es el iraní quien lo hace............ahi me quedo yo solito...........
Hay que explicar que para entrar en Armenia hace falta visado, como en España no hay embajada, el Ministerio de Asuntos Exteriores ofrece la opción del llamado electronic-visa para entrar en el pais; es una web en la que rellenas tus datos, pagas quince dólares y en un par de días recibí la aprobación; imprimes la hoja y ya está.............ponía claramente que también era válido si llegabas en tren...........pero uno de los polis parece incapaz de completar mis datos en el ordenador, no hace más que llamar por su móvil y pronunciar mi nombre......el que más estrellas tiene me echa una mirada bastante seca......otro sigue el programa de la tele ajeno a todo..........esto me empieza a mosquear..........ahi sigue el poli con sus manos sobre la cabeza ante el ordenador, como si estuviera desesperado..............ya no aguanto más tiempo sentado y me coloco junto a él......¿no se largará el tren sin mi,no?? ha pasado casi una hora y no veo ningún avance......estoy a punto de preguntarle si lo puedo arreglar con unos cuantos dólares.............pero por otra parte no me atrevo; no sea que la vaya a cagar......a la octava llamada ya ha conseguido completarlo, estampa el sello en el pasaporte y el cosaco me dice: corre!! corre!!!! descojonándose..............¡será cabrón! salgo pitando de allí y a lo lejos veo al jefe de estación levantando la bandera roja......no puedo entrar en mi vagón, están las puertas cerradas!! desde el último oigo que me gritan; es el iraní quien me abre y consigo llegar a mi compartimento......el tren arranca de inmediato.......... echo un rápido vistazo a mis cosas y parece que no falta nada......vaya puto recibimiento que he tenido............
Hans me pregunta que qué ha pasado y le cuento la película.............es hora de intentar relajarse y descansar............me pongo encima toda la ropa que tengo porque el ambiente sigue siendo gélido y consigo dormirme......
Son las dos de la madrugada y aporrean la puerta............estaba en lo mejor de mi sueño y ya me lo han jodido............me levanto como un zombi, oigo gritos de : policía!!!! según abro entra uno y directamente levanta los dos asientos buscando no se qué......de la misma se larga sin decir nada......ya me ha desvelado y el resto del camino apenas podré conciliar el sueño......
4 ABRIL
La provonitza recorre el pasillo gritando: Yerevan! Yerevan! miro el reloj, son las 5,45............preparo las cosas.........me pregunta si necesito un taxi y le digo que niet......abandono el tren junto a Hans; decidimos esperar juntos..............en la estación no hay un alma, vamos por un amplio vestíbulo, la cafetería que se supone abierta 24 horas está en obras.............no vemos ningún bankomat...........cerca de la puerta de entrada nos sentamos en los únicos bancos que hay........a unos metros veo al iraní.............hace fresco, es noche cerrada y llueve.............Gohar, mi contacto en Yerevan, me había comentado que la esperase alli, que llegaría sobre las 9 de la mañana............intento dormir un poco..........pero asi es imposible..............un par de tipos que parecen ser taxistas se acercan a nosotros; Hans que chapurrea ruso les dice que no necesitamos sus servicios..........el iraní se nos acerca y nos pregunta si sabemos de dónde salen los autobuses para Teherán..............Hans saca de su mochila unas hojas con información de internet...........[/size]
No han dado ni las 7 y Gohar ya viene a por mi; me despido de Hans y salimos al exterior dónde nos espera un taxi...........durante el trayecto recogemos a una mujer..........en unos minutos llegamos y subo las escaleras con mi pesada maleta tras ellas. Se trata de un tercer piso sin ascensor, no hay luz en la escalera y me pego un buen golpe contra una ventana que estaba abierta.........esto parece el pasaje del terror.............el apartamento no está mal, tiene un dormitorio, un amplio salón con cocina americana y el baño...........me explica lo que hay que hacer para que salga el agua caliente..............bien, me lo quedo..........Le pregunto si puedo pagar en euros, todavía no he podido retirar dinero de un cajero y tras una llamada de móvil me dice que 75€ las cuatro noches......me parece perfecto......Gohar me dice que ahora intente descansar y que más tarde nos vemos......a sus órdenes!! )))
Está llovizneando y salgo al balcón en el que se amontonan algunos viejos objetos, entre ellos una lámpara......suena el timbre y es Gohar que viene a buscarme; es profesora de inglés, aunque ahora está sin trabajo y ha aprendido español con ayuda de una profesora cubana...........se desenvuelve muy pero que muy bien...........
La capital de Armenia cuenta con algo más de un millón de habitantes y fué fundada en el año 782 a.C..........salimos y lo primero que hago es cambiar los laris que me habían sobrado de Georgia..........llegamos hasta el Mercado Central, es bastante grande pero los puestos están prácticamente desiertos, hay un fuerte olor a queso que no agrada a Gohar que sale por patas )))) frente al Mercado se encuentra la Mezquita Azul, me comenta que el interior está muy bien decorado pero en verdad la fachada no tiene ningún atractivo............ok, visto.......... hoy vamos a visitar Echmiadzin y para ello tomamos un taxi que compartimos con dos personas más...........durante el camino atravesamos grandes balsas de agua; aqui tampoco hay alcantarillas, y pasamos frente a bloques de edificios horrorosos......
Echmiadzin se encuentra a unos veinte kilómetros de la capital, se trata de la ciudad más santa de Armenia y su Catedral cuentan que es la más antigua del mundo..........la carretera está jalonada de multitud de casinos..........esto parece Las Vegas!!! descendemos y entramos en el recinto, hay mucha gente, incluso ha venido el Presidente del país.............mucho uniforme y turistas sudamericanos,franceses,ingleses...........visitamos su interior con bastante dificultad......está hasta la bola aquello!!! tiene algunos bajorelieves interesantes y los fieles que la abandonan lo hacen andando hacia atrás como manda la tradición............
Tras recorrer los jardines y hacer las fotos de rigor cogemos una marshrutka que nos devuelve al centro..............es la hora de comer y Gohar me recomienda Pizza di Roma; además de comida italiana disponen de buffet; hay una gran variedad de platos alrededor de una mesa y su precio es de unos 15€......lo curioso es que sólo puedes comer lo que te entre en un plato que no es muy grande............no se puede repetir......la gente hace auténticos malabarismos para llenarlos hasta los topes.........
A través de sus amplios ventanales vemos que sigue lloviendo y dando un paseo nos dirigimos al Vernissage..............se trata de un mercadillo que organizan los fines de semana alrededor de un parque pésimamente cuidado............los estanques vacíos que lo decoran están llenos de mierda..........con ayuda de mi guía hago buen acopio de camisetas, llaveros,postales.............aqui parece que se puede llevar mochila )))
Nuestro recorrido continúa pasando por el corazón de la ciudad: Republic Square; es una amplia plaza que está rodeada de bonitos edificios: el hotel Marriot, la sede de Correos, Ministerio de Transportes...........también hay una fuente que ahora está vacía pero que parece ser que en verano hace las veces de piscina..........
El día no invita al paseo por la lluvia y además estoy cansado del viaje..........toca retirada.........resulta sorprendente el contraste que existe; junto a auténticas chabolas emergen modernos edificios y todo ello en pleno centro de la ciudad...........pasamos frente a una panadería y hacemos buen acopio de pastelitos rellenos de fresa,el precio es ridículo, unos 0,20€...........tambien nos detenemos en un super; es moderno y está abierto las 24 horas............como ocurre en éstos países en su interior prácticamente nadie.....
¿Mis primeras impresiones de esta ciudad??? bueno, tema peatones aqui está bastante mejor organizado; hay semáforos que incluso te indican el tiempo que te queda para cruzar.............eso si, en cuanto queden dos o tres segundos sal a toda leche porque los coches están ya con los motores que echan humo ))) incluso unos momentos antes un vehículo se ha detenido en un paso de cebra para dejarnos pasar.............en serio, creo que estoy alucinando!!! La estructura que tiene la ciudad no tiene nada que ver con Tbilisi, aqui son amplias avenidas bordeadas de árboles que la atraviesan de forma horizontal y vertical..........no hay cuestas y mis pies lo agradecen.........hay bares con terraza, jardines,parques..........apenas se ven indigentes pidiendo limosna..........no voy a decir que es supermaravilloso porque lo de los edificios se las trae pero tengo la impresión de haber mejorado con respecto a Georgia.........aunque aqui los precios son mas elevados......La moneda se llama "dram" y 500 drams equivalen a 1 euro, hay muchos cajeros y no tuve problemas para retirar dinero de ellos y el pago con tarjeta de crédito está bastante extendido........
Había pedido a Gohar antes de mi llegada que me reservara un apartamento a través de una de las agencias que encontré en internet; los de categoría "A" tenían un precio de unos 40€ diarios y según explicaban, estaban completamente remodelados.............para mi sorpresa ella me dijo que me alojara en casa de su familia, que lo había hablado con su madre y que no había ningún problema............al decirle que no podía aceptar su ofrecimiento se enfadó bastante; decía que 40€ diarios era un robo, que no quería que me engañasen..........al final de los seis o siete apartamentos que pedí resulta que todos estaban ocupados y me ofrecían uno que no me convencía..............cuando se lo comenté buscó en la prensa local y encontró este que está enfrente del bloque en el que ella vive...........la calle se llama Sarjan, es la parte oeste de la ciudad, no es una zona especialmente interesante pero en menos de quince minutos andando llegas a Republic Square.............
A muchos de los edificios de la ciudad, sobre todo lo más antiguos, se accede por medio de una especie de gran arco que una vez sobrepasado te da acceso a portales situados a izquierda y derecha.........para entrar al portal tienes que marcar un código de números pero como están todos hechos una mierda, la puerta permanece abierta 24 horas...........los bloques están construidos con un ladrillo de color rosado que abunda en el país...........
Descanso en el sofá, hay bastantes canales en la televisión, la mayoría armenios, y en uno de ellos retransmiten el partido del Real Madrid...........aquí son tres horas más que en España...........me cuesta llegar a verlo enterito..............recibo un sms de Nino " ¿que tal Yerevan?" le digo que debería visitar algún día la ciudad y su respuesta me deja perplejo " pero qué dices!!! eso nunca; los armenios nos odian"..........
Echmiadzin
*** Imagen borrada de Tinypic ***
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5 ABRIL
He descansado fenomenalmente..............por la ventana de la habitación entran los rayos de sol, algo lógico ya que no hay persianas.......... tras el desayuno salgo al balcón; ahora la ciudad me parece otra.......dirijo mi mirada hacia la derecha y veo por primera vez la cumbre nevada del monte Ararat..........
Ya en compañía de Gohar vamos hasta un rascacielos cercano que es la oficina de correos; en el hall varios puestos de telefonía móvil..........tras un mostrador varios empleados leen el periódico con cara de aburridos.........una vez enviadas las postales seguimos pero la calle cambia de nombre, ahora es Moskovian street, Gohar entra en una tienda de flores y saluda a su hermana, se dedica a diseñar ramos aunque su sueldo es muy bajo, también tiene un hermano que trabaja en un gimnasio......me cuenta que en Armenia ,que tiene unos 3 millones de habitantes, nada sería posible sin la ayuda que la gente recibe de la "diáspora", que supera los 8 millones, y está concentrada principalmente en Sudamérica, Estados Unidos y Australia.............ella en concreto tiene una tía que vive en Ecuador, donde es rectora de una universidad y otros parientes también en Los Angeles, ciudad que tuvo la ocasión de visitar hace unos años.........
Aqui los taxis que circulan pertenecen a varias compañías, aunque no vi ninguno que llevara taxímetro; unos metros mas adelante llegamos a una intersección y giramos a la izquierda; es la Tamanian Avenue, en la que a ambos lados se encuentran originales esculturas, alguna de ellas obra de Botero.............en su extremo la Cascade, unas escaleras desde cuya cima se tienen las mejores vistas de la ciudad, se pueden subir andando o por unas escaleras automáticas que se sitúan en su parte izquierda.........hace honor a su nombre y la parte central dispone de unas tuberías por la que en ciertos días el agua desciende como si fuesen unas cataratas...........pero hoy no cae una sóla gota............se hace duro el ascenso por el calor y tenenos que hacer alguna paradita........una vez arriba me recreo con las vistas de la ciudad y sobre todo con el símbolo del pueblo armenio, que por desgracia para ellos se encuentra en territorio turco: el Monte Ararat.........
Tiene una altitud de 5.165 mts y a su izquierda se ve la cima del monte Masis (3.896 mts)............con el dedo me indica el lugar en el que están convencidos que se encuentra El Arca de Noé y me explica la animadversión que aún hoy en día existe hacia los turcos............"es una zona en la que ningún turco quiere vivir porque saben que es una tierra que no les pertenece" me dice " sus únicos pobladores son descendientes de armenios a quienes obligaron a cambiarse de nombre" . Se calcula en cerca de millón y medio el número de armenios exterminados entre los años 1.915 y 1.917.............."mi bisabuela vivía en Kars, estaba embarazada de 8 meses, cuando avisaron de la inminente llegada de los otomanos para esa noche..............prefirió suicidarse"............
A nuestra derecha un edificio me llama la atención; "esta casa es de Charles Aznavour, regalo del gobierno armenio y donde se aloja cada vez que nos visita."
Entre grúas caminamos por la parte alta de la ciudad y tras pasar un subterráneo llegamos a un inmenso parque y vemos algunas atracciones que diría pertenecen a la época del Neolítico.............Gohar me propone subir a la noria, pero le digo que tengo pánico a las alturas )))) nos tomamos una cocacola hasta llegar a una plaza en la que se muestra un avión de combate, un tanque..........creo que pertenecen a la Segunda Guerra Mundial............en el centro se alza el monumento a la Madre de Armenia, que sujeta en sus brazos un pedazo de espada casi mas grande que ella......no me hace gracia que no ofrezca un bol de vino como la de Georgia ))))
Desde este Memorial también son preciosas las vistas de la montaña, le cuento a Gohar una anécdota que leí en un libro titulado "Par les sentiers de la soie" (Por los senderos de la seda); cuenta el viaje que realiza a pie un marsellés desde su ciudad natal hasta China, el tío tarda unos tres años en recorrerlo..........durante una reunión bilateral entre miembros de los dos gobiernos,uno de la delegación turca dice a un armenio: " ¿ Porqué ustedes se empeñan en poner en su escudo el Monte Ararat si ya no les pertenece? " a lo que el armenio le responde : ¿ Y ustedes porqué llevan la luna en su bandera si tampoco es suya? "
Para regresar al centro optamos por la marshrutka, vamos descendiendo por una carretera con bastantes curvas, aqui también circulan como locos, los intermitentes no existen y hay continuos bocinazos...........el precio es de 250 drams (0,50€)......las calles están animadas.............junto a la avenida Nalbandian,una de las principales, comemos en un restaurante en cuya parte inferior hay una discoteca.........no hay un sólo cliente y pruebo la tortilla con basterma, una especie de bacon armenio y bebo una cerveza Kotayk..........Gohar come menos que un pájaro y con unas pocas patatas italianas y un chai tiene suficiente......
.
Yerevan es la única capital que conozco que no tiene un MacDonalds, según Gohar aquí no gustan mucho las hamburguesas, pero es cierto que no faltan las terrazas.........nos encontramos junto al edificio de la Opera, ni de lejos tiene el esplendor de la de Odessa, fué construida en los años veinte por Alexandre Tamanian, arquitecto a quien se debe la tranformación de la ciudad.........por contra es agradable el parque que la rodea; hay esculturas de varios compositores y poetas armenios, un pequeño lago, lujosas terrazas.............además de ser el punto de reunión de los jóvenes.......
Mientras paseamos un anciano se me acerca y me pregunta algo, le digo que no entiendo.......piensa que soy iraní pero Gohar le dice que de España..........como si fuese un robot empieza a recitarme el Padrenuestro.........la finalidad es que le dé algunas monedas............y es que "Aqui vienen bastantes iraníes,me dice Gohar, se ponen ciegos de alcohol y se van de putas"..............como se entere el Ayatolla............
Una calle que sorprendre es North Avenue; es peatonal y a ambos lados han construido unos bloques de viviendas que por lo que veo en su casi totalidad están desocupados; la arquitectura no me apasiona.............sinceramente quien los ha levantado tiene muy poco gusto........que horror!! también hay varias tiendas y bares..........entramos en una de ellas, tiene tres plantas y venden ropa y maletas..........veo chandals de Adidas y de Nike por menos de 10€.........tienen que ser falsos pero yo no lo noto al tacto...........camisetas de Armani 3€..............me compro un par de boxers por 1,50€ y unos calcetines por 1€...........y eso que no están en época de rebajas)))))
Desembocamos en Republic Square y cogemos Amiryan street............en un Segafredo nos tomamos un capuccino, hay buena música y el servicio es "a la europea"...........antes de pasar por "nuestra" panadería y por el super............hay que reponerse que mañana hay que visitar un montón de cosas............
Yerevan
*** Imagen borrada de Tinypic ***
6 ABRIL
Creo que por segundo día consecutivo el sol me va a volver a acompañar, mientras desayuno veo una especie de MTV armenio en el que constantemente emiten videoclips..........las canciones son siempre muy tristes, entran ganas de llorar............de repente una tal Gaya interpreta : ¡qué lástima! el clip está rodado en Toledo y me quedo flipando......me gusta esa canción........y la cantante también ))))
Ya está aqui mi guía; me hace gracia porque siempre va con una hoja de papel donde anota todo lo que tenemos que visitar............hoy toca museo y en la misma calle del apartamento entramos en el de Martyros Saryan; se trata de un pintor nacido en 1.880, la casa que lo acoge es muy coqueta, tiene dos plantas y se accede por unas escaleras de caracol...........no hay un sólo visitante y las empleadas van tras nosotros encendiendo las luces de las pequeñas salas donde se expone su obra...........seguimos paseando bajo un sol de justicia............llegamos a la Cascade, esta vez vamos a subir por las escaleras automáticas pero en el hall de entrada hay una sala de exposiciones; la colección particular de un multimillonario armenio que vive en Estados-Unidos cuyo nombre no recuerdo............se muestran originales esculturas de colores chillones..........una vez arriba hay que volver a recrearse con las vistas del Ararat...........
Tomamos una marshrutka porque vamos a ver una casa-museo, en este caso de un tal Serguéi Paradzhánov, Gohar está un poco perdida cuando bajamos, es difícil de encontrar pero al final lo consigue............es una casa de doble planta que cuenta también con jardin; Paradzhánov fué un importante director de cine y artista que nació en Tbilisi y estuvo perseguido por varias historias durante la época soviética......para variar somos los únicos visitantes y Gohar me dice que lo visite sólo, que ella ha estado alli mil veces, pero le pido que me acompañe............las salas son preciosas......cuadros y composiciones realizadas con los más disparatados objetos......al abandonar la casa veo una foto de Putin visitando el museo............
Damos una larga caminata hasta descender al rio que se llama Hradzan en una zona que hay juegos para niños y también un trenecito pero parece que a estas horas no funciona.........aunque para regresar pienso que tendremos que andar bastante nos internamos por un largo túnel apenas iluminado y bastante tenebroso..............pregunto a Gohar si es seguro atravesarlo y me dice que por supuesto......a lo lejos veo dos siluetas que se acercan lentamente.........son dos muchachas que parecen no preocuparse de nada, la gente aqui es bastante confiada.............en poco más de un cuarto de hora estamos comiendo en el piso.........
La tarde también se presenta cargadita y comenzamos por la avenida Tigran.......... pasamos ante un edificio estrambótico que antiguamente albergaba un cine y frente a él un paseo que en su parte izquierda muestra la estatua ecuestre del general y héroe nacional Zoravar Andranik; el paseo conduce directamente a la Catedral de San Gregorio, por cuyas escalinatas hay un ir y venir continuo de personas......nos sentamos en su interior para admirarla........empezó a construirse en el año 1.997 y se concluyó en el 2.001; es obra del arquitecto Stepan Kurkchyan ........su interior no es especialmente llamativo aunque puede acoger 1.700 fieles. El complejo consta en total de tres iglesias: la Catedral y las Capillas de St. Tiridates III y la de la Reina St. Ashkhen.........personalmente me gusta más la de Sameba.........
Me apetece conocer el metro de esta ciudad y ver de día la estación de tren; no lejos de la Catedral está la parada de Andranik, el general de la estatua, descendemos por un paso subterráneo dentro del cual hay docenas de puestos de venta..........al igual que el de Kiev funciona introduciendo un "jeton" que se compra previamente en la taquilla..........
El metro data del año 1.981 y por el momento sólo existe una línea que va de norte a sur, en total dispone de diez estaciones; con respecto al de Tbilisi sólo se parecen en el diseño de las estaciones porque el que tomamos no tiene mas que dos vagones y va medio vacío, para desplazarse por el centro no sirve para mucho........sólo una parada y estamos en Sassountsi David..............la estación de tren es de un estilo típicamente soviético con un edificio que tiene una gran torre central.........lo que faltan son pasajeros; sólo circulan cuatro trenes regionales al día y la conexión con Georgia.............mucho edificio para pocos viajeros........
De nuevo en el metro, esta vez nos bajamos en Barekamoutioun, queremos visitar el Memorial del Genocidio y Gohar dice que desde la estación es un paseito..............pero nos damos una paliza recorriendo la avenida de Kiev..............atravesamos un puente y giramos a la izquierda donde hay un gran parque por el que se hace agradable el paseo...........vemos un complejo que sirve de sala de conciertos que se llama Hamalir..............más bien parece una nave espacial por su extraña forma......al fin llegamos al Memorial........
El Memorial del Genocidio Armenio comenzó a construirse en 1.966 y en un año fué terminado. Consta de un obelisco que tiene una altura de 44 metros, es de basalto y simboliza el renacer de los armenios.Junto a él se encuentran las doce losas que representan las doce provincias perdidas en el actual territorio de Turquía........y descendiendo unos pequeños escalones una llama eterna............en el suelo hay varios ramos de flores........estamos tan sólo nosotros dos observándolo...........el silencio sobrecoge............una vez que lo abandonamos vemos unas cuantas tumbas a nuestra derecha y al final del paseo un jardin en el que hay docenas de abetos plantados por personalidades importantes de la política mundial..........el complejo se completa con un museo subterráneo pero parece que está cerrado.......
Desde aqui las vistas del Ararat son espectaculares también............Gohar intenta que venga un taxi a recogernos pero sin resultado por lo que deshacemos el camino recorrido..........un minibus amarillo nos devuelve al centro..........aqui pagas el billete al chófer antes de apearte, es curioso.........
Una vez en la zona de la Opera paseamos por las animadas calles adyacentes; ya había observado que hay bastantes fuentes para beber y que curiosamente están situadas junto a pasos de peatones, " quiere decir que aqui ha muerto un niño atropellado" me explica Gohar "el agua simboliza que sigue viviendo en cierta forma"...........muchos han muerto entonces por desgracia..............
Pasamos frente al Parlamento y no lejos de él el llamado "Parque de los Enamorados"...........que romántico ))))
El día termina en una terracita en North Avenue..........hace una noche muy agradable y hay bastantes clientes..........que raro!!
*** Imagen borrada de Tinypic ***
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7 ABRIL
Hay varias agencias de viajes que organizan tours de un día e incluso se puede ir a Nagorno Karabag, territorio en disputa con Azerbaiján........yo quería ir al lago Sevan y le pedí a Gohar que reservara en una agencia........pero finalmente un conocido suyo nos hizo la excursión por 30€, "es un hombre que vive en mi bloque y está necesitado; aqui nos ayudamos entre todos pero tranquilo que conduce muy bien" me comenta Gohar..........
A la hora indicada nos está esperando frente al apartamento, conduce un Hyundai de color azul bastante antiguo..........no creo que supere los cuarenta y cinco años pero su aspecto denota un poco de abandono...........me muestra una serie de cds para que elija la música que queremos oir.............entre ellos uno de Alejandro Sanz.........le digo que no necesito música......
La experiencia de ver como es el tráfico en la capital es alucinante, nuestro chófer es el único que utiliza los intermitentes; parece que en cualquier momento va a ocurrir algo gordo pero milagrosamente todo se arregla con algunos bocinazos.............abandonamos Yerevan rumbo al lago Sevan..........
El lago se encuentra situado a unos 60 Km. de la capital y es uno de los mayores que existen en altitud..........vamos circulando por la que se supone es una de las mejores carreteras de Armenia, el paisaje es espectacular, a nuestra izquierda se pueden ver montañas nevadas, en el arcén gente vendiendo frutas y flores............en ciertos puntos del trayecto grupos de operarios que se afanan en arreglar la carretera.............no colocan ningún tipo de señalización y a veces estás a punto de tragártelos...........no sé cómo pueden trabajar asi......en aproximadamente una hora llegamos y el chófer (desconozco su nombre) estaciona en un pequeño parking..........estamos a cerca de 2.000 metros sobre el nivel del mar pero no hace frío y el sol brilla con fuerza..............ascendemos por unas escalinatas; a ambos lados algunos venden souvenirs e incluso cuadros pero somos muy pocos los turistas......en la cima se encuentra el monasterio de Sevanavank . Construido originalmente a partir de tres iglesias, el monasterio fue erigido en una isla. El descenso en el nivel de agua ocurrido en el s. XX creó la península actual. La isla estuvo deshabitada hasta finales del s. VIII, cuando los monjes construyeron una capilla y un grupo de celdas. El monasterio fue fundado en 874 por el rey Ashot I, fundador de la dinastía Bagrátida, y su hija Mariam. Dos iglesias permanecen, San Arakelots y la Iglesia de San Astvatsatsin. El monasterio de la isla era, según los historiadores de la época, usado para la adoración y el peregrinaje, y como lugar de exilio para los nobles armenios que habían caído en deshonra. También fue la residencia y cuartel general del rey Ashot, desde donde inició una batalla contra los invasores árabes en el año 859. El monasterio es mantenido hoy por la Iglesia, que lo utiliza como retiro de verano para los seminaristas. Visitamos una de ellas, la otra permanece cerrada, en la puerta un monje con poblada barba a quien le pido permiso para entrar mientras asiente con la cabeza...........desde el exterior las vistas son espectaculares, con una gran cordillera de cumbres nevadas frente a nosotros........
Descendemos hasta la orilla del lago, quiero ver que tal está el agua y meter los pies..........Gohar me dice que no lo haga, que está congelada pero no es para tanto........todo lo que han construido alrededor no guarda ningún tipo de orden ni de lógica, me da pena ver lo poco organizado que está aquello con lo bonito que es........algunos chiringuitos abiertos ponen la música muy alta..............se les nota que están locos por recibir clientes...........
Volvemos con nuestro chófer y nos dirigimos al pequeño monasterio de Hayravank............de repente la carretera ,ya de por si en no muy buen estado, se convierte a lo largo de unos 6 o 7 kilómetros en un auténtico camino de cabras...........no entiendo cómo puede resistir la suspensión del coche esta tortura, mi cabeza golpea varias veces el techo del vehículo......Gohar me cuenta que es por la subida de las aguas del lago.............ahhhhhhhhhh ¿pero cuando ha pasado esto?......uffffffffffffff hace ya bastantes años, me dice......joder, y nadie lo arregla???......... Tomamos un desvío a mano izquierda y nos internamos por un pequeño camino lleno de barro............un pastor cuida de su rebaño..............le decimos que nos pare aqui, que no nos importa hacer a pie los metros que nos quedan para llegar, no vaya a ser que luego nos quedemos atascados......
En el interior no hay nadie, estamos casi en total oscuridad y el ambiente es fresco.............Gohar sube unas escaleras para acceder a lo alto de la cúpula y no se mata de milagro.........nos encontramos sobre un promontorio rocoso y la Iglesia fué terminada a finales del siglo IV...........desde el exterior las vistas del lago son preciosas.......en los alrededores hay varios "khatchkars", unas piedras talladas que eran símbolos de la cristiandad en la antigüedad............nos pasamos unos minutos absortos contemplando el paisaje sin pronunciar palabra.............
Toca deshacer el camino por ese tramo tortuoso, vemos algunos edificios fantasmagóricos, como esqueletos de lo que pretendió ser un hotel o bloques de apartamentos......hasta que llegamos a la "autopista".............al poco de tomarla un vehículo policial lanza unos destellos para que nos detengamos en la cuneta..........el chófer sale con su documentación., están en la parte posterior hablando..........al cabo de unos minutos regresa...........no dice nada......todavía le veo con la cara aún más triste de la que tenia..............ni me atrevo a preguntarle si ha tenido que darles dinero............
Pasamos junto a pequeños pueblos de nombres tan sugerentes como Gagarin, en la lejanía lo que parece ser una central nuclear, Charentsavan, Abovyan..............la aparición en el horizonte de su adorada montaña hace que por primera vez el chófer abra la boca : "Ararat!!" dice señalando con el dedo.............
Una vez en el centro es el momento de ir a cenar otra omelette de basterma y disfrutar de la última noche en la ciudad viendo las luces que brillan en Republic Square............
Lago Sevan
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8 ABRIL
Hay que aprovechar las últimas horas en Yerevan, por la noche ha caido una tormenta de cojones..............ahora parece que por lo menos no llueve, es el momento de dar el último paseo por el centro y hacer algunas compras......de repente nos cruzamos con nuestro chófer, nos saluda, le veo con la cara más alegre que ayer y me regala un llavero en el que aparece una pequeña salamandra.............se lo quiero pagar pero niega con la mano......"ese animal es símbolo de buena suerte aqui" me dice Gohar...........
Una vez en el piso llega la dueña y le entrego las llaves mientras comienza a hacer limpieza.............le dice a Gohar que tengo que volver a visitar el pais......¿quién sabe??......
Para ir al aeropuerto lo mejor es llamar por teléfono a un taxi; el trayecto apenas dura quince minutos.......... me cobra 4€ tan sólo............la estructura del aeropuerto de Zvartnots es original, hay que reconocerlo..........tiene forma circular y en el centro una gran torre.........pero está pidiendo a gritos un lifting......me dice Gohar que dentro de poco van a inaugurar uno nuevo no lejos de allí......"se está construyendo con el dinero de los armenios que viven en Argentina"......pues rapidito que éste se cae un dia de estos......
¿ Si voy a España este verano me llegará con 10.000 dólares? me pregunta Gohar antes de despedirnos; joder niña, con esa pasta me doy tres vueltas al mundo le digo ))))))
Tengo que tomar un vuelo de la compañía Armavia con destino a Kiev...........mientras hago el check-in la empleada me pregunta si necesito visado para entrar en Ucrania............le contesto en castellano : ¡que no hace falta, coño!!!!.......... parece que me ha entendido, por último me dice que empuje mi maleta para que caiga por la cinta..........no te ensucies las manos eh guapa???? )))
Otra vez en Kiev, me voy a quedar sin hojas en el pasaporte con tantos sellos de este pais))))))))) ya estoy haciendo cola en el control.........parece que hay menos gente que la otra vez, esto va algo rapidito.............el poli me pregunta que a donde voy, le digo sólo pasaré una noche alli, que mañana me piro..........parece que no me cree...........¡¡que me voy en el vuelo de mañana de Austrian joderrrrrr!!............. me hace mostrarle el billete........será desgraciado, que no me voy a quedar aqui cojones!!!!!............ya con mi equipaje un policía me dice que pase todo por el scanner.........todo ok, me dice.......hoy no me espera nadie.........sniffffff.........bueno si, he reservado un taxi privado para ir al hotel y según salgo de la terminal veo a un tipo con una hoja con mi nombre escrito......que lujazo!!!!!
Según vamos recorriendo la autopista tengo la impresión de llegar a un mundo mas civilizado al ver esos bloques de edificios......y eso que pocos días antes me parecían horrendos........pero claro, todavía no había visitado Georgia y Armenia........las aguas del río Dnipro muestran un azul esplendoroso gracias al sol......ya estamos frente a mi hotel, pago por el viaje 18€ con mi tarjeta de crédito.........tengo reservada una noche en el hotel San Petesbourg, hay habitaciones de varias categorías y yo había pedido la más económica, la fachada del edificio es muy
bonita...........al entrar veo a dos mujeres entradas en años y una de ellas pronuncia mi nombre sin decir yo nada..............le pregunto si necesita mi pasaporte y me dice que no............pago en efectivo 25€ y subo en un estrecho y viejo ascensor hasta el tercer piso.............rezuma un aire de época soviética a más no poder......llego a un largo pasillo de altos techos.............no está del todo mal la habitación, tiene una nevera, una docena de canales de televisión, un lavabo y una amplia ventana que da a la parte posterior del bulevard Taras Shevtchenko......en el extremo del pasillo se encuentra la ducha y el baño......es una muy buena elección, además su situación es envidiable, junto a la Plaza Mandarin en la que hay varios centros comerciales, la estatua de Lenin y la parada de metro de Teatralna..........
9 ABRIL
Bajo a desayunar a las 8,30, el restaurante se encuentra en la planta inferior pero es complicado encontrarlo............la decoración del comedor es antidiluviana y un tipo con bigote me muestra una pequeña carta de la que elijo una tortilla......me bebo un vaso de zumo de no se qué y un mini croissant........me acuerdo del buffet de Odessa en el que al menos salías con el estómago lleno......quiero apurar mis últimas horas en Kiev y recorro sus calles céntricas, una vez más bajo un cielo azul......remonto por el bulevar y giro a la derecha tomando la calle Vladimirsky y pasando junto a la Opera Nacional, el edificio que albergó la KGB.............antes de volver al hotel, en la Plaza Mandarin veo un nuevo centro comercial, se trata del Billa, es uno de mis favoritos.........durante mis viajes por Rumanía y Eslovaquia he sido siempre un fiel cliente de ellos............y compro unas cajas de bombones, no se como voy a meter todo esto en la maleta......
Me despido del hotel y decido ir andando hasta la estación de tren...........tardo unos 45 minutos y voy sudando tinta pero no me importa..........alli el habitual caos de coches,pasajeros, buses..............una vez en la parte trasera veo el autobús para el aeropuerto, tan sólo estamos tres clientes............me viene a la memoria la imagen de Marianna despidiéndose de mi unos días antes..........y empiezo a ser consciente de que esto se acaba............durante el trayecto por mi cabeza pasan imágenes de las ciudades que he visitado..............nunca habría imaginado que iba a ir al Caúcaso y poner el pie en esos paises y sin embargo..............mi sueño se ha hecho realidad............
Hermoso comentario, realmente te felicito. Fue como estar viajando. ¿Cómo podría hacer para contactarme con la guía en Español? Voy a ir en Julio voy a Armenia 7 días y necesitaría armar dos o tres excursiones personalizadas contratando alguien que hable español y si maneja, mejor o sinó manejo yo. O los que se necesiten. Jajaja. Muchas Gracias. Nicolás
Sólo hay un error en un pequeño detalle; lo que dices ser la fachada de la mezquita de Tbilisi en realidad es la fachada de los baños Orbeliani (me consta porque entré al interior); la mezquita es lo que se ve en la parte más alta de la colina.
Muy ameno el relato, felicidades.
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El ejército de Ucrania reivindicó este martes otro ataque exitoso contra un buque de guerra ruso, lo que marca la última de una serie de derrotas navales de la Flota del mar Negro de Moscú que, según Kyiv, ha reducido su número en más de un tercio desde el inicio de la guerra.
La Inteligencia de Defensa de Ucrania dijo que drones marítimos operados por su unidad especial Grupo 13 atacaron y hundieron el barco patrullero ruso Sergei... Leer más ...
Ucrania quiere volver a recibir vuelos comerciales
Ucrania busca reiniciar los vuelos comerciales regulares, por lo que comenzó las conversaciones oficiales con reguladores de transporte aéreo de los Estados Unidos y la Unión Europea.
Alexander Kubrakov, Viceprimer Ministro para la Reconstrucción y Ministro de Comunidad, Territorio y Desarrollo de Infraestructura, anunció el inicio de las negociaciones en una entrevista a RBC-Ukraine.
No se especificaron plazos concretos para la posible reanudación de los vuelos.
El ministro enfatizó señaló que sin la aprobación de los... Leer más ...
Otra cosa que me gustaria destacar (y repito no lo digo para animar a madie), es el tema del control de la seguridad, ante ataques.
Como decia antes, riesgo siempre hay.
Si es cierto, que hay un control a tiempo real muy efectivo, y que por canales por ejemplo de telegram informan minuto a minuto de cualquier amenaza, posición de la misma dirección y naturaleza.
Con ello la población suene tener un margen de maniobra para resguardarse, dependiendo del tipo de amenaza.
En kiev lo habitual es tener bastante tiempo y las alarmas suenan con bastante antelación una vez que detectan algo.
Monitorizas lo que sucede y tomas las decisiones que consideres.
A veces también se tiene cierta información días previos a ataques mas grandes de lo habitual
Por ejemplo la noche del 1 al 2 de enero, estando allí, sabiamos que esa noche seria intensa el día anterior.
Con esto solo explico la situación, y que es algo que me llamó la atención, esa información detallada a tiempo real que existe y los mecanismos de defensa y prevención.
Últimos comentarios al diario UCRANIA - GEORGIA - ARMENIA BY TRAIN
glammyboy 24/01/2011 14:46
neck1079 25/04/2011 17:23
Saludos 
Abdelkrim 02/09/2012 15:46
📚 Diarios de Abdelkrim 
lazany 06/09/2012 12:31
📚 Diarios de lazany 
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UCRANIA, ESA GRAN DESCONOCIDA
Descubre algunas de las maravillas de este desconocido país
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MOCHILERO: UCRANIA
Odesa, Kiev, Chernobil, Leópolis
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Tema: Viajar a Ucrania: Consejos
Foro Rusia, Bálticos y ex-URSS: Viajes por Rusia, Ucrania, Estonia, Letonia, Lituania, Bielorrusia, Moscú, San Petersburgo, Riga, Tallin...
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