Indonesia, Singapur y Kuala Lumpur por libre durante 20 días, verano 2016 ✏️ Blogs de Asia Sudeste

Primero de todo quiero avisar de que no voy a colgar las fotos en este diario. Intentaré seguir publicando mis diarios en este portal, como he hecho hasta ahora, pero subir las fotos a la nube para colgarlas en el diario da bastante trabajo, como bien sabéis, y algunas me van desapareciendo con el tiempo...

Así que como recientemente abrimos nuestro blog de viajes puedes ir allí y encontrarás el diario con las fotos así como algo más de información.

Os pongo el vídeo de Indonesia para hacer boca



Y vamos con el diario...

INTRODUCCIÓN Y PREPARATIVOS:



DINERO Y TARJETAS

Este año la novedad era la tarjeta de ABANCA, para jóvenes entre 16 y 29 años, con unas condiciones muy ventajosas sobre todo para el pago con divisa, ya que no cobra ningún tipo de comisión. La tarjeta la hicimos a nombre de nuestra hija ya que ella seguirá viajando al extranjero y necesitaba una tarjeta. Los pagos que hicimos por internet funcionaron perfectamente ya que lo pagamos según el cambio del día, sin ningún tipo de recargo, pero una vez allí nos dejó tirados en la primera ocasión.

En Singapur pagamos en un restaurante y dio error de pin, cuando el núm. era correcto. Al día siguiente lo probamos en un supermercado y allí me dijeron que estaba bloqueada. Por internet nos comunicamos con ellos y les dijimos que estábamos en la otra punta del mundo y no conseguimos nada más que nos dijeran que llamáramos por teléfono o fuéramos a una oficina para solucionar el problema. Así que, de vuelta, cancelamos la cuenta y la tarjeta. No puedo hacer otra cosa que NO RECOMENDAR ABANCA. No sé qué habríamos hecho si esto le pasa a mi hija estando sola y sin ninguna otra tarjeta más en la otra punta del mundo.

Como pensábamos tirar de tarjeta tanto para pagos como para extracciones de cajero, su incompetencia nos costó que tuviéramos que pagar las comisiones de los otros bancos.

La tarjeta de BBVA funcionó en la primera extracción, pero en el resto creo que también quedó bloqueada.

La de la Caixa funcionó perfectamente, tanto en pagos como en extracciones de cajeros, e hicimos unas cuantas.

La moneda de Singapur es el $ de Singapur. 1 € = 1,5274 SGD. Aquí no hicimos ninguna extracción así que no utilizamos los cajeros automáticos. Aquí usamos casas de cambio. No hay en todas partes como en otras ciudades. Donde encontrarás es en los centros comerciales. En el aeropuerto también hay y tenía un muy buen cambio. Nos dijeron que en Chinatown también había.

La moneda de Indonesia es la rupia indonesia. 1 € = 14,400 IDR. Ten en cuenta que hay cajeros que dan sólo billetes de 50.000 y otros de 100.000. La extracción máxima que puedes hacer es de 2 millones de rupias. De todos modos, te permite hacer varias seguidas. Hay muchos cajeros por todas partes. De hecho, allí donde encuentres habrá 3 o 4 de juntos, de diferentes compañías bancarias. También vimos en Labuan Bajo y en Senggigi. En Ubud es donde encontramos el mejor cambio de toda Indonesia, que estaba cerca de los 15.000. En las ciudades importantes sí encontrarás casas de cambio: Yogyakarta, Ubud, Senggigi ...

La moneda de Malasia es el ringgit. 1 € = 4,6198 MYR. Ten en cuenta que aquí la extracción máxima es de 500 MYR. Aquí también encontrarás casas de cambio en los centros comerciales, así como cajeros automáticos.

VACUNACIÓN
Es un tema en el que hay muchas diferencias, depende de donde vivas, incluso dentro de la misma ciudad.

Nosotros fuimos al Servicio de atención al Viajero del Hospital Clínico, en Barcelona. Allí concertamos cita. La visita y las vacunas que te pusieran costaban 40 € por persona. Nos dijeron que no había ninguna vacuna obligatoria, todas eran recomendables.

Nuestra hija ya venía vacunada de la escuela de la hepatitis y el tétanos. Los adultos nos pusimos la del tétanos, que ya nos sirve hasta los 60 años. También nos pusimos la de la hepatitis, que lo puedes contraer por la comida... y que habrá que ir a poner un recordatorio a los 6 meses y que ya nos servirá para siempre.

Y a todos nos pusieron la del tifus, que también se contrae con la comida y el agua. Y, con respecto a la de la malaria, que se contrae por picadura de mosquito, nos recomendaron el Malarone, porque íbamos a zona de riesgo. En nuestro caso lo eran: Flores, Rinca y Lombok.

La vacuna del tifus nos hizo reacción, se hinchó el brazo y algún malestar por la noche. Con respecto a la de la malaria, son pastillas que hay que tomar 1 día antes de ir a la zona de riesgo, durante la estancia y 7 días después. Lo compramos (con las recetas nos costó unos 7-8 euros) y nos lo llevamos para decidir sobre la marcha si lo tomábamos. Parece ser que tiene efectos secundarios como mareo, dolor de cabeza, diarreas... Como en el momento de tomarlo ya llevábamos medio viaje y no teníamos casi ninguna picadura de mosquito, nos arriesgamos y no lo tomamos. Llevábamos repelente de mosquitos fuerte, brazaletes, la ropa fumigada... Pero no íbamos excesivamente tapados ya que llevábamos pantalones cortos y tirantes. Para tres personas nos dijeron que lleváramos 5 botes de repelente. Nos llevamos 3 y nos sobró...

Comimos de todo y no tuvimos ningún problema estomacal. Eso sí, el agua siempre embotellada.

CLIMA
Hay mucha diferencia de clima de una zona a otra. Nosotros que viajamos en verano, nos encontramos que en Singapur hacía mucho bochorno. A las 8 de la mañana cuando salías del hotel ya empezabas a sudar. Lo mismo nos encontramos cuando salimos de noche y volvimos a las 12 de la noche, que ni a esas horas refrescaba. Yo aguanto bien el calor, pero ellos estaban incluso mareados y perdieron el apetito.

Por suerte, en Indonesia no hacía tanto calor. También hacía calor, pero a la sombra se estaba bien, y cuando se nublaba también. El clima fue más fresquito a todas partes, salvo Labuan Bajo, que también hacía bochorno, pero allí sólo pasamos 1 noche.

Cuando llegamos a Kuala Lumpur nos encontramos que también hacía bochorno, aunque no tanto como en Singapur, y tuvimos una tormenta cuando llegamos. Nos dijeron que llovía todas las tardes, pero al día siguiente no llovió.

Lluvia tuvimos muy poca: la segunda noche en Singapur con mucha tormenta eléctrica, incluso nos despertaron los truenos. Pero tuvimos que madrugar un poco menos y ya no volvió a llover; en el volcán Ijen cayeron cuatro gotas, aunque la predicción era de fuerte lluvia durante horas...; en Kuala Lumpur cuando íbamos del aeropuerto al apartamento llovió fuerte.

Tuvimos muy buen tiempo.


ALOJAMIENTO
En esta ocasión hemos cogido casi en todos los hoteles 2 habitaciones dobles. En la mayoría de los casos incluso era más económico que una triple.

La mayoría son muy buenos hoteles, a unos muy buenos precios. Algunos más caro que otros, pero teniendo en cuenta los precios de las diferentes zonas, todos son recomendables. El de Singapur un poco más caro, pero muy bien por lo que se ofrece en la ciudad. Y el de Bromo más sencillo y tampoco tan barato, pero por lo que hay en los alrededores también correcto.

Los precios que pondré son por 1 noche. No sé qué nos ha pasado esta vez que en algunos hoteles no nos acordamos de hacer fotos y ya veréis que algunas no están muy bien. En cualquier caso, las encontrareis en las webs.

Fragrance Riverside, en Singapur

Habitaciones muy pequeñas, como la mayoría, pero con una piscina muy bonita en la azotea, que se agradece con el gran bochorno de la ciudad, y supercéntrico, justo al lado de Clarke Quay. Tiene aire acondicionado, imprescindible en verano, y agua de obsequio. Todo estaba muy limpio y se veía muy nuevo y cuidado. Además, tenía la parada de metro de Clarke Quay a 100 metros y la de Chinatown no mucho más lejos. También tiene un 7eleven justo debajo, que va bien para comprar algo de desayuno. El personal de la recepción era muy agradable. Hotel muy recomendable, por los estándares de Singapur, que son muy caros y malos.

Precio por habitación doble sólo alojamiento 75 €.

Hotel Dafam Fortuna Malioboro, en Yogyakarta (JAVA)

El hotel estaba muy bien. Todo muy nuevo, limpio, habitaciones dobles enormes, con una ducha muy grande y moderna, además de la piscina en la azotea. En cuanto a la ubicación, muy céntrico, junto a la calle Malioboro, calle principal con tiendas y restaurantes, y muy cerca del tren, que deberíamos coger. El personal de recepción también muy amable. Por correo electrónico acordamos con ellos que nos recogiera un taxi en el aeropuerto para ir directamente a Prambanan y estuvieron muy encima del tema en todo momento.

Cenamos aquí y la comida era muy buena, aunque había varias cosas de la carta que luego no tenían.

Precio por habitación doble sólo alojamiento: 620.000 rupias = € 43

Café Lava Hostel a Cemoro Lawang (JAVA)

Los hostels en esta localidad son caros y muy sencillos, pero es el lugar más cercano para ir al Bromo, y se puede ir andando. Elegimos éste porque tenía necesidades básicas que otros no tenían y porque estaba fuera del Parque Nacional del Bromo y nos ahorrábamos pagar el acceso al parque, que eran 217.000 rupias por persona. Estamos a una buena altura y aquí hace frío, incluso en verano, por lo tanto, son necesarios el agua caliente en la ducha y mantas, que otros hostels no tienen. Estábamos a 9º, así que se agradece poderte calentar en la habitación.

Hay hoteles mejores, también más caros, dentro del parque y hay que pagar esta cantidad extra. Para unas pocas horas, con este teníamos suficiente. Aquí tomamos una habitación triple, ya que la noche sería muy corta teniendo en cuenta que empezábamos la excursión hacia el Bromo a las 3 de la madrugada. Este hostel lo reservamos directamente por correo electrónico, ya que no sale en la mayoría de webs de hoteles. También lo recomendaríamos, aunque ya sabemos que no es nada del otro mundo, pero teniendo en cuenta lo que hay en la misma localidad, éste está bien. Esta es su web:

Precio de la habitación triple con desayuno: 700.000 rupias = € 46

Panorama Homestay, a Banyuwangi (JAVA)

Aquí sólo veníamos a dormir para hacer la excursión al volcán Ijen a la 1 de la madrugada. Esta localidad está como 1 hora en coche del volcán y desde aquí salen la mayoría de excursiones. Ellos nos la ofrecieron por 300.000 rupias pax., la más barata que había encontrado, lo que pasa es que nosotros ya lo llevábamos reservado.

Este es un hostel con una excelente relación calidad-precio. Nosotros cogimos la habitación doble básica, con baño compartido. Estaba todo muy limpio. Además, tiene piscina y el personal es muy amable, te ayudan en todo lo que necesites.

Hay un espacio común con nevera y microondas por si lo quieres usar. Y también tienen la cocina abierta permanentemente, donde puedes pedir algún bocata. Nosotros comimos hamburguesas y estaban buenísimas.

Precio por habitación doble, baño compartido, sin desayuno: 170.000 rupias = 12 €

Amertia Private Villa, en Ubud (BALI)

En Bali sólo nos alojamos en Ubud. Su ubicación permite hacer la mayoría de excursiones por la isla y es un lugar turístico, pero a la vez tranquilo y con encanto. Aquí pasamos 4 noches, aunque hubiera estado bien, como mínimo, una noche más para haber disfrutado de la villa un día, preferiblemente dos.
Una de las ofertas para dormir que puedes encontrar en Ubud son las villas, que son unos pequeños apartamentos a nivel de planta, privados, con piscina, con mucho encanto y con todas las comodidades. Están ubicados en las afueras de Ubud, entre medio de los arrozales y probablemente no puedas llegar hasta la puerta en coche, sino caminando. En nuestro caso, el equipaje nos lo llevaron con las motos, que es el único vehículo que cabe por entre los caminos de los arrozales. A nosotros también nos llevaron hasta la puerta en moto.

El Amertia Private Villa era fantástico, con dos enormes habitaciones con mosquiteras y aire acondicionado y ventilador de techo, cada una con su baño privado, con encantadora ducha al aire libre y una con bañera. La piscina era privada sólo para nosotros y teníamos el salón con cocina, garrafa de agua y todos los utensilios que podías necesitar. También nos dejaron un móvil por si teníamos cualquier duda o incidente que los pudiéramos llamar que nos ayudarían. El personal también fue muy amable.
Además, había servicio de comida a domicilio, que utilizamos el primer día para cenar porque era tarde y que llegó también con la moto, dentro de unas cajitas. Todo muy bueno y a un precio correcto.
En principio nos pareció que estaba lejos del centro, porque cuando llegamos era oscuro y no nos pudimos ubicar entre medio de los arrozales, e hicimos uso de los taxis que valen 50.000 rupias por trayecto, casi es precio fijo, no se avienen a regatear. Pero una vez te sitúas, en unos 20 minutos estás en la calle principal y se puede ir perfectamente andando. Muy recomendable y a un muy buen precio.

Precio de la villa de 2 dormitorios, sin desayuno: 800.000 rupias = € 55

Ramah Putih Abu en Senggigi (LOMBOK)

A Senggigi sólo estaríamos un día, dos noches, volviendo del viaje en barco y antes de volar hacia Kuala Lumpur, desde Lombok. Aquí dábamos el viaje por Indonesia por terminado y sólo queríamos descansar.
Buscamos un hotel bonito, cerca de la playa. Pero volvimos chamuscados de hacer snorkel, así que la playa ni quisimos pisar, por tanto, no podemos opinar.

Este hotel también fue un acierto. Las habitaciones muy grandes, con aire acondicionado, ventilador de techo y mini bar. La ducha también muy bonita al aire libre. Piscina chulísima, sin límite horario. Todo muy limpio y ordenado y el punto fuerte fue el desayuno incluido. Tenían 4 tipos de desayuno a elegir: continental, pancakes, indonesio y cereales. Y cualquiera de ellos te lo hacían el momento, acompañado de un zumo natural increíblemente dulce. Nosotros elegimos los pancakes y el continental que consistía en: tostadas, huevos, salchichas, revuelto de champiñones y judías secas. Todo delicioso.
El anfitrión, John, no podía ser más amable, incluso nos ayudó con un incidente que tuvimos con un taxista nada más llegar. Lo explico en el diario el día correspondiente.

Lo único es que está a las afueras de Senggigi y necesitarás un taxi para acercarte, pero el precio del taxi Bluebird oficial es unas 25.000 rupias, así que no es ningún inconveniente. No cojas un taxi no oficial, seguro que te costará más.

Precio por habitación doble con desayuno incluido: 362.500 = € 25

Hotel Setia Sky en Kuala Lumpur (MALASIA)

Este hotel fue la cereza del pastel.

Tanto en Singapur como en Kuala Lumpur se estila la piscina infinity o infinita, que no es más que una piscina que tiene un efecto visual que parece que el agua llega al horizonte, que cae hasta el infinito. Suelen estar hechas a varios pisos de altura, y parece que el agua cae al vacío. Normalmente tienen vistas a la gran ciudad y a los rascacielos. La imagen es impactante y nos hacía mucha ilusión probarlo. En Singapur los precios de los hoteles con piscinas infinity no nos los podíamos permitir, pero en Kuala Lumpur sí.

Cogimos este apartamento enorme para 3 personas, de unos 100 metros, en un edificio inteligente con zona comunitaria increíble con piscina infinity y jacuzzi. Tenía un gran comedor, cocina equipada con todo, acceso privado con tarjeta desde el ascensor. Sólo tiene una habitación de matrimonio y pensábamos que el gran sofá de la foto era sofá cama, pero no. Hay una cama plegable que pudimos instalar en el comedor, y que también era muy cómoda. Además, desde el baño, el dormitorio y el balcón también teníamos unas vistas increíbles de las torres Petronas. Las vistas y la piscina nos hicieron elegir este hotel, a pesar de estar un poco lejos del centro. Te cobran un depósito de 300 euros que te devuelven cuando marchas, si no hay ningún desperfecto.
No teníamos la línea de metro demasiado cerca y el taxi hacia el centro costaba unos 12-18 RM, que son unos 3-4 euros, así que cogimos alguno. Al ser 3 personas lo amortizábamos...

Precio del apartamento para 3 personas: 325 RM = € 75



RUTA REALIZADA:

---

Estambul (día 1: martes, 16 de agosto de 2016)

El vuelo hacia Singapur lo hacemos con Turkish, con escala en Estambul. Había escalas cortas, pero cuando reservamos los vuelos decidimos que Estambul nos había gustado tanto que aprovecharíamos para hacer una parada de día entero y visitar de nuevo la ciudad. Después ha habido el golpe de estado de por medio, pero ya que las cosas vuelven a estar "calmadas", pasaremos el día allí igualmente.

Tenemos el primer vuelo hacia Estambul a las 6 de la mañana, pero nos recomiendan estar unas 3 horas antes. Ayer hicimos ya el check in por internet, así que ya tenemos los asientos reservados. De nuevo abonados a la fila 13. A las 3 de la mañana habíamos pedido el taxi así que a la media ya estamos en el aeropuerto. No vale la pena llegar antes de las 4 de la mañana, porque es cuando abren las ventanillas. Me suena que el año pasado también nos pasó lo mismo.

Llevamos 4 maletas pequeñas y sólo queríamos facturar una. Alguna es de tamaño pequeño pero un poco más grande de lo que aceptan las compañías de low cost. La señora del mostrador empeñada en que se pasan de tamaño de cabina y que las facturáramos. No las queremos facturar porque los regalos del cumpleaños de nuestra hija, y son frágiles, y queremos asegurar que lleguen bien y sólo caben en ésta que es un poco más grande, y que se empeña en facturar. Al final nos dice que si queremos, no nos pone la cinta de Turkish conforme la maleta es correcta, y es como si no le hubiéramos enseñado el equipaje. Pues ningún problema, así lo hacemos.

Salimos con un poco de retraso pero llegamos bien. A las 10.30 h estamos en Estambul. Para los que voléis con Turkish y tengáis una escala larga podéis coger un Tour gratuito para la ciudad, pero este Tour sólo dura 6 horas y nosotros teníamos todo el día, hasta cerca de la 1 de la madrugada. Estos es el link m.istanbulinhours.com/tour-schedule

Primero dejamos nuestro equipaje de mano, que iba con nosotros, en la consigna del aeropuerto. Las mochilas y maletas pequeñas valían 20 LT cada una, unos 6 euros. La maleta facturada llegará directamente a Singapur.

Así que decidimos ir por nuestros medios. Para ir en transporte público se puede tomar el metro y después el tranvía. Cada transporte vale 4 LT. Como somos 3, esto nos costaría unas 24 LT, unos 7-8 euros y mucho más tiempo. En la puerta del aeropuerto nos dicen que un taxi al centro puede costar unos 20 euros y que podemos pagar en euros, ya que aún no teníamos liras. Así que decidimos coger un taxi, que con el taxímetro finalmente nos costó 15 euros. Pagamos con euros, pero el cambio te lo dan en liras. A esa hora no había nada de tráfico.

Paramos en el Gran Bazar. La otra vez que estuvimos en Turquía nos dejamos de comprar una figurita metálica con la forma de un derviche, en la Capadocia, por el tema del regateo. Así que aprovechábamos el viaje para ver si la encontrábamos. Y efectivamente la encontramos. Sólo por esta espina clavada, ya valía la pena haber venido a Estambul. Cambiamos dinero en la entrada del Gran Bazar.
Parece que hay menos turistas que la otra vez que estuvimos, hace 3 años, después del golpe de estado. De hecho, en el Foro no conseguí información de cómo estaban las cosas de alguien que hubiera estado recientemente. Muchos locales comprando, pero poca gente de fuera.

Seguimos caminando hacia el Bazar de las Especias. Aquí queríamos comer una "pide" hecha a fuego de leña que la otra vez nos encantó. Intentamos hacer la misma ruta desde la mezquita Yeni pera encontrar el restaurante y lo encontramos !! Buenísima...

Ahora vamos hacia Sultanahmet. La gran madrugada pasa factura y estamos cansados, así que nos relajamos un rato en la Mezquita Azul. Aunque hay que taparse y hace calor, casi nos dormimos... Hasta que nos echan porque cerraban. Otra rato de relax en la calle y vamos hacia Eminonu, a hacer un bocata de pescado por 8LT. Con ello damos la visita por terminada.

Son cerca de las 9 de la noche. Queremos coger un taxi de vuelta al aeropuerto. Nos dicen que hay mucho tráfico a esa hora, aunque nosotros allí no lo vemos y el primero nos pide 130 LT, más del doble que por la mañana. Preguntamos a otro y nos dice 80 LT. Finalmente el tercero nos dice que pone taxímetro y que puede costar unos 60-70 LT porque había tráfico. Tomamos este y aquí tuvimos la primera anécdota del viaje.

Nos ha tocado un taxista jovencito "gracioso" que se ha tomado demasiadas confianzas, y eso que no hablaba inglés. Le ha hecho gracia el piercing de nuestra hija y ha ido todo el camino haciendo el tonto para llamar su atención. Suerte que finalmente sí había caravana, y no pudo correr mucho, porque la conducción era muy temeraria, haciendo eses , subiendo por las aceras para "hacer gracia", parando en seco para que no pudiéramos dormir cuando intentábamos ignorarlo, fumando para molestar y encima nos bloqueaba las ventanillas... Preferimos aguantar el "trance" y llegar, finalmente, al aeropuerto, ya que donde estábamos difícilmente podíamos bajar y coger otro taxi. Así como por la mañana estuvimos 30 minutos, ahora tardamos más de una hora, que se hizo muuuuy larga. Lo consideramos un hecho aislado de un chico rarito, pero vaya inicio del viaje. Esta vez nos costó 70 LT, unos 21 €.

Con el equipaje recuperado sólo nos queda esperar la salida del vuelo, a la 1.50 de la madrugada. Todavía nos quedan unas horas de espera. Además, en el aeropuerto no hay wifi disponible más que para aquellos que disponen de móvil turco. La espera se hace muy larga y literalmente nos morimos de asco medio dormidos en el único sofalillo que hemos encontrado en uno de los bares, donde acabamos la "pide" que nos había sobrado a la hora de comer.

SINGAPUR


Vuelo a Singapur (día 2: miércoles, 17 de agosto de 2016)

Salimos a la hora prevista. Además nos ha tocado un bebé cerca que ha renegado la mitad del camino. Aún así todavía hemos podido dormir alguna hora.

Llegamos a Singapur a las 17.30 h, media hora antes. Tenemos pensado llegar en metro al centro. Primero de todo cambiamos dinero en el mismo aeropuerto, porque necesitamos efectivo para los billetes de metro. Aquí hay muy buen cambio. El aeropuerto es impresionante, todo muy bien organizado, limpio, ordenado, gente por todas partes sonriente indicándote por donde hay que ir. Esto es otro mundo. La primera impresión no puede ser más positiva!!

Seguimos los indicadores del metro. Resulta que el avión llega a la T1 y el metro está en la T2, así que tienes que coger el Skytrain gratuito hasta la T2. Este detalle no lo sabía y nos hicimos un poco de lío. Una vez en la T2 las indicaciones del metro SMRT son claras. Nosotros lo tenemos que coger al inicio de la línea verde, Changi Airport, y bajamos en dos paradas (Tanah Merah) para hacer cambio de línea. Justo en frente tienes la línea hacia Joo Koon que es la que lleva al centro. Fue bajar de un vagón y entrar al otro. En nuestro caso, como íbamos a Clarke Quay, hicimos cambio y cogimos la línea 6, la morada. Tenemos la estación de metro a 100 m. del hotel.

Entre trámites, metro, cambiar dinero... llegamos al hotel a cerca de las 9. Además hace un bochorno brutal. Estamos muuuy cansados porque ya llevamos 2 días de viaje, sin dormir casi nada. Debajo del hotel hay un 7-Eleven así que compramos para hacer sándwiches y vamos a dormir ya.

Primero, sin embargo, nos refrescamos en la piscina del hotel, que está abierta hasta las 22h. El agua está calentita, y las vistas son increíbles, aunque no se trata más que de un sexto piso. Aquí cargamos las pilas un rato antes de ir a dormir. Es curioso porque en los pisos de los alrededores se veía gente haciendo diferentes actividades: taichí, boxeo, gimnasia... y eso que ya era bastante tarde. Finalmente se nos han hecho las 23 h!!

---

Singapur: barrios étnicos (día 3: jueves, 18 de agosto de 2016)

Para hoy tenemos los barrios étnicos, o sea barrio indio, árabe y chino. Salimos hacia las 8 menos cuarto hacia el lugar más lejano, la parada de Farrer Park en el barrio de Little India.

Little India
Las distancias aquí nos parecieron muy cortas. En cuanto salimos del metro y nos ubicamos fuimos a parar a la calle principal, la Serangoon Road. Y, de hecho, lo primero que teníamos que encontrar era el Mustafa Centre, unos grandes almacenes muy importantes y abiertos las 24 horas, pero estábamos tan cerca que nos los pasamos y no los vimos. Cuando los empezamos a buscar ya estábamos en el famoso templo de Sri Veeramakaliamman, así que estaba claro que nos lo habíamos pasado y decidimos no volver atrás sólo por un centro comercial.

El templo Sri Veeramakaliamman nos parece una pasada de bonito y de curioso. Es nuestro primer templo hindú y para nosotros es un impacto importante. Da mucha tranquilidad y muy buen rollo. Hay que quitarse los zapatos y las mujeres nos tenemos que poner un velo. Tiene un montón de esculturas por todas partes y hay diferentes rituales y gente haciendo ofrendas. Nos hemos estado un buen rato y nos ha gustado mucho... Un poco de info sobre el templo:

Los templos hindúes suelen tener horario de 8 a 12:30 y de 16:00 a 20:30 h. Entrada libre. Situado en Serangoon Road.

Este templo hindú está considerado una de los espacios sagrados más antiguos y más impecables de Singapur. Su primer recinto fue elevado a mediados del siglo XIX por los indios que se trasladaron a vivir y trabajar a Singapur. En aquel entonces la comunidad india contaba con más de 13.000 habitantes que necesitaron un espacio espiritual donde venerar a sus dioses. El templo de madera se convirtió en el centro de la vida sociocultural de los indios de Singapur. Al estar tan lejos de casa, no es de extrañar que eligieran una diosa poderosa y protectora a quien dedicar el templo.

Eligieron la temible diosa Kali. En la doctrina hinduista es una imagen oscura de la Madre universal, la esposa del dios Shiva Parvati, y es la destructora de la maldad y de los demonios. El nombre del templo 'Veeramakaliamman' significa "Kali intrépida". A la entrada del templo la Diosa se ve tranquila, pero ya en el interior muestra su forma habitual: collar de cabezas humanas y de pie sobre el cadáver de su marido. Se considera una diosa muy poderosa y vienen a hacerle ofrendas. Ella es destructora del mal y ofrece protección a las personas buenas.

También hay imágenes que muestran a Kali como una madre atenta y cuidadosa junto a sus hijos Ganesha y Murugan. Sus estatuas están adyacentes a la principal figura negra de la propia diosa. Asimismo, el interior lo adornan las imágenes de loto, el símbolo de la vida y de la belleza.
El detalle más famoso del templo hindú es Gopuram, una torre ornamental situada sobre la entrada, un elemento característico de la arquitectura medieval de los templos hindúes. Es ornamentada ricamente con las esculturas que representan la diosa. La torre fue construida en 1983 junto con el nuevo templo Sri Veeramakaliamman. La entrada está decorada con una infinidad de diminutas campanas a las que se suele llamar antes de pisar el umbral sagrado.

Es pronto y todas las tiendas están cerradas. Hay un montón de persianas bajadas, así que tal vez no era la mejor hora para venir aquí. En cualquier caso, tampoco es que tuviéramos pensado comprar mucho, así que ya va bien. La calle principal, el Serangoon Road, y los de alrededor tienen una estructura muy característica y colorida, con la misma forma por todo el barrio.

Enseguida llegamos al Tekka Centre, que está a la derecha. Este es básicamente un mercado de alimentos (fruta, carne, pescado...) y tiendas para la gente local, donde hay pocos turistas. Aquí también hay hawcker. El bochorno a esta hora ya es matador así que aprovechamos para hacer unos zumos naturales fresquitos bajo los ventiladores, por la módica cantidad de 2 $S cada uno. Estaban francamente buenos y así descansamos un rato.

Saliendo por detrás, por el Race Course Road, vamos a parar a la House of Tan Teng Niah (Villa china restaurada), muy colorida y es de las últimas villas chinas que sobreviven en Little India. Aquí al lado también hay otro templo hindú, el Shree Lakshminarayan, mucho más austero.
Vamos a parar de nuevo a la Serangoon Road y nos encontramos con el Little India Arcade, un centro comercial tipo antiguo, que está prácticamente delante del Tekka, con muchas tiendas de souvenirs, orientado al turista. Damos una vuelta y seguimos ruta.

No nos hemos acordado de coger el mapa de Singapur que había en el hotel y vamos un poco perdidos y tenemos que preguntar a menudo. La gente es muy amable y todo el mundo intenta ayudar y hablan un perfecto inglés.

Ahora vamos camino del barrio árabe. Pasamos por la Mezquita Abdul Gaffoor, donde las señoras tenemos ropas para taparnos. Es muy vistosa con estos colores tan vivos.

Barrio árabe
Pasamos por la iglesia Nuestra Señora de Lourdes y llegamos hasta la Mezquita del Sultán. No teníamos claro si se podía entrar o no porque por internet encontré información contradictoria, pero sí se podía entrar. Lástima que llegamos a las 12:05 y cerraba a las 12, para volver a abrir a las 14 h. Nosotros decidimos no esperarnos a que abrieran y continuar nuestra ruta. Por fuera es muy espectacular. De hecho, la cúpula dorada se ve prácticamente desde todo el barrio.

La Sultan Mosque, la Mezquita del Sultán, es el eje del barrio árabe de Singapur y el motivo que atrae a tantos musulmanes. Fue construida en 1825 y reemplazada un siglo después por el edificio real.
Cuando Singapur fue cedida a los británicos en 1819, el área alrededor de Kampong Glam fue destinada a los malayos y otros musulmanes. El sultán se construyó un palacio en la zona e hizo construir una mezquita también. A comienzos del siglo XX la mezquita había quedado pequeña para un Singapur que ya era un activo centro de comercio y cultura islámicos. En el centenario de la mezquita se aprobó la construcción de una nueva, la actual, que fue completada en 1928. En 1975 fue declarada monumento nacional.

Allí mismo, en Beach Road, hay bastante ambiente y decidimos comer. Entramos en Blanco Court Prawn donde básicamente hacían fideos con gambas y con cerdo. También había varios fritos. Tomamos un poco de todo y estaba todo buenísimo, sobre todo los fideos, y a buen precio, por los estándares de Singapur.
Ahora seguimos por Beach Road camino del hotel. Por el camino nos encontramos el Centro Comercial Raffles y decidimos entrar un rato a que nos tocara el aire acondicionado, que hacía muuuuucho calor. Aquí nos comimos unos pasteles, buenísimos y también a un precio normal. Nos sentamos un rato, nos refrescamos y cogimos fuerzas. Los centros comerciales de Singapur, por lo que hemos visto, son impresionantes. Nos pareció una pasada: limpieza, calidad y comodidad extremas... La mayoría de las tiendas son de marcas caras, pero en cuanto a alimentación, aquí dentro están los food courts donde puedes encontrar comida a precio asequible. También hay tiendas de alimentación a precios normales con muy buena calidad.

Llegamos al hotel sobre las 16 h. Rato de ocio para hacer siesta o piscina, según preferencias de cada uno. Hemos decidido que Chinatown, que lo queríamos ver durante el día, lo veremos por la noche.
Mañana es el cumpleaños de nuestra hija, hará la mayoría de edad, así que ella quería que hoy aguantáramos hasta las 24 h para que ya la pudiéramos felicitar. Por eso hemos decidido acortar las visitas, porque tendremos que ir a dormir más tarde de lo habitual.

Chinatown
Hacia las 20 h salimos a cenar a Chinatown y a dar una vuelta. Lo tenemos a menos de 10' del hotel andando.

Chinatown es el centro de la comunidad china en Singapur, un legado de los primeros colonos chinos que habitaron en Singapur. El barrio chino de Singapur surgió en 1821 cuando llegó a puerto el primer junco procedente de Xiamen. Los pasajeros, todos hombres, se establecieron en la parte sur del río Singapur.
Como el resto de Singapur, Chinatown también destaca por la mezcla cultural. En muy pocas ciudades es posible ver dos mezquitas árabes y un templo hindú en el corazón del barrio chino.

En Pagoda Street hay mucho ambiente, restaurantes, música en la calle, muchas tiendas... Y aquí mismo aprovechamos para comprar regalos a buen precio.

Al final de la calle a la derecha está el templo Sri Mariamman, con sus vacas custodiándolo sobre la pared, y girando a la izquierda vemos por fuera la Jamae Mosque.

Llegamos al Templo Budista, también cerrado, y decidimos ir a cenar a la Smith Street, aquí al lado. Esta calle por la noche, a partir de las 19 h, se transforma en calle peatonal y ponen todo de chiringuitos para comer en plena calle. Damos una vuelta y nos decantamos por uno de los restaurantes de los laterales, en el interior y con aire acondicionado. Comimos bien, pero a precios europeos. De hecho, sin contar la cena de aniversario, es la comida más cara que hemos hecho durante todo el viaje. Los precios de los chiringuitos del medio eran mucho más asequibles y también tenían muy buena pinta.

Clarke Quay
Haciendo tiempo hasta las 24 h volvemos a Clarke Quay, que lo tenemos al lado del hotel. Es una zona muy ambientada: muchos pubs la mayoría con música en directo, mucha gente haciendo copas, ambiente por todas partes. Lo que se veía más parado era el tema de restaurantes, pero supongo que ya habían cerrado porque eran más de las 23 h. Había muy buen ambiente y nos hubiéramos quedado a tomar algo, pero el bochorno nos pasaba factura y estábamos cansados y mañana era el día D así que volveríamos a salir de juerga. Más vale reservar fuerzas. Nos ha gustado muchísimo esta zona. Vale la pena pasarse por la noche, aunque no sea tan tarde.

Ya son las 24 h, felicitamos nuestra hija y en el hotel damos los regalos que hemos tenido que acarrear desde la otra punta del mundo en secreto. La habitación había sido adornada también previamente para la ocasión. Hoy nos ha dado la 1 de la madrugada. Mañana día de cumpleaños !!!!

---