JAPAN is different! ✏️ Blogs of Japan

Comienza la aventura nipona! He querido escribir este diario, ya que aunque hay muchísimos y muy buenos del país del sol naciente, me apetecía contar nuestra experiencia. Además, esto de escribir diarios de viaje se ha convertido en costumbre, y ya siempre viajo con mi libretita, escribiendo nuestras aventuras allá donde vamos. Y a partir de ahora, con libreta japonesa, jeje!

Itinerario
He de comenzar diciendo que la ruta es una de las más típicas que se puede encontrar un viajero que busca información sobre qué ver en Japón, por lo que a los viajeros que ya hayan estado en Japón y busquen rutas alternativas puede no servirles de mucho. Para preparar este viaje nos hemos documentado sobre todo en el foro y especialmente leyendo otros diarios de viaje; además de relatos de otras webs y blogs.

Me resultó muy útil un post de la web japonismo.com sobre rutas de dos semanas en Japón, orientado a dar ideas para una primera visita al país. Coincidí completamente en la visión de que para una primera visita, Tokyo y Kyoto son imprescindibles, aunque sean lo más típico y lo que todo el mundo va a ver. Ambos se combinaban con excursiones opcionales a Nara, Nikko, Kamakura, etc.; con visita a Osaka y con visitas a Hiroshima/Miyajima o la zona de los Alpes japoneses.

Lo primero que decidí es que no iríamos a Osaka, ya que no me tiraba mucho y prefería dedicar más días a Tokyo y Kyoto. Además, prefería tener más tiempo para ver la capital bien que hacer muchas excursiones desde allí, así que la única que incluí fue la de Nikko. Y desde Kyoto en principio planeé la excursión a Nara.

Entre los Alpes japoneses e Hiroshima/Miyajima prefería la primera opción, así que así empecé a plantear el itinerario, pero… me apetecía tanto ir a Miyajima… Por otra parte, no parecía factible incluirlo en el recorrido si queríamos ver bien el resto de sitios… Hasta que pensé en hacer esta visita desde Kyoto en el mismo día; puede ser que fuera justo, pero se podía hacer. Lo consulté a una amiga que lo hizo así y nos confirmó que estaba bien para hacerlo en un día, de modo que no renunciamos a visitarlo, y el itinerario quedó de la siguiente manera, con 6 noches en Tokyo, 1 noche en Kanazawa y otra en Takayama, y otras 6 noches en Kyoto:

- (Día 0): Salida de Bilbao
- Día 1: Llegada a Haneda. Tokyo
- Día 2: Tokyo
- Día 3: Tokyo
- Día 4: Tokyo
- Día 5: Excursión a Nikko (Activación de JR Pass) - Tokyo
- Día 6: Tokyo
- Día 7: Kanazawa
- Día 8: Shirakawago - Takayama
- Día 9: Takayama - Kyoto
- Día 10: Excursión a Hiroshima/Miyajima - Kyoto
- Día 11: Excursión a Nara (Fin de JR Pass) - Kyoto
- Día 12: Kyoto
- Día 13: Kyoto
- Día 14: Kyoto
- Día 15: Salida temprano de Kansai (Osaka)

Transporte
Por supuesto compramos el JR Pass, que aunque no siempre es necesario, con la ruta que íbamos a hacer nosotros lo pudimos cuadrar para comprar el de 7 días, por lo que con todos los viajes que hemos hecho nos ha salido súper rentable. Os preguntaréis porque activamos el JR Pass el día 5 y no el día 6, ya que éste último solo lo dedicamos a Tokyo. La razón es que el día 6 era sábado y leí que era preferible hacer las excursiones desde Tokyo (por ejemplo Nikko, Kamakura…) entre semana, que habría menos gente. Además, ese fin de semana nos coincidía el festival Sanja Matsuri de Asakusa, uno de los mayores festivales de Tokyo, por lo que decidimos ir a Nikko el viernes, ya que no nos influía en el resto de visitas que planeábamos haciendo uso del JR Pass; y podíamos ir al festival el sábado.

Por otra parte, para viajar desde Kyoto al aeropuerto el último día, compramos el Kansai Area Pass, ya que sale más barato que el trayecto desde la estación de Kyoto hasta el aeropuerto, tomando el tren sin asiento reservado. Esto lo había leído en algún sitio del foro, y la verdad que cuando llegamos a Japón lo tenía olvidado. Lo recordé gracias a la guía que nos facilitaron en el hotel de Kyoto, que incluía esta y otras recomendaciones útiles para ahorrar, hacer visitas, etc.

Para los que duden entre coger JR Pass de 7 o 14 días, todo depende de los viajes “largos” que se quieran hacer lógicamente, pero si alguien duda por poder utilizar el pase en Tokyo en las líneas de tren (Yamanote y Chuo line), le desaconsejaría hacerlo y si puede mejor coger el de 7 días. Esto es debido a que actualmente hay unos bonos válidos para todas las líneas de metro y subway, de 24, 48 o 72 h, por 800, 1200 y 1500 ¥ respectivamente. A tener en cuenta que incluye las líneas de Tokyo Subway y Tokyo Metro, por lo que se puede llegar prácticamente a cualquier sitio. Se compra en el aeropuerto o en otros puntos de venta (indicados aqui). Nosotros olvidamos comprarlo en el aeropuerto, de modo que lo compramos luego en un Bic Camera de Shinjuku; además del JR Pass, la mejor inversión que hicimos!

Imprescindible hacerse con un plano de las líneas de metro de Tokyo, y también muy útil el de las líneas de tren, que dan al coger el JR Pass. En el del metro está incluida también la línea Yamanote de tren, y algunas líneas privadas de ferrocarril. El plano de metro está disponible aqui. El de trenes JR aqui.


En Kyoto utilizamos los 3 últimos días el bono de bus, válido para un día en los autobuses urbanos, por 500 ¥. Aunque al final el último día no lo rentabilizamos, ya que anduvimos bastante y solo hicimos dos trayectos en bus (230 ¥).

Por último, comentar que llevábamos mirados los horarios de tren en Hyperdia, que nos fue súper útil para organizar los trayectos. Normalmente llevábamos más de un horario guardado, pero en alguna ocasión tuvimos que mirarlos in-situ, ya que o no los llevábamos todos o cambiábamos el plan.

Alojamiento
Para alojarnos escogimos diferentes opciones, que resumo a continuación:

Tokyo: decidimos alojarnos en un apartamento con airbnb. Por recomendaciones de una amiga y lo que habíamos visto, nos gustaba Shinjuku para alojarnos, y la opción del apartamento resultaba mucho más barata que la de un hotel en ese barrio. El elegido fue el siguiente: Apartamento airbnb en Shinjuku
El apartamento, aunque pequeñito, está muy bien para pasar unos días, muy cerca de la estación de Shinjuku. Al fin y al cabo, nos vamos a pasar todo el día fuera y solo volveremos para dormir. Un plus es que dejan un dispositivo WiFi para utilizar durante toda la estancia, y la verdad es que viene genial.

Kanazawa: aquí buscamos un hotel que estuviera lo más cerca posible de la estación, ya que solo pasaríamos una noche en Kanazawa, al día siguiente partiríamos a Shirakawago con mochilas; y el loop bus turístico sale de la estación. Así que por muy buen precio reservamos el hotel MyStays Kanazawa, con una habitación gigante y hasta pijama y zapatillas de casa. Está muy bien este hotel. Hotel MyStays Kanazawa

Takayama: aquí hemos tenido la mejor experiencia de alojamiento en Japón, ya que decidimos dormir en un Ryokan, alojamiento tradicional japonés con suelo de tatami y futones para dormir, además de los baños onsen típicos japoneses. Habíamos leído sobre el Oyado Yamakyu, parece ser que más barato que otros Ryokans, así que sin mirar más opciones decidimos reservarlo, con la opción de cena y desayuno tradicionales. El veredicto ha sido de 10! Nos trataron genial, nos relajamos, disfrutamos de un té en la habitación al llegar, del onsen por la tarde y la mañana siguiente; y qué decir de la cena, espectacular, nos encantó! Oyado Yamakyu Ryokan

Kyoto: por recomendación de unos amigos que se habían alojado aquí, decidimos reservar en el hotel Capsule Ryokan, situado muy cerca de la estación de Kyoto, nuestra preferencia. Y os preguntaréis, que es eso, un hotel cápsula o un ryokan? Pues el hotel ofrece alojamiento de cápsulas, así como habitaciones con suelo de tatami, pero no es como un ryokan propiamente dicho, sería como una mezcla de ryokan con hotel moderno. Aquí las habitaciones son muy pequeñas, pero tienen la cama elevada con un espacio de almacenamiento bajo el tatami de la cama, con lo cual aunque el espacio es reducido está muy bien aprovechado. A nosotros nos gustó mucho este hotel, además en la habitación dejan una guía con mucha información para visitas en Kyoto, restaurantes por la zona, excursiones, etc. Hotel Capsule Ryokan

Después de un largo viaje, llegamos al aeropuerto de Haneda a las 10:30h. Lo primero que hacemos al llegar es recoger el equipaje, cambiar dinero y buscar la oficina de Japan Rail para recoger los JR Pass. Justo al lado de esa oficina está la entrada al monorail y las máquinas para comprar los billetes.

Como íbamos a utilizar el pase de metro de 72h no compramos ninguna tarjeta monedero para el resto de transportes, de modo que compramos los billetes de monorail desde el aeropuerto a la estación de Hamamatsucho. En lugar de ir desde allí a Shinjuku al alojamiento, decidimos salir aquí para visitar el templo Zozoji, ya que está muy cerca y luego podemos coger el metro hasta Shinjuku. Dejamos las mochilas grandes en unas taquillas en la estación, y salimos a la calle principal, que nos lleva directos a la gran puerta de madera del templo Sangedatsumon, de 21 m de alto.


El Zozoji es el templo principal de la escuela Jodo shu del budismo (Budismo de la Tierra Pura), y fue fundado en 1393 en la región de Kanto, para ser posteriormente trasladado a su situación actual, por el fundador del shogunato Tokugawa, en el periodo Edo. El recinto es muy bonito, con diferentes edificios, la gran campana Daibonsho, estatuas y unos jardines muy cuidados. El primer templo que visitamos en Japón destaca por tener la Tokyo tower justo detrás.


Aquí vemos las primeras tablillas ema colgadas, y en uno de los edificios compramos una y la colgamos, que quede recuerdo de nuestra luna de miel en Japón!


En el recinto también hay muchísimas figuras de piedra que simbolizan niños que han muerto prematuramente, cada uno de ellos con su gorrito y/o babero, molinillos e incluso algún otro juguete.


Tras la visita, volvemos a la estación, como ha empezado a llover compramos un paraguas transparente (quien no ha comprado uno de estos en Japón!) y cogemos el metro en Daimon, hasta la estación de Shinjuku-Sanchome, la más cercana a nuestro apartamento de airbnb. Tardamos un poco en encontrarlo, y cuando por fin llegamos nos relajamos con una ducha bien merecida, y salimos a dar una vuelta por Shinjuku.

Lo primero es parar a comer, así que nos paramos en un restaurante que nos parece que tiene buena pinta y entramos. Pedimos Goya campur y Takoyaki. El Goya campur es un bol con muchas cosas diferentes: una especie de tortilla super tierna, verduras, huevo frito, y “filamentos” de pescado (luego descubriríamos que son virutas de atún, muy utilizadas en la cocina japonesa). Luego he descubierto que se trata de una especialidad de Okinawa. Los takoyaki son bolas de masa fritas rellenas de pulpo, se sirven con una salsa por encima y las virutas de atún. Nuestra primera comida japonesa está exquisita! Nos cuesta 1846¥, pero resulta que un entrante que nos han servido (un plato enano de encurtidos) sin que lo pidiéramos era muy caro en relación a los otros platos, si no fuera por eso la comida habría sido realmente barata.



La tarde la dedicamos a callejear por Shinjuku, aunque no para de llover, y nosotros con nuestros paraguas transparentes al estilo japonés! Shinjuku es un barrio moderno, lleno de tiendas, restaurantes y centros comerciales. Tiene varias zonas de marcha, como Kabukicho llena de carteles luminosos y gente por todos los lados.



También está la zona Golden Gai, una serie de callejuelas muy estrechas, repletas de bares igual de estrechos, con simplemente una barra y varios taburetes. En la mayoría de estos bares se cobra una entrada aparte de las consumiciones.


También llegamos a la estación de Shinjuku, que es enorme. Ahora entiendo que sea la estación de tren más transitada del mundo, la verdad es que impresiona por la cantidad de gente que camina rápidamente de un lado a otro. En el lado oeste de la estación vamos hasta la estatua LOVE, y entramos en un Big Camera, paraíso de los amantes de la electrónica. Aprovechamos en uno de los Big Camera para comprar el pase de 72 h, válido para Subway y Metro, que estrenaremos al día siguiente.


De vuelta al apartamento paramos a cenar en un pequeño restaurante de Ramen. Al entrar bajamos unas escaleras, que nos llevan directos a una máquina como las de tabaco, pero que es donde se elige el menú, tras meter crédito. Los tickets que salen de la máquina se los damos al camarero y nos sentamos en una mini-barra con los taburetes más bajitos que nunca hemos visto en un restaurante, y cenamos genial un Ramen o cuenco de fideos con carne y algas (Hakata Tonkotsu Ramen) y un plato de Sutameshi, que no tenemos ni idea de lo que es pero está cojonudo, es un bol con arroz y carne mezclada con verduras por encima. Acompañando al último plato nos traen un cuenco con sopa y otro con un huevo, que resulta que está crudo! Nos da igual, ya que todo mezclado en el bol nos sabe genial. Solo un día aquí y ya amamos la comida japonesa! Por cierto, en este restaurante como en muchos otros, hay jarras de agua por lo que si no te apetece pedir otra cosa la bebida sale gratis. Precio cena: 1470¥.



A pesar del cansancio y la lluvia, hemos disfrutado de un primer día genial en Japón, un mundo completamente diferente. Ah! Y ya podemos decir que hemos probado los chorritos de baños japoneses!