Estamos ante el lugar ideal para aquellos que anhelan alejarse de las rutas turísticas más convencionales, un paisaje diferente ribeteado en playas de arena fina, arrecifes de coral, verdes cimas volcánicas y amplísimas sonrisas que arrancan del alma. Un destino que, por bello y desconocido, acaba sorprendiendo y grabándose para siempre en la retina de cuantos viajeros se atrevan a dejarse engullir por sus encantos CULTURA Todos aquellos a quienes les guste conocer la cultura local serán bien recibidos por los cookislanders . La cultura de las Islas Cook entremezcla la herencia polinesia con una influencia europea, engendrando una identidad única envuelta en un halo de leyendas de piratería, aventuras y tesoros escondidos. En la antigua Polinesia, artistas y sacerdotes fueron llamados Ta'unga y disfrutaban de un estatus especial, bajo la protección de los animales. El arte de la Polinesia se elevaba al status de sagrado, expresándose principalmente a través de la danza y el tambor. Danza, la forma de arte más importante de las Islas Cook Al pensar en las danzas polinesias, vienen inmediatamente a la mente Tahití y Hawaii, lugares turísticos más famosos y populares que las Islas Cook, pero es precisamente en este archipiélago remoto y virgen del Pacífico, donde encontramos los bailarines más hábiles. El golpeteo rítmico del tambor, otro talento enseñado desde la infancia, acompaña el baile. Las Islas Cook poseen infinidad de canciones y danzas que datan de hace miles de años y recitan viejos cuentos de amor y aventura. hawaiano y el amuré de Tahití son las danzas más populares de las Islas Cook es quizás el más sensual e intenso. Se realiza en honor de Tangelo, dios de la fertilidad y el mar. Toda ocasión es buena para bailar, pero los mejores momentos son las frecuentadas noches de la isla, en la que los bailarines invitan a los extranjeros a subir al escenario para unirse a la danza. El Festival de danza Te Maeva Nui se celebra cada año en el Auditorio Nacional de finales de julio a la primera semana de agosto. Escultura y pintura La talla de madera es una forma de arte común en las Islas Cook, como lo demuestran las numerosas tallas de Tangaroa, dios del mar y símbolo de estas islas. La obra del artista contemporáneo Ted Nia es una fusión entre los maoríes de Nueva Zelanda y el patrimonio de las Islas. Sus obras están muy bien terminadas y se exhiben regularmente en la galería Inanui, en Avarua. Mike Tavioni es un tradicionalista, que talla especialmente Vaka (canoa), Atamira (tronos) y kumete (cuencos) en su tienda de Atupa, en Rarotonga, mientras que su hermano Henry Tavioni tiene un puesto en el mercado de Punanga Nui celebrada los sábados en Avarua y realiza esculturas con los diferentes estilos de las Islas Cook. Tokerau Jim es un artista con sede en Muri, Rarotonga. Se trata de uno de los pocos escultores de perlas en el mundo. Esculpe perlas negras y conchas transformándolos en bellas obras de arte. La pintura es también un arte muy popular en las Islas Cook. El relajado estilo de vida de este precioso enclave supone tanto un refugio como una fértil fuente de inspiración para muchos artistas. Obras de gran valor, inspiradas en elementos tradicionales de la isla pero con trazo contemporáneo toman forma en retratos, dibujos y acuarelas. Tivaevae, el arte del patchwork hecho a mano Las Islas Cook son famosas por el denominado tivaevae, un patchwork hecho a mano con hermosos diseños que se transmite de generación en generación. La técnica fue introducida en el siglo XIX por las esposas de los misioneros de Inglaterra y por las monjas de Tahití que enseñaron a bordar, coser y tejer. Hoy es un arte muy popular entre las mujeres de las Islas Cook, elaborado casi siempre en comunidad. Además, a pesar de sus orígenes europeos, los patrones y técnicas han evolucionado en diferentes estilos propios de las islas. PARA DOS Las Islas Cook son el destino perfecto para una ocasión especial en pareja. Sea cual sea el motivo, las islas ofrecen aquello que los enamorados buscan: magia, tranquilidad e intimidad que, junto con las hermosas playas y las aguas cristalinas, envuelven a la pareja en una estancia de ensueño. Es posible también contraer matrimonio en las islas. Según la tradición, después de la ceremonia, cada pareja de recién casados planta una palma en la playa para simbolizar un nuevo inicio. Las parejas más aventureras pueden practicar windsurf, buceo o snorkel en las fantásticas lagunas, y en el interior de la isla senderismo, 4x4 o espeleología. Los más inquietos tienen la posibilidad de conocer la artesanía local de manos de un isleño y para los enamorados que simplemente quieren privacidad la encontrarán en las íntimas playas de Islas Cook. Si lo que se prefiere es mimar el cuerpo, las Islas ofrecen instalaciones para tratamientos terapéuticos y de belleza. FICHA TÉCNICA [b]Localización Las Islas Cook son 15 islas dispersas en una vasta área de en el corazón del Océano Pacífico, entre el oeste del reino de Tonga y el este de Tahití. Cómo llegar Actualmente hay vuelos directos a Islas Cook desde Los Ángeles, Auckland, Tahití y Sydney. Tamaño 240 Kilómetros cuadrados Población 20.000 habitantes Requisitos de Entrada Al llegar a las Islas Cook, un pasaporte en vigor por un mínimo de 6 meses desde la fecha de entrada y un billete de vuelta permitirán una estancia de hasta 31 días. No es necesario tramitar visado en el país de origen. Horario GMT -11 Moneda La unidad monetaria de las Islas Cook es el dólar de Nueva Zelanda. Idioma El idioma oficial en las islas es el inglés, ya que las islas son un protectorado de Nueva Zelanda. Así mismo, se habla maorí, el idioma local. Clima En las Islas Cook, el clima es cálido y soleado durante todo el año. De junio a agosto son los meses más frescos, mientras de noviembre a marzo se extiende la temporada más cálida, con ocasionales lluvias tropicales. Religión La religión es mayoritariamente cristiana. Protestantes (69.6%), Católicos (16.8%), Mormones (3.8%), otros (4.2%), ninguna religión (5.3%) Alojamiento Hay alojamientos para todos los gustos y los bolsillos, desde hostales en la capital para la total inmersión en la cultura local hasta hoteles boutiques para disfrutar de momentos de relax. Gastronomia Los paladares reservan buenas sorpresas. El abundante pescado local y la tierna carne de la vecina Nueva Zelanda garantizan excelentes platos, adornados con deliciosas frutas y verduras de las fértiles tierras de Rarotonga. La oferta gastronómica se halla en pequeños hoteles o a lo largo de las playas, en bares y kioscos. Transporte El grupo sur de las Islas Cook se conecta regularmente por la línea aérea local Air Rarotonga. Sin embargo viajar al grupo del norte es poco frecuente y por lo general solo se realiza por encargo. Para más detalles visite www.airraro.com. Información facilitada por Turismo Islas Cook: www.cookislands.travel/ |
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