Este es el diario del viaje que un grupo de amigos hicimos al lago Baikal del 22 de Febrero al 1 de Marzo del 2020.
Cualquiera que vea las fotos y videos del Lago Baikal congelado puede darse cuenta de lo sorprendente y espectacular que es este lugar en invierno. Es un sitio que cualquier persona debería visitar al menos una vez en la vida.
El lago Baikal es enorme, mide mas de 600Km de largo y 70-80Km de ancho, pero la parte mas turística se concentra en la isla de Okhlon, situada a 4 horas en coche de la ciudad mas importante de la zona, Irkustk.
Nuestra idea era estar aproximadamente 5-6 días en el lago y recorrer las islitas, cabos, y zonas mas fotogénicas. Y sobre todo ver el hielo cristal, de una enorme transparencia y las famosas burbujas de metano.
Hay que tener en cuanta que allí no es muy recomendable planificar el viaje por tu cuenta. Realmente en Irkustk se pueden alquilar coches, pero en la isla no es muy recomendable ir por tu cuenta. Al menos en invierno.
Por ello para planificar el viaje inicialmente contactamos con diversas agencias locales de Okhlon, las cuales nos dieron precios e ideas.
Básicamente el plan que buscábamos era ir a Khuzhir, el pueblo mas importante en la isla de Okhlon y establecer dicho pueblo como centro de operaciones para desde allí visitar la zona los siguientes 6 días.
Por ello el plan que solicitábamos a las agencias era traslado del aeropuerto de Irkustk a Khuzhir, servicio de Guía y de coche para todos los días de manera que pudiéramos visitar las diversas partes de la isla.
Para moverse por la isla la opción mas habitual es hacerlo en UAZs (Bujanka en ruso) coches típicamente rusos, de una robustez sorprendente. Esos coches son auténticos todoterrenos y se mueven con igual soltura por caminos, que por el hielo.
Una vez analizamos todas las solicitudes de presupuesto de las agencias locales, contactamos con Julia una viajera a la que había conocido en el foro ruso de esta pagina de losviajeros.com. Ella vive en Irkustk, habla español y conoce la zona super bien. Ella inicialmente me ayudo con todas las dudas y se ofrecio a hacernos de guía en la zona para nuestro viaje.
Le comentamos lo que queríamos hacer, las horas que queríamos dedicar cada dia, amaneceres, puestas de sol, alguna salida nocturna, etc…
Ella con eso nos dio las referencias de precio para el coche con conductor, el traslado desde Irkustk a Okhlon y los alojamientos que nos recomendaba.
Ella nos cobraría 80 euros por dia por ser nuestra guía, mas su alojamiento y comida.
Tras analizar los precios de las agencias locales y los que teníamos con ella, nos decidimos a hacer el viaje con ella.
Solo puedo deciros que fue la decisión mas acertada del viaje. Gracias a ella visitamos lugares increíbles a los que no iban otros turistas, nos enseño multitud de cosas sobre la zona y sobre Rusia y se volcó al 200% en que este viaje fuera excepcional para todos nosotros. Y de veras que lo consiguió.
Por ello, mi recomendación es que cualquiera que quiera visitar esta zona contacte con ella, no se va a arrepentir. Se trata además de una persona muy alegre y con un carácter mas parecido al español que al ruso. Una maravilla de persona.
Aqui os dejo su telefono y su dirección email:
rosoldeo@hotmail.com
+ 79500651977 (podeis contactar con ella por Whatsapp)
Adjunto os comento algunas consideraciones logísticas de planificación:
- El alquiler de esos coches con conductor es por horas, para que os hagáis una idea, el precio por 7 horas es 11 000 RUB y las horas adicionales 1.500 RUB.
En nuestro caso como queríamos disfrutar de amaneceres y puestas de sol, todos los días estábamos casi 14-15 horas. Entre 14.000 y 19.000 Rub cada dia mas o menos, incluyendo la comida (Sopas cocinadas en el hielo).
Eso si el coche solo para nosotros.
- Los alojamientos los podéis coger vosotros directamente o pedir ayuda a vuestro guía. En nuestro caso nosotros estuvimos en el Okhlon Story Guesthouse y aunque yo reserve por email, Julia les llamo para confirmar todo
- El pueblo de Khuzhir, lugar de referencia desde donde moverse a todos los sitios, es mas grande de lo que parece. Tiene supermercados y restaurantes.
Pero ojo no es una ciudad. Todas las calles son de arena y es un lugar peculiar.
- Nosotros por hacerlo mas simple cogimos en el hotel los desayunos y las cenas y la verdad que todo bien. Tan solo salimos a cenar fuera alguna noche.
- El frio en la isla a finales de febrero oscila entre -12C y unos -18C. Parece mucho, pero realmente si se va bien abrigado se lleva sin problemas. La parte mas complicada es a primera y ultima hora del día, si queréis sacar fotos de amaneceres o puestas de sol. Y también si hace viento, en cuyo caso no aplica lo dicho anteriormente de que el frio se lleva sin problemas.
- Nosotros compramos parches de calor de The Heat Company de manos y pies.
Los de pies si que los volvería a comprar, los de mano no.
- En Khuzhir no hay cajeros, por lo que tendréis que cambiar dinero en Irkustk antes de ir allí. El hotel si que probablemente lo podáis pagar con tarjeta de crédito, pero los UAZs no.
- En Irkustk podéis comprar tarjetas SIM superbaratas, nosotros pagamos unos 250 Rublos por cada SIM y teníamos cantidad de gigas.
- Para el visado poco que contar. Os recomiendo visitar la pagina de Rusalia y seguir las recomendaciones. Nosotros el seguro de viaje lo hicimos con Ergo por 10 dias y la carta de invitación con EXPO-TOUR. Todo sin problemas.
- La mejor época para visitar el lago es las 2 ultimas semanas de Febrero y la 1ª de Marzo.
Bueno, si alguien tuviera alguna duda Logística o de Planificación, que por favor me contacte y tratare de ayudarle.
Dejo el enlace a las fotos en Google, por si alquien quiere echarlas un vistazo:
photos.app.goo.gl/rEnq9Zc5b9Cugfpk7
Sábado 22 de Febrero, 2020
Llegamos al aeropuerto de Irkustk sobre las 8:30 AM y allí nos estaba esperando Julia, la que seria nuestra excepcional guía en este viaje.
Este dia aprovechamos para sacar dinero, comprar las tarjetas SIM, unos gorros rusos y desayunar en Irkustk.
Comentaros que fuimos a un banco a sacar dinero en la ventanilla y el tipo de cambio no fue especialmente malo.
Una vez finalizadas todas estas gestiones, nos pusimos rumbo a Okhlon. El viaje son unas 4-5horas.
Este año 2020 habíamos leido que en Diciembre-Enero, que es cuando el lago se congela, había nevado mucho mas que otros años y que por ello no había muchas zonas descubiertas de nieve y donde se pudiera ver el hielo cristal.
Afortunadamente, nuestra guia Julia, visito el lago la semana anterior a nuestra llegada para prepararnos mejor el viaje y ya nos había mandado fotos de zonas de hielo cristal buenas, por lo que a pesar de los malos augurios con la nieve, al menos sabíamos que veriamos zonas con hielo cristal.
La llegada al lago fue espectacular. Llego un momento que se acabo la carretera y pasamos a circular por el hielo. Y ese primer hielo que vimos ya era hielo cristal.
Estuvimos circulando por el hielo hasta un lugar donde decidimos parar y sacar algunas fotos.
Tras ese primer subidon, pues no nos lo esperábamos seguimos camino, ya por el hielo hasta el pueblo de Khuzhir donde hicimos el checkin, dejamos las cosas y comimos algo.
Por la tarde bajamos andando al puerto, donde habia barcos completamente congelados.
En esta epoca del año tambien se realiza en Khuzhir un festival de hielo con diversas figuras de hielo y por la noche un espectaculo de luces.
Nosotros aprovechamos para ir a ver la roca Shaman y dar una vuelta por la zona del lago cercana al pueblo
Con esto ya de noche, llegamos al hotel, donde después de cenar planificamos lo que haríamos el dia siguiente.
Domingo 23 de Febrero, 2020 - Mañana
Para este dia habíamos planificado visitar el cabo Uzuri para el amanecer, Cabo Hoboy por la mañana y dejar la isla Elenka y Cabo Dragon para la puesta de sol.
Llegar a cabo Uzuri es complicado, pues hay que atravesar la isla por caminos llenos de nieve. Y al querer llegar allí para el amanecer hicimos ese recorrido de noche.
En cabo Uzuri hay una estación meteorologica. En esta zona no hay apenas hielo cristal, pero la zona de cuevas y de hielos es interesante.
Tras estar aqui al menos 3 horas, nos fuimos a Cape Hoboy
El cabo Hoboy es el punto mas al norte de la isla de Okhlon. Es punto de referencia de turistas y por ello cuando llegamos alli a media mañana estaba lleno de coches con turistas, mayormente asiaticos.
He de decir que no hemos encontrado la isla excesivamente masificada de turistas, realmente hemos estado en muchas zonas nosotros solos.
Este año, con el problema del Coronavirus y la prohibición de Rusia a la entrada de personas de China creo que se ha notado. Nosotros nos hemos librado por los pelos...
El turismo chino es el 80-90% del total del lago en esta epoca.
El cabo Hoboy salvo alguna zona de estalactitas no es muy recomendable.
Alli en cabo Hoboy tuvimos nuestra primera comida. El conductor del UAZ nos cocino una sopa de omul (pez tipico del lago Baikal). Inicialmente antes de ir Baikal habiamos visto este tipo de pucheros y tenian muy mala pinta, pero he de reconocer que luego estas sopas estan bastante buenas. Y calientes entran muy bien.
De postre tomamos nuestro primer beso del Baikal: un vasito de orujo, una onza de chocolate y un trozo de manzana.
Tras esto, nos fuimos para isla Elenka.