Egipto intenso, entre Pirámides y Mezquitas ✏️ Blogs de Egipto

Hace ya 27 años que visitamos Egipto. Fue en un caluroso mes de agosto y con el típico tour organizado de 4 noches de crucero y 4 noches en El Cairo. Debo reconocer que la experiencia no resultó para mi demasiado satisfactoria.
Por aquel entonces aún no había descubierto mi necesidad de viajar por libre decidiendo lo que quiero visitar y en qué momento y cómo quiero hacer la visita.
No tardé mucho en descubrirlo gracias a unos cuantos viajes maravillosos por Asia.
Pero Egipto se quedó ahí, con una sensación de frustración y sabiendo que era nuestra asignatura pendiente que algún día deberíamos afrontar.
Fue durante el pasado invierno leyendo los diarios de . mdg18 y de Mawuy - ( muchas gracias a los dos ) cuando comencé a intuir que podía visitar Egipto a mi manera, y así reconciliarme con este increíble país.
Y a partir de este momento todo empezó a colocarse en su sitio.
Y volvió el estimulante cosquilleo de recoger información, de mirar vuelos, de buscar y rebuscar hoteles, de decidir la ruta, las visitas, los transportes, ...
Y debo confesar que dediqué mucho tiempo a la organización del viaje, pero fue un tiempo en el que disfruté mucho y durante el cual me fui enamorando más y más de Egipto.
Ahora con este diario quiero confirmar que es perfectamente posible viajar a Egipto por libre. Solo hay que dedicarle tiempo y ganas.
La ruta definitiva quedó así :
Día 1 - Barcelona - El Cairo - Hotel Hayat Pyramids View
Día 2 - El Cairo (museo antiguo) - Hotel Hayat Pyramids View
Día 3 - Excursión a El Fayum - Hotel Hayat Pyramids View
Día 4 - Saqqara, Menfis y Dashur - Hotel Hayat Pyramids View
Día 5 - Las Pirámides de Giza - Hotel Hayat Pyramids View
Hotel Hayat Pyramids View

Día 6 - El GEM y vuelo a Luxor - Hotel El Mesala
Día 7 - Valle Reyes, Howar Carter y Templo Seti I - Hotel El Mesala
Día 8 - Valle Nobles, Ramesseum y Deir el Bahari - Hotel El Mesala
Día 9 - Deir el Medina y Medinet Habu - Hotel El Mesala
Hotel El Mesala

Día 10 - Museo Momificación y Templo de Luxor - Hotel Nefertiti
Día 11 - Templo de Karnak y Museo de Luxor - Hotel Nefertiti
Día 12 - Excursión a Abydos y Dendera - Hotel Nefertiti
Día 13 - Zocos, Corniche y relax en Luxor - Hotel Nefertiti
Hotel Nefertiti

Día 14 - Viaje a Aswan (Esna, Edfú y Kom Ombo) - Hotel Nile Obelisk
Día 15 - Isla Elefantina, Jardín Botánico y zocos - Hotel Nile Obelisk
Día 16 - Filé, Obelisco, Museo Nubio y faluca - Hotel Nile Obelisk
Hotel Nile Obelisk

Día 17 - Viaje a Abu Simbel y noche en el Templo - Hotel Amón Guest House
Hotel Amón Guest House

Día 18 - Amanecer en el Templo y vuelo a El Cairo - Hotel Gamaleya
Día 19 - Visitas en la Calle Muizz - Hotel Gamaleya
Día 20 - Cueva San Simón, Barrio Copto, NMEC y Música Tannoura - Hotel Gamaleya
Día 21 - Ciudadela, Ibn Tulun, Mezquita Hassan y Al Rifá - Hotel Gamaleya
Día 22 - Torre de El Cairo, Talaat Harb y Mezquita Hussein - Hotel Gamaleya
Día 23 - Más Cairo Islámico. De Bab Futuh a Bab Zuwayla - Hotel Gamaleya
Hotel Gamaleya

Día 24 - Vuelo de regreso.
Hablaré un poco de los hoteles en cada etapa pero ya puedo avanzar que los disfrutamos mucho y fueron un buen plus del viaje.
Los vuelos de Barcelona a El Cairo con Egyptair. También el vuelo a Luxor y de Abu Simbel a El Cairo el primer tramo con Egyptair y el segundo con Air Cairo. Los precios no eran ninguna ganga pero los horarios muy buenos y tan solo tuvimos retraso para aterrizar en El Cairo que estuvimos casi una hora volando sobre las luces infinitas de la ciudad.
Después de mucho buscar en el foro, decidí no contactar con ningún taxista esperando resolver los traslados in situ. Y resultó todo muy fácil. A través de los hoteles o en la calle no tuvimos ningún problema.
Lo único que llevaba reservado con GetYourGuide era la excursión a El Fayum que nos pareció muy acertada.
El seguro de Iati de todos los años, montones de papeles y planos impresos (que no me sirvieron mucho) y, como siempre toda nuestra ilusión, empezamos el viaje el día 26 de septiembre.
Voy a contar un poco el resultado de este viaje. Especialmente nuestras impresiones de vivir Egipto a nuestro aire. Aunque sin la detallada información sobre la historia de Egipto que tan bien se cuenta en muchos diarios.
Esto es tan solo lo que nosotros vivimos en este completo viaje.

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Viernes 26 de septiembre

El vuelo de Egyptair despegó a las 5 menos cuarto de la tarde y cruzó sin novedades el Mediterráneo mientras el sol a nuestras espaldas se acercaba rápido a la tierra.
Cuando volamos por sobre Grecia ya era de noche y una reluciente hilera de luces desde Atenas al Canal de Corinto nos regaló un inolvidable espectáculo. Después un trocito de Creta y ya las primeras luces del poblado Delta del Nilo.
En el mapa de vuelo el aeropuerto de El Cairo se veía cerca pero nuestro avión parecía no querer aterrizar. Y volvía para atrás, y giraba en círculo una y otra vez sobre las luces infinitas de la ciudad.
Eran las 11 de la noche cuando por fin tocamos tierra.
El aeropuerto estaba bastante tranquilo y los trámites de pagar y conseguir el visado fueron rápidos.
Lo que se hizo muy largo fue la espera de maletas. Ya era medianoche cuando vamos a comprar la imprescindible targeta SIM al puesto de Orange. Gastamos unos 20 euros con datos y llamadas y funcionó perfectamente durante todo el viaje.
El aeropuerto se iba quedando totalmente vacío. En el gran vestíbulo un taxista solitario nos ofreció llevarnos al hotel por 30 euros que con una corta negociación se quedaron en 20. Perfecto.
Pero aún nos faltaba conseguir libras egipcias. Nosotros somos de los que viajan usando moneda local y la targeta solo cuando nos parece conveniente. Así que, en la única oficina que encontramos abierta cambiamos los primeros( y únicos) 500 euros del viaje.
El cambio estuvo correcto pero nos dieron todo el dinero en billetes de 50 libras !!!. Si redondeamos 50 libras a 1 euro nos encontramos de pronto con unos 500 billetes bien ordenados en un montón de fajitos que metimos como pudimos en la bolsa de mano.
El taxista nos contempla sonriente y con aire protector hasta que acabamos la operación. Por fin nos lleva hasta su coche y, a la una y media dejamos el aeropuerto.
Cruzar El Cairo a estas horas es más fácil que durante el día. Pero la distancia entre el aeropuerto y nuestro destino no es corta. Cruzamos carreteras y avenidas. Vimos algunas imágenes conocidas. Cruzamos el Nilo, la avenida de las Pirámides y ya nos metimos por los pequeños y entrañables callejones del barrio de Giza.
HOTEL HAYAT PYRAMIDS VIEW -
Quiero comentar que nosotros somos de los que se sienten más a gusto en barrios populares y "caóticos" como éste, que en zonas más modernas y occidentalizadas. Por este motivo y, a pesar de los muchos comentarios negativos que leí sobre la zona, elegí pasar en Giza 5 noches y resultó una muy buena decisión.
A esta hora, el callejón del Hotel Hayat estaba vacío y el vestíbulo del hotel a oscuras.
Pero cuando el taxi se detuvo frente a la puerta fue como si empezara la función. Una función solo para nosotros que nunca olvidaré.
Se encienden las luces. Aparece el sonriente personal del hotel que se hace cargo de las maletas. Aparece el jefe que nos acompaña al ascensor. Arriba, arriba ... hasta el último piso.
Y allí nos recibe una de las mejores imágenes del viaje.
Son las 2 de la madrugada y por muchas fotos que hubiera visto de esta terraza, la realidad supera con creces todo lo imaginado.
Es algo difícil de explicar. No se si es el silencio, las dimensiones sobrehumanas, la luz suave, el orden. Es la imagen perfecta.
la meseta de Giza desde la terraza del hotel

Escalofríos de emoción y furtivas lágrimas en los ojos. Una fresca copa de zumo en la mano. Y unos minutos eternos que ya casi justifican el viaje a Egipto.
El jefe con su libreta en la mano me despierta del ensueño y casi nos obliga a sentarnos en la mesa con vistas. Ahora "bussines" va repitiendo. Y sin compasión empieza el interrogatorio sobre nuestros planes para los 4 días que vamos a pasar aquí.
La verdad es que desde el hotel se puede organizar todo lo que necesites a precios normales. Pero yo ya tenía claros mis planes y tan solo necesitaba transporte para todo el día de Saqqara, ida y vuelta al GEM y transporte al aeropuerto. Acabamos acordando todo por 80 euros y aún añadimos transporte al antiguo museo para la mañana siguiente.
Son las 3 de la madrugada cuando entramos en la perfecta habitación del tercer piso. Tras la cortina de la generosa ventana tenemos para nosotros solos la mágica explanada de Giza.
Confieso que a pesar del cansancio me levanté un par de veces durante la corta noche para comprobar que no era un sueño.

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Sábado 27 de septiembre

La habitación del Hayat es muy acogedora y descansamos de maravilla hasta las 8 de la mañana.
Cuando abrimos la cortina de la gran ventana, el espectáculo es tan irreal, tan imposible que nos deja otra vez maravillados.
desde la habitación

Y subimos a la mágica terraza. Y contemplamos la dorada luz de la mañana sobre las pirámides. Y nos sentimos muy felices por como ha empezado nuestro viaje a Egipto.
El desayuno es correcto sin más. Hay un pequeño buffet con frutas, quesos, el delicioso pan egipcio, café de sobre, bollería y no recuerdo más. En la terraza todos estamos más atentos a las imágenes que nos rodean que al contenido del plato. El desayuno se interrumpe muchas veces para hacer una y otra foto como si las imágenes ancestrales fueran a desaparecer.
desde la terraza

A las 10 bajamos al vestíbulo donde nos espera el taxi que va a llevarnos hasta la Plaza Tahrir para visitar el
MUSEO EGIPCIO -
El viejo entrañable museo o como alguien dice el Museo del Siglo XIX.
museo egipcio

Guardamos muy buenos recuerdos de este museo y hemos querido empezar aquí el viaje con la idea de conseguir el CAIRO PASS y pasar la mañana entre viejos recuerdos y viejos tesoros.
Resultó entrañable la pequeña oficina y la tranquilidad del funcionario copiando nuestros datos, pegando las fotos y guardando los 240 euros en el pequeño cajón. Eran imágenes de una antigua película mucho más valiosas para nosotros que las frías y relucientes entradas a los nuevos espacios del siglo XXI. Ojalá que este viejo museo nunca cambie !!.
Y ya empezamos a deambular despacio y sin orden dejándonos atrapar por cualquier objeto que nos llamara la atención.
antiguas piedras y cerámicas

En este diario no voy a hablar de historia, de nombres, de fechas y de cualquier información precisa que se puede encontrar en otros diarios. No tengo suficientes conocimientos de egiptología ni me interesa demasiado archivar nombres y fechas que luego voy a olvidar. He venido a Egipto a buscar emociones y a dejarme atrapar por la magia de esta antigua y misteriosa cultura. Y tan solo de esto puedo hablar en este relato.
dioses y faraones

Y contemplamos regios sarcófagos de piedra y antiguas cerámicas que son nuestra debilidad
Y así nos emocionamos de nuevo en la sala de Akhenaton, mi faraón preferido.
Y saludamos al elegante Anubis y a la entrañable Hathor.
Y nos enamoramos de las perfectas esculturas del período antiguo.
Y de las policromías de los perfectos sarcófagos.
sarcófagos y policromías

Y revisitamos el Tesoro de Tutankhamon que se está preparando para el traslado a su nueva casa en el GEM.
De hecho vimos muchos empleados afanandose en empaquetar piezas que van a exponerse en el nuevo museo. Ya se nota mucho que el viejo museo está bastante menos congestionado.
preparando traslado al gem

Son más de las 2 y ya tenemos bastante. Hay una agradable cafetería en el patio de salida donde nos tomamos una ligera y sabrosa comida.
Afuera el caos de la plaza Tahrir y calles vecinas no nos apetece mucho. Así que paramos un taxi para llegar al cercano
PALACIO MANIAL -
Un oasis de paz junto al Nilo que fue residencia del príncipe Mohamed Alí.
Lujos islámicos ligeramente abarrocados.
lujos islámicos en el palacio manial

Una preciosa Mezquita de estilo marroquí decorada con cerámicas turcas en su interior.
mezquita en el palacio manial

Y un gran y refrescante jardín lleno de gatos y de parejas de novios que vienen aquí para sus fotos de boda.
Nos tomamos un delicioso café egipcio (o turco?) y nos olvidamos por un rato del caótico Cairo que nos rodea.
Ya tenemos bastante por hoy. Otro taxi en la calle que por menos de 5 euros nos devuelve a nuestra casa en Giza.
Aquí, el otro caos. El que nos gusta. Una ecléctica y vital mezcla de coches, motos, tuc tucs, caballos y camellos. Turistas y locales. Todos se mueven sin prisa por las calles de Giza. Hoteles y terrazas con vistas. Restaurantes, tiendas para turistas y tiendas para egipcios. Olorosas panaderías trabajando en sesión continua, ... Giza !!!.
calles de giza

Y el sol que se va acercando sin tregua a las impasibles pirámides que se vuelven de fuego por la magia del ocaso.
Desde la maravillosa terraza del hayat el espectáculo es sublime.
atardecer sobre las pirámides

Contemplamos inmóviles la caida del astro rey que se esconde junto a la Pirámide de Kefren dejando el espacio bañado en una misteriosa y sugerente penumbra.
No vamos a movernos de aquí. Así que pedimos unas pizzas y seguimos disfrutando de nuestra terraza hasta las 9 de la noche.
atardecer sobre las pirámides

Desde la ventana de la habitación volvemos a comprobar que todo sigue en su sitio.
Y nos acostamos pronto porque mañana salimos temprano para El Fayum.
Y nos dormimos tranquilos con la certeza de estar donde queríamos estar que es una de las sensaciones más reconfortantes de un viaje.

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