Hemos llegado a última hora de la tarde al hotel www.lycusriver.com/lycusriver/en que tampoco es para nada un 5* pero tiene unas fantásticas piscinas termales frías y calientes en las que nos estuvimos bañando después de las 5 horas de ruta.
Al día siguiente, a primera hora vamos a ver Pamukkale cuyo nombre en lengua turca significa castillo de algodón.
Este balneario, frecuentado ya en la época greco-romana, se formó cuando el río Menderes (Meandro) empezó a filtrarse a través de esta roca disolviendo materiales en su interior y precipitando en superficie grandes cantidades de bicarbonato cálcico. La actividad volcánica de esta zona de Anatolia es la que calienta el agua que aflora a la superficie.
Terrazas en forma de media luna y de escasa profundidad desbordan el agua que forma estalactitas de un blanco cegador dándole un aspecto de catarata congelada.
Estas aguas termales tienen poderes terapéuticos y desde siempre se han utilizado para mejorar problemas de la piel o dolores de huesos.
Fue en 1988, cuando la UNESCO lo declaró Patrimonio de la Humanidad, cuando se empezó a recuperar y preservar estos manantiales. Durante años habían sufrido los estragos de las visitas incontroladas de gente con zapatos, vertido de aguas residuales de la hostelería, e incluso baños con jabón.
Hemos descendido por la rampa preparada al efecto, descalzos, parecemos las muñecas de Famosa cogidos del brazo y dando pasitos cortos para no resbalar. Hay gente que se sumerge y se cubre de barro pero nosotros hemos de continuar nuestra visita, ahora de la antigua ciudad de Hierápolis, muy cerca de aquí.
Un fuerte terremoto sucedido en 1348 destruyó esta antigua ciudad de vacaciones greco-romana.
Por su situación junto a las fuentes termales se había convertido en un destino veraniego del que aún se encuentran restos en alguna piscina natural.
A pesar del terremoto hay muchos restos en pie de esta ciudad de vacaciones, como por ejemplo esta antigua posada.
Lo sabemos por los símbolos que hay en el capitel (bebida, comida y amor)
Hay también un teatro romano, pequeño pero bastante conservado, una termas, templos y los más importante: la puerta del infierno, Plutonium.
El santuario dedicado al dios Plutón albergaba una cueva con una pequeña entrada de la que salían gases carbónicos capaces de matar a quien los respirara.
Los sacerdotes, que o bien se habían inmunizado o bien conocían las "bolsas secretas" de oxígeno que se formaban en el interior, realizaban la increíble hazaña de descender al inframundo y regresar con vida para dar noticias de lo que allí sucedía.
Tan importante y famoso era este lugar que la nobleza de la época reservaba su descanso final aquí muchos años antes de morir.
Las mejores ubicaciones de esta Necrópolis eran pagadas a muy altos precios, y por toda esta gran llanura encontramos restos de sarcófagos de la gente pudiente del momento
Hace muchísimo calor y vamos a tomar una Efes, la cerveza local, y a comer algo antes de visitar Afrodisias, la ciudad de la diosa del amor y la belleza
Nos encontramos en otra de las antiguas ciudades griegas destrozadas por terremotos y por la mano del hombre.
Cuando el cristianismo se convirtió en religión oficial del imperio, el sector más fundamentalista tomó por costumbre arrasar los antiguos templos de los dioses paganos. En el caso de Afrodisias se destrozaron todas las estatuas de la diosa y su nombre fue borrado de todas las inscripciones.
A pesar de ello, la arqueología ha recuperado gran parte del explendor que hubo de tener allá por el siglo I dC. Muestra de ello es la magnífica puerta de entrada a la ciudad, el Tetrapylon.
La ciudad contaba con un gran teatro, edificios de escuelas, templos, un odeón o este gran estadio con capacidad para 30.000 espectadores que es el mejor conservado de todo el Mediterráneo oriental.
Ahora sí nos vamos hacia la costa del Egeo. Las próximas dos noches las pasaremos en Kusadasi
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