La señora del hotel nos despidió muy amablemente. En algo más de una hora estábamos en Amsterdam. Dejamos el coche en la agencia de alquiler y el que iba a ser nuestro casero en Amsterdam vino a recogernos en su furgoneta.
Teníamos alquilado un apartamento por internet. La ubicación era buena, en el barrio del Joordan. La casa, aun sin estar mal, era el peor alojamiento que habíamos tenido durante el viaje. Se trataba de una típica casa estrecha, planta baja, tipo estudio. Gracias a Dios, nu tuvimos que subir y bajar las archiconocidas empinadas y estrechas escaleras holandesas. La sala hacía las veces de salón, cocina y dormitorio separado por una estantería repleta de objetos curiosos, libros y películas. Los niños tenían su habitación y baño propios justo detrás y además daban al patio interior, que ni usamos, la verdad.
El gato de la familia entraba y salía a su antojo por un agujero en la puerta y nos daba algún susto que otro, aunque divertía a los niños. El casero y su familia vivían arriba, cosa que me tranquilizaba bastante por si hubiera algún problema. Aunque todo fue muy bien. Nos dejaron el frigorífico lleno: leche, huevos, mantequilla, zumos, queso y demás alimentos para el desayuno. Era un bed&breakfast.
Una vez instalados, cogimos un plano y nos dispusimos a descubrir esta famosa ciudad. Estábamos en la calle Planciusstraat y era hora de comer. Así empezaba nuestra primera toma de contacto, sguiendo la ruta que tenía en mi planning de hoy...
Cogimos la calle Haarlemmerdij y avanzamos hasta la calle Harlemmerstraat. Íbamos a comer en el EtCafé Harlem Soul Food, pero como estaba lleno y era tarde, retrocedimos unos pasos y entramos en Ibéricus, un local donde se vende sobre todo jamón serrano ibérico. Puedes comer allí o para llevar. Un par de camareros eran españoles así que nos atendieron muy bien. Conseguimos mesa en el fondo y dimos buena cuenta de una tabla de jamón, queso y lomo y unos bocatas. Sin ser caro, nos pareció buena relación calidad-precio.
A estas alturas ya habíamos descubierto lo que eran los coffe-shops y el ambientador natural de Amsterdam. Mi hijo hizo un comentario muy gracioso. Dijo:
-"¿A qué huele?... es como si estuvieran quemando hierba..."-
-"Eso es precisamente lo que es hijo"- le contesté riéndome ante el bochorno de mi marido.
Continuamos por la avenida Damrak llena de tiendas en dircción a la famosa Plaza del Dam, el corazón de Amsterdam. Era majestuosa. Dando un giro de 360º podías ver el Palacio Real, la Nieuwe Kerk, el Edificio de correos, el Museo de Cera, el Monumento a los soldados fallecidos en la segunda guerra mundial y el Hotel Krasnapolsky.
Entre artistas callejeros y carruajes de caballos, usamos nuestro palito de selfies para tirar las primeras fotos, con las palomas volando alrededor. Nos asomamos a la Nieuwe Kerk, lugar donde hacen las coronaciones reales. Había que pagar entrada, pero si entras a la tienda de souvenirs, puedes mirar por un hueco que hay, mucha gente lo hacía así que yo también. Al salir ví a mi derecha el edificio imponente del centro comercial Magna Plaza.
Mientras que mis hijos se divertían viendo a unos chicos bailar, yo me limité a apreciar los detalles de las fachadas de todos los edificios de la plaza, incluido el Bijenkorf (centro comercial parecido al Corte Inglés). Nos tentó la idea de entrar al museo de cera Madam Tussaud, pero hacía buen día. Quizá si llovía el resto de la semana fuéramos.
Dejamos atrás la Plaza Dam para dirigirnos al Barrio Rojo. Lo hicimos por la animada calle Damstraat. Estaba repleta de restaurantes y tiendas. En el lado izquierdo nos atrajo una en especial con una decoración llamativa y unos trajes peculiares. Los niños entraron como un imán y nosotros detrás claro.
Vimos de pasada la famosa licorería Wynand Fockink, escondida en una callejuela próxima, pero al ir con los niños, no nos pareció adecuado entrar.
Pasamos un par de canales y en el tercero nos hicimos una foto en el puente, teniendo como telón de fondo el impresionante edificio de De Waag. Giramos entonces a la izquierda y en paralelo al canal fuimos paseando hasta llegar a la Plaza de Nieuwmarkt.
Los alrededores estaban muy animados. Nos hicimos unas fotos delante del bonito restaurante In the Waag, el edificio histórico que había sido una antigua puerta de la muralla de Amsterdam y que también sirvió como casa de pesos, De Waag.
Seguimos por la calle Zeedijk hasta encontrarnos con el gran templo He Hua. Estaba cerrado, pasaban unos minutos de las cinco. Los restaurantes y las tiendas nos chivaron que se trataba del barrio chino.
Continuamos hasta la calle Korte Niezel. Al parecer estaban celebrando algo en relación al orgullo gay, pues las banderas multicolores colgaban de las ventanas. había música, y mucha gente bebiendo en las calles. Muchas chicas, o ¿debería decir chicos?, disfrazados montaban alboroto a su alrededor en un ambiente muy divertido. Estábamos en pleno Barrio Rojo.
Como era temprano no había ni rastro de luces rojas de neón ni escaparates con chicas ligeras de ropa ni nada por el estilo. Eso sí, muchos turistas como nosotros que paseaban curiosos por la zona.
En medio del barrio más sensual de Amsterdam descubrimos la Oude Kerk, la iglesia vieja de la ciudad. Saliendo de su puerta principal, a mano derecha, reconocimos en el suelo el famoso busto tocado por una mano tan popular entre los turistas.
-"¿Mamá, qué hace una teta en el suelo en la puerta de una iglesia?¿y quién la está tocando?"- Comentarios de este tipo nos hicieron reir en varias ocasiones. Al igual que en otro momento en el que mi marido sin darse cuenta, se puso a llamar por teléfono a la familia, justo delante del escaparate de un sex-shop. Mi hijo mayor le gritaba a su hermano para que mirara los penes gigantes que había, de todos los colores. Tenía que haber sacado una foto, allí los dos, con la nariz pegada al escaparate muertos de risa. En fin, despistes de papá.
Junto al canal estaba el Bulldog Café,el primer coffe-shop de Amsterdam y nos sentamos a tomarnos una coca cola justo al lado, a la orilla del canal. El peque se había dormido así que no había peligro de que se cayera al agua, ja,ja,ja. Paradójicamente nadie de las mesas cercanas fumaba. Cosas de la vida.
Allí mismo y aprovechando la buena temperatura, hicimos el recorrido en barco por los canales. la empresa se llamaba Frienship. Los chicos iban vestidos de marineros. El barco era open boat, muy mono, de color negro y con asientos con almohadones alrededor y mesas y sillas de madera también. Al ser un barco abierto, las fotos salieron estupendas y se estaba de maravilla. Solo un par de familias y dos parejitas íbamos a bordo. Genial. Además, fueron dando explicaciones en inglés sin ser pesados. Tenían una barra con bebidas y aperitivos que se pagaban aparte, muy ricos por cierto.
El paseo me encantó. fue muy relajante y pudimos ver los puentes y los edificios desde otra perspectiva. Las casas flotantes, los viejos barcos, los canales...
El paseo nos costó 16€ adultos y el niño 8.5€. El pequeño no pagó. Os lo recomiendo, pues los barcos típicos acristalados son como latas de sardinas, atestados hasta la bandera. Vimos gente abanicándose y sudando saliendo de ellos. Y el precio es similar.
Además si vais con niños tened en cuenta que deberán ir toda la hora sin apenas moverse. Sin embargo mis hijos se portaron genial, iban tranquilos y relajados viéndolo todo. El ser un barco abierto, el poder ir recostados, el aire, la proximidad al agua, no sé, todo influiría en el relax de ellos y como consecuencia el de nosotros.
Pasamos el resto de la tarde por la zona. Ya habíamos cumplido con el planning así que volvimos al Dam y calles adyacentes paseando sin rumbo.
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