8 días en Londres. ✏️ Blogs de Reino Unido

Preparativos

Este año ha sido atípico. Casi nos vamos tres semanas a los Balcanes con nuestro coche, pero luego la fortuna nos hizo estabilizar nuestra situación, lo cual nos dejaba sin vacaciones y cuando ya las dábamos por perdidas, nos cayó una semanita del cielo!!

Londres lo teníamos pendiente, pero es un destino muy caro, así que nos pareció el momento ideal visitarlo como vacaciones de verano, ya que casi te vale lo mismo si vas 4 días que si vas 8. Y 8 días que nos fuimos. El viaje tuvo lugar entre el 9 y el 16 de agosto de 2014.

Los vuelos con Easyjet, que era lo más barato que encontramos con sólo 3 semanas de anticipación, nos costaron 200 euros pax.

Como el viaje lo reservamos con tan poca antelación, los hoteles nos subían muchísimo así que buscamos un apartamento. Reservé un apartamento a través de la página Airbnb, que no conocíamos. Pero cuando ya lo tenía reservado y, por lo tanto prepagado, la dueña me envió la dirección y resultó que el mapa que aparecía y que mostraba la ubicación del apartamento por la zona de Westminster estaba mal y el apartamento estaba en Kengsignton, o sea a más de una hora andando del centro. No sé de quien fue el error del mapa si de Airbnb o de la propietaria, pero me tocó a mi pringar. Les llamé para explicarles la situación. Dio la casualidad que podía cancelar la reserva hasta 5 días antes de la fecha de entrada, pero los 100 eros de comisión de Airbnb no me los devolvían... Como locos nos pusimos a buscar un plan B y al final lo encontramos, aunque el apartamento era bastante más sencillo, pero bien situado. Y, estando ya en Londres, recibimos un correo de Airbnb donde pedían disculpas por el error y me devolvían su comisión, además de darme un cupón de regalo de 75€ para hacer otra reserva con ellos (que posteriormente aprovechamos). Así que no puedo más que recomendarles.

Otra duda que teníamos era si comprar la London Pass. Dicen que no vale mucho la pena pero en casa somos raritos y nos apetecía ver algunas cosas diferentes que nos entraban con la tarjeta, así que hicimos números y sí nos compensaba. Compramos la de 3 días, anticipadamente por internet, puesto que teníamos un descuento del 10%. Y sólo tuvimos que ir a recogerla a la oficina de información de Leicester.

Con todo esto, ya estábamos listos para emprender el viaje.


Puedes visitar mi BLOG DE VIAJES. Allí encontrarás más fotos y más información.



Llegada y visitas a Green Park, Buckingham Palace y Big Ben (día 1: sábado, 9 de agosto)

Llegamos al parking T3 sin problemas a las 8.45 h. Aquí dejaremos el coche aparcado toda la semana. Ellos nos llevan en una furgoneta hasta la T2 del Aeropuerto del Prat.

A las 9 y poco ya estamos en la terminal. Pasamos el control de seguridad sin problemas. No nos hacen sacar los líquidos. El vuelo no lo tenemos hasta las 10.45 h con Easyjet al aeropuerto de Southend. Embarcamos a la hora correspondiente, sin problema por llevar las maletas un poco más grandes de lo normal, y tampoco dicen nada a quien lleva bolso o mochila… Aunque tardamos un poco en despegar mientras vamos dando vueltas por la pista. Finalmente despegamos una media hora tarde. El vuelo normal, más o menos. A ratos a trompicones y un grupo de críos que gritaban como si de una montaña rusa se tratara en cada vaivén mientras el resto nos agarrábamos al asiento y una chica que teníamos al lado no paraba de llorar… Como mínimo, vuelo distraído.

Aterrizamos como a las 12.20 h. Aquí tenemos una hora menos. Pasamos el control de aduana rápido y sin contratiempos. Cambiamos libras en el mismo aeropuerto y salimos literalmente corriendo para coger el tren de las 12.35 h que nos llevaría a la estación de Liverpool Street, ya en Londres. Sacamos los billetes y mientras llega el tren. Había visto por internet que el billete costaba 15 L pero no sé por qué nos costó 12 L.


El trayecto es muy agradable entre medio de bosques y pequeños pueblecitos encantadores.

En una hora estamos en Londres, en la estación de Liverpool que es muy grande. Aquí compramos las Travelcard. Como no queríamos tener que ir devolviendo luego las Oyster, nos recomendaron comprar la Travelcard de 1 sólo día que nos costó 9 L y la mitad menores de 16 + la Travelcard para 7 días, que nos costó 31,4 L la de adulto y la mitad menores de 16. El único problema es que nos hacía falta foto de carnet, a pesar de que me pareció leer que ahora ya no era necesario. Un señor muy amable en las ventanillas nos explicó cómo hacerla en el fotomatón para que nos la pudiéramos hacer los tres por el mismo precio, pero al final no salió bien. El señor se “enrolló” y nos hizo una fotocopia de la foto de nuestro DNI para añadirlo a las Travels. Muy simpático y amable. Cogemos el metro…


Con el rollo de las fotos hemos perdido mucho tiempo y si habíamos calculado llegar al apartamento a las 14 h, no llegamos hasta pasadas las 15 h. El apartamento es sencillo, pero suficiente. Tenemos cocina, nevera, terracita. El chico que nos lo alquila nos da una vuelta por el barrio. Una de las paradas de metro que tenemos cerca es Russel Square, de la linea Picadilly. Justo debajo tenemos un super y por la zona también hay restaurantes y todo tipo de tiendas, así que estamos bien provistos, en un barrio bastante animado.

Descansamos un rato y comemos los bocatas que llevábamos. En la terraza nos sorprende una ardillita que estuvo merodeando por allí el resto de días. Le encantan los pistachos!!



Salimos a dar nuestro primer paseo por Londres. Cogemos el metro en Russel Square hasta el centro. Para llegar al andén había que bajar 175 escaleras por una pronunciada escalera de caracol. Esto pasa en muchas estaciones, pero si no te apetece sólo hay que coger el ascensor.

Bajamos en Green Park y paseamos por el parque. Hace buen tiempo y hay mucha gente en la hierba y en las mesas y hamacas.


Cruzamos el parque hasta el palacio de Buckingham. Hay carrera de bicis y está todo acordonado. Impresionante el palacio y muy chula la fuente y las estatuas que hay en la plaza.



Desde aquí vemos la noria y el Big Ben así que vamos hacia allá. El Big Ben es espectacular, más cuanto más te acercas.



Paseamos por las casas del Parlamento, la Abadía y vamos hacia la Noria.


Ha oscurecido y está todo iluminado.



Muy bonito pero hace mucho fresco al borde del río así que terminamos aquí el paseo. Ha estado bien nuestro primero contacto con lo típico inglés: las cabinas, los taxis, la conducción al revés, mind the gap...

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Catedral de Saint Paul, Museo de la Guerra, Tate Museum, Trafalgar Square y Portobello (Día 2: domingo, 10 de agosto)

Los desayunos los hacíamos en el apartamento…


Hoy tenía que hacer mal tiempo y lo han acertado. Para empezar el día teníamos la catedral de St. Paul a las 8.30 h.


Aunque llegamos tarde no importa porque los domingos no hay visita turística y no me había dado cuenta...  Además chispea y casi no hay nadie por la calle... Están haciendo oficios y cantando, así que la podemos ver pero sin acercarnos al altar. Es muy bonita y parece que es la segunda catedral más grande del mundo, después de San Pedro del Vaticano.


Además la visita es cara, 16 L adultos y 6 menores de 16 años, así que la damos por vista.

Ahora vamos hacia el museo de la guerra. Como empieza a llover fuerte, seguimos con la ruta para intentar estar bajo techado. Vamos con el metro pero a pesar del chubasquero y el paraguas nos ponemos chorreando en el camino hacia el museo.



De todas formas, nos vamos secando dentro del museo… La entrada es gratis. El museo tiene seis plantas y hay muchos vehículos militares: aviones, tanques, bombas, coches, ropa militar, fotos, etc.




Es muy interesante. También hay audiovisuales. Con la lluvia y al ser domingo, había bastante gente.
Como el tiempo no acaba de mejorar, decidimos ir a ver el Tate Modern Museo, que es el museo de arte moderno, que también cae por la zona. De nuevo al metro…


Aquí la visita la hacemos relativamente rápida, puesto que acabamos de descubrir que el arte moderno no es lo nuestro.



Además ya es hora de comer y empezamos a tener hambre. El Tate está a pie de río.


Cruzamos por el puente del milenio hasta la Catedral, para coger el metro. Teníamos que recoger en Leicester las tarjetas London Pass que compramos por internet. Mañana empezamos las visitas con la tarjeta así que las necesitamos.

Ya salía el sol pero al salir del metro otro chaparrón, así que aprovechamos para parar a comer y descansar pues estamos molidos. Un plato de pasta nos carga las pilas y mientras mejora el tiempo.


Recogemos las tarjetas y como Trafalgar Square está muy cerca nos acercamos a verla. Es una plaza muy animada con músicos, estatuas humanas, el museo nacional, la estatua de Nelson, el gallo azul… Como ahora hace solete, hay mucho ambiente.




Y para terminar, vamos al mercado de Portobello. Es un barrio muy chic y bohemio pero son cerca de las 5 así que pronto empezarán a cerrar las tiendas.


Como ya estamos cansados, cogemos de nuevo el metro y volvemos al apartamento.
Hoy hemos hecho muy buen uso de la tarjeta de transporte.

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El Monumento, Old Operating Theatre Museum, HMS Belfast, La Torre de Londres (Día 3: lunes, 11 de agosto)

Hoy es el primer día que utilizaremos la London Pass. La hemos comprado para 3 días. Miramos las atracciones que queríamos visitar y nos compensaba concentrarlas todas en 3 días para aprovechar la tarjeta. Cogemos el bus 17 muy cerca del apartamento que nos llevará hasta el Monumento al incendio de Londres.



Primero visitamos el Monumento, que es una columna de 61 m de altura a la que se puede subir por una escalera de caracol con 331 escalones. Nos apetecía subir así que para arriba!!


Hay unas buenas vistas desde arriba: se ve el ayuntamiento, el puente de la torre, el rascacielos, el barco de guerra…


Con la London Pass es gratis. El precio son 4 L. Cuando bajamos nos dan un diploma por machotes.

Cruzamos el puente de Londres y nos dirigimos hacia el Old Operating Theatre Museum, el quirófano más antiguo del país donde se exponen los horrores de la cirugía experimental del siglo XIX. Con la London Pass es gratis. Si no el precio son 6,20 L adultos y 5 L estudiantes.


Aquí se llevaron a cabo las primeras operaciones y experimentos, sin anestesia, adormeciendo a los pacientes con alcohol. El museo es pequeño pero muy interesante: hay hierbas, huesos, órganos, fotos, dibujos e instrumental antiguo que dejan entrever cuales eran los métodos de la medicina utilizados en la época.




También podemos ver el quirófano, con una camilla muy rudimentaria alrededor de la cual se agolpaban los estudiantes de medicina para no perder detalle.


Saliendo del quirófano nos encontramos con el Shard, el rascacielos más alto de la Unión Europea con más de 300 metros, al cual no subimos puesto que tiene un precio escandaloso, sobre las 30 L. Nos limitamos a visita exterior.

Seguimos ruta hacia el barco de guerra HMS Belfast, anclado en el río. Es el único barco de guerra que participó en la Segunda Guerra mundial que aún sigue en pie. También nos entra con la London Pass. Si no, el precio son 14,5 L y menores de 16 gratis. La visita se hace con una audioguía por todos los rincones del barco, lo que te da gran cantidad de detalles. Te puedes hacer una idea de lo que era la vida en un barco y encontramos todo tipo de dependencias: habitaciones, lavabo, cocina, capilla, salas de ocio, sala de máquinas, lavandería, misiles, cubiertas... Otra visita muy interesante.





Es la hora de comer y tenemos hambre así que compramos comida en un puesto callejero y nos lo comemos en un banco.


Seguimos la ruta hasta el Puente de la Torre pero primero pasamos por delante del Ayuntamiento, con su famosa forma ovalada. Sólo lo vimos por fuera porque no recomendaban visitarlo por dentro.


Cruzamos por el Puente de la Torre, cuya visita a la exposición también entraban con la London Pass pero que preferimos no hacer porque no nos iba a dar tiempo. A pesar de haberlo visto muchas veces en fotos, el puente no defrauda en absoluto. Es impresionante verlo en directo y sin duda uno de los emblemas de Londres.



Y seguimos hasta la Torre de Londres, una de las visitas clave también incluída en la London Pass. El precio sin la tarjeta es de 21,45 L y menores de 16 años la mitad. La Torre de Londres es una enorme fortificación que a lo largo de su historia ha funcionado de residencia real, cárcel y fortaleza. Empezamos la visita por la Torre Blanca, que es el edificio principal. Aquí hay multitud de armaduras, armas y elementos de la guerra.




Seguimos visitando las Joyas de la Corona, la fortaleza y como no, los cuervos, por cierto, enormes. Cerca de las seis nos echan porque ya cierran… Fuera se ve el foso, curioso lleno de amapolas…




Seguimos bordeando el otro lado del río hasta el puente de Londres, donde de nuevo cogemos el bus 17 que nos lleva al apartamento.

Hoy para cenar compramos pizzas y las cocinamos en el horno.

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