Gante (en neerlandés: Gent; en francés: Gand) es la capital de la provincia de Flandes Oriental situada en la confluencia del río Lys y el Escalda a medio camino entre Bruselas y Brujas. En Gante viven unos 250.000 habitantes y es la cuarta ciudad más poblada de Bélgica. En un importante centro ecónomico y tambien un señalado destino turistico por sus edificios históricos, museos y especialmente por su animada vida nocturna.
La ciudad era un importante centro del comercio de la lana en los siglos XI y XII y se convirtió en una de las ciudades medievales más importantes de Europa. Por el canal de Gante a Terneuzen los barcos podía llegar desde el mar hasta su puerto. En el siglo XIV se asentó aquí la casa de los Habsbrugo y aquí fue donde nació Carlos V (Carlos I de España).
Tras un viaje de apenas media hora en tren llegamos a la Estacion Sint Pieters de Gante que estaba en obras. En sus afueras comprobamos que el billete de tranvia valia 3 euros asi que nos evitamos estrés y cogimos un taxi que por algo menos de 10 euros nos dejo en el centro histórico de la ciudad situado a unos 2.5 km de la estación. Por lo que vimos no merece la pena pasear desde la estación hasta el centro.
Itinerario por Gante:
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Aunque Gante es la ciudad con el mayor número de edificios históricos de Bélgica, están concentrados en un centro historico alrededor de un eje formado por la Iglesia de San Nicolás, el Belfort y la Catedral (las "tres torres de Gante").
CATEDRAL DE SAN BAVON Página web
Lunes a sábado de 08:30-18:00/Domingos de 13:00-18:00 (verano).
Lunes a sábado de 08:30-17:00/Domingos de 13:00-17:00 (invierno).
Visita gratuita.
La Catedral gótica de San Bavón (Sint-Baafskathedraal) dedicada al patrón de la ciudad, se construyó durante los siglos XIV a XVI. Aquí fue bautizado Carlos V.
En el exterior, lo que más llama la atencion es su gran torre de casi 90 metros de altura
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En el interior destacan sus vidrieras y el altar mayor y el púlpito barrocos ambos de mármol de Carrara y roble.
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Pero la obra cumbre del templo es el retablo de la Adoración del Cordero Místico, conocido también como el Políptico de Gante, obra de Hubert y Jan van Eyck. Para visitar esta obra había que pagar una entrada de 4 euros que decidimos no merecía la pena así que no la disfrutamos .
La iglesia nos pareció un catedralón gótico espectacular cuya visita merece la pena aunque ya llevábamos unos cuantos en el viaje.
La plaza entre el Belfort y la catedral (Sint Baafsplein) estaba ocupada por un mercado navideño que estaban desmontando. En esta plaza vimos el TEATRO REAL NEERLANDES con una fachada muy bonita.
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EL BELFORT DE GANTE Página web
Abierto todos los dias de 10:00 a 18:00h
Precio 8€. Niños gratis.
El campanario de Gante, construído como símbolo de la riqueza e independencia de la ciudad en la Edad Media es Patrimonio Mundial de la Unesco desde 1999.
La torre se construyó en estilo gótico en el siglo XIV. En 1377 se terminó la obra coronándose con una aguja de madera con el famoso Dragón de Gante, que es el guardián de los derechos de la población y los privilegios de la ciudad.
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Como el de Brujas, el Belfort era el lugar donde se guardaban los documentos de los privilegios de la ciudad y de los derechos de los ciudadanos y también funcionaba como campanario y torre de vigilancia.
Junto al torreón está la Lakenhalle (la lonja del paño), un edificio gótico con arcos construido en el siglo XV adosado a la torre. Las taquillas del Belfort están en la planta baja del torreón en una sala medieval con chimeneas de esta lonja con una pequeña exposición.
La primera visita es el sótano de la torre, el lugar donde se guardaban los documentos importantes de la ciudad.
A continuacion se sube en ascensor hasta una sala a media altura donde se exponen los dos dragones de Gante anteriores al actual, unas esculturas de bronce con las alas extendidas de 3.55 metros de altura y un peso de 400 kilogramos, sustituido el último en 1980 por una réplica moderna. Esta figura siempre ha sido muy popular y se le hacía escupir fuego en las celebraciones de la ciudad lo que les deterioraba mucho.
En el segundo piso del campanario se visita una exposición de campanas y en el tercer piso hay una gran campana llamada Roeland mientras que en el piso superior se visita el carillón instalado en el siglo XVII y compuesto de 47 campanas.
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Desde aqui se accede a la terraza desde donde se disfruta de espectaculares vistas panorámicas de la ciudad.
La visita es muy parecida a la del Belfort de Brujas aunque esta torre tiene ascensores lo que la hace más fácil. El principal atractivo son las vistas y en ese sentido es muy recomendable.
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AYUNTAMIENTO, KORENMARKT E IGLESIA DE SAN NICOLAS
Entre el Belfort y la iglesia de San Nicolas hay otra plaza dominada por una ultramoderna estructura abierta de madera y cristal llamado STADSHAL que se utiliza para albergar conciertos y actos publicos y que nos parecio que desentonaba un poco con el conjunto medieval. Cuando nosotros la visitamos el ayuntamiento habia instalado una pista de hielo que estaba muy animada.
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Al norte del Stadshall está el AYUNTAMIENTO de Gante que ocupa toda una manzana y que ofrece dos fachadas adyacentes en estilos contrapuestos, una renacentista que da a Botermarkt y otra gótica en la calle Hoogport. Inexplicablemente no lo vimos y nos lo pasamos y luego se nos olvidó buscarlo . Os pongo una foto desde el Belfort y otra a nivel de calle de internet.
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Alrededor del Stadshall y de San Nicolas había un fantástico mercado navideño de comidas de todo el mundo que llegaba hasta el KORENMARKT, la principal plaza de la ciudad, al oeste de San Nicolas. Esta plaza era antiguamente el Mercado de Grano donde se vendía el cereal que llegaba al puerto de Graslei y es el origen de la riqueza de la ciudad ya que Gante tenía un privilegio por el que todo barco que entrase en la ciudad con un cargamento de cereales, debía pagar como impuesto un cuarto de su carga. En la plaza habían instalado una enorme noria. La noria y el mercado ocupaban completamente la plaza y aunque estaba muy animada, no permitía disfrutar de la vista como la plaza merece.
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Entramos en la IGLESIA DE SAN NICOLAS, otra iglesia gótica del siglo XIII que cierra el eje de las tres torres de Gante. La iglesia estuvo en ruinas desde el siglo XVI hasta 1960 cuando empezó una exhaustiva labor de restauración hasta que se reabrió parcialmente en 1992. La parte oeste aún está cerrada al publico.
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Lo que se visita es otro enorme templo gótico típico de la región del Escalda construido en caliza de naves estrechas y muy altas y decoración barroca
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Frente a la iglesia y cerrando el lado oeste del Korenmart está el antiguo EDIFICIO DE CORREOS del siglo XIX en estilo neoclásico con una gran torre con un reloj y que ahora es un centro comercial.
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MUELLES KORENLEI Y GRASLEI
Siguiendo hacia el oeste cruzamos el puente de San Miguel sobre el río Lys y bajamos hacia los muelles del antiguo puerto mediceval comercial de Gante, uno de los lugares más típicos de la ciudad ya que conserva muchas casas medievales. Desde mi modesto punto de vista es el principal atractivo de la ciudad.
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El muelle del oeste es el KORENLEI, el Muelle de los Granos, que es por donde paseamos.
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Este muelle no está tan bien conservado como el de enfrente pero hay algunas casas dignas de mencion:
• Casa de los navegantes no libres, Nº7 (Gildehuis der OnvrijeSchippers): Casa del siglo XVIII construída en una mezcla de estilos rococó, barroco y clasico.
• Actual hotel Marriot Nº9: Este edificio luce en la fachada dos medallones que presentan dos cisnes dándose la espalda lo que simbolizada que en esa casa no había amor ya que era un burdel.
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El muelle del este es el GRASLEI o Muelle de las Hierbas
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En este muelle destacan muchas casas:
• Casa gremial de los navegantes libres, nº14 (Gildehuis der VrijeSchippers): Construida en 1530 en estilo gótico brabanzón. En el tímpano de la puerta principal hay una carabela esculpida, y por encima de la tercera fila de ventanas se pueden ver marineros levando anclas.
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• Casa del ángel, Nº 8 (Den Inghel): La fachada de esta casa se realizó en 1912 como copia de la casa gremial de los albañiles situada en la calle Cataloniëstraat, la cual estuvo perdida oculta tras otra fachada hasta el año 1976. Gante, queriendo rememorar esa casa, realizó esta copia antes de que apareciera la original. Encima de las ventanas del segundo piso podemos ver el escudo de armas de los cerveceros, para recordar que esta casa fue la sede gremial de esta corporación del siglo XV al XVII.
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• Primera casa de los medidores de grano, Nº 9 (EersteKorenmetershuis): La sede de este gremio estuvo en esta casa desde 1430 hasta 1540, cuando adquirieron la casa situada en el nº12.
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• Almacén del grano, Nº 10 (Spijker): Es la casa más antigua de este muelle ya que data del siglo XIII. La casa está inclinada hacia adelante para que fuera mucho más fácil izar y bajar los sacos de granos.
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• Casa del impuesto, Nº11 (Tolhuisje): Esta pequeña casita era la casa aduanera, el lugar donde debía ir a registrarse el pago del impuesto que debían dejar todo barco con cereal que pasara por Gante.
• Segunda casa de los medidores de grano, nº12 (TweedeKorenmetershuis): originalmente esta casa pertenecía al gemio de los trabajadores que cargaban y descargaban los barcos, llamados “pijnders”. En el siglo XVI, la casa fue adquirida por el gremio de los medidores de granos que ya poseían su casa gremial en el número 9 del mismo muelle, y se sustituyó la fachada de madera por la actual fachada barroca. Este gremio se encargaba de que el comercio con el cereal fuera justo, estableciendo cantidades y medidas estandarizadas de ese producto. La casa fue restaurada fielmente en el siglo XX.
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GRAVENSTEEN Página web
Horario verano (1 abril a 31 octubre): 10:00 a 18:00
Horario invierno (1 Noviembre a 31 marzo): de ):00 a 17:00)
Abre todos los dias
Tickets: 10€ (niños 6€)
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Seguimos paseando por el norte de los muelles por callejuelas cruzando algun canal ocasional hasta llegar al CASTILLO DE LOS CONDES DE GANTE (GRAVENSTEEN) construído en el siglo IX y ampliado varias veces en los siglos posteriores. Aquí vivieron los condes de Gante, dirigentes de la ciudad, hasta el siglo XIV. El castillo está magníficamente conservado, roedado de una muralla y resguardado en su lado oeste por el rio Lys.
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Echamos un vistazo en su patio interior y a su restaurante ubicado en un sótano medieval pero decidimos no visitarlo para alargar nuestra visita a la ciudad.
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Frente al castillo había una coqueta plaza llamada de Sint Veerleplein.
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Callejeando volvimos a la Korernmarkt donde comimos en los puestos callejeros del mercado de comidas aprovechando que lucía el sol y cogimos otro taxi para volver a la estación.
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No dudo que Gante seguramente tiene muchas otras cosas que ofrecer y probablemente podríamos haber pasado la tarde buscándolas pero teníamos la intención de visitar el Atomium y para ver lo más importante de la ciudad nos pareció que con la mañana nos había bastado. En todo caso Gante es mucho más grande que Brujas, con un centro histórico bien marcado y una periferia más moderna, y por lo tanto menos armónica, menos "de cuento" y si hubiera que decidir entre ambas, yo me quedaría con Brujas.
BRUPARCK Y MINI-EUROPA Página web
Horario: abierto todos los dias de 9:30 a 18:00 (hasta las 20:00 en verano)
Tarifas: 15.3€ adultos / 11.4€ niños
Llegamos a Bruselas a las 4 y en la misma estación Central cogimos la linea 2 del metro hasta Brekkant y alli la linea 6 hasta Heizel en un viaje que nos llevó unos 40 minutos. En esta zona de las afueras de la ciudad está la feria de Bruselas, el estadio de Futboll Balduino (en antiguo estadio Heisel), un parque de ocio llamado Bruparck y el Atomium. Ya desde la salida del metro teníamos una vista imponente del Atomium pero antes ibamos a visitar otra cosa.
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El principal atractivo del Bruparck es MINI-EUROPA, un parque que expone 350 maquetas hechas a escala 1/25 de los principales atractivos turisticos de 80 ciudades de la Unión Europea. La calidad de las maquetas es muy alta y algunas son realmente extraordinarias.
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Con el atardecer, el Atomium refulgia en tonos anaranjados
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España está representada por la Catedral de Santiago, El Escorial, la Maestranza de Sevilla, un paisaje manchego con molinos y el Puerto de Barcelona.
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Reconozco que a mi no me apetecía visitarlo especialmente teniendo en cuenta el precio de la entrada pero luego me gustó aunque no creo que sea imprescindible. Mi hijo en cambio disfrutó como un enano. Visitar el parque con detalle puede llevar unas dos horas pero como ibamos justos de tiempo lo hicimos en un poco más de 60 minutos y ya anocheciendo nos acercamos al Atomium.
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ATOMIUM Página web
Abierto todo el año de 10:00 a 18:00
Tarifas: 12€ adultos / 6€ niños / 8€ estudiantes 12-18a
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El Atomium es una estructura de 102 metros de altura construida para la Exposición Universal de 1958 formado por nueve esferas de acero y aluminio de 18 metros diámetro que representa un cristal de hierro ampliado 165.000 millones de veces y que se ha convertido en el símbolo de Bruselas.
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Fue diseñado por los arquitectos André Waterkeyn y André y Jean Polak. Aunque inicialmente se pensaba desmantelarlo tras la expo, finalmente se decidio dejarlo en pie. Recientemente ha sufrido una extensa restauración durante dos años y fue reabierto al público en 2006
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Cuando llegamos a la base del Atomium ya era de noche y si de dia nos pareció magnífico e imponente, de noche es espectacular ya que sus bolas están iluminadas y brillan dandole un aspecto glorioso y estuvimos embobados casi media hora haciendo fotos sin parar.
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Habíamos leído que el interior del Atomium no merecía la pena pero finalmente y a un minuto de que cerraran las taquillas a las 17:30 decidí entrar a verlo mientras mi familia se quedaba abajo pasando frío.
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Desde el hall se sube en ascensor hasta la esfera superior a una velocidad de 5 m/segundo. La vista desde la esfera era magnífica aunque ya era noche cerrada. La ciudad quedaba muy lejos pero la combinacion de las esferas sobre el fondo de la ciudad era muy fotogénico.
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En esta misma esfera había un lujoso restaurante donde se puede cenar con unas epatantes vistas de la ciudad.
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Luego volvi a bajar en ascensor hasta la esfera central del Atomium donde había una prescindible exposición temporal de la hsitoria de Sabena, las lineas aéreas belgas. Sin embargo en esta esfera se podía apreciar mejor la estructura de metal que la conformaba.
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De aqui bajé por una escalera mecánica a otra esfera donde había otra muestra sobre la historia del Atomium y de la Expo del 58 y de nuevo por otro tramo de escaleras normales a otra esfera donde continuaba la exposición y las vistas.
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Finalmente descendimos por otro piscodélico tramo de escaleras mecánicas iluminadas con colores parpadeantes hasta la esfera inferior donde finalizó la visita.
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Tenía mis dudas antes de visitar el Atomium. Pensaba que iba a ser una turistada, una visita a una estructura antigua y desfasada sin interés. Sin embargo tras la restauración, el monumento desde fuera es muy moderno, casi futurista, y desde luego fascinante desde un punto de vista arquitectónico y nos pareció una atracción absolutamente imprescindible en toda visita a Bruselas. Y tengo que decir que a pesar de lo que había leido, la visita al interior me gustó mucho, me pareció muy didáctica sobre la arquitectura y la historia del Atomium y muy recomendable para cualquier amante de la arquitectura y/o de la fotografía, teniendo en cuenta lo que vas a ver, claro esta: el interior hueco de una prodigiosa y original estructura metálica con unas exposiciones muy anodinas pero con vistas.
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ALREDEDORES DEL ATOMIUM
Lógicamente no nos dió tiempo a visitar nada más pero en los alrededores había varios atractivos turisticos:
• El Atomium se encuentra al inicio del PARQUE DE LAEKEN donde se levanta el PALACIO REAL DE LAEKEN del siglo XVIII donde residen los reyes belgas y los INVERNADEROS REALES DE LAEKEN, unas fanstasticas estructuras de metal y cristal construidas en el siglo XIX que originalmente eran parte del palacio y que ahora se pueden visitar.
• Junto al parque esta la IGLESIA DE NOTRE DAME DE LAEKEN, un templo neogótico del siglo XIX que sirve como panteón de la familia real belga.
• Tambien en la zona norte de la ciudad se levanta la BASILICA NACIONAL DEL SAGRADO CORAZON, otra impresionante iglesia neoclásica en estilo Art-Decó construida por derrochador Leopoldo II para conmemorar el 75 aniversario de la independencia del Bélgica con el dinero obtenido en la colonia belga del Congo. Es la quinta iglesia más grande del mundo y desde su cúpula de 90 metros de altura se tiene una de las mejores vistas de Bruselas.
Volvimos en metro al hotel y tras arreglarnos un poco salimos a cenar. Como nos apetecía algo exótico, volvimos a la calle Jules Van Preat junto a la Bolsa donde habiamos visto decenas de restaurantes asiáticos dos días atrás y elegimos con ayuda de Foursquare un restaurante thai llamado Perle de Siam que resultó todo un acierto.
Amberes (Antwerpen en neerlandés, Anvers en francés) es la ciudad más grande de Flandes y tiene casi un millón de habitantes.
El origen del nombre de la ciudad es curioso. La leyenda cuenta que en época romana el gigante Antigoon dominaba la ciudad y obligaba a sus ciudadanos a pagar un impuesto si querían cruzar el puente que había sobre el río Escalda. A los que se negaban a pagar les cortaba la mano y la arrojaba al río. Un centurión romano llamado Silvius Brabo se enfrentó al gigante, acabó con su vida, le cortó la mano y la lanzó al río. De aquí surge el nombre de Amberes ya que en neerlandés Antwerpen significa "lanzar una mano".
Desde un punto de vista económico Amberes es un importante centro mundial en el comercio de diamantes y su puerto es uno de los más importantes del continente europeo. En el ámbito cultural Amberes es conocida por ser la ciudad donde vivió el pintor Rubens.
Itinerario por Amberes:
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ESTACIÓN CENTRAL DE AMBERES
De nuevo madrugamos lo justo y cogimos el primer tren con destino a Amberes que vimos. El viaje duró unos 50 minutos y a eso de las 10:30 llegamos a la Estación Central de Amberes que fue nuestra primera visita turística
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La estación es preciosa y es considerada una de las más bonitas del mundo. Fue construida entre 1895 y 1905 durante el reinado de Leopoldo II en estilo neobarroco por el arquitecto Louis Delacenserie. Tiene un vestíbulo central grandioso con una cúpula de cristal y hierro a 44 metros de altura.
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En la plaza frente a la estación está la entrada al Zoo de la ciudad y el comienzo del Barrio Chino. Pero lo que más llama la atención es el elevado número de joyerías de diamantes en el barrio que precisamente se llama Diamant. El barrio de los diamantes de Amberes es el centro mundial del comercio de estas joyas. En esta pequeña zona se comercia el 50% de todos los diamantes pulidos del mundo. Nunca lo dirías tras las modestas fachadas de estos negocios.
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También de la estación nace hacia el oeste una ancha avenida llamada De Keyserlei que conduce al centro de la ciudad que se encuentra a 1.5 km caminando por lo que no merece la pena coger transporte público.
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CALLE MEIR Y STADSFEESTZAAL
Esta calle se continúa con la Calle Meir que es la principal calle comercial de Amberes. En este boulevard peatonal se puede encontrar todo tipo de tiendas, desde las grandes franquicias internacionales hasta pequeñas tiendas locales. En la calle también empiezan a aparecer preciosas casas de los siglos XVIII y XIX de estilo rococó.
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Al comienzo de la calle en la acera izquierda está la entrada al STADSFEESTZAAL, una gran sala diáfana con un techo abovedado de cristal y hierro construida a principios del siglo XX para organizar las festividades oficiales de la ciudad. El edificio fue destruido por un incendio en el año 2000 y tras su reconstrucción fue reabierto en el 2007 como centro comercial.
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RUBENSHUIS
Abierta todos los días, excepto los lunes, de 10 a 17h.
Entrada: 6€ y 4€ para menores de 26 años y jubilados. Incluye audio guía.
A media calle Meir sale hacia la izquierda una ancha calle llamada Wapper donde se encuentra la CASA DE RUBENS (RUBENSHUIS). Este edificio del siglo XVII fue la casa-taller de Peter Paul Rubens durante los últimos 29 años de su vida. La fachada es muy sobria.
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Tras atravesar la puerta principal se entra a un pequeño patio con esculturas y un amplio jardín renacentista a imitación de una villa italiana.
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Luego se visita las habitaciones privadas de la familia, en estilo flamenco, en la que se exponen enseres del artista y muebles de época. Rubens era un gran coleccionista de arte. En la casa también se exponen varios cuadros y esculturas que fueron propiedad de Rubens e incluso algún cuadro del propio pintor.
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Llama la atención una sala con una ábside con cúpula donde Rubens exponía su colección de obras de arte y unos bustos originales romanos de su propiedad y donde también mostraba sus obras a los potenciales compradores
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Luego se visita la parte italiana de la casa donde destaca una gran sala que funcionaba como taller del artista y sus ayudantes y en la que se exponen algunos cuadros de gran formato del artista.
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La casa es interesante porque es la única forma de visitar una casa flamenca del siglo XVII como las que llevábamos viendo varios días en Bélgica pero tanto los cuadros expuestos como los objetos de Rubens son de segunda fila y poco interesantes y en ese sentido supuso una pequeña decepción.
A escasas dos cuadras de su casa está la IGLESIA DE SANTIAGO (SINT JACOBS), gótica del siglo XV-XV que alberga la tumba de Rubens. Sin embargo cuando llegamos a las 13:00 ya estaba cerrada y no pudimos visitarla. Os pongo una foto de la tumba de Internet.
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Seguimos por la calle Nieuwstraat hasta la IGLESIA DE SAN CARLOS BORROMEO, una iglesia jesuita barroca situada en una coqueta plazuela que fue completamente decorada con frescos por Rubens. Sin embargo la iglesia sufrió un incendio en 1718 que destruyó las 39 pinturas del techo de Rubens y ahora la visita es bastante prescindible. Frente a la iglesia está el colegio de los jesuitas donde se formó el pintor.
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A partir de esta plaza entramos de lleno en el casco antiguo propiamente dicho de Amberes con calles estrechas y retorcidas y casas centenarias. Callejeando nos acercamos a la GROENPLAATS O PLAZA VERDE, la más grande de la ciudad, dominada por una estatua de Rubens y que es bastante fea.
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CATEDRAL DE NUESTRA SEÑORA DE AMBERES Página web
Pero junto a la plaza se levanta la Catedral de Amberes, una prodigiosa iglesia gótica construida entre 1352 y 1521 dedicada a la Virgen María y probablemente la Iglesia más impresionante que visitamos en este viaje.
En el exterior llama la atención una torre de 123 metros de altura que es el orgullo de la ciudad.
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En el interior destaca su decoración barroca y una gran cantidad de pinturas de tal forma que casi parece más un museo que una iglesia.
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Entre ellas sobresalen dos famosos lienzos de Rubens: El Descendimiento de la Cruz y El Levantamiento de la Cruz. También llaman la atención las vidrieras del templo.
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Junto a la catedral hay una calle peatonal llena de restaurantes turísticos. Allí entramos en uno argentino llamado El Toro Negro, malo y caro así que no entro en más detalles.
GROTE MARKT
Tras la comida nos acercamos a la cercana plaza del Ayuntamiento o GROTE MARKT, el centro turístico por excelencia de la ciudad.
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Se trata de una plaza de forma irregular rodeada en dos de sus costados por la Catedral y el Ayuntamiento de Amberes construido entre los años 1561 y 1565 por los arquitectos Cornelis II Floris de Vriendt y Nicolo Scarini, en un estilo renacentista italo-flamenco.
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El resto de la plaza está rodeado por numerosos edificios renacentistas de los siglos XVI y XVII similares a los de otras plazas centrales de otras ciudades que habíamos visitado.
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En medio de la plaza se levanta una escultura barroca llamada la “Fuente del Brabo”, que homenajea la leyenda del origen del nombre de Amberes.
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La plaza nos pareció preciosa, de un nivel similar a la Grand Place de Bruselas aunque quizá algo menos monumental y desde nuestro punto de vista, lo mejor de Amberes.
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Desgraciadamente la plaza estaba completamente ocupada por las casetas de un mercado navideño que la afeaban mucho aunque le daban mucho ambiente.
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Seguimos nuestro paseo hacia el oeste por la calle Seukerrui entre edificios monumentales hasta llegar a la ribera del Escalda donde se levantaba una noria junto a otras atracciones donde mi hijo se estuvo resarciéndose un rato de tanta visita eclesiástica.
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A lo lejos hacia el norte vimos el CASTILLO HET STEEN, del siglo XIII, que ahora albera un Museo de la Marina y al que ni siquiera nos acercamos ya que estaba atardeciendo.
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En cambio decidimos bajar hacia el sur por el borde del río hasta llegar a un edifico de ladrillo art nuveau que es la entrada al TUNEL DE SANTA ANA, un pasaje peatonal de 572 metros que atraviesa el Escalda por debajo de la tierra construido en las primeras décadas del siglo XX y que los habitantes de Amberes siguen usando a diario. Lo curioso es que tiene un enorme ascensor para bicicletas y unas escaleras mecánicas de madera originales de hace 100 años. Echamos un vistazo rápido al túnel pero no lo atravesamos.
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Toda esta zona al sur de la Grote Markt es un barrio precioso con calles estrechas, casas antiguas, galerías de arte y restaurantes y tiendas de diseño.
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En él se encuentra el MUSEO PLANTIN-MORETUS – MUSEO DE LA IMPRENTA, situado en un edificio del siglo XVI donde vivía Christoffel Plantijn, uno de los primeros impresores de la historia y donde ahora se exhiben las dos prensas más antiguas del mundo así como otros enseres relacionados con la historia de la imprenta. Desgraciadamente ya estaba cerrando pero nos quedamos con ganas de verlo ya que tanto el edificio como las actividades y la tienda que vimos desde fuera nos parecieron muy interesantes.
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Callejeando nos volvimos a la Grote Markt que ya estaba iluminada y nos confirmó la impresión de que era una de las plazas más bonitas de Bélgica.
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Desgraciadamente también en la entrada de la plaza había una tanqueta del ejercito disuadiendo a posibles terroristas. La presencia del ejército en las zonas turísticas y estaciones fue una constante en todo el viaje.
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Y lentamente volvimos caminando hasta la estación donde cogimos el tren de vuelta a Bruselas. Nos quedamos con ganas de ver el puerto de Amberes y el cercano e hipermoderno edificio del museo AAN DE STROOM así como el MUSEO VLESHUIS situado en un precioso edificio gótico del siglo XVI pero no teníamos más tiempo.
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Amberes nos pareció una ciudad interesante pero no tan atractiva desde el punto de vista turístico como Gante o Brujas. La ciudad es muy grande y tiene mucha más vida pero su centro histórico, aunque bonito, es menos interesante. Además, la RubensHuis nos defraudó bastante. No obstante sólo por la Grote Markt merecería la pena la visita y no nos arrepentimos.
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Una vez en Bruselas salimos a cenar por el barrio de Sablon, una zona bohemia con muchos restaurantes y que pensábamos visitar en nuestro último día de viaje. Tras callejear un poco entramos en una brasserie llamada Skievelat en la Rue Joseph Stevens que teníamos recomendada, un sitio muy acogedor con una comida de buena calidad a precios contenidos. Y tras una agradable cena nos volvimos caminando al hotel bajo una gélida ventisca que no presagiaba nada bueno para el siguiente día.
Bruselas se despertó cubierta de nieve y con una temperatura varios grados bajo cero y así iba a permanecer durante nuestro último día de viaje. Hicimos el check out, dejamos las maletas en la consigna del hotel y salimos a enfrentarnos al frío.
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Si el primer día habíamos visitado la parte baja de la ciudad, la mas antigua, humilde y castiza, hoy tocaba subir a la parte alta de Bruselas, la ciudad nueva y señorial construída principalmente en los siglos XIX y XX.
Itinerario del día:
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PARQUE DEL CINCUENTENARIO
Nos acercamos a la estacion Central intentando no resbalar por las heladas aceras donde cogimos el metro (linea 5) hasta la estación de Merode. Allí entramos por la parte oeste al PARQUE DEL CINCUENTENARIO, construido para celebrar el cincuenta aniversario de la independencia de Bélgica por el Rey Leopoldo II a finales del siglo XIX.
En esta zona había un estanque helado. Detrás de él se levanta un Arco de triunfo coronado por una cuadriga que enlaza dos grandes pabellones que en su día exponían las nuevas maquinas y el material más vanguardista de la época.
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Hoy en día estos ediificios neoclásicos albergan 3 museos de la ciudad; el Museo del Ejército, Autoworld y el Museo del Cincuentenario que no visitamos. Se puede subir al arco gratis para ver las vistas de la ciudad pero tampoco teníamos tiempo
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El parque está ubicado en una de las zonas más señoriales de Bruselas donde la nobleza del siglo XIX tenía sus segundas residencias
EDIFICIOS BERLAYMONT, CHARLEMAGNE, EUROPA Y JUSTUS LIPSIUS
Cruzamos el parque y a partir de su extremo oeste comienza el verdadero Barrio Europeo donde se ubican los edificios de gobierno de la Unión Europea. En la rotonda situada frente al parque teníamos a nuestra derecha el BERLAYMONT, sede de la Comisión Europea, un edificio de 17 pisos de altura en forma de cruz contruído en los años 60 en el solar donde había estado el convento de las Dames du Berlaymont. Su imagen actual es la de una remmodelación que sufrió a principios de este siglo. Estaba cerrado a cal y canto ya que como buenos funcionarios, los euroepos tampoco parecen trabajar los sábados. En caso es que nos dimos una vuelta por su puerta tan conocida de ver a nuestros mandamases atravesarla en sus visitas a Bruselas.
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Un poco más adelante en la misma acera está el EDIFICIO CHARLEMAGNE, un mastodonte de cristal sede de la Dirección general para asuntos económicos, la Dirección general de comercio y la Auditoria de la UE.
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Frente al Berlaymont se encuentra el flamante nuevo EDIFICIO EUROPA, inagurado en 2015 y que alberga las cumbres de jefes de estado, reuniones de ministros y en un futuro será la sede del Consejo Europeo y de las delegaciones nacionales. La fachada está formada por un mosaico de marcos de ventanas de madera restaurados procedentes de reformas o demoliciones en todos los países de la UE. Interesante pero feo y tampoco visitable.
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En esa misma acera está el EDIFICIO JUSTUS LIPSIUS, actual sede del Consejo de la unión Europea, feo como un pie.
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Alrededor de estos edificios había otros auxiliares y de organos menores de la Unión Europea. Incluso pasamos por el "embajada" catalana en Bruselas, un edificio muy pintón que seguramente no les sale nada barato...En todo caso, como era sábado no había ninguna actividad en los edificios y nos pareció un poco un barrio fantasma.
PARQUE LEOPOLDO Y PARLAMENTO EUROPEO-ESPACE LEOPOLD
Dejamos está concentración de poder y nos encaminamos hacia el sur hacia el Parque Leopold, el pulmón verde del Barrio europeo. Se trata de un parque de estilo inglés diseñado en el siglo XIX y que alberga una bilbioteca, varios museos y un instituto. Allí nos encontramos con varias familias bruselenses disfrutando de la nieve con sus trineos y muchos pajaros retozando en el lago helado.
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Por delante del parque se encuentra el ESPACE LEOPOLD, un grupo de edificios que incluyen el del hemiciclo del PARLAMENTO EUROPEO aunque encontrar el acceso nos llevó un buen rato asi que mejor si vais por fuera del parque.
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El Parlamento Europeo tiene dos lugares de reunión: Estrasburgo, en el que tienen lugar doce sesiones plenarias de cuatro días al año, es la sede oficial del Parlamento y es la que sale en los telediarios, y el complejo de edificios de Bruselas frente al que nos hallábamos, que es el mayor de los dos y sirve para las reuniones de los comités, los grupos políticos y las sesiones plenarias complementarias. Otro ejemplo más de la innecesaria complicación del gobierno europeo. El caso es que el edficio del parlamento tampoco se podía visitar ese día aunque hay visitas guiadas si se solicitan con antelación.
Frente al parlamento hay otro edificio denominado PARLAMENTARIUM, un museo destinado a la ciudadanía donde se puede recorrer la historia del Parlamento y la Unión Europea a través de una exposición. Simplemente con leer la descripción ya nos aburrimos y no entramos.
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Frente al Parlamentarium hay una hipermoderna plaza circular llamada la ESPLANADE SOLIDARNOSC cerrada en su extremo oeste por la antigua ESTACION DE TREN BRUSELAS-LUXEMBURGO ahora tambien incorporada al Espace Leopold. Frente a la fachada de la antigua estación está la PLAZA DE LUXEMBURGO, una plaza neoclásica del siglo XIX muy animada con una estatua en su centro llena de bares y restaurantes.
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En conjunto los edificios oficiales del Barrio Europeo nos parecieron feos e impersonales pero supongo que hay que visitarlos .
PALACIO REAL Y PLACE ROYALE
Continuamos paseando por unas calles nevadas y desiertas hacia el oeste hasta llegar al PALACIO REAL, construido en el siglo XIX por el incansable Leopoldo II. Es un Palacio Neoclásico enorme que tampoco se visita y que actualmente se usa únicamente para actos oficiales y para albergar a los jefes de estado de visita en Bélgica.
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Su fachada da al PARQUE DE BRUSELAS, antiguo coto de caza real y parque público desde 1771. Aunque no lo visitamos, a su alrededor hay varios edificios oficiales como el Parlamento de Bélgica.
Al extremo oeste del palacio esta la PLACE ROYALE una plaza de estilo francés levantada en el siglo XVIII tras el incendio del primer palacio real que se ubicaba a su lado.
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Es una plaza rectangular y simétrica rodeada por edificios neoclásicos blancos entre los que destaca la Iglesia de Saint Jacques-sur-Coudenberg.
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Los edificios de la acera albergan ahora el MUSEO MAGRITTE y el MUSEO DE LOS INTRUMENTOS MUSICALES que tiene una original fachada art nouveau en la calle Coudenberg.
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Desde aquí se disfruta de una gran vista sobre la parte baja de la ciudad
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Seguimos hacia el sur por la Rue de la Regence. Inmediatamente en la acera derecha nos topamos con otro grandioso edificio neoclásico con decenas de esculturas en su fachada obra tambien de Leopoldo II que alberga al REAL MUSEO DE BELLAS ARTES DE BÉLGICA. El museo a su vez engloba varios museos de arte, dos de los cuales se encuentran en este edificio: el Museo de Arte Moderno y el Museo de los Maestros Antiguos.
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Siguiendo por la Rue de la Regente ya podíamos ver a lo lejos otro fastuoso edificio de columnas que nos llamaba poderosamente la atención.
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IGLESIA DE NOTRE DAME DU SABLON
A medio camino en la acera derecha nos encontramos con la IGLESIA DE NOTRE DAME DU SABLON, una preciosa iglesia gótica del siglo XIV y renovada en el siglo XVI. La iglesia es probablemente la más bonita y señorial de la ciudad, simbolo del elegante barrio del Sablón al que da nombre.
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Del interior destaca la habitual decoración barroca y sobre todo las 15 vidrieras de 15 metros de altura que apenas dejaban pasar la luz en un día tan gris.
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Frente a la Iglesia había un pequeño parque decorado con estatuas
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PALACIO DE JUSTICIA
Finalmente seguimos subiendo hasta llegar al PALACIO DE JUSTICIA, un mastodóntico edificio rodeado de andamios cuya historia es un completo despropósito.
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Se conoce que el megalómano Leopoldo II no sabía que hacer con todas las riquezas que le llegaban de su colonia del Congo así que decidió embellecer Bruselas para dar muestra de su poderío. Y que mejor ejemplo que este colosal edificio, construido entre los años 1866 y 1883 por Joseph Poelaert en estilo neoclásico para albergar los tribunales de justicia. Es uno de los edificios de piedra más grandes del mundo, mayor incluso que San Pedro de Roma, con 26.000 metros de superficie, 246 salas y 8 patios y está coronado por una grandiosa cupula de 100 metros de altura.
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Al final de la Segunda Guerra Mundial, cuando los alemanes se retiraron de Bruselas incendiaron el palacio que quedó muy dañado. En 1947 fue reparado y la cúpula se hizo dos metros más alta que la original. Toma ya!
Sin embargo, el tamaño importa, digan lo que digan. El palacio de justicia está permanentemente andamiado desde hace décadas debido a que por su peso se hunde en el pantanoso terreno donde fue construido.
Actualmente sigue siendo la sede del Poder Judicial y de los tribunales de Justicia de Bélgica. habiamos leido que se podía visitar pero no vimos ninguna entrada y nos dio la impresión de que estaba en obras. Parece ser que que se va a convertir en un centro cultural.
No obstante entramos en su fastuoso vestíbulo con dos enormes escalinatas de mármol y gigantescas estatuas clásicas de personajes romanos que nos sirvió para hacernos una idea aproximada de su impresionante interior.
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En la plaza frente al Palacio hay un monumento a los caidos en la Segunda Gerra Mundial.
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Desde la plaza hay una preciosa vista de la parte baja de la ciudad. Para bajar intentamos coger un ascensor en la misma plaza pero no funcionaba asi que bajamos haciendo eses por una rampa hasta el Barrio de LES MAROLLES, probablemente el barrio más típico de Bruselas de calles estrechas, locales bohemios y mezcla de culturas. Sin embargo no teníamos tiempo para callejear y poco a poco nos fuimos acercando al hotel paseando por su arteria principal: la Rue Haute
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Llegamos al hotel a las 14:00, recogimos nuestras maletas, volvimos la estación Central, cogimos el primer tren al aeropuerto, pasamos los múltiples controles de seguridad que nos impone la vida moderna, comimos una hamburgesa, visitamos las tiendas del aeropuerto y a las 5 salimos puntuales hacia Madrid donde aterrizamos sin problemas con 8 grados más de temperatura.
CONCLUSIONES
No llevaba yo muchas expectativas en este viaje y probablemente por eso he venido muy satisfecho. Bélgica me ha parecido un país mucho más bonito e interesante de lo que tenía preconcebido.
Todo el mundo nos había advertido sobre Bruselas pero creo que es una capital europea muy monumental con muchos edificios grandiosos, un barrio antiguo encantador, mucho ambiente y que mereceria dedicar al menos 3 dias para conocerla bien.
Además Brujas es una preciosa villa medieval que conserva todo su encanto y cuya visita en detalle debería extenderse durante al menos dos días pernoctando en ella y disfrutando de su embrujo nocturno.
Por ultimo tanto Gante como Amberes tienen atractivos turísticos de sobra para una visita de un día a cada una.
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Por si fuera poco los belgas nos han caido muy bien. Nos han parecido gente simpática, tranquila, educada y con un nivel socioecómico mucho más alto del que yo pensaba. Además sus ciudades están llenas de vida incluso con un tiempo tan terrible como el que hemos "disfrutado".
Por poner alguna pega al viaje, quizá diría que la arquitectura de sus ciudades es muy uniforme: las iglesias son todas goticas iguales y decoradas en el mismo siglo por lo que parece que siempre estés visitando la misma iglesia. Y su arquitectura civil es muy parecida con casas gremiales del siglo XVI, canales y plazas mayores con grandes torres. En ese sentido España o Francia son mucho más variadas.
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La comida belga tampoco pasará a la historia. Las patatas fritas son patatas fritas aquí y en China y que el plato principal sean los mejillones dice mucho de lo que se puede esperar en materia culinaria, je. No obstante para los amantes de la cerveza y el chocolate, Bélgica es un absoluto paraiso.
En definitiva, Bélgica es un destino perfecto para una escapada corta aunque probablemente verano sea un época mucho más adecuada .
Muy buen diario, con mucha información práctica. Gracias por compartirlo!! Estoy pensando en Bélgica para el puente de diciembre, así que me viene genial tu diario. Te dejo 5 estrellas.
A Flandes en NavidadPasamos el puente de diciembre en Flandes, en las ciudades de Lovaina, Bruselas y Malinas, como consecuencia del concurso de diarios de losviajeros.com⭐ Puntos 5.00 (10 Votos) 👁️ Visitas mes actual: 108
Yo creo que disfrutar del ambiente navideño en esas ciudades debe de ser precioso, yo lo disfrute con mi pareja en Estrasburgo y Colmar. Conozco esas ciudades y si ya son bonitas de por si, en esa época bastante mas. Solo tienes que ver fotos en Google.
Yo creo que disfrutar del ambiente navideño en esas ciudades debe de ser precioso, yo lo disfrute con mi pareja en Estrasburgo y Colmar. Conozco esas ciudades y si ya son bonitas de por si, en esa época bastante mas. Solo tienes que ver fotos en Google.
Gracias por vuestras respuestas! Al final nos hemos animado a ir en diciembre
Brigantina Moderador de Zona 09-05-2009 Mensajes: 33246
Llego tarde, pero me sumo a la opinión de ir en diciembre. El ambiente de mercadillos navideños es muy chulo, yo viajé cuatro veces a Alemania, una a Budapest y otra a Alsacia y no me canso
ANGEMI Moderador de Zona 09-08-2009 Mensajes: 31128
Cada año, la agenda cultural en Flandes deleita a los amantes del arte y la pintura con muestras de alta calidad en torno a sus Maestros y otros grandes artistas internacionales. Desde marzo hasta noviembre tiene lugar en Amberes por primera vez el festival Baroque Influencers.
Además, aún estamos a tiempo de visitar la gran retrospectiva dedicada a Rombouts en el MSKde Gante, museo que acaba de cumplir ¡225 años!, descubrir la faceta como cartógrafo del pintor Pourbus en Brujas, o disfrutar hasta finales de junio en el Palacio de Busleyden con la selección de perlas ocultas, obras que a través de los siglos Malinas ha aportado a varias disciplinas artísticas. Pero habrá que esperar al otoño para descubrir una nueva perspectiva sobre Dieric Bouts, pintor estrechamente vinculado a Lovaina, ciudad que le dedica una gran exposición y festival urbano. Además, el recientemente inaugurado KMSKA de Amberes organizará Bold Faces la primera muestra dedicada a las representaciones de cabezas y rostros que intrigaron a los artistas de los Países Bajos en los ss. XVI y XVII. Será también momento de visitar en el MAS la selección de 100 obras maestras procedentes de colecciones flamencas, o disfrutar con los esbozos y dibujos de los grandes maestros en el museo Plantin-Moretus. Y antes de acabar el año, a mediados de diciembre, Ostende dará el pistoletazo de salida al año temático dedicado al pintor James Ensor que se desarrollará durante 2024, Ensor 2024. Más adelante iremos informando sobre los detalles que tanto Ostende, su ciudad, como Amberes han previsto para conmemorarle.
Dieric Bouts (ca. 1410-1475) siguió la estela de Jan Van Eyck y Rogier Van der Weyden y está considerado como uno de los principales Maestros Flamencos. Pasó la mayor parte de su vida en Lovaina, marco idóneo que en aquellos días vivía una época dorada gracias a su universidad.
Este otoño el pintor será el protagonisa en Lovaina gracias a la retrospectiva que le dedicará el museo M -nunca antes se habían reunido tantas obras del pintor en su ciudad-, y al festival urbano Bouts 2023. New perspectives que llevará al visitante por varios lugares de la ciudad, como la Iglesia de San Pedro en donde aún se conservan dos obras del artista que fueron creadas para ella: La Última Cena y El Martirio de San Erasmo.
Pourbus. Master of Maps en el Museo Groeninge, Brujas
En 1561 el Franconato de Brujas encargó al artista Pieter Pourbus un mapa de su territorio, carreteras, vías fluviales y pueblos. Diez años más tarde, el pintor-cartógrafo entregó su obra magna, a caballo entre la pintura y la cartografía, que al haber sido creada justo antes de la Guerra de los Ochenta Años y posterior industrialización tras la que el paisaje costero cambiaría para siempre, se ha convertido en el último y valioso testimonio del paisaje medieval en torno a Brujas. La exposición analiza por primera vez la detallada obra, reconstruyendo el contexto histórico y cultural en el que se creó, así como la obra cartográfica del pintor principalmente conocido por sus retratos.
Museo Groeninge, Brujas Hasta el 16 de abril de 2023
Theodoor Rombouts. Virtuoso of Flemish Caravaggism en Gante
El Museo de Bellas Artes de Gante (MSK), el más antiguo de Bélgica, ha cumplido 225 años y uno de los principales hitos de la celebración es la exposición "Theodoor Rombouts. Virtuoso of Flemish Caravaggism", primera muestra monográfica dedicada a este maestro flamenco. Si en su día el legado de este reconocido artista fue prematuramente eclipsado por el de los grandes maestros del barroco en Amberes, Rubens y Van Dyck, la exposición organizada por el MSK en Gante revela la personalidad de Rombouts (1597-1637) y coloca su obra en una nueva perspectiva.
MSK Gent - Museo de Bellas Artes de Gante
Hasta el 23 de abril de 2023
Perlas ocultas, 7 siglos de obras maestras de Malinas
El Palacio de Busleyden está cerrado este año por renovación; no obstante en él sí se puede visitar la exposición "Perlas ocultas", que muestra lo mejor que ha aportado la ciudad de Malinas a varias disciplinas artísticas a través de los siglos. Algunas de estas obras se muestran al público por primera vez y están expuestas de tal manera que el visitante podrá caminar entre ellas descubriendo no solo su belleza, sino las historias que se ocultan tras ellas.
Hof van Busleyden, Malinas
Hasta el 25 de junio de 2023
Bold Faces, exposición en el KMSKA de Amberes
Primera gran exposición que explora las cabezas y rostros que tanto intrigaron a los artistas de los Países Bajos en los ss. XVI y XVII, y los muestra en toda su diversidad. Esta desenfadada y accesible exposición en el KMSKA -el Museo Real de Bellas Artes de Amberes- se basa en una innovadora investigación académica, y presenta unas 76 obras entre las que se hallan 62 prestigiosos préstamos de maestros flamencos (Metsijs, Bruegel, Rubens, Van Dijck, Jordaens, Brouwer) y destacados artistas internacionales (Durero, El Bosco, Barocci, Rembrandt, Vermeer).
Rare & Indispensable, 100 obras maestras de las colecciones flamencas en el MAS
Magritte, Bacon, Ensor, Moore, Jordaens, Rubens... son algunos de los nombres mundialmente conocidos que se expondrán en el MAS en otoño de 2023. La imperdible exposición "Rare and indispensable" reúne una selección de la lista de Obras Maestras de Flandes -prestadas temporalmente al MAS por museos, iglesias, bibliotecas y colecciones privadas-, que en esta ocasión pueden admirarse juntas en una sala del museo, en un sorprendente viaje por la historia del arte que congrega en el mismo lugar cuadros de Hugo van der Goes, Rubens, Magritte, Ensor y Bacon, con plata preciosa, manuscritos medievales o un mueble Pierre Gole, ebanista del rey Luis XIV. Todo ello en honor del 20 aniversario del "Decreto sobre Obras Maestras de Flandes".
MAS - Museum aan de Stroom, Amberes
Del 31 de octubre de 2023 al 25 de febrero de 2024
From scribble to cartoon, en el museo Plantin-Moretus
Del garabato al cartón, dibujos de Bruegel a Rubens en las colecciones flamencas es una exposición que congrega los 85 más bellos dibujos de maestros antiguos procedentes de colecciones flamencas, y ofrece una asombrosa y representativa visión del arte del dibujo en nuestra región durante los ss. XVI y XVII.
Museo Plantin-Moretus, Amberes
Del 17 de noviembre de 2023 al 18 de febrero de 2024
y en diciembre... Inicio del Año Ensor 2024
En 2024 se cumplirán 75 años del fallecimiento del pintor James Ensor (1860-1949). Para conmemorar al artista, Ostende, la ciudad en la que nació, vivió, trabajó y murió, y Amberes, cuyo museo KMSKA alberga la mayor colección de obras del pintor, organizan Ensor 2024, un año temático que incluirá grandes exposiciones y atractivos proyectos.
El fin de semana del 16 de diciembre de 2024 arranca el Festival urbano en Ostende, con la inauguración de la exposición Rose, Rose, Rose à mes yeux! James Ensor y la naturaleza muerta en Bélgica 1830-1930 en el Mu.ZEE de la ciudad, que se extenderá hasta el 14 de abril de 2024. Tras los primeros nueves meses de exposiciones y eventos en Ostende, a partir de octubre 2024, Amberes toma el relevo con cinco exposiciones entre las que destaca In your wildest dreams. Ensor beyond impressionism, que tendrá lugar en el KMSKA del 28 de septiembre de 2024 al 19 de enero de 2025.
Por su parte, en Bruselas, ciudad en la que Ensor estudió durante tres años, en 2024 el museo KBR le dedicará la exposición James Ensor: inspired by Brussels, del 22 de febrero al 2 de junio de 2024.
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