Ruta sudafricana. De Johannesburg a Cape Town pasando por Lesoto ✏️ Blogs de Sudáfrica

Dejamos Knysna atrás y volvemos a dirigirnos hacia el interior, dejando atrás la zona costera para acercarnos a Swellendam, una pequeña ciudad, situada al pie de la cordillera de Landgeberg y que es la cuarta ciudad más antigua de Sudáfrica.

Antes de alejarnos del mar, pasamos y nos detenemos en Mossel Bay, una ciudad costera, en la que aparte de tomar un café, visitamos el mercado local de artistas, donde tienen interesantes manufacturas artesanales en pieles y madera.

Desde Mossel Bay, dejamos ya atrás la costa y nos dirigimos hacia Swellendam vía Albertinia y Heidelberg.

En Swellendam nos alojamos en el B&B Bergview. Un bed and breakfast con un par de bungalós con piscina, por el precio de 57€ incluido desayuno.

Swellendam se encuentra situada al pie de la cordillera Landgeberg, así que las principales actividades que se pueden hacer aquí son el senderismo y resto de actividades de montaña. A parte de estas actividades, en Swellendam merece la pena visitar el Drostdy Museum.

Este museo está ubicado en lo que antaño fueran las oficinas centrales de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, construida a mitad del siglo XVIII. En la actualidad, este museo conserva en un excelente estado todas las dependencias que en su día sirvieron de cuartel general a la compañía, a parte de la casa del gobernador y las oficinas, se pueden visitar el resto de dependencias, desde las cocinas, hasta el molino, el horno exterior, el taller de carpintería, las celdas de los esclavos y los jardines. Se trata en resumen, de un excelente lugar para poder darse cuenta de cómo se vivía en este lugar allá por los años 1700 y 1800.

Drostdy Museum, Swellendam

Cuando reservamos el B&B, la propietaria nos indicó que había en la ciudad un pequeño restaurante al que valía la pena acercarse y que si lo deseábamos, nos reservaría una mesa para cenar allí. Aceptamos la sugerencia y fuimos a cenar allí. El nombre del restaurante es Field and Fork y está ubicado justo en frente del Drostdy Museum, de hecho, el edificio en el que se encuentra, forma parte de lo que en su tiempo eran los edificios auxiliares de las oficinas de la compañía y su decoración continua conservando el ambiente de la época, la comida fue excelente, aunque hay que decir que barata no salió la cena, si no recuerdo mal, unos 30€ cada uno, eso sí, incluyendo una botella de un buen vino sudafricano.

Swellendam no es lugar más indicado si lo que buscas es ambiente nocturno, difícil encontrar más allá de las 8 de la noche algún lugar para tomar unas copas o escuchar música, aquí la norma es el relax, la paz y el silencio. Si lo que te apetece es esto, relajarte, pasear y descansar sin sobresaltos, estas en el lugar adecuado.

---

Salimos temprano de Swellendam en dirección a Cape Agulhas, aunque la distancia entre ambos puntos es corta, apenas cien km. queremos pasar un buen rato visitando la De Hoop Reserve.


De Hoop es una área natural de 34 000 hectáreas, está a solo tres horas de Ciudad del Cabo, en el Overberg. Incluye una reserva marina, que se extiende 5 km mar adentro, es una de las áreas marinas protegidas más grandes de África. Toda la reserva, incluyendo la parte terrestre y la marina, es Patrimonio de la Humanidad.

De Hoop tiene uno de los mejores senderos de Sudáfrica: el Whale Trail. Esta ruta ofrece caminatas costeras y de montaña, con vistas espectaculares y muchas oportunidades para observar ballenas. Hacer esta ruta entera, supone cinco días de caminata, en los que se duerme en cabañas perfectamente acondicionadas, pero aunque solo tengas unas horas para visitar este lugar, hacerlo vale la pena.

En primer lugar, tras cruzar la puerta de entrada a la reserva, nos dirigimos hacia el complejo principal, donde se encuentran un restaurante, alojamientos y las oficinas principales del parque. Allí, aparte de tomar un café y desayunar algo, nos dan toda la información que queramos de la reserva y los lugares más interesantes del lugar.

Después de desayunar algo, volvemos al coche y nos dirigimos hacia el Koppie Allen, un punto de la costa desde el que puedes acceder a las grandes dunas costeras que forman este parque y donde encontramos un pequeño quiosco de bebidas (en esta época del año, cerrado) y unas vistas impresionantes sobre toda la línea costera. El frio viento que levanta la arena de las dunas y el cielo nublado no ayudan a disfrutar del paisaje, pero aun así, el espectáculo que se ofrece a la vista es tan espectacular que no podemos dejar de andar por toda la zona. Y la persistencia tiene premio, empezamos a ver ballenas, a muy poca distancia de la costa, vamos viendo ballenas pasar, saltando, levantando columnas de agua, un espectáculo impresionante, pronto perdemos la cuenta del número de ballenas que pasan por delante de nosotros, solas o en grupos, vemos como van desfilando delante nuestro en dirección oeste, hacia el Cape Agulhas y Hermanus, las próximas etapas de nuestro viaje.


Finalmente, el frio viento y las gotas de lluvia que empiezan a caer, nos hacen volver al coche, dando por finalizada nuestra visita a la De Hoop Reserve, sin duda, nos hubiera gustado poder estar un rato más ahí, pero a parte del tiempo, tenemos que llegar a Cape Agulhas, así que toca volver a la carretera.

Una hora después llegamos a Cape Agulhas y lo primero es dirigirnos hacia el B&B donde hemos reservado habitación y donde nos llevamos una muy agradable sorpresa. El Agulhas Ocean House es un B&B que parece una mezcla de B&B y museo de arte moderno, situado a la entrada al pueblo, frente al océano, por 60€ tenemos una suite con un inmenso ventanal y unas vistas al mar increíbles, además, la amabilidad del matrimonio propietario de la casa es apabullante, cualquier cosa que necesites, cualquier duda que tengas, harán lo imposible para ayudarte a conseguirlo. Como ya dije cuando hablé del B&B de Knysna, aquel y este han sido sin ninguna duda, los mejores alojamientos que hemos disfrutado en todo el viaje, un 10.

Después de acomodarnos en la casa, salimos para dirigirnos al punto por el que hemos venido hasta aquí, el cabo Agulhas, el punto que separa los océanos Atlántico e Indico.


Cuando uno empieza a viajar, siempre tiene en mente determinados puntos del planeta, que por el motivo que sea, le llaman la atención y que están marcados en la agenda personal como lugares a los que uno quiere ir sí o sí. En mi caso, el cabo Agulhas es uno de esos sitios, no me preguntéis porque, pero desde siempre, poder estar aquí, en el punto más al sur de África, justo donde se encuentran dos océanos ha estado anotado en mi agenda y finalmente he podido llegar ahí.

Nos acercamos hasta el punto desde el que parte la línea imaginaria que separa ambos océanos y después de hacer las fotos de rigor, nos acercamos hasta el faro/museo donde entramos y subimos hasta lo alto del faro, lo que ofrece unas grandes vistas del cabo y el resto de línea de costa.


Los propietarios del B&B nos han recomendado el Zuidste Kaap Pub&Restaurant y allá vamos a cenar y yo se lo recomiendo también a cualquiera que vaya por allí, un muy buen lugar para comer.

En Agulhas, a parte del cabo, pocas cosas más hay que ver, así que a la mañana siguiente, después de desayunar seguiremos camino hacia el siguiente destino, Hermanus.

---

Salimos de Agulhas en dirección a Hermanus, pero en lugar de hacerlo por la vía más directa, los propietarios del B&B de Agulhas nos aconsejan seguir otra ruta, más larga, pero mucho más paisajística, nos dicen y después de llenarnos de mapas y consejos, nos despedimos de ellos y tomamos la carretera que nos han indicado hacia Bredasdorp, Napier y Stanford.

En Napier, nos detenemos a tomar un café en un bar llamado “Pascal´s”, donde un letrero nos informa de que en realidad, esa es la casa del gato, que ellos simplemente pagan la hipoteca, mientras estamos tomando el café, cae una tormenta, breve, pero de esas que parece increíble que pueda caer tanta agua en tan poco tiempo, una vez terminado el simulacro de diluvio seguimos hacia Hermanus y tenemos que darle la razón a los propietarios del B&B de Agulhas, la ruta por la que vamos transitando es preciosa.

Finalmente llegamos a Hermanus y nos vamos al B&B que hemos reservado, es el Whale Coast Villa, una casa moderna y bonita, con una habitación muy espaciosa, donde por 80€ cada noche, dormiremos un par de noches.

Hermanus es la capital sudafricana del avistamiento de ballenas. Aquí la principal atracción son las ballenas, la verdad es que en pocos lugares del mundo puedes ver desde tierra las ballenas como aquí, la bahía en la que se encuentra la ciudad es un lugar de paso de estos animales y se acercan y mucho a tierra. Desde el paseo marítimo puedes ver ballenas a menos de 50 metros de distancia, nadando y saltando. El paseo que transcurre por todo el frente marítimo de la ciudad está salpicado de lugares de observación en los que poder sentarse y observar a esos animales.

Además, no solo las puedes ver desde tierra, numerosas compañías te dan una vuelta de un par de horas por la bahía en pequeñas embarcaciones para ir a verlas lo más cerca posible.

Ya que estamos aquí, contratamos una salida con una de estas compañías y a la hora convenida, nos acercamos al puerto, aquí, antes de subir al barco, nos dan una pequeña charla informativa de que ballenas vamos a ver y seguidamente embarcamos.


La embarcación es de esas típicas embarcaciones, como las que podemos ver en las costas mediterráneas que pasean turistas por la costa, con una cabina inferior acristalada y una terraza al aire libre sobre dicha cabina. Evidentemente, hay codazos para poder subir arriba y colocarse en la mejor zona posible. Es lo que hay, Hermanus es la capital del avistamiento de ballenas y nosotros no somos los únicos que lo sabemos. Además, Hermanus se encuentra a tan solo un par de horas de Ciudad del Cabo, así que mucha gente se acerca aunque solo sea unas horas para poder salir en uno de estos barcos a avistar las ballenas.

Ya sé que la descripción de una “turistada” como es lo de ir en una de estas embarcaciones, da que pensar y quizás a alguno le parezca que no merece la pena hacerlo, pero debo decirle después de haberlo hecho, que la oportunidad de ver a esos grandes animales nadando junto al barco, mucho de ellos, más grandes que el propio barco en el que estás, es una experiencia que merece la pena.

Vimos ballenas saltando a poca distancia de nosotros, una de ellas se acercó hasta nuestro barco, pasando por debajo de él, sacando su aleta pectoral fuera del agua, casi a tocar del barco, lo que nos permitió darnos cuenta de su tamaño real, la aleta pectoral era casi tan alta como el barco en el que estábamos, fueron sin duda unos momentos de esos que recuerdas toda la vida.


La conclusión, es que vale la pena hacerlo. Por supuesto, si tienes la oportunidad de hacerlo diferente, en un barco más pequeño, con menos gente o ya en solitario, tiene que ser increíble, pero si la disyuntiva es hacerlo como lo hicimos nosotros o no hacerlo, para mí la elección es fácil, hacerlo sí o sí.

Y una par de recomendaciones para comer en Hermanus. Café 1904, en la Main Road, comida típica, excelente calidad y precio ajustado y en plan pizzería, Fabio`s Pizzeria, en St.Peters Lane.

---