TAILANDIA POR LIBRE: TEMPLOS, ISLAS Y PLAYAS ✏️ Blogs de TailandiaDos semanas visitando Bangkok, Ayutthaya y las playas del Mar de Andamán (zona de Krabi): Phi Phi Islands, Ao Nang, Railay y Hong Islands. Un fin de año exótico y diferente en las playas de Koh Phi Phi Don.Autor: Magrat1976 Fecha creación: ⭐ Puntos: 4.8 (25 Votos) Índice del Diario: TAILANDIA POR LIBRE: TEMPLOS, ISLAS Y PLAYAS
01: Así empezó todo...
02: Itinerario
03: Preparativos y algunos datos prácticos
04: Llegada a Bangkok, la ciudad que nunca duerme
05: Bangkok esencial: Gran Palacio, Wat Pho y Wat Arun. Chinatown y Wat Traimit.
06: Más Bangkok: Wat Suthat, Golden Mount, Jim Thompson, Santuario Erawan y Patpong
07: Ayutthaya, la antigua capital del reino
08: De Bangkok a las islas Phi Phi, primer día en el paraíso
09: Islas Phi Phi: la archiconocida Maya Bay, monos, gatos y paisajes de infarto
10: Rumbo a Ao Nang: navegando entre gigantes de roca
11: Railay, la perla de Krabi
12: Más maravillas de Krabi: excursión a Hong Islands
13: De vuelta a Bangkok: el mítico MBK
14: Último día en Bangkok: distrito de Dusit, Khao San Road y Loha Prasat
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Etapas 4 a 6, total 14
Llegada a Bangkok, la ciudad que nunca duermeVuelo y llegada a Bangkok. Primeras impresiones de una ciudad que no deja indiferente al viajero.
Días 1 y 2: vuelo y llegada a Bangkok
Permitidme, benévolos lectores, que aproveche también el inicio del anterior diario para empezar éste: amanece el día 25 de Diciembre y Papa Noel no podía habernos dejado un regalo mejor… ¡nos vamos a Tailandia! Sin embargo, esta vez, el vuelo salía por la noche y nos dio tiempo a asistir a la clásica comilona navideña antes de salir zumbando hacia el aeropuerto del Prat. Se iniciaba así una entrañable tradición de secuestros navideños que parece que con el tiempo ha ido a más: al año siguiente nos fuimos el 25 por la mañana y éste nos largamos ya el día 23… es lo que tiene ser una adicta a los viajes, que cada vez necesitas más dosis para estar satisfecha. Y el sindrome de abstinencia es insoportable, por supuesto. Antes de que alguien lo sugiera, desintoxicarme y dejarlo no es una opción . Se trataba de un viaje de pocos días y con ropa de verano, así que tan solo llevamos las mochilas de 50 L y un par de mochilitas más pequeñas, no facturamos equipaje. Así que dejamos las chaquetas de invierno en el maletero del coche y nos dirigimos directamente a pasar los controles hacia las puertas de embarque, ya con las tarjetas impresas desde casa. Embarcamos puntuales y el avión salió a la hora prevista, las 21:25. Nos esperaba un primer vuelo de 6 horas, una escala de 3 horas en Doha y un segundo vuelo de 6 horas más. El segundo vuelo salió con algo de retraso, poca cosa, y aterrizamos a las 19:10 en Bangkok en lugar de a las 18:50 previstas. Nada más aterrizar, salimos disparados del avión para pasar el control de inmigración, donde temíamos encontrarnos con cola, pero no fue el caso y en 10 minutos ya habíamos hecho los trámites pertinentes. Siguiente parada: sucursal de Super Rich del aeropuerto, situada en la planta B junto a las taquillas del Airport Rail Link, para cambiar nuestros primeros eurillos a baths (a 37’35 bath por euro, muy buen cambio). Así que a las 20:10, una hora después de llegar, ya estábamos en el Airport Rail Link, el tren que comunica el aeropuerto con el centro de Bangkok. Tomamos la City Line hasta la parada Phaya Thai (45 bath), la última de la línea. Encontraréis más datos sobre transporte en el apartado de información práctica de la etapa, pero nosotros siempre que podemos (si el horario lo permite) utilizamos este tren para ir hasta la ciudad porque es económico, rápido, cómodo y a prueba de los míticos atascos de Bangkok. Además, conecta con el BTS (Bangkok Sky Train), ideal para moverse hacia las principales zonas de la ciudad. Una vez en Phaya Thai ya está indicado el camino para acceder al BTS (tren aéreo). Tomamos la línea Sukhumvit y en Siam hicimos transbordo a la línea Silom: todo muy rápido, bajar de un tren y subir al otro ya que se tomaba en la vía de al lado. Paramos en Sala Daeng, desde donde teníamos 5 minutos andando hasta nuestro hotel, el Silom Serene. Por el camino paramos en un 7 Eleven a comprar agua y algo de comer, aunque tras el atiborre del avión no teníamos demasiada hambre. Hicimos el check-in y nos retiramos a descansar, al día siguiente necesitábamos estar a tope. Personalmente lo que mejor me funciona para evitar el temido jet lag es eso: tras un largo viaje, llegar a los sitios con el tiempo justo para cenar y dormir. Al día siguiente me suelo despertar fresca como una rosa y a horas razonables, tanto cuando viajo hacia el este como hacia el oeste. Tras el viaje de vuelta a casa en cambio, suelo tener un jet lag de caballo, combinado con la clásica depresión profunda que implica la vuelta al curro . La verdad es que la primerísima impresión de la ciudad no fue muy buena : al salir del BTS, nos vimos envueltos en una ráfaga de bochorno, humo del mogollón de coches, fuertes olores y trepidante ajetreo que, al menos en mi caso, me dejó un poco descolocada. Entre el cansancio del viaje, el ruido del tránsito, el trasiego y que era ya de noche, me sentí un poco rara. Para colmo, vimos una rata del tamaño de un caniche pululando por las aceras tan tranquilamente… no tengo ninguna aversión hacia esos animalillos, pero por un momento pensé que a ver dónde leches nos habíamos metido, estaba claro que no saldríamos vivos de ahí . Ya avanzo que esta sensación me duró apenas unos minutos, porque al cabo de nada de estar en Bangkok ya me sentía como en casa y a día de hoy es una ciudad que me encanta y donde he repetido visita. Me pasó lo mismo en Tokyo y posiblemente en otros sitios que ahora no recuerdo, esa sensación inicial de estar totalmente desubicado para luego sentirse uno como pez en el agua. Por cierto, que en Tokyo también vimos una rata nada más llegar, mientras esperábamos un taxi detrás de la estación de tren por la noche. Igual era la misma ratilla, que nos va siguiendo por el mundo… habrá que adoptarla como mascota . Seguro que a este peludillo no le importaría demasiado: Información práctica: Como esta etapa no es muy extensa, dejo aquí algo de información sobre el transporte público de Bangkok que ya había compartido en el otro diario, pero así lo tenéis más a mano si no queréis leerlo: - Transporte público en Bangkok: En Bangkok hay varios sistemas de transporte público que permiten acceder a muchos de los lugares de interés: el tren del aeropuerto (Airport Rail Link), el Skytrain o tren aéreo (BTS), metro, autobús, barcos por el rio Chao Phraya (Chao Phraya Express Boat), barcos por el khlong Saen Saep… Personalmente me gusta moverme en transporte público y dejamos el taxi para los desplazamientos en que no nos queda otra, bien por horario o por practicidad. En esta web encontraréis información sobre todos los transportes de la ciudad: www.transitbangkok.com/ Y un mapa conjunto del tren del aeropuerto, BTS y metro, con las paradas donde están conectados (podéis descargarlo en tamaño más grande en la web anterior): BTS: hay dos líneas, la Silom line y la Sukhumvit line, conectadas en la parada Siam. Podéis ver más información en la siguiente web: www.bangkok.com/bts/ No hemos probado el metro, pero tanto el BTS como el Airport Rail Link cuentan con trenes modernos, limpios y con el aire acondicionado a tope (como diría vuestra madre, llevaos una chaquetilla, que allí refresca). Recomendación: siempre que sea posible, es mejor moverse en tren o metro para esquivar los clásicos super-atascos de Bangkok. En cuanto al río, una arteria importante en la circulación de la ciudad, también es muy recomendable utilizar el sistema de barcos Chao Phraya Express. Hay distintas líneas, en esta web encontraréis toda la información sobre horarios, paradas y tarifas, pero la mayoría de ellas paran en los principales puntos turísticos: Chao Phraya Express Boat Un mapa de las diferentes paradas, los barcos están conectados a la parada de BTS Saphan Taksin (muelle de Sathorn al lado, prácticamente): Sobre el papel puede parecer complejo, pero una vez allí es muy sencillo moverse. Otro esquema con los puntos donde para cada línea de barco: Y aquí os dejo un mapa donde ya están indicadas los sitios que podréis visitar en cada parada, esta sacado de esta web www.langeasy.com/ ...rboat.html: Nota: en nuestro caso, aunque en el mapa no lo parezca, el barco hizo parada directamente en el lado del Wat Arun (la parada 8, en lugar de a la derecha, la hizo a la izquierda). Luego hay una barcaza que permite cruzar justo enfrente. Esto fue así tanto en nuestro primer como segundo viaje. Por último, existe otro sistema de barcos públicos que en lugar de recorrer el río navegan por el khlong Saen Saep. Son una especie de autobuses acuáticos muy rudimentarios que unen puntos interesantes como por ejemplo la zona de Golden Mountain (parada Panfa Leelard) con la de la casa de Jim Thompson y el MBK (parada Sapan Hua Chang). Los precios son muy económicos, 8 bath por persona nos costó hacer ese trayecto. Lo recomiendo mucho y no es tan complicado subir al barco como se comenta a veces por aquí, simplemente hay que agarrarse a las cuerdas que hay en la parte superior y subirse. Una vez dentro, el cobrador pasa y se le paga directamente. Toda una experiencia y muy práctico… eso sí, procurad no caeros al canal o no lo contaréis, el agua tiene un aspecto sospechosamente turbio, casi diría que sólido… Si hay por aquí algún lector de Terry Pratchett, me entenderá cuando le diga que me recordaba al río Ankh, aún sin haberlo visto nunca antes... Mapa de la línea de barcos del khlong Saen Saep: Y la página web con toda la información, hay dos líneas de barco, una en cada dirección desde Sapan Hua Chang: Khlong Saen Saep Lines Unas foticos del "paisaje" durante el trayecto en khlong, personalmente soy muy fan de estos barquichuelos : - Alojamiento: Silom Serene A Boutique Hotel, 4 noches por 9000 bath (unos 240 euros, habitación doble deluxe, alojamiento y desayuno) Situado en pleno corazón de Silom, entre las paradas de BTS de Sala Daeng y Chong Nonsi, el Silom Serene está algo anticuadillo pero ofrece muy buena relación calidad/precio. Nos dieron una habitación muy amplia, con vistas a la piscina y al pequeño jardín. Teníamos nevera (con dos botellines de agua gratis cada día), un armario enorme, un buen escritorio donde ir plasmando cada noche mis impresiones del viaje, muebles varios y caja fuerte. El baño completo, con bañera y secador, totalmente equipado con productos de aseo. Wifi gratis en la habitación, que funcionaba muy bien. El desayuno buffet también era abundante y bastante variado, con un horario muy amplio, además. Buena situación, bien comunicado por BTS y metro. A dos pasos del Parque Lumphini y del mercado nocturno de Patpong. Etapas 4 a 6, total 14
Bangkok esencial: Gran Palacio, Wat Pho y Wat Arun. Chinatown y Wat Traimit.Primer día completo visitando Bangkok, empezando por el famoso triplete Gran Palacio (Templo del Buda Esmeralda)- Wat Pho-Wat Arun y finalizando en Chinatown y el Wat Traimit.
Día 3 - Bangkok: Gran Palacio, Wat Pho, Wat Arun, Chinatown y Wat Traimit
Amanecía en nuestro primer día en Bangkok y teníamos por delante un planning que prometía mucho: visitar el clásico triplete Palacio Real + Wat Pho + Wat Arun, y dar una vuelta por el barrio de Chinatown. Los templos son visitas fáciles de combinar y valen muchísimo la pena, Chinatown es opcional pero se ajusta bien tomando el barco directo desde el mismo Wat Arun. Bangkok es una de las ciudades más calurosas del mundo, con temperaturas elevadas que apenas fluctúan y muchísima humedad dependiendo de la época, pero la temporada más suave y que suele conceder una tregua es justo Diciembre-Enero, donde se puede disfrutar de relativo “fresquito”. En Agosto quizá sea más durillo hacer todas estas visitas en un solo día, no lo sé, pero en nuestro caso fue perfectamente factible y no le veo problema. Así pues, nos levantamos a las 6:30 frescos como rosas tras una noche de descanso y bajamos a desayunar. El buffet libre del Silom Serene está bastante bien, hay varios platos calientes (incluyendo tortillas o huevos que hacen al momento), pastas, pan de diferentes tipos con mermelada, gofres, cereales, café, zumos, yogurt y fruta. Después del atracón, nos pusimos en marcha y llegamos a la parada de BTS de Chong Nonsi justo cuando sonaba el himno de Tailandia: nuestra primera experiencia viendo como, de golpe, todo el mundo se quedaba en pie, paralizado y en el silencio más absoluto en el sitio donde estuviera en ese momento . Este ritual tiene lugar dos veces al día: a las 8 de la mañana y las 6 de la tarde, en los lugares públicos como estaciones de BTS y el parque Lumphini (ahí es donde lo vimos nosotros, imagino que en otros sitios será igual). Tras la experiencia, tomamos el BTS hasta Saphan Taksin y seguimos las indicaciones para llegar hasta el muelle Sathorn o Central Pier, donde opera el Chao Phraya Express Boat. Tomamos el de bandera naranja, que es el más económico y tenía parada donde nos interesaba, pero hay otras líneas que pueden utilizarse sin ningún problema por unos pocos bath de más. Si la parada os va bien, recomiendo tomar el de bandera amarilla o verde en lugar de perder tiempo esperando el naranja. Algunas vistas desde el barquito: Nosotros teníamos previsto empezar por el Gran Palacio, así que fuimos hasta la parada de Tha Chang. Nada más llegar se atraviesa un embarcadero cubierto, rodeado de tiendecitas, y se sale a una calle donde ya se ve el Gran Palacio. Había montones de gente de todo tipo dirigiéndose hacia allí: excursiones multitudinarias de chinos, guiris a tutiplén y riadas de tailandeses vestidos de riguroso negro debido al luto por la no tan reciente muerte del rey (hay que tener en cuenta que existía mucha devoción hacia el anterior monarca, que era prácticamente venerado como si fuera un Dios). Coincidimos en esa época con una marea de thais vestidos de negro que iban a presentar sus respetos a la capilla del Palacio (acceso no permitido a turistas, por supuesto). Palacio Real o Gran Palacio Precio de la entrada: 500 bath por persona (para turistas, gratis para los thais) Horario: 8:30- 15:30 Tiempo dedicado: un par de horas El acceso a este lugar es caro comparado con el resto de visitas, pero vale muchísimo la pena. El Gran Palacio se divide en varias zonas, y a alguna de ellas tan solo pueden acceder los thais que van a rezar o a rendir homenaje al fallecido monarca. Para nosotros los guiris, el punto de máximo interés es el Wat Phra Kaew, un templo que se encuentra dentro del recinto del Palacio, pero en el cual no viven monjes. Alberga el conocido Buda Esmeralda, uno de los más venerados por los fieles. Antes de entrar en materia, podréis encontrar un breve resumen de lo que es un Wat en la siguiente etapa de mi anterior diario de Tailandia: Bangkok, la puerta al país de las sonrisas Volviendo al Wat Phra Kaew, como decíamos, actualmente es uno de los principales puntos de interés en Bangkok, tanto para los turistas como para los peregrinos budistas que lo visitan en masa diariamente. El recinto del Gran Palacio en su conjunto cuenta con más de cien edificios y ocupa un total de casi 95 hectáreas. Por suerte cuando llegamos no estaba demasiado transitado, he visto fotos donde el templo parece invadido por una marabunta y no fue nuestro caso. En la entrada están los típicos guardianes con cara de mala leche, me recordaban a un segurata de discoteca harto de borrachuzos a las tantas de la madrugada : Hay que ver como les gusta el oro a estos tailandeses: Y las figuras mitológicas varias, con parte del cuerpo de animal, abundan por doquier. No sé si en algún momento alguien se montó una fiesta muy bestia (nunca mejor dicho) o es que tienen mucha imaginación : En el salón de ordenación o bot podemos ver a la estrella del lugar, el Buda Esmeralda. La verdad es que en mi mente de guiri ignorante me lo imaginaba más grande: También tenían a multitud de seres mitológicos esclavizados aguantando cosas, se ve que hay mucha afición por aquí. Los pobres están ya de todos los colores, de aguantar el peso durante tantos años :mrgreen:. Tampoco conseguí averiguar qué era esa cosa que les cuelga entre las piernas: Hay que decir que entre el ajetreo y movimiento que había, alguien intentó endosarnos un niño, pero no coló. Aquí lo tenemos, intentando acoplarse disimuladamente como quién no quiere la cosa. Si hubiera sido un gato probablemente nos lo habríamos llevado pa casa, pero no era el caso, así que se lo devolvimos a su madre : Según la guía, el Gran Palacio era la antigua residencia real tailandesa, pero en la actualidad solo es visitada por los monarcas en contadas ocasiones, como por ejemplo para ceremonias, etc. Es una zona no permitida para los visitantes, salvo alguna que otra sala. Algunas fotos de la zona no abierta a los turistas: A la salida ya, esto es la zona ajardinada de alrededor, con el Wat Phra Kaew al fondo: La entrada al Gran Palacio incluye también el acceso al palacio Dusit, donde se puede visitar la mansión Vimanmaek y el salón del trono, pero hay unos días de margen para hacerlo, si sobrepasáis esos días os tocará volver a pagar. Tras la visita al Gran Palacio nos dirigimos al vecino Wat Pho, mi templo preferido en Bangkok. Muy, muy recomendable. Si os dirigís aquí directamente, el embarcadero más cercano es la parada Tha Tien. Desde el Gran Palacio es muy sencillo llegar hasta allí: saliendo del Palacio se gira a la izquierda y después de nuevo a la izquierda, siguiendo el muro. Pero vaya, que también se puede llegar por el otro lado, no tiene pérdida. Wat Pho Precio de la entrada: 100 bath (incluye un botellín de agua, todo un detallazo que se agradece) Horario: 8:30- 18:30 La principal atracción de este templo es su conocido Buda Reclinado, el más grande de la ciudad. Pero aparte de esto cuenta con muchos otros atractivos: tiene el mayor número de budas de Tailandia y alberga el centro de educación pública más antiguo del país, así como una conocida escuela de masajes. En este caso, sí que cuenta con instalaciones monásticas donde habitan los monjes. Nada más entrar, un guardián nos da la bienvenida y nos dice " dónde te crees que vas? Aquí no se puede entrar con bambas"... ¡ay, no! Eso eran los porteros de discoteca, que me hago un lío... en este caso tan solo nos advierten de que vistamos apropiadamente (ver el apartado de información práctica): Aparte del famoso Buda Reclinado, todo el templo en sí es espectacular: El famoso buda, aquí, descansando un poco, que la vida del iluminado es muy dura: Una de las zonas del templo que más me gustó fueron los grupos de mondrops o pirindolos, como yo les llamo, muy resultones y coloridos ellos: Les hice unas 1000 o 2000 fotos, ahora no recuerdo exactamente... También había otras cosas, no solo pirulos. Aquí tenemos la prueba, el otro buda principal del templo, aparte del que está tumbado a la bartola, y un altar en homenaje al difunto rey: Y también estas hileras de budas dorados en el claustro y otro tipo de pirindolos que hay por allí, los grandes olvidados porque son un poco sosillos en cuanto a color, y ahora lo que se lleva es dar el cante. De nuevo aquí, igual que en el Gran Palacio, encontramos mogollón de gente aguantando las cosas, como se puede apreciar en la segunda foto : "Mae mía, que alto está esto, copón..." A veces parece que una no ha salido nunca de casa: Tras la visita eran sobre las 12:30 y decidimos comer en un local justo frente a Wat Pho, donde probamos nuestros primeros pad thais, que estaban deliciosos, por supuesto. Siguiente parada: Wat Arun, al otro lado del río. Para llegar hasta Wat Arun desde la zona de Wat Pho hay que tomar una barcaza que por 4 bath por persona te lleva hasta la otra orilla. Fue un momento cruzar hasta allí. Este barrio se llama Thonburi, y fue la capital de Tailandia durante un tiempo tras la caída de Ayutthaya. Wat Arun Precio de la entrada: 50 bath Horario: 8:00- 18:00 Qué os voy a contar, otro de los templos más bonitos y conocidos de Bangkok. Lo encontramos en obras y con andamios, así que en nuestro segundo viaje repetimos la visita y de nuevo aquí dejo algo de información respecto al templo: Bangkok, la puerta al país de las sonrisas Digo yo que como no había colado lo del niño en el Gran Palacio, esta vez en a entrada del Wat Arun intentaron endosarnos una adolescente, a ver si había suerte. De nuevo, no les funcionó : El rasgo más característico del Wat Arun es el prang de 82 m de altura, de estilo jemer, que era justo el que estaba llenito de andamios y no tengo buenas fotos. Pero hay otros lugares interesantes: Otro de sus rasgos distintivos es su decoración a base de pequeños trocitos de porcelana china, yo tengo mi teoría sobre su origen (la veréis en el otro diario). La realidad es que los barcos chinos que llegaban al puerto de Bangkok se deshacían aquí de montones de porcelana china hecha añicos. Tres de tres, de nuevo gente aguantando cosas, un clásico en los templos de Bangkok : Y de nuevo tampoco podía faltar el portero de disc... digo, el guardián del templo, con su cara de mala hostia. Aunque en el fondo seguro que es un buenazo, porque aquí lo tenemos con sus gatos, y una de mis múltiples teorías es que nadie que ame a los gatos puede ser mala persona : En el interior del bot puede visitarse el Buda principal, que en teoría fue diseñado por el rey Rama II, cuyas cenizas están enterradas en la base de la imagen. Aquí lo tenemos, con su sombrillica y todo, para que no pille una insolación : Sin duda, vale mucho la pena esta visita, aunque ya no pueda disfrutarse de la maravillosa vista de la ciudad desde lo alto de la torre. Allí mismo, en el jardín del Wat Arun, se encuentra el muelle donde pueden tomarse los barcos (hay un embarcadero, uno para cada dirección en un sentido u otro del río). Decidimos tomar el Chao Phraya Express hasta la parada Ratchawongse para ver Chinatown. A esas horas los barcos iban a tope de gente, pero conseguimos subir. Siguiente parada: Wat Traimit, un conocido templo de Chinatown que alberga al impresionante Buda de Oro. Decidimos visitarlo antes de que cerraran, por eso nada más llegar nos dirigimos hacia allí. Wat Traimit Precio de la entrada: 40 bath Horario: 8:00- 17:00 El Buda de Oro de Wat Traimit mide 3 m de alto y está hecho con más de 5 toneladas de oro macizo. Os preguntaréis (yo al menos, me lo pregunto), cómo habrá conseguido resistir tanto oro ahí, sin ser profanado, robado, mangado o lo que sea. La respuesta es que fue cubierto por una capa de yeso que lo camuflaba y solo se descubrió su interior hace unos cuarenta años, al caerse de la grua que lo trasladaba . De nuevo, tienen mucha afición por el dorado, como puede apreciarse en los marcos de las puertas y ventanas: Aparte del buda, el recinto alberga la Exposición Phra Budda Maha Suwanna Patimakorn (cierra a las 16), y el Centro Patrimonial de Yaowarat Chinatown, un pequeño museo multimedia sobre el barrio chino y su historia, que también está abierto solo hasta las 16 y cuesta 100 bath. Chinatown Tras la visita al ostentoso Buda de Oro, nos dirigimos ya a callejear por Chinatown y su calle principal, Yaowarat. Encontraréis aquí un entramado de callejones y laberínticos pasillos flanqueados por tiendas y puestos varios, que puede llegar a ser algo agobiante según se encuentre de transitado. Las calles exteriores son algo menos agobiantes, y se pueden observar cosas curiosas: Este barrio es originario del año 1872, cuando los chinos de la ciudad fueron trasladados aquí por designio real. En la zona oeste del barrio se encuentra Phahurat o el barrio de Little India de Bangkok (no fuimos). Algunas imágenes más del barrio chino, donde el zumo de granada es muy apreciado: Tras el paseo por el barrio chino, donde por cierto abundan las tiendas de compra-venta de oro (era de esperar, visto lo visto), eran sobre las 5 de la tarde y decidimos ir regresando hacia el hotel. Una opción es ir hasta la estación de Hua Lamphong y tomar el metro, pero nos pillaba más cerca el muelle y decidimos tomar el Chao Phraya Express hasta Sathorn y luego BTS desde Saphan Taksin hasta Chong Nonsi. Tras una buena ducha, dimos una vuelta por el animado barrio de Silom y cenamos en un restaurante de Ramen que había junto al hotel. A esas alturas ya nos encantaba Bangkok: templos impresionantes, altos edificios y modernos trenes elevados, caos y ajetreo, excelente comida a precios de risa… una ciudad fascinante, sin lugar a dudas. Pese a lo que hemos leído en algunos diarios, nosotros la encontramos bastante bien organizada y muy transitable (aparte de sus míticos atascos, pero casi siempre hay alternativas), con un sistema de transporte público práctico y eficaz. Obviamente, hay que ser consciente de donde va uno y está claro que no es Tokyo, pero nosotros siempre nos hemos movido fácilmente y sin ningún problema por esta increíble ciudad. Y esto fue todo en nuestra primera incursión, al día siguiente, ¡más! Información práctica: - Mapa de la zona del Gran Palacio y templos principales de Bangkok: - Código de vestimenta en los templos más importantes: pantalones largos y hombros tapados. En los lugares sagrados de Bangkok y especialmente en el Palacio Real, hay que vestir y comportarse adecuadamente. Esto implica que no es posible entrar en los templos en pantalones cortos o camiseta sin mangas (tanto hombres como mujeres). Mi recomendación para el día que se tenga previsto visitar este tipo de lugares, es seguir una de estas dos opciones de vestimenta: - Pantalones desmontables (se puede ir en pantalón corto o largo según aplique) y camiseta de manga corta, que tapa los hombros. - Ir como uno quiera, llevando un par de pareos en la mochila para taparse los hombros y las piernas cuando sea necesario. Si no, os tocará pasar por el vestuario del templo para que os dejen un pareo de alquiler dejando un depósito (de 200 bath en el caso del Gran Palacio) que os darán de nuevo al devolverlo. Más información sobre este tema aquí: Ropa, Normas para visitar templos y palacios (Tailandia) Etapas 4 a 6, total 14
Más Bangkok: Wat Suthat, Golden Mount, Jim Thompson, Santuario Erawan y PatpongSegunda jornada explorando Bangkok: Wat Ratchapradit, Wat Ratchabophit, Wat Suthat y el Columpio Gigante, Wat Saket y Golden Mountain, casa de Jim Thompson, Santuario Erawan y mercado nocturno de Patpong. Un día muy bien aprovechado, incluyendo nuestro primer masaje thai.
Un día más en Bangkok, nos levantamos temprano de nuevo para aprovechar las primeras horas de la mañana. Antes de las 8 estábamos de nuevo en la parada de BTS de Chong Nonsi y seguimos el mismo itinerario de ayer: BTS hasta Saphan Taksin, y hacia el muelle Central Pier para tomar un barco hasta Tha Chang.
La ruta de esta jornada fue la siguiente: - Wat Ratchapradit - Wat Ratchabophit - Wat Suthat + Columpio Gigante - Wat Saket (Golden Mountain) - Casa de Jim Thompson - Santuario Erawan - Mercado de Patpong Un día muy bien aprovechado, y combinando distintos métodos de transporte con andar mucho, como a nosotros nos gusta. Algún día nos vamos a dejar las suelas pateando ciudades... Wat Ratchapradit Entrada: gratis Horario: de 8:00 a 18:00 Así pues, tras desembarcar en Tha Chang nos dirigimos dando un paseo hacia el Wat Ratchapradit, un templo menos conocido pero que bien merece una visita si pilla de camino. Se encuentra justo en un extremo de Saranrom Park, es de entrada gratuita y bastante bonito: Un poquito de información (fuente: Turismo de Tailandia): se trata de un templo construido en 1864 en lo que anteriormente fue una plantación de café. El rey Rama IV compró el terreno para construir un templo de la orden Dhammayutika Nikaya (fundada por él mismo). De esta manera, los habitantes del Gran Palacio tenían un lugar donde practicar la meditación cercano a sus residencias. Destacan las pinturas del salón de ordenación principal, donde se describen las ceremonias reales que tienen lugar a lo largo del año, así como varios acontecimientos de la vida del rey Rama IV. Al igual que ayer, nos encontramos con los ya imprescindibles seguratas de discoteca y sus gatos : Wat Ratchabophit Entrada: gratis Horario: de 8:00 a 17:00 Algo más adelante, cruzamos un canal y en dirección al Wat Suthat, se encuentra otro templo que vale la pena, el Wat Ratchabophit. La entrada también es gratis y encontramos muy pocos turistas, además había unos monjes rezando y fue bastante interesante: Este histórico templo fue construido por el rey Rama V en 1869, de acuerdo con la tradición real según la cuál cada monarca debe tener su propio templo construido en su reinado. Como decíamos, el anterior fue fundado por Rama IV y ahora le tocaba a su sucesor montarse un garito guapo. El Wat Ratchabophit combina la arquitectura Thai tradicional con un interior de estilo occidental, probablemente el único de este tipo en Tailandia. El recinto también alberga el cementerio real, donde reposan las cenizas de los miembros de la familia real cercanos a Rama V. Parece ser que a este rey le iban mucho los azulejos... aquí podéis apreciar lo poco recargadas que están las paredes, debían ser gentes humildes de gustos sencillos : Seguimos callejeando hacia el Wat Suthat, se pueden ver tiendecillas de pongos de plásticos como estos: Algunos de ellos dan bastante grima .En su momento nos flipó bastante, por lo horrible de la mercancía, pero un año después entenderíamos que en Bangkok son simples aficionados en esto del negocio de los pongos: donde realmente dominan es en Chiang Mai. Ahí encontraréis todo tipo de pongos e incluso podréis visitar un criadero de ellos en la base del Doi Suthep. Más experiencias con pongos tailandeses aquí: Doi Suthep, la montaña del elefante blanco Wat Suthat Precio de la entrada: gratis (en algunos sitios he leído que cuesta 20 bath, pero a nosotros no nos los cobraron ni vimos taquillas operativas) Horario: 8:30- 21 Es un templo de los más bonitos y ostenta el título de más alto de los templos reales. El wihan muestra murales del jataka (historias sobre Buda) y la estatua de Buda más grande conservada del período de bronce, llamada Phra Si Sakayamuni, de 8 m de altura. En la base de este buda están las cenizas del rey Rama VIII. El bot también ostenta el récord de tamaño del país en su estilo. Este templo además está gestionado por sacerdotes brahmanes, que ofician ceremonias muy importantes para la religión del país. El minino negro peludo no es ningún sacerdote, pero para mí era la máxima autoridad en el templo, mucho más que ningún brahman ni buda que hubiera por allí: Los murales que decoran las puertas nos muestran unos peces bastante feroces y con pinta de cabreados, las pirañas y los tiburones parecen dulces angelitos a su lado. No sé si en el pasado eran así o qué: Frente al Wat Suthat se encuentra el conocido Columpio Gigante o Giant Swing, que en mi opinión no tiene nada de especial (al contrario, es bastante feote), pero aquí os dejo la foto de rigor que hicimos, como buenos guiris: Desde aquí se camina un rato más hasta llegar a la Golden Mountain y el Wat Saket, otro lugar que no hay que perderse. Golden Mountain y Wat Saket Precio de la entrada: 20 bath (se pagan abajo, antes de iniciar la ascensión) Horario: 7:30-17:30 El Monte Dorado o Golden Mountain es una colina artificial con una escalera flanqueada por árboles, pongos varios e incluso un chiringuito donde tomar algo fresco antes de seguir hasta la cima. 344 escalones nos llevan hasta ella, como decía rodeados de pongos por todos lados: Una vez arriba son dignas de mención las vistas panorámicas de 360 º que se pueden disfrutar: Aparte de eso, es interesante también la estupa de arriba del todo: Dentro del edificio hay altares con imágenes que se veneran con ofrendas varias: Después de la visita, nos acercamos hasta la parada de Phanfa Leelard del Khlong Saen Saep, uno de los sistemas de transporte que más disfrutamos en Bangkok. Son como unos autobuses fluviales que van recorriendo el khlong y tienen parada en bastantes lugares de interés, así que vale la pena utilizarlos. Además, por un precio irrisorio (8 bath en nuestro caso, depende del trayecto)… Por el camino disfrutaréis de la bucólica visión de los patios traseros de las viviendas de Bangkok: Los barcos cuentan con una especie de cortina de plastiquillo que se sube para que sus pasajeros no sean salpicados por el agua sospechosamente turbia (yo aún diría más, incluso sólida) del canal. Es ésta que se ve en las fotos: Nosotros llegamos hasta la parada de Sapan Hua Chang, cercana al centro MBK y la casa de Jim Thompson, nuestro siguiente destino. El tránsito en la zona del MBK, aceptable a esas horas: A esas alturas era ya la 1 del mediodía y decidimos comer en un restaurante-hostal cercano a Jim Thompson, dos pad thais, fruta y bebidas por 180 bath todo y muy bueno, como siempre. Luego vimos que por los alrededores había algunas paraditas interesantes: Casa de Jim Thompson Visitamos la Jim Thompson House: un edificio histórico, entrada obligatoria en visita guiada que se programan cada 20 minutos. Precio de la entrada: 150 bath Horario: 9:00-18:00 También se puede llegar fácilmente desde la parada de BTS National Stadium. Se trata de la antigua casa de un norteamericano, empresario de la seda y coleccionista de arte. Se dice que Thompson sirvió en la precursora de la CIA durante la II Guerra mundial y que se instaló en Bangkok al finalizar el conflicto. Además de conseguir una fiel clientela en todo el mundo en su negocio de la seda, compró y reensambló partes de diversas casas típicas tailandesas abandonadas (algunas remolcadas por el khlong cercano). La visita a la casa es curiosa y los jardines también son bonitos, pero sin embargo lo más intrigante en la vida de Jim Thompson fue su final: en 1967, mientras se encontraba de viaje por el Oeste de Malasia, desapareció misteriosamente y nunca más se supo. Puede que se lo zampara algún bicho hambriento o puede que la misma CIA lo quitara del mapa debido a sus comentarios y actividades anti-americanas los últimos tiempos, no se sabe. El misterio sigue sin resolver… Decidimos ir hasta la zona del hotel caminando, parando en el Santuario Erawan por el camino. El camino es fácil, tan solo hay que seguir la línea del BTS. Algunas imágenes del ajetreo diario de Bangkok en esa zona: Por el camino, poco después de MBK paramos a darnos nuestro primer Thai Massage: 60 minutos de masaje por 300 bath cada uno, en un sitio que estaba muy bien (no apunté el nombre, eso sí). Si habéis leído mi diario anterior, ya sabréis lo que opino del masaje tailandés, pero al menos hay que probarlo. Aquí encontraréis una de mis experiencias detalladas, al parecer soy algo dura de mollera y pese a mi primera experiencia en este viaje, en Chiang Mai repetí: Chiang Mai: templos y masajes memorables Si vuelvo a Tailandia, que ya os digo yo que volveré, no pienso darme otro Thai Massage ni harta de vino… me quedo con el masaje relajante (oil massage) y tirando millas. No quiero que vuelvan a apalizarme otra vez ni me arriesgo a más ataques de risa incontrolados que atenten contra mi dignidad (la poca que me queda). Santuario Erawan Siguiente parada tras la paliz…digo, tras el masaje: Santuario Erawan. Un lugar muy curioso, en pleno corazón de la zona más moderna de Bangkok. Rodeado de centros comerciales, hoteles y el BTS se encuentra este pequeño santuario que fue construido inicialmente en los años 50 con el objetivo de poner fin a una serie de desgracias producidas durante la construcción del Erawan Hotel (que fue demolido en 1987 y actualmente ha sido sustituido por el Grand Hyatt Erawan). Pese a lo chiquitito que es, se trata de un importante lugar de culto para los tailandeses, tal como pudimos comprobar: Al parecer van allí a pedir prosperidad material, y las ofrendas incluyen cosas tan variadas como velas, incienso, caña de azúcar, plátanos y elefantes de madera de teca. Hay que hacer los donativos en números múltiples de siete para atraer la buena suerte. También se puede contratar un bailecillo típico tailandés por un módico precio como agradecimiento por un deseo concedido, aquí podéis ver a las bailarinas en acción y sus tarifas: Este santuario tiene una historia bastante movidita, en él se han producido altercados varios e incluso un atentado en agosto de 2015, cuando estalló una bomba en el recinto que provocó 20 muertos y más de 120 heridos, aparentemente por un acto terrorista. A pesar de su tenebroso pasado, es un lugar especial y normalmente se le considera lleno de energía positiva. Algunos opinan que se encuentra en un punto de encuentro de fuerzas sobrenaturales en conflicto, otros que el lugar está saturado espiritualmente hablando… pero es un sitio curioso de visitar y además viene de paso si se pasea por esta zona, así que recomiendo hacerle una visita. Desde el santuario Erawan seguimos andando hacia el hotel (no es necesario, puede tomarse el BTS en Siam hasta Sala Daeng), pasando de largo el Parque Lumphini, que visitaríamos al día siguiente. Tras una duchita reparadora y necesaria después de la caminata por medio Bangkok, salimos de nuevo sobre las 7 para visitar el mercado nocturno de Patpong. Patpong A esa hora todavía estaba empezando, pero ya había bastante ajetreo. Es un mercado operativo desde las 6 de la tarde hasta la 1 de la madrugada, situado en una zona donde abundan los clubes de striptease, bares de gogós y otros espectáculos sobradamente conocidos por todos. Se concentra básicamente en dos callejones o “sois”, entre Th Silom y Th Surawong. En el centro de las calles, paraditas varias con todo tipo de mercancía: se impone el regateo. Nosotros tan solo fuimos a cotillear, no compramos nada. Estuvimos sobre una hora callejeando por allí y nos ofrecieron en repetidas ocasiones entrar a espectáculos de ping-pong, que por supuesto no nos interesaban para nada porque teníamos miedo de que nos saltaran un ojo de un pelotazo incontrolado . Luego nos fuimos a cenar a un sitio cerca de una zona de paraditas, nos salió la cena a 300 bath todo incluyendo cervezas. No tan barato como al mediodía, pero Silom no es un barrio de los más económicos. Tras la cena, vuelta al hotel a descansar. Ese día hizo menos calor que el anterior y encontramos menos gente en los sitios, así que nos cansamos menos, pese al extenso recorrido a pie por la ciudad. Al día siguiente nos esperaba la visita a Ayutthaya, uno de los lugares más interesantes del centro de Tailandia. Etapas 4 a 6, total 14
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