TIERRAS DE LLEIDA ✏️ Blogs de España

Balaguer es una interesante ciudad, capital de la comarca de la Noguera.

Puede ser que hubiera un asentamiento íbero y se han encontrado restos de la época romana. Parte de las fortificaciones son de los siglos III y IV. Sin embargo la primera mención que se conoce de la ciudad data del siglo IX. Seguramente había una fortaleza.

En tiempos de los Banū Qasī, Lope Ibn Ahmad, señor de Lleida, construyó la Suda en el 862.

Arnau Mir de Tost intentó conquistarla sin éxito y finalmente cayó con Giraldo II de Cabrera. Pasó a manos del condado de Urgell en 1105. El conde estableció su residencia allí, siendo vasallo del conde de Barcelona y de Alfonso I de Aragón.

Posteriormente el conde de Urgell cedió al vizconde de Àger una cuarta parte de la ciudad. En 1111 la ciudad y las tierras de Balaguer pasaron a la diócesis de Urgell. En los años posteriores hubo intentos de repoblar la zona y se concedieron ciertos privilegios.


Durante el conflicto entre la nobleza y el rey Jaime I de Aragón, la ciudad fue una importante plaza de los rebeldes, hasta ser asediada y tomada el año 1280. Armengol X de Urgell se hizo vasallo del rey para tratar de retener el condado, aunque finalmente, sus tierras acabaron siendo heredadas por Alfonso IV de Aragón. Las tierras pasaron de nuevo a manos de los condes de Urgell hasta que finalmente el condado pasó definitivamente a la monarquía en manos de Fernando de Antequera en 1413. El rey Fernando I dejó la ciudad en testamento al rey Juan II de Aragón y Navarra, quien tomó posesión de ella en 1418. Durante la Guerra de los Remensas el rey Juan II estableció su base de operaciones en Balaguer en 1462 hasta la caída de Lleida en 1464. Tras la muerte de éste, la ciudad pasó a su hijo Fernando II de Aragón, para quedarse definitivamente incorporada a la corona.

Sufrió la peste y fue tomada durante dos años por los franceses en la Guerra dels Segadors.

Se puso de parte del archiduque Carlos en la Guerra de Sucesión, lo que provocó que luego Felipe V la castigara con dureza.

Se produjo una importante batalla en mayo de 1938.

Llegamos a la ciudad en autobús. La parada está al otro lado del río. Es una estación muy sencilla, con un pequeño bar. A determinadas horas está cerrada y solo tienes la opción de ir a un wc portátil.

Para visitar los monumentos importantes pasamos por el puente. Apenas tenemos que caminar para llegar a la Plaça Mercadal. Muy cerca, en el Museo de la Noguera (que no visitamos), está la Oficina de turismo.

La Plaça Mercadal es la plaza porticada más grande de Cataluña, con 7.000 m2. Es una plaza porticada muy bonita. Las casas, aunque no son iguales, no desentonan lo más mínimo. Todos los sábados se celebra el mercado semanal.


En la plaza está el Ayuntamiento. Es un edificio de nueva construcción que rompe un poco con la estética de la plaza. En el vestíbulo de entrada hay un gran mural de los condes de Urgell más representativos que vivieron en la ciudad. Es obra del pintor Jaume Minguell y Miret.

El centro histórico es uno de los pocos núcleos urbanos de formación árabe conservados. Tiene sus orígenes en la primitiva ciudad islámica que creció alrededor de la Suda (Castillo Hermoso) y de la mezquita de Avimoni (en la plaza San Salvador).

El 1105 los condes de Urgell conquistan la ciudad y el antiguo barrio se mantiene casi intacto.

En el siglo XIV hay grandes cambios en el centro de Balaguer con la expulsión de los judíos, la configuración de la plaza Mercadal y la ampliación de las murallas. Se construyeron iglesias y conventos.

En nuestro paseo podemos descubrir bonitos rincones como la Plaza del Pozo o la Plaza de San Salvador. También se ha conservado el antiguo lavadero público, "la Reguereta". A la Plaça del Pou se llega desde el carrer Major. Es una pequeña plaza toda porticada donde antiguamente se encontraba el pozo que servía para abastecer de agua a los habitantes.

También muchas calles están porticadas, dando un regusto medieval. Una de las más bonitas es el carrer del Pont. También está portucado el carrer d'Avall, por donde pasaba la antigua acequia islámica que transportaba el agua hacia la huerta.

Más allá de la Plaça del Pou está la Plaça de san Salvador. Allí aún se conservan los restos de la antigua iglesia de San Salvador, antes mezquita de Avimoni. En lo alto de plaza, al lado de la calle Torrent, se puede ver una imagen del santo.

Si algo destaca en la ciudad es su lienzo de murallas. Desde la plaza Mercadal se puede acceder a ellas por el portal del Hielo.

Una de las imágenes más famosas de la ciudad es la que da la Iglesia de Santa María, situada dominando la villa. Se empezó a construir en 1351 en estilo gótico. Destacan los contrafuertes y el campanario octogonal.



El Santuario del Santo Cristo, nuestra siguiente parada, se construyó sobre la antigua iglesia de Almatà, primitivamente mezquita mayor de los sarracenos, que fue destruida en los enfrentamientos con los cristianos. En 1105, cuando definitivamente fue conquistada la ciudad, fue reedificada y se convirtió en la iglesia de Santa María de Almatà, parroquial hasta el año 1.351. Ese año se convirtió en iglesia conventual de las Clarisas.

En 1610 se emprendió una reestructuración bastante impirtante. De la antigua iglesia quedan unos restos de una antigua puerta con rosetón por un lado. Ambos están tapiados y muy degradados pero recomuendo acercarse a verlos por su antigüedad y por el gran contraste con el edificio actual.

El 22 de marzo de 1.626 se trasladó la imagen del Santo Cristo de la capilla donde estaba al nuevo altar mayor. Fue un acto muy solemne con la presencia de Felipe IV, el Conde Duque de Oluvares y muchas personalidades. Desde ese momento la iglesia dejó de llamarse de Santa María de Almatà para conocerse como Iglesia del Santo Cristo.

En 1787 había fantos devotos que se tuvo que hacer una reforma para ampliarla.

El año 1912 se empezó a construir la fachada actual. Las obras se prolongaron hasta 1930. El retablo y el altar mayor son de los años 50. La verdad es que el santuario es imponente pero desentona un poco en ese entorno.

Dice la tradición que esa imagen del Cristo fue la primera que se hizo en el mundo. El autor era Nicodemo y tomó como modelo la imagen de Cristo crucificado que había visto con sus propios ojos. Se dice también que había sabido hacer el cuerpo pero no la cara y que ésta es obra de los ángeles. La imagen estuvo muchos años en Jerusalén. Cuando la ciudad cayó, se llevó a Beirut. Los musulmanes la encontraron y la tiraron al río. Fue flotando hasta el Mediterráneo y luego por ríos hasta acabar en el Segre, frente al convento de las monjas en Balaguer.

Pronto empezó a tener mucha devoción porque corrió la voz que curaba enfermedades.

Esa imagen original ya no se puede ver. La quemaron en la Guerra civil. La actual es una copia del siglo XX que solo conserva un pie quemado de la antigua.

Lo encontramos cerrado así que no puedo ofreceros más datos.


Al oeste del Santuario está el Pla d'Almatà, un importante yacimiento arqueológico. Allí fue donde se establecieron los árabes. El Casell Formós se empezó a levantar el año 897-898. Tenía una importante situación estratégica.

Durante el siglo XI el Castillo pasará a convertirse en una residencia señorial.

Con la conquista de Balaguer (1105) por las tropas de Ermengol VI, el Castillo pasó a ser residencia temporal de los sucesivos Condes de Urgell hasta el año 1314, momento en que Alfonso de Aragón convierte Balaguer en capital del condado y el castillo en su permanente.

Con el Compromiso de Caspe desapareció el castillo. Fue asediado en 1413 por Fernado I de Antequera. Fue restaurado después.

Volvemos a cruzar el río para ir a ver el Claustro de Sant Domènec. El convento de Santo Domingo (Sant Domènec) fue fundado en la ciudad de Balaguer en 1323, con licencia del papa Juan XXII solicitada por el rey Jaime II de Aragón, para la orden dominicana. La iglesia es de una sola nave de estilo gótico catalán. El claustro es del siglo XV

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Àger es un bonito pueblo de la Noguera, con regusto medieval.

Está situado en el valle que lleva su mismo nombre, la Vall d'Àger. Dentro del municipio de Àger encontramos diferentes poblaciones entre las que destacan Agulló, Corçà, Milla y Vilamajor. En la zona destaca la agricultura de secano, la ganadería y últimamente el sector servicios. Ha aumentado considerablemente la presencia de turistas en los últimos tiempos y muy especialmente el turismo de aventura. Hay bastantes ofertas en este sentido. No tenemos que olvidar que en las inmediaciones está el Congost de Mont-rebei, del que hablaré más adelante. También es muy famosa la práctica del parapente.


En Àger destaca especialmente el conjunto monumental de Sant Pere con la Colegiata y el castillo. Es una interesante mezcla del estilo románico y el gótico. Fue construido en el siglo XI y el XIV se inició el claustro, que se acabó en el siglo siguiente. La construcción ha sufrido bastantes desperfectos. Aun así aún es posible apreciar bastante algunas zonas. Se puede hacer visita guiada.

Está situado en el punto más alto de la población.


Los orígenes del castillo son romanos. Posteriormente fue árabe y fue conquistado definitivamente por los cristianos en la primera mitad del siglo XI. Los restos del castillo actual corresponden a una construcción posterior a la reconquista.

Fue la residencia de los vizcondes de Àger y en menor medida de los condes de Urgell.

El vizcondado de Àger se creó en tiempos del conde Ermengol V y comprendía un territorio mucho más amplio que el del propio valle, ya que se extendía entre las dos Nogueras y llegaba desde Montsec hasta el Segre. El condado de Urgell y el vizcondado de Àger quedaron extinguidos después de la derrota de Jaume II contra Fernando de Antequera.

Entre los restos conservados destaca la base de un gran edificio rectangular que se dividía en dos naves paralelas. Encima de este edificio habría, probablemente, una gran sala que haría las funciones de residencia señorial.

El recinto soberano, que incluía el castillo y la colegiata de Sant Pere, tenía sus propias murallas. En sus murallas pueden observarse distintos periodos constructivos, desde el más antiguo, que correspondería a una fortaleza islámica del siglo IX, hasta las partes del siglo XI, después de la conquista cristiana.

Pero vayamos por partes. Ager fue conquistado a los sarracenos por Arnau Mir de Tost (c1000-c1072), hijo de Miró, señor de Tost. Arnau Mir llevó a cabo varias campañas contra los musulmanes y fundó la casa vizcondal de Àger.

El castillo de Àger se menciona desde el 1034, cuando ya estaba en poder de Arnau Mir. Los sarracenos volvieron a tomar el castillo en 1046 y el mismo Arnau Mir lo conquistó definitivamente en 1048 e instaló allí su residencia.

El mismo Arnau Mir fundó un monasterio en el castillo. Se ha dicho que quiso instaurar una comunidad benedictina, y que estaba en funcionamiento en 1037, bajo el abad Landfranc, pero no hay pruebas de ello.

En 1048 ya se había establecido una comunidad de canónigos, que recibía importantes dotaciones de Arnau Mir.

El siglo XV fue el siglo de la decadencia. Como hubo una importante despoblación del territorio, los ingresos recibidos también disminuyeron.

En 1592 fue secularizada y se convirtió en colegiata, situación que se mantuvo hasta el 1874. Fue bombardeado en la Guerra dels Segadors (1645) y hacia el 1829 fue convertido en cuartel militar y bombardeado nuevamente en el marco de las guerras carlistas. Puig i Cadafalch inició su restauración a principios del siglo XX.

La parte más antigua la encontramos en la zona inferior. Se trata de una iglesia de tres naves, que se habría construido entre el 1034 y el 1041.

Esta iglesia sufrió la invasión sarracena del 1046 y posteriormente (hacia el 1060) se construyó la iglesia superior, dejando la primera como cripta. Actualmente es posible bajar a esa cripta.

Se levantaron unas columnas en la iglesia primera para soportar el pavimento de la nueva, que ahora se han restaurado. La construcción de este templo superior, de tres naves, se habría prolongado hasta el 1094. También se puede visitar aunque, claro, se ha desacralizado y solo se pueden ver la bóveda y los muros sin nada más que la piedra.

Parece que se construyó un claustro románico, se cree que con dos galerías. Desapareció cuando se construyó el gótico, a iniciativa de Pere I, conde de Urgell, entre el 1347 y 1408. La construcción de este claustro posiblemente comenzó a finales del siglo XIV y se terminó mucho después de la muerte del conde, ya entrado el siglo XVI. Aún se puede visitar una parte.

Si vemos fotos antiguas podemos asustarnos. Estaba completamente destrozado. Se ha hecho una restauración más que decente de lo que queda en pie.

En el MNAC, en Barcelona, se conservan una buena parte de pinturas y capiteles.

En el pueblo podemos ver importantes casonas. El linaje de los Portolà procede de Arties. De hecho allí podemos ver una parte de lo que era la casa, hoy Parador Nacional (me remito a mi diario sobre la Vall d'Aran). Pero como familia rica que era tenían casas en otros lugares. En Àger tenían una magnífica casa solariega. Para quien no haya leído alguno de mis diarios simplemente comentar que el más famoso de los Portolà fue Gaspar, que fue el fundador de San Diego y Monterrey y primer gobernador de California.


El recinto fortificado de Àger se cierra con tres portales.


En la iglesia parroquial de Sant Vicenç, en la parte baja del pueblo, se halla una lápida dedicada a Arnau Mir de Tost y un sarcófago de mármol romano del siglo III, esculpido en bajorrelieve con escenas paganas y mitológicas.

La actual iglesia engloba dos antiguas iglesias fusionadas en un solo edificio aprovechando la nave del siglo XI de la iglesia de Sant Salvador, añadiéndole por el sur una segunda nave de la de Sant Vicenç, construida entre los siglos XII y XIV, y que constituye un notable ejemplo de transición del románico al gótico.

De hecho visualmente ya se ve que son dos iglesias unidas. No pudimos visitarla por dentro; estaba cerrada.


Àger tiene bastantes restaurantes. En cuanto al alojamiento, queríamos ir al Càmping Áger, que tiene bungalows muy bonitos, pero no admitían reservas solo para una noche. Nos alojamos en un apartamento en un pueblecito de las inmediaciones.

El cielo del Montsec ha sido certificado como uno de los mejores lugares del mundo para la observación astronómica y para disfrutar de la luz de las estrellas. A 3,5 km del núcleo urbano encontramos el Parc Astronòmic del Montsec, que puede visitarse.

www.parcastronomic.cat/?lang=es

Pero simplemente basta con salir de noche para gozar de un precioso cielo estrellado.

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El Desfiladero de Montrebei (en catalán Congost de Mont-Rebei) es un paraje que se localiza entre las provincias de Huesca y de Lleida, entre las comarcas de la Ribagorça y el Pallars Jussà.

Está dentro del Espacio de Interés Natural de la Sierra del Montsec. Y, se haga más o menos, lo cierto es que las vistas son excepcionales.


Fue adquirido en 1999 por la Fundació Territori i Paisatge (actualmente conocida como la Fundació Catalunya-La Pedrera) con el objetivo de preservar sus valores naturales y de paisaje.

Se puede atravesar por la parte aragonesa y por la catalana.

Por la parte catalana Un camino excavado en la roca permite recorrer todo el cañón al borde del precipicio. Últimamente se ha puesto muy de moda y hay hasta demasiada gente.

Se ven paredes de hasta 500 metros de altura y los precipicios son enormes. Una persona con vértigo es mejor que allí no vaya.


Nosotros contratamos la excursión con una empresa que te recoge en un punto establecido y te acompaña en un catamarán (o algo así). Primero se hace una ruta por el agua viendo los paisajes. Era una mañana bastante fresca y con un poco de niebla pero los paisajes son excepcionales. A medida que te vas adentrando en el desfiladero se te pide que te pongas un casco para protegerte de posibles desprendimientos.


Después de la ruta en barco te dejan en un embarcadero (por llamarlo de alguna manera). Entonces tienes que hacer una subida un poco pronunciada y con piedras y troncos hasta llegar al punto donde tomas el camino que desemboca en el verdadero desfiladero. El primer tramo es muy pesado.

El sendero que atraviesa el Congost de Mont-rebei forma parte del GR-1. Hay al menos tres opciones para hacer esta excursión: la opción corta y más sencilla consiste en realizar el recorrido señalizado que va de Norte a Sur desde el parking de «La Masieta» hasta el final del desfiladero.

El camino tiene unos 3,5 km y se necesita aproximadamente 1h 45′ para cubrir el trayecto de ida. Se puede alargar el paseo hasta el segundo puente colgante, el que atraviesa el Congost del Seguer y una vez allí animarse a bajar las empinadas escaleras de madera construidas en la pared que llevan hacia el albergue de Montfalcó.


Esas escaleras ya están en territorio de Huesca. La verdad es que yo no las subiría (ni las bajaría) pero tengo vértigo así que... En realidad ni crucé el puente. Mis dos sobrinos sí lo hicieron pero no se acercaron a las escaleras.


Hay opciones mucho más largas.


Conviene extremar las precauciones e ir con mucho cuidado si vas con niños.

Después de hacer el recorrido nosotros tuvimos que volver a deshacer lo andado para bajar al embarcadero a la hora convenida y coger el barco de regreso.

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