Bibury, Bourton on the Water... y Cowley Manor House. ✏️ Diarios de Viajes de Reino Unido

Hoy amanece nublado como todas las mañanas, pero justo cuando cogemos el coche empieza a llover, pensamos que hoy tal vez va a ser un mal dia, pero la suerte nos acompaña y poco despues de llegar a Bibury deja de llover y ya no lo hara mas durante nuestras vacaciones.

Bibury, este pueblo fue descrito por William Morris cuando lo visito como el pueblo más bonito de Inglaterra, yo no diré que sea el más bonito pero sí que te puedo decir que pasear por sus calles es especial ya que parece que uno ha retrocedido en el tiempo, cuando llegues a este pueblo no esperes encontrar tiendas, galerías de arte, grandes iglesias… lo único que hay que hacer es disfrutar de su tranquilidad, su entorno, sus estanques, su rio Coln con sus patos silvestres y sus típicas casas de piedra color miel con sus empinados tejados. Uno de los principales atractivos turísticos de este pueblo es la calle conocida como Arlington Row que son una fila de 9 casas antiguas muy parecidas que datan de 1380 su fachada dan a un riachuelo y que cobraron gran importancia en el siglo XVII como las casas de los tejedores y que han sido fotografiadas miles de veces, Henry Ford cuando visito los Cotswolds intento comprar toda la fila de casas para llevarlas al estado de Michigan y exponerlas en su Greenfield Village aunque al final no lo consiguió. Hay varias rutas para hacer, todas bien señalizadas, nosotros hicimos una corta de unos 20 - 25 minutos partiendo desde el Bibury trout farm que es una granja de truchas para suministrar a los ríos de Inglaterra, y donde también te pueden enseñar a pescar o simplemente dar de comer a las truchas y por su puesto también con su tienda de regalos y con un restaurante en el que su plato estrella es este pez de rio, después subimos por la famosa Arlintong Road, al llegar arriba de todo tenéis que pasar una cancela que da paso a un sendero y seguirlo, después encontrareis varios letreros con varias rutas a seguir como os dije anteriormente, nosotros cogimos la ruta corta que más bien rodea el pueblo y que nos llevo nuevamente al pueblo para llegar a su iglesia St Mary´s esta iglesia es de origen sajón, a lo largo del tiempo de la época normanda fue ampliada la nave central y el pasillo del lado norte, sustituida el arco redondo de la puerta norte de la época sajona por el arco de estilo gótico aunque aún quedan vestigios en el arco del anterior estilo, la torre con forma de almena es del siglo XV , en su interior destaca su pila de forma cuadrada del siglo XIII y sus vidrieras, en este pueblo fue el único día que nos llovió algo pero solo durante 10 minutos cosa que no fue ningún problema ya que llevábamos nuestros pequeños paraguas.

Justo cuando nos íbamos a nuestro siguiente destino Bourton on the Water, llegaron dos autobuses llenos de ciudadanos asiáticos con sus imponentes y espectaculares maquinas fotográficas, menos mal que llegamos temprano para recorrer el pueblo ya que no sería lo mismo pasear entre sus pintorescas calles con tanta gente.

Bourton on the Water en este pueblo como se puede deducir por su nombre lo más importante es el agua de su rio, es conocido como la Venecia de los Cotswolds y es uno de los puntos más turísticos y por supuesto más visitados de los Cotswolds y eso se nota enseguida cuando llegas, nosotros aparcamos en el parking de un supermercado situado en Station Road desde allí son 5 minutos andando, es el pueblo donde encontramos más turistas estaba lleno y lo que más me sorprendió la cantidad de personas de origen asiático todos con tres, cuatro, cinco… bolsas de regalos, es increíble cómo le dan salida a su dinero, jeje parecía que estábamos en una zona comercial de Tokio o Hong Kong era increíble. Este pueblo tiene bastantes caminos para recorrer y varios museos como el del motor donde exponen coches de época, motocicletas y artículos curiosos relacionados con el mundo del motor, abre los 7 días de la semana y la entrada eran casi 5 libras. El model villaje que es una reproducción del pueblo a escala 1/9 tal y como era en 1937 abre todos los días y el precio de la entrada 3,60 libras. Birdland es una especie de zoo pero solo de aves abre todos los días y el precio de las entradas es de casi 9 libras, hay precios inferiores para niños o estudiantes. El dragonfly maze es un laberinto hecho con setos de tejo y la entrada son 3 libras por persona, al igual que en el zoo de pájaros hay precios inferiores. The perfumery exhibition es el único museo que íbamos a visitar en el pueblo ya que es uno de los 3 sitios que es fabricante y distribuidor de perfumes de toda Europa, y creíamos que podía ser una visita curiosa ya que la visita incluía un jardín donde están todas las plantas que tienen para la elaboración de los perfumes, un laboratorio donde los crean, una sala de composición, y la fábrica donde los embalan y los preparan para enviar a los distintos clientes, pero no pudo ser, estaba cerrado debido a que llevaban unos meses con pedidos sin precedentes de Oriente Medio y Rusia y no tenían ni tiempo ni personal para atender a todo, también tiene una tienda donde puedes encontrar gran variedad de perfumes y la verdad que los precios me parecían normales y mas viendo los clientes que tienen como la Reina Isabel II, el príncipe Carlos, Elton John, Pierce Brosnan, Andy Garcia, Claudia Schiffer, Yoko Ono, la familia Real de Suecia entre otros muchos famosos. Si alguien la quiere visitar le diré que se encuentra en Victoria street al lado de la oficina de turismo y que para una visita guiada hay que hacer una pre-reserva unos 45 minutos antes. Para tomar el té os recomiendo el “Mary´s rest Tearoom” situado en Moore Road esta fuera de la zona turística y es donde acuden los del pueblo y otras zonas de alrededor, los precios y el servicio es excelente, si lo que queréis es un pastel probar los de “bakery on the wáter” en Sherborne street. Resumiendo es un pueblo para pasear a lo largo de las orillas de su rio llamado Windrush y atravesar sus numerosos y pequeños puentes peatonales que hay a lo largo de él, visitar sus numerosas tiendas de todos los estilos que podrás encontrar, el pueblo es bonito pero demasiado turístico para mi gusto, aunque si lo que buscas es ambiente aquí sin duda lo encontraras.

Se aproxima la hora de comer y decidimos hacerlo en Winchcombe eso si una comida ligera y más tarde os diré porque, este pueblo se encuentra a unos 20 Km al noroeste de Bourton on the Water.

Winchcombe es conocido como el pueblo de los caminantes ya que desde aquí parten, pasan o finalizan multitud de rutas para hacer a pie como la “Cotswold way”, “the Gloucestershire way”, “the Wardens Way”, “the Windrush Way” y “the Winchcombe Way”, hay también disponible todos los domingos a las 11:00 de la mañana y a las 14:30 de la tarde desde la oficina de turismo del pueblo que está situada en High street haciendo esquina con North street una serie de paseos con guia que te cuentan la historia del pueblo y cosas curiosas, pero solo lo hacen desde el primer domingo de Pascua hasta Octubre, alguno de los atractivos principales del pueblo son Sudeley Castle es un castillo privado y el único de Inglaterra donde está enterrada una reina, Katherine Parr que fue la última de las seis esposas de Enrique VIII, su cuerpo yace en una tumba en el interior de la iglesia del siglo XV y que se encuentra dentro de los limites que rodean el castillo y sus jardines, abre desde mediados de Marzo a finales de Octubre, el precio de la entrada son 13 libras por adulto e incluyen el castillo y sus jardines, dispone también de casas completas o apartamentos en su interior que eran antiguas casas del personal o establos con capacidad para 3 y hasta 5 personas donde uno puede pasar la noche, si os alojáis aquí tendréis libre acceso al castillo y sus jardines dentro del horario, si entráis no os olvidéis de llevar a los niños al castillo que está completamente hecho de madera, dispone de varios pisos, escondites, un tobogán y una tirolina os aseguro que lo pasaran muy bien. Otra de las atracciones cercanas al pueblo es Stanway house es una casa de campo de estilo jacobino que se encuentra a unos 7 km, a tener en cuenta que solo abre los meses de verano y martes y jueves de 14:00 a 17:00 horas y el precio de la entrada son 7 libras e incluyen la casa y la fuente, esta casa es muy popular porque ha sido un lugar de rodaje de películas y series de televisión. Hablando del pueblo os diré que es de origen sajón y se hizo prospero gracias a su abadía benedictina fundada en 1246 una de las mayores de Inglaterra que se encuentra a unos 4 Km del pueblo saliendo por Hailes street y al comercio de la lana, cuando la comercialización de la lana a principios de 1600 empezó a decaer en este pueblo, empezó a resurgir como productor de tabaco, dentro del pueblo lo más importante es la iglesia medieval de St Peter (San Pedro) y sus 40 gárgolas que dicen que representan a personajes locales, si vais fijaros en las caras de las gárgolas y su expresión extravagante y con cara de desprecio y cuya función es proteger el templo y asustar a los pecadores, las calles más importantes con acogedoras tiendas, restaurantes, y salones de té, se encuentran en North street, High street, Hailes street, y Abbet terrace.

Después de recorrer las calles mas comerciales del pueblo nos dirijimos a Vineyard street que es la calle mas fotografiada del pueblo por su hilera de casas con tejado de pizarra y que al principio se usaron para la beneficencia, desde esta calle empezamos una agradable y pequeña ruta hacia el castillo de Sudeley, al llegar allí desde el parking del mismo castillo seguimos la Windrush way hacia castle street que nos dejo nuevamente en el centro del pueblo, nos llevo cerca de una hora andando muy tranquilamente, después de esta pequeña ruta la mejor forma de recuperarse y relajarse es tomar un cream tea y uno de los mejores sitios en este pueblo es the old tea house en Hailes street...

Este y sus amigos fueron nuestros acompañantes durante nuestra ruta

Pero esta vez en lugar de tomar el té en el pueblo y a pesar de su fama, decidimos tomar un Afternoon tea en una casa señorial que funciona como hotel y restaurante llamada Cowley Manor House situada a casi 20 Km al sur, para acceder a la misma fuimos por unas carreteras de sentido único en las que uno se encuentra multitud de perdices sobre el asfalto y que casi puedes coger con la mano desde la ventanilla del coche, dicha casa está rodeada de 55 acres de bosque, jardines y prados verdes, sus famosos jardines por donde los clientes pueden pasear, disponen de varios lagos, manantiales y una cascada, desde luego este es el lugar ideal para descansar, relajarse y disfrutar en el corazón de la campiña inglesa de un afternoon tea, la diferencia de este tipo de servicio de té con respecto al cream tea es que en el afternoon tea además de la mermelada, los scones y la cloted cream, te suelen poner varios pedazos de sanwiches salados de diversos sabores, algún tipo de crema como una sopa en un vaso pequeño en nuestro caso fue de remolacha, y varios tipos de cakes o pasteles dulces de diferentes sabores todo ello servido en una bandeja de 3 pisos, y por esa razón decidimos hacer una comida ligera en Winchcombe como os dije anteriormente y no perder completamente el apetito, el precio fue de 15 libras por persona, mientras disfrutamos de nuestro té con vistas a los jardines, en una parte de los mismos estaban realizando una sesión de fotos con unos modelos masculinos ya que el entorno era el ideal, debía ser para alguna tienda de ropa porque entre sesión y sesión se cambiaban de ropa y de peinado, tras disfrutar de nuestro té comenzamos nuestro paseo por los jardines de la casa, también si alguien lo desea puede hacer un picnic por 60 libras para dos personas sobre los jardines de esta casa, hay que reservarlo el día anterior antes de las 6 de la tarde y ellos se encargan de todo, te dan una cesta con la comida, bebida y un mantel, después tú eliges donde sentarte, a lo largo de los jardines hay tumbonas y unos baúles que contienen vasos y diversas bebidas por si quieres beber mas y que debes anotar en una hoja, el menú del picnic se puede descargar en su página web ya que según la estación va cambiando, si además del picnic deseáis un tratamiento en su spa y libre acceso a las instalaciones del mismo el precio son 185 libras por pareja, este está disponible de lunes a viernes.

Esto es lo que se ve mientras disfrutas de tu té

Afternoon tea

uno de los lagos y senderos que hay rodeando la mansion

Una vez que ya estamos demasiado relajados y no sin muchas ganas de irnos de aquí nos vamos a Cirencester la capital de los Cotswolds, y del que no hablare ya que llegamos después de las 7 de la tarde y todo estaba cerrado y sus calles vacías, solo damos un pequeño paseo por un parque y el centro del pueblo, observamos su catedral por fuera, una parte de ella data del siglo IX, cenamos y nos vamos a descansar, mi mujer que es la que se encarga de apuntar los detalles de nuestras vivencias a perdido la noción del tiempo y no sabe en que día esta, yo le digo que eso es bueno ya que es un claro síntoma de que está de vacaciones, .

una calle y torre de la catedral de Cirencester

Hoy hemos realizado cerca de 85 Km en coche sobre carreteras en buen estado, algunos de los cuales eran de un solo carril, sobre el aparcamiento decir que solo pagamos en Winchcombe, mañana empezaremos el día en un típico mercado de agricultores de los Cotswolds en el pueblo de Stroud y terminanemos nuestro recorrido en el pueblo que mas gratamente nos a sorprendido de los Cotswolds, pero todo esto os lo contare en la siguiente etapa, hasta mañana.