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Tras recuperarme lo suficiente como para continuar viaje, disfrutar de Sydney como sus habitantes, con calma y alegría, y gestionar la logística de los cambios tan drásticos en la ruta, emprendimos camino hacia Melbourne.
Una vez que aterrizas en el aeropuerto Tullamarine, ubicado a 25 kilómetros de la ciudad, tienes varias opciones para el desplazamiento hacia el centro.
Además de los habituales medios privados, taxis o shuttle, la mejor opción es usar el SkyBus.
Tiene muy buena frecuencia, pues sale cada 10 minutos y funciona 24 horas al día, llega a Southern Cross Station en el centro de la ciudad y el trayecto dura unos 20 minutos.
En su web podéis ver los precios actualizados.
Una vez en el centro podéis utilizar el transporte público.
Se conoce como The Met y está compuesto por autobuses, tranvías y trenes en los que se pueden utilizar los mismos billetes.
Para usarlo hay que comprar una tarjeta monedero llamada MYKI, que cuesta 6 dólares no reembolsables. La venden en los supermercados grandes, las estaciones y hasta en los quioscos. Se puede recargar en las máquinas de la mayoría de paradas de autobuses y tranvías
Podéis consultar precios y rutas actualizadas en la web oficial.
La mayoría de la gente nos desplazamos por la ciudad utilizando su amplia red de tranvías. Las paradas están numeradas e indicadas con carteles verdes y dorados y suelen ser plataformas situadas en medio de la calle.
Hay un servicio de “metro” ligero que funciona en las zonas turísticas más populares de St.Kilda y el puerto de Melbourne.
Los billetes Metcard os permiten viajar en cualquiera de los diferentes medios de transporte público de la ciudad con un solo billete. Los billetes normales para trayectos cortos (zona 1) tienen una validez de dos horas. Se pueden adquirir a bordo de los tranvías, autobuses o trenes, y las máquinas sólo admiten monedas.
También existe una Metcard válida durante todo el día, ésta es una opción más económica para realizar varios trayectos por el centro de la ciudad y sus alrededores. Se puede adquirir en la City Metshop del Ayuntamiento de Melbourne, situado en la esquina de Swanston Street y Little Collins Street, en la mayoría de los quioscos de prensa o en las máquinas automáticas de Metcard situadas en las estaciones de ferrocarril.
También hay una red de autobuses muy extensa, muy útil tanto en el centro como para los desplazamientos a otras zonas de visita obligatoria en Melbourne.
Como veis muchos tipos de vehículos, vías de tranvías y tráfico para iniciarnos en la conducción por la izquierda y, como explico en la etapa de información, tratando de no morir en el intento con el infernal Hook Turn
Además existe un servicio gratuito de tranvía, llamado City Circle Tram, el número 35, y que circula en ambas direcciones alrededor del centro de la ciudad todos los días entre las 10.00 y las 18.00, y con horarios más amplios durante los fines de semana. Los tranvías circulan cada diez minutos y el trayecto completo dura 40 minutos y pasa por muchas de las principales atracciones de Melbourne.
También existe un free shuttle bus y es una estupenda manera de hacerte una primera idea de la ciudad y aproximarte a los rincones más interesantes. Otra vez la palabra mágica: FREE!!
Al igual que el autobús gratuito de Sydney ambos son muy útiles y pasa por los lugares más turísticos lo que os permite utilizarlo como toma de contacto de la ciudad. Nosotras lo utilizamos todos los días y nos pareció un acierto, al igual que muchas otras cosas que hacen que las ciudades australianas y, especialmente Melbourne, aparezcan siempre en los primeros puestos de las mejores ciudades para vivir, por su gran calidad de vida.
También tenéis la opción de hacer un Tour paseando gratuito, que es una estupenda forma de empezar a descubrir esta gran ciudad.
Melbourne ofrece una gran oferta de actividades de todo tipo, culturales, deportivas, de ocio... En la web del ayuntamiento podéis consultarlas.
Este enlace os lleva a su web turística.
Lo cierto es que a día de hoy los smartphones y las múltiples aplicaciones disponibles nos han facilitado la vida en general y los viajes en particular. Hace 4 ó 5 años no teníamos esa posibilidad pero ahora seguro que podéis descargaros información y apps muy útiles para este viaje.
Si hubiese pensado mientras realizábamos el viaje que más de 4 años después iba a hacer un diario, probablemente hubiera documentado mucho mejor, sobre todo, la parte gráfica para poner fotografías de cosas tan diversas como las marquesinas, los medios de transporte o los restaurantes visitados. Pero como carezco de ello vais a tener que haceros una idea mental de lo que os he descrito.
Otro de los infortunios fue perder las fotos de varias tarjetas, de algunas zonas de Australia y también de Nueva Zelanda
Volviendo a Melbourne, quisiera explicar que no es una ciudad que tenga rincones especialmente emblemáticos o conocidos como los de Sydney. Pero es una ciudad muy agradable, cómoda, llena de vida, de rincones atractivos, zonas de puerto, playas, parques, mercados, ambiente y muy europea, la que más en Australia.
Al estar más al sur el clima es más frío y suele llover con bastante frecuencia. Pero como dicen sus habitantes “si no te gusta el tiempo que hace en Melbourne ahora, no te preocupes que en 30 minutos cambia"
Desde luego no nos importaría vivir ni en Sydney ni en Melbourne
Melbourne fue la capital de Australia entre los años 1901 y 1927, y hoy en día es la capital del estado de Victoria. Está situada al sudeste del país, a unos 900 kilómetros al sur de Sydney, y es la segunda ciudad más poblada de Australia.
Tiene 4 millones de habitantes y, como decía antes, es la ciudad más europea y cosmopolita, y la capital cultural y deportiva del país.
Las visitas obligadas serían:
• Pasear junto al Río Yarra, nosotras lo hacíamos cada mañana y cada noche, camino del hostel. Una zona mágica y muy agradable.
• La estación Flinders
• La Catedral de San Pablo
• La Catedral de San Patricio
• El barrio de Chinatown
• El edificio del Parlamento del estado de Victoria
• Las calles Collins, Flinders y Elizabeth
• La antigua prisión de Melbourne , es muy interesante la visita guiada.
• El Museo de Melburne, en Carlton Gardens, es el más interesante.
• La zona del Puerto
• El Queen Victoria Market.
• Federation Square, es la plaza principal de Melbourne y el centro cultural de la ciudad.
• Royal Botanic Gardens , que como en Sydney la entrada es gratuita.
• La Melbourne Star, una noria tipo London Eye.
• El Eureka Sky Deck. Este observatorio de Melbourne ofrece vistas panorámicas de la ciudad y la región.
En esta web en español os recomiendan varios planes.
Las playas más conocidas son Saint Kilda , donde podréis ver los pingüinos enanos (Fairy Penguins), si vais al atardecer entre octubre y abril, y Brighton Beach .
No son tan conocidas como las de Sydney pero si estáis 3 días en la ciudad podéis acercaros a relajaros y desconectar unas horas. También tenéis la opción de hacer algún tour en barco.
Con tiempo también podéis visitar muchos museos, algunos gratuitos, el acuario, o alguno de sus muchos mercados.
Otra de las mejores y más divertidas maneras de conocer Melbourne es en bicicleta, toda la ciudad está conectada por carriles bici y es realmente cómodo y práctico moverse en su sistema de bicis públicas.
Hay tarifas de 24 horas y semanales y lo único que necesitaréis es una tarjeta de crédito. Con ella te identifican y cobran el alquiler de la bicicleta. Durante ese periodo de tiempo podrás utilizar una bici tantas veces como quieras y será gratis mientras no te pases de los 30 minutos. Es un sistema llamado bike sharing y te permite un trayecto de 30 minutos hasta otra estación de bicis de manera gratuita.
Otro de los muchos atractivos de Melbourne es que es un buen punto de partida para dos excursiones interesantes: la Phillip Island y la Great Ocean Road.
Nosotras sólo hicimos la segunda, recorrer durante dos días la mítica carretera costera, una de las rutas marítimas más escénicas y bellas del mundo.
Para ir a la Phillip Island , tenéis que viajar una hora y media en coche hacia el sur de Melbourne.
En este parque natural podéis ver pingüinos, este desfile tiene lugar todas las tardes con la puesta del sol, momento en el que los pingüinos más pequeños del mundo emergen del mar y caminan balanceándose hasta sus madrigueras de la playa. También podéis ver la mayor colonia de osos marinos de Australia, koalas y otros animales.
Para llegar a la Phillip Island debéis coger la Princes Highway (M1) al sureste del Melbourne, después continuar por South Gippsland Highway (M420) y finalmente por la A420 hasta San Remo y el Puente de Phillip Island.
En la siguiente etapa nos aventuramos por la Great Ocean Road
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