Christchurch reborn ✏️ Diarios de Viajes de Nueva Zelanda

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Ahora si que si, estábamos en nuestro destino final, solo faltaba recoger las maletas, el coche y empezaría oficialmente el viaje

El vuelo llegó puntual a las 10:25 de la mañana. Christchurch nos recibía con un buen día, empezaba bien la cosa pensamos . Como era vuelo doméstico fuimos directamente a por las maletas que llegaron afortunadamente sin complicaciones y nos dirigimos en primer lugar a por una tarjeta SIM de Nueva Zelanda y en segundo lugar a por el coche de alquiler.

La tarjeta SIM la contratamos con Vodafone en la misma terminal de llegadas del Aeropuerto de Christchurch. Como he comentado en las etapas iniciales, contratamos 3Gb de datos con 200 minutos y 200 SMS, aunque para nosotros lo importante eran los datos, siempre es bueno tener algunos minutos para poder hacer llamadas a alojamientos, sitios de excursiones o restaurantes que queráis reservar.

Con la tarjeta ya operativa llamamos al teléfono facilitado por Apex para que nos recogiesen y nos llevaran hasta la oficina de alquiler. Contáis también con teléfonos gratuitos en el propio aeropuerto y las personas que están en el puesto de información os pueden ayudar.


Apex te recoge al lado del aparcamiento enfrente de la puerta número 2 de la terminal. En realidad en ese punto te recogen todas las casa de alquiler. En 5 minutos estamos en la oficina. Los trámites son un poco lentos y hasta las 12:00 más o menos no estamos sentado en nuestra "bestia". Se hacen un poco lentos porque son muy amables y tratan de ayudarte lo máximo posible desde el primer momento. Te pregunta tu itinerario, dónde te vas a quedar a dormir cada día y te hacen sugerencias. A nosotros nos tocó una mujer que nos hizo un montón de sugerencias, luego no hicimos ni caso a ninguna , pero es de agradecer que se preocupen

Debo reconocerlo, la primera impresión del coche fue mala tirando a muy mala . Ruidos por todos los lados, kilometraje alto y una sensación de que no estaba muy limpio(que ingenuos somos, ese día estaba impecable comparado a cómo iba a estar a partir del segundo día ). Lo único que me gustó es que los neumáticos parecían nuevos y con el historial de pinchazos que había ido leyendo por el foro, me reconfortaba.

Pues allí que nos fuimos con todas las maletas cargadas en el coche como si fuésemos la familia Trapp, salvo que somos dos, y nos pusimos en ruta hacia el alojamiento. Para Christchurch elegimos el The Establishment Boutique Hotel. Es un muy buen alojamiento en las afueras de la ciudad a 15 minutos escasos del aeropuerto en una urbanización tranquila. No os voy a engañar con los alojamientos que hemos elegido a lo largo del viaje. Muchos no son baratos, pero era nuestra luna de miel y queríamos tener un viaje "diferente" en todos los sentidos. Para nosotros también han sido parte importante del viaje y una experiencia más, por eso me atrevo a ponerlos, algunos son verdaderas joyas que si tenéis la oportunidad de ir acertaréis de pleno, aunque como veréis a lo largo del diario, no todos los recomendaré

Volviendo a la etapa que se que a muchos el tema de alojamientos no os interesa nada, a lo mejor porque vais en autocaravana . Sin más entretenimiento nos pusimos en camino al centro de Christchurch.

Lo primero que hicimos fue ir a comer a la zona del jardín botánico. Cuidado en esta zona porque es de pago y debéis poner ticket. Vimos pasar un revisor de la hora poniendo alguna que otra multa. Comimos en Curator´s House al lado de la entrada a los Jardines, lo que nos facilitó el iniciar la visita tras la comida.



Los Jardines Botánicos son un oasis dentro de la ciudad y en ellos se debe disfrutar del paso del río Avon y de los múltiples puentes. También se puede coger una góndola y disfrutar de la ciudad desde una perspectiva diferente. Os dejo un enlace por si os animáis. Los jardines llegan hasta Victoria Lake.

Merece la pena visitar los diversos invernaderos que tienen en el Jardín Botánico con especies de flora de diversas partes del mundo. A destacar la zona de las orquídeas.



Desde el Jardín Botánico nos fuimos andando hasta la plaza de la catedral. Aquí es donde empezamos a ver el estado de la ciudad. Claramente no se ha recuperado de los terremotos que tuvieron lugar, sobre todo el del año 2011 que dejó 181 muertos. La ciudad trata de salir de un largo letargo, pero es complicado y no vimos una ciudad en "ebullición" que era lo que nos esperábamos. De ahí que el título de la etapa sea más un anhelo que una realidad. Fue nuestra primera toma de contacto con Nueva Zelanda y deseamos que se recuperé cuanto antes.

El terremoto del año 2011 de magnitud 6,3 tuvo su epicentro a solo 10 kilómetros de la ciudad. Muchos edificios en al ciudad se colapsaron entre ellos la catedral quedó muy afectada, destruyendo por completo su torre, que aún sigue sin restaurarse ya que se duda si derruir por completo la catedral y levantar una nueva. Así llevan 6 años ya...

Tras el terremoto de Hawke´s Bay de 1931 que causó 256 fallecidos ha sido el sismo con más muertos en la historia de Nueva Zelanda, dejando una situación complicada en la ciudad. Por lo que nos contaron posteriormente en otro alojamiento, se han gastado ya una gran suma de dinero en restaurar la ciudad, el problema principal a mi parecer, no se nota. Otro de los problemas para los habitantes de la ciudad ha sido a la hora de declarar inhabitable algunas viviendas. En muchos sitios, incluso en mismos vecindarios, se han declarado inhabitables viviendas y otras que están en frente no, con la consiguiente incertidumbre para sus habitantes que no saben cómo de segura es su casa y con la imposibilidad de vendarla ante estas circunstancias y cambiarse de casa por ejemplo. La situación es complicada. Les deseamos todo lo mejor y sobre todo que no vuelvan a pasar por lo mismo

Para salir del Jardín Botánico pasamos al lado de la Peacock Fountain y del Museo de Canterbury, no muy afectado por los terremotos. Al lado de este último podéis encontrar el i-SITE.



Bajamos por Worcester Boulevard hasta la plaza de la Catedral (Cathedral Square) donde nos dimos cuenta por primera vez de la magnitud de los daños que han sufrido.


En Cathedral Square podemos ver lo que queda de la antigua catedral de Christchurch de 1881. Disputas entre los que quieren reconstruirla y aquellos que ven con buenos ojos que se levante una nueva catedral hace que se haya convertido en todo un símbolo de lo que sucedió en esta ciudad.


La mayoría de edificios históricos de esta plaza sufrieron daños considerables y la verdad las múltiples vayas y la sensación de temporalidad en la misma deslucen un lugar que seguro era el centro de vida de la ciudad antes de los terremotos. Uno de los elementos que no sufrió daño fue la escultura de metal que se diseño para conmemorar el nuevo milenio por el escultor Neil Dawson, Chalice.


Solo una cosa más sobre la plaza. Os dejo una foto para que podías ver el antes y el después de la Catedral tras los terremotos...sin palabras


El cansancio estaba haciendo mella en mi mujer y debo reconocer que en mi también. El jet lag es como en el argot ciclista el "hombre del mazo" de repente viene y te deja liquidado. Por esto mismo, decidimos dar una vuelta sin un rumbo fijo por la ciudad e irnos a descansar al alojamiento un rato antes de la cena. Por el camino pudimos ver:


El Memorial son 185 sillas que se encuentra en la esquina de la calles de Cashel y Madras. Este memorial recuerda las 185 víctimas del terremoto del año 2011, la mayoría de ellas concretamente 115 en el edificio de la Televisión. Este Memorial no nació con vocación de permanencia, sino como algo transitorio mientras se diseñaba y construía el definitivo, pero como casi todo en Christchurch se ha ido retrasando y al final se ha convertido en algo permanente.

En Hereford Street, frente al Memorial, se encuentra la Catedral Provisional de Christchurch. Para su construcción se utilizaron tubos de cartón y actualmente es utilizada también como sala de conciertos.

Callejeando por alguna de las calles más comerciales de Christchurch llegamos a uno de los puntos con más vida de la ciudad, el Re:START Mall, construido con contenedores. En este centro se pueden encontrar tiendas y cafés. Cuando fuimos había planes ya de sustituirlo por algo permanente, por lo que puede desaparecer en cualquier momento.


Nos gustó esta zona y fue de las pocas de la ciudad en la que respiramos un ambiente distinto, ganas de seguir adelante mirando más al futuro que al pasado. Un sitio alejado de las múltiples calles de la ciudad con edificios en ruinas vacíos o solares convertidos en aparcamientos.

Volvimos a atravesar el río Avon para llegar hasta la zona de los Jardines, esta vez por el Bridge of Remembrance dedicado a los soldados kiwis que fallecieron en la Primera Guerra Mundial y que también sirve como memorial de aquellos que perdieron la vida en guerras posteriores.


Estábamos ya en las últimas así que decidimos irnos un rato a descansar para poder salir a cenar más tarde. Aprovechamos para ducharnos y quitarnos la ropa con la que llevábamos dos días .

Con ánimos un poco renovados nos dirigimos a una sorpresa que le había preparado a mi mujer. Una cena en un tranvía. De primeras la idea me pareció curiosa, nos permitiría ir viendo cosas mientras cenábamos. La ruta que sigue el tranvía es bastante amplia. Os dejo la ruta aproximada:


Estábamos rendidos ya, la cena en tranvía se nos hizo larga y necesitábamos un sueño reparador. Regresamos sin problemas al alojamiento y dormimos como troncos hasta el día siguiente

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Alojamiento y Restaurantes

Alojamiento

The Establishment Boutique. Para nosotros es un 10 de sitio en todos los sentidos. Casa moderna con habitaciones no muy grandes pero con todos los detalles. Cama muy cómoda que era lo que necesitábamos ese día y baño perfecto. Nos encantó el primer contacto con los desayunos de Nueva Zelanda con una tortilla vegetal que estaba muy buena, eso si, empezamos a sufrir la manía que tienen por echarle pimienta negra a todo.


Tiene parking propio para poder dejar el coche, aunque no es muy grande.

Restaurantes

1. Comida. Para comer elegimos Curator´s House. Se sitúa en la entrada a los Jardines Botánicos en Cambridge Terrace. Ofrecen cocina española ya que su chef es de Barcelona. No estuvo mal como una comida rápida después de un tiempo a base de comida de avión. Pedimos unas rabas y unas croquetas. Lo mejor el edificio en el que se encuentra el restaurante, una casa del año 1920 que se construyó para el Conservador (Curator´s) de los Jardines Botánicos. Nota: Aprobado


2. Cena. Como he comentado, elegimos la cena en el Tramway Restaurant. Es una atracción más de Christchurch, más valorable por el paseo y por el propio tranvía que por la comida que por lo general es mala. Se nos hizo un poco largo el paseo, debido también a nuestro jet lag galopante, ya que llegamos a las 19:00 y estuvimos unas tres horas. El Tranvía lo cogéis en la parada número 1 del mapa que os he puesto más arriba. Nota: Aprobado Raspado (para mi mujer Suspenso ).

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Sugerencias y Reflexiones

1. Comprar Tarjeta SIM de Nueva Zelanda. Estuvimos dudando hasta el último momento si hacerlo o no y no me arrepiento, es más lo recomiendo. En todos los alojamientos a los que fuimos había WIFI gratuita, pero en algunos la señal era muy débil o no funciona del todo bien, así que agradecimos poder contar con la tarjeta. No es un desembolso muy grande. Nosotros elegimos Vodafone porque teníamos mirada la tarifa desde España y hemos tenido siempre buena cobertura, salvo en los lugares que te avisan claramente que no hay.

2. Como comentamos en la etapa anterior, esta vez al alquilar el coche elegimos una modalidad distinta a la de devolver el tanque de gasolina igual que te lo han entregado, normalmente lleno. Pagas por un tanque de gasolina con un descuento, en el caso de Apex un 20% y puedes devolver el tanque con cualquier nivel de gasolina. Lo suyo para que te salga rentable es apurarlo al máximo, ahí está el truco donde creo, salen ganando en la mayoría de los casos.

3. Lo que más nos gustó de Christchurch fueron sus Jardines Botánicos y la zona del río Avon. Nos da pena porque debía ser una ciudad muy bonita, pero en estos momentos y ante días ajustados en el viaje, no recomiendo quedarse mucho tiempo.

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