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Nos despertamos con fuerzas renovados después del día anterior de mucho caminar sobre todo por Lovaina, pero también por los distintos puestos y atracciones navideñas de Bruselas. Hoy tampoco nos íbamos a librar de patear bastante, en este caso las ciudades de Lier y Amberes, pero comencemos por el principio.
El desayuno en el Park Radisson de Lovaina es bueno, bastante completo con fruta, gran variedad de pan y algunos platos calientes. No somos de desayunar muy abundante, así que para nosotros fue suficiente.
El desayuno en el Park Radisson de Lovaina es bueno, bastante completo con fruta, gran variedad de pan y algunos platos calientes. No somos de desayunar muy abundante, así que para nosotros fue suficiente.
Llegar a Lier desde Lovaina es muy sencillo ya que hay un tren directo que en apenas 40 minutos conecta ambas ciudades.
Un poco de información...Lier se sitúa entre canales en la ribera del río Nete, a medio camino entre Lovaina, Malinas y Amberes y a apenas 40 minutos de Bruselas. Se tienen constancia de asentamientos en la zona desde la época romana en el siglo VIII se construye una iglesia tras la muerte de San Gummarus que constituye la base de la actual ciudad.
Durante la Edad Media, Lier se dedica principalmente a la producción textil y al ganado y es en el siglo XV cuando según la leyenda se comienza a conocer a sus habitantes como los Schapenkoppen o cabezas de oveja y esto se debe a que el duque Juan II quiso agradecer la ayuda de la ciudad en la batalla contra Malinas y les dio a elegir entre la construcción de una universidad o un mercado de ganado. La población de Lier eligió la segunda opción y el duque resignado dijo: "¡Qué cabezas de oveja!".
¿Os imagináis donde terminó construyéndose la Universidad? Pues si..finalmente fue construida en Lovaina en el año 1425 y se convirtió en la primera de todo Flandes.
En el año 1495 alberga el matrimonio de dos personajes históricos muy conocidos en España, Juana de Castilla y Aragón (Juana la loca), hija de los Reyes Católicos y Felipe, duque de Borgoña que será conocido más tarde como Felipe el Hermoso.
Lier se sume en un letargo de años que sumado al saqueo que sufre durante la Primer Guerra Mundial por las tropas alemanas, la llevan a un lento declive. El autor flamenco Timmermans la devuelve a la ciudad en 1916 al publicar su obra Pallieter, que pasa a ser el nuevo apodo de los habitantes de Lier, que no deja de ser el personaje principal de la obra del mismo nombre.
Actualmente la ciudad de Lier es conocida por la fabricación de instrumentos musicales.
Durante la Edad Media, Lier se dedica principalmente a la producción textil y al ganado y es en el siglo XV cuando según la leyenda se comienza a conocer a sus habitantes como los Schapenkoppen o cabezas de oveja y esto se debe a que el duque Juan II quiso agradecer la ayuda de la ciudad en la batalla contra Malinas y les dio a elegir entre la construcción de una universidad o un mercado de ganado. La población de Lier eligió la segunda opción y el duque resignado dijo: "¡Qué cabezas de oveja!".
¿Os imagináis donde terminó construyéndose la Universidad? Pues si..finalmente fue construida en Lovaina en el año 1425 y se convirtió en la primera de todo Flandes.
En el año 1495 alberga el matrimonio de dos personajes históricos muy conocidos en España, Juana de Castilla y Aragón (Juana la loca), hija de los Reyes Católicos y Felipe, duque de Borgoña que será conocido más tarde como Felipe el Hermoso.
Lier se sume en un letargo de años que sumado al saqueo que sufre durante la Primer Guerra Mundial por las tropas alemanas, la llevan a un lento declive. El autor flamenco Timmermans la devuelve a la ciudad en 1916 al publicar su obra Pallieter, que pasa a ser el nuevo apodo de los habitantes de Lier, que no deja de ser el personaje principal de la obra del mismo nombre.
Actualmente la ciudad de Lier es conocida por la fabricación de instrumentos musicales.
Nuestra ruta por la ciudad...El día amanece nublado y durante nuestro viaje hasta Lier comienza a llover de forma suave aunque afortunadamente para cuando comenzamos nuestra visita. Nuestro punto de inicio es la Grote Markt. Hay que tener en cuenta que en el año 1914 durante la primera guerra mundial, la ciudad fue gravemente dañada y más de 1.400 casas fueron destruidas. Esto dio lugar a una iniciativa por parte de los habitantes de la ciudad para reconstruir la misma siguiendo patrones de arquitectura clásica flamenca. Esto es lo que podemos ver en su Grote Markt, en la que destaca por encima de todos ellos el Ayuntamiento de estilo rococó y construido en el año 1741 y su campanario del año 1369 como bien se puede ver en uno de sus lados.
Ayuntamiento y Campanario
El campanario, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO, está adosado a la pared trasera del Ayuntamiento y antaño servía como punto desde el que se anunciaban los acontecimientos importantes de la ciudad. En lo alto del campanario hay cuatro torres que son del siglo XX, aunque respetando el aspecto medieval de este.
Campanario de Lier
Detrás del Ayuntamiento visitamos la Capilla de Santiago del siglo XIV. Las tropas españolas destinadas en Flandes tuvieron un acuartelamiento en Lier y utilizaban esta capilla como parroquia de ahí que también sea conocida como "Capilla Española". Su actual nombre se debe a que se encuentra en el Camino de Santiago, la que se conoce como Vía Brabántica.
Capilla de Santiago
Otro de los edificios destacados de la plaza es la Casa de los Carniceros o Vleeshuis, construida a comienzos del siglo XV ha tenido varios usos a lo largo del tiempo como sala del gremio de los carniceros, tribunal o prisión. Los leones que flanquean la escalera de entrada tienen una inscripción, SPQL (Senatus Populusque Lyrensis o El Senado del Pueblo de Lier).
Vleeshuis
Estuvimos un buen rato paseando por la plaza, admirando los edificios y su arquitectura e impresionados por la restauración que tuvo lugar tras la primera guerra mundial.
Pusimos rumbo hacia la plaza Zimmer donde se encuentra otro de los puntos más destacados de la ciudad, la Torre Zimmer, pero antes nos encontramos con la Gevangenenpoort o Puerta de los Prisioneros. Es uno de los pocos vestigios de la muralla original de la ciudad del siglo XIV. Hasta el año 1930 fue utilizada como prisión, de ahí su nombre. Tuvimos mala suerte porque la puerta estaba siendo restaurada.
Gevangenenpoort
Junto a la puerta está la Zimmerplein, punto importante de la ciudad que ye en ella se encuentra la Zimmertoren, torre que formaba parte de la antigua muralla del siglo XIV y en cuya fachada hay un reloj astronómico con 11 esferas, construido por el relojero Zimmer, local de Lier. Este reloj se construyó para conmemorar el centenario de Bélgica como país independiente.
Zimmertoren
Plaza Zimmer
Todos los días a mediodía el mecanismo del reloj se pone en funcionamiento y a través de una trampilla que se abre, aparecen cuatro autómatas que representan las cuatro etapas de la vida. El interior de la torre es un museo que se puede visitar, en la primera planta hay un estudio astronómico y planetario y en la segunda se encuentran los engranajes que hacen funcionar el reloj astronómico.
Desde la plaza fuimos al otro punto que es Patrimonio Mundial de la UNESCO, el Beguinaje. Este no es tan grande como el de Lovaina, pero tiene un gran encanto. Construido a mediados del siglo XIII consta de una calle principal y muchos callejones, con una iglesia, la de Santa Margarita del siglo XVII en el centro de este.
En el beguinaje hay un Calvario en un jardín rectangular en el que se puede ver una escultura de una Piedad, un antiguo convento y una enfermería. La Iglesia de Santa Margarita, en el interior del beguinaje, está dedicada a Santa Margarita de Antioquía, patrona del beguinaje de Lier. La Iglesia comenzó a construirse y se finalizó en el siglo XVII, aunque la sección superior de la fachada, así como el campanario no se finalizaron hasta un siglo después.
Iglesia Santa Margarita
La entrada al beguinaje en piedra azul también es monumental. En la parte superior hay una estatua en terracota de San Begga y a la izquierda hay una estatua policromada de Nuestra Señora del Remedio. La última beguina murió en el año 1994.
Entrada al Beguinaje
Salimos de ese lugar de paz y tranquilidad que se respira en el beguinaje y llegamos al Parque de la Ciudad, un interesante parque que se encuentra fuera de los muros de la ciudad, formado por pequeños estanques, puentes y canales que lo rodean. Es un sitio perfecto para que los habitantes de Lier se relajen, aunque mucho estrés y bullicio no vimos la verdad.
Aunque hace frío y el día no nos acompaña, llovizna por momentos, el paseo por el parque es agradable y en épocas más cálidas debe ser uno de los grandes atractivos de la ciudad. En este paseo nos encontramos con una curiosa escultura que evoca la leyenda por la cual los habitantes de Lier reciben el apodo de "cabeza de ovejas".
Escultura dedicada a los cabeza ovejas
Regresamos al centro de Lier cruzando de nuevo el río Nete y llegamos a una de las iglesias más importantes de Flandes, la Iglesia de San Gummarus, patrón de la ciudad. La iglesia se construye en el siglo XIV y su torre del siglo XVIII tiene más de 400 campanas y 83 metros de altura. Es una lástima que estuviese cerrada porque se dice que el interior es extraordinario. Fue en esta iglesia en la que en 1496 se celebró la boda de Felipe el Hermoso y Juana de Castilla.
En la plaza junto a la iglesia hay una escultura de Cristo Rey en conmemoración de la finalización de la primera guerra mundial. A parte de esto en la plaza pasa desapercibido una casa denominada la Deense Port, de principios del siglo XVI en la cual vivió el rey destronado de Dinamarca Christian II.
Deense Port
Nos dirigimos a la estación de tren para poner rumbo a Amberes donde pasaríamos el resto del día y de camino nos topamos con una curiosa casa blanca que a posteriori descubrimos que es uno de los símbolos de Lier, la Casa De Fortuin. Esta casa construida probablemente en el siglo XVII, se usó en un inicio como almacén de grano, depósito de carbón e incluso como fábrica de limonada. La veleta dorada que tiene representa la diosa fortuna con el cuerno de la abundancia. En la actualidad alberga uno de los restaurantes más importantes de la ciudad.
Casa De Fortuin
Nos despedimos de esta pequeña pero muy interesante ciudad, una pequeña joya escondida entre las grandes ciudades flamencas en la que hay mucho por descubrir.
Páginas de referencia...• Visit Lier
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