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Al día siguiente Joseph, el Tuk Tuk driver que conocimos el día anterior, vino a buscarnos al Hotel a las 9.00 de la mañana.
Íbamos a hacer una excursión de un día entero para ver las tres antiguas capitales birmanas que nos quedaban, Amarapura, Inwa y Sagaing, coste 35000 kyats (aprox. 20€). En el hotel, por la misma excursión nos pedían 45000 Kyats (aprox. 25€).
Primero fuimos a visitar un templo en Mandalay el Bagan Taik.
Un lugar de culto. La entrada es gratuita, pero hay que pagar 1000 kyats (aprox. 0.50€) para sacar fotos. En su interior hay un buda dorado donde la gente coloca hojas de oro encima de él. Una práctica bastante común en Myanmar. Solo los hombres tienen el permiso de acercarse a la reliquia y colocar las hojas doradas. Las mujeres tienen que quedarse fuera y pueden ver el ritual por una pantalla.
A las 11.00 de la mañana en el Templo de Maha Ganayon Kyaung, en Amarapura, se reúnen cientos de monjes para el almuerzo.
El almuerzo de los monje se ha convertido en una de las atracciones más populares entre los turistas que visitan Mandalay.
Todas las mañanas, durante una hora, monjes de todas las edades se ponen en una larga cola, muy bien ordenada, para acceder a la sala de almuerzo.
Cada uno tiene un recipiente, en un principio vacío, que llenan de comida, arroz con algo de carne y verduras, justo antes de entrar en la sala de almuerzo.
Es su última comida del día. Los monjes después de las 12.00 no pueden comer.
Es una ceremonia muy bonita, lastima la cantidad de turistas que cada vez más se lanzan con sus cámaras encima de los monjes para sacar fotos. Por el momento ellos se quedan siempre en un riguroso orden y silencio.
Una vez entrados en la sala de almuerzo se sientan en las mesas por edades.
Después de ver un poco de esta ceremonia, por un lado muy fascinante y por otro, agobiante por la cantidad de gente, fuimos a las cocinas donde preparan la comida.
También fue una experiencia muy interesante. Tienen que preparar tanta comida que desde el día anterior empiezan a cocinar y preparar carne y verduras para el curry.
Terminada la visita nos dirigimos hacia otra zona de Amarapura. Pasamos por un barrio donde construyen budas de mármol y nos paramos a ver los telares donde se hacen los Lungui (llamado Longyi), las telas que usan como faldas, hombres y mujeres.
Terminada la visita a los telares, fuimos a otra antigua capital, Sagaing.
Aquí subimos una colina (Sagaing Hill) por una larga, muy larga escalera.
A lo largo de esta, estaban varios monasterios y monjes paseando o pasando el rato. Hasta que después de unos 20 minutos llegamos a la cima.
Aquí estaba la gran Pagoda dorada, Kaunghmudaw, que dominaba la ciudad. Desde aquí se puede ver el río y Mandalay.
Sagaing en un pueblo con muchísimas Pagodas, la llaman la segunda Bagan.
Bajamos la escalera y fuimos a comer.
Después de la comida nos dirigimos hacia la tercera antigua capital, Inwa, también llamada Ava.
Para llegar hay que cruzar el río con un barco, coste 1500 kyats ida y vuelta (aprox. 0.85€). Es un trayecto de 5 minutos o menos.
Las chicas locales nos asaltaban intentando vender souvenirs, sabían palabras en todos los idiomas.
Llegados al otro lado nos pasó más de lo mismo, acoso para comprar cosas, ademas del acoso para subir a un horse-car, un carrito tirado por un caballo que nos tenía que llevar a visitar los templos.
Al principio nos lo intentaron vender por 10$, luego 8$, o 10000 kyats (aprox. 5.70€). Al final lo conseguimos por 5000 kyats (aprox. 3.20€).
El chófer no hablaba prácticamente nada de inglés, empezamos el recorrido y entre un salto y otro llegamos al Bagaya Monastery.
Para entrar nos pidieron el bono para visitar Mandalay y las antiguas ciudades de Inwa y Amarapura, coste del bono 10000 kyats (aprox. 5.70€), carisimo. Estábamos casi al final de la excursión y todavía nadie nos había pedido el bono. Para visitar el Monasterio tuvimos que comprarlo.
El Monasterio de Bagaya es una preciosidad, todo en madera de teca negra con tallos hechos a mano. Vale realmente la pena verlo.
Diría que de todo lo que había visto durante el día, este lugar fue lo más impresionante. Para apreciar su belleza hay que vivirlo, tocarlo y sentirlo. Una imagen no te ayuda.
Terminado el monasterio nos paramos en otras ruinas, luego volvimos hacia el embarcadero.
Por lo que se pudo entender el chófer quería más dinero para llevarnos a otros sitios.
Por lo que vimos, de la antigua capital de Inwa, solo queda el monasterio y pocas ruinas más.
Volvimos al Tuk Tuk y ya que era temprano nos paramos a visitar un templo monasterio con más de 200 Budas.
Era un lugar muy tranquilo, con nadie dentro. Los monjes estaban tranquilos haciendo sus quehaceres, o jugando un partido de fútbol.
Luego nos acercamos al U Bein Bridge. Un antiguo puente de 1200 metros de madera de teca, construido alrededor del 1850 por un emperador birmano con la madera de un antiguo templo.
Se construyó cuando se movió la capital de Inwa (Ava) a Amarapura. Es el puente de madera de teca antigua más largo del mundo.
Se construyó para que el pueblo pudiera cruzar el lago. Hoy en día es una importante atracción turística. Además sigue siendo usado por el pueblo local como punto de venta de comida, souvenirs y para encuentros amorosos. Es fácil encontrar jóvenes parejas paseando o sentadas alrededor del puente.
Lo bonito era ver el atardecer en el puente, pero el tiempo no ayudaba, estaba todo nublado y llovía un poco.
Pero,,, volvimos al puente otro día, durante la visita a Mandalay y pudimos ver un magnifico atardecer.
Recorrimos el puente de un lado a otro. Estaba lleno de gente paseando. Por lo visto los lugareños lo usan como paseo de la tarde.
Ya eran las 18.00 y cansados volvimos al Hotel.
Al día siguiente nos tocaba coger un bus para llegar a Hsipaw.
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