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Domingo, 22 de septiembre de 2019
¡¡¡Ya llevábamos una semana por los USA!!!
Se confundían las sensaciones del tiempo vivido en estos siete días. Por un lado parecía que había pasado volando y que el final estaba muy cerca. Pero, por otro, era tal la cantidad de escenarios visitados, y tan variados, que sentíamos que estábamos aprovechando y exprimiendo el tiempo de cada día. Sin agobios, sin prisas, sin muchas pausas tampoco.
A la mayoría de la gente que conozco, si se le pregunta por un sitio que le gustaría visitar, incluye el Gran Cañón del Colorado entre los primeros puestos. Nosotros estábamos emocionados por ir a hacerlo ese mismo día.
La cara norte del Gran Cañón está mucho menos masificada que la cara sur. Por eso, aunque fuera en fin de semana, no esperaba que nos fuéramos a encontrar mucha gente, al menos, no demasiada.
Salimos prontito. Tomamos la 89 en dirección sur, hasta Jacob Lake, para seguir por la 67 hasta el Centro de Visitantes.
Temprano como era, nos fuimos encontrando con una muestra de la fauna local, varios grupos de ciervos, una especie de pavos a la orilla de la carretera, un intento fallido de caza de una aguilucho, o, al menos, un ave rapaz parecida en forma y tamaño a nuestros ratoneros, quizás algo más grande, de una ardilla en mitad de la carretera delante de nosotros. De hecho, fuimos los responsables del fallo y de la salvación, al menos momentánea, de la ardilla, porque aprovechando que el cazador se distrajo un momento con la llegada del coche que avanzaba hacia él, la ardilla hizo un quiebro y salió corriendo hacia el margen izquierdo de la carretera, desapareciendo entre las hierbas. Aunque la siguió durante un momento, le vimos emprender el vuelo de vacío.
Y cuervos, por todos lados, muchos cuervos.
Y más adelante, otra escena propia de Oeste americano: una manada de bisontes pastando en una pradera a la derecha. Las extensiones de hierba a los lados de la carretera, hasta el inicio de los bosques nos parecieron preciosos. Y eso que los pastos ya no estaban muy verdes, había mucha extensión ya casi completamente amarilla. Con lo que, más que herbazales, deberíamos hablar quizás de campos de heno. A los bisontes debía de gustarles también, o no tienen otra opción, que es lo más probable, conformarse con lo que tienen.
Al Centro de Visitantes merece la pena entrar, es hotel y cafetería también. La ubicación, colgando del mismo borde del precipicio. Siendo nuestro primer encuentro con estos cortados, nos impactó. La terraza nos pareció espectacular. Pero nada que ver con lo que seguiríamos viendo toda la mañana.
Desde allí mismo hay una ruta corta hasta otro mirador, Bright Angel Point, que da a una zona algo más abierta. Ya se puede ir apreciando que lo que tenemos enfrente es mayor que lo que abarca la vista. Tienes que ir girando la cabeza y mirando más allá del primer plano, y del segundo y más. Inabarcable es una palabra con cuyo significado no recuerdo haberme peleado nunca, pero el Gran Cañón lo es.
La Cape Road es la carretera desde la que se va accediendo a los distintos miradores. La recorrimos completa, aunque al final nos saltamos alguno.
El Angels Window está en una ubicación extraordinaria, se accede por un sendero que tiene precipicio a ambos lados, pero es suficientemente ancho para no agobiarse con la sensación de vértigo. Además, tuvimos la enorme suerte de quedarnos solos en el extremo final. Apenas había tres o cuatro personas cuando llegamos, y se marcharon enseguida. Disfrutamos a solas de un espectáculo de silencio y luz y, allí abajo, apenas visible, el río Colorado.
Luz cegadora, demasiado brillo para las fotos, pero ya sabía que ninguna foto iba a hacer justicia al espectáculo. Es cierto, las imágenes esto no lo transmiten. Hay lugares que sí quedan representados, las revistas, los documentales, todo ello da una idea de él, pero hay que verlo para, si no creerlo, al menos sentirlo.
Como siempre, uno de los momentos que mejor se me ha grabado en el álbum de los recuerdos es el rato que pasamos en un banco con vistas a la parte más alejada de la grieta. Perdiéndose en la distancia como una visión aérea de un arañazo en la superficie de la tierra.
Lo que sí llevábamos era un hambre de lobo y paramos en una cafetería situada en el cruce con la 89. Nos tomamos una hermosa hamburguesa con guarnición sentados a la barra como buenos paisanos de un rancho de la zona. Había una tienda de artesanía muy chula, pero todo lo bonito era demasiado caro para nuestra economía. Salimos con la bolsa de la compra vacía, pero con el estómago lleno.
En el camino de vuelta fuimos testigos de cómo un coche de policía daba el alto a un vehículo y se paraban los dos en el arcén. Muy americana la escena. No nos paramos, claro, por mucha curiosidad que nos provocara.
Antes de llegar “a casa” paramos a reponer víveres para el día siguiente en un Family Dollar, pero resultó ser más como un chino de barrio de los nuestros. Más un bazar que un súper.
Nos esperaba nuestra cabaña y las labores de colada y recogida de equipaje, al día siguiente abandonaríamos nuestro actual alojamiento.
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