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DIA 16 DUBLIN
Estabamos en Edimburgo y fuimos hasta el aeropuerto en un bus de Airlink que se toma en Waverley Bridge, cuesta4 libras y el trayecto demora 30 minutos. Viajamos a Dublin en un vuelo directo de Aer Lingus que demora 1 hora.
Nos alojamos en el Temple Bar Inn, sobre Fleet Street, en pleno corazón del barrio Temple Bar. Es un hotel moderno, muy bien equipado y ubicado, con un excelente precio. El unico problema que tiene es que es un poco ruidoso por estar en el medio del barrio Temple Bar.
En el moderno lobby del hotel hay maquinas para hacer cafe de cortesia.
Nada más llegar salimos a conocer la zona, pegada al río Liffey, donde recorrimos un poco sus pintorescos puentes, uno de ellos obra de Calatraba.
Toda la parte centrica de Dublin es preciosa y completamente diferente de lo que se puede ver en Escocia. Esta llena de edificios revestidos en ladrillo que le dan un color característico a la ciudad.
Cerca del mediodía hicimos la visita guiada del Trinity College con una graduada de allí. El tour inicia en la entrada, cuesta 12 euros e incluye la entrada a la biblioteca.
El Trinity College, cuyo frente esta ubicado sobre College Street, es un predio gigante que incluye varias facultades.
Anteriormente dependiente de Cambridge en Inglaterra, ahora es totalmente independiente y una de las mejores 50 universidades del mundo. Fue fundado en 1751.
Nuestra guía nos conto algunas historias del lugar, como la de su rector, el Reverendo George Salmon, quien tiene una estatua allí y que era uno de los mayores opositores a que entren mujeres en el College. Decía que entrarían sobre su cadaver. Resulta que murió luego de firmar la aceptación del ingreso de mujeres a Trinity College y al poco tiempo murió. Por eso la primer mujer entró luego de su muerte y, según parece, es un rito de iniciación para las ingresantes caminar sobre su tumba.
El college es un complejo un tanto eclectico de edificios, donde se destaca uno que se dice que fue donado por Bram Stoker ( autor de Dracula) que estudió aquí.
Por Trinity han pasado numerosos famosos como Oscar Wilde y Joyce.
La visita a la biblioteca es imperdible. No solo por ver el libro de Kells, que es una biblia realizada por monjes escoceses en el 800 y muy bien conservada, sino para ver la antigua biblioteca en sí, ubicada en el primer piso con todos sus lobros antiguos y su olor característico. Imperdible
Si se quiere ir solo a la biblioteca la entrada sale 10 euros, pero nos dijeron que si uno le pide a un estudiante del Trinity, ellos tienen permitido hacer pasar a 2 invitados gratis con su carnet, o bien, si se va 20 minutos antes del cierre, la entrada vale la mitad.
Como nos habíamos quedado encantados con el freetour de Sandemans en Edimburgo, a las 14 hs tomamos el freetour de Dublin que sale de la plaza ubicada frente al viejo City Hall.
También este valió la pena. Fue un tour de 2 horas donde recorrimos el castillo de Dublin (austero y eclectico también)
Pasamos por la catedral protestante de Christ Church Cathedral.
Vimos las características puertas de colores que, según nos contó el guía, sirven probablemente para diferenciar las casas entre sí ya que el estilo arquitectónico de los frentes gregorianos en muy parecido.
Pasamos por el nuevo ayuntamiento ( bastante feo) donde oimos la increible historia de que en esos terrenos se hallaba el poblado vikingo mejor conservado del mundo y que fué destruido para construir este edificio de gobierno, perdiendose todo.
Hicimos un paseo por el barrio de Temple Bar. Según parece, se llama así porque antiguamente se hallaba aquí un muelle ( antes denominado Barr) que pertenecía al dueńo de estos terrenos llamado William Temple.
Este es el barrio más animado de Dublin, lleno de bares y restaurantes, y donde se vive la fiesta hasta las 2-3 de la mańana.
Aquí fue donde U2 comenzó a tocar en las calles. El lugar está identificado con una pared pintada de azul, en el mismo sitio donde Bono ahora es propietario de un lujoso hotel y varios locales.
La visita siguió por la calle O' Connell donde está ubicado el edificio de correos, sitio clave en el alzamiento de 1916. Aún pueden verse en sus paredes las huellas de las balas.
Allí nos contaron la historia de la independencia de Irlanda, los ańos de la hambruna y los enfrentamientos con los ingleses.
Algunos datos: Hacia el ańo 500 antes de cristo, Irlanda era habitada por tribus Celtas, con sus jefes llamados Druidas. Comenzando la era cristiana fue ocupada por los romanos quienes pronto abandonaron las islas por falta de riquezas. Esto los privó de los beneficios de la época como los caminos o la escritura, por lo que, por muchos siglos los Irlandeses mantuvieron (y mantienen) una rica tradición oral de historias y leyendas.
En el 800 Irlanda es invadida por los vikingos quienes vienen a saquear los monasterios católicos asentados en la zona y se asientan aquí por 200 ańos, mezclandose con la población local.
Los vikingos que se quedaron adoptaron la religión católica y, desde entonces, Irlanda es un país predominantemente católico.
Hacia el 1200 ocurre un enfrentamiento entre reyes Irlandeses, y uno de ellos pide ayuda a Inglaterra. Los ingleses no solo le ayudan a ganar la guerra sino que se quedan en el territorio dando origen al inicio de la dependencia de Irlanda al Reino Unido.
Por la tarde paseamos por South Great George street, Wicklow street ( muy bonita) y la peatonal comercial Grafton street.
A la noche salimos a tomar una cerveza con musica en vivo en un pub de Temple Bar llamado Norseman, uno de los más antiguos de la zona.
DIA 17 BELFAST Y LA CALZADA DEL GIGANTE
Este día tomamos un tour de la empresa Irlanda en Espańol ( www.irlandaenespańol.com ver nuestra crítica al final). Es una excursión de 12 horas que parte desde Dublin hacia el norte de la isla para conocer la Calzada del Gigante y la ciudad de Belfast.
La calzada del Gigante es una formación natural de basalto que entra sobre el mar debajo de un acantilado. Las piedras tienen unas formas extrańas similares a adoquines lo que dió lugar a la leyenda celta que dice que fué construida por un gigante que habitaba allí para cruzar a una isla vecina de escocia. No es raro pensar que Jonathan Swift escribiera aquí Los viajes de Gulliver.
La caminata hacia la calzada y el regreso en subida por un sendero de pastores ( circuito rojo) vale la pena y lleva aproximadamente una hora y diez minutos.
Luego visitamos el centro de Belfast, muy comercial, la casa de gobierno y la galería comercial Victoria Square con un hermoso domo vidriado desde donde se ve toda la ciudad.
Irlanda del norte nos pareció mucho más industrializada que Irlanda del sur, que luce más rural y turística.
Por la tarde fuimos a ver los barrios católico y protestante donde tuvieron lugar los enfrentamientos más cruentos entre el IRA y los Orangistas.
En cada barrio hay murales que recuerdan la causa de cada uno, aunque en el católico también los hay apoyando otras causas políticas o de derechos humanos.
La historia de la separación de Irlanda lleva ya mucho tiempo.
MURALES BARRIO CATOLICO
MURALES BARRIO PROTESTANTE
Todo comienza el siglo XVI Enrique VIII se separa de la iglesia católica romana porque le niegan su divorcio de Catalina de Aragón ( y posiblemente por otros motivos más ligados al poder y la economía) y funda la Iglesia Anglicana, comenzando la persecución y destrucción de la iglesia católica en las islas. Sus descendientes radicalizaron esta persecución.
Irlanda era una tierra profundamente católica por lo que los conflictos entre cristianos/protestantes , independentistas (nacionalistas)/ monarquicos ( unionistas) nace desde entonces.
En 1690 se enfrentan por este motivo Guillermo de Orange (protestante) con Jacobo II (católico) triunfando el primero. En este momento los nobles Irlandeses que huyeron (fuga de los condes) fueron reemplazados por nobles Ingleses. Por este motivo, actualmente, los protestantes de Belfast llevan a cabo todos los ańos marchas y hogueras llamadas Orangistas que provocan a sus contrarios católicos.
El siglo XIX estuvo signado por la hambruna y la diáspora en Irlanda debido a un hongo que afectó los cultivos de papa, principal alimento de la gente en esa época.
A fines del siglo XIX aparece Daniel O'Connell un lider independentista católico pacifista. La calle principal de Dublin donde esta el edificio de correos y esta su estatua lleva su nombre
El enfrentamiento entre los bandos continuó y en 1916, durante la primera guerra mundial, se produce el primer alzamiento en pascua donde los independentistas toman varios edificios de Dublin, entre ellos el edificio de Correos donde tiene lugar una cruenta lucha. Alli se lee un manifiesto de la independencia que actualmente se expone en el Trinity College.
Los rebeldes son derrotados pero esto da inicio a un acuerdo de independencia que, con la participación de Michael Collins (un politico independentista y lider del IRA, fundado en 1919) logra una primera separación de Gran Bretańa con el tratado anglo-irlandes de 1921.
El tratado les dejó a los británicos el control de 6 condados del Ulster, que querían seguir perteneciendo al Reino Unido, lo que llevó a la creación de Irlanda del norte con su capital Belfast bajo el dominio británico.
Los conflictos internos continuaron por esta separación de Irlanda y recién durante la segunda guerra mundial se consigue la independencia completa. En 1949 se proclama la República de Irlanda del sur.
La concesión de Collins desató una guerra civil y el inicio de un enfrentamiento mas duro entre las facciones católica y protestante en Irlanda del norte, especialmente en los 60 y 70 con la mayor acción del IRA (católicos) y los grupos paramilitares protestantes UVF, UDA, y otros.
En el 72 ocurrió el famoso Bloody Sunday de Derry, donde soldados ingleses mataron a adolescentes que participaban de un manifestación de la facción católica.
La paz llegó con el acuerdo de pascua de 1998 y desde entonces no hubo más lucha armada en Belfast.
Sin embargo la tensión entre los grupos se sigue viendo en los murales de sus barrios, separados aún por un alto muro.
En el barrio católico los principales murales se hallan sobre Falls road.
En el barrio Protestante se los puede ver sobre la calle Shankill Road.
El barrio protestante continua teniendo rejas en sus viviendas que se mantienen desde la epoca de conflictos con el IRA.
En el barrio católico siguen ondeando banderas de Irlanda del sur, mientras que en el otro se enarbola la Union Jack ya que se manifiestan leales servidores de la reina.
La verdad es que el tour que tomamos nos dejó un poco insatisfechos ya que nos parece que, si bien la calzada del gigante es muy bonita, hay formaciones similares en otros sitios ( islandia por ejemplo) y no parece valer las cas 5 hotas de bus desde Dublin para visitarla.
Por otra parte, para la visita más interesante de BelfasT que es la parte histórica de los barrios católico y protestante, o bien para ver el museo del Titanic, ubicado en un impactante edificio, la empresa no le dedica casi nada de tiempo, dejandote libre por casi 2 horas en la zona centrica de Belfast, donde solo hay centros comerciales iguales a los de cualquier capital del mundo.
Nuestro consejo es que, si les interesa esta parte histórica de Irlanda del Norte, se puede tomar un tour solo a Belfast, o bien ir por su cuenta y contratar uno de los taxis negros que en su placa diga Bus Taxi, que, según nos contaron, eran los únicos que entraban en el barrio católico en la epoca de mayor conflicto, y pueden mostrarte y contarte la historia en forma màs directa y personal.
La asociacion de estos taxis tiene un mural conmemorativo sobre Falls Road.
Por la noche fuimos a tomar unas cervezas a The Church (mary street y kervis). Un pub restaurant ubicado en una antigua iglesia protestante.
DIA 18 DUBLIN Y CLIFTS OF MOHER
Este día contratamos a la empresa Paddywagon para hecer el tour de Cliffs of Moher (12 horas)
Conseguimos el tour con descuento con un groupon.
La empresa tiene traslados al aeropuerto gratuitos si uno contrata este tour. Los buses son muy buenos y tienen wifi.
Si uno esta parando en alguno de los pueblos que toca la ruta del tour puede tomarlo y dejar el equipaje en el bus para usarlo luego como transporte a Dublin.
La primera parada fue en un pequeńo pueblo de pescadores llamado Kinvara, donde visitamos brevemente el castillo de Dunguaire.
La siguiente parada fué en la abadía de Corcomroe, una abadía abandonada construida en el 1200 por el rey O Brien, quien se halla aqui enterrado.
Cuenta la leyenda que O Brien mato a los 5 constructores para que no se hiciera ninguna abadía similar.
Pasamos por los llamados mini clifts para hacer unas fotos y almorzamos en un pueblito llamado Doolin, donde comimos salmon y una increible sopa de pescado.
A continuación llegamos a la atracción principal, los Clifts of Moher.
La parada aquí fue de 1.5 horas, suficiente para hacer la visita.
Hicimos una larga caminata a ambos lados de los gigantes precipicios.
La vista desde todos los puntos en maravillosa y es inccreible ver como rompen las olas en el fondo.
Sobre uno de los lados hay una torre de piedra construida en el siglo XIX con fines de atracción turística.
Aquí hay un centro de visitas con explicaciones acerca de la zona, la entrada esta incluida en la excursión.
Por último, hicimos una parada en el Bunratty Castle, un pequeńo castillo situado en la villa del mismo nombre.
Llegamos a Dublin cerca de las 8 de la noche. La excursión, a pesar del viento y el poco de lluvia que nos tocó, realmente vale la pena.
Por la noche fuimos a The Porterhouse Brewing Company, un pub ubicado sobre Essex street donde venden su propia cerveza.
DIA 19 DUBLIN
Salimos por la mańana a visitar la prisión de Kilmainham, ubicada a unos 40 minutos caminando desde Temple Bar.
Kilmainham es una prisión de la época Victoriana.
Si bien fué construida antes, la estructira actual data de 1861.
Esta prisión de Dublin merece la visita ha que fué testigo de las detenciones durante la hambruna del siglo XIX, donde muchos habitantes eran detenidos aquí por cosas tan simples como robar comida, estando la carcel tan superpoblada que muchos prisioneros eran deportados a las colonias (australia por ejemplo).
Kilmainham tiene un gran valor histórico para los irlandeses ya que aquí estuvieron detenidos los líderes del levantamiento de pascua de 1916, y algunos de ellos fueron fusilados en un patio interno que se visita.
Desde la prisión volvimos caminando por dentro del parque del museo de arte moderno. El paseo vale la pena ya que el parque es muy lindo y el museo se halla ubicado en un antiguo hospital, el Royal Hospital Kilmainham.
Llegado el mediodía fuimos a conocer la Guiness Storehouse.
Es un centro de visita turístico dentro del predio de la fábrica de Guiness, en un edificio antiguo donde antes se tostaba la cebada.
La muestra está buenisima y lleva unas 2 horas, con audioguias en espańol
La entrada incluye una pinta de cerveza y hay un sitio donde te enseńan a tirarla.
Toda la cerveza Guiness que se vende en el mundo proviene de esta fábrica en Dublin.
También nos enteramos aquí que el libro Guiness de los records comenzó a hacerse en la década de 1950 a raíz de discusiones de Pub sobre cosas como: que pájaro vuela más rápido, etc.
A continuación fuimos a ver la famosa St Patrick Cathedral.
La St Patrick es una catedral católica dedicada al patrono de Irlanda.
Según se cuenta, San Patricio era el hijo de un noble escoces? Que fue tomado prisionero en su adolescencia y fue traido a Irlanda, siendo esclavo aqui por unos ańos.
Aparentemente tuvo una visión que le ordenaba escapar y buscar un barco que lo estaría esperando, cosa que hizo y regreso a su hogar.
Posteriormente se ordenó sacerdote y fue enviado nuevamente a Irlanda para evangelizar estas zonas paganas.
Por este motivo, San Patricio es el responsable de la Cristianizar Irlanda, y la catedral está ubicada en el sitio donde, supuestamente, hizo su primer bautismo.
Desde la catedral fuimos a pasear un poco por el parque de St. Stephen. Es pequeńo pero agradable para caminar, con un pequeńo lago con patos.
Frente al parque hay una galería comercial muy bonita, y, desde allí sale la concurrida peatonal Crafton Street.
Ya cansados, bajamos por la peatonal y buscamos el café En Siene, que nos habían recomendado, ubicado en Dawson Street.
El café está perfectamente ambientado en un estilo francés y vale la pena hacer una parada aquí.
El café, al igual que muchísimos locales y casas, estaba decorado por Halloween
Según nos contaron, la celebración de Halloween tiene su origen en una creencia celta irlandesa que cuenta que en el solsticio de invierno, se creía que salían los seres del inframundo a atacar a los vivos.
Por este motivo, la gente se disfrazaba de mosnstruos para auyentarlos
A partir de esta costumbre la celebración fue derivando a la forma en que la conocemos hoy.
Por la noche, luego de cenar, pasamos a tomar algo por dos pub famosos.
El primero es The Bank, sobre Dame Street.
The Bank es un bar restaurant hecho en el edificio de el antiguo banco de Belfast en Dublin.
Si uno baja a los baños, pueden verse las antiguas bóvedas.
Por último, no podíamos dejar de tomar la última pinta en el mítico Temple Bar, lleno de vida a toda hora y con música en vivo.
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