Día 1: Bruselas ✏️ Diarios de Viajes de Belgica

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Como decía antes, nos levantamos en nuestro zulo del Ibis junto (bueno, “junto”) al aeropuerto de Carleroi poco antes de las 8 de la mañana.

El hotel, curioso, solo vimos la habitación, que se componía de una cama de matrimonio con una litera arriba, un colgador con 4 perchas, media mesa (porque era triangular, más que nada), una tv, un lavabo, 1 metro cuadrado con puerta donde estaba el WC y otro cubículo que era la ducha. Aprovechamiento del espacio 100%. Las paredes, papel de fumar, pero por suerte éramos los últimos y no había habitación a un lado, y al otro estaba vacía. Por poco más de 40€ la noche, nada que objetar.

Pues eso, nos levantamos poco antes de las 8, para coger, según habíamos quedado, taxi a las 8:30. Bajamos con 15 minutos de antelación y justo llegaba el taxi y la otra pareja estaba esperando, así que pronto nos fuimos de vuelta al aeropuerto a por el shuttle a Bruselas. Pensaba que llegaríamos al de las 8:30, pero un problema de atasco al pasar las barreras de entrada al aeropuerto (un taxista al que no le iba la tarjeta) hizo que se nos escapara en las narices, así que cogimos el siguiente, el de las 9.

Lo primero era ir al hotel a dejar las maletas. Después de dar una (demasiado larga) vuelta a la estación al fin encontramos la entrada al metro. Como preguntando se llega a todas partes, eso hicimos, y nos dijo un amable caballero que en una parada estábamos en la Grand Place (y por tanto, en nuestra parada). Error, mejor cerciorarse mirando el plano del metro, cosa que hicimos al bajarnos en Lemonnier y ver que la nuestra debía ser Bourse (la Bolsa). Después de unas vueltas por la zona, tuvimos que preguntar por el lugar exacto del cruce de calles donde debía estar nuestro hotel y, casualmente, topamos con una española que nos guió perfectamente.

Como eran las 10:30 más o menos, aun no podíamos entrar en la habitación, así que dejamos las maletas en recepción (mejor, menos pérdida de tiempo) donde nos dieron un plano de la ciudad (la mujer, una amable europea del este que además hablaba español) y ya nos lanzamos a patear la ciudad.

Primer objetivo: La Grand Place. Fuimos hasta el edificio de la Bolsa y nos entretuvimos por allí entre el propio edificio, la iglesia de San Nicolás y su curioso lateral con varias tiendas pegadas (esto me llamó bastante la atención, la verdad), y los primeros escaparates con el chocolate y cerveza llamándonos…


Y en esto llegamos a la Grand Place. Poco que comentar cuando es un lugar tan conocido sobre el que está todo dicho. A pesar de salirnos un día gris, completamente gris, no desmerecía para nada lo que teníamos delante. Una encantadora plaza a la que solo le faltaba el manto de flores que por las fechas a nosotros no nos tocaba ver. Lo mejor es dar la vuelta completa a la plaza, y más si, como nosotros tienes una guía donde te indica qué es cada edificio de los que te vas encontrando. Las primeras fachadas según entramos en la plaza a la izquierda, al lado de la Casa del Rey estaban tapiados por andamios (algo que nos encontramos por toda la ciudad… y todo el país, la verdad).

La siguiente parada iba a ser el Zinneke Pis. Mi compañera dijo que cuando estuvo ella lo habían robado y no pudo verlo pero, ¡suerte! nosotros allí encontramos al perro con la pata en alto. Bueno, una curiosidad, sin más historia… Allí nos llamó la atención un mosaico en la pared del videojuego Space Invader, algo que volvimos a volver a ver en otras esquinas de la ciudad, junto con todo tipo de grafitis curiosos (aparte de, evidentemente, todos los murales de cómic repartidos por la ciudad).

Y de aquí al siguiente punto, el Manneken Pis. Lógicamente me di cuenta de la vuelta tonta que estaba dando al pasar por la puerta del hotel de nuevo. Obviando eso, una interesante ruta por la rue du Lombard (tardé 3 días en darme cuenta de es la zona de ambiente) hasta el pequeño niño meón. En este caso estaba vestido (y me enteré de qué, pero no lo recuerdo) y aprovechamos para desayunar un gofre con chocolate en uno de los muchos sitios de la zona, entre la gran afluencia de gente. Uno de esos lugares por los que hay que pasar en una visita a la ciudad. Poco más.


Hacia el siguiente punto de nuestro recorrido íbamos a seguir por la rue de l’Etuve, pero estaba cortada, así que subimos por Chene y giramos a la izquierda y topamos imprevistamente con los restos de la antigua muralla de la ciudad (Tour de Villiers).

Y ese siguiente punto era la iglesia de Notre Dame de la Chapelle que, por desgracia, tenía muchas zonas tapadas en su interior por restauración (otra cosa demasiado común en este viaje).

Bajamos toda la rue Blaes, un paseo que está bastante bien para ver las tiendas de la zona, con antigüedades, menaje curioso… hasta llegar al Bulevar, donde vimos por fuera la Porte de Hal y descansamos un poco las piernas en el parque de al lado. A mitad de bajada por la rue Blaes encontramos una plaza llena de puestos de mercadillo, supongo que por ser domingo.

De allí vuelta hacia la zona más central, en este caso por la rue Haute hasta la plaza que hay delante del ascensor que sube al palacio de Justicia, que era nuestro siguiente punto en el recorrido. Desde arriba, lo mejor las vistas, y no precisamente del palacio, porque de nuevo estábamos ante un edificio cubierto por los andamos. Según he leído, lleva un par de décadas así, y sin previsión de restauración, así que los próximos viajeros no verán una imagen muy diferente. Lo dicho, lo mejor las vistas desde la barandilla de la plaza Poelaert, desde donde se ven algunos de los edificios más altos. Se distingue la Grand Place y al fondo fondo, por fin vemos por primera vez (para nosotros) el Atomium a lo lejos.


Seguimos por la ruta de la Regence hasta la plaza de Petit Sablon, un parquecillo muy bien cuidado con una fuente donde tampoco está nada mal parar a descansar las piernas, y desde donde se ve, en la esquina de enfrente, la inglesia de Notre Dame du Sablon que si por fuera merece la pena, por dentro no desmerece. Destacan los inmensos ventanales y en ella vemos (por fin, un edificio sin andamios por fuera ni restauración por dentro) algunos elementos que nos gustaron bastante, concretamente el púlpito nos pareció espectacular (en otros templos, posteriormente, también vimos que es algo generalizado, aunque no tan imponentes como este). Otra cosa que nos gustó (para poco entendidos en arte como nosotros) fueron las decoraciones de muchas capillas, primero en esta iglesia y luego en otras, con figuras de mármol blanco con el fondo negro.


Nuestro siguiente objetivo era el Palacio Real, pero nos quedamos en la plaza y el museo para bajar hacia los jardines del Monte de las Artes. En esta calle se ve también algún edificio curioso, como el Museo de Instrumentos Musicales, aunque el que me pareció espectacular es el que hace esquina en la curva de bajada, y una fuente con una figura que es una veleta…


Justo antes de bajar las escaleras, maravillosas vistas de los jardines y al fondo, siempre como la estrella polar en nuestro camino, la Grand Place.

Como era ya (bastante) tarde, hicimos un alto a comer en la rue de la Infanta Isabel (menos mal que nuestro desayuno, el gofre frente al Manneken Pis, fue tardío). Nuestro primer cono de patatas, junto con una hamburguesa y una Jupiler, también nuestra primera cerveza belga (afortunadamente, la primera, porque después llegó la cerveza de verdad…).

Tras comer en un visto y no visto, vía plaza de España, subida a la parte central del parque de Bruselas a reposar la comida frente al quiosco de música, donde nos entretuvo un rato una sesión de fotos que estaban haciendo a una modelo.

Una vez descansados, nos dirigimos a la catedral y, tras la visita de rigor, bajamos hasta las galerías Saint Hubert, para una primera vista rápida (frenando los vicios) y salir por la galería de la princesa hacia el último punto del día, la Jeanneke Pis (bueno, aquí lo importante era localizar el Delirium para centrarnos por la noche. No está mal el callejeo por esta zona con todos los toldos de los locales de comida y sus terrazas cerrando las calles y los camareros hablando a todo el mundo directamente en su idioma (menudo radar tienen para saber de dónde eres).

Este ya era buen momento para volver al hotel a descansar una horita antes de salir a cenar y probar la verdadera cerveza belga, previo paso por el Carrefour Express para una buena provisión de agua. Así que checkin en el hotel, a tirarse en la cama y listos para salir de nuevo.

Como habíamos desayunado tarde y comido tarde, no estábamos muy hambrientos, así que fuimos hasta la Grand Place, callejeando por Lombard y adyacentes, y pudimos apreciar una de las imágenes que más nos gustó de la ciudad: Esta plaza iluminada de noche. De nuevo fotos de rigor como buenos turistas (un par más entre los cientos que invadían la plaza) y a probar las delicias del Delirium.


Fuimos directos a la parte de abajo y nos echamos un par de cervezas: Delirium Tremens y Gauloise, y en cuanto quedaron un par de taburetes libres junto a un barril, otra ronda, Delirium Nocturnum y Delirium Red (sí, qué poco originales en la elección de marcas) y una ración de gouda con mostaza y pimienta (gran invento y descubrimiento). Una vez acabado, tocaba volver al hotel y como la antena de la tv no funcionaba (ni ganas) puse el disco duro (suerte de tv con USB) y a dormir con una película. No sé ni si eran las 11 de la noche cuando caímos derrotados…

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