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Había puesto la alarma del móvil a las 9:00 porque habíamos quedado con una amiga (forera para más señas) que también estaba haciendo su circuito por la zona y sólo coincidíamos con ellos la noche pasada y este inicio de jornada pues ya dejaban la ciudad. No hizo falta despertador. Aunque nos dormimos pasadas las 2 de la madrugada a las 6:00 ya estábamos despiertos.
Después de desayunar, (para hacer tiempo hasta la hora que habíamos quedado), nos dedicamos a explorar las distintas salidas del hotel pues sólo conocíamos la de los taxis de la noche anterior. No deja de sorprenderme la cantidad de máquinas de juego que hay, aparte del casino. Y eso que este hotel no es tan grande.
Una de estas salidas conecta con una plazoleta que comparte con el Harrahs en dónde hay un escenario en el que debe de haber actuaciones y un par de restaurantes. Cruzando el casino hay otra salida que va a dar a la nueva zona comercial y de ocio del hotel. Zona muy tranquila a estas horas de la mañana pero muy animada en la noche. Aquí hay una sucursal de los famosos chocolates Ghirardelli y varias fuentes de agua que dan sensación de frescor. Pero lo que sobresale en esta calle, al final de la misma, es la High Roller, la noria más alta del mundo. Sus cabinas futuristas se encuentran inmóviles, hasta las 10:00 no abre. Pero aunque esté funcionando, a mí me dio siempre la impresión de que estaba parada.
Frente a esta salida mencionada, al otro lado de la calle, una figura descomunal de cartón piedra representando a un flamenco. Es una de las entradas al hotel Flamingo. Por esta entrada se pasan algunas tiendas y enseguida se encuentra el acceso a lo más interesante de este hotel, el “hábitat salvaje”. Es una zona de jardines, palmerales, pozas de agua y rocallas para crear ambientes que alojan peces de colores, flamencos rosas y distintas aves. También varias cascadas de agua. En invierno suele haber también pingüinos. Desde aquí se puede acceder a la zona de piscinas del hotel que parece estar bastante bien. Curioseamos por el hotel pero lo más bonito ya lo habíamos visto. El resto eran tiendas poco interesantes y el casino con aspecto algo viejuno. No en vano fue el primer hotel de lujo que se construyó en Las Vegas, allá por 1946.
Fueron varias las veces que atravesamos este hotel durante nuestra estancia de dos días en la ciudad. Nos venía muy bien atravesar el casino y conectar con nuestro hotel por la entrada de la estatua del flamenco, así evitábamos un tramo de calle con muchísimo calor y aprovechábamos el aire acondicionado del hotel.
Y salimos al famoso Strip. Con una primera vista bastante impactante. Nada menos que todo el conjunto blanco de edificios del Caesars Palace inspirados en el antiguo imperio romano. Ya lo visitaríamos más detenidamente. Al igual que su vecino el Bellagio.
Se acerca la hora de nuestra cita y vamos regresando a nuestro hotel. Después de un rato hablando solamente del itinerario de su viaje y el nuestro, intercambiar algunas ideas y comentar el tremendo calor de Las Vegas. Dicen que hoy no hace mucho calor, (coinciden con lo que me han comentado en el hotel), que han tenido más en días anteriores. Pero me parece que 41º ya es bastante calor. Nos vamos con ellos en su coche hasta el cartel mítico de LAS VEGAS, situado en la parte más al sur del Strip. Luego ellos continúan su viaje hacia el tramo de la ruta 66.
Todos hemos visto las fotos de este histórico y mítico cartel. Casi todas se parecen. Pero sin embargo todos queremos tener la nuestra propia. Hay cola ya para hacerse la foto. Un chico va haciendo las fotos y cobra por ello. Aunque yo no lo vi necesario. Nosotros hicimos nuestras propias fotos.
Al lado del cartel hay una parada del autobús Deuce que hoy tenemos pensado utilizar. Pero no tiene máquina expendedora de tickets, así que comenzamos a caminar hacia el hotel Mandalay. Aunque el sol ya va apretando soportamos bien la caminata porque de vez en cuando nos encontramos con la sombra de los árboles. Este hotel nos parece enorme y bastante atractivo con su color dorado. Luego veríamos otros más grandes. Está decorado con temática oriental. No nos entretuvimos mucho porque ya habíamos visto la gran pirámide del hotel Luxor que parecía llamarnos.
Nos volvimos a la calle para acercarnos hasta este hotel, bajo la solanera matutina. Error. Luego nos dimos cuenta que ambos están conectados sin tener que salir a la calle y además hay un monorail que comunica el Mandalay con el Luxor y el Excalibur.
Pero bueno, es desde la calle desde dónde mejor se puede apreciar la majestuosa pirámide que luego, en la noche, atraviesa el cielo con su tremendo rayo láser. Al igual que la enorme esfinge que nos da la bienvenida junto con la hilera de estatuas réplica de las colocadas en la “avenida de las esfinges” del templo de Karnak.
Entramos al interior de la pirámide que, lógicamente, está hueca por dentro. Es dónde se encuentran la mayoría de las instalaciones del hotel y la decoración sigue siendo un remedo del antiguo Egipto. En las paredes inclinadas de la pirámide se encuentran algunas habitaciones, con buenas vistas de todo este tinglado. Aquí también se encuentra la exposición del Titanic a la que no entramos. Dicen que tiene hasta una especie de replica del famoso barco.
Nos tomamos un descanso a la sombra de la esfinge para beber agua antes de que se convirtiera en caldo total. El agua era cortesía del hotel The Linq. Estaban en la habitación y también las dan en recepción.
Acabamos comentando lo curioso que es estar haciendo turismo a base de ir viendo hoteles. Aquí no hay monumentos históricos ni paisajes sublimes. En realidad es como si visitaras un parque temático porque lo que visitas no son hoteles normales y corrientes sino que los hoteles que se suelen visitar son lo que tienen basada su construcción en alguna temática.
Desde aquí nos subimos al monorrail para trasladarnos hasta el Excalibur que se encuentra cercano. Un hotel que representa un castillo medieval, como de cuento de hadas. Su nombre está inspirado en la legendaria espada del Rey Arturo y en el interior del hotel la temática sigue siendo medieval, incluso los restaurantes tienen nombres como “mesa redonda” “Camelot”.Los balcones del interior tenían forma de torreta también. Pero a mí lo que verdaderamente me gustó es su fachada de colores y torres. He leído en algún sitio que se inspira en la del castillo de Carcassone, pero yo no le veo tal parecido. Pertenece a la misma cadena del MGM, al igual que el Mandalay y el Luxor.
El edificio de cristal verde del hotel MGM nos conformamos con verlo desde enfrente, solamente por fuera. Por ello también nos perdimos la zona comercial dónde se encuentra la tienda de Coca-cola, el Hard Rock Café y el M&Ms World.
Lo mismo hicimos con el hotel New York New York pues pensamos que lo verdaderamente atrayente de dicho hotel lo estábamos viendo desde la pasarela que cruza el Strip y que comunica con el Excalibur. Su fachada representa un “skyline” de la ciudad homónima. Cuenta con la recreación de edificios importantes como el Empire State, el Puente de Brooklin, el edificio Chrysler y no podía faltar la Estatua de la Libertad. También se puede apreciar la montaña rusa Roller Coaster que parece rodear el edificio.
Es un verdadero acierto el haber construido estas pasarelas peatonales que comunican ambos lados del Strip y también algunas cubren el paso de otras calles perpendiculares al Strip con gran movimiento circulatorio. Casi todas con escaleras mecánicas que te evitan el esfuerzo bajo un sol de justicia. Pero en algunas de ellas te encuentras con la cara menos amable de la ciudad: indigentes, borrachos durmiendo la mona…. Y también alguna otra gente que intenta ganarse la vida vendiendo algo o haciendo algún malabarismo. Había en una de ellas un señor que proclamaba a grito pelado “cul guara”, y hasta que no vi lo que vendía no me enteraba de lo que quería decir, agua fresca. ¡Ay estos americanos como hablan!
Por aquí encontramos una parada del Deuce que tenía máquina para comprar los tickets. Compramos el bono de 24 h. por el precio de 8$ y nos trasladamos en él hasta la parada que hay entre el Paris y el Bally’s. Ya no podíamos más con la solanera.
Vemos por fuera el Hotel Paris. Una recreación de esta romántica ciudad europea con reproducciones del Arco de Triunfo, Opera Garnier, una parte del Louvre, la entrada al museo D’Orsay y, como no, de la Torre Eiffel, a escala del 50%, 165 metros. En un principio querían hacerla a escala real pero no fue posible por la cercanía del aeropuerto. También llama la atención el gran letrero de neón del hotel en forma de globo Montgolfier, muy vistoso. Su interior nos encantó aunque tan sólo echamos un vistazo aplazando su visita.
Nuestro estómago reclama ya algo contundente porque desde las 7 de la mañana no ha recibido más que el café aguachirri, un muffin y agua. Serían ya pasadas las 1. Y me acuerdo del brunch del Wicked Spoon en el hotel Cosmopolitan. Como tengo la mala costumbre de no apuntar horarios y al ser “brunch” dudo de si a estas horas podremos entrar. Junto al hotel Paris se encuentra el hotel Planet y entre ambos una pasarela peatonal que comunica con el Cosmopolitan. El Wicked Spoon se encuentra al final de una larga galería comercial, que yo encontré algo desangelada. Y si que pudimos entrar porque su horario es hasta las 2. Muy bien ambientado y un servicio muy atento. Infinidad de platos presentados con imaginación y en pequeñas porciones. Todo lo que probamos estaba muy rico. El problema vino con los postres, mucho donde escoger y ya no entra casi nada. Hay que ser algo glotón para poder con un bufet de este tipo. Nos costó unos 59$, los dos. Y lo amortizamos de sobra ya que además de esta comida del mediodía, luego en la tarde ni merendamos ni cenamos porque estábamos más que llenos.
Salimos por la misma pasarela para seguir con nuestra visita al hotel Paris. Pero antes nos detuvimos en un Wallgreens por si tenían la neverita de corcho. Echamos un vistazo y compramos fruta en trocitos envasada que nos vino muy bien luego a la noche. Tienen neveras de corcho, pero pequeñas y sin asa.
Con lo llenos que estábamos, el calor, el madrugón, lo poco que habíamos dormido, pasamos de largo el hotel Paris y nos fuimos directamente a nuestro hotel y nos echamos una reparadora siesta. Y menos mal que puse la alarma a las 6, de otro modo hubiéramos dormido ni se sabe hasta cuando.
Tuvimos que darnos prisa. A las 7 comenzaba el espectáculo Le Rêve en el hotel Wynn. Había que arreglarse un poquito, no mucho, pero por dejar un rato el disfraz de guiri, coger el Deuce en la parada del Paris –(al día siguiente comprobamos que había una en el Harrash, eso pasa por no detenerse a ver bien el tema), y llegar al Wynn con media hora de antelación, según indicaba en el correo que nos enviaron cuando reservamos las entradas. Nosotros no llegamos con esa media hora de antelación y no hubo ningún problema. Las entradas las llevábamos ya impresas desde casa. Cuando reservas escoges la opción “print at home” y vas directamente a la entrada sin tener que ir una hora antes a canjearlas.
El hotel Wynn tiene toda la apariencia de ser un hotel lujoso, y realmente lo es. Y no digamos su vecino el Encore. Y además muy grande. Cuando entramos y con el poco tiempo del que disponíamos, estábamos algo preocupados porque no veíamos indicación alguna de este espectáculo. Pero seguimos la señal que indicaba “theatre” y nos llevó directamente al anfiteatro dónde representaban la función. Enseñamos nuestras entradas y para adentro.
Teníamos reserva en la zona denominada “splash”, la más barata, en la segunda fila. Yo creo que están muy bien, muy cerquita de los actores a los que puedes ver con todo detalle, su cara, su vestuario, sus expresiones y puede que hasta consigas una sonrisa o un guiño de alguno de ellos. Y el problema porque te salpique agua no es tal. En alguna ocasión, cuando se levantaba el decorado central y simulaba una serie de cascadas, parece que te va a caer encima un pequeño diluvio, pero no. Ni una gota nos salpicó.
Y bueno, que decir de esta maravillosa obra. Hay tantos adjetivos que se le podrían aplicar. Su nombre es el apropiado, Le Reve, The Dream, realmente un sueño. Como había leído en más de una ocasión, la obra merece cada dólar de los muchos que has pagado. No recuerdo haber visto algo tan bonito, tan bien montado, con tan buen gusto, elegancia y arte, mucho arte. Y se te hace corta, muy corta. La gente, y nosotros también, va saliendo lentamente, volviendo la vista atrás, contemplando el magnífico decorado del escenario central que es a lo único que se le puede hacer fotos y con pocas ganas de dejar la sala.
Y nos dimos una vuelta por el hotel. El casino, el vestíbulo, las escaleras, los pasillos,.. todo rezuma lujo y encanto. Sus arreglos florales son una fantasía total. Están por todos lados, cuelgan del techo en forma de esferas de muchos colores, representan distintas figuras, globos, tiovivo…..
Este complejo hotelero fue creado por el empresario Steve Wynn. Tiene forma curvada y está cubierto de cristales polarizados de color bronce que le confieren su aspecto dorado. Admirable es también su entrada con una pequeña colina y cascada artificiales.
Volvimos a subirnos al Deuce para llegarnos a Fremont Street. Nos bajamos en la penúltima parada, aunque también se puede acceder a esta calle desde la última. Comenzamos a recorrer esta calle peatonal hacia el oeste. La calle está flanqueada por toda clase de tiendas, restaurantes, casinos.. Y en la propia calle toda clase de tenderetes, mimos, pintores de cuadros modernos utilizando la técnica del spray, personajes disfrazados de cualquier cosa, abundando los dobles de Elvis Presley, chicas ligeras de ropa animando a los hombres para hacerse una foto con ellas.
Algunos escenarios con música en directo, gente bailando como en cualquier fiesta de barrio. Luces de neón por todos lados. Los letreros luminosos y dorados del Golden Nugget, el 4 Queens.
Se puede comer y beber barato, pero nosotros fuimos incapaces de tomarnos nada, aún llenos del bufet del mediodía.
Y en un momento dado todas las luces se apagan. De los comercios, de los hoteles y restaurantes. Toda la calle, en su parte alta, está ocupada por una enorme pantalla abovedada en la que se representa el espectáculo de luz y sonido que se llama Fremont Street Experience y que tiene lugar cada hora en la noche, hasta las 24:00 h.
Recorrimos la calle hasta el final y volvimos por la misma hasta llegar al extremo este. Aquí es dónde se encuentra el curioso restaurante llamado Heart Attack Grill con una báscula en la puerta. Dice que aquel que pese más de 350 libras, come gratis. También por aquí se encuentra la torre desde dónde salen los que se lanzan en tirolina, “volando” por encima de la calle Fremont y que ya nos había llamado la atención en nuestro paseo. Esta atracción se llama Slotzilla.
Y justo en la calle perpendicular a este extremo de la Fremont se encuentra la parada del autobús que cogimos para volver.
El Strip iluminado es todo un espectáculo en sí mismo. Dimos un paseo antes de regresar al hotel. Todos los edificios brillaban exhibiendo su poderío con potentes luces de neón.
La noche es larga en Las Vegas pero nosotros preferimos la tranquilidad de nuestra habitación y la quietud de su enorme y cómoda cama.
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