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Martes 3 de enero de 2017
Nuestro vuelo salía de Barajas a las 09:25. A las 11:45 aterrizamos en el aeropuerto Bruselas (Zaventem) ubicado a 14 kilómetros al nordeste de Bruselas.
Hay 3 formas de llegar al centro de Bruselas:
a) Por tren: Desde la estacion del aeropuerto salen 6 trenes por hora que paran en Bruselas Norte (Brussel-Noord ó Bruxelles-Nord), Estación Central de Bruselas (Brussel-Centraal ó Bruxelles-Central) y Estación de Bruselas Sur (Brussel-Zuid ó Bruxelles-Midi).
El recorrido en tren desde Bruselas Airport hasta Brussel-Centraal lleva unos 15 minutos y cuesta 8.60 euros por persona
b) Por bus: Se puede tomar la línea 12 que llevan hasta el Barrio europeo de Bruselas pero es incómodo porque luego hay que coger otro medio de transporte para llegar al centro. Además tarda 30 minutos pero vale solo 4.5€
c) Por taxi: el trayecto hasta el centro cuesta unos 45-50€
Nosotros bajamos a la planta -2 donde estaba la estacion de tren, sacamos 3 billetes en las máquinas automaticas (aceptan tarjetas), montamos en el primer tren que pasaba, nos bajamos en la estación central y a las 13:30 estábamos en la recepción del hotel. Allí hicimos el check in, dejamos las maletas en consigna y nos fuimos a dar un paseo.
Itinerario de la mañana:
*** Imagen borrada de Tinypic ***
GALERIES ROYALES SAINT HUBERT
Bruselas nos recibió con un frío helador con una temperatura apenas por encima de 0º. Nuestro hotel se encontraba en la plaza du Marche Aux Herbes. En el centro hay una estatua de bronce de Charles Buls, un antiguo alcalde de Bruselas.
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En esta plaza está la entrada a las Galeries Saint-Hubert, las primeras galerias comerciales de Europa, construidas en 1846 por encargo del rey para proteger a los habitantes de Bruselas de la lluvia durante sus compras.
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Tienen dos tramos: las galerias del rey y las de la reina y están cubiertas por un techo redondo de cristal que cobija decenas de tiendas de lujo en locales de paredes de marmol y columnas neoclásicas.
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Una de ellas es la primera tienda de los chocolates Neuahus que se abrió en Bélgica.
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En la salida norte de las galerias se encuentra una de las cervecerias más famosas y centenarias de Bruselas: A la mort subite
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Volvimos sobre nuestros paso y a media galería sale hacia el oeste la RUE DES BOUCHERS, una callejuela flanqueada por edificos antiguos y llena de restaurantes turísticos de esos con mala comida a precios inflados.
Nos dirigimos luego hacia el sur por la Petit Rue des Bouchers donde se encuentra otra de las tabernas clásicas de la ciudad: el TEATRE ROYAL DE TOONE, llamada así porque en su interior se encuentra uno de los teatros de marionetas más antiguos del mundo activo desde 1830 y donde aún se representan obras los fines de semana.
En la Rue de la Colline entramos en una preciosa tienda dedicada a uno de los iconos belgas por excelencia: La Boutique Tintín
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GRAND PLACE
Pero nuestro objetivo era conocer la Grand Place, la plaza principal de Bruselas, su principal atractivo turístico, Patrimonio Mundial de la Humanidad y una de las plazas más bonitas del mundo.
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En los siglos XV y XVI se desató una sana competencia entre las ciudades belgas por construir las iglesias, torres y ayuntamientos más bellos y decorados para demostar así su poderío económico. Además, los poderosos gremios de oficios contruían sus sedes en lujosas casas en las plazas principales de las ciudades. El resultado es que todas las ciudades belgas tienen unas plazas centrales espectaculares profusamente decoradas y excelentemente conservadas, entre las que destaca la Grand Place.
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La plaza, de trazado rectangular irregular, esta dominada por el edificio del AYUNTAMIENTO de Bruselas, un edificio gótico del siglo XV con una torre de 96 metros de altura coronada por una estatua del arcángel San Miguel, patrón de Bruselas. Curiosamente la torre no está centrada. La fachada tiene cientos de estatuas talladas en piedra. Es una maravilla. Aunque hay visitas guiadas, nosotros ni lo intentamos.
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Frente al ayuntamiento destaca el edificio de la MAISON DU ROI (CASA DEL REY) donde se encontraba en el pasado el gremio de panaderos y el mercado del pan. Ahora alberga el Museo Municipal donde se expone el famoso vestuario del Manneken-Pis.
Horario: Martes a viernes: 10:00h a 17:00h. Festivos y domingos: 10:00 a 13:00h. PRECIO: 2,5 € persona
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Entre ambos edficios y cerrando el lado noroeste de la plaza hay 6 preciosas casas tipicamente belgas de estilo renacentista flamenco de finales del siglo XV, de fachadas estrechas y muy altas decoradas con esculturas y adornos dorados y rematadas por tejados en escalera que en el pasado estuvieron ocupadas por diferentes gremios.
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De izquierda a derecha son:
• LE RENARD (EL ZORRO): Reconstruida en 1699, fue el centro de reunión de los merceros
• LE CORNET (EL CUERNO): casa gremial de los Barqueros
• LA LOUVE (EL LOBO): casa de los arqueros
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• LE SAC (EL SACO): Sede de de carpinteros, ebanistas y toneleros.
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• LA BROUETTE (LA CARRETILLA): Casa de los mantequeros, que comercializaban con productos lácteos y aves de corral. Su fachada data de mediados del S. XVII.
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• LE ROI DE LA ESPAGNE (EL REY DE ESPAÑA): Contruído tambien por el gremio de panadero en el siglo XVII. En su fachada hay un busto de Carlos II de España, soberano de Bélgica en ese momento. En su bajo ahy está el restaurante del Rey de España, uno de los locales más turísticos de Bruselas.
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Entre estos edificios y la Maison do Roi hay otros 5 edificios en el lado norte de la plaza entre los que destacan:
• LE PIGEON (LA PALOMA): Esta casa fue sede del gremio de pintores hasta 1659. Aqui vivio Victor Hugo exiliado en el año 1852.
• LA CHALOUPE D'OR: Sede de los sastres
• LE CERF (EL CIERVO): Esta casa perteneció al arquitecto Gilles Van de Eynde.
A la derecha de la Maison do Roi hay otros 6 edificios entre los que destaca LE PETIT RENARD, una casa con llamativas decoraciones doradas.
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Cierra la plaza por el este la CASA DE LOS DUQUES DE BRABANTE, un conjunto de seis casas gremiales neoclásicas ubicadas tras una única fachada. es el edificio más moderno de la plaza, datado en 1695.
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Finalmente en la esquina sudeste de la Grand Place hay otras 5 casas entre las que destacan:
• L`ÉTOILE (LA ESTRELLA): reconstruida en 1897, en los soportales de la planta baja hay un monumento a Everard, un patricio que desempeñó un papel fundamental en la guerra de sucesión a mediados del S. XIV. Es tradición acariciar la mano de la estatua para que nos de suerte.
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• LE CYGNE (EL CISNE): En el S. XIX se convirtió en un centro de reunión habitual para jóvenes progresistas como Karl Max y Friedrich Engels. Bajo su techo se fundó en 1885 el partido obrero Belga.
• L'ARBRE D'OR (EL ARBOL DE ORO): sede de los cerveceros. Ahora alberga el museo de este oficio. En el interior hay una réplica de una cervecería del S. XVIII y una colección de grifos de cerveza antiguos
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Cuando nosotros visitamos la plaza aún conservaba un gigantesco arbol de Navidad en su centro y un portal de Belén en uno de sus extremos. Esto le quitaba bastante espectacularidad a la plaza pero no obstante nos pareció magnífica y a lo largo del viaje pasamos varias veces por ella para disfrutarla como se merece.
Volvimos al hotel, tomamos posesion de la habitacion y salimos a comer en la misma plaza del hotel en un restaurante de cocina belga olvidable.
Itinerario por la tarde:
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CATEDRAL DE SAN MIGUEL Y SANTA GÚDULA
Entrada gratuita. Horario: De lunes a viernes: de 7:00 a 18:00 horas. Sábados: de 8:30 a 18:00 horas. (Visitas hasta las 15:30 horas). Domingos: de 8:30 a 18:00 horas. (Visitas hasta las 14:00 horas).
Cuando acabamos eran ya más de las 4 y practicamente estaba anocheciendo. Nos encaminamos hacia el este a visitar la catedral de Bruselas.
La iglesia es un templo enorme en estilo gótico brabanzón finalizado en el S.XV para honrar a los restos de Santa Gúdula.
En este templo fue coronado Carlos V de Alemania y I de España y aquí es donde se casan los reyes de Bélgica, incluidos la española Fabiola con el rey Balduino.
Tiene una fachada exterior con dos torres de 65 metros de altura.
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Su interior es majestuoso y esta decorado en estilo barroco. Destaca un púlpito del S. XVII de madera de roble que reproduce la expulsión de Adán y Eva del paraíso. En las columnas de la nve central hay estatuas de los apóstoles
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Sus vidrieras renacentistas tambien son magníficas. Las más conocidas son la que representa el juicio final y otra que representa la coronación de Carlos V. Tiene una cripta que no visitamos.
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MUSEO BELGA DEL CÓMIC - CENTRE BELGE DE LA BANDE DESINEE CBBD
Siguiendo hacia el norte nos acercamos al Museo Belga del Comic alojado en un antiguo edificio de estilo Art Nouveau diseñado por el conocido arquitecto Víctor Horta. El museo cerraba a las 5 y la entrada costaba 10€ asi que no lo visitamos. Entramos al patio central donde había figuras de famosos personajes del comic belga como Tintin, Spirou o Los Pitufos y vsitamos la tienda que nos pareció maravillosa para los amantes del comic.
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PASEO NOCTURNO POR BRUSELAS
Al salir ya era noche cerrada. Pasamos por la PLACE DES MARTYRS, una plaza del siglo XIX dedicada a los heroes de una revolución de 1830
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Luego llegamos a la RUE NEUVE, la calle comercial por excelencia de la ciudad que estaba atestada de paseantes disfrutando de las rebajas de enero
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A continuacion nos llegamos a la PLAZA DE BRUCKERE una impersonal plaza completamente ocupada por tanquetas del ejercito ya que desde los recientes atentados islamistas del año pasado, toda Bélgica esta militarizada y el ejército pasea las calles del centro de las ciudades fusil en mano. En esta plaza estaba el famoso HOTEL METROPOLE, un lujoso hotel de 5 estrellas bastante feo por fuera.
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Cerca de esta plaza está el TEATRO REAL DE LA MONAILLE (MONEDA), situado en la plaza del mismo nombre y en la que habían instalado un mercadillo navideño y una pista de patinaje sobre hielo. Por toda Bélgica en Navidad se instalan mercadillos navideños que ofrecen comidas rápidas y bebidas, tipicamente vino caliente con especias. Aunque ya habían pasado las fiestas, algunos mercados como éste aún funcionaban y tenían un ambiente muy agradable a pesar de las bajas temperaturas.
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Volvimos hacia la Impasse de la Fidélité, un callejón lateral a la Rue des Bouchers, donde se encuentra la CERVECERÍA DELIRIUM CAFÉ, que con apenas 13 años de vida, es considerada la mejor cervecería de Bélgica y según el libro Guinness de los records, tiene la mayor variedad de cervezas del mundo, con más de 3000 variedades. El interior es muy auténtico y el ambiente muy joven y festivo pero hicimos una visita muy rápida. Su logo es un elefante rosa y ha abierto franquicias por toda Bélgica.
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AL final de ese mismo callejón está la estatua de la JEANNEKE PIS, una pequeña estatua de una niña meona, encargada por un hostelero del callejón para hacer la competencia al Janekke Pis y atraer a los turistas a su establecimiento. La estatua está cerrada por una verja y la verdad es que no tiene nada de especial.
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Como estábamos al lado y hacia frío nos acercamos a las Galeries Saint Hubert a tomarnos un chocolate caliente en una de sus chocolaterias de lujo llamada Pierre Marcolini que tampoco nos pareció para tanto.
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Bajamos por la Rue du Marche Aux Herbes, otra preciosa calle comercial hasta llegar al PALACIO DE LA BOLSA (BOURSE) un grandioso edificio construído para albergar la Bolsa de Valores entre 1868 y 1873 por el arquitecto León Suys como simbolo del poderío económico de la ciudad. El edificio se levantó en estilo neorenacentista con una fachada neoclásica que da al bulevar Anspach. Esta fachada tiene un frontón con columnas corintias en lo alto de unas escaleras flanqueadas por dos leones. Se dice que uno mira hacia el cielo simbolizando las subidas del mercado de valores y el otro hacia abajo señalando las caidas. Todo el edifcio está profusamente decorado con esculturas realizadas por un taller en el que se estaba formando el después famoso escultor frances Rodin.
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La Bourse se construyó sobre los vestigios de un convento franciscano del S.XIII, del que todavía hoy se pueden apreciar algunas ruinas subterráneas en el lateral norte del edificio.
Desgraciadamente ahora el palacio está cerrado y con aspecto de abandonado.
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Acto seguido nos acercamos al MERCADO DE SAINT GERY, levantado en el siglo XIX y que ahora alberga restaurantes y cafeterias y exposiciones temporales.
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Seguimos el paseo hasta llegar al ZINNEKE PIS, una escultura de un perro que, como no, también está orinando en un bolardo de la acera. La estatua esta en la esquina de la Rue des Chartreux con la Rue du Vieux Marché aux Grains. Todo este barrio esta llenos de galerias de arte, tiendas de diseño y ambiente moderno.
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Luego pasamos por la IGLESIA DE SANTA CATERINA que estaba rodeada por otro mercado navideño que ya estaban desmontando. Por esta zona había muchos restaurantes chinos y asiáticos.
Luego nos acercamos de nuevo a la GRAND PLACE para verla de noche. Si la plaza de día es magnífica, de noche iluminada es espectacular.
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Además en Navidad por las noches cada hora hacen un espectáculo de luz y de sonido magnífico que dura unos 15 minutos durante los que al ritmo de varias canciones modernas iluminas toda la plaza en colores. Nos pareció un autentico prodigio tecnólógico y un absoluto espectaculo turístico aunque un poco hortera, todo hay que decirlo.
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Por último bajamos por la Rue de L'Etuve donde en su cruce con la Rue de Chene se encuentra uno de los símbolos de la ciudad: el MANEKKEN PIS. Es una pequeña estatuilla de bronce realizada en el siglo XVII que originalmente era una fuente de agua que esta situada en un pequeño marco de piedra rodeado de una verja metalica. Y cuando digo que es pequeña, es que lo es. Es una ridiculez de estatua de apenas 55 cm de altura que se ve desde bastante lejos por la verja y que no está a la altura de su fama. Además os voy a contar un secreto: la estatua que vemos no es la original ya que tras sufrir dos robos (es lo que tiene ser tan pequeña, que se la puede uno llevar bajo el abrigo), el ayuntamiento la sustituyó por una réplica. No obstante, a su alrededor estábamos decenas de turistas aborregados haciendonos la imprescindible foto con el niño meón.
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Como dato curioso, y para acabar de derrumbar el mito del Manekken Pis, contaros que la estatua se suele disfrazar la mitad de los días con los más variopintos trajes donados por instituciones y paises como gesto de amistad. Así lo mismo le puedes ver vestido de pitufo como de samurai japonés. Una muestra de los más de 900 trajes del incontinente mocoso se exponen en el museo municipal de la Grand Place.
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Y así con la decepción del Manekken volvimos al hotel, cenamos en un restaurante cercano tambien olvidable y nos fuimos a dormir.
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