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Como ya dije al final de la anterior etapa hoy iba a ser un dia muy magico en todos los sentidos. Una de las razones por las que me decante por escoger este tour es que su itinerario se salia un poco de los esquemas normales de los circuitos que ofrecen las agencias españolas. En este caso una de esas salidad de guion era la inclusion en el itinerario del tren Jacobita que sale de Fort William, pasa por el viaducto de Glenfinnan y finaliza en la poblacion costera de Mallaig.
Este hecho tenia varios extras: por un lado la posibilidad de viajar en un tren de vapor en pleno siglo 21, por otro lado admirar unos paisajes impresionantes a bordo de un tren y como extra sentirse como un verdadero alumno de Hogwarts ya que el tren hace el mismo recorrido que se puede ver en las peliculas de Harry Potter. Evidentemente esto no es algo que los circuitos españoles oferten y a mi me parecia un plus se mirase por donde se mirase. Por suerte entre mayo-octubre el tren circula con normalidad y ademas es una tren a vapor real (con su humo y cenizas metiendose por lo ojos cada vez que te asomas por las ventanas...jajaja). El dia prometia.
Me levante y me dispuse a bajar a desayunar, no tenia mucho tiempo porque los desayunos empezaban justo media hora antes de que pasaran a buscarme asi que toco darse prisa y hacer el check-out rapidamente para despues desayunar. El desayuno era de tipo continental sencillito pero apañado.
Nos pusimos en marcha despidiendonos de la preciosa Oban que amanecia con un solecito para despedirnos. Una vez el autobus termino de hacer paradas por los diferentes alojamientos partimos camino a Fort William para montarnos en el tren de Harry Potter, admirando una vez los paisajes escoceses por el camino.
Aqui tuvimos un pequeño contratiempo y es que delante nuestro por la carretera nos toco un camion que circulaba al paso de una tortuga...el pobre guia-conductor callum estaba desesperado porque veia que no llegabamos, llegamos justos cuando faltaban 5 minutos, Callum se lanzo corriendo hacia la estacion para que nos esperaran, y bufff...menos mal! Llegamos justo 2 minutos antes de que arrancara (sale a las 10:15 horas de Fort William). Justo, justo pero lo logramos. Mientras el guia se iria con el autobus hasta Mallaig para esperarnos alli.
El tren de Harry Potter es un tren normal, excepto si se viaja en primera clase. Nosotros ibamos en seguna clase asi que los asientos eran normales, pero como para ir a la tienda de souvenirs del tren se pasa por primera clase pude sacarle unas fotos a los compartimentos de primera, que son una recreacion de los vistos en las peliculas del mago ingles. No es nada del otro mundo supongo, aunque si a uno le hace ilusion pues es tan facil como pagar el plus que me imagino que tendran los asientos de primera clase. Yo me lo pase muy bien en segunda y disfrute igual del viaje. Durante el viaje hay varias paradas con lo que uno puede bajarse del tren y sacarse fotos con la locomotora, ademas de ir a la tienda de souvenirs y comprarse algun souvenir Harry Potteriano...jajaja
Pero el momento cumbre del viaje es cuando el tren pasa por el famoso viaducto Glenfinnan tal y como se ve en las peliculas, aproximadamente esto ocurre unos 40 minutos tras haber salidod e Fort William y yo os recomiendo que esteis de pies y cojais un buen sitio en alguna ventana que se pueda abrir, normalmente entre dos vagones, y no os movais, asi podreis grabar y sacar buenas fotos de ese momento. Avisan incluso por megafonia, pero si os despistais os quitaran el sitio, es mejor, cogerlo al principio que luego al final hay problemas. CONSEJO: Si viajais de Fort William a Mallaig hay que ponerse en el lado izquierdo del tren y si el recorrido es a la inversa en el derecho. Otro consejo: ojo con la ceniza que despide la locomotora! Poneros unas gafas o protegeros los ojos con la camara de fotos o algo porque si no os puede entrar alguna broza en los ojos y es muy molesto.
Aparte de la frikada de Harry Pottter, el recorrido es muy bonito y ofrece vistas maravillosas de Escocia, lo dicho anteriormente....¿Cuantas ocasiones hay de viajar en un tren a vapor en el siglo 21?
Finalmente llegamos a Mallaig que es una pequeña pero muy cuca localidad costera cuyo principal reclamo es que se puede tomar un ferry para cruzar a la Isla de Skye. Asi que el guia nos dio algo de tiempo libre para que conocieramos el pueblo o comieramos algo y despues nos embarcamos todos (autobus incluido) en el ferry para cruzar a la isla de Skye. Tambien coincidimos con el autobus del otro grupo, el de la empresa hermana Hagis que iban en un chillon bus amarill ocon el logo: "wild an sexy".
El tiempo era bueno, el viento algo fresco pero sin lluvia por lo que el recorrido de 20 minutos en ferry fue muy bueno y pudimos disfrutar de unas vistas muy bonitas. Ademas yo me habia comprado un pollo rebozado con patatas que deguste en la cubierta del barco mientras admiraba el paisaje. Typical scottish!
Una vez acabado el viaje en el ferry nos montamos nuevamente en el autobus para empezar nuestro recorrido a traves de la espectacular Isla de Skye. Hoy no ibamos a explorar mucho la zona pero si tocaba una parada en el precioso castillo de Armadale (perteneciente al clan McDonald) que ademas cuenta con unos jardines espectaculares de cuento de hadas.
El castillo esta abandonado pero se conserva muy bien e incluso se puede pasear por el interior de su derruida estructura, los jardines adyacentes dan al mar del cual habiamos venido en ferry como dice la cancion "over the sea to Skye":
Ademas en la parte trasera del castillo hay unos preciosos jardines con arboles gigantes, fuentes, diferentes plantas, etc:
Y tambien hay una senda natural donde disfrutar de un bosque y unas vistas sobre el mar:
[/img]Tuvimos un monton de tiempo, hora y media aproximdamente, para disfrutar de las ruinas del castillo, los jardines, sacar fotos o admirar el paisaje. La verdad es que me gusto mucho esta visita, ademas apenas habia turistas aparte de nuestro grupo por lo que disfrutamos muchos del viaje. Finalizada la visita de nuevo rumbo por las carretras escocesas hasta nuestro destino final del dia.
Como colofon del dia llegamos a la preciosa localidad costera de Portree. Es bastante diferente a Oban. Mientras que la primera es mas "salvaje" y tienes la sensacion de estar frente a un mar bravo, Portree es mas "tranquila", realmente el centro del pueblo es muy pequeño y donde hay mas animacion es en la parte baja donde se encuentra el puerto y sus casitas de pescadores de colores y hay multitud de bares para cenar pescado local.
Mi hotel en Portree, era The Portree Hotel, como ya dije en la etapa de preparativos de este diario, iba un poco acojonada porque en este foro no recomendaban mucho este hotel pero sinceramente a mi me encanto. Me parecio acogedor, es cierto que no hay ascensor (como en casi toda Escocia todo hay que decirlo) pero no se si porque me toco una habitacion en el segundo piso o que no me toco soportar olores a fritanga y demases, la habitacion era muy grande y tranquila y acogedora y el hotel esta literalmente en la plaza del pueblo, a mano de todo. Ademas cuenta con un restaurante muy bueno.
Tras hacer el check-out me dispuse a conocer el pueblo. Como ya he dicho me parecio un pueblo muy bucolico y tranquilo. La tarde estaba nublada pero pude disfrutar bastante del lugar, si es cierto que a ultima hora se puso a llover pero en una media hora escampo. Como no habia quedado con nadie en concreto de mis compañeros de viaje fui un poco a mi aire paseando por el pueblo y sacando fotos. Nuevamente improvise tripodes con cubos de la basura o algun muro para sacarme fotos pues cuando empezo a lloviznar quedo poca gente por la calle, aun asi, la gente es muy amable, y muchos se ofrecian a sacarme fotos y me preguntaban de donde era. Lo dicho hay que ser un "McGyver de las fotos" cuando uno viaja solo, pero la verdad es que me lo pase muy bien esa tarde.
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Recorri tambien la parte alta del pueblo para tener una panoramica del puerto y de sus casitas multicolores y pese a la lluvia la verdad es que el paisaje era precioso. Tambien pude ver un poco la vida de la ciudad, pues en la parte alta hay varias casas donde viven los locales.
Finalmente pasee por alguna tienda y volvi al hotel a descansar un poco, reserve mesa para cenar el el restaurante del hotel a las 20 horas. Poco antes, sobre las 19:30 horas empece a oir sonido de gaitas por la calle. Como ya he dicho antes, el hotel esta en la misma plaza del pueblo....y que pasaba? Pues que la banda de Portree habia salido a recorrer las calles y acabaron en la plaza del pueblo dando un concierto en directo alli mismo, pues nada, corriendo escaleras abajo del hotel para salir a verles y grabarles. Iban vestidos con el kilt de la Isla de Skye que es un escoces muy bonito (verde y morado) y estuvieron como una hora tocando. Yo aproximadamene sobre las 20-20.10 horas ya me retire a cenar pero desde el restaurante les segui viendo un rato mas, la verdad es que tuve mucha suerte de poderles ver en directo desfilando y tocando musica tradicional.
La cena en el hotel estuvo deliciosa, me pedi unos mejillones que estaban de rechupete y un salmon delicioso. De postre en la habitacion del hoyel me comi la ranita de chocolate de Harry Potter que habia comprado en el tren a la mañana. La verdad es que el restaurante es muy buen sitio para cenar, y ademas estaba a tope de gente local. El restaurante se llama Antlers para mas señas.
Tras la cena a descansar pues mañana tocaba descubrir la espectacular Isla de Skye.
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