Introducción, alojamiento e itinerario ✏️ Diarios de Viajes de Rusia y Ex URSS

---

Introducción: Letonia y Lutuania

¿Por qué los Bálticos? El viaje inicial para esta Semana Santa era Rusia, pero como finalmente no todos podíamos tener vacaciones, elegimos un destino que hiciera menos daño al que se quedaba. Parecía un destino con posibilidades, económico y los vuelos tampoco eran caros. De nuevo, viaje de chicas. De los países Bálticos, los que tenían vuelos directos eran Letonia y Lituania. Así que decidimos entrar por uno y salir por el otro, teniendo en cuenta que esto no encarecía el vuelo, y ahorraríamos tiempo en desplazamientos.

Cuando se visita Estonia, al estar muy cerca de Dinamarca en ferry, se suelen hacer los dos países juntos. Así que estos quedan pendientes para otro viaje.

Las fechas del viaje son del 7 al 13 de abril de 2017. Siento no colgar las fotos... pero si quieres verlas puedes ir a mi blog, al final encontrarás la dirección.


Preparativos
En primer lugar reservamos el vuelo, con sólo un mes de anticipación, y aún así conseguimos un muy buen precio por 137€ pax. La opción más económica era con Wizz Air, compañía de super low cost. Ahora explicaré por qué.

Decidimos entrar por Riga porque el vuelo salía a las 20 h, lo que nos permitía cogerlo el mismo día saliendo de trabajar. Y la vuelta era por Vilna, también con Wizz Air, a las 16.20 h, que también nos daba toda una mañana para hacer visitas. Los vuelos duran unas 3 horas y media.

Lo reservamos directamente en su página web porque salía más económico.


Qué hay que saber de Wizz Air?

Nosotras es la primera vez que la hemos utilizado, pero hemos vuelto muy contentas. El vuelo de ida fue el más placentero que he hecho nunca. Parecía que el avión estuviera parado. Llegamos una media hora tarde. En cambio, a la vuelta, llegamos una media hora antes.

¿Por qué digo que es super low cost? Porque hay que pagar por todo, hasta por el equipaje de mano que llevamos habitualmente. Sólo permiten equipaje de mano pequeño gratis, esto significa una mochila tipo escolar o una maleta muy pequeña. Los tamaños gratis son 42 x 32 x 25.

Las maletas pequeñas que solemos llevar en la mayoría de compañías low cost son de pago y aquí la llaman “equipaje grande de mano”, con las siguientes medidas: 56 x 45 x 25 cm y peso máximo de 15 kg. El precio por llevar esta maleta depende del trayecto, y lo sabrás a la hora de hacer la reserva del billete. Si haces la reserva del equipaje al mismo tiempo que el billete, te saldrá más económico.

Nosotros reservamos una maleta de mano grande para cada una. El vuelo de ida costó 71€ pax y el de vuelta 66€, con el precio del equipaje incluido, que creo que era unos 5-9€ por trayecto. Evidentemente, si además necesitas facturar equipaje, te puede costar unos 30€ más por persona y trayecto.

Todo lo que no hagas tú directamente por internet, si lo tienes que hacer después en el aeropuerto te costará una pasta. Así que ya sabiéndolo anticipadamente, sólo hay que afinar e ir al aeropuerto con la reserva de equipaje y la facturación hecha desde casa. La facturación la puedes hacer con bastante anticipación. Nosotros al comprar el vuelo ya pudimos facturar tanto la ida como la vuelta, y aún faltaba un mes.

Otra cosa a tener en cuenta con Wizz Air es que tal vez te compensa pagar por ser miembro del Wizz Club. La tarifa estándar es para 1 persona + 1 acompañante y vale 30€. La tarifa de grupo es para 1 persona + 5 acompañantes y vale 60€.

La ventaja que tienes es que cuando reservas en su web encontrarás 2 precios: el precio para todos y el precio para Wizz Club Members, que siempre tendrá un descuento mínimo en el precio del billete de 10€ por trayecto y 5€ para equipaje de mano grande. Nosotros nos lo sacamos porque el descuento con Wizz Club era 10×4 + 5×4 = 60-30 de pagar Wizz Club, ya nos ahorrábamos 30€. Dura 1 año. Esta compañía hace los países nórdicos y del Este (Rumanía, Bulgaria, Polonia …), así que es fácil volver a hacer algún viajecito con ellos.


Otras cosas a tener en cuenta en el viaje a Letonia y Lituania:
- Tienen una hora más, como en Londres.
- Utilizan el euro, así que no habrá que cambiar dinero. También podrás utilizar las tarjetas de crédito/débito sin problema y sin comisiones adicionales. Se utilizan en todas partes.
- No necesitaremos pasaporte. Con el DNI será suficiente.
- Las ciudades importantes son lo suficientemente pequeñas como para verlas caminando. Nosotros no hemos necesitado utilizar transporte público interior. Hemos cogido algún taxi ocasional y no son caros.
- Cómo moverse por el país: tal vez la forma más cómoda es alquilar un coche. No se si la más barata porque no lo he mirado. En cualquier caso, si no puedes alquilarlo, como era nuestro caso, la red de transporte público, sobre todo autobús mejor que tren, es muy buena. Son cómodos, muy puntuales, económicos y llegan a muchos lugares. Cogimos un bus con wifi, reposa pies y asiento muuuy reclinable. Nosotros lo hemos reservado todo sobre la marcha, en el lugar. Quizás en verano hay más gente y haya que anticipar…
- En cuanto al idioma, hay mucha gente que habla inglés. Además de los lugares turísticos, donde todo el mundo lo habla, varias veces hemos preguntado e incluso se nos han dirigido sin pedirlo, en un muy buen inglés.
- Comida: descubrimos dos cadenas muy recomendables que están en todas las ciudades: Charlie Pizza y Cili Pica. Ambas son pizzerías pero puedes comer de todo: pizzas y pasta, ensaladas, sopas, carne, pescado y platos tradicionales. También hacen unos cócteles muy buenos y bien de precio, tanto con alcohol (4-5€) como sin (2-3€). La gente se los tomaba con la comida. Todo un descubrimiento. Algo que encontré en algunas ciudades es que no tienes la carta a la entrada del restaurante, y yo no entro nunca si no veo los precios primero. La comida es económica. Tienes platos por unos 4€, o menos. Las raciones son generosas, así que un plato es suficiente. Hay mucha restauración, aunque ahora se veían muchos locales cerrados. Aquí tenéis la web del Charlie Pizza, donde encontrarás, en el apartado “Menú”, la carta exactamente como la vimos nosotros, y también los precios.
- Precios: nos han parecido unos países económicos. Tanto la comida, como el alojamiento como las entradas turísticas lo son. Quizás el vuelo sale un poco caro, pero compensas con todo lo demás. Lo que me ha parecido más caro son los souvenirs, en comparación con el resto de cosas. Nosotros solemos encontrar cosas interesantes y a precios razonables en los supermercados.
- Seguridad: en ningún momento nos hemos sentido inseguras. No hemos tenido sensación ni de carteristas. La gente deja en los restaurantes y espacios comunes las pertenencias sin ningún tipo de cuidado, algo a lo que no estamos muy acostumbrados aquí.
- Wifi: encontrarás wifi gratuito y de calidad en todas partes: por la calle en algunos lugares, cafeterías y restaurantes, centros comerciales, transporte y, evidentemente, en todos los alojamientos.


Climatología
Nosotros creo que hemos tenido muuuuucho suerte. En estos países en invierno hace mucho frío, con temperaturas bajo cero durante muchos días.

El tiempo de unos días antes de semana santa tenía previsión de lluvia de 80% diaria y temperaturas de +-5º. Así que llevamos ropa de abrigo y lluvia. Los tres primeros días no nos llovió nada, aunque las previsiones seguían siendo de lluvia. Pero sí nos hizo frío, aunque el tiempo fue mejorando y de camino a Kaunas llegamos a los 19º.

Pero nos dijeron que habíamos tenido mucha suerte porque el tiempo había hecho una tregua y venía lluvia de nuevo. Lo acertaron. A partir de ahí tuvimos inestabilidad pero si el tiempo de lluvia es lo que tuvimos nosotros, es una maravilla.

Las previsiones de lluvia en cada hora estaban entre el 45 a 85%, así que nos tenía que llover seguro durante casi todo el día. Pero llueve a ratos, la mayoría de las veces nos acompañó el granizo, durante unos pocos minutos, y a veces con chubascos fuertes. Cuando ves que el cielo se pone oscuro y comienza a llover, busca cobijo rápido, porque la tormenta cae de golpe. Suele durar muy pocos minutos, y enseguida esparce y vuelve a salir el sol… hasta el próximo aguacero. El paraguas no lo cogimos y los impermeables, aunque cargamos con ellos un par de días, no los utilizamos. Caminábamos hasta con lluvia y, si era fuerte, esperábamos un poco, y cuando paraba seguíamos…

Y en cuanto a las temperaturas, básicamente nos movimos entre 5-12º. Era muy soportable. Y caminando constantemente, más. En los castillos y lagos, que estabas a cielo abierto, soplaba más el viento y hacía más frío.

Es un viaje ideal para el verano, donde te puedes bañar en aquellos lagos de aguas transparentes. En cualquier caso, el tiempo que hemos tenido nosotros no nos ha incomodado para hacer nada.


Conclusiones
Ha sido un viaje que nos ha sorprendido gratamente. Son países muy poco masificados y todavía poco explotados por el turismo. Los espacios son amplios, tanto las ciudades como los espacios naturales y todo muy bien cuidado. Supongo que en verano habrá más gente, porque se veía muchos locales cerrados.

Las capitales son coquetas de día y ambientadas de noche. Ambas con su encanto particular. Riga más pequeña pero no por ello menos encantadora. Y Vilna con más posibilidades y más señorial.

Hay muchos parques naturales donde practicar senderismo, actividades de aventura… que ahora en invierno estaban cerrados.

Y el aspecto económico también es importante. Son los destinos europeos más económicos que hemos encontrado, diría que incluso más que Portugal donde estuvimos en Navidad. A mediodía puedes encontrar plato + bebida por 2,5-4€. Evidentemente, como en todas partes, hay que huir de los lugares turísticos.

El carácter de la gente es curioso porque son muy secos, pero al mismo tiempo muy amables. Cuesta verlos sonreír, incluso en los restaurantes ves que se esfuerzan por hacerlo, porque nosotros lo hacemos. Pero son amables y cuando preguntas te darán todo tipo de información. Incluso sin preguntar, te informarán amablemente si creen que te pueden ayudar, pero aún así no te sonreirán.

Nos ha gustado mucho. Francamente, creo que las fotos que vemos, no le hacen justicia.


ALOJAMIENTO

Alojamiento en Letonia y Lituana es bastante económico. A nosotros nos ha costado 45€ de media la noche en habitación/apartamento para 2 personas. Diría que el precio está entre 35-45€ la doble en habitaciones y apartamentos que están muy bien. Así que si tienes que reducir gastos, puedes rebajar este precio.

Hemos pasado las 2 primeras noches en Riga y las 2 últimas en Vilna. Las 2 noches del medio las adaptamos al itinerario, con el fin de no estar recorriendo las mismas distancias, así que como íbamos de norte a sur, hicimos dos paradas por el camino en lugares estratégicos para hacer las visitas.

Los cuatro alojamientos son altamente recomendables, por sus ubicaciones, precios y características. Dos se han reservado con Booking y otros dos con Airbnb. Los detallo a continuación.

Ibis Riga Centre

Es muy correcto y limpio y con una ubicación perfecta, muy cerca del casco antiguo y al mismo tiempo muy cerca de la parada de tren y de la terminal de autobuses. Justo delante también hay un centro comercial con restaurantes.

Además hay desayuno incluido, con comida para todos los gustos: mermeladas, cereales, pastas, ensaladas, frutas, embutidos y comida caliente.

42 € habitación doble con desayuno incluido.


Apartamento en Siauliai
Siauliai es la localidad más cercana si se quiere ir a ver la Colina de las Cruces (Hill of Crosses). Así que el motivo de parar en esta localidad no era más que éste. El tiempo era apretado así que no vimos nada de la ciudad, ya que teníamos que seguir ruta.

El apartamento está muy bien, a unos 10′ andando de la estación de autobuses, que era nuestro medio de transporte. Justo al lado de los autobuses hay un gran centro comercial, que es donde aprovechamos para comer y cenar.


Apartamento en Kaunas
De camino hacia Vilna, aprovechamos para parar en Kaunas, que habíamos visto que era otra ciudad con encanto.

Kaunas es grande así que buscamos el apartamento cerca del casco antiguo. Está a 5′ andando del barrio histórico y es muy moderno y con todo lo necesario.


Rentida Apartments, en Vilnius
Es un gran apartamento con un sofá cama en el comedor y una habitación separada. Es amplio, moderno, limpio y con una ubicación inmejorable. Justo en la esquina había una cafetería donde se puede desayunar y en el paseo de enfrente hay variedad de restaurantes y tiendas.

Está justo al lado del casco antiguo, concretamente del Ayuntamiento, y tiene la terminal de autobuses y la estación de tren a unos 10-15′ caminando. Además, a unos 300 metros está la parada del bus 88, una de las líneas que va al aeropuerto por 1€. Pasa cada 40′ pero puedes mirar los horarios en la parada. Las otras líneas del aeropuerto paran cerca de la estación de tren, así que habría que caminar mucho más con la maleta.


ITINERARIO

Para reservar los vuelos había que decidir qué itinerario por Letonia y Lituania haríamos. Una vez elegidos los países a visitar, decidimos las ciudades. La mayoría de la gente se mueve por estos países en coche, ya sea propio o de alquiler. Ninguna de las dos conducimos coche, así que nos íbamos a mover en transporte público.

Hay una muy buena red de autobuses. En esta [url=https://www.autobusubilietai.lt/index.php?lang=0&]web [/url]encontrarás los itinerarios entre las diferentes ciudades.

También hay posibilidad de moverse en tren, pero hay menos combinaciones y circulan menos a menudo que el bus. Esta es la web.

Así que nosotras todos los desplazamientos los hicimos en bus. El alojamiento lo buscamos siempre que estuviera también cerca del centro y de las terminales de autobuses.

Establecimos un viaje de 6 días. De entrada dimos un día entero en cada una de las dos capitales: Riga y Vilna. Además, decidimos hacer una excursión desde cada una de estas ciudades.

De las otras visitas que se hacían la que más nos impactaba y que consideramos imprescindible era Hill of Crosses o la Colina de las Cruces, a medio camino entre ambas ciudades. Y como estaba lejos de las dos capitales para hacerla en transporte público, nos fue bien visitarlo parando a dormir.

La otra visita que elegimos fue Kaunas, que es la segunda ciudad más importante de Lituania y también está en los circuitos turísticos, además de que también nos caía en ruta y ahorrábamos tiempo si parábamos de camino que si íbamos desde de Vilna.

En Riga buscamos diferentes excursiones para hacer en función de la climatología:

- Jurmala: la estación balnearia más grande de los Bálticos, está a una media hora de tren desde Riga. Esta ciudad tiene una larga playa y diferentes balnearios. Debe ser un lugar ideal para visitar en verano o con mejor tiempo. Ahora hacía demasiado frío para ir a ver el mar, así que lo descartamos rápidamente. Aquí puedes encontrar información.
- Palacio de Rundale: obra maestra del barroco. Este palacio está diseñado por el mismo arquitecto que construyó el Palacio de Invierno de San Petersburgo. Esta visita la teníamos por si nos hacía muy mal tiempo y lluvia. Aparte de las salas interiores del Palacio, también hay unos preciosos jardines para visitar. Se llega con doble autobús. Como la previsión era de buen tiempo, también descartamos esta opción. Aquí puedes encontrar información.
- Sigulda y el Castillo de Turaida: esta ciudad está situada en un parque natural, a una hora larga en bus, y aquí puedes visitar diferentes castillos y/o hacer rutas a pie. Como tenía que hacer sol, elegimos esta alternativa, y fue muy acertada. Seguro que hacerlo en coche es muy cómodo, pero no debe tener el mismo encanto que hacerla a pie, como la hicimos nosotras.
Itinerario por Letonia y Lituania.
Itinerario por Letonia y Lituania

Con ello, la ruta quedó así:
- Día 0: Vuelo a las 20 h y llegada a las 00:30 a Riga
- Día 1: Excursión a Sigulda desde Riga
- Día 2: Visita de Riga y por la tarde bus hacia Siauliai
- Día 3: Por la mañana la Colina de las Cruces, a mediodía bus hacia Kaunas y por la tarde visita
- Día 4: Por la mañana visita a Kaunas, a mediodía bus hacia Vilna y por la tarde visita
- Día 5: Excursión a Trakai desde Vilna
- Día 6: Mañana en Vilna y a las 16 h avión a casa



Día 0: viernes, 7 de abril de 2017
A las 20 h tenemos el vuelo hacia Riga con Wizz Air. Llegamos al aeropuerto de El Prat sobre las 18.15 h, con mucho tiempo, teniendo en cuenta que hoy mucha gente se irá de vacaciones, para asegurarnos de no encontrar obstáculos ni en la carretera ni en el aeropuerto.

La carretera iba bien y el aeropuerto estaba lleno, pero como había más personal, el control de seguridad ha ido muy rápido. Así que en 15′ ya lo tenemos todo hecho. Sólo nos queda esperar.

Salimos con un poco de retraso. El vuelo ha sido muy tranquilo y cómodo.

Llegamos con media hora de retraso, a la una de la madrugada. A esta hora no funciona el autobús que hay del aeropuerto al centro de Riga, así que nos toca coger un taxi. Hay una buena hilera de taxis aparcados frente al aeropuerto. El taxista nos dice que pone el taxímetro, sin ni preguntarlo. Y nos lleva que se las pela, lo cual se agradece a estas horas. Nos ha costado 12€.

Hacemos rápidamente el check-in en el hotel Ibis Riga Centre y a dormir.

---