Ontario ✏️ Diarios de Viajes de Canada

La frontera entre Ontario y Quebec la marca el río Ottawa, y en la ciudad se da un caso muy curioso: a un lado del río estamos en Ontario, y por tanto los nombres de los lugares son ingleses, todos los carteles están en inglés, las calles se llaman streets, etc.; si se cruza el puente, se pasa a Quebec, y por tanto los nombres de los lugares son franceses, todos los carteles están en francés y las calles se llaman rues.

Comenzamos la visita a Ottawa en el animado Byward Market. De ahí fuimos caminando hasta el imponente Château Laurier (quizá el único nombre francés en la zona inglesa), donde nos cayó otro chaparrón. Vimos la Confederation Square, las esclusas del Canal Rideau y llegamos hasta el Parlament Hill, pequeña colina en la que se encuentran los edificios del Parlamento Canadiense.

Intentamos entrar para verlos, pero ya estaban cerrados, así que tuvimos que dejarlo para el día siguiente. Desde los jardines que hay detrás del Parlamento hay una bonita vista de la zona de Quebec y del puente que los une, el Pont Alexandra Bridge, suponemos que llamado así por estar en terreno neutral. Al otro lado del canal, y ya cerca del río, se encuentra el Major’s Hill Park, desde donde hay una espectacular panorámica del Parlamento.

Al día siguiente comenzamos visitando los edificios del Parlamento. Destaca la vista que hay de toda la ciudad desde lo alto de la Torre de la Paz. A nuestra salida pudimos contemplar toda la parafernalia del cambio de guardia.

Para finalizar nuestra visita a Ottawa, cogimos el coche y fuimos al otro lado del río, al Musée Canadien des Civilisations, en el que se muestra las distintas etapas de la historia del país. En la puerta de entrada al museo había un cartel que indicaba que estaba prohibido fumar a menos de 9 metros de distancia de la entrada.
Debemos reconocer que, sin ser nada del otro mundo, la ciudad nos gustó más de lo que esperábamos.

De Ottawa pusimos rumbo hacia el sitio más esperado del viaje: las cataratas del Niágara. A medida que nos acercábamos a nuestro destino empezó a llover, hasta tal punto, que por una autopista de cinco carriles teníamos que ir a 50 km/h porque el limpiaparabrisas no daba abasto. De hecho, por extraño que parezca, pasamos por la avenida que deja las cataratas a la derecha, y no las vimos. Nos pasamos de largo. Huyendo un poco de la lluvia llegamos hasta el pequeño pueblo de Niagara-on-the-lake, un poco más al norte, donde “solamente” llovía. Encontramos la oficina de turismo, donde por el módico precio de un dólar (canadiense, of course), nos buscaron alojamiento, en este caso un bed & breakfast. Hasta ese momento, y salvo al principio en Montreal, habíamos pernoctado en los típicos, cómodos y baratos moteles de carretera.
Como no pensábamos visitar las cataratas, decidimos hacer otra cosa típica de la zona: visitar alguna bodega. La zona del Niágara está llena de viñedos, así que dejamos el coche en la casa y dando un pequeño paseo fuimos a dos bodegas. En cada una de ellas, por el módico precio de 10$, nos dieron a catar cuatro tipos diferentes de vinos de los que tenían. Y nos llamó mucho la atención el Icewine: se trata de un vino cuya peculiaridad reside en que recogen la uva con la primera helada. Al parecer, eso produce que la uva pierda agua y la concentración de azúcar sea mayor (no es una explicación muy científica, pero sabréis perdonarnos). Suponemos que a los eruditos del vino esta variedad no les parecerá interesante, pero a nosotros nos gustó mucho. Según nos comentaron, este vino sólo se produce en Canadá, Alemania, Austria y Francia. Para nosotros fue todo un descubrimiento.

Tras las dos catas decidimos que lo mejor era introducir alimento en el cuerpo, así que nos fuimos al pueblo. Allí preguntamos en la oficina de turismo por el tiempo para los siguientes días, y nos comentaron que en esa zona iba a seguir lloviendo durante dos días, pero en Toronto dejaría de llover al día siguiente. Así que, aunque teníamos que desandar camino, decidimos que pondríamos rumbo a Toronto, para volver más tarde a ver las cataratas.