La ribera del Vézère: La Roque, St. Léon sur Vézère, Lascaux, Font-de-Gaume. ✏️ Diarios de Viajes de Francia

Para hoy domingo, nuestro cuarto día en la Dordoña, hemos planeado visitar algunos lugares a orillas del segundo río en importancia del Perigord Negro: El Vézère, que es el mas caudaloso afluente del Dordoña que se le une a la altura de Limeuil, formando un triangulo casi perfecto con vértices en Montignac, Domme y Limeuil. A lo largo de los bordes de ese triangulo de oro se alinean casi todos los lugares de interés del Perigord Negro y la propia ciudad de Sarlat. La carretera D47, de unos 17 km. cruza el triangulo en diagonal desde Sarlat hasta Les Eyzies de Tayac. Es una autovía de doble sentido con un solo carril, pero la mejor acondicionada de las que vimos en esta zona. El resto de carreteras de la Dordoña, salvo el par de autopistas que la cruzan, son vías mas modestas, mas estrechas y sin arcenes, aunque se conduce perfectamente porque el trafico es escaso.

Llegamos a Les Ezies en 20 minutos. Son las nueve de la mañana, aun con solo dos o tres grados y alguna neblina. En el camino y sobre todo a la entrada de Les Ezies llama la atención la enorme cantidad de señales anunciando la situación de sitios de visita prehistóricos, turísticos y de ocio.

Les Ezies se proclama como la capital mundial de la Prehistoria por gran la cantidad de grutas, cuevas, abrigos y yacimientos prehistóricos que se encuentran a su alrededor. En el centro del pueblo se encuentra el Museo Nacional de Prehistoria de Eyzies. Es el mayor de Europa dedicado a la era Paleolítica con unos seis millones de obras y utensilios.

Entre tanta oferta, resulta quizás complicado elegir que lugares visitar si no se dispone de mucho tiempo. A nosotros nos había llamado la atención la gruta de Font de Gaume, que solo se visita con reserva previa, que no habíamos hecho. Sin embargo, habíamos leído que a primera hora de la mañana se podían conseguir entradas de última hora en la caseta junto a la D47. Al final tuvimos que elegir entre la primera hora disponible, las 11.30, o la última, a las 16 horas. Nos decidimos por la última, aunque eso iba a condicionarnos el resto del día. Mejor habría sido intentar reservar con antelación.

Telefono : 33 5.53.06.86.00
Fax : 33 5 53 35 26 18
Mail : fontdegaume@monuments-nationaux.fr

La zona entre Limeuil y Montignac de unos cuarenta km de longitud se conoce también como el Valle del Hombre, debido a su ocupación por el hombre desde tiempos muy remotos, quizás desde hace 400.000 años.

Los sitios prehistóricos y cuevas decoradas del valle están catalogados como Patrimonio de la Humanidad. Existen unos 200 sitios clasificados, entre yacimientos paleolíticos y cuevas con pinturas y grabados rupestres. Algunos de los más importantes son:

Yacimientos y abrigos:

- El yacimiento de la Madeleine
- El yacimiento abrigo Pataud
- El yacimiento abrigo de Laugerie-Basse y Haute
- El abrigo de Cap-Blanc
- El abrigo de Cro-magnon
- El abrigo de Poisson

Cuevas o grutas:

- La cueva de Lascaux
- La cueva de Combarelles
- La cueva de Font de Games
- La cueva del Grand Roc
- La Cueva de Rouffignac
- La cueva la Mouthe
- La cueva de Bara Bahau

Otros sitios y monumentos históricos:

- La Roque Saint Christophe
- La Maison Forte de Reignac
- El sitio de Castel-Merle en Sergeac
- Las Cabañas de Breuil

Sitios lúdicos y pedagógicos:

- El Thot, espacio Cromagnon en Thonac
- El Acuario del Perigord Negro en Le Bugue
- La sima de Proumeyssac en la cercanias de Le Bugue
- El PrehistoParc en Tursac
- Le Bournat en Le Bugue

Web Monumentos Nacionales de Francia

Tambien en el Vezere se encuentran algunos châteaux importantes como el de Losse en Thonac, o el de Commarque en Sireuil, aunque ambos solo abren durante los meses de verano.

Desde Les Ezies continuamos por la D706 siguiendo río arriba en dirección a Montignac. El bosque de Barade se extiende por estas colinas que bordean el Vezere.

Despues de Tursac pasamos junto a la Maison Forte de Reginac y a la altura de Le Moustier encontramos el desvío a la derecha hacia La Roque Saint Christophe.

Se anuncia como un fuerte y ciudad troglodita, clasificado como un sitio y monumento histórico.

El lugar esta enclavado en de la pared de un acantilado sobre el Vézère. Debido a la erosión del río y los glaciares se formaron una serie de ranuras, en varios niveles, excavadas en el acantilado de varios cientos de metros de largo.

Estas ranuras en forma de terrazas naturales al abrigo de las rocas fueron acondicionadas a lo largo de los siglos como vivienda y protección de numerosos pueblos desde tiempos remotos, quizás desde hace 55.000 años y hasta la Edad Media.

En las cuevas y abrigos naturales de este sitio, durante la prehistoria, se refugiaron desde el hombre de Neandertal hasta el hombre del Cromañon.

A partir del siglo X y hasta el siglo XVI, estas terrazas se fortificaron y se ocuparon como una ciudad fuerte compuesto por unas 30 casas construidas en madera con el fondo y el techo incrustados en la roca.

Además de las casas, el conjunto contaba con todos los servicios colectivos necesarios para la comunidad, iglesia, establos, cocinas, talleres, etc.

Se pueden ver reproducciones de las herramientas, tornos y grúas que se utilizaban para subir a las terrazas el agua, provisiones y materiales de construcción.

Hay que hacer un esfuerzo imaginativo para recrear lo que se trata de mostrar. Ayuda a ello la maqueta del lugar a finales de la Edad Media.

La visita es corta. En nuestro caso poco mas de media hora, aunque tampoco ayudaba mucho el fresco de la mañana. La verdad es que nos quedamos repasando el folleto que nos entregaron a la entrada por si se nos había pasado algo por alto. Habíamos leído a otros viajeros y teníamos unas expectativas que no apreciamos en la realidad. Dicen que hay hasta cinco niveles de terrazas, pero solo se visita uno y algunas cuevas.

En cualquier caso, como ocurre en todos los lugares turísticos de Francia, todo esta perfectamente acondicionado con aparcamientos, aseos públicos, venta de souvenirs (que no en vano es una palabra de origen francés) y en muchos casos con restaurantes o chiringuitos e incluso con área de picnic.

Continuamos por la bonita carretera vecinal, que conduce a Saint Leon sur Vézère.

Saint-Léon, se sitúa en uno de los meandros del Vézère. Es un pequeño pueblo de unos 400 habitantes en un entono idílico junto al río. Un remanso de paz y armonía.

Tiene un bonito paseo a orillas del Vézère que conduce a la iglesia románica del siglo XII, que es el monumento histórico más importante de la localidad.

El Vézère no esta tan explotado turísticamente como el Dodoña, aunque aquí también es posible alquilar canoas y piraguas para hacer descensos libres.

La iglesia, junto con el château de Clérans de los siglos XII y XIII cerca del rio y el Château de Chabans en la otra orilla, así como Le Manoir de la Salle, una mansión del siglo XIV a la entrada del pueblo son motivos mas suficientes para que Saint León este clasificado como uno de los mas bellos de Francia.

Es una pequeña ciudad de unos 3.000 habitantes donde se encuentran, a un par de kilómetros en una colina, las cuevas de pintura rupestre de Lacaux de fama mundial.

Veníamos con la lección bien aprendida y aparcamos en Montignac para comprar las entradas para Lascaux en las oficinas del Ayuntamiento. Pero al llegar a la ventanilla vemos un cartel indicando que las entradas se compran directamente en la entrada de la cueva. No sabemos si esta medida es provisional, debido a estar fuera de temporada, o bien es definitiva.

Como es aun temprano y Lascaux cierra desde mediodía hasta las 2 de la tarde, paseamos un poco por el pueblo, que no desmerece de otros pueblos de la zona, muy ciudado y adornado. Los curiosos colgantes de colores de plástico no parecen que sean debidos a una fiesta local, sino permanentes.

En una tasca frente al ayuntamiento probamos unos crepes rellenos de jamón y setas que nos gustaron mucho.

La cueva original esta cerrada al publico desde hace tiempo y se visita Lascaux II, que es una replica de las partes mas interesantes. Este sitio es el que mayor numero de visitantes recibe anualmente de toda la Dordoña, y lo cierto es que es el unico lugar donde encontramos colas en las taquillas.

La replica se visita en menos de una hora y aparte de un recorrido un poco claustrofóbico, las pinturas del interior resultan impresionantes. Difícil de creer que en la cueva original se conserven en el estado en que se muestran aquí, con un colorido muy vivo y los trazos muy bien definidos.

Debemos volver a toda prisa a Les Ezies, porque nos han citado a las 15.30 para la entrada a la gruta de Font de Gaume reservada para las 16 horas.

La entrada se hace por la caseta que esta a un lado de la D47 en la salida de Les Ezies hacia Sarlat. Hay que subir por la ladera un desnivel de unos 50 metros porque la verdadera entrada de la gruta esta en la base un acantilado a esta altura.

El yacimiento arqueológico de Font de Gaume es de la época paleolítica y sus pinturas están consideradas en tercer lugar solo después de Altamira y Lascaux. De ellas es la única que se puede visitar el lugar original, aunque las visitas están limitas a unas 180-200 personas diarias en grupos de máximo 12 personas.

Arriba nos esperaba la guía, aunque antes de entrar tuvimos que pasar por el ritual de recibir las estrictas instrucciones de la visita. No tocar las rocas, no llevar prendas sueltas ni bolsas. Todos estos accesorios hay que depositarlos en cajas instaladas al efecto.

La gruta tiene unos 120 metros de longitud, una zona de entrada bastante estrecha de unos 2 metros de ancho y menos de alto en algunos pasos. Luego se ensancha un poco, unos 6 metros por unos 15 de alto. Tiene también tres pequeñas galerías laterales.

En las paredes hay unos 225 figuras entre grabados y pinturas policromas de las épocas entre el Auriñaciense al Magdaleniense superior, o sea, entre 13.500 y 8.500 años a. C.

Después de la claridad y colorido de las pinturas de Lascaux, esta cueva puede parecer algo decepcionante. El estado de conservación es claramente inferior. En un principio a simple vista, no se aprecia nada en las paredes. La guía se ayuda de un puntero de luz para ir contoneando las figuras que por arte de magia van surgiendo de las rocas. Hay bisontes, caballos, cabras y otros animales como la conocida pareja de renos.

En todo caso, las sensaciones de haber estado en un lugar prehistórico único nos dejan un recuerdo imborrable.

Web Gruta de Font de Game

Hemos acabado temprano. Son solo las cinco de tarde, pero es demasiado tarde para visitar otros lugares. Los horarios de las últimas entradas suelen ser entre las cinco y las cinco y media.

Así que de vuelta para Sarlat nos acercamos a Salignac-Eyvigues que esta a unos 17 km. hacia el noreste.

El castillo del pueblo, en estado ruinoso, se encuentra en restauración actualmente.

Lo mas sobresaliente de esta comuna son los Jardines de Manoir d’Eyrignac muy celebrados, aunque con una de las tarifas mas caras, 12 €.

En La Dordoña hay muchos otros parques y jardines abiertos para las visitas:

Jardins de Marqueyssac - Belvédère de la Dordogne en Vezac
Les Jardins de Haute Terre - Parc de l'Hermitage en Saint Andre d’Allas
Les Jardins de Cadiot en Carlux
Les Jardins de l'Imaginaire en Terrasson-Lavilledieu