Chiang Mai Día 1 ✏️ Diarios de Viajes de Tailandia

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En Chiang Mai pasamos momentos muy lindos y lamentamos no habernos quedado uno o dos días más. Estuvimos 3 días y 2 noches. Hicimos dos excursiones, una al Doi Inthanon y otra al Doi Suthep (montañas), muy lindas las dos, así como es linda la ciudad, pero los recuerdos más agradable de Chiang Mai fueron los momentos que compartimos con las personas. Por un lado con los tailandeses Pat y Tumm y por otro con una pareja española que se hospedaba en la misma guest house y con los que compartimos el día en el Doi Inthanon.

En Chiang Mai el clima es muy agradable. Nunca hace mucho calor y por las noches refresca como para dormir bien (no van a necesita aire acondicionado). Cuando suban al Doi Inthanon llévense un abrigo liviano por las dudas (el único que van a necesitar en todo Tailandia) porque cerca de los 2500 metros de altura refresca.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Llegando a Chiang Mai en avión. Los vuelos los compré desde Argentina vía internet, todos por Air Asia. No tuvimos inconvenientes, pero uno de los aviones nos resulto bastante incómodo. De todas maneras las distancias son chicas. Vale la pena estar atentos porque las aerolíneas publican ofertas a precios irrisorios cada tanto. Al aeropuerto nos fue a buscar Tumm con su auto por 300 thb (consensuado por mail).

Siri House

Pat es la dueña de Siri House (http://www.sirihouse.com/) y Tumm es su hijo. Son los tailandeses más agradables que conocimos. Pat es adorable, siempre sonriendo, esforzándose por recordar todos los nombres extranjeros que pasan por Siri y por aprender un poco más de inglés cada día. Tumm es el tipo más bueno del mundo. Es gracioso y mucho más despierto de lo que deja ver con su aparente timidez. Me gustaría compartir con ustedes su historia y la de la casa, pero si lo hago voy a sentir que traiciono su confianza (la de Pat y Tumm). Si se alojan con ellos y entablan diálogo seguramente se las van a contar. La casa, hermosísima, toda de madera labrada, no está ubicada en la old ciy, que es lo que la mayoría busca cuando se hospeda en Chiang Mai, pero está cerca del night bazaar, cosa muy buena. Las 2 noches que estuvimos en Chiang Mai fuimos de compras al night bazaar (una calle con cientos de puestos) y ahí compramos casi todos los regalos que trajimos de vuelta. A la "old city" se puede ir a pie en unos 15 minutos desde Siri. Les recomiendo, encarecidamente, que se hospeden allí. No se van a arrepentir. Las habitaciones son hermosas, decoradas por Tumm (estudió diseño gráfico en Bangkok). En toda la casa se respira un aire de bienestar, creado por Pat y compartido por los que nos hospedamos. Por 700 thb te alquilan una habitación con desayuno incluido (café o té, tostadas con manteca y mermelada y fruta), que se sirve en una especie de quincho que hay en la entrada, llena de plantas y árboles. La reserva la hice por mail y no me pidieron más que mi nombre. Gente de palabra. Si quieren reservar escríbanles directamente a sirihouse_chiangmai @ hotmail.com y esperen la respuesta en un par de días. No utilicen la opción de mensajes de la página porque creo que no funciona.

*** Imagen borrada de Tinypic ***
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Baylaan. El perro de Siri.
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.. sí, tiene cejas pintadas.


Un dato importante, para todo Tailandia. Cuando planeen el itinerario tengan en cuenta que si llegan a un lugar durante el día es bastante improbable que puedan hacer una excursión ese mismo día, a no ser que la tengan reservada de antemano, porque la excursiones en general salen temprano por la mañana y si no reservaste por los menos 1, a veces 2, días antes no te podés sumar. Eso nos pasó cuando llegamos a Chiang Mai. El vuelo llegaba temprano pero entre una cosa y otra casi se nos pasó la mañana y ese día no pudimos hacer excursión. En Chiang Mai teníamos pensado visitar Doi Inthanon (montaña más alta de Tailandia) y Doi Suthep (montaña con el templo más importante de la zona y un palacio real) a como de lugar, y yo tenía ganas de pasar un día con elefantes, en un lugar que es como una reserva, donde no los explotan y creo que ni siquiera te subís al animal. Como sólo nos quedábamos 3 días decidimos descartar los elefantes, porque costaba como 100 dólares por persona y porque no queríamos dejar de conocer las 2 montañas con sus características individuales. En lugar de eso arreglamos con Tumm un precio para que nos llevara con el auto a Tiger Kingdom, a visitar unas ruinas con museo, que cuentan la historia de la fundación de Chiang Mai, y a ver un templo. En realidad el itinerario lo fuimos armando por el camino con Tumm. Nos lllevó en su auto y donde había que pagar entrada nos esperó afuera. En otros lugares nos acompañó y nos vino muy bien, porque fue la primera vez que alguien nos dijo algo sobre el arte que hay en los templos (estudió historia del arte en la carrera de diseño) y además nos contó un poco de la historia de Chiang Mai mientras visitábamos Wiang Kum Kam (las ruinas). El precio lo arreglamos con Pat (a Tumm no le gusta hablar de dinero y le deja esas cosas a la madre); no recuerdo el monto, pero creo que fue algo como 700 thb y anduvimos todo el día de acá para allá. Hasta nos llevó a ver ropa.

Me hubiera gustado tener un día más para hacer los de los elefantes y otro para dedicarlo entero a visitar tranquilo la Old City de Chiang Mai. Tiene cerca de 300 templos.



Tiger Kingdom

Está cerca del Doi Suthep. Es un complejo con jaulas con tigres. Todo muy bien cuidado. El lugar es lindo. Antes que nada firmás un acuerdo que debe decir algo así como "si el tigre se pone loco y me come un brazo la responsabilidad es totalmente mía... después de todo a quién se le ocurre confinarse a un espacio reducido con un tigre".
Se puede entrar a una o a todas las jaulas, pero cada una tiene un valor individual. Nosotros visitamos sólo la jaula de los bebés, pero después me quedé pensando que quizás habría sido más emocionante entrar en la de los adultos. La de los bebés era la más cara y la más visitada. 520 thb


*** Imagen borrada de Tinypic ***
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Almorzamos observando a este tigre. La comida era una delicia y tan barata como en cualquier otro lado:
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Esto lo van a ver en todos lados en Tailandia. En general se cobra 250 thb; yo no lo hice, pero Tumm me dijo que se sienten bastantes cosquillas. Uno mete los pies en la pecera y los pececitos (similares a los "barrefondo") se comen las pieles y callosidades.... urrrghhhh.
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Me quedó un lindo recuerdo del lugar porque el almuerzo fue riquísimo y el lugar era lindo... lo de los tigres, no sé. Me di cuenta estando ahí que estar con un tigre enjaulado tiene poco que ver con estar ahí. Me gusta más vivir los lugares. Un tigre es un tigre en cualquier parte del mundo, y el hecho de que estén encerrados, a pesar de que están en excelentes condiciones y se los vea bien, a mí siempre me deja un sabor amargo. Vale la pena aclarar que muchos de los animales nacieron allí mismo. Por otro lado, podés mostrarle las playas más impresionantes a la gente en fotos esperando que se conmuevan con la belleza, pero les aseguro que la reacción más expresiva va a ser cuando vean la foto donde estás abrazando a los cachorros dormidos (los pequeños con el calor palman, duermen casi todo el día). "¡¡¡Ayyy me muero qué lindo tigrecito!!! ¡Quiero ir ahí!".


Camino a Wiang Kum Kam.
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Un antiguo "taxi"; todavía funcionan algunos en el norte.
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Wiang Kum Kam

Son una serie de ruinas en las afueras de Chiang Mai. Se va hasta un museo y desde ahí se hace el mini tour para visitarlas. Fue gracioso al llegar al museo que parecía que no iba nadie hace siglos. Estaba todo apagado. Encendieron las luces para nosotros y nos pusieron un video que contaba la historia del Phaya Mangrai; un rey que en 1288 mudó lo que era la capital del Reino Lanna en Chiang Rai a Wiang Kum Kam. Lamentablemente el señor no tuvo en cuenta que esa zona cerca del río sufría de inundaciones. La nueva capital fue devastada por el agua y la volvió a mudar en 1296 a Chiang Mai.

En 1984 se descubrieron restos arqueológicos y luego de algunas excavaciones la ciudad.

En el museo se pueden ver restos de alfarería, utensilios, adornos y demás.

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Esas cosas redondas son la moneda que se utilizaba en ese entonces... No quiero saber el tamaño que tendrían los billetes grandes.

Después de ver el video y visitar el museo hicimos la excursión. Hay varias opciones, un carro tirado por un caballo, con un "guía", una especie de bus sin techo o alquilar bicicleta. Como éramos sólo 2 personas y no teníamos tiempo para bici fuimos con el caballo. Habrán notado las comillas encerrando la palabra guía. El tipo, el conductor, no hablaba nada de inglés y parecía no tener ningún ánimo de hacernos indicación alguna. Lo único que hizo fue llevarnos de un sitio a otro y frenar el carro. No sabíamos si podíamos (o debíamos) bajar o no. El tipo paraba el caballo y nos quedábamos en silencio mirando un grupo de piedras o escombros por un par de minutos, y luego seguía camino. A veces nos señalaba en un cartón con fotos el nombre del lugar. No saqué fotos porque realmente no tenía ganas. Toda la situación me hizo sentir incómodo; además en un momento pasamos junto a un perro y el hombre, simplemente porque el perro estaba ahí, le pegó con la fusta que usaba para el caballo.
Si se quieren dar una idea del lugar visiten esta página: www.visitchiangmai.com.au/ ...m_kam.html

O busquen imágenes con google.

El lugar más lindo que vimos fue un chedi que aparentemente quedó indemne al ataque del agua: en.wikipedia.org/ ...Ess-1.jpeg

Claro que si fueron a Ayuthayya antes, nada de esto los va a impresionar.

La visita al museo fue interesante pero sinceramente, a no ser que les sobre mucho el tiempo, no les recomendaría que vayan a este lugar. Mejor lean algo de historia de Chiang Mai por internet.



Wat Phra Singh

Para terminar el día visitamos Wat Phra Singh (construido entre el 1300 y 1350), el templo más grande Chiang Mai. Está dentro de las murallas de la Old City. Es conocido también como el Templo del Buda León, porque tiene adentro una de las raras imágenes de Buda en lion style.

"The distinct features of the "lion" style include the slight plumpness at the form as well as the lotus bud shape of the flame above the skull, and the short flap of cloth over the left shoulder that descends as far as the nipple."

La imagen es muy bonita. El templo es muy lindo. Mucha madera tallada. Además hay un chedi que contiene los restos del rey Kam Fu y un edificio que supuestamente tiene un libro antiquísimo con la palabra de Buda... Claro que los únicos que pueden entrar son algunos monjes así que nadie lo ha visto.

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Todavía hoy no puedo creer que este monje impasible era una estatua de cera:
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El edificio que contiene el libro con la palabra de Buda:
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Particularmente disfruté más de este templo que de los ostentosos que visitamos en Bangkok.

Después de volver a Siri y de darnos una buena ducha caliente, a pesar del cansancio, decidimos ir a dar una vuelta al night bazaar.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Vale la pena ir con tiempo y ganas de caminar; incluso más de una vez. Es bastante grande y hay mucho para comprar a buen precio. Los productos se repiten en muchas tiendas así que no compren nada hasta haber dado una vuelta y tener una idea de precios. El problema es que si paran a preguntar un precio van a terminar comprando porque donde te pusiste a regatear te cuesta irte sin llevarte algo. Una buena táctica es parar donde haya gente ya comprando e intentar escuchar el precio que pagan, para darse una idea. Acá fue donde hice el master en regateo que comenté antes.
¡No compren sin regatear y regateen sin vergüenza!

Consejo: Si se hospedan en Siri, cuando vuelvan a la noche, fíjense de tener un punto de referencia del lugar y de dónde doblar, porque la calle es algo oscura y hasta que no llegás a la puerta de la casa no te das cuenta que estás ahí.
El lugar es muy seguro; vayan sin miedo.

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