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Domingo 22/08 septimo dia en Canada. (250 km.)
Aquí ya a llegado el otoño. toda la noche lloviendo y hoy nos hemos levantado con frio y humedad. Ha nevado en las montañas mas altas y se nota el cambio de temperatura.
Ya sabíamos que la zona se Jasper seria la mas fria del viaje. Así que hoy tempranito nos hemos colocado los termicos bajo la ropa y bien abrigados conducimos por la Icefields Parkway o la ruta de los glaciares, que muchos de ellos datan de la prehistoria. Hace falta un permiso especial para circular por esta carretera, pues es un parque nacional y un puesto de los rangers en la entrada te lo solicita.
Esta ruta toma la dirección hacia Jasper desde Lake Louise por un total de 230 km. Los paisajes que bordean esta carretera son grandiosos. Los glaciares Waputik, Wapta, Freshfield, Saskatchewan, Wilson, Lyell y Mons así como los lagos de verdes aguas : Hector, Bow, Peyto y Mistaya, nos acompañanan a lo largo de la ruta.
Tras alcanzar el alto del Bow cambiamos los bosques por el paisaje subalpino. La primera de nuestras paradas es para visitar el lago Peyto, cachondeo de los niños con el nombre.
Caminamos por un sendero con indicaciones sobre la vegetacion y fauna que podemos encontrar durante el paseo hasta el mirador desde donde se observa el lago que es un poco particular. El color de sus aguas varia segun las estaciones del año : en primavera el azul es oscuro y su color se va aclarando a medida que sus aguas se mezclan con los sedimentos del deshielo veraniego.
Tras el lago Peyto a unos 90 kms el glaciar Columbia, nuestra segunda parada. Es el glaciar mas grande al sur del artico, 325 km2 de superficie, igual que la ciudad de Vancouver, aunque va reculando devido al calentamiento global. El siglo pasado dismuniyó de 1,6 kms.
El acceso solo es posible con permiso y unos vehiculos especiales, los snowcoach : unos autobuses-camiones especiales para subir las cuestas de hielo y nieve. Nos dejan sobre el hielo en un punto seguro para pasear sobre este y hacer fotos del paisaje.
No se puede traspasar la zona indicada pues el hielo es fragil y presenta grietas abiertas, un accidente seria mortal pues la altura del hielo es considerable. Aqui hace un frio invernal, nosotros vamos con guantes, los buffs y las chaquetas termicas pero hay un grupo de japos jovenes que se quedan en bañador y chancletas y se hacen fotos todos machitos delante de las chicas de su grupo. Nos hemos reido mucho por que lo que decian sonaba a "mecagoendios que frio" en japones y han pasado del amarillo al azul en unos minutos.
Bajando con los "snowcoach" vemos un grupo de alpinistas-espeleologos, que se preparan para descender por alguna obertura del hielo. Será por poco tiempo pues una vez que nos dejan en el visitors-centre empieza a llover a todo lo que da, imposible salir fuera sin acabar chorreando y tenemos un buen trozo hasta el parquing de carabanas, así que decidimos esperar a que se calme un poco y comemos algo en la cafeteria del centro de visitantes.
Una hora despues nos ponemos en marcha hacia las Sunwapta falls y el cañon homonimo creado por el agua del rio que ha desgastado la roca de origen calcario. Son muy caudalosas y ruidosas. Sigue lloviznando y esto convierte los senderos en pistas de patinaje y barro. Así que no nos adentramos mas en los trails de alrrededor del cañon y conducimos hasta las siguientes : las Athabasca falls.
Estas tienen una altura de 23 m. y son mas estrechas que las anteriores. Aquí los senderos estan cimentados y ballados lo que desvirtua un poco el paisaje, pero es que estan tan frecuentadas y la gente es tan cafre que mas de uno intentando salir en la foto de la cascada a resbalado y caído, lesionandose gravemente.
Y sigue lloviendo, dejamos la carretera de los glaciares y nuestro destino está a pocos kilometros. Nos dirigimos primero al camping para hacer el checking y despues hacia el pueblo de Jasper. Caminamos por sus dos calles mas frecuentadas y decidimos cenar en un restaurant un buen "tenderloin" de la zona.
De vuelta al camping vemos pastando en el borde de la carretera a un ciervo con unos cuernos gigantescos, aquí no hubiera durado ni un telediario.
Hoy dormimos en chandal pues hace un frio que pela. Hasta mañana.
Lo mejor del dia : el paseo por el glaciar Columbia.
Lo peor del dia : la pesadez de la lluvia.
camping : Whistlers Campground pc.gc.ca./ ...it19_E.asp#
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