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Tras dormir nuestras ocho horas reglamentarias, nos levantamos dispuestos a afrontar un nuevo día de la aventura americana. Nos esperaba Yosemite y el cruce del parque por el Tioga Pass del que habíamos oído maravillas, así que no nos costó demasiado volver a cerrar las maletas y ponernos en marcha.
El desayuno lo teníamos incluido en el hotel y la verdad es que estuvo muy bien. El salón, el mismo en el que cenamos la noche anterior, tiene una decoración muy chula y en cuanto a la comida en sí, había bastante variedad. Teníamos también la opción de desayunar fuera, pero pese a ser temprano, el calor apretaba fuerte ya a esas horas.
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El comedor del hotel
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Vista exterior del Sierra Sky Ranch de Oakhurst
Era pronto aún cuando nos despedimos de Oakhurst y enfilamos hacia Yosemite. Antes de entrar en el parque, paramos en una pequeña tienda que hay en el margen izquierdo de la carretera y compramos hielo para nuestra recién estrenada neverita. La noche anterior habíamos cogido en Raley's algo de embutido, unos tomates, fruta y alguna cosa más para poder hacer un picnic en Yosemite y todo fue a parar a la neverita que a partir de aquel día vivió en la parte baja tras el respaldo del asiento del conductor del Subaru.
Tras pasar la caseta de entrada, comprobamos que no había demasiado tráfico y que se circulaba por las carreteras del parque con mucha tranquilidad. Llevábamos los ojos muy abiertos para ver si teníamos la fortuna de cruzarnos con algún animal, pero esa mañana, no hubo suerte.
Nuestra primera parada fue Glacier Point. Tardamos poco más de una hora en recorrer los 70 kilómetros de distancia que hay desde la entrada sur. El mirador es muy alargado y tiene distintos puntos de visión. La panorámica desde allí, con el Half Dome dominando el paraje, es realmente impresionante. Son muy bonitas también las vistas desde allí del Valle de Yosemite, cientos de metros más abajo. Además, a la derecha, descienden dos cascadas que completan una escena espectacular.
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Tras una media hora admirando el paisaje y haciendo fotos, continúamos la ruta por las carreteras de Yosemite, siguiendo en dirección norte camino del Valle. Desde Glacier Point hay unos 50 kms, pero antes de llegar, te topas con una de los mejores regalos del parque: The Tunnel View.
Y es que, justo cuando acaba el descenso y a la salida de un túnel, a la izquierda queda la que para nosotros es la vista más bonita de todo Yosemite. La sensación desde el mirador es que el fondo no es real, que es un poster, un croma que han colocado allí para que te hagas la foto. Pero nada de eso. Los olores, los sonidos y el intenso verde de los árboles te devuelven a la realidad de que estás allí viviendo momentos para no olvidar.
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Desde Tunnel View, enseguida alcanzamos el Valle de Yosemite. La verdad es que, aunque había mucha gente, está muy bien organizado. Aparcamos en una de las zonas habilitadas para ello, metimos en una mochila la comida y algo de beber, y nos dirigimos hacia el Visitor Center en uno de los autobuses gratuitos que recorren las distintas zonas del Valle.
Tras valorar con una de las Rangers del parque las posibles excursiones, decidimos ir a las Lower Yosemite Falls. Para ello, cogimos otra vez el bus desde el centro de visitantes. Al llegar, comimos en unas mesas de picnic que hay cerca de la parada e iniciamos el pequeño trail hacia las cataratas. Es una caminata que ida y vuelta no lleva más de una hora, además del tiempo que le dediques a la cascada en sí.
Había bastante gente bañándose, tanto allí, como en distintos tramos del río. Nosotros nos quedamos con las ganas porque hacía mucho calor, pero no llevábamos traje de baño. Si vais en temporada de verano, os recomiendo que metáis en la mochila un bañador porque la verdad es que aquello tiene una pinta estupenda.
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Terminada la excursión, volvimos en el autobús hasta el parking y reanudamos camino, ya para coger el acceso a Tioga Pass Road. Una vez en la carretera que cruza Yosemite de oeste a este, paramos en Olmsted Point y en el Lago Tenaya tras una hora de coche desde el Valle.
En Tenaya, volvimos a tener la tentación de bañarnos ahora que teníamos a mano los bañadores. Pero cuando metimos un pie en el agua, cambiamos de idea... qué fría!! Eso sí, a pocos metros de donde estábamos nosotros, una chica en bikini se acercó a la orilla y sin pensárselo dos veces se tiró de cabeza rompiendo las aguas cristalinas. Nos dio envidia pero nos pudo más el frío
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Serían ya las 17.30 cuando volvimos al coche tras nuestra visita al Lago. Esa noche teníamos el hotel en Bishop a 1h40' más o menos desde allí y estábamos bastante cansados después de nuestro día de ruta por Yosemite. Así que decidimos no parar en Tuolumne Meadow y seguir tranquilamente hasta Bishop con la idea de darnos un bañito en la pisci del hotel y descansar un poco antes de buscar un sitio para cenar.
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Saliendo de Yosemite por la puerta este de la Tioga Pass Road
La carretera que baja desde Lee Vining hacia Bishop es como un disparo: completamente recta. Hicimos varias fotos desde el coche porque es justamente lo que uno imagina cuando piensa en las carreteras americanas.
A eso de las 19.00 llegamos a nuestro hotel: el Ramada Limited Bishop. Es una especie de motel de carretera pero está muy bien. De hecho, como teníamos previsto, nos dimos un bañito en la pisci, descansamos un poco y salimos a cenar.
En recepción nos recomendaron dos opciones: el Whiskey Creek (del que habíamos leído buenas críticas en el foro) y el The Back Alley Bowling. Apostamos por este segundo por ser muy auténtico: el restaurante de la bolera del pueblo.
Y acertamos, porque el NY Steak estaba buenísimo y el ambiente era muy chulo. La cena nos salió por 46 dólares los dos sin contar la propina.
Y a eso de las 23.00 y tras dar un paseo por el pueblo (una calle principal con comercios y poquito más), nos recogimos en nuestro hotel donde velamos armas para la 'batalla' que nos esperaba el día siguiente: atravesar el 'temible' Death Valley (ese día se habían registrado temperaturas en Badwater Basin de 49 grados) para llegar a Las Fabulosas Vegas de Nevada
Distancia recorrida: 212 millas
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