El vuelo de Clickair tenia prevista su salida a las 18h35’, así que nos plantamos en el aeropuerto de El Prat a las 16 h., ya que al ser 30 de Agosto, teníamos cierto recelo sobre las colas que pudiesen haber. Finalmente, resulto un poco exagerado, porque facturamos y pasamos el control con mucha rapidez.
Con los 15 minutitos de retraso de rigor embarcamos, y finalmente sobre las 19h despegabamos por fin. Aunque parezca extraño, el avión iba con poco más de medio pasaje, tres cuartas partes como mucho, lo que a mi me sorprende muchisimo, viendo lo que cuesta a veces encontrar billetes con ellos.
El vuelo fue tranquilo y aterrizabamos a la hora prevista (sobre las 20h30’ hora local) sin mas novedad, así que recogimos las maletas, ¡y a buscar el Airlink!. Desde luego, no resulto difícil, ya que más de la mitad del pasaje se dirigió hacia él, así que soltamos las 5 £ del billete open return (ida y vuelta en días diferentes), ya que teníamos que volver de nuevo al día siguiente a recoger el coche, y aquí ya descubrimos que nuestra hija adolescente de 14 años volvía a ser una niña. Y es que, al contrario de todo el resto de Europa y España, en Escocia consideran children hasta los 16 años en casi todos los sitios, y de hecho en todos los hoteles y sitios donde entramos pagó entrada de niña, y a pesar de que aparenta más edad de la que tiene, nadie nos pidió ningún documento…
El Airlink nos deja en Weaverley Station (no tiene perdida, ya que es el final de línea y baja todo el mundo), y aquí hacemos una de las típicas turistadas: Como el hotel habíamos visto que estaba tan cerca de la parada, tan solo llevábamos un plano impreso del Google, en el que descubrimos que faltaban la mitad de las calles. Sacamos el Tom-Tom, y ¡ooops, sin batería!. Así que cogemos la calle que creíamos más adecuada y empezamos a andar. Mas tarde descubrimos que dimos una vuelta bastante maja, ya que pasamos por debajo del puente de North Bridge, y acabamos subiendo una de las escaleras eternas que van hasta la Royal Mile (¡Sí, cargados con las maletas!).
Una vez arriba, ya sin muchos rodeos llegamos hasta nuestro primer alojamiento:
Smart City Hostels Edinburgh
Es un albergue bastante majo, y aunque uno ya peina canas y se ha vuelto más exigente, el final del Festival, y el hecho de que nos dormimos un poco con los planes, nos hizo ir a parar allí ya que no conseguimos encontrar ningún hotel razonable.
La habitación era la mínima expresión para cuatro personas, con dos y dos literas, televisión, y un aseo con ducha de las que no tienen plato, sino que el desague está en medio del suelo, y se salpica todo de agua (no recomendado para mujeres aprensivas como las mías). La ropa de cama estaba encima de las literas para que te la hicieras, pero de todas formas estaba todo muy limpio. 100 £ los tres sin desayuno. La Wi-Fi no funcionaba en la habitación.
Como con la vuelta de sherpas que nos habíamos marcado se nos había hecho un poco tarde, así que nos comimos unos bocatas que llevábamos y salimos a darle una vuelta a la Royal Mile. Supongo que la ingesta de alcohol ayuda mucho, pero no deja de sorprenderme el termostato tan raro que tiene esta gente, pero con 15 graditos que hacía a las 10 de la noche, ellas todas con sus minivestiditos de tirantes, y ellos todos en manga corta como si estuviesen en Sevilla en pleno agosto(¡). De todas formas, he de decir que era el fin de semana de fin de fiesta y que en los días siguientes bajaron algo más las temperaturas, y ya vimos los abrigos y las medias en abundancia.
Por fin a las 00h30’, con más gente por las calles que a pleno día, nos retiramos a nuestros aposentos con la intención de dormir, ya que queríamos madrugar, pero ¡Oh, sorpresa!, nuestra habitación (en la planta baja) tiene la ventana directamente a la terraza donde la mitad del Hostel tiene una tertulia amenizada con abundantes pintas, y que duró hasta las 4 de la mañana aprox…..
Dia 2, domingo:
Como se suele decir, solo se vive una vez, así que a pesar de todo, pusimos el despertador a las 6h. de la mañana, pero por misterios inescrutables de nuestra habilidad para la cacharreria electrónica, al hacer el cambio de hora, algo hicimos mal, y sonó a las 5h. de la mañana. La tertulia de la terraza seguía, pero ahora ya no gritaban ni cantaban, tan majos ellos y ellas..
Bueno, pues después de una duchita, recogimos la parada y nos encaminamos a despertar a los del Starbucks, pero lógicamente, a pesar de que acababan de abrir (¡a las 6h30’!) ya había alguno diluyendo el alcohol con ese mejunje al que llaman Latte.
De nuevo al Airlink (esta vez por el camino más corto), y a las 8h estabamos recogiendo en Europcar del Aeropuerto nuestro flamante vehículo. Diesel y automático, tal y como habiamos reservado, ya que pensamos que nos facilitaría la conducción (como así fue. Al menos no te tienes que preocupar del cambio de marchas). Hay opciones de coches más económicos, pero preferimos uno grande y amplio ante la perspectiva de los kilómetros a realizar, y creo que para los no acostumbrados a conducir por la izquierda, la opción automática es obvia.
Curiosamente, nos lo dieron con el depósito lleno, nos lo cobraron y nos indicaron que lo devolviésemos vacío (a pesar de que alquilo con cierta frecuencia tanto por trabajo, como por turismo, es la primera vez que me pasa..).
Por fin, nos dirigimos a Saint Andrews, donde su catedral nos recibió con un día nublado que no nos impidió pasear por su estructura y acercarnos a curiosear por el cementerio, y posteriormente llegar hasta el castillo. La mala visibilidad nos desaconsejó subir a la torre.
Después decidimos acercarnos al Old Course donde Seve Ballesteros nos hizo aprender algo de golf cuando ganó el Open en 1984, y paseamos por sus instalaciones viendo los nombres y los cuadros de todos los ganadores del British Open. Los precios de la tienda prohibitivos, hasta para comprar una pelotita de recuerdo.
Estuvimos pululando por las áreas permitidas, ya que había gente jugando, y alucinamos con la hierba de los greens, que de tan densa, corta y homogénea, te hace dudar que sea hierba autentica, pero si, lo es, no en vano es el más antiguo y posiblemente, mas selecto club de golf del mundo.
Al salir de St. Andrews, una duda: ¿Balmoral o Glamis? Ya que no teníamos la certeza de poder entrar en Balmoral, decidimos escoger Glamis Castle, pero primero nos dirigimos a Pitlochry, donde aquí si que nos pilló el agua de pleno, y apenas si nos permitió una vueltecita para ver un poco el pueblo, así que aprovechamos para reponer fuerzas en uno de los Fish & Chips de la calle principal, donde por supuesto, pedimos fish & chips. Aquí otra turistada: había visto en varios sitios las latas de Irn Bru, y deduje que algo tan popular, si no era whisky, debía ser cerveza, así que ni corto ni perezoso, me pedí una , y me bebí media de un trago…..me recordó algún jarabe que había tomado de niño…., sin comentarios.
Bueno, pues de aquí a Glamis Castle, majestuoso el, y donde el agua nos dio un respiro el tiempo justo para hacer unas fotos, y entrar dentro del edificio.
La visita solo tiene guía en inglés, y como nos juntamos cuatro británicos, cuatro polacos (que me parece que sabían menos inglés que nosotros) y nosotros tres, el guía no nos hizo mucho caso, y básicamente hablaba y le daba las explicaciones a los británicos (se le iba un poco el rollo con los fantasmas y sus historias). Así y todo, el sitio está interesante y nos gustó bastante (un poco en la línea de los castillos del Valle del Loire). Vimos anunciados para los días siguientes diversas actividades en los jardines como unos torneos medievales y juegos de las Highlands, pero deberemos volver otro año para verlos. La entrada creo que fueron 8 £ los adultos y 5 £ mi hija.
Siguiente parada, Dunottar Castle. Ya sin esperanzas de encontrarlo abierto, ya que eran casi las 5 de la tarde cuando salíamos de Glamis. Y efectivamente, cuando llegamos quedaban 15 minutos para cerrar, y como además caía un chirimiri constante, pues nos limitamos a verlo por fuera. Pero como no hay mal que por bien no venga, la llovizna y la hora hicieron que no hubiese nadie a la vista (¡solo cuatro ó cinco coches en el aparcamiento, y eso que era domingo!), así que en las fotos no nos tuvimos que preocupar de esquivar a nadie.
Seguramente en un día soleado se verá precioso, pero en el día plomizo, lluvioso y de aire que nos tocó, la verdad es que te ponías en situación rápido y le daba un encanto que nos hizo estar un buen rato bajo el paraguas simplemente contemplando el castillo y su entorno. Sin lugar a dudas, la foto del día, aunque mi pericia fotográfica no le hace justicia.
Cuando llegamos a Aberdeen, casi de entrada nos encontramos el hotel Premier Inn, y como el precio (80 £ con desayuno los tres) nos pareció correcto, pues nos colocamos aquí. La habitación familiar, tenia una cama doble King Size, y dos sencillas a medio camino entre un plegatín y una cama de verdad. (Correctas). Baño completo, televisión y Wi-fi que tampoco funcionaba. Con parking cubierto, del estilo de un Ibis, nos gustó bastante.
De nuevo una vueltecita para comprobar porque le llaman “la ciudad de granito”, ver las dos iglesias y un poco el centro, y darnos cuenta, que a las 20h, si no espabilas, te quedas sin cenar. Entre paseos, fotos y conseguir aparcar en el centro, al final, cena en el Pizza Hut, y gracias.
A dormir, que llevamos desde las 5h en pie, y son ya las 23h.
Dia 3, lunes:
De nuevo, colocamos el teléfono para despertarnos a las 6h, y de nuevo, por error, suena a las 5h, pero hoy, lo ignoramos y seguimos durmiendo hasta las 6h. reales
Desayuno continental completito, en el cual, mi hija y yo nos ponemos hasta las orejas de muffins y zumos respectivamente, y con la barriga a tope, cargamos el coche y a continuar..
Como buen aficionado al whisky de malta que soy, este es el día que tenia marcado entre comillas para dedicarme al whisky, así que a las 8h. de la mañana estabamos ya rumbo de Speyside.
Tras salir de la carretera de Aberdeen a Iverness nos dirigimos al pueblo de Dufftown, ya que mi intención es comenzar por la destilería Glenfiddich.
El paisaje se va volviendo cada vez más bonito (sin desmerecer lo anterior), pero los zumos del desayuno comienzan a provocar una reacción explosiva en mi cuerpo, y justo al llegar a Dufftown, me obligarán a realizar uno de los descubrimientos curiosos de este viaje: ¡Los “toilets” públicos!. ¡Si! Puede parecer absurdo, pero es que todos los pueblos, por pequeño que fuese, tenían el suyo, y todos impecables, en perfecto estado de revista, con su papel, sus secamanos eléctricos, sus tapas, y todas las cosas que deben tener estos sitios. (los de mujer igual, según mis chicas). En este, incluso tenían un pequeño calentador de esos de resistencia que tiras de una cadenilla para encenderlo, que estaba colgado de una alcayata simplemente.(¡lo que hubiese durado en algún sitio que yo me sé!). La mayoría son gratuitos, y no suele haber nadie, pero los cierran por la noche.
Tras este paréntesis, nos dirigimos a la Clock Tower de Dufftown, donde está la Tourist Office (también hay en todos los pueblos), y donde una señora nos indicó todo lo necesario en perfecto escocés, y digo escocés, porque todo parecido con el inglés usado en Londres ó en USA es pura coincidencia. (lo de mezclar gaélico ya es para niveles superavanzados).Hasta aquí habíamos solucionado el asunto idioma sin problema, pero a partir de ahora..
En la destilería Glenfiddich (no tiene perdida), un par de fotos en el exterior, entramos en el centro de visitantes, y una pelirroja con falda de cuadros y una sonrisa de oreja a oreja nos lanza una terrible parrafada, de la cual apenas entendemos el were you from (from spain, of course! ¿o no se nos ve en la cara?), y que nos esperemos que veremos un documental.
Ale, pa’ dentro con los británicos de turno, que como siempre nos miran de reojo (ya empezamos a descubrir que es el primer sitio de Europa al que hemos ido en el que los españoles no somos multitud), pero al menos hay auriculares de traducción simultanea.
Peli bonica y corta. Al finalizar, entran dos mujeres, y vemos que a una la entendemos perfectamente, ¡coñe! ¡si es que está hablando en español!. Es una chica rumana que está estudiando económicas, y que ha aprendido español ¡leyendo libros! (¡alucino!). Ella nos acompañará a los tres durante una hora enseñándonos las instalaciones, contestando todas las preguntas que se nos ocurren, y acabando en una sala de degustaciones donde me invitan a probar un single malt de 10 años , un licor de whisky para mi mujer y una especie de zumo sin alcohol con algún sabor de whisky para mi hija. Para finalizar me regala un minibotellín del que había bebido y se despide de nosotros.
Para mi, después de estar en Cognac y en las bodegas riojanas y del Penedés, el hecho de no acabar arrastrado de la oreja hasta la tienda para comprar algo me parece absolutamente increíble y elegante. Al final, fuimos la tienda, y un par de tonterías cayeron, pero esa ya es otra historia.
Por cierto, todo esto, gratuito.
Después nos acercamos a ver la destilería Strathisla (Chivas) que es la de las dos pagodas que sale en muchas fotos. En esta la vuelta fue rápida, y no entramos en la destilería en sí.
Al salir, descubrimos nuestro primer Tesco Market, y nos avituallamos para comer algo al mediodia en plan bocatas.
De aquí fuimos a la Macallan destillery, ya que es uno de mis favoritos, y quería foto y comprar unos vasos grabados. Por ultimo, y como nos pillaba de camino, pasamos por la de Cardhu, pero es la más fea de todas, ya que es muy industrial, y no tiene el aire rústico y artesanal de las otras.
De aquí a Inverness, con una breve parada para comernos lo que habíamos comprado.
Un inciso: en esta zona fue donde vimos mas vacas de las del flequillo y los cuernos, pero pensando que era habitual y que veríamos más el resto de los días, no hicimos ninguna foto, y ya no volvimos a ver más que alguna en Skye, y muy de lejos.
Llegada a Inverness, y en el Premier Inn nos dicen que los dos que tienen están completos, así que sospechando que pueda ser complicando, y como todavía es pronto (sobre las 15h), nos vamos al Tourist Office con mi habitual pregunta tonta: Do you speak french or spanish? (por probar), y por primera y ultima vez en todo el viaje encontramos a una chica escocesa llamada Marveen que habla perfectamente español, y que por 4 £ (tarifa oficial) nos busca un estupendo Guest House en la ribera del río, con una magnifica habitación con aseo incluido en la habitación (con ducha), y con un ventanal con una inmejorable vista del castillo
La family room nos costó 90 £ por noche los tres con el desayuno incluido (aquí estuvimos dos noches). Una habitación grande con la cama doble y una sencilla de dimensiones mas que generosas. Una nota: la sala de desayunos que sale en la web no la vimos, y seguíamos sin Wi-fi ni conexión de ningún tipo.
Una vez solucionado el alojamiento, nos dirigimos a las ruinas prehistóricas de Clava Cairns, muy cerca del campo de batalla de Culloden. El camino es un poco confuso, pero siguiendo los carteles marrones y con la ayuda del Tom-Tom (que se empezaba a mostrar casi imprescindible), conseguimos llegar hasta ellas.
Como todas las de este tipo, de una sencillez apabullante, parecen un depósito de grava sin más, pero si te planteas como llegó todo hasta allí sin las herramientas actuales, la cosa cambia.
Me siento observado..
De nuevo aprovechamos para comer-merendar algo, y vuelta a las minicarreteritas para dirigirnos a Fort George. En este trozo, ya descubrimos en todo su esplendor las ventajas e inconvenientes de los Passing Place, una especie de ensanchamiento en carreteras estrechas que permite cruzarse dos coches, y que absolutamente todo el mundo respeta.
De nuevo llegamos tarde (las 18h) par entrar a Fort George, y es que en Escocia, a partir de esa hora está absolutamente todo cerrado menos los pubs, y alguna tienda de souvenirs.
De todas formas, una muestra del sitio:
Al salir, vuelta a Inverness, a repostar gasoil en la gasolinera del Tesco Express, y al hotel.
Como hasta el momento no habíamos parado, dejamos el coche, y nos fuimos a dar una vuelta paseando por la ciudad y echar una pinta al cuerpo en uno de los pubs de la ribera.
Ya que estabamos, nos acercamos a ver el castillo, y descubrimos que aquí también se hacen aberraciones arquitectónicas, ya que hay un edificio de apartamentos horrible detrás del castillo que destroza todas las fotos que quieras hacer por ese lado.
Junto al castillo está La Tortilla Asesina, tabla de salvación para españoles nostálgicos o estómagos inadaptados. A mi juicio, terriblemente caro
Como ya había ido anocheciendo, decidimos darle un capricho a la necesidad existencial de mi hija de acceder al Messenger, así que nos cogimos el portátil y nos fuimos a cenar al Mcdonals, donde esta vez si que funcionaba la red wi-fi (léase guaifais, o nadie te hará caso).
A las 10h30’, ante las miradas de los empleados que nos observaban apoyados en las escobas, conseguimos desconectar a mi hija e irnos a dormir.
Nota: 11 graditos de temperatura, y aún seguiamos viendo tirantitos y baianas (¡que afición tienen a enseñar los deditos de los pies!)
Por fin hemos conseguido que el despertador suene a la hora prevista, y a las 7h estamos en la sala del desayuno preparados para lo que nos echen.
Aquí el desayuno tiene café, zumos, galletas, yoghurt y cereales a discreción, y el resto lo pides. Pedimos tostadas para todos, y nos trajeron un cacharrito con 8 mitades de pan de molde tostado (mitad blanco y mitad integral), pero puedes pedir todas las veces que quieras. De plato fuerte había las diferentes combinaciones habituales en Gran Bretaña, y yo por ejemplo escogí la de huevos fritos, salchichas y baicon, que es bastante contundente como para aguantar hasta media tarde.
En media horita estabamos listos y montados en el coche camino de Drumnadrochit. El trayecto es rápido, aunque unas obras en la carretera nos retrasaron un poco, pero como íbamos bien de tiempo tampoco nos preocupo mucho.
Empezamos a ver el lago a nuestra izquierda, y de golpe en un claro de los arboles vimos el castillo de Urqhart, pero no me dio tiempo a parar, así que más adelante di la vuelta y volví hacia atrás ya que imaginaba que esa vista no la volvería a tener más adelante, como así es.
Creo que es la mejor panorámica que se puede tener, ya que desde el lado opuesto no se ve, y desde la otra ribera del lago se encuentra muy lejos, y la neblina no deja usar grandes teleobjetivos.
Una vez fotografiado el castillo emergiendo de la niebla, continuamos hasta el pueblo, y nos encontramos que el Loch Ness Exhibition no abre hasta las 10h ( no eran ni las 9h), así que hacia el Tourist Office, pero está cerrado dice que por enfermedad de la empleada, y que nos dirijamos hacia el de Inverness (¡grrrrrrr!), Con lo que nos vamos al castillo (que también está cerrado todavía) y nos hacemos unas fotillos antes de seguir adelante.
Nota: este lo vimos bastante derruido, y ya teníamos anotado que no era de los prioritarios para entrar a ver.
Bordeando el lago llegamos hasta Fort Augustus, y la carretera acaba en un semáforo con un puente giratorio que es la puerta de la primera de las esclusas del Caledonian Canal, y en el justo momento que llegamos empieza a moverse para iniciar el paso de varios barcos, así que aparcamos justo al lado, en la esquina, delante de un market (luego descubrimos que estaba reservado para clientes), y nos vamos a ver subir a los barcos.
El funcionamiento del sistema de esclusas consiste en: entra barco, cierran compuerta, entra agua, sube nivel, abren compuerta, sale barco a la siguiente esclusa, y así sucesivamente. Simple, ¿verdad?, pues allí estabamos como tres tontos, con cuatro jubilados y otra par de turistas viendo como iban pasando las esclusas.
Finalmente mi mujer me consiguió arrancar de allí, y nos fuimos al market donde habíamos aparcado a comprar pan, galletas y algo más para comer. Aprovechando que era medio hotel, medio market, ya nos marcamos unos expressos como dios manda y unos muffins, mientras decidíamos el plan de operaciones.
Como habíamos planeado, decidimos dar la vuelta por el otro lado del lago para regresar hacia Inverness, y la verdad es que fue otro de los aciertos del viaje, ya que la carretera es encantadora, y nos permitió aterrizar en Foyers, y ver los Foyers Falls.
La carretera B852 de este lado del lago es una autentica single track road, es decir, hay muchos trozos que pasa tu coche justo, y debes aprovechar los Passing Place para cruzarte.
Me dio también muchísima envidia ver la gran cantidad de cicloturistas que nos encontramos en esta zona y en general en todas las Highlands y Skye. La vuelta Inverness – Fort Augustus – Inverness debe tener unos 100 km., y está señalizada por este lado como walk trail y como bike trail.
En este camino ya nos detuvimos varias veces simplemente a hacer fotos y admirar el paisaje, ya que era absolutamente cautivador.
Una vez llegados a Foyers, cogimos los caminos cortos para ir a los miradores principales, ya que hay varios recorridos (senderos) incluso de varias millas, todos perfectamente arreglados (peatonales todos). Justo delante de la entrada a los caminos de las cascadas, hay un pequeño parking con los Public Toilets de rigor (impecables como siempre), y un pequeño bar donde “repostaban” muchos ciclistas, ya que parecía como la cima del puerto de montaña que habían subido hasta allí, aunque realmente, en el sentido hacia Fort Augustus (inverso al que llevábamos nosotros) la carretera aún seguía subiendo un rato.
De nuevo al coche, y a seguir casi a ritmo de bicicleta hasta Inverness. (la carretera y el tráfico lo permite, ya que no nos debimos cruzar con más de 4 ó 5 coches en ambos sentidos en 50 kms.)
Desde Inverness seguimos hasta Ullapool, y realmente el interés de esta excursión es la carretera en sí, ya que está repleta de rincones para parar a contemplar el paisaje:
Finalmente llegamos a Ullapool, y como se nos iba pasando la tarde, entramos al Tesco a hacer el avituallamiento, y luego en su mismo parquing nos pusimos al dia.
Es una cuadricula que debe tener cuatro o cinco calles paralelas a la principal que bordea el lago-bahia, y otras cuadro cinco transversales que las cortan, pero la verdad es que parecía algo más grande que los 1.000 habitantes que dicen que tiene, y supongo que será tambión por el puerto, ya que alberga una veintena de pesqueros medianos y el ferry que va a Stornoway, y que es de un tamaño respetable (vamos, que no es una barcaza)
El pueblo en si es muy bonito, y el enclave de la bahía entre las montañas le da un aire bastante espectacular:
A partir de aquí, tiramos hacia Kylesku, que puedo decir que es el sitio más inhóspito y solitario que hemos visto en todo el viaje, ya que más allá del puente y del pueblecito, allí no parece que haya nada de nada.
Allí hay varias empresas que hacen excursiones a ver las focas, y la fauna marina de las zonas próximas, pero esto debe requerir un día adicional, para dormir al menos en Ullapol, llegar por la mañana, embarcar y regresar a algún punto civilizado, aunque allí mismo hay varios B&B, e incluso un par de “hoteles”.
Realmente es un sitio para perderse y desconectar de todo, y supongo que continuar la ruta hacia Thurso bordeando el mar debe ser todavía más solitaria.
De todas formas, más allá del tute de kilómetros hasta el fín del mundo, la excursión ya mereció la pena por esto:
y la verdad, es que aquí, andando por los alrededores del Ardvreck Castle, decidi investigar un poco lo que le daba ese tono al paisaje entre lila y rosa, mezclado con amarillo. Y que sepais que era esto:
En primavera, el paisaje debe ser espectacular.
Ah, no podia faltar la cabina en medio de la absoluta nada, por supuesto.
Bueno, de nuevo al coche y para Bonar Bridge y de allí a nuestro hotel en Inverness, no sin antes llevarnos un susto de muerte cuando en algún tramo de la A837, súbitamente un estruendo terrible nos sacó del estado de pseudo catarsis en el que íbamos viajando. ¿El motivo? Un caza de combate de la RAF, que al más puro estilo “Top Gun” aparecio entre las montañas sobrevolando los lagos a baja altura, y ascendiendo luego de forma completamente vertical. Nos sobrevoló un par de veces, pero no hubo forma de hacerle una foto.
Una vez en el hotel, dejamos el coche en el hotel y salimos a cenar paseando, y para mirar un poco los souvenirs en las tiendas que hay por el centro.
Para nuestra sorpresa, en la zona peatonal nos encontramos a la Pipe’s and Drums Inverness Band, que viene a ser la versión escocesa de la banda del pueblo, pero muy majos ellos y muy bien uniformados.
Aquí los tenéis en un par de minigrabaciones:
Como podéis ver, nadie les hacia ni caso, y eso que a mí me parecía que no lo hacían nada mal.. Incluso creo que fuimos los únicos que le echamos algo a la chiquilla que iba con el cepillo pidiendo.
Después de esto, mi hija intentó hacernos picar y meternos de nuevo en el Mcdonals, ya que había cargado con el portátil para poder enchufarse, pero mi religión y mi estómago me impide tropezar al menos dos veces seguidas en la misma piedra, así que entramos en The Caledonians, que es un pub grandecito enfrente del Mcdonals, que también anunciaba “wi-fi free”. El wi-fi no funcionaba, pero desde allí mi hija pillaba la red de Mcdonals (¡), así que nos dejó tomarnos una pinta tranquilitos mientras veíamos algo de noticias en las pantallas gigantes del pub (¡los subtítulos, porque en todas las cadenas daban fútbol! ¡Para que luego se quejen nuestras mujeres..!).
Después de esto, acabamos en un restaurante italiano cenando pasta, costillas, pizza, etc…Intrascendente, pero reconfortante.
Como siempre, sobre las 23h, al hotel a dormir. Aquí ya hacia fresquete, y ya no había un alma por la calle (dentro de los pubs si, ¡eh!).
Día 5, miércoles:
Pues como siempre, diana a las 6h30’, duchas, desayuno, checkout, y todos montados en el coche camino de Kyle of Lochalsh a las 8h. de la mañana.
Nos volvimos a tragar las obras, y poco después de pasar la población de Invermoriston, al entrar hacia el interior y dejar la ribera del lago, vimos que la temperatura exterior empezaba a bajar hasta llegar a los 9º, momento en el que se me encendió una bombilla: ¡¡Mi chaqueta polar!! ¿¿Dónde está?? ¡Aaaarggggghh, se ha quedado en el armario del hotel!.
Además del valor de la prenda en sí, las temperaturas y el uso que le estaba dando desaconsejaban prescindir de la prenda de más abrigo que llevaba, y tampoco el entorno se prestaba a ir de tiendas a esas horas, así que media vuelta y hacia Inverness de nuevo.
Otra vez vuelve a pasar las obras en un sentido, entra en Inverness, recoge la chaqueta y vuelve otra vez a pasar las obras. Resultado: casi dos horas perdidas en la operación, y además, ¡sin poder echarle la culpa a nadie!
He de decir, que a pesar de acelerar un poco el ritmo, la verdad es que exceptuando unos 15-20 kilómetros, la carretera no permitía muchas alegrías, así que nos resignamos, ya que además llovía.
Como los planes son para romperlos, nuestra idea original era estar sobre las 9h. – 9h30’ en Eileann para poder fotografiar el castillo antes de que hubiese mucha gente, pero al llegar dos horas después, (casi a las 11h30’ al ralentizarnos mucho la lluvia) se nos cayó el alma a los pies al verlo lleno de autocares con turistas pululando por el puente y por las murallas, así que nos metimos en la cafetería a tomar un expresso mientras decidíamos sin entrábamos a visitarlo o no (para recuperar algo de tiempo y seguir el plan original).
Decidimos irnos, pero al salir, ¡los autocares habían desaparecido, la gente se iba a comer y había parado de llover! Así que cambiamos rápidamente de idea y entramos a visitarlo. Después comprobamos que hubiese sido un error irse, ya que si bien su mayor atractivo es el entorno, el interior no desmerece nada.
Una hora después estabamos en el puente de Skye camino de Dunvegan, pero finalmente decidimos tirarnos hacia Neist Point, y pasar del castillo de momento. Creo que fue todo un acierto.
El puente de Skye desde el año 2004 es gratuito, después de que el gobierno recuperase la concesión debido a las presiones de los usuarios de la comarca.
Esta zona es increíble, ya que además el día se estaba arreglando, y ya de por sí, toda la zona de Skye es alucinante.
Una vez en el aparcamiento (8 plazas, más sitio para tres o cuatro coches más en la cuneta) puedes subir un poco más andando campo a través para hacer la foto más clásica con el acantilado y el faro al fondo), pero es que el sitio te da para ir tirando desde todos los ángulos y gastar todo lo que lleves.
Una vez de nuevo en el parguing, comienza el sendero se ve en las fotos y que lleva hasta el faro, el sendero en sí no debe tener más de 1 km ó 1,5 km, pero es que empieza con una escalera o rampa de 45 grados, que bajar, se baja bien, pero la subida…. mejor no ir muy cargados. Abajo hay una polea con un cesto metálico que deben usar los del faro, o los que deban llevar algo, ya que no creo que lo hagan por las escaleras.
Parece ser que en el faro se podía dormir, pero a ver quien es el guapo que carga con las maletas.
Tal y como había empezado el día ya nos dábamos con un canto en los dientes con lo hecho, pero decidimos acercarnos Dunvegam y pensarnos lo del castillo.
El pueblo, lo de siempre: cuatro casas, el Tourist Office, los Toilets con su parking, y una minitienda-colmado donde vendían de todo, y donde compramos pan y coca-colas.
En la puerta del castillo nos volvimos a replantear el plan, pero como no lo veíamos, ante la perspectiva de tener que patear, y como ya teníamos la dosis de castillo diario, decidimos no entrar y encaminarnos a Portree.
Llegábamos sobre las 16h, así que fuimos al Co-Operative de turno (más baratos que los Tesco) a buscar pan, ya que el que nos habían colocado en Dunvegam no nos convencía mucho.
Comer algo rapidito, y una vueltecita por el puerto es todo lo que nos dio tiempo de hacer antes de subir hasta el Old Man of Storr.
El piedro este está curioso, pero realmente toda la zona en sí tiene mucho más encanto, al menos para mí.
Ahora venia la duda existencial: ¿salir de la isla por el puente, o intentar llegar a Armadale para coger el ultimo ferry a Mallaig a la s18h45’?. Decidimos esto ultimo, y llegamos con un cuarto de hora de margen (sí no, hubiésemos desandado el camino y salido por el puente).
En Armadale no hay nada más que el ferry, pero es que por no haber, no hay ni para comprar un botellín de agua..
El ferry te cruza en media hora, y te ahorras toda la vuelta por el puente para bajar hasta Fort William, y además siempre tiene su gracia. El coste de los tres y el coche: 26 £.
Una vez en Mallaig fuimos tirando hacia Fort William, pasando por el Glenfinnan Monument, e intentando ver en la vía del tren que va paralela a la carretera el famoso viaducto que aparece en las películas de Harry Potter. ( este tema ya veréis que tenia su miga para nosotros) La carretera en el tramo inicial está toda en obras, así que hay que tomárselo con calma, y con ello llegamos a la ciudad ya anocheciendo.
¡Venga, a buscar hotel!. La oficina de turismo ya estaba cerrada, así que nos dirigimos a un Premier Inn pero estaba completo, y acabamos en el Imperial Hotel, de la cadena Best Western, donde la habitación familiar con desayuno nos costó 125 £.
De largo fue el peor hotel del viaje, ya que no conseguimos que nos sirvieran un café en el pub-caferteria a las 22h (¿), y la habitación estaba en segunda planta a la que se llegaba por un montón de escaleras sin ascensor (ideal para ir cargados de maletas).Anunciaban parquing pero finalmente tuve que dejar el coche en la calle, y ¡ojo al dato! ¡Las puertas del hotel se cerraban con llave a las 24h.!.
Con esta perspectiva nos fuimos picar algo rápido a la zona peatonal de High Street, y con unas hamburguesas y unos fish and chips en el cuerpo, volvimos a la carrera hacia el hotel, y caímos rendidos, ya que el día había sido extenuante, pero intensamente satisfactorio.
Día 6, jueves:
Empezamos el día un poco cruzados, ya que entendimos que el breakfast empezaba a las 6h30’, y resultó que era a las 7h30’, con lo cual al bajar a las 7h, nos tuvimos que volver a la habitación a esperar.
Cuando por fin volvimos a bajar, aquí solo había en el buffet los zumos y los cereales, y todo lo demás (tostadas, café, huevos, salchichas…) se lo pedías al camarero. Por algún motivo inexplicable (¿ser extranjeros?), los camareros nos fueron ignorando, y atendían a todos los demás ocupantes de la sala, a pesar de que habíamos entrado y pedido prácticamente los primeros (No creemos haber hecho nada para provocar ese mal servicio).
Puesto que ya iban a ser las 8h., y seguía sin desayuno, decidí ir a ponerle monedas al coche, ya que lo dejé en una zona azul que comenzaba justo a esa hora, pero ante mi sorpresa ¡ el hotel estaba cerrado, y no podía salir! Me voy a la recepción, y tampoco había nadie. Tan solo un letrerito hecho a mano que decía el horario ¡comenzaban a las 8h!.
De nuevo al comedor, resignado a que me pusiesen una multa, vi que ya me habían traído el desayuno, así que me lo tragué más que tomé, y a la carrera me fui a buscar el coche (realmente solo pasaban 10 minutos de las 8h.), mientras las chicas iban a buscar las maletas y dejar la llave. Realmente, un hotel para olvidar.
Como teníamos la cuenta pendiente con Harry Potter, nos dirigimos a la estación con intención de ver el Jacobite (el tren que sale en la película), pero cuando nos estamos acercando, vemos que por detrás del edificio sale una inmensa nube de vapor que se va alejando: ¡el tren se va! pero, ¿no salía a las 10h?. Pues venga, decidimos tirar hacia Mallaig para adelantarlo y poderlo ver, pero entre semáforos, tráfico y demás, cuando llevábamos 20 minutos, y como además no veíamos las vías, decidimos dejarlo y dar la vuelta.
Quiso la casualidad que volviésemos a pasar por la estación, ¡y de nuevo la nube de vapor!. Esta vez, me paré en doble fila, y envié a las sherpas a que investigasen. ¡Efectivamente, el tren estaba allí, y no se había movido!¡ Solo hacia maniobras para enganchar los vagones!
Tras la reglamentaria sesión de fotos, una breve visita al centro de información del Ben Nevis, y ¡en ruta!
En nuestro plan original, habíamos pensado recrearnos un poco por la zona de Loch Lomond, y no ir a Glasgow, ya que todo el mudo la tacha de ciudad industrial. Por suerte, llegamos muy pronto a Tarbet y a Luss, tras pasar con el coche por la zona de la estación de esquí de Glencoe , y sin desmerecerlos, decidimos apretar un poco la mañana y pasar aunque fuese en coche por Glasgow, ya que estabamos solo a 20 millas.
En Glasgow, al final aparcamos el coche en el centro, y dimos una vueltecita de una horita por la zona peatonal hasta la catedral y el Hospital de St. Mungo, y sinceramente, nos pareció una ciudad que hubiese requerido un día entero al menos.
Aunque comparándola con Edimburgo pueda parecer pobre, la diferencia es que esta lo tiene todo muy concentrado, y lo haces todo paseando, y Glasgow es más extensa, y tienes las cosas desperdigadas, y aparte el Clyde realmente divide la ciudad, pero insisto, al menos un día merece la pena dedicárselo.
Como he dicho, sin entretenernos mucho, cogimos el coche y nos fuimos a Stirling, donde tras pasar brevemente por la oficina de información, nos fuimos directos al Wallace Monument.
Este monumento, te puede gustar o no, pero yo creo que es imprescindible entrar a verlo y entretenerse en leer y escuchar todo lo que aparece en las diferentes salas y entender solo un poquito más la razón de la perenne rebeldía escocesa.
La entrada de los tres nos costó 15 £., que no me pareció caro, ya que cuando subimos la cuesta que te lleva desde el parquing hasta la base de la torre (no apta para personas mayores, por el desnivel), descubrimos que hay una furgoneta que te sube y te baja (¡).
Una vez dentro, y tras asegurarnos que no había ascensor, comenzamos con los 264 escalones, aunque la verdad, son muy llevaderos, ya que hay tres salas en las que te muestran parte de la historia de Escocia y de William Wallace, y que te permiten descansar.
Una vez arriba, y con los aparatos de traducción simultanea que nos han dado al entrar, (incluido en el precio) y que nos permiten ir siguiendo las explicaciones, tienes una magnifica y aireada vista de 360º del valle, y al sur el castillo y el escenario de la famosa batalla.
Desde allí, con los comentarios de la maquinita, es más fácil comprender e imaginarse la táctica y las estrategias que los escoceses utilizaron para derrotar al poderoso y mucho más numeroso ejercito inglés.
Como curiosidad, para quien la haya visto, debéis saber que la estatua de Wallace que imitaba a Mel Gibson, y en la que ponía Braveheart (parece ser que era bastante cutre), ha sido retirada debido a las presiones de los escoceses, y su autor la tiene en venta por 300.000 £.
Ya con el día hecho, nos acercamos al pueblo de Stirling y hicimos alguna foto del castillo, que ya estaba cerrando pues eran las 18h, aunque el pueblo en sí, y los alrededores del castillo merecen un paseo, ya que están muy arreglados.
Y de aquí, por fín a Edimburgo, donde íbamos a cerrar nuestra semana en Escocia.
El trayecto de Edimburgo a Stirling no nos llevó mucho tiempo, y a pesar de que nuestro hotel estaba en la zona de Leith, a las 19 h. estabamos aparcados a la puerta del Sandaig Guest House.
Este lo habíamos cogido con anterioridad por internet, simplemente porque nos gustó, ya que tenia buena pinta, y queríamos tener atadas las dos ultimas noches en Edimburgo y descansar un poco. El precio, 110 £. por noche los tres, con el desayuno incluido, en una Family Room, que era muy correcta, y un aseo con ducha muy arregladito. Muy chula, la verdad.
Así que descargamos el coche, llamamos a la puerta, y ¡nada!. Insistimos varias veces, y finalmente nos dimos cuenta que no había nadie.. ¡Esto si que no estaba previsto! ¿Nos habremos equivocado de hotel, de día, en la reserva…? Tenemos un teléfono, ¿llamamos?. ¿Pero si no hay nadie, como nos van a contestar? ¿ya habías avisado que llegaríamos por la tarde?…
Pues nada, vuelve a cargar el coche, que iremos a dar un paseo para hacer tiempo.. Pero entonces vemos que llega una pareja joven, saca una llave y entra en la casa. ¿Serán los dueños? ¡Seguro que si! Cuando corremos hacia la puerta antes de que se cierre, llega otra pareja con dos niñas que muy amablemente nos dejan pasar, pero preguntando, resulta que ambas parejas son huéspedes. En la entrada, vemos dos hojas de reserva, cada una con una llave, y veo que una es la mía.. ¡Bueno, al menos parece que no hay ningún error!.
Como se nos había cerrado la puerta mientras hablábamos entre nosotros, llamé y las niñas de la familia de antes salieron a abrirme. ¿alguna vez habéis tenido una conversación con una niña de 6 años que no le interesa lo que le dices, y que te da su opinión sobre lo que debes hacer, además de ofrecerte una habitación, y todo ello en otro idioma casi incomprensible? ¡Esto si que fue cómico!.
Finalmente, llegó otra familia (británica) que mientras estabamos en la puerta dudando sobre que hacer, nos dio las buenas tardes, pasó por delante, cogió su llave y se fue a su habitación. Así que, allá donde fueres, haz lo que vieres, cogimos la llave y asunto resuelto. (Cuando vimos a los dueños al día siguiente, nadie nos preguntó como habíamos entrado).
Nos acomodamos, y decidimos salir a cenar a la zona del puerto de Leith, donde está el Britannia, que es una zona de ambientillo con restaurantes y pubs.
Entramos en un mejicano llamado El Mariachi, que estaba bastante lleno y nos dio buena sensación, y la verdad es que cenamos de una forma bastante decente, pero donde nos pasó la ultima anécdota del día:
Como el camarero era muy moreno, y se empeñó en hablarnos en italiano (debido a mi pésimo inglés), se me ocurre preguntarle que de donde era:
- ¡Siempre Persa! - Me contesta muy serio.
- ¡Ah! ¿From Irán?
- ¡No! ¡Persia! – Me responde secamente - ¿and you?
- Spanish! –le digo mientras pienso en la situación, y es que soy un español que chapurrea inglés que estoy en Escocia, en un restaurante mejicano, hablando con un persa que chapurrea italiano
-
Y el sujeto, se pone serio, levanta el puño y grita en medio del restaurante:
- ¡Viva Cuba! ¡ Viva Fidel! –Y se dio la vuelta y se marchó tan contento a la cocina
En dos palabras: Im-prezionante. Y por supuesto, totalmente verídico. Supongo que no hace falta decir que nos miraba todo el mundo, pero nos quedamos tan pasmaos, que cuando volvió a traernos los cafés y la cuenta, no supimos decirle nada, y nos despidió con un sonoro: ¡Ciao, Amigos!
Bueno, nos dio para reír un rato mientras volvíamos al hotel a dormir.
Antes de llegar al hotel, decidímos dar una vuelta en coche, y subir al castillo para hacer alguna foto nocturna, pero puesto que estaban desmontando las gradas del Tatoo en la explanada, un guardia no nos dejó acceder, y aunque hicimos algunas fotos, la verdad es que no quedaron muy resultonas.
Pues tras el sueño reparador, de nuevo a las 7h. de la mañana nos levantamos dispuestos a apurar nuestros últimos días.
Para desayunar, decidí liquidar una cuenta que tenía pendiente, y que consistía en tomarme un autentico “scottish breakfast”, y que consistía en salchichas, pudding, haggis, tomates, huevos, puré de patata, judias y champiñones, y todo ello acompañado de tostadas, café y zumos. ¡Ah! ¡ Y un yogurt de esos gigantes para rematar la faena!
La verdad es que me lo comí todo, un poco por vergüenza, y otro poco por glotonería, ya que es un desayuno de reglamento, aunque eso sí, de muy buena calidad y de unas cantidades moderadas.. Cuando me acuerdo todavía me duele la barriga…
Bueno, una vez solucionado el tema alimenticio, nos pusimos en marcha, pues íbamos a salir brevemente de Escocia para dirigirnos a un destino atípico e inusual, y es que como ya habíamos explicado, mi hija es una fanática de la saga de Harry Potter, y descubrió que cerca de allí estaba el escenario donde se habían rodado los exteriores de las escenas del colegio de Hogwarts: Alnwick Castle.
Así, que un poco en contra de mi voluntad, decidimos darle el capricho, ya que ese día queríamos ir a Melrose, que estaba a mitad de camino.
Alnwick es un precioso pueblo que se encuentra a 80 millas (128 kilómetros) de Edimburgo en dirección a Newcastle, y fuera por tanto de los Borders, dentro ya de Inglaterra, como muchos carteles y banderas se encargaron de recordarnos.
La carretera es una autovía en una tercera parte (casi el trozo escocés), y el resto, es estilo una nacional española, de dos sentidos, y con alguna zona de adelantamiento para vehículos lentos. En muy buen estado, pero con un tráfico terrible, que hizo que tardásemos más de dos horas en llegar.
Una vez allí, seguimos los carteles que indicaban los Alnwick Gardens, pensando que era todo lo mismo, pero una vez en el parquing descubrimos que si bien están juntos, son dos atracciones distintas, y con entradas independientes.
Cruzamos una arboleda que bordea los jardines, y llegamos a una caseta, donde nos vendieron los tickets para el castillo: 25 £ los tres, en la línea de lo que nos iban sacudiendo.
A partir de allí, y antes de entrar en el castillo propiamente dicho, cruzas un prado con mesas de picnic donde tienes ya buenas panorámicas del castillo para fotografiar.
Al salir descubrimos que en el otro extremo hay otra entrada, que debe ser la principal, ya que por el otro lado está tocando al pueblo.
El castillo es mas una fortaleza, con una muralla exterior, y dentro el castillo propiamente dicho, y que está compuesto por varios edificios.
Al entrar, a la derecha hay un par de carpas, que nos permitieron descubrir algunas de las actividades para niños que tiene el castillo (muchas): En una se podía tirar con arcos clásicos, y en la otra había una muestra de aves rapaces que se podían tocar, donde entre otras, estaba esta señora:
Dentro, el castillo se puede dividir en cuatro partes: un gran patio de arcadas con actividades para los niños, las residencia y habitaciones de los duques de Northumberland, los museos militares, y las almenas y murallas.
A nosotros, lógicamente lo que nos interesaban eran los exteriores, y mucho más cuando nos encontramos a una señora caracterizada de bruja-hechizera que iba explicando de forma novelada los diferentes puntos y escenas de las películas. También vimos que se habían rodado otras muchas películas como Ivanhoe, Camelot, Robín de los Bosques, etc…
De todas formas, también visitamos los interiores, y debo decir que son impresionantes, y de lo mejorcito que he visto tanto en Reino Unido como en otros países.
Finalmente, tras una más que completa visita decidimos marcharnos hacia Melrose. Como resumen, comentar que es una visita muy interesante para quien vaya con niños en la zona de Newcastle, y que nos sorprendió muy agradablemente, ya que al desconocerlo y no tener referencias nuestras expectativas eran mínimas. Una acertada excursión.
Pues de camino a Melrose, rápidamente entramos de nuevo en los Borders, y por un despiste mío, entramos durante un rato en un entramado de caminos granjeros, de esos que cruzas cerca, giro, pasa cercado, 100 metros, giro, pasa cercado, 100 metros, giro, etc… muy entretenido y bonito, donde nos encontramos a estos amigos:
Supongo que todos habréis visto muchos, ¡pero chafados en el borde de las carreteras!, y es que eran realmente estúpidos, ya que a pesar de que les pitaba e intentaba asustarlos, los tontos en vez de tirar hacia los márgenes, corrían como pollos sin cabeza, a veces incluso hacia el coche.(¡).
Bueno, por fin llegamos a Melrose, justo cuando empezaba a llover, lo que no nos impidió hacerle unas fotos, aunque desistimos de visitarla, ya que esta toda en obras de restauración, y solo queda un trocito mas o menos visible. Un amable viejecíto que me vio subido a un muro haciendo fotos me indico en plan secretillo que si daba la vuelta por detrás podía hacer las fotos en la puerta de salida que se podía abrir y no había nadie. (¡Que cachondo!) Esta es la foto desde allí:
Como cada vez arreciaba más la lluvia, hicimos unas rápidas compras de avituallamiento y tiramos hacia Edimburgo, aunque nos quedamos con las ganas de darle una vuelta al pueblo que tenia muy buena pinta.
De camino a Edimburgo, como no paraba de llover, en un breve lapsus del tiempo, paramos en un área de descanso y nos comimos los bocatas a la carrera.
Una vez en el hotel, como el tiempo nos dejó un poco chafados, ya que nos habían aguado la excursión de Melrose, decidimos ir a devolver el coche, ya que a pesar de que eran las 5 de la tarde, y teníamos hasta las 20 ó 21h, decidimos que así ya solucionábamos el tema.
Así que dejamos a mi hija en el hotel metiéndose un atracón de Messenger (teníamos wi-fi en la habitación), y mi mujer y yo nos fuimos al aeropuerto
Como me habían dicho que devolviese el coche sin combustible, yo que soy muy aplicado ya lo llevaba en reserva, pero como el ordenador de a bordo me decía que todavía podía hacer 30 millas, y apenas había 10, pues no me preocupé.
Al llegar al aeropuerto, sigo los letreros de Car Hire Return, y cuando llego a la caseta de Europcar y aparco, un señor me dice que no lo debo devolver allí, sino un poco más allá (beyond AVIS!), así que me voy para allá, pero allí no había nadie de Europcar, y como detrás de AVIS estaba ya la valla, entendí que debía ir a la terminal que estaba al otro lado, pero para ir con el coche había que dar una vuelta de narices. ¡Vamos allá!
Al salir del parking me doy cuenta que la luz de la reserva está tan fija que hace daño a los ojos, y que le ordenador dice que puedo hacer ¡0 millas!, con lo que ya nos entró un poco de descomposición..
Al llegar a la terminal, como no veíamos nada, le preguntamos a los “bobbys” del aeropuerto que nos contestan con aquella cara de “¡Oh, otros turistas tontoelculo que no saben leer los carteles”!, y nos vuelven a enviar al sitio de donde veníamos. El 0 millas se me clavaba en la retina.
Por fin entro en la caseta de Europcar, y me vuelven a explicar la misma historia, pero al insistir y repetírmelo un par de veces más despacio consigo pillar las palabras clave: “en la oficina de National al lado de AVIS”. ¡Había pasado tres veces por delante! Finalmente conseguí aparcar, dar un suspiro de alivio y entregar las llaves al único personaje desagradable que me he encontrado en toda Escocia, pero en todas partes hay gente avinagrada…
Le habíamos hecho al coche 1500 millas (2400 kilómetros) aproximadamente.
De nuevo al Airlink y hacia Edimburgo. En el autobús, vi que arriba había asientos con mesa en medio y gente comiendo (¡). También me fije que lleva un montón de cámaras y una pantalla que te permite controlar las maletas que van abajo, aunque tu te sientes arriba.
Cuando llegamos a Waverley, le pegamos un vistazo a la consigna de la estación, y como ya no llovía, decidimos volver andando hasta el hotel y pasear un rato.
Una vez en el hotel, tras una hora y media andando, como ya eran las 21h, nos fuimos dando otro paseo hasta el puerto de Leith, y aprovechamos para cenar y degustar un poco el marisco y el pescado escocés que todavía no habíamos probado (gambas, calamares, salmón, langosta…), y aunque no recuerdo el nombre del restaurante, si que recuerdo que nos salió por unas 90 £, sin postre ni vinos, lo que con el cambio encontré bastante parecido a Barcelona.
Al salir intentamos coger un taxí, pero al final, andando andando, llegamos al hotel.
Día 8 ( y ultimo), sábado:
Volvimos a madrugar, y a las 7h. éramos los primero en el desayuno, donde le volví a atacar al Scottish Breakfast, pero esta vez le pedí algunas excepciones y lo hice más light.
Tras liquidar la habitación y despedirnos de la dueña, cogimos un taxí a Weaverley Station (7 £), ya que nos dio pereza coger el autobus cargados con las maletas.
En la estación dejamos las maletas en la consigna, que es una oficina donde te hacen pasar las maletas por un scanner, y donde al igual que en los aeropuertos nos hicieron pasar el portátil fuera de la mochila donde iba. 6 £ por bulto y día.
Después de todas estas operaciones estabamos a las 9h30’ libres de cargas en la Royal Mile dispuestos a aprovechar nuestro último día en Escocia.
Primera parada: St.Gilles, una preciosa y monumental catedral con unas vidrieras dignas de admirar.
De aquí, derechos al castillo, compramos las entradas sin hacer casi cola,
Me encanta. Dentro hacen representaciones y explican diversos hechos históricos mas o menos novelados (donde los franceses y los españoles no salimos muy bien librados).
Las vistas son preciosas:
Salimos, y los relojes presentes por todos lados, nos recuerdan que debemos aprovechar el tiempo, ya que nos queda muy poco ya. Pasamos sin entretenernos por el Whisky Experience.
Vamos bajando por la Royal Mile , y nos entretenemos en ver los “closer”, que son manzanas interiores donde se hacían mercados (del pescado, de la carne, etc…)
Cannongate kirk un poco antes del Parlamento.
Y finalmente llegamos hasta Holyrod Palace
De aquí, hacia Calton Hill
Y de nuevo vuelta hacia Princess Street y Queens Street, a hacer alguna compra y comer algo en el Mcdonals, y pasar por St.Johnns.
Como nos faltaban algunas cosillas de souvenirs, volvimos a subir a Lawn Market y aprovechamos para hacer la ultima pinta de Carling antes de irnos.
A las 18h. con gran pena en nuestros corazones, bajamos a Weaverley Station a recoger las maletas y a coger el Airlink para marchar hacia el aeropuerto, no sin antes hacer un par de fotos a los autobuses y sus taxis, que siempre me han hecho mucha gracia.
Llegamos a al aeropuerto y facturamos sin mayor problema, y aún nos dio tiempo de tomar un café tranquilamente antes de pasar el control de seguridad, donde por desgracia nos dimos cuenta que habíamos puesto por error el neceser en el equipaje de mano, por lo que el carísimo champú de mi hija se quedó allí.
Finalmente, a las 9h15’, sin retraso alguno, nuestro avión de Clickair nos devolvía a Barcelona dejando atrás otro viaje estupendo, y un país para recordar muy agradablemente.
Hola! Gracias por tu muy buen diario! Aprovecho para consultarte sobre la dificultad eventual de manejar en Gran Bretaña para quien está acostumbrado a manejar por la derecha. También sobre aspectos reglamentarios distintos a los nuestros. etc.- Gracias y de nuevo felicitaciones.
Sobre conducir por la izquierda, no reviste ningún problema para un conductor minimamente experimentado. Si que en algún momento, encuentras a faltar la palanca de cambios en su sitio, o alguna cosa así, pero nada relevante si no practicas una conducción excesivamente "deportiva".
Me ha encantado el diario. Muy fácil y ameno de leer. Preciosas fotos. ¡Incluso me he puesto nervioso cuando contabas lo del coche de alquiler en reserva porque me ha pasado a mí también! Me has hecho recordar muchísimas cosas preciosas de este estupendo país, muchas gracias. Hay que repetir destino.
Excelente y mis 5 estrellitas para tí.
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Hola! Llego en avión a Leeds y de ahí quiero ir a Newclatle Upon Tyne. ¿Sabes si hay buena comunicación para llegar? ¿Qué recomiendas ver o visitar por la región nordeste de Inglaterra? ¿Alguna ciudad o excursión que merezca la pena conocer?
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