Viajar en autocaravana por los EE.UU. ✏️ Blogs de USA

1.- CONSIDERACIONES PREVIAS:

1.1 - Los inicios en la preparación de nuestro viaje hay que buscarlos en una clase de servicio que ofertan todas las compañías de alquiler de vehículos recreacionales (en adelante RV), aquí conocidos como auto caravanas, bajo el nombre de RELOCATION (recolocación). Dado la enorme cantidad de vehículos RV que existen en Estados Unidos y la gran extensión del mismo, es necesario moverlos de un estado a otro, o incluso, distribuirlos desde las fábricas de los mismos, a los diferentes concesionarios a lo largo del país, operación que les sale muy costosa. Es cuando estas compañías de alquiler (El Monte, Cruise América, Apollo, entre otras) ponen en oferta los desplazamientos a un coste muy inferior al precio real. Eso sí, estas recolocaciones deben realizarse en las fechas y en el tiempo que ellas determinen (por ejemplo, y en nuestro caso, fue llevar una RV desde Miami a Chicago, a primeros de junio y en 8 días).


1.2 - En los preparativos de un viaje de este tipo, se puede optar por buscar las recolocaciones de cada compañía de RV, o utilizar un buscador general para estas ofertas, como así hicimos nosotros. El buscador que usamos fue IMOOVA (www.imoova.com/), una compañía australiana que ofrece en su página web recolocaciones al precio de 1$ al día, en países como Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda o Europa (las recolocaciones de las propias empresas de RV son bastante más caras). En esta web te dan todos los datos necesarios (itinerarios, fechas de las recolocaciones, días empleados para realizarlas, tipo de RV, así como ofertas de días adicionales o de combustible). El precio por reservar a través de esta web es 25 $.


2.- A TENER EN CUENTA ANTES DEL VIAJE:

2.1 - Si la reserva que elegimos permite añadir días adicionales al recorrido, nuestro consejo es que cojamos algunos o todos ellos. Los días que ofertan las empresas de RV para hacer el itinerario son muy ajustados, lo que nos llevaría a hacer muchos kilómetros cada día (en ocasiones, casi 500 km.) Mejor utilizar algunos más para que el recorrido sea más llevadero y nos permita así hacer más paradas en sitios de interés (nosotros cogimos 3 días extra, por lo que el recorrido diario pasaba a ser de entre 200 a 300 km.)

2.2 - Una vez hecha la reserva a través de IMOOVA, es aconsejable que nos pongamos en contacto con la empresa de la RV que hemos elegido, con el fin de asegurarnos que está todo correcto (fechas, condiciones, cobertura del seguro, etc.)

2.3 - Ya en el concesionario, antes de recoger el RV, debemos leer bien las condiciones del contrato, para no tener dudas sobre el mismo (fianzas, tipo de seguro, etc.). Una opción que nos ofrecen es la de disponer del kit de ropa de cama y aseo, y del kit de cocina. En cuanto al primero, si es conveniente cogerlo (nosotros, con la compañía El Monte, cogimos uno por persona, donde venía el kit a estrenar, y traía un gran número de sábanas, mantas y toallas de diferentes tamaños). El consejo que daríamos es optar por un solo kit por pareja, habida cuenta que casi todos los campings tienen lavandería; en cuanto al kit de cocina, venía igualmente a estrenar, y con muchos utensilios. En este caso, no merece la pena pagar los 125$ que cuesta esa opción, pues se puede adquirir todo lo necesario en cualquier WALMART de la ruta.

2.4 - Cuando planificamos el recorrido a realizar usando GOOGLE MAPS, optamos por marcar las opciones evitar autopistas y evitar peajes. La primera nos permite conducir por carreteras que, aunque estatales o locales, se encuentran en muy buen estado, además de atravesar pueblos y paisajes muy bonitos donde hacer to das las paradas que queramos (la circulación por las carreteras interestatales –el equivalente a nuestras autopistas- sólo la reservamos cuando el tiempo o la distancia apremiaba); la segunda opción nos evita las carreteras de peaje, pues apenas existe en las mismas el pago en cash, siendo el utilizado una tarjeta prepago, que te ofrecen al retirar la RV, pero que sólo es válida para el estado donde circulas, no para los siguientes.

2.5 - En cuanto a la compañía de teléfono que debemos tener, en el caso de los Estados Unidos, se puede utilizar VODAFONE sin ningún problema, sin roaming y con las mismas tarifas que en España. No así MOVISTAR, que sólo puede utilizarse en Europa. Aunque existe WI-FI en todas partes, tener datos y cobertura en todo momento nos vendrá muy bien para usar Google Maps o para las llamadas que debemos hacer en las reservas de campings, restaurantes o atracciones. Otra opción válida, aunque un poco más cara, es alquilar un router portátil en alguna de las compañías que los ofertan, como por ejemplo Allday Internet, que nos daría cobertura a varios equipos.

2.6 - Para efectuar pagos o sacar dinero en efectivo, es aconsejable llevar varias tarjetas de débito y crédito, para evitar problemas a la hora de que alguna no funcione. No es necesario llevar efectivo, pues podemos sacarlo en cualquier cajero o en los propios supermercados WALMART. Nuestro consejo es hacerse con unas tarjetas cuyas comisiones sean gratuitas y con el mejor cambio interbancario posible, como son REVOLUT, BNEXT o N26.

2.7 - Es conveniente descargarse apps de campings (www.allstays.com/) y de lugares donde pasar la noche, como en el caso de los supermercados WAL MART (www.walmart.com/store/finder), así como cualquier otra app que nos ayude en nuestro viaje, como por ejemplo alguna de rutas escénicas (scenicbyways.info/), o las propias de cada Estado que atravesemos, con lo más interesante que ver y visitar (por ejemplo www.visittheusa.mx/state/illinois)


En el caso de los supermercados WALMART, a la vez que su app nos permite conocer su ubicación para comprar comida o cualquier cosa que necesitemos, también nos indica si es posible pasar la noche en su aparcamiento, en el caso de no encontrar algún camping libre. Si fuera así, se recomienda consultar primero con el encargado del supermercado para solicitar su autorización para pernoctar. No siempre te la dan (www.walmartlocator.com/ ...-by-state/).


2.8 - En el tema de los campings o campgrounds, como ellos dicen, se debe tener en cuenta que no todos los estados permiten acampar libremente. En líneas generales, se da el caso que en la mitad este de los Estados Unidos es obligatorio pernoctar en campings, mientras que en la mitad oeste, varios estados permiten la acampada libre, por lo que debemos informarnos previamente. Nosotros utilizamos la app de ALLSTAYS, (nos pareció excelente) donde podemos ver todos los datos de los campings, por estado o por localidad. En ella salen todo tipo de campgrounds, desde los más caros, los KOA, a los más baratos, oscilando el precio por noche entre 20$ a 50$, más o menos (nosotros estuvimos en los de todo tipo, y nos dimos cuenta que el precio no indica realmente las prestaciones del camping, pues se dio el caso de pernoctar en un campground barato, pero con una ubicación y servicios excelentes).

Nuestro consejo, pues así lo hicimos nosotros y nos fue fenomenal, es que reservéis plaza, en el campground donde vais a pernoctar, a medio día, pues es a partir de este momento cuando ya podemos planificar dónde dormir, de acuerdo a las distancias o a las actividades que nos queden por realizar. No hace falta reservar con más antelación, pues las circunstancias de la ruta nos pueden llevar a alterar los planes iniciales (un pueblo con encanto, un paisaje espectacular, una visita imprescindible…). También se debe tener en cuenta que, en general, los campings suelen tener el horario de la recepción hasta las 18:00 horas.

2.9 – En cuanto al tipo de carnet de conducir que piden para llevar un RV, en los Estados Unidos no tienen problema alguno, pues con nuestro carnet español podemos conducir desde un patinete hasta un avión (en sentido figurado). El único requisito que piden es ser mayor de 21 años. Otra cosa sería que quisieras dedicarte profesionalmente al transporte, donde si es necesario un carnet específico.

2.10 – En lo que a billetes de avión se refiere, nosotros optamos por coger los vuelos de ida y de vuelta desde distintas ciudades, pero si se quiere ahorrar en los billetes, recomendaríamos tomar un vuelo de ida y vuelta desde el mismo punto; aunque se tenga que coger un vuelo interior, económicamente merece la pena (por ejemplo, el vuelo desde CHICAGO a MIAMI cuesta 140$ p/p).


2.11 – Y para finalizar, es indispensable descargarse en el teléfono las apps de UBER y LIFT. Normalmente, los campgrounds no se encuentran muy alejados de pueblos y ciudades, pero si queremos visitarlos o simplemente nos apetece ir a un restaurante, moverse con esas aplicaciones es indispensable. Nosotros utilizábamos preferentemente la de LIFT, pues suele tener mejores precios que la de UBER.


3.- RUTA ELEGIDA:

Como se indicaba al principio, la ruta elegida por nosotros en la web de IMOOVA, la que mejor se adaptaba a nuestras fechas de vacaciones y la que discurría por una zona que pensamos podría ser atractiva e interesante, fue una recolocación desde MIAMI hasta CHICAGO, a primeros del mes de junio, con 8 días de recorrido obligado, a los que añadimos 3 días más para hacerlo llevadero y disfrutar de la experiencia, con un máximo de 2050 millas (si hacías más, se cobraba a 0,32$ la milla) y en el que se incluía hasta 300$ de combustible. El RV que elegimos era uno de 5 plazas, para ir holgados y cómodos, de la empresa EL MONTE RV.

En la planificación del recorrido, que se detalla más adelante, optamos por evitar las carreteras interestatales, para así disfrutar más de lo que veíamos y nos encontrabamos en la ruta. En vez de coger el camino más corto, nos dirigimos desde Miami a la costa del Golfo de México de Florida, y desde ahí enfilar dirección a San Luis (Misuri), para encontrarnos con el río Misisipi, atravesando los estados de Georgia, Alabama, Tennessee y Kentucky, hasta llegar a nuestro destino, en el estado de Illinois, Chicago. En total, nos pasamos solo 4 millas de las establecidas, completando un total de 3.305 km. de un recorrido y una aventura maravillosa.

Un consejo: En lo que se refiere al recorrido a realizar, nuestro consejo es que se vaya consultando la web de IMOOVA un mes antes de la fecha elegida para el viaje. Van saliendo itinerarios y ofertas continuamente, y se debe coger el recorrido que más nos interese al momento, pues, como nos ocurrió a nosotros, rutas escénicas muy interesentes solo permanecían día y medio en la web, y las perdimos por esperar.

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DIA 1 Empezamos nuestro viaje en el Aeropuerto de Madrid Barajas, a donde llegamos con un vehículo de ZITY (12€), para coger el vuelo de las 15:30 de la compañía AIR EUROPA que nos trasladaría hasta Miami, a donde llegamos a las 18:45, hora local. Una vez en el aeropuerto, cogimos un UBER (49$) para trasladarnos hasta el Motel GARDEN INN HOMESTEAD (50$, pésimo, no se parecía en nada a las fotos de la reserva. Por la mañana nos descontaron el 50% tras nuestras quejas), próximo al concesionario donde recogeríamos nuestro RV a la mañana siguiente.


DIA 2: Nos trasladamos a primera hora hasta EL MONTE RV en PRINCETON con la intención de ir adelantando el pick-up, pero nos dijeron que hasta las 13:30 horas no podría hacerse, por lo que pasamos la mañana recorriendo los Malls de la zona de HOMESTEAD.
De vuelta al concesionario, dos sorpresas: Primera, que el vehículo elegido en la web de IMOOVA, un RV Tipo C de 5 plazas, no era el que debíamos “recolocar”. El sustituto sería uno tipo A, que corresponde a un autobús de 8 plazas (es por ello que recomendamos leer detenidamente el contrato. En efecto, en uno de sus apartados, que nos pasó desapercibido, la compañía de RV se reserva el derecho de modificar la reserva del vehículo atendiendo a su demanda). Ni que decir tiene que nos quedamos alucinados, viendo las dimensiones de lo que sería nuestro hogar en los próximos 11 días.


La segunda sorpresa, menos agradable, sería que, en los contratos que figuraban en EL MONTE e IMOOVA, no coincidían los días de la reserva. El problema surgió al querer ponernos en contacto con Atención al Cliente de IMOOVA. Al ser una compañía australiana, el horario comenzaba a las 17:30 hora local de Miami, pero el concesionario cerraba a las 16:30, por lo que tuvimos que retirarnos a un hotel para continuar con las gestiones (de ahí que recomendemos, una vez hecha la reserva, ponerse en contacto con la compañía de RV para confirmar las condiciones). El hotel que elegimos, a través de la web HOTELTONIGH, fue el ARYA, en Coconut Grove (excelente, 75$, aunque con un servicio de bar muy caro, la cerveza a 12$). Las gestiones realizadas con IMOOVA fueron positivas, pues se cambiaron las fechas de la nueva reserva.


DIA 3: Comenzamos el día trasladándonos en UBER de nuevo a PRINCETON para iniciar los trámites de alquiler del RV. Después del correspondiente papeleo, viene la presentación de la unidad que llevaríamos. Se hizo un exhaustivo chequeo fotográfico de arañazos y pequeños desperfectos, y nos mostraron el uso de los diferentes componentes del vehículo (generador, depósito de propano, depósito de gasolina, manipulación de las aguas grises y negras, las diferentes mangueras de luz, agua y aguas negras, así como el uso de la cocina de gas, o de la extensión lateral y el toldo). Todo es muy sencillo, los depósitos están controlados por un panel indicador, y el vehículo es de cambio automático.


Mención aparte es destacar la magnifica atención prestada por el personal de EL MONTE RV. Salimos del concesionario a las 16:00 horas y poniendo rumbo a la costa oeste de Florida. Debido a la hora que era, cambiamos los planes iniciales y pernoctamos en un campground del EVERGLADES NATIONAL PARK, el TRAIL LAKES CAMPGROUND (regular, 55$, agua+luz, pero con servicos muy básicos). Como aún no habíamos podido hacer una compra general, nos trasladamos hasta el cercano pueblo de EVERGLADES (precioso lugar) para hacernos con agua y algo para cenar.

Distancia recorrida: 116 km.


DIA 4: Nos pusimos en moviento a las 09:00 horas, dejando atrás los EVERGLADES para dirigirnos hacia la costa del Golfo de México. La primera parada la hicimos en un WALMART SUPERCENTRE cercano a Naples, para comprar lo necesario para comer los próximos días. Después, continuamos nuestra ruta hacia NAPLES, una bonita ciudad, retiro de la gente acaudalada que la prefiere al bullicio de Miami. Circulamos por el GULF SHORE BLVD. disfrutando de la vista de las magníficas mansiones, desde una posición preferencial por la altura de nuestro RV. Nuestra intención era parar en una de las bonitas playas de la zona, LOWDERMILK BEACH o BONITA BEACH, pero era imposible estacionar, por lo que continuamos por la costa hasta FORT MAYERS BEACH, para recorrer las islas de SANIBEL y CAPTIVA.

El acceso a la isla de SANIBEL se hace a través de una carretera de peaje (3$ coches, 6$ RV´s). El recorrido es espectacular, atravesando varios puentes, con unas preciosas vistas del mar y de los cayos, a uno y otro lado. Seguimos la carretera hasta la siguiente isla, CAPTIVA, igualmente espectacular, con bonitas mansiones a ambos lados de la ruta. Regresamos por el mismo camino, tomamos dirección a FORT MAYERS, y por el McGREGOR Blvd. (también muy bonito, con sus mansiones y casas) nos dirigimos al campground donde pernoctaríamos esa noche, el UPRIVER RV RESORT, en Fort Mayers North (excelente, 46$, con parcela de cemento, agua+luz+desagüe o dump, e incluso piscina). Tras un baño reparador, cena en el RV.

Distancia recorrida: 219 km.


DIA 5: Iniciamos el viaje, siempre siguiendo la costa por la carretera 41, en dirección a VENICE. No pudimos entrar en su playa, por lo que continuamos por la CASEY KEY Rd., una carretera escénica muy bonita, aunque un poco estrecha, con espectaculares mansiones a ambos lados. Seguimos ruta hasta CAYO SIESTA, y de ahí continuamos hasta St.PETERSBURGO. Dejamos la 41, en la que iniciamos nuestro viaje desde Miami, para incorporarnos a la INTERESTATAL 275, para así atravesar el espectacular puente sobre la Bahía de Tampa, el SUNSHINE SKYWAY BRIDGE (1´5$ de peaje) y así ahorrarnos también una hora de viaje. Nuestro siguiente destino fue el campground KOA ST. PETERSBURGO MADEIRA BEACH (muy bueno, 63$, con parcela frente al manglar, agua+luz+dump, y piscina).

Por la tarde, nos acercamos con un LIFT (9$) a MADEIRA BEACH, para pasear por el conocido JOHN´S PASS VILLAGE, una zona muy concurrida de tiendas, restaurantes y con buenas vistas de la Bahía de Tampa. Cenamos en el muelle, en FRIENDLY FISHERMAN RESTAURANT (bien, 38$) y regresamos a nuestro RV a tiempo de evitar una repentina e imponente tormenta.

Distancia recorrida: 257 km.


DIA 6:Comenzamos el día siguiendo por la costa, por el interesante GULF Blvd., en dirección a CLEARWATER BEACH. Para ello, cogimos la carretera 19 hasta CRYSTAL RIVER, una ciudad famosa por los avistamientos de manatíes. Durante el recorrido, comimos en el parking de un WALMART y aprovechamos para hacer unas compras. Como existía una amenaza cierta de tormentas e inundaciones en la costa del Golfo, nuestra primera intención de dirigirnos a TALLAHASSEE y PENSACOLA se vio frustrada, por lo que optamos por cambiar la ruta y dirigirnos hacia el interior de Florida.

Durante el recorrido llovía de una forma torrencial, por lo que por seguridad, tomamos la INTERESTATAL 75 para dirigirnos a JENNINGS, uno de los últimos pueblos de Florida antes de entrar en el Estado de Georgia. Nos alojamos ahí, en el KOA JENNINGS (muy bueno, 53$, parcela frente a un lago, agua+luz+dump, y piscina). Cenamos en el RV.

Distancia recorrida: 396 km.



DIA 7: Continuamos nuestro viaje tomando de nuevo la INTERESTATAL 75, durante un corto trayecto, para desviarnos a continuación, por la carretera 82, hasta COLUMBUS. Desde ahí, tomamos la INTERESTATAL 185 en dirección a LaGRANGE, ya en el Estado de Georgia. Esta Interestatal forma parte de la SCENICBYWAYS, la ruta de las carreteras escénicas de los Estados Unidos. A lo largo de la misma, árboles, árboles y más árboles. Un bosque inmenso y continuo.

A media mañana, nos detuvimos a comer en un pueblecito muy pintoresco que encontramos en la ruta, PARROTT, de casas de ladrillo, semiabandonadas, y dedicado a la venta de antigüedades. Llegamos a LaGRANGE, un pueblo con un downtown muy característico, y continuamos unas pocas millas más hasta llegar al campground PYNE ROAD PARK (precioso, 24$, situado en pleno bosque y a orillas del lago WEST POINT LAKE, agua+luz).

Distancia recorrida: 380 km.



DIA 8: El objetivo del día de hoy era visitar el CHEAHA STATE PARK, al que nos dirigimos a través de la carretera 431, un itinerario muy interesante por pueblos y bonitos paisajes. La carretera que nos llevó hasta el CHEAHA MOUNTAIN, en el corazón del Parque, era igualmente preciosa, estrecha pero en muy buen estado. Una vez en el monte, el más alto del Estado de Alabama, con 734 metros, pagamos 5$ p/p para acceder, y pudimos entrar con el RV y recorrer un breve itinerario alrededor de la cima. Estuvimos un rato en la terraza del restaurante, desde donde las vistas del Parque y sus bosques son espectaculares.


Un consejo: No merece la pena pagar por acceder en vehículo. Se puede estacionar justo antes de la entrada y después de un corto paseo, llegar a la cima y sobre todo, admirar las magníficas vistas desde la terraza del restaurante.

Continuamos nuestro viaje, siguiendo también la bonita 431, hasta llegar a lo que sería nuestro sitio para pernoctar esta noche, el HONEYCOMB CAMPGROUND, en las inmediaciones de GUNTERSVILLE (precioso, 36$, agua+luz+dump, con playa al GUNTERSVILLE LAKE). Aprovechamos para hacer uso del servicio de lavandería, y después cenamos a la orilla del lago.

Distancia recorrida: 267 km.



DIA 9: Iniciamos el día tomando la ruta que nos llevaría a la localidad de LYNCHBURG, mundialmente conocida por ser la sede y el origen de la JACK DANIEL´S DISTILLERY. Una vez llegamos al pueblo, éste nos pareció bonito y pintoresco. Estacionamos en el parking del Centro de Visitantes, e hicimos el tour de visita a las instalaciones (tour con degustación, 25$ p/p, durante 70 minutos). La visita era guiada y, aunque sólo en inglés, fue muy interesante. Como anécdota, cabe mencionar que, aunque al final se catan cinco tipos de bourbon, la cantidad es tan pequeña que no daríamos positivo en un control de alcoholemia, y así no demandaríamos a la destilería por darnos de beber sabiendo que tenemos que conducir (cosas de los americanos).

Comimos en uno de los restaurantes del pueblo, en el BAR-B-QUE CABOOSE CAFE (34$, costillas ahumadas a la brasa, hamburguesa de carne mechada y refrescos. Hay que recordar que en el Estado de Tennessee, el consumo de alcohol está prohibido). Después de un pequeño paseo por LYNCHBURG, continuamos nuestro viaje. Debido a la hora que era, decidimos quedarnos en un campground cercano a nuestra ruta al norte, y escogimos el PINEY RIVER ESCAPE, situado en WRENN HOLLOW, en plena campiña de Tennessee (regular, muy básico, 35$, agua+luz, y parcela en un prado, apartada del río).

Distancia recorrida: 277 km.



DIA 10: Comenzamos la jornada de hoy saliendo con cierto esfuerzo del laberinto de carreteras donde se encontraba el campground. Cruzamos el norte del Estado de Tennessee, entre paisajes muy bonitos de granjas y bosques, hasta llegar a DOVER, el pueblo situado en la entrada sur del Parque LAND BETWEEN THE LAKES, que atravesamos hasta salir por su entrada norte, en GRAND RIVERS. La carretera que cruza el Parque es un bonito recorrido escénico.

Ya que nos quedaba un largo trecho hasta nuestro próximo destino, la ciudad de SAN LUIS, en el Estado de Misuri, decidimos utilizar varias INTERESTATALES. Fue el recorrido más largo de nuestro viaje, 5 horas, pero mereció la pena. Ya en SAN LUIS, una de las ciudades más importantes a orillas del Río Misisipi, pasamos la noche en un campground situado a sólo 8 minutos del downtown de la ciudad, el CASINO QUEEN RV PARK (un tanto desangelado, por encontrarse en una explanada enorme del CASINO QUEEN, pero con todos los servicios, 48$, agua+luz+dump).

Una vez instalados, pedimos un LIFT y nos dirigimos al downtown de la ciudad, para recorrer la PLAZA KIENER y visitar el famoso arco GATEWAY ARCH, al cual se accede hasta lo más alto a través de unas curiosas cápsulas por el interior del mismo (14$ p/p). Desde arriba, las vistas de la ciudad y del RIO MISISIPI, al atardecer, son espectaculares. En la planta baja, se encuentra una interesantísima exposición sobre la historia de la ciudad, que fue puerta de entrada en la colonización del oeste de los Estados Unidos. Cenamos en la plaza, en el TGI FRIDAYS (24$) y regresamos en un LIFT al campground.

Distancia recorrida: 499 km.



DIA 11: Comenzamos hoy la segunda etapa de nuestra aventura, que no era otra que recorrer las márgenes del RIO MISISIPI en su fluir por los Estados de Misuri e Illinois. La primera parada de este día fue en el pueblo de ALTON, próximo a SAN LUIS. Al llegar al mismo, comprobamos que la parte más próxima al río se encontraba inundada. Nos enteramos en ese momento que la crecida del río por las lluvias de hacía un mes fue la más importante y catastrófica en muchos años. Todos los pueblos de su ribera estaban afectados, en mayor o menor medida, incluida la carretera escénica 100.

La siguiente parada era ELSAH, preciosa localidad a la que no pudimos acceder por encontrarse cortada la carretera. Continuamos hasta GRAFTON, también parcialmente inundado, al que entramos por carreteras interiores. Aquí, un edificio centenario, el HOTEL RUEBEL SALOON, se había librado por poco de la crecida. Comimos en su terraza, a orillas del río desbordado (bien, 38$, alitas de pollo, fritura de pescado y cervezas).

Viendo que toda la carretera a lo largo del río estaba afectada por la crecida, desistimos visitar otros pueblos, como CLARKVILLE o HANNIBAL. Decidimos ir directamente hasta la ciudad donde pernoctaríamos, QUINCY, por carreteras interiores. Nos alojamos en un campground cercano a la ciudad, el DRIFTWOOD CAMPGROUND & RV PARK (bien, en parcela de cemento, 35$, agua+luz+dump).

Ya instalados, nos trasladamos en LIFT para visitar la ciudad. Durante el recorrido, vimos muchas casas centenarias de ladrillo rojo, que daban muestra del pasado esplendor de QUINCY. Vimos la CASA DEL GOBERNADOR, un edificio magnífico aunque cerrado a esa hora, y caminamos hasta VILLA KATHRINE, un extraño palacio de inspiración marroquí usado como Centro de Visitantes. Seguimos caminando hacia el centro y pasamos por el WASHINGTON PARK, donde se estaba celebrando un concierto de música blues al aire libre al que nos apuntamos (cena en los puestos del parque 20$).

Distancia recorrida: 270 km.



DIA 12: Continuamos nuestro camino hacia la siguiente localidad a orillas del río MISISIPI, NAUVOO. Es un pueblo muy bonito, al que se debe dedicar bastante tiempo para visitar, y con dos partes diferenciadas: una primera, con los edificios de casas y talleres de los primeros pobladores y del fundador de la secta mormón JESUCRISTO DE LOS SANTOS DE LOS ULTIMOS DIAS, JOSEPH SMITH, que se pueden visitar y son atendidos por sus miembros, que explican amablemente la forma de vida y los oficios de los pioneros; y una segunda, en la otra parte de la localidad, que formaría el pueblo en sí, destacan numerosos edificios centenarios y el imponente templo principal de la mencionada secta.

Continuamos la ruta en dirección a MOLINE, nuestro siguiente destino, y el lugar donde pasaríamos la noche. Nos instalamos en el ILLINIWEK RV CAMPGROUND (muy bonito, 20$, agua+luz+dump, y situado a orillas del RIO MISISIPI). Esta noche, cenamos en el RV.

Distancia recorrida: 261 km.



DIA 13: Nuestra aventura estaba llegando a su fin. Comenzamos el último día antes de concluir el viaje, dirigiéndonos a la localidad de GALENA, siguiendo la ruta escénica del RIO MISISIPI, a través de varios pueblos interesantes. En hora y media ya estábamos en el pueblo, estacionando en un parque próximo a la antigua estación de ferrocarril. Cruzamos el puente sobre el río y nos dirigimos a la MAIN St. GALENA es un pueblo precioso, con muchos edificios centenarios de ladrillo a lo largo de su calle principal y con numerosas tiendas de todo tipo, orientadas al turismo, en su inmensa mayoría, interno. Es una visita obligada si recorremos el Estado de Illinois.

Seguimos viaje hasta SYCAMORE, la localidad donde se encuentra el campground donde pasaríamos nuestra última noche, el CHYCAMORE RV RESORT (bonito, 40$, agua+luz+dump, con vistas a su lago). El pueblo nos pareció muy interesante, con varios edificios antiguos de ladrillo en su downtown, y con el imponente edificio de la CORTE DEL CONDADO DE DeKALB.

Distancia recorrida: 311 km.



DIA 14: Iniciamos la última etapa de nuestro viaje, que nos llevó a cruzar los Estados Unidos de sur a norte. Tras un recorrido de una hora, llegamos al final del camino, la concesión del EL MONTE RV en GLENDALE HEIGHTS, cerca de la ciudad de CHICAGO. El drop-off se realizó sin contratiempos. Nos pasamos sólo 4 millas de las 2.050 establecidas, lo que equivale a 3.305 km. recorridos, en 11 días de aventura continua. En conclusión, una experiencia muy satisfactoria y plenamente recomendable.

A partir de este momento, comenzaba la tercera fase de nuestras vacaciones, la que nos llevaba a visitar CHICAGO durante unos días. Utilizamos el servicio de LIFT para trasladarnos al hotel elegido durante nuestra estancia, el CONGRESS PLAZA (muy bien, ubicación excelente, 375$ por dos noches, en una habitación muy agradable), situado en el denominado LOOP de la ciudad, frente a BUCKINGHAM FOUNTAIN.

Tras el check-in, nos dispusimos a recorrer lo más interesante de CHICAGO, habida cuenta del tiempo que disponíamos para ello. Comenzamos por la citada fuente para continuar hasta el MILLENNIUM PARK, donde vimos todas sus localizaciones (CROWN FOUNTAIN, CLOUD GATE, MILLENNIUN MONUMENT, JAY PRITZKER PAVILION, LAURIE GARDEN, BP PEDESTRIAN BRIDGE, MAGGIE DALEY PARK). A continuación, paseamos por el LOOP (WABASH Ave., STATE ST., CLARK St., La SALLE St…) para observar los magníficos edificios y rascacielos, nuevos y antiguos (nuestra primera impresión fue la de una ciudad muy interesante para visitar). Y como no, pasamos por el punto cero de la mítica RUTA 66 (MICHIGAN Ave. esq. ADAMS St.) que saliendo desde aquí, atraviesa el país hasta finalizar en LOS ANGELES.

Tras un periodo de descanso en el hotel, nos dirigimos a visitar uno de los dos mayores rascacielos de CHICAGO, el JOHN HANCOCK. Subimos hasta la planta 95 donde se encuentra un bar panorámico desde donde se puede observar la ciudad en 360º (ocupamos una mesa, con 2 cervezas, 23$). Para cenar, elegimos un restaurante japonés situado en los bajos del rascacielos, el BENIHANA, donde cada mesa compartida es una plancha donde se preparan los platos que eliges, con show del cocinero incluido (la comida lamentable, 65$). Regresamos en LIFT al hotel, y así pusimos punto y final a un largo día.



DIA 15: Continuamos este día viendo lo más interesante de CHICAGO. Para empezar, desayunamos cerca del hotel, en el CORNER BAKERY CAFÉ (bien, 12$, sándwich y 2 cafés), para dirigirnos posteriormente caminando hasta el Du SABRE BRIDGE, desde donde salen las excursiones en barco por el CHICAGO RIVER. Realizamos una excursión guiada, y en español, en la que se recorre el río y te muestran los edificios más representativos de la ciudad y las características de su arquitectura (muy recomendable, 45$ p/p en la web CIVITATIS).

Una vez de regreso al muelle, paseamos por el estupendo RIVERWALK para ver la CENTENNIAL FOUNTAIN, donde cada hora en punto se lanza un chorro de agua durante 5 minutos que cruza el río. Continuamos por la MAGNIFECENT MILE, donde están las tiendas más exclusivas, hasta llegar al NAVY PIER, un enorme centro de ocio, con tiendas y restaurantes. Comimos en un restaurante mexicano, EL CHANGO LOCO (muy bien, 27$, plato enorme de nachos y 2 cervezas). Después, continuamos con nuestro recorrido hasta el final del Pier, regresando en UBER al hotel para un merecido descanso después de la larga caminata de esa mañana.


A la tarde, decidimos coger la LINEA MARRON del METRO elevado (3$) que recorre las calles del centro en dirección norte. Desde aquí, se tiene una magnifica perspectiva de la ciudad y sus barrios. Pasamos por varias estaciones durante un buen rato hasta tomar el camino de regreso y bajarnos en la estación de QUINCY, con el propósito de visitar la WILLIS TOWER y sus miradores. La entrada costó 25$ p/p y estuvimos un buen rato de espera para llegar a colocarnos en alguno de los cubos de cristal que sobresalen del edificio desde donde se tienen unas vistas espectaculares.

Ya al atardecer, nos encaminamos a la terraza del HOTEL RENAISSANCE CHICAGO DOWNTOWN (WAKER Dr.) donde se encuentra el RAISED ROOFTOP BAR, donde cenamos, y desde donde se tienen unas vistas privilegiadas del río y de las torres en forma de mazorca MARINA CITY (bien, en ambiente afterwork, 53$, hamburguesas y cervezas). Finalizamos el día dando un paseo por el RIVERWALK hasta situarnos frente al imponente edificio MERCHANDISE MART, donde se proyectan cada noche performances sobre su fachada. Tras esto, volvimos en LIFT al hotel.



DIA 16: Hoy tocaba el regreso a casa. Después de hacer el equipaje, lo dejamos en la consigna del hotel donde, como es costumbre en muchos hoteles de los Estados Unidos, te lo guardan por un precio fijo o por una propina. Desayunamos de nuevo en el CORNER BAKERY CAFÉ, e hicimos tiempo recorriendo el LOOP hasta llegar a UNION STATION, la Estación Central de la ciudad. Es un edificio muy bonito, con un vestíbulo espectacular, y con unas magníficas escaleras de acceso, donde se rodó una mítica escena de la película “Los Intocables de Elliot Ness”.

Después de hacer unas compras, regresamos al hotel desde donde cogimos un LIFT que nos trasladó al aeropuerto internacional de CHICAGO por 35$ (una ganga, pues el trayecto en taxi suele costar 50$). Volvimos a Madrid en el vuelo de IBERIA de las 16:30 horas, llegando a las 8 de la mañana. Utilizamos un vehículo de ZITY para regresar a casa (14€), dando por finalizada nuestra gran aventura americana en autocaravana.

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5.- LOS NÚMEROS DEL VIAJE:


- Fechas: Del 4 al 19 de junio de 2019

- Precio alquiler 8 días: 1$

- Precio alquiler 3 días extra: 300 $

- Abono a IMOOVA: 185 €

- Abono a EL MONTE RV: 352 €

- Distancia recorrida: 3.305 km.

- Alquiler RV: 538 € (49 € al día)

- Combustible: 574 €

- Devolución oferta de Combustible: 263 €

- Campgrounds: 360 €

- RV + combustible + Campgrounds: 1.472 € (133 € al día)


6.- CONCLUSIONES:

Cuando se piensa en realizar este tipo de viaje, siempre nos viene a la mente lo que conocemos, por proximidad, del mundo de las autocaravanas, es decir, lo que siempre hemos visto en nuestras carreteras y campings. Pero el mundo de los RV en los Estados Unidos es totalmente diferente. Mientras en España, encontrar campings preparados para estos vehículos es todavía escaso, en Estados Unidos el número de ellos es abrumador, y sus instalaciones perfectamente adaptadas para este tipo de vehículos; mientras en España, detenerte en un pueblo, un paseo marítimo, un parque natural…está muy restringido, en Estados Unidos puedes acceder con tu RV a cualquier zona, detenerte en cualquier sitio, y circular por sitios que nunca pensaste podías recorrer. Si nuestro sueño es realizar un viaje en un RV, con total libertad de movimiento y total autonomía, nuestro destino es Estados Unidos.

Nosotros empezamos nuestro viaje con algunas dudas y reticencias sobre lo que podríamos encontrar, pero a medida que los días pasaban, comprobamos que ha sido una experiencia magnífica, muy satisfactoria y totalmente recomendable. Ya tenemos ganas de repetirla en alguna otra ocasión.









ENCARNITA Y CARLOS, JUNIO 2019

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