El Ouatia (Tan Tan Plage) ✏️ Ciudad-Africa

El Ouatia, la ciudad y el puerto.

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· Visita Turística
· Un poco de historia
· El Puerto de El Ouatia

Accesos a El Ouatia por N1, lado norte

El Ouatia es una pequeña ciudad costera que no supera en mucho a los 15 mil habitantes, considerada como el barrio marítimo de Tan Tan, ciudad de la cual dista apenas 25 km que se recorren por una vía express de doble calzada que, ademas, pasa por delante de los accesos al aeropuerto constituyendo un binomio “interior-costa” que copia el modelo de El Aaiún - Laayoune Plage … sin el puerto de fosfatos.


Pero, a diferencia de lo que sucede con su homóloga portuaria y playera allá en el Sahara Occidental, en el Ouatia la oferta turística es aun menor pues lo mas relevante a nivel viajero se ciñe a la visita de su puerto, al paseo maritimo y a sus playas, carentes de infraestructuras turísticas de relevancia y ... su proximidad a Cap Drâa

La desembocadura del Río Drâa a escasos 30 km de El Ouatia

A nivel de alojamientos, que se pueden chequear fácilmente en la red, ademas de un camping y los consabidos apartamentos de alquiler vacacional, hay varios hoteles y en cuanto a restauración, la oferta no falta pero es de corte totalmente local.


A menos de que se decida hacer noche allí por motivos de agenda viajera, la visita a El Ouatia difícilmente ocupa mas de 3 horas entre la visita al puerto, al paseo maritimo y, si toca, una comida o una pausa para café.

Casas frente al paseo maritimo

En la actualidad el trafico de la N1 ya no ayuda a la economía local puesto que con el by-pass puesto en servicio a finales desmaño 2024, no es necesario cruzar la ciudad.

Quizá estos ayuden algo a esa maltrecha economía


Un poco de historia

La ciudad costera El Ouatia, tal y como la conocemos hoy en día, nace a mediados de los años 70 cuando se iniciaron los trabajos de construcción del puerto pesquero, crece tras la puesta en servicio de dicho puerto en 1982 con la llegada de mano de obra en busca del trabajo que ofrece la pesca y su industria paralela y se consolida a partir de los años 90 como núcleo costero con una cierta vocación turística, en la franja de sol y playa, para los turistas nacionales pues la presencia internacional es muy escasa (por no decir irrelevante) reducida casi tan solo a algunos turistas residentes en la región (principalmente Guelmim o Agadir) y a aquellos de paso en la ruta de ida o regreso al sur.


El Ouatia como ciudad no tiene un pasado histórico, a pesar de que hay constancia de presencia humana en esa zona desde la época prehistórica, puesto que no tuvo nunca un núcleo permanente de población hasta la llegada de los marroquíes a raíz de la retirada española de Cap Juby a finales de los años 50 del siglo XX.


Debido a la lejanía con respecto a cualquiera de las grandes ciudades marroquíes (Casablanca, Marrakech, Rabat) y a los puntos de entrada clásicos a Marruecos del turismo internacional, sin olvidar el desarrollo de Agadir y Essaouira (y, por ende, el de sus zonas costeras), así como (y hasta hace pocos años) la mala comunicación por carretera, El Ouatia no ha experimentado ni crecimiento ni mejora de su infraestructura turística (mas allá de un simple maquillaje con la construcción del paseo marítimo), tal y como si lo han hecho sus vecinos al norte del Drâa.


Paseo Marítimo del El Ouatia

Algo mas de 40 años después, El Ouatia sigue siendo una pequeña ciudad deprimida en la que una parte de su población es funcionaria y la otra apenas si subsiste del negocio de la pesca y la poca industria asociada a ella, porque en lo relativo al turismo que por allí se acerca, éste es básicamente nacional con fuerte presencia de los MRE emigrados a diferentes países europeos que, como en muchos otros lugares de Marruecos, regresan en vacaciones y aportan su cuota al PIB local.

Edificios de servicios en el paseo maritimo operativos solo en verano


Puerto de El Ouatia

El puerto de El Ouatia se puede visitar tras pasar el control de acceso en que piden mostrar el pasaporte. La visita sse ciñe al paseo portuario por los muelles pues no hay ninguna infraestructura turistica en él.


Es un puerto dedicado casi en exclusiva a la pesca con una flota permanente con algo mas de 700 barcos repartidos entre pesca tradicional (una tercera parte de la flota),de arrastre, de palangre y de sardina, que proporcionan algo mas de 12 mil empleos de manera directa (pesca) e indirecta (industria asociada a la actividad portuaria y pesquera).


El puerto de El Ouatia, orientado al suroeste, es del tipo “puerto de mareas” en el que nivel del agua en el interior varía con las mareas y en el que los buques realizan las operaciones portuarias comerciales en un horario diurno ajustado a unas 6 horas, entre la pleamar y la bajamar, dado que no dispone de la infraestructura y medios técnicos para realizar esas actividades portuarias en horario nocturno.


La planificación y la gestión de un puerto de mareas son tareas complejas al tener que gestionar el impacto de dichas mareas tanto en la navegación como en las operaciones portuarias adaptándolas según las condiciones lo que, ademas, se ve agravado por la colmatación tanto de la bocana como del propio puerto a causa de la arena arrastrada por las corrientes.


El puerto está lastrado en su explotación y en sus posibilidades de ampliación tanto por ese motivo como por los errores cometidos en fase de proyecto y en fase de ejecución, porque fue ideado políticamente por gobernantes sin cultura portuaria y proyectado por ingenieros inexpertos carentes de la formación necesaria en obras marítimas, errores que no han sido arreglados a día de hoy a pesar de las diferentes actuaciones que se han realizado.

Lonja de pescado del puerto

Estos errores, en la elección en el emplazamiento del puerto y en el diseño, son la causa de la colmatación del canal de acceso y del propio puerto por la acumulación de arena debido tanto a la propia morfología de la costa como al oleaje y a las fuertes corrientes marinas en la zona que arrastran ingentes cantidades de ese material, lo que provoca que el puerto no pueda ser utilizado por mercantes de mediano o gran calado y que, de tanto en tanto, algún barco embarranque lo que conlleva la paralización de la actividad portuaria.

Astilleros en el puerto

El puerto de El Ouatia, proyectado y construido entre 1977 y 1982 por la módica cantidad de 30 millones de euros de los de aquella época a los que hay que añadir otros 15 millones de las obras de la ampliación y mejora realizadas entre 1986 y 1987 mas otros casi 20 millones de las obras realizadas para paliar la colmatación del puerto a causa de la arena, tiene, a día de hoy, un barco draga operando constantemente como solución menor para un problema mayor.


Draga en el puerto de El Ouatia

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Última Actualización: 10/06/2025 - 22:57