Chiang Mai es la segunda ciudad en importancia y número de habitantes del país con 250000 habitantes según los datos más recientes
y es la capital "oficiosa" del norte del país.
Hasta el año 1939 fue la capital del reino de Lanna (bajo control del reino de Tailandia) cuando el rey Kaew Naovarat falleció y se abolió la monarquía Lanna siendo substituida por un gobernador. La ciudad se fundó el año 1296, año en el que se finalizó la construcción de su muralla. En esta ciudad podemos encontrar algunos de los templos y monasterios en activo más antiguos de Tailandia.

Que ver:

Doi Suthep: Monasterio en la montaña, con vistas impresionantes sobre la ciudad. Fundado el año 1386 es uno de los centros religiosos más importantes de Tailandia y visita imprescindible.
Wat Chedi Luang: Construído el año 1441 está considerado por muchas personas el templo más importante de Chiang Mai. Entre el año 1468 y el 1551 estuvo alojado en este templo el célebre Buda Esmeralda, actualmente en el Wat Phra Kaew en el recinto del Palacio Real de Bangkok.
Wat Chiang Man: El templo más antiguo de la ciudad, aunque estéticamente no es de los más llamativos de la ciudad en su interior se encuentran dos pequeños Budas a los que se les atribuye 2000 años de antigüedad.
Wat Phra Singh: En el centro de la ciudad antigua. Es de los templos más bonitos de la ciudad y en eñl se encuentra uno de los Budas más venerados del norte de Tailandia.
Maesa Elephant Camp: A 25 km de la ciudad es posiblemente el campo de elefantes más importante de la región.
Night Bazaar: El célebre mercado nocturno, uno de los mejores sitios en donde comprar artesanía en Tailandia además de ropa, relojes, etc.

Actividades:

Muay Thai: En esta ciudad se pueden encontrar varias importantes escuelas de Muay Thai. Además puedes asistir a un combate en alguno de sus tres estadios: Kawila Boxing Stadium, Loi Kroh Boxing Stadium o el Thapae Boxing Stadium.
Cursos de cocina
Escuelas de masaje tailandés
Trekking: en la ciudad podrás encontrar multitud de agencias que te organizan diferentes tipos de trekking por la región.

Compras

Night Bazaar: El célebre mercado nocturno, todas las noches
Mercado del domingo (Sunday Walking Market): En Ratchadamnoen Rd., desde las cuatro de la tarde hasta las once de la noche. No tiene nada que ver con el mercado nocturno.
Mercado de los sábados (Wualai Walking Street): En Wualai Rd., más pequeño y de menos interés que el mercado de los domingos. De las cinco de la tarde hasta las once de la noche.

Comer

-"Casa Antonio": En Chiang Mai, enfrente de MacDonalds que está en la calle principal del mercadillo nocturno, Empezó siendo un restaurante alemán pero ahora es español. Hay críticas para todos los gustos
-RIVERSIDE (Música en directo): junto a río, música en directo. 9-11 CHAROENRAT ROAD. Es un puntazo: actúan grupos en vivo Oasis.
-The Gallery: excelente restaurante de cocina tailandesa, con bonitas vistas sobre el río y una galería de antigüedades.
-Antique House (música , bonito) .
-Los japoneses: al lado del Nigth Bazar frente al McDonals, en esa calle en un centro comercial grande. El otro esta en el centro comercial Plaza que esta al lado del aeropuerto. El precio más o menos unos 9 o 10 euros para dos personas,
-FUJI: japones que está en la calle principal del mercado nocturno, justo al principio de ésta, entrando por cruce más próximo al Chiang Mai Plaza. pertenece a la cadena del mismo nombre que se puede encontrar en casi toda Tailandia.
-Grand Lanna Restaurant en el Mandarin Oriental Dhara Dhevi: un antiguo palacio típico del norte de Tailandia, todo de madera, parecía el edén rodeado de vegetación con un estanque-piscina lleno de nenúfares con espectáculo de música y baile típico.
-Para comer marisco: Cuando estas en el night market, bajas la calle en el sentido de la circulación, y antes de llegar al semáforo donde se acaba el mercado, coges la ultima (creo que es la ultima calle antes del semáforo) calle a mano izquierda, que desemboca en una plaza (a unos 20 metros) y a mano derecha esta el restaurante y en frente hacen masajes de pie al aire libre (va muy bien después de atiborrarse).
- Si Phen, cerca del Wat Phra Singh. Especialidades thais. Abierto sólo de 9.00 a 17.00 h.
-Si Donchai Phochana, en Si Donchai Road. Es famoso por la habilidad de sus cocineros para preparar cualquier plato thailandés o chino.
-The Good View: Restaurante en el borde del río. Excelente cocina y muy buenas vistas.
-Sala Mae Rim: Restaurante tailandés del Four Seasons Resort, excelente pero caro.

Este es un resumen de algunos de los restaurantes comentados por diferentes usuarios en este foro, indudablemente hay muchos más restaurantes de interés en la ciudad.

Alojamiento

En Chiang Mai se pueden encontrar alojamientos de todas clases, desde guest houses hasta hoteles de 5*GL. La oferta es muy variada y para todos los bolsillos.

Como llegar

En autobús: Desde Bangkok salen autobuses desde la terminal norte de autobuses (Bangkok's Northern Bus Terminal) en Mo Chit.
En tren: Desde Bangkok salen trenes hacia Chiang Mai desde la estación de Hualamphong.
En avión: desde Bangkok vuelan diariamente Thai airways, Bangkok Airways, Air Asia, y Orient Thai desde el aeropuerto de Suvarnabhumi. A partir del 6 de Marzo de 2012 Nok Air vuela desde el aeropuerto de Dong Muang.
Por carretera: A 695 km de Bangkok. Buena carretera pero con mucho tráfico.