El régimen manchú de Qing (1644-1911) preconiza una moral oficial de obediencia y sumisión confuciana, como fundamento del poder político y de estabilidad social. Los opositores son sistemáticamente perseguidos. Las colonias, provincias y protectorados de este imperio cosmopolita presenta regímenes basados en vínculos de lealtad y en la administración directa del ejército.
La idea y visión de esta potencia imperialista en el continente asiático, encontrarán las delegaciones occidentales en la segunda mitad de la siguiente centuria. En términos generales, el sistema político manchú, como su antecesor Ming, combinó tradiciones legalistas y humanistas confucianas, con su centralización burocrática. Varios son los hechos históricos relevantes: desde la Guerra del Opio y la conformación del reino divino de Taiping, hasta los movimientos oficiales de la influencia occidental y las guerras sino-japonesa y sino-francesa.
En un contexto de decadencia y crisis se ubican, desde 1830, las primeras incursiones en China de las potencias occidentales. Unos años antes, la Compañía de las Indias Occidentales decidió desarrollar el comercio del opio, importando este producto desde las posesiones inglesas en India y en Turquía. La venta de la droga se convertiría en una extraordinaria fuente de ingresos del imperio británico. Su contrabando minaba la moral, la economía y la política interna Qing, muy debilitada por el aumento demográfico, e intensificaba la corrupción de los funcionarios. Esta situación provoca que el emperador Dao Guang designe a Lin Zexu, comisionado imperial para comandar la marina de Guangdong y erradicar el tráfico. El decomiso de droga obligó la intervención del gobierno británico, movimiento que oficializa la Primera Guerra del Opio (1839-1842).
En ella, la dinastía Qing debe aceptar las condiciones impuestas por los británicos y firmar el Tratado de Nanjing, que incluía una indemnización en plata, la entrega de Hong Kong y la apertura de cinco puertos comerciales, sobre todo Guangzhou, Xiamen, Fuzhou, Ningbo y Shanghái, así como la no intervención del gobierno Qing en el comercio del opio. Esta situación puso fin, también, a la prohibición del catolicismo. Años después sucedería una Segunda Guerra del Opio (1856-1857), por las que las fuerzas anglo-francesas tomaron Guangzhou y Tianjin, obligando a otro tratado: Tratado de Tianjin. China, en definitiva, estaba siendo casi colonizada.
La degradación social de mediados del siglo XIX, el declive de las finanzas del Estado, el aumento de la corrupción y el crecimiento demográfico en un imperio excesivamente expandido, en el que las poblaciones colonizadas sufren constantes abusos, desembocan en 1850 y hasta 1864, una gran explosión social llamada la Rebelión de los Taiping, inflamada de ideales cristianos de igualdad y fraternidad, así como de conceptos chinos. Taiping será un movimiento de campesinos pobres que aspiraban a instituir un paraíso justo y equitativo en su propia tierra, una sociedad ideal que prometería un reparto equitativo de tierras y la abolición de la industria y el comercio, en tanto que el Estado se encargaría de la producción y distribución de bienes. Las luchas internas por el poder por parte de sus líderes, que provocaron el <<Incidente de Tianjin>>, y las traiciones mutuas, motivaron el fracaso de la expansión Taiping por dieciocho provincias después de catorce años.
Con la intención de fortalecer el imperio, los reformistas como Zeng Guofan, Li Hongzhang, Zhang Zhidong y Zuo Zongtang, establecieron el concepto de <<aprender de Occidente para resistir invasiones occidentales>>, que pretendía aprender técnicas extranjeras pero siguiendo códigos étnicos feudales. La corte empezó a comprar máquinas, a importar armas de fuego, mandar a los estudiantes al extranjero, abrir minas y fábricas y emplear foráneos para entrenar a las fuerzas armadas, entre ellas, se destacan la Compañía China de Buques de Vapor y la Oficina de Telegramas de China. Estos occidentalizadores suponían que la fuerza militar era el basamento principal del Estado. No obstante, sus industrias fueron monopolizadas por la burocracia y dependían en exceso del personal extranjero.
Tras la segunda Guerra del Opio, las potencias occidentales obligaron al gobierno Qing a firmar varios tratados desiguales, injustos, exigiendo numerosos privilegios. Después de 1870, Rusia envió tropas para ocupar un territorio de 600.000 kilómetros cuadrados en la Siberia; Gran Bretaña incursionó en Tíbet desde India y en Yunnan; Francia tomó Hanoi. Entre 1883 y 1885, los franceses atacaron al ejército Qing provocando la guerra sino-francesa, en la que las tropas del general Feng Zicai y Liu Yongfu lograron la victoria para el imperio, aunque se pactó que los franceses podrían tomar Vietnam, entonces territorio de China. Tras la reforma Meiji en Japón (1868), este país emergió como una nación fuerte y desarrolló una política expansionista, entrando en Taiwán e invadiendo Corea, entonces también territorios de China. La corte Qing reaccionó y creó una flota, denominada Marina del Océano Norte. En 1894, aprovechando una rebelión en Corea, los japoneses atacaron a los buques chinos y al ejército Qing, inaugurando así la guerra sino-japonesa. La derrota china, en este caso, obligó a la emperatriz Cixi y al ministro de la Marina del Océano Norte a aceptar la paz bajo circunstancias abusivas. En 1895, se firmó el Tratado de Shimonoseki, en que China reconocía el control japonés sobre Corea, le cedía la península de Liaodong, la ciudad de Weihai, Taiwán y las islas Penghu, debía permitir el comercio en puertos como Chongqing, Suzhou y Hangzhou.
Tras esta guerra chino-japonesa, la repartición de China entre las potencias occidentales entró en una auténtica vorágine. La miseria en el campo, el desempleo que trae emparejado el desarrollo de los transporte modernos y el comportamiento de los extranjeros, junto a la falta de dirección firme y el desconcierto de los intelectuales, son las raíces que, en torno a 1900, dan nacimiento de los movimientos de los Bóxeres, xenófobos y practicantes de las artes marciales, que atacará a fábricas, misioneros extranjeros y chinos convertidos. En 1900, en Pekín, se produjo el ataque a las legaciones diplomáticas extranjeras por los bóxeres. Las amenazas sobre los ciudadanos extranjeros incitan la participación de las potencias foráneas.
En ese momento, el país estaba bajo el poder de Cixi (1836-1908), la emperatriz viuda, que tenía el control de poder tras el golpe de Estado que había dado en el verano de 1898 para acabar con el movimiento reformista lanzado por su sobrino, el emperador Guang Xu (1873-1908), denominada la Reforma de los Cien Días, que fue la base de las posteriores reformas que se lanzaron en China, fue un gran intento de modernización del país, que no logró su objetivo porque una buena parte de la nobleza manchú, encabezada por Cixi, vio que podía perder sus privilegios. El emperador Guang Xu, fue confinado en arresto domiciliario en una de las islas del Lago Kunming en el Palacio de Verano, hasta su muerte en 1908.
Durante el verano de 1900, los bóxeres sitiaron el barrio de las legaciones extranjeras de Pekín, donde quedaron cerrados todos los residentes. Este será el inicio de una guerra oficial del ejército formado por distintos países, se desplegó desde la ciudad de Tianjin para ir en defensa de las legaciones diplomáticas. Al final, el ejército de los países aliados pudo contener la sublevación y Cixi, la emperatriz viuda, tuvo que huir a Xi´an, antigua capital del imperio durante varias dinastías, y sellar de nuevo un tratado de paz desigual.
La derrota de la rebelión de los bóxeres, que dejó de nuevo mermadas las arcas del Estado por las elevadas indemnizaciones que se tuvieron que pagar. En cuanto a la política interior, significó el arranque de una serie de reformas que en el año 1898, no pudieron llevarse a cabo por el golpe de Estado urdido contra el emperador reformista Guang Xu. Entre las nuevas medidas de reforma debemos destacar, sobre todo, la educación. En la primera década del siglo XX se fundaron cientos de escuelas modernas que serían decisivas para la modernización del caduco imperio; en estas escuelas se formaría la élite intelectual que iba a convertirse en la columna vertebral en la renovación de la cultura china. También se intentó llevar a cabo un proyecto de Constitución que definiría al Estado chino como un país regido por una monarquía constitucional. Esta idea también fue propuesta ya debatida en el Movimiento de Reforma de 1898, encabezada por el intelectual Kang Youwei (1858-1927), sin embargo, tras el fracaso del proyecto reformista, tuvo que exiliarse a Japón por la represión desatada.
En este contexto histórico surgió una figura crucial para la China moderna, Sun Yat-sen (1866-1925), que años más tarde sería proclamado como primer presidente provisional de la República de China, el 1 de enero de 1912.
En 1908 murió el emperador Guang Xu y un día después, la emperatriz regente Cixi. El nuevo emperador que fue erguido era tan sólo un niño de ocho años que ha quedado en la historia de China como <<el último emperador>>. Pu Yi (1906-1967) estuvo oficialmente al frente del imperio chino durante cuatro años y tras la proclamación de la República el 1 de enero de 1912 siguió habitando en la Ciudad Prohibida, como un emperador sin imperio.
En 1911 se inició la última gran rebelión, la Rebelión de 1911, que acabaría con la dinastía Qing y, al mismo tiempo, puso fin a la última dinastía regida por emperadores en la milenaria historia monárquica de China. Esta sublevación ha quedado en la historia con el nombre de Xinhai, o Doble Diez porque el inicio de la rebelión se produjo el 10 de octubre (el décimo mes) de 1911. Todo comenzó en Sichuan, cuando el gobierno Qing intentó nacionalizar las líneas de ferrocarril y las élites locales se opusieron a este plan. El malestar fue aumentando por todo el territorio chino, cuando la gran rebelión estalló en Wuchang, Hubei, se extendió rápidamente por todas las provincias. Tras la declaración de la independencia de gran parte de las provincias, la última dinastía ya tenía sus días contados.
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1. El Palacio de Verano, es un vasto conjunto de lagos, jardines y palacios en Beijing. Era un jardín imperial en la dinastía Qing. En diciembre de 1998, la UNESCO incluyó el Palacio de Verano en su Lista del Patrimonio Mundial. Declaró el Palacio de Verano "una obra maestra del diseño de jardines paisajísticos chinos. El paisaje natural de colinas y aguas abiertas se combina con características artificiales como pabellones, salones, palacios, templos y puentes para formar un conjunto armonioso de valor estético excepcional".
2. El antiguo Palacio de Verano, conocido en chino como Yuanming Yuan, construido a lo largo de los siglos XVIII y principios del XIX, fue la principal residencia imperial del emperador Qianlong de la dinastía Qing y sus sucesores, y donde manejaban los asuntos estatales; La Ciudad Prohibida fue utilizada para ceremonias formales. Ampliamente percibido como el trabajo culminante del jardín imperial chino y el diseño del palacio, el antiguo Palacio de Verano era conocido por su extensa colección de jardines, su arquitectura de edificios y numerosos tesoros históricos y artísticos. Fue reputado como el "Jardín de los Jardines" en su apogeo. En 1860, durante la Segunda Guerra del Opio, cuando la fuerza de expedición anglo-francesa se acercó implacablemente a Beijing, dos enviados británicos, un periodista de The Times y una pequeña escolta de soldados británicos e indios fueron enviados al encuentro del Príncipe Yi bajo una bandera de tregua para negociar una rendición Qing. Mientras tanto, las tropas francesas y británicas llegaron al palacio y llevaron a cabo extensos saqueos y destrucción.
3. El Mountain Resort, Chengde (literalmente: 'Villa de montaña para evitar el calor') o Ligong, es un gran complejo de palacios y jardines imperiales situado en la ciudad de Chengde en Hebei, China. Debido a su vasta y rica colección de paisajes y arquitectura chinos, el Mountain Resort es, en muchos sentidos, la culminación de toda la variedad de jardines, pagodas, templos y palacios de varias regiones de China. Es uno de los cuatro jardines famosos de China, Patrimonio de la Humanidad.
4. Huangcheng Xiangfu, Jincheng, Shanxi, es una propiedad amurallada de 10 hectáreas (25 acres) en Fenghuangshan que comprende Huangcheng, un pueblo que ocupa un hueco sobre el valle de Changhe entre Yangcheng y Jincheng en el sureste de Shanxi, China. Se compone de numerosos patios de estilo siheyuan construidos en la ladera de una colina, pasados por alto por torres defensivas y encerrados por altos muros almenados que lo dividen en dos secciones. Las fortificaciones se construyeron en los siglos XVII y XVIII, durante las últimas dinastías Ming y Qing. Se le ha llamado la "mayor residencia cultural en el norte de China".
5. El Compuesto de la Familia Qiao, Jinzhong, Shanxi, y oficialmente el Gran Patio de Qiao, es una casa con patio ubicada en el condado de Qi, Prefectura de Jinzhong, Provincia de Shanxi, aproximadamente a 30 kilómetros (20 millas) al noreste de Pingyao. Es el complejo residencial del conocido financiero Qiao Zhiyong (1818-1907), quien fue el miembro más famoso de la familia Qiao. La construcción comenzó en 1756 durante el reinado del Emperador Qianlong en la dinastía Qing y se completó en algún momento del siglo XVIII. La finca cubre 9000 metros cuadrados y cuenta con 313 habitaciones con 4000 metros cuadrados en 6 patios grandes y 19 patios más pequeños. Los arquitectos lo consideran uno de los mejores ejemplos restantes de residencias privadas en el norte de China.
6. Museo de Historia del Reino de Taiping. Un pequeño museo que se centra en un evento histórico poco conocido en Occidente (1843-68), la Rebelión de Taiping. Además de ser uno de los episodios más sangrientos en la historia registrada (algunas estimaciones ponen la pérdida de vidas más alta que los muertos de la Primera Guerra Mundial), fue un momento crucial en la relación de China con Occidente, la modernidad y su relación con su propia historia imperial. La rebelión cuasi-cristiana liderada por los campesinos invadió un área más grande que Francia que gobernó, en un punto amenazando al gobierno Qing en Beijing, desde la antigua capital Ming de Nanjing.
La República de China
La dictadura de Yuan Shikai (1912-1916)
El 1 de enero de 1912 fue proclamada la República de China (no hay que confundirse con la actual República Popular de China) en Nanjing. Sun Yat-sen fue proclamado su presidente provisional. Sun acababa de llegar del extranjero unos días antes y tomó el cargo provisionalmente hasta que se buscó un candidato que pudiera consensuar tanto a los reformistas republicanos como a los seguidores del antiguo régimen destituido.
Este papel recayó en el general Yuan Shikai (1859-1916), fundador del moderno ejército del Océano Norte. Tras la abdicación de Pu Yi al trono, en 1912, el destino de la nación quedó en las manos de Yuan Shikai. Se intentó instaurar una nueva Constitución, y celebrar elecciones para crear un Parlamento y sus respectivas Asambleas Provinciales. El segundo paso fue la organización de diversos partidos políticos, para que pudieran concurrir a las elecciones generales.
Entre estos partidos nacientes habría que destacar al Partido Nacionalista (Kuomintang), que se convertiría en el eje central de la política china durante las siguientes décadas. El Partido Nacionalista era una reconversión a la vía pública de la organización revolucionaria de la Liga Jurada, fundada por Sun Yat-sen en 1905.
Cuando todo estaba previsto para que se constituyera un nuevo gobierno democrático, en marzo de 1913 fue asesinado, en Shanghai, Song Jiaoren (1882-1913), uno de los líderes del Partido Nacionalista, y se apuntó al propio Yuan Shikai como autor intelectual del asesinato. El asesinato de Song Jiaoren provocó un efímero levantamiento del Partido Nacionalista, que ha sido conocido como la Segunda Revolución, acaecida durante el verano de 1913, pronto sofocada por el ejército. Sin embargo, la relación entre el presidente y el partido quedaron mermadas y en constante sospecha.
Rotas las relaciones, el sueño de una república democrática quedó eclipsado por las ambiciones personales de Yuan. En 1913, tras la supresión del Parlamento, se dio comienzo a la dictadura de Yuan Shikai, que duraría tres años hasta 1916. La inesperada muerte de Yuan, el 6 de junio de 1916, dio por terminados sus tres años de dictadura, y abrió un nuevo período realmente anárquico que dejó un vacío de poder en el gobierno central, que iba a durar unos diez años.
El período de los Señores de la Guerra (1916-1927)
Tras la muerte de Yuan Shikai, en 1913, se eliminaron el Parlamento y las Asambleas Provinciales. Los gobernadores militares se hicieron con el control político en sus respectivos territorios. El caos fue absoluto y las guerras entre los nuevos hombres fuertes dejó a China al borde de la disolución. La ausencia de gobierno también fomentó la aparición de grupos de bandidos, a veces apoyados por las sectas secretas, que en los momentos de crisis siempre tuvieron un peculiar protagonismo en la historia de China. El continuo estado de guerra tuvo un gran coste de vidas humanas, y supuso un gravamen de la economía de los campesinos, que tenían que pagar altos impuestos para sustentar los ejércitos de los Señores de la Guerra.
Paradójicamente, durante el caótico período, en China se vivió uno de los momentos más álgidos en el campo cultural. El llamado Movimiento de la Nueva Cultura, o Movimiento del 4 de Mayo (nombre tomado por la manifestación por parte de los estudiantes de las universidades de Pekín en protesta por la firma del gobierno chino en el Tratado de Versalles) estaba en su fase de mayor plenitud (visita: Museo Memorial de la Nueva Cultura, calle 4 del mayo 29, Xicheng, Beijing). En esta época sucedieron los debates intelectuales. En 1915 se fundó la revista Nueva Juventud, fundada en Shanghái por Chen Duxiu (1880-1942), que convirtió en el estandarte de las nuevas ideas venidas de Occidente. En esta misma revista comenzó el debate sobre la necesidad de usar la <<lengua mandarín>> en detrimento de la <<lengua clásica>>; en las páginas de <<Nueva Juventud>>, Lu Xun (1881-1936) publicó en lengua hablada el relato Diario de un loco, dando inicio a la literatura china moderna.
Otro hecho importante que aconteció a principios de los 1920 fue la fundación del Partido Comunista de China, cuyo primer congreso se celebró en julio de 1921 en Shanghái, al que sólo existieron doce delegados, entre ellos un joven que década después se convertiría en el líder indiscutible de China: Mao Zedong (1893-1976). En 1918 Li Dazhao (1888-1927) fundó en la Universidad de Pekín la Sociedad para el Estudio de Marxismo y desde entonces el comunismo fue ganando simpatizantes y abriéndose paso en el mundo intelectual.
Tras una década de desorden político, en 1926 se inició una ofensiva contra los Señores de la Guerra con el fin de reunificar el país. Esta ofensiva se ha quedado en la historia con el nombre de la guerra de la Expedición del Norte. En ella participaron las fuerzas militares del Partido Nacionalista, bajo el mando de Chiang Kai-shek (1887-1975), y un ejército no profesional de campesinos y obreros auspiciados por el Partido Comunista, que ya contaba con decenas de miles de simpatizantes. Esta alianza de partidos fue el primer frente unido entre nacionalistas y comunistas para luchar por una causa común: el segundo se produjo una década después, cuando los japoneses invadieron China en 1937. La Expedición del Norte acabó con el poder de los Señores de la Guerra en las provincias y de nuevo el país volvió a la unificación.
El decenio de Nanjing (1928-1937)
Tras la Expedición del Norte, Chiang Kai-shek se convirtió en el nuevo líder de China y el Partido Comunista se hizo con el gobierno, cuya capital fue fijada en Nanjing. Este período estuvo marcado por la constante amenaza de las luchas internas; por un lado, algunos Señores de la Guerra mantenían intacto su poder local; por otro, el Partido Comunista se hacía fuerte en algunas zonas rurales; además, Japón desde principios de los 1930, comenzó su ofensiva de penetración en territorio chino.
Aunque es cierto que en ciudades como Shanghái, gran motor de la economía china, se produjo un incremento de la producción industrial, la endeble economía china no llegó a despertar en todo el país por igual. El incremento de la oposición del Partido Comunista se convirtió para Chiang Kai-shek en la gran amenaza para la estabilidad interna, éste fue virando hacia posiciones cada vez más ortodoxas, que hacía todo lo posible por sofocar los múltiples conatos del Partido Comunista. La base comunista más importante la estableció Mao Zedong: el famoso sóviet en Jiangxi. Del intento de Chiang por eliminar este sóviet, se inició la Larga Marcha, con el peregrinaje de casi 90.000 soldados comunistas por distintas provincias chinas entre 1934 y 1935, de las cuales sólo quedaron unos miles de supervivientes.
Durante este decenio marcado por el control político del Partido Nacionalista, el mundo intelectual chino se fue polarizando en dos posiciones antagonistas: por un lado, estaban los intelectuales que creían en el liberalismo, tomando como modelo las democracias liberales occidentales: por otro lado, encontramos a los intelectuales opositores al Partido Nacionalista, ya muy influidos por la ideología marxista. Esta bipolarización en el mundo intelectual era un claro reflejo de la evolución política de China, que unos años después se vería enfrentada en una guerra civil.
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1. Palacio Presidencial (总统府), 292 Changjiang Lu. 830-18, Nanjing. Pase un día explorando la sede de antiguos emperadores y el gobierno nacionalista. El Palacio incluye las antiguas oficinas de muchos altos funcionarios gubernamentales, incluidos Chiang Kai-shek y Sun Yat-sen, así como la antigua residencia de Sun Yat-sen. Es uno de los pocos lugares en China continental donde aún ondea la bandera de la República de China. Los carteles informativos alrededor del palacio están impresos en cuatro idiomas. ¥40.
2. Montaña Púrpura, Nanjing, Algunos dicen que Nanjing se trata de tumbas. Planifique un día entero simplemente explorando la montaña y sus alrededores. El parque tiene un "tren" en el que puede viajar y está incluido en el precio de ciertos boletos. También hay un teleférico que sube la colina por ￥35 ida y ￥ 60 ida y vuelta, o puede caminar. El área es el hogar de las tumbas de tres emperadores muy importantes. El Mausoleo de Sun Yat-sen (中山陵). Lugar de descanso del líder de la revolución de 1911.
De nuevo en guerra: la invasión de Japón (1937-1945) y la guerra civil (1945-1949)
La incursión de Japón en China comenzó en 1931, con la invasión de la región de Manchuria, que un año después fue convertida en un Estado ficticio. Desde 1932, el ejército japonés fue tomando posiciones en el noreste de China sin que el gobierno de Chiang reaccionara; la guerra abierta entre los dos países no se desencadenaría hasta 1937.
En 1932 el ejército japonés creó en Manchuria un Estado ficticio independiente, con el intento de instaurar de nuevo en el trono al emperador Pu Yi. Desde Manchuria, Japón forjó su plan de expansión militar por todo el país y, al mismo tiempo, creó un frente de defensa contra Rusia. Desde la creación del Estado de Manchuria, las manifestaciones antijaponesas fueron en aumento. El gobierno de Chiang estaba sumido en su lucha interna contra los comunistas, y la división en el ejército iba creciendo, a la par que Japón se hacía cada vez más fuerte. Entre nacionalistas y comunistas eran cada vez más las voces que abogaban por un frente unido. De esta manera, en 1936 se produjo el <<Incidente de Xi´an>>, cuando Chiang fue retenido en esta ciudad por dos generales de sus propias tropas, Zhang Xueliang y Yang Hucheng, en alianza con los comunistas, para que formara un frente unido. Con la aceptación forzada de Chiang, China comenzó la resistencia contra Japón.
Durante los dos primeros años, los japoneses ocuparon ciudades tan importantes como Pekín, Shanghái, Guangzhou o Nanjing. En esta última ciudad se cometió una de las atrocidades más viles de un ejército contra la población civil que se recuerdan en la historia mundial del siglo XX: la Gran Matanza de Nanjing. El control de las grandes ciudades hizo que el gobierno chino se desplazara hasta Chengdu, la capital de Sichuan.
Pero la guerra dio un giro radical cuando Japón atacó la base naval estadounidense de Pearl Harbour en diciembre de 1941. Este suceso hizo que Estados Unidos y Gran Bretaña le declararan la guerra a Japón. De esta manera, el océano Pacífico se convirtió en otro escenario crucial en la Segunda Guerra Mundial. Con el lanzamiento de las bombas atómicas del ejército norteamericano sobre Hiroshima y Nagasaki el 15 de agosto de 1945, Japón no tuvo otro remedio que anunciar su rendición.
La salida del ejército japonés no terminó con la paz esperada. Los nacionalistas y los comunistas comenzaron de nuevo a mostrar abiertamente sus grandes diferencias. Chiang exigió que las tropas comunistas estuvieran bajo la orden del gobierno, una imposición que Mao Zedong no estuvo dispuesto a aceptar. Mao Zedong ya se había convertido en el principal líder del Partido Comunista; este liderazgo lo había forjado durante las duras épocas en Yan´an, Shaanxi, la gran base de la resistencia comunista tras el término de la Larga Marcha.
Al principio de la guerra civil, las tropas nacionalistas tenían todo a su favor, tanto en el número de soldados como en la tecnología de las armas, con el apoyo del gobierno norteamericano. Pero pronto comenzaron los problemas en el seno del ejército de Chiang, mientras las tropas comunistas se hicieron cada vez más fuertes y su control sobre Manchuria facilitó la ofensiva sobre las grandes ciudades del norte de China. El 1 de octubre de 1949, Mao proclamó la República Popular de China desde la Puerta de la Paz Celestial de la Ciudad Prohibida de Pekín. El gobierno nacionalista huyó a Taiwán y allí siguió en pie la República de China. Hoy día, desde el gobierno central de Pekín, a Taiwán se la sigue considerando como el territorio indivisible de China.
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1. Sala conmemorativa de la masacre de Nanjing, 418 Shuiximen DaJie (junto a la estación de metro YunJinLu), (nj1937@126.com). 08: 30-16: 30; Cerrado los lunes. Un monumento a los cientos de miles de chinos que murieron a manos de las tropas japonesas en Nanjing durante la Segunda Guerra Mundial. Dos sitios de entierro masivo parcialmente excavados revelan que las víctimas permanecen in situ, acompañadas de paneles de información perspicaces alrededor de la pasarela. Los sitios alargados, la arquitectura moderadamente comprensiva y los jardines bellamente cuidados, se entremezclan con esculturas, murales y otras obras de arte que inspiran meditaciones solemnes. Cerca de la entrada se encuentra el museo recientemente abierto que exhibe multitud de fotos, videos y objetos para contar la historia completa, de manera imparcial, que puede ocuparlo fácilmente durante horas. Los subtítulos están en inglés, chino y japonés.
Después de casi un siglo inmersa en luchas incesantes, sin olvidar la presión extranjera debida a la política colonizadora de las potencias occidentales, China necesitaba reorganizarse. Para ello, siguió el socialismo y tomó a la Unión Soviética como modelo, la entonces segunda potencia del mundo. Mao fue nombrado presidente de la República y Zhou Enlai (1898-1976), primer ministro.
La prioridad del nuevo gobierno fue la unificación nacional, reestablecer el orden político y planificar el desarrollo económico que permitiera la modernización del país, un plan especialmente centrado en la reforma agraria. Se acrecentó la hostilidad con los Estados Unidos, tras el estallido de la Guerra de Corea en 1950. Después, se inició la paulatina expulsión de los ciudadanos extranjeros, con la confiscación de sus bienes, incluidas propiedades, empresas y las iglesias de los misioneros, por miedo de la continua penetración de espionaje norteamericano durante la Guerra Fría.
Tras la guerra, la economía china estaba en ruinas. Por escasez de recursos, todo debió de nacionalizarse y el Estado se hizo cargo de la distribución, la tasación de los precios y el control de los salarios de los trabajadores. En el campo se expropiaron las tierras de los terratenientes y se distribuyeron entre los campesinos pobres, que eran la gran mayoría. La Ley de Reforma Agraria se aprobó en 1950.
En 1953 se lanzó el Primer Plan Quinquenal con el fin de modernizar la economía. Para ello China tuvo el apoyo técnico de la U.R.S.S., que envió a miles de expertos a China para la supervisión tecnológica del montaje de fábricas y el adiestramiento profesional de los trabajadores. Eso supuso una rápida industrialización de la economía china, aunque también se produjo un fenómeno negativo y no esperado: aumentar las diferencias entre el campo y la ciudad. Para acabar con el atraso de la economía rural, entre 1955 y 1956 se inició el proceso de colectivización de todas las tierras; con el paso del tiempo se vio que esta medida ayudó a acabar con los problemas de los campesinos.
El gobierno chino intentó controlar cualquier crítica abierta al Partido. La denuncia pública de Nikita Jrushchov (1894-1971) en 1956 de las atrocidades que se habían cometido en nombre de Stalin en la Unión Soviética hizo crecer el nerviosismo en las filas del Partido Comunista Chino, especialmente en Mao Zedong. De repente, el modelo socialista a seguir se puso en entredicho. Para medir el nivel de descontento que había entre los intelectuales chinos, tras seis años de industrialización, Mao lanzó la Campaña de las Cien Flores, con el eslogan de que <<dejen que cien flores florezcan>> con el fin de escuchar las voces críticas al régimen. Ante la invitación de hablar libremente que se les había hecho, los intelectuales chinos criticaron abiertamente todas las lagunas que ellos observaron del nuevo régimen. Ante la inesperada repuesta que había ocasionado, el gobierno de Mao puso fin a la campaña y, paralelamente, se inició un proceso de persecución contra todos los intelectuales críticos, a los que descalificó como <<hierbas venenosas>>, derechistas y contrarrevolucionarias. Cientos de miles de personas fueron relegadas de sus puestos de trabajo y enviados a campos de trabajos forzados.
Gran Salto Adelante y la Gran Revolución Cultural (1958-1976)
En 1958 se inició el Gran Salto Adelante, otro intento de relanzamiento de la economía china bajo la inspiración de Mao Zedong, con la prioridad de incrementar la producción de la industria y la agricultura a partes iguales, una gran utopía maoísta que también tuvo resultados desastrosos para el pueblo chino. Esta iniciativa que acompañada de la creación de las <<comunas populares>>: cada comuna combinaba el trabajo de la agricultura y la industria conjuntamente, a pesar de la escasa formación de la mayoría de los campesinos en este último sector. Además, varios desastres naturales acrecentaron la escasez de alimentos entre la población, causando una gran hambruna; las diferentes estadísticas rondan que barajan los muertos rondan entre los quince y los treinta millones de personas fallecidas.
Con el desastre del Gran Salto Adelante, el poder político de Mao decayó. Figuras tan importantes en el Partido Comunista como Liu Shaoqi (1898-1969) o Deng Xiaoping (1904-1997) resurgieron en la escena política para poner orden en el caos creado por la utopía maoísta. A pesar del incremento de la producción y la mejora de la economía, las diferencias entre campo y ciudad seguían siendo visibles. Este hecho fue aprovechado por Mao (que estuvo un tiempo apartado de la primera línea política) y sus más fieles seguidores para atacar a los dirigentes reformistas que habían tomado las riendas del país.
A finales de 1962 se lanzó el Movimiento de Educación Socialista, bajo la influencia de Mao, para criticar las políticas revisionistas de los dos últimos años. Por ello se animó a los funcionarios y los cuadros del partido a trabajar en el campo y así no perder sus raíces de trabajadores. Con este movimiento, Mao volvía a mostrar su fuerza política, esta vez arropado por el ejército, ya que no tenía a su favor a todos los principales dirigentes del Comité Central. Al mismo tiempo se puso en marcha la <<divinización de Mao>>, con la publicación en 1964 de las Citas del Presidente Mao, que han pasado a la historia en Occidente con el célebre nombre del Libro rojo de Mao. Mao Zedong puso sus ojos en la juventud para buscar un apoyo crucial en la lucha por el poder.
En mayo de 1966 comenzó la Gran Revolución Cultural Proletaria, el último intento de Mao de llevar a la práctica el ideal de su pensamiento político. Durante el trascurso de este nuevo gran movimiento de masas, que finalizó en octubre de 1976, China vivió uno de los episodios más violentos y caóticos de la época moderna. Esta revolución se desató para combatir a los <<cuatro viejos>> (viejas ideas, vieja cultura, viejas costumbres y viejos hábitos) que aún pervivían en los funcionarios y los dirigentes del partido; para ellos Mao se valió de la juventud para destruir todas las reminiscencias feudales que obstaculizaban la creación ideal del Estado comunista. Los jóvenes chinos que participaron en esta locura colectiva, que han pasado a la historia con el nombre de los <<guardias rojos>>, desataron una ola de violencia contra la autoridad. Los ataques más duros fueron dirigidos contra los intelectuales, especialmente contra los profesores y los maestros, a los que acusaban de ser herederos de ideales burgueses. Eso propició el cierre de escuelas y universidades y que varios millones de estudiantes abandonaran sus estudios y marcharan libremente por todo el país con el fin de destruir <<todo lo viejo>>, el coste en vidas humanas (asesinatos, suicidios, sin olvidar las vejaciones y los linchamientos a las que tantas personas fueron sometidas) aún es difícil de calcular. (visita: Cementerio de la Revolución Cultural, Dirección: Tashan, Chenghai, Shantou, Guangdong)
Durante este tiempo, la facción izquierdista más radical había llevado a China al borde del resquebrajamiento social. Tras la muerte de Mao, se culpó de todos los males generados por la Revolución Cultural a la Banda de los Cuatro, que estaba integrada por altos dirigentes del Partido Comunista, entre los que se encontraba Jiang Qing (1914-1991), la última esposa de Mao. Con la muerte del Gran Timonel y su exculpación pública por parte del Partido, China dio comienzo a una nueva etapa de su historia, que treinta años después ha llevado al país a convertirse en una de las potencias económicas más determinantes en el panorama internacional.
China bajo el mando de Deng Xiaoping (1978-1997)
Tras la muerte de Mao Zedong, en 1976, Hua Guofeng (1921-2008) fue el máximo responsable del Partido Comunista Chino. En el breve tiempo de su mandato comenzó a dilucidarse la apertura económica de China.
Pero no iba a ser Hua Guofeng el hombre que llevaría a China hacia la total modernización; este papel estaría reservado para Deng Xiaoping, que durante la Revolución Cultural había caído en desgracia, casi tres veces. Deng pasó al primer plano de la vida política en 1978. Fue un dirigente acusado de revisionista durante el Gran Salto Adelante; con el máximo poder en el Partido Comunista, Deng puso en marcha las reformas económicas que debían proyectado en el país durante la década anterior. Uno año después se lanzó <<la política de reforma y apertura al exterior>>, con el fin de liberalizar la economía china y abrirla al exterior. Con esta iniciativa se abría China al capitalismo y se permitía la inversión extranjera en las empresas nacionales. Al mismo tiempo se crearon las primeras <<zonas económicas especiales>>, como Shenzhen, Zhuhai, Xiamen, Shantou, para hacer competencia a mercados internacionales tan poderosos como el de Hong Kong y Taiwán. En cuanto al mundo rural, acabaron con el sistema de comunas y se descolectivizó la agricultura. En el plano social, como dato a destacar, se estableció en 1981 la norma de tener un solo hijo por familia con la nueva ley de planificación familiar (abolida en 2015), con el fin de mejorar la estructura demográfica.
La apertura económica trajo consigo la esperanza de una mayor apertura política. En mundo de la cultura y la educación entrevió la posibilidad de una democratización del sistema político chino. Pero las promesas de democracia de Deng Xiaoping al hacerse con el poder quedaron relegadas en el olvido, con la conocida frase de Deng: -lo que importa no es que el gato sea blanco o negro; lo que importa es que cace ratones-. En 1978, con el estallido del Movimiento del Muro de la Democracia, las relaciones entre intelectuales y estudiantes y el gobierno siempre han sido tensas y problemáticas. Pero el gran desafío del mundo intelectual contra el régimen de Deng Xiaoping se produjo una década más tarde, durante le primavera de 1989. En abril de este año, tras la muerte del político prodemócrata Hu Yaobang (1915-1989), los estudiantes universitarios de Beijing comenzaron a manifestarse en la Plaza de Tian´anmen reclamando democracia, mayor libertad de expresión y de prensa y medidas para controlar la cada vez más incipiente corrupción burocrática gubernamental. Todo este movimiento reivindicativo coincidió con la visita de Mijail Gorbachev (1931) a China, que sería el artífice de la caída del Muro de Berlín y la disolución de la Unión Soviética. Ante esta eclosión masiva de reivindicaciones pro democracia, el gobierno de Deng Xiaoping optó por la fuerza militar para acabar con el movimiento estudiantil. Los observadores independientes cifran el número de muertos en miles de personas, con otros miles de estudiantes y trabajadores detenidos; además, muchos intelectuales opositores tomaron el camino del exilio hacia el Occidente.
Durante el período de Deng, China abrió un nuevo camino en su historia, con la transición de la economía socialista a la economía de mercado, con grandes logros en todos los aspectos sociales y la mejora general del nivel de vida para el pueblo chino. Pero la nueva situación también trajo muchas contradicciones en el sistema y agravó las desigualdades entre campo y ciudad y, entre las zonas costeras del este, más enriquecidas con la reforma de apertura, y las zonas del interior y del oeste.
China después de Deng Xiaoping (1997-2008)
Tras la muerte de Deng Xiaoping, en 1997, Jiang Zemin (1926), en primer lugar, Hu Jintao (1942), el presidente actual de la República Popular, han sido elegidos los nuevos presidentes de China. Tanto Jiang Zemin como Hu Jintao han proseguido con la política de puertas abiertas de su antecesor y han consolidado la actual economía de mercado con <<características chinas>>, haciendo hincapié en el proceso de privatización de gran parte de las empresas estatales. Durante todos estos años el crecimiento económico de China ha mantenido una media del diez por ciento anual, haciendo que el peso de China asombre el ámbito internacional y sea cada día más influyente.
Durante el mandato de Jiang Zemin han acaecido hechos muy importantes en la historia contemporánea: en julio de 1997 China recuperó Hong Kong, tras más de cien años en manos de la corona británica; en diciembre de 1999 ocurrió lo mismo con Macao, hasta entonces bajo dominio portugués, y en el año 2001 China entró en la Organización Mundial de Comercio, dando un mayor impulso a las relaciones comerciales con el exterior. Durante el mandato de Hu Jintao se han celebrado los Juegos Olímpicos de Pekín, en agosto de 2008, y en mayo de 2010 dará comienzo la Exposición Universal de Shanghái. En junio de 2001, los líderes de China, Rusia y cuatros estados de Asia Central lanzan la Organización de Coooperación de Shanghái (OCS) y firman un acuerdo para luchar contra la militancia étnica y religiosa mientras promueven el comercio y la inversión. En octubre de 2003, China lanza la primera nave espacial tripulada: el astronauta Yang Liwei es enviado al espacio por un cohete Larga Marcha 2F. En 2004, China firma el acuerdo comercial histórico de ASEAN con 10 países del sudeste asiático. El acuerdo podría eventualmente unir al 25% de la población mundial en una zona de libre comercio. En mayo de 2006, se completa el trabajo en la estructura de la presa de las Tres Gargantas, el proyecto hidroeléctrico más grande del mundo, mientras comienza a funcionar la nueva línea ferroviaria de Tíbet, la ruta de trenes más alta del mundo. En octubre de 2007, China lanza su primer orbitador lunar. En julio de 2008, China y Rusia firman un tratado que pone fin a la disputa fronteriza de 40 años que provocó enfrentamientos armados durante la Guerra Fría. En septiembre de 2008, el astronauta chino Zhai Zhigang completa la primera caminata espacial de China durante la tercera misión espacial tripulada del país, Shenzhou VII. En 2009, Hillary Clinton pide una asociación más profunda entre Estados Unidos y China en su primera gira en el extranjero como secretaria de Estado. En enero de 2010, China registra un aumento de 17,7% en las exportaciones en diciembre, lo que sugiere que ha superado a Alemania como el mayor exportador del mundo. En febrero de 2011, China supera a Japón para convertirse en la segunda economía más grande del mundo después de que Tokio publicó cifras que muestran un aumento de PIB japonés de solo el cuatro por ciento. Con estos eventos internacionales China se está convirtiendo en un centro de atención del mundo entero.
China, además, ya tiene varias universidades de referencia en el ámbito internacional, entre ellas la Universidad de Pekín o, quizá todavía más, la universidad Tsinghua, que ya lidera los índices de artículos más citados sobre matemáticas y computación. Según los últimos datos de la UNESCO, Estados Unidos era el país que más gastaba en I+D —unos 475.000 millones de dólares—, seguido por China —que ascendía a unos 370.000—. Aún así, el gasto de Estados Unidos se había mantenido estancado en los últimos años, mientras que el de China cada vez se elevaba más.
Todos estos años de gran crecimiento económico no han estado exentos de grandes contradicciones y aspectos negativos. El gran desarrollo económico no ha sido igual entre el campo y la ciudad, lo que ha ocasionado que millones de campesinos se estén desplazando de las zonas rurales más atrasadas a las ciudades en busca de un futuro mejor. En el plano interno, la corrupción burocrática y la falta de derechos y libertades de los ciudadanos aún siguen siendo dos de los principales problemas que las autoridades chinas deben replantarse para la propia estabilidad del país.
El nuevo mandato de Xi Jinping
En el año 2012, Xi Jinping asumió la presidencia de la República Popular. Tras esto declaró sus principales metas como fortalecer la nación, elevar el nivel de vida de la población y acabar con la corrupción en los distintos niveles gubernamentales. A lo largo de su presidencia, ha emprendido una amplia campaña anticorrupción, las sanciones han afectado a más de un millón de funcionarios y dirigentes del Partido Comunista.
En noviembre de 2013, el liderazgo del Partido Comunista anuncia planes para relajar la política del hijo único, vigente desde 1979. Otras reformas incluyen la abolición de los campos de “reeducación a través del trabajo”. En diciembre, aterrizó con éxito el robot Yütu (“Conejo de jade”) en la superficie de la luna, el primer aterrizaje suave allí en 37 años. El mismo año, China lanza su primer portaaviones, el Liaoning, un antiguo buque soviético convertido. En noviembre de 2015, Xi Jinping, y el presidente de Taiwán, Ma Ying-jeou, mantienen conversaciones históricas en Singapur, la primera reunión de este tipo desde que terminó la Guerra Civil China y las naciones se separaron en 1949.
Cuando la ralentización del crecimiento económico del país continúa, con el 2016 marcando su crecimiento más lento (6,7%) desde 1990. Se produjo la tensión comercial con los Estados Unidos. En abril de 2017, Xi Jinping insta a la cooperación comercial con los Estados Unidos en su primera reunión oficial con el presidente estadounidense Donald Trump, en Florida. Hasta el abril de 2018, China anuncia que impondrá aranceles comerciales del 25% en una lista de 106 productos estadounidenses, incluidos la soja, los automóviles y el jugo de naranja, en represalia por aranceles similares de los EE.UU. A unos 1.300 productos chinos.
En junio de 2019, se valieron de los estudiantes de Hong Kong en las protestas antigubernamentales y prodemocráticas, que involucran enfrentamientos violentos con la policía, contra una propuesta para permitir la la extradición a China continental. _________________ 2018: Tailandia, Camboya, Birmania, Beihai, Kunming, Urumqi, Chengdú, Chongqing, Xichang, Xishuang Banna
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