Nuestro periplo en busca de una vida mejor en los States comienza un 4 de julio... ¡qué mejor forma de empezar un viaje al corazón de un país que en su día nacional!
"El 4 de julio de 1776, los delegados de las 13 colonias británicas reunidos en el Congreso Continental aprobaron la Declaración de la Independencia en Filadelfia (Pensilvania). Este documento sentó las bases para la creación de los Estados Unidos de Norteamérica".
Nuestro vuelo
Madrid-Charlotte sale a las 9,40h de
Barajas, así que nos levantamos tempranito para estar en el aeropuerto con tres horas antelación, tal y como recomiendan para vuelos internacionales…
nos sobran dos horas y media. Tras subir al avión –con retraso– nos tienen una hora y media dentro sin despegar.
Resultado: de salir a las 9,40h salimos a las 12h, casi nada… Lo que es seguro es que perderemos la conexión que teníamos con
Chicago, pero como volamos con la misma compañía, supongo que nos recolocarán en el siguiente vuelo disponible.
Madrid, Barajas - Charlotte, Douglas. U.S. Airways. 9,30h
Charlotte, Douglas - Chicago, O’Hare. U.S. Airways. 2h
El avión no está mal,
cuenta con tres bloques de asientos de tres plazas cada uno y a nosotros nos toca en la primera fila de la columna central… ahí, bien pegaditos a la tele. ¡Qué sería de los tediosos viajes transcontinentales sin una buena sesión de cine para pasar el rato! Existe la posibilidad de escuchar la peli en ambos idiomas y, como no queremos frustrarnos antes de tiempo (ya tendremos tiempo), nos decantamos por el castellano; la inmersión lingüística debe ser progresiva,
take it easy, baby… Sólo hay dos pequeños inconvenientes que nos separan de una sesión cinematográfica de altos vuelos: la pantalla está a menos de 1 metro de distancia y hay que pagar 5 dólares por cada juego de auriculares; rápidamente nos resignamos a ambas cosas.
American way of life, here we go!
La primera peli resulta muy entretenida: 'La pesca del salmón en Yemen' (Lasse Hallström, 2011). De un argumento tan peregrino como introducir la pesca con mosca en Yemen sale una comedia romántica atípica y muy bien resuelta...
flyer’s choice of the week!
Al poco de terminar comienza la siguiente, un truño de película de cuyo nombre no quiero acordarme. En este caso el doblaje es español latino; me vale,
ya la próxima si acaso en inglés…
Mientras escribo estas líneas para matar el tiempo, en la pantalla aparece una nueva peli con el sugerente nombre de
‘Tooth Fairy 2’… creo que esta vez voy a pasar; vale, definitivamente paso, acabo de levantar la mirada del portátil y he visto a un gordo con perilla vestido con un tutú rosa al que le salen unas alas de la espalda ¬¬
Si estuviéramos en España juraría que la han comprado en una gasolinera...
Finalmente, aterrizamos en el aeropuerto Douglas de Charlotte y conseguimos que nos recoloquen en el siguiente vuelo. Por suerte no tendremos que esperar mucho, pero antes hay que pasar por la temida aduana. Nos ponemos en cola y esperamos pacientemente nuestro turno.
Justo delante nuestro pasa un nutrido grupo de estudiantes españoles de intercambio, de no más de 16 años, cuyo manejo del idioma de
Shakespeare hace que nuestra confianza se tambalee por unos instantes. Por fin nos toca y allá que vamos los dos, como
Fuenteovejuna, todos a una. El funcionario de turno, un negro con cara de cachondo que se está tomando un cafelito tranquilamente en su puesto, me pregunta lo primero que si estamos
“married”, a lo que yo le contesto que
“living in sin”... cagada.
El tío nos dice que hay que hacerlo por separado.
Bien, la primera en la frente. Mi mujer vuelve a la cola con cara de circunstancias y un poco acojonada pues se supone que yo soy el que se desenvuelve mejor en inglés… ¿sí? ¡los cojones! Tras un par de
“sorry?” por mi parte ante sendas preguntas algo confusas, llaman a un traductor de español.
El caso es que se estuvieron cachondeando un buen rato a mi costa. El funcionario me preguntó que si era la primera vez que visitaba el país, a lo que respondí que sí, y empezaron a hablar (en inglés) entre risitas que si ya había sido detenido por drogas en otro viaje anterior... como no quería pasarme de listo, opté por hacerme el loco y decir a todo que sí. La verdad es que tanto rollo con las aduanas y al final son menos serios de lo que parece, al menos en un aeropuerto con poco tráfico como
Charlotte. Me figuro que en otros más grandes serán mucho más estrictos.
Este podría ser un buen consejo a la hora de viajar a Estados Unidos: entrar por un aeropuerto pequeño.
Una vez superado el trámite, recogimos las maletas y tuvimos que volver a facturarlas. El vuelo esta vez salió puntual, ¡un par de horitas y ya estábamos en
Chicago!
Al salir del aeropuerto para coger un taxi nos pegó un bofetón de aire caliente que nos hizo pensar que
Chicago y
Sevilla podrían estar hermanadas, ¡joder, qué calor! Además, como los americanos ponen el aire acondicionado, fuerte no, lo siguiente, os podéis imaginar el
shock al salir a la calle después de más de 12 horas en interiores.
Como era festivo no tardamos nada en llegar, la ciudad parecía desierta, poquísimos coches circulando por el centro y muy poca gente andando por la calle, normal por otro lado con el calor que hacía.
El hotel que tenemos reservado para las próximas tres noches es el Burnham, que debe su nombre al arquitecto del famoso
Flatiron de
Nueva York. El hotel ocupa un viejo rascacielos de los años 40, el
Reliance Buinding, totalmente reformado. La noche nos sale a 95€: muy céntrico, la habitación está de lujo y con desayuno continental incluido. Lo mejor, la cama
king size, equivalente a varios campos de fútbol de Primera División 
"Daniel Hudson Burnham, (1846–1912) fue uno de los arquitectos americanos más importantes del siglo XIX. Participó en la elaboración del planeamiento urbanístico de las ciudades de Chicago y Washington y fue el director de obras de la Feria Mundial Colombiana de Chicago de 1893, creada para conmemorar el 400 aniversario del descubrimiento de América por parte de Cristóbal Colón. Además, es el arquitecto que diseñó el edificio de base triangular más famoso del mundo, el rascacielos Fuller de Nueva York, más conocido como Flatiron".
Dejamos las maletas en la habitación y nos fuimos a comer algo a un
McDonald's que había cerca y, tras un breve paseo, nos volvimos al hotel para dormir, las fuerzas ya no daban para más. Hora local, 8 pm (hora real, 3 am).
Mañana será otro día...
TODAS LAS FOTOS DE ILLINOIS AQUÍ: Galería Fotos ILLINOIS en Flickr!
Después de un merecido descanso, hoy hemos abierto los ojos a las 5,30 hora de
Chicago, cosas del
jet lag…
Tras esperar hasta que abriera la cafetería del hotel,
comenzamos el día con un desayuno ligero y nutritivo. Nos ofrecen varios tipos de tostadas de distintos cereales y decidimos probar suerte con unas que llevan pasas y pipas, acompañadas de mermelada, mantequilla y abundante fruta. No está mal, mañana probaremos otro tipo.
Nada más salir del hotel hemos tenido nuestro primer contacto con el metro elevado que tantas veces hemos visto en películas y series de televisión. Impresiona estar justo debajo y oírlo pasar, hace muchísimo ruido, parece que se va a caer abajo.
"Chicago 'L' (abreviatura de 'elevated') es el tren rápido que une la ciudad. El sistema funciona las 24h en casi todas las estaciones del centro y es el segundo de Estados Unidos por extensión (tras el Metro de Nueva York), con una longitud total de 360,7 km. El primer tramo entró en servicio en 1892, lo que lo convierte también en el segundo más longevo, sólo superado por el de la ciudad de Boston.
El eje principal se denomina The Loop (Bucle) ya que rodea el distrito centro de Chicago homónimo".
transitchicago.com
La primera parada del día es
Millenium Park, creado en 2004 y que en estos escasos años ya se ha convertido en todo un símbolo de la ciudad. Llegamos sobre las 9 de la mañana y ya está muy animado, con un montón de niños jugando con el agua en la
fuente Crown, formada por dos monolitos, uno enfrente del otro, en los que todo el rato se proyectan imágenes de
Chicago y de sus ciudadanos.
Aún siendo tan temprano el calor es ya abrasador (y somos de
Almería, ojo). Unos días más tarde vimos en la tele que
Chicago sufrió esos días una ola de calor, con temperaturas de
40º en adelante, casi nada.
Menos mal que somos lagartos de desierto…
Como nos quedamos con ganas de remojarnos con los críos en la fuente (por cierto, obra de un escultor español,
Jaume Plensa), al final nos metimos bajo unos aspersores que hay repartidos por el parque, de estos que pulverizan agua para refrescar el ambiente. Dentro del parque hay un auditorio precioso auditorio al aire libre, el
Jay Pritzker Pavillion, en el que estaba ensayando una orquesta, pero lo que más mola del
Millenium Park es la
Cloud Gate (
"Puerta a las nubes"). Conocida coloquialmente como
'The Bean', esta alubia gigante de acero inoxidable permite hacer unas fotos chulísimas jugando con los reflejos de su superficie.
Conforme paseábamos por el parque nos hemos topado con el
Instituto de Artes de
Chicago.
No teníamos previsto visitarlo pero al ver que había una retrospectiva de Lichtenstein no nos hemos podido resistir, aprovechando de paso para quitarnos el bochorno de encima con el aire acondicionado. Hemos tenido que esperar unos 10 minutos en la puerta porque no abría hasta las 10h.
La entrada cuesta 18$ pero merece mucho la pena, tiene obras fundamentalmente de artistas americanos, pero también hay cuadros de pintores europeos importantes como
Rubens, Toulouse-Lautrec, Degás, Renoir, Van Gogh… ¡y seguro que se nos han escapado muchos porque el museo es inmenso! Antes de nada, hemos ido a la cafetería del museo en busca de agua (nos estábamos deshidratando) y, cómo no, hemos tenido que esperar para entrar, la abrían a las 11h (no entiendo por qué abren una hora después del museo, no tiene mucho sentido).
En el museo hemos comprobado lo educados que son los americanos. En el ascensor le ha sonado el móvil a una señora que antes de descolgarlo nos ha pedido disculpas. Están todo el día con la palabra
'sorry' en los labios, es impresionante, me encanta.
Tras pasar la mañana en el museo llega la hora de comer.
Nos ponemos a buscar la auténtica pizza Chicago style. Por suerte, la
deep dish pizza la sirven por toda la ciudad. Entramos a un restaurante pub, el
Exchequer, que tiene colgadas fotos de
Al Capone, Frank Sinatra… todo muy cinematográfico. Es curioso que por defecto cuando llegas a los sitios te ponen un vaso de agua con hielo, supongo que para paliar el calor que hace; de verdad, no os podéis hacer una idea.
Pedimos la pizza pequeña y unos entrantes. Mientras comemos están echando béisbol en varias televisiones que hay distribuidas por el local; ya nos tocará vivirlo en directo, pero hasta que estemos en
San Francisco quedan todavía muuuuuchos días. Hay de muchos tipos, la que hemos pedido nosotros está buenísima, pero menos mal que pedimos la pequeña,
menuda salvajada. Tras comernos la mitad más o menos ya no podemos más. Perfecto, porque aquí siempre te preguntan si quieres llevarte las sobras.
'You want in a box? Yes!'
La cuenta son 31$, por lo que dejamos 5$ de propina (lo recomendable si el servicio ha sido correcto, es dejar entre un 15% y un 20%).
Recordad que aquí es prácticamente obligatorio porque los camareros tienen un sueldo fijo pequeño y viven de las propinas. Nos hemos fijado y los americanos lo tienen muy asumido, siempre lo hacen, así que dónde fueres haz lo que vieres…
Con el estómago satisfecho ya, nos dirigimos hacia
Union Station, pasando antes por el
Harold Washington Library Center, pero por el camino tenemos que refugiarnos en un
McDonald's (aquí
McDonald's y
Starbucks hay uno por calle, una burrada, curiosamente todavía no hemos visto ningún
Burger King) porque comienza a diluviar de mala manera, con truenos y relámpagos. Media horita de tormenta de verano (es increíble, justo antes hacía un sol tremendo) y nos acercamos a la
Willis Tower (antigua
Sears) donde había mucha gente esperando para subir al mirador.
Este rascacielos fue construido en 1974 y es, con sus 442 metros de altura, el sexto edificio más alto del mundo. Desde abajo se aprecian a duras penas los balcones de vidrio suspendidos, literalmente, a cientos de metros de altura en el
Skydeck, el mirador situado en la planta
103. ¡Unas vistas de vértigo!
Finalmente llegamos a
Union Station, una preciosa estación de ferrocarril construida en 1925 que ha aparecido en infinidad de películas. El
hall principal es espectacular
y nos hacemos la foto de rigor en las escaleras por donde cae a cámara lenta el carrito de bebé en
'Los Intocables de Elliot Ness' (Brian de Palma, 1988). La estación en sí es magnífica. Una vez concluida la visita, nos volvimos al hotel reventados por la intensa jornada.
TODAS LAS FOTOS DE ILLINOIS AQUÍ: Galería Fotos ILLINOIS en Flickr!
Últimos comentarios al diario RUTA 66 Y COSTA OESTE USA
Laurapp1989 07/09/2013 23:50
Aguchan 15/04/2015 16:36
📚 Diarios de Aguchan 
Costa oeste de Estados Unidos: 25 días en ruta por el far west
Road-trip por libre visitando los Parques del Oeste de USA, Las...
⭐ Puntos 4.89 (72 Votos) 👁️ Visitas mes actual: 480
Costa este de EEUU: 3250 millas de Boston a los Cayos de Florida
Un mes en coche desde el norte al sur de la Costa Este de los...
⭐ Puntos 4.81 (27 Votos) 👁️ Visitas mes actual: 349
(Guía) 3 SEMANAS MÁGICAS EN ORLANDO:WALT DISNEY WORLD/UNIVERSAL STUDIOS FLORIDA
Compartimos con todos vosotros los momentos...
⭐ Puntos 4.74 (43 Votos) 👁️ Visitas mes actual: 346
25 días por los parques nacionales del Oeste de USA: un Road Trip de 10500 kms
Un largo viaje realizado en julio del 2013, con...
⭐ Puntos 4.84 (45 Votos) 👁️ Visitas mes actual: 322
18 días por la Costa Oeste de Estados Unidos: un sueño hecho realidad
6.000 km. en coche, 6 vuelos, 8 estados y mucha ilusión...
⭐ Puntos 4.80 (20 Votos) 👁️ Visitas mes actual: 224
Foros de Viajes
Tema: Ruta 66 (Historic Route 66 o Ruta66) Rutas Históricas
Foro Costa Oeste de USA: Foro de la Costa Oeste de USA: Los Angeles, San Francisco, Gran Cañon, Seatle, Las Vegas...
Ir a tema del foro
Galería de Fotos 
Aprovecho desde aquí para agradecerle su paciencia por las horas que le he dedicado a la 
