Hoy era el primer día que ibamos a salir de Kyoto y empezar a coger trenes, una parte sustancial de todo viaje a Japón. Habíamos retrasado la visita a Nara para evitar que coincidiera con el fin de semana y creo que acertamos ya que, incluso siendo lunes, nos encontramos con mucha gente.
Madrugamos un poco y tras el desayuno cogimos el 205 y en 10 minutos estábamos en la estacion de Kyoto. Encontramos el andén del JR Nara Line, cogimos un rapid (que solo para en las estaciones importantes) y en 45 minutos estabamos en Nara.
La estacion, mucho más pequeña que la de Kyoto, estaba en obras. Junto a ella, entramos en una coqueta oficina de turismo donde nos dieron mapa e instrucciones.
Nara fue capital del Japon en el siglo VIII y sus monumentos han sido declarados patrimonio de la Humanidad.
Plano de Nara
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De la plaza de la estación sale una calle comercial llamada también Sanjo que a esas horas de la mañana estaba prácticamente vacía. La calle asciende lentamente durante unos 1,5 kilometros hasta llegar al comienzo del Parque de Nara, un enorme bosque más que parque, donde se encuentran todos los monumentos antiguos de la ciudad.
Sanjo dori, Nara *** Imagen borrada de Tinypic ***
TEMPLO KOFUKU-JI
El primero es el templo budista Kofuku-ji. Justo a la entrada hay un pequeña pagoda de 3 pisos. Luego, como todos, consta de varios edificios. El principal estaba en restauracion, cerrado y cubierto hasta 2018. A cada lado de este hay dos edificios de madera octogonales interesantes.
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Más hacia el este hay una pagoda de 5 pisos reconstruída en 1426 que es la segunda más alta del Japón y el símbolo de Nara. Junto a la pagoda hay dos grandes edificios que se visitan pagando, un templo con un Buda y otro que alberga el Museo Nacional del Tesoro (al que no entramos).
Templo budista Kofuku-ji en Nara *** Imagen borrada de Tinypic ***
Por allí ya empezamos a encontrar ciervos en libertad. El parque de Nara está lleno de ciervos que vagan libres entrando incluso en las zonas de tráfico de la ciudad ya que son venerados como dios protector de la naturaleza por la religión tradicional sintoísta.
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Al norte del templo esta el edificio del gobierno de la prefectura de Nara, un moderno bloque de hormigón de 7 pisos que tiene una preciosa terraza en su ático de entrada libre desde la que se vislumbra todo Nara. Allí perdimos media hora compartiendo las vistas con los funcionarios del edificio que subían a descansar (para que luego digan que los japoneses no dejan de trabajar).
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A continuación nos adentramos en el parque siguiendo los grupos de turistas y de colegiales de excursión. Pasamos por delante del Museo Nacional de Nara (cerrado los lunes) y giramos hacia la izquierda hasta llegar a nuestra proxima parada.
TEMPLO TODAI-JI
En nuestra opinión, el Todai-ji es el templo más espectacular de Japón. Solo su visita merecería ya el viaje.
El Todai-ji es un templo budista construido en el 752 y se hizo tan poderoso que fue la causa de que Nara dejara de ser la capital en un intento de disminuir su influencia en el gobierno.
Para llegar a él hay que recorrer una amplia avenida ajardinada por la que los ciervos campan a sus anchas. Está prohibido alimentarlos pero en muchos puestos callejeros se venden unas galletas que les vuelven locos. Hay que recordar que los ciervos son grandes, peludos y tienen cuernos y no son tan educados como los japoneses de dos patas. Es verte sacar los 150 yenes que cuesta la bolsa y acercarse como locos buscando la galleta, de una manera que a veces puede ser hasta agresiva. Así que el (en teoría) bucólico acto de alimentar a los ciervos se puede convertir en una desenfrenada lucha por tu vida. Mi hijo puede dar fe de ello. No pongo el video de la persecución que sufrió porque no me deja pero ibais a flipar...
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En este cartel kawaii lo avisa
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Otro ejemplo de cartel kawaii con ciervo
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A mitad de camino se atraviesa la puerta Nandaimon, una enorme puerta de madera guardada por dos polvorientas estatuas de fiero aspecto de dos reyes guardianes que son tesoros nacionales.
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Entrada del templo *** Imagen borrada de Tinypic ***
Tras pagar se entra a un enorme patio rodeado por soportales que alberga en un extremo el edificio del Daibutsuden. Un datito: es el edificio de madera más grande del mundo. Os podeis imaginar la mole pero a pesar de ello el arquitecto consiguió darle ligereza y armonía. Una belleza de edificio. Y pensar que el original (este es una reconstruccion de "sólo" 1692) era aún más grande!
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En su interior aloja uno de las mayores figuras de bronce que existen en el mundo. Representa a Buda sentado, tiene 16 metros de alto y fue fundido con 437 toneladas de bronce y 130 kilos de oro. La estatua está flanqueada por otras dos estatuas de Buda más pequeñas de "sólo" 10 metros
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El circuito de la visita pasa alrededor de los 3 Budas. En el templo hay otras estatuas impresionantes, maquetas del templo, campanas y otros ornamentos pero que no destacan al lado del espectáculo central.
Cerca del Buda hay una columna de madera con un agujero del tamaño del orificio de la nariz de la estatua. Se dice que el que pase por ella alcanzará la iluminación en la próxima vida. Yo no me vi capaz pero mi hijo pasó dos veces así que vamos a tener luz de sobra.
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También dentro del templo hay un tremendo mercadillo de recuerdos y amuletos tan ruidoso y exagerado que da un poco de vergüenza ajena. Espiritualidad, poquita.
SANTUARIO KASUGA-TAISHA
Fuera del edificio hacia el este, en dirección a la siguiente visita, hay bastante dispersos otros edificios menores pertenecientes al templo y que no visitamos.
El paseo desde el Todai-ji es largo pero agradable. Inicialmente se pasa por una zona de espeso bosque y luego junto a una pradera vallada con ciervos. A continuación empiezan a aparecer los primeros farolillos de piedra, seña de identidad de Santuario Kasuga-Taisha.
Construido tambien en el S. VIII y reconstruído en infinidad de ocasiones, es el santurario más famoso de Nara. Los caminos que llegan y salen de él están flanqueados por filas de cientos de farolillos de piedra de unos 2-3 metros de altura donados por artesanos. Los farolillos se encienden dos veces al año en Febrero y Agosto y el espectáculo debe ser sobrecogedor. En el camino tuvimos ocasión de ver a unas abuelas japonesas limpiando los farolillos de granito con estropajo uno a uno. ¡Cómo son, por Dios!
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La sala principal de ofrendas es de visita libre y es agradable. Tiene una arquitectura ligeramente distinta a otros templos, con más curvas y más dorados (más "china").
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Mientras estabamos allí salió del templo una comitiva de sacerdotes y fieles que parecía un funeral y que se adentró en los terrenos del bosque circundante.
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El interior se visitaba previo pago y no nos pareció que mereciera la pena. También había una sala del tesoro que no encontramos. En el bosque alrededor hay una docena de altares dispersos que se visitan como en un viacrucis pero que tampoco buscamos.
El tercer punto de interés del parque de Nara es el templo Shin-Yakushi-ji pero nos obligaba a alejarnos aún más, era tarde, estábamos cansados y las fotos que vimos no nos convencieron asi que emprendimos el camino de vuelta. A partir de los 500 metros, los farolillos dejan de tener interés y al kilómetro los ciervos ya te empiezan a parecer unos bichos despreciables, pero tras dos kilómetros de farolillos, ciervos y bosque bajo un sol abrasador, estás dispuesto a asesinar a unos cuantos ciervos a golpes de farolillo. Así que llegamos a nuestro punto de partida con mucho cansancio pero aún más hambre.
El área alrededor del final de la calle Sanjo se llama Naramachi y es la zona comercial de Nara. Tiene varias calles peatonales cubiertas llenas de tiendas.
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Libreria *** Imagen borrada de Tinypic ***
En una de ellas llamada Higashi-muki, justo al oeste del Kofuku-in, encontramos un restaurante que recomendaban en un diario de esta web llamado
Tonkatsu Ganko al lado de un Mr Donuts un poco más allá de un McDonalds. El cerdo empanado estaba espectacular. Gracias por la recomendación!
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El plan inicial era volver a la estacion y coger un tren para ir a ver el templo Horyu-ji, tambien patrimonio de la humanidad y el edificio de madera más antiguo del mundo pero el templo está a 2 km de la estacion de Horyuji e ibamos cortos de tiempo y de fuerzas así que decidimos dar un paseo por las calles comerciales cubiertas curioseando entre las tiendas.
Volviendo a la estación nos llamó la atención un moderno edificio de 5 plantas con un montón de motos y bicis aparcadas enfrente. Como según Hyperdia teniamos 45 minutos de espera hasta el siguiente tren nos animamos a entrar. Era un gigantesco centro de ocio como sólo lo puede haber en Japón con cientos de máquinas recreativas de todo tipo (de carreras, baile, boxeo, etc), máquinas de premio de peluches y cosas así, tragaperras, de cascadas de monedas, etc, aunque no de panchinko, que está prohibido a menores.
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Había una máquina espectacular con asientos para 10 jugadores. Cada uno controlaba un caballo de una carrera virtual en una pantalla gigante de 4 metros.
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El ambiente era atronador con musiquitas, timbres, canciones, sonido de monedas, etc. y las luces intermitentes y el ambiente oscuro no eran precisamente para epilépticos. El sitio muy zen no era, no.
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Después de media hora de alucinar (y de probar alguna maquinita) salimos del recinto a la luz exterior con la sensación de que había sido un rato muy surrealista.
FUSHIMI-INARI
En la estación cogimos de nuevo la JR Nara Line (esta vez un tren normal NO rapid que sí paraba en Fushimi Inari). Habíamos decidido visitar este templo a última hora de la tarde pensando que la luz del atardecer lo haría más bello pero nos equivocamos. Llegamos a las 6 de la tarde y para el templo, la luz era suficiente pero para los caminos con toriis era deficiente y estaban ya muy oscuros asi que aconsejo la visita en pleno día.
Fushimi Inari es un templo sintoista anterior al establecimiento de la capital en Kyoto, dedicado a la diosa Inari, la diosa del arroz. A la entrada del templo esta la puerta Romon de 1589.
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Detrás está el edificio principal (honden) y varios edificios auxiliares, todos pintados de un rojo intenso. Los zorros son los mensajeros de Inari por lo que el templo está lleno de estatuas de zorros.
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Ofrendas y peticiones en el templo de Fushimi Inari
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El templo es precioso, pero lo mas famoso del santuario y lo que le convierte en un lugar muy especial son los senderos que salen del templo y ascienden por las laderas del monte Inari. Las sendas están cubiertas por miles de toriis colocados uno tras otro tan densamente que apenas dejan pasar la luz y convierten los caminos prácticamente en túneles.
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Los toriis son donaciones de personas e instituciones. En cada uno está escrito por detrás el nombre del donante y la fecha de la donación. El precio va desde los 400.000 yenes del más pequeño a más de un millón el del más grande.
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Los caminos se dividen y se entrecruzan formando un pequeño laberinto que llega hasta la cima en una caminata que dura unas 2 horas. En la subida hay pequeños altares y restaurantes.
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Sin embargo como era tarde y había poca luz sólo exploramos unos cientos de metros el laberinto de sendas cubiertas de toriis y lo hicimos prácticamente en soledad, en tinieblas y en un silencio sobrecogedor. Fue un momento mágico y realmente espiritual. Esa fue la única ventaja de llegar tan tarde.
Puerta Romon de noche *** Imagen borrada de Tinypic ***
Llenos de paz (y de picaduras de mosquitos que nos comieron vivos) volvimos al tren y de ahí a la Kyoto Station en 10 minutos.
Torre de Kyoto junto a la estacion *** Imagen borrada de Tinypic ***
Tomamos un autobus para el hotel pero cuando ya arrancaba nos dimos cuenta de que lo habíamos cogido en dirección contraria. Por mucho cuidado que pongas, te equivocas con mucha frecuencia porque el bus de Kyoto no es para pusilánimes. Os aconsejo confirmar siempre la dirección con algún pasajero antes de montar. En fin, se lo contamos como pudimos al conductor que sonriendo nos dejó bajar en la primera parada sin cobrarnos el viaje y nos indicó el bus correcto. Está vez sin problemas, llegamos al hotel. Esa noche, para descansar de tofu y miso, cenamos en un atestado restaurante mejicano en la calle Kiya-machi llamado
Avocado.
Transportes: Trenes 3; Metros 0; Autobuses 0; Taxis 0; Barcos 0
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