Experiencias Viaje a Sri Lanka ✈️ Foro Subcontinente Indio: India y Nepal ✈️ p12 ✈️

Sigo con el relato de nuestro segundo día de viaje en Kandy.

Kandy, qué deciros de Kandy, únicamente que con sólo un día de visita ya nos encantaba, no sólo la ciudad si no que intuíamos que todo el País iba a ser así y, en verdad os adelanto, que así fue.

Este segundo día lo íbamos a dedicar a visitar el Templo del Diente de Buda, los Jardines Botánicos, Templo Hinduista y subir hasta el nuevo Buda que corona una de las múltiples colinas que rodean la ciudad y, sobre todo y más importante, Chami nos había invitado a cenar en su casa con toda su familia. Iba a ser un día sorprendente!!!

Como la noche anterior sabíamos que nos íbamos a acostar tarde debido al desfile del Esala Perahera, decidimos dormir un rato más y quedar con Chami a las 9 en la puerta de nuestro hotel para comenzar el día visitando el Templo del Diente de Buda y allá que nos fuimos después del magnífico desayuno de nuestros anfitriones.

En menos de diez minutos estábamos en la puerta del mismo. Cabe decir que al ser el último día de la Fiesta, el Templo y sus alrededores estaban llenísimos de gente pero, sobre todo, de locales, algo que nos gustó muchísimo puesto que así vivimos la verdadera esencia del Pueblo Srilankés. Una de las cosas que nos llamó la atención es que todas las mujeres, mayores o jovencitas, iban vestidas de blanco y a ninguna de ellas le faltaba su ofrenda, bien en forma de flor de loto, bien con comida y, los hombre también portaban sus ofrendas para depositarlas ante la reliquia del Diente de Buda que se encuentra dentro del Templo.

Para entrar, tuvimos que pagar primero una entrada de 1.000 rps por persona, descalzarse por supuesto y pasar por una fila de seguridad donde se enseñaba el ticket y te revisaban el bolso / mochila. Ah, una fila para mujeres y la otra, al lado, para hombre.

Hago un inciso para señalar que en todos los Templos o lugares sagrados hay que entrar descalzo y en la misma puerta, donde se compran los tickets, hay lugares específicos para dejar el calzado. Por supuesto, esto no entra con el boleto y a la salida siempre os pedirán una pequeña propina por su guarda y custodia. Nosotros, picamos los primeros días pero al tercero, estábamos hartos de que nos soplaran rupias por todas partes así que el calzado lo empezamos a dejar fuera de todo este saca-perras. Hubo en algún Templo que nos decían que no se podían dejar ahí, pero viendo que los locales eso era lo que hacían, nosotros hacíamos lo mismo que ellos y os quiero decir que, en ningún momento, tuvimos la inseguridad de que nos fueran a robar las chancletas por lo que… ya sabéis, si no queréis pagar por ello, con dejarlo cerca de la entrada, suficiente.

Muy importante también: Llevaros calcetines. Son imprescindibles, primero por si no queréis ir descalzos por lo que sea, por suciedad, porque se claven las piedrecitas, etc., pero… lo segundo y más importante para nosotros que lo anterior, es que el suelo quema como mil demonios jajajajaja y con unos calcetines todo solucionado.

Nosotros nos llevamos los más viejos que teníamos de deporte por casa y cada día los tirábamos. Jejejeje, nos vino bien porque así hicimos un poco de limpieza de ropa en casa jajajaja.

Bueno, al lío, que me voy por los Cerros de Úbeda y ya no sé ni por dónde tengo que seguir con el relato jajajajaj. El Templo del Diente de Buda, perfectamente se ve como mucho en dos horas pero nosotros estuvimos más de tres, primero por la cantidad de gente que había que hiciera que fuésemos más lentos para realizar la visita y, segundo, es que nosotros somos de los que nos paramos en todo y de los que queremos ver hasta el último rincón.

Pero lo que hizo que estuviéramos más tiempo del debido fue que todo el personal que interviene en el Esala Perahera, desde bailarines, acróbatas, contorsionistas, etc., están aposentados dentro de los Jardines del mismo Templo y, lo más llamativo de todo, hay como unos 100 elefantes separados por unos pocos metros uno del otro junto con sus correspondientes cuidadores y algunos de ellos, por 100 rps, te dejan fotografiarte con ellos. Esto fue impresionante, es que no se puede explicar con palabras toda la emoción que sentía al ver todo aquel espectáculo. Gente de todo el País que iba y venía por todo el Santuario portando sus ofrendas, los elefantes, los camiones que entraban al recinto llevando la comida de los paquidermos, cuidadores bañando a sus fieles compañeros, bailarines ensayando sus coreografías, costureros que remendaban las vestimentas que lucían los elefantes, equilibristas, malabares, etc. FUE EMOCIONANTE poderlo vivir.

Independientemente a la Festividad del Perahera, el templo del diente de Buda es el edificio más conocido y más importante de Kandy. Este santuario, en el interior de Dalada Maligawa, alberga una de las reliquias más importantes del budismo, un canino de Buda Gautama. Guardado en un impresionante relicario que sorprende por su ornamentación, este diente es el epicentro de la vida religiosa del país. Millares de peregrinos llegan cada día a Kandy para adorar esta importante reliquia.

Seguramente, habremos visto Templos más bonitos en otras ciudades del Sudeste Asiático pero… difícilmente, podremos volver a vivir tan directamente su esencia.

Por fin, a las 13 h salíamos del recinto con una maravillosa sonrisa en la boca que nos duraría durante todo nuestro viaje. La verdad, ni nos acordábamos de las maletas jajajaja.

Tal y como habíamos quedado, Chami nos esperaba en un lugar concreto para recogernos y llevarnos al Jardín Botánico.

Si tengo que seros sincera, no era una visita que teníamos prevista y cuando decidimos ir, no os creáis que me hacía mucha gracia, no por nada, sino porque en varios de nuestros viajes por otros Países ya habíamos visitado lugares de este estilo y, más o menos, visto uno visto todos pero… uff, que equivocada estaba. Cuando salí del Jardín Botánico, lo primero que le dije a mi marido era que no me arrepentía para nada de haber pagado las 1.100 rps por persona que cuesta la entrada. Fueron dos horas de recorrido observando las distintas especies de flora y árboles que, muchos de ellos, y teniendo bastante trillada Asia, no habíamos visto jamás esas especies de árboles. Os lo recomiendo totalmente!! Además en los Pinos de Clark, creo que se llaman, hay una colonia de zorros voladores preciosos!!

De aquí, Chami nos llevó a un Templo Hinduista, no recuerdo el nombre, lo siento pero fue una verdadera preciosidad donde además tuvimos la gran suerte de ver una especie de misa o ceremonia hindú. Y aquí es donde te das cuenta de la jeta que tienen algunos de los vigilantes de los distintos templos del País. Para entrar tuvimos que pagar 150 rps cada uno. Hasta aquí, todo bien ¿no? Pero luego te piden que dejes las zapatillas donde ellos están para pagar por ello y, encima, uno de ellos se nos ofreció de guía a lo que le dijimos que no, que lo queríamos ver solos y a nuestra marcha. Pues no hubo manera, tooodo el rato que nos acompañó e incluso sin hacerle caso de las explicaciones que nos daba o yéndonos en sentido contrario al que iba él, nos dejaba en paz. Por supuesto, a la salida no le pagamos nada y nos fuimos de allí pensando en que seguro que se habían cagado en t…, bueno, en fin, dejémoslo así ¿no? Joerrr, es que hay veces que son muy pesados y aunque les digas “no”, no te hacen ni caso y, claro, luego viene el cabreo de turno y la discusión. Yo ya no optó ni por discutir, ni por dar explicaciones, simplemente me calzo, me doy la media vuelta y me voy diciendo: i don’t speak english, etc, etc, jajajajaja.

Además, es que el templo merece la pena porque tiene unos colores por dentro fantásticos y está muy bien conservado, así que pasar de los dos tíos de seguridad que hay en la puerta y ya está.

Ya un poco cansados, pusimos rumbo a una de las colinas más altas de Kandy a ver qué nos deparaba la elección de Chami. En apenas unos segundos habíamos abandonado una ciudad ruidosa para estar otra vez dentro de la frondosidad que nutre la mayor parte del territorio cingalés. Y nos dejó prácticamente a los pies de un Buda gigantesco que podía medir poco menos de 30 metros de alto. En pose de meditación parecía vigilar todo lo que sucedía debajo suyo. Su rostro irradiaba fuerza y, a la vez, contención. Imponía respeto, pero no miedo. Su color, totalmente blanco, transmite paz.

Esta imagen de Buda no forma parte de la Arqueología como Aukana o Gal Vihara, habiendo sido levantado en la montaña de Kandy en pleno Siglo XX pero ya se ha convertido en un punto de referencia básico para todo el que vive o llega nuevo a la ciudad. Lugar idílico para perderse o incluso esconderse a las espaldas del mismo Buda convertidas en escalinatas con las que situarse mucho más alto aún.
¿Y las vistas desde allí arriba? Extraordinariamente… demoledoras. No podría decir lo contrario porque en un simple pestañeo fuimos capaces de absorber todas las esencias de la hermosa Kandy, una ciudad que se puede tocar con las manos… y, desde luego, otra panorámica distinta del mirador que se encuentra encima del lago, donde hicimos, de nuevo, unas fotos chulísimas!!

Y como en el resto de templos, santuarios, estupas, etc, etc, también hay que pagar una entrada de 200 rps / persona. En todos los santuarios budistas, hay puestos donde se venden ofrendas y esta vez, no pude resistirme a comprar una para depositarla a los pies del Gran Buda. Esta costó 100 rps.

Y para poner un gran final a este genial día, cena en casa de Chaminda con su mujer, su niña de 8 meses y tooodo el resto de la familia. Que maravilla de familia, todos viven juntos bajo el mismo techo, es la casa del suegro y… para mí me hubiera gustado tener esa casa. Ubicada justo detrás del Gran Buda, y con varios pisos, da cobijo a la nueva familia, los padres de la mujer de Chami y todos sus cuñados que iban desde dos fantásticos diablillos de 7 y 8 años con los que jugamos un montón al pilla-pilla jajajaja, hasta las hermanas de la mujer.

Lo mejor de todo, fue la reacción de la peque al vernos, estaba con esa cara de bebe de extrañeza y a la vez asustada y todo era porque, según Chami, era la primera vez que veía a gente con nuestro color de piel, claro, nosotros somos más blanquitos que ellos pero… después de unas cuantas palmas, palmitas, la chiquilla empezó a reírse jajajajaja.

Ya era nuestro segundo día completo en Sri Lanka y Chami recibió una llamada en mitad de la cena del dueño de nuestro hotel, diciéndole que habían aparecido las maletas y que, a primera hora de la mañana, nos las enviarían con un conductor.

Pero al llegar al Hotel, aún íbamos a recibir otra noticia: El equipaje iba a llegar a las 2 am y, por ello, nos preguntó el dueño si queríamos que nos despertasen o si esperábamos a la mañana, a lo que le respondimos que preferíamos ir a por ellas en cuanto nos despertáramos a las 7 am. QUE ALEGRÍA!!

Vaya, este sí que fue el broche final a un maravilloso y fantástico día!!!
Siguiente etapa: COMIENZA EL TOUR POR EL MISTERIOSO Y MAJESTUOSO TRIÁNGULO CULTURAL DE SRI LANKA.



Antes de seguir con el relato, paso a detallaros el importe de todo lo que nos habíamos gastado hasta el momento:

- Traslado Aeropuerto Colombo – Hotel Kandy en vehículo privado de Chami: 6.500 rps los dos.
- Entradas a los tres Templos: 900 rps / persona.
- Gastos de ropa, zapatillas, ropa interior y artículos de higiene: 10.000 rps entre los dos.
- Gastos supermercado, agua, chocolatinas varias, etc: 500 rps.
- Sillas Esala Perahera: 6.000 rps / persona.
- Tuk-Tuk de Chami para visitar Kandy el 1º día: 1.500 rps los dos.
- Tuk-Tuk para volver al hotel después del Esala Perahera: 500 rps los dos.
- Entradas del Templo del Diente de Buda: 1.000 rps / persona.
- Foto con elefante dentro del Templo del Diente de Buda: 100 rps / persona.
- Pastelería enfrente mismo del Templo del Diente de Buda: 150 rps.
- Entradas Jardín Botánico: 1.100 rps / persona.
- Entrada Templo Hinduista: 150 rps / persona.
- Guarda y custodia de las chancletas: 20 rps / persona.
- Entrada Gran Buda Blanco de la colina: 200 rps / persona.
- Ofrenda más guarda y custodia de zapatos: 100 rps.
- Tuk-Tuk de Chami para visitar Kandy el 2º día: 1.500 rps los dos.
- Hotel Hanthana Holiday Resorts: 75 $ las tres noches con desayuno incluido.

Hoy nos tocaba madrugar un poco, dejábamos Kandy para dirigirnos hacia Anuradhapura, inicio del Triángulo Cultural del País pero lo maravilloso de este día fue levantarnos a las 7 am y descubrir que nuestras queridísimas dos maletas estaban en nuestra puerta!! Qué bien!! Nunca había tomado una ducha con tanto entusiasmo jajajajaj, ya que sabía que allí me esperaba mi neceser con todos mis potingues jajajajaja y…, por supuesto, mis efectos personales, ropa, etc.

A las 8:30 h, salíamos por la puerta del hotel despidiéndonos de nuestro gran anfitrión y diciéndole que sólo iban a ser 4 días, puesto que el día 15 de agosto volvíamos para hacer noche en el mismo hotel porque a la mañana siguiente, cogíamos un tren que nos llevaría hacia las Tierras Altas, en concreto, a Nuwara Eliya.

Y con esta promesa de pronto reencuentro, subíamos en el súper coche de Chami para poner rumbo a nuestra primera parada: Aluvihara.

Nada más subir en el coche, le pedimos a Chami que nos acercara a un cajero para sacar dinero. En Kandy hay bastantes cajeros, por lo que si los necesitáis, no problema ¿ok? Y, en el resto del País, tampoco tuvimos problemas para conseguir uno.

Y ya que estamos hablando de este tema, deciros que no puedo contar nada sobre el cambio puesto que fuimos todo el viaje tirando de cajeros y de efectivo que portábamos. Lo máximo que se puede sacar al día y de vez, son 40.000 rps y, en algunos cajeros, nos pasó que con la tarjeta de crédito no pudimos pero, en cambio, con la de débito, sin problemas. También a tener en cuenta si queréis utilizar este servicio es que a partir de según qué hora, conforme va pasando el día, ya no hay dinero en los mismos por lo que os aconsejo que de sacar, lo hagáis a primera hora de la mañana, sobre todo, en los lugares más turísticos.

Cuando nos ocurrió lo de la pérdida del equipaje, en el mismo vuelo coincidimos con un sacerdote srilankes que llevaba viviendo 30 años en Madrid pero que dos o tres veces al año volvía a su ciudad natal, Colombo. Vaya Señor más majo, más atento y más amable. Si no hubiera sido por él, mucha de la información que nos dieron en el mostrador del aeropuerto para cumplimentar todo el papeleo, ni nos hubiéramos enterado pero no se separó en todo momento de nosotros y nos hacía de traductor.

Cuando ya terminado con toda la tramitación legal pertinente, nos dijo que si queríamos cambiar dinero, lo mejor era hacerlo en las joyerías e incluso, se ofreció a llevarnos a una que conocía y que eran de total confianza pero, al final, no fuimos puesto que no lo necesitábamos.

A la salida del aeropuerto, aparte de las famosas tiendas de electrodomésticos jajajajaja, hay varias casas de cambio y no estaba nada mal el cambio, era muy parecido al que vimos al día siguiente en Kandy en el Banco. De las Casas de Cambio tampoco puedo deciros nada al respecto, sorry!

Bueno, al lío otra vez, que me vuelvo a enrollar como las persianas jajajaja.

Por fin partimos rumbo hacia Anuradaphura y en camino, íbamos a visitar Aluvihara, el Templo de Nalanda, un Jardín Botánico y… aquí, Chami, viendo el tráfico que había ese día, nos preguntó si nos importaba que cambiáramos la visita de Aukana por las Cuevas de Dambulla, a lo que le respondimos que el Jefe en este aspecto era él y que si pensaba que era lo mejor para poder aprovechar mejor el tiempo… pues adelante con ello. Por lo tanto, Aukana quedó para otro día que cuando llegue al mismo, ya os contaré.

En Sri Lanka, la velocidad máxima permitida es de 70 kms/hora pero no se respeta ni de coña, es imposible ir a más de 50 por la cantidad, sobre todo, de tuk-tuks que hay por la carretera. Los carriles son dos en prácticamente todo el País, excepto en el Sur, que han hecho una autovía de `pago con dos carriles en cada sentido pero aún así, tampoco corren.

En los dos carriles, constantemente se tiene que ir adelantando a los tuk-tuks y también te tienes que apartar cuando te encuentras de frente con los autobuses públicos o cuando quieren adelantarte ellos. SON UNOS SUICIDAS!!! Mira que nos hemos recorrido buena parte de Asia y mira que conducen mal ¿eh? Además, de ser unos temerarios, pero lo de los buses de Sri Lanka es para cagarse del miedo!!

Nosotros no cogimos ninguno puesto que, como ya sabéis, fuimos casi todo el viaje con chófer privado pero… si hubiéramos tenido que subir en alguno… me lo hubiera pensado seriamente. Ufff, vaya tela, van a toda pastilla, sin respetar ni señales, ni a los vehículos y, por supuesto, Chami y Sisi, se apartaban en cuanto veían uno, tanto por en sentido contrario como por detrás y si, encima, tenías varios tuk-tuks, lo mejor era reducir a 30 kms/h e ir tranquilamente.

Y eso que las carreteras son buenas, muy bien asfaltadas y casi sin baches, excepto en alguna carretera secundaria que sí eran más malillas.

Por este motivo, para hacer por ejemplo, 80-90 kms, te puedes tirar perfectamente, 3 horas para recorrerlos, así que tranquilidad a todos jajajajaja y a tener paciencia. Menos mal que el paisaje es una verdadera maravilla y por lo menos, se puede ir disfrutando de él jajajaja.

Tardamos como una hora y media en llegar a la entrada de Aluvihara. Lo que más nos costó fue salir de Kandy y, una vez en la carretera, pues ya sabéis lo que os he contado: paciencia jajajajaja!!

Cuando paras en el parking de Aluvihara, lo primero que se ve son unas escaleras y… aquí, también hago otro inciso. Todos, todos, o prácticamente, casi todos los templos, cuevas o lugares más turísticos, están sobre colinas o montañas y para llegar a ellos hay tropecientas mil escaleras, así que preparaos para hacer unas buenas piernas en este viaje jajajajaj. Esto me parece importante comentarlo, porque tengo un buen amigo viajero, cuya mujer tiene problemas de caderas con varias operaciones en ellas y no sabe si podrá ir alguna vez a Sri Lanka por dicho problema.

Aunque también tengo que decir que despacico y con buena letra, se puede subir sin mayores problemas a casi todos ellos, bien tengan escaleras o bien cuestas.

Ah, importante también. Avisaros de que quien sufra de vértigos… ummm, lo tiene fastidiado para subir a Sigiriya y a Little Adam’s Peak. Ufff, yo que no tengo, hubo momentos que mejor no mirar abajo. Y como mejor las imágenes que contarlo con palabras, os prometo vídeo de todo esto para que juzguéis vosotros mismo ¿ok? porque igual, yo puedo exagerar y lo veo así y luego me decís que no es para tanto y, por ello, para gustos los colores jajajaja.

Sigo. Desde el parking, la verdad, no se vislumbra absolutamente nada de la maravilla que esconde Aluvihara y después de pagar las 250 rps / persona y descalzarnos, comenzamos a ascender por las escaleras. Al igual que os digo que este lugar, son poquicas ¿eh? Aviso para navegantes jajajaja.

El Templo Aluvihara, en el lado norte de la ciudad de Matale, es el lugar histórico donde el Canon Pali fue escrito por completo en el texto sobre Ola (palma) hojas. Situado cerca de Aluvihara, existen numerosas cuevas del monasterio como Embiliviharaya templo en Hulangamuwa, Templo Watagoda y el templo Kawatayamuna, algunas de las cuales presentan excelentes frescos. Nosotros no fuimos a estas Cuevas porque pensamos que con ver lo más importante y significativo, es suficiente, aparte de que no teníamos tiempo material para ello.

Nada más subir, a la izquierda, se encuentra la primera cueva que alberga una imagen de Buda reclinado de unos 10 metros de longitud pero lo que más nos llama la atención de todo el recinto, son los magníficos frescos y pinturas que recubren toooooda la cueva, pared, suelo, techo, etc., con unos colores maravillosos. A partir de aquí, ya intuimos que si nos quedaba alguna duda sobre si nos iba a gustar el País o no, quedaba totalmente relegada esa idea puesto que lo que estábamos viendo, nos estaba encantando. Vaya colores y dibujos!!!!

Nada más salir de esta cueva, se sigue recto y enseguida, se gira a la derecha donde hay otra cueva que… jajajaja, en serio, a los que conozcáis las Fallas o las habéis visitado alguna vez, me recordaba mucho a ellas. Por cierto, con esto no quiero ofender ¿eh?? Que Valencia es mi ciudad desde hace 20 años y adoro Las Fallas!

Sigo, sigo, una cueva que… alberga pinturas y figuras de los horrores del infierno que nos esperan a los pecadores e imágenes de Buda también pero esta vez, de pie. Uff, la verdad que vaya figuras más… terroríficas, un hombre con la cabeza en la mano de otro, a otro que se le salían las tripas fuera,… Arggg, un poco desagradable pero a la vez también irrisorio jajajajaja.

Una vez vista esta cueva, hay un arco muy bonito donde se pasa debajo de él y te encuentras con otras escaleras que te llevan a la cima de una montaña donde se erige una dagoba junto con su correspondiente “Árbol de Buda” coloreado con numerosas banderas de colores que, en realidad, son las oraciones que cuelgan los locales. Bastante parecido a Nepal este aspecto de Sri Lanka.

Desde la dagoba, se obtienen unas maravillosas vistas de las montañas que circundan esta zona, todas tan verdes y llenas de exuberantes palmeras puesto que Sri Lanka es País no sólo de té sino también de espectaculares palmeras cocoteras.

En una de las montañas, han construido recientemente un gran Buda dorado, al cual también se puede subir pero nosotros, únicamente, le tomamos unas fotos desde la colina donde estábamos y con esto, iniciamos el descenso.

Fuimos hacia la derecha nada más pasar la primera cueva visitada por si había algo más pero no, lo único que encontramos fue el Monasterio que hay allí con los Monjes que lo habitan así que… procedimos a quitarnos los calcetines y a bajar las escaleras, algo que se convertiría en rutina durante todo nuestro viaje jajajajaja.

Yo me fumé un cigarrito antes de subir al coche y… ostras, para los fumadores, otro asunto muy importante para nosotros y, sobre todo, si sois mujeres. El primer día en Kandy, observé que cuando iba fumando por la calle, todo el mundo me miraba e incluso se giraban para verme y sí que es cierto que, no sé quién me comentó y que, luego, me confirmó Chami, es que está prohibido fumar por la calle.

No veréis a prácticamente nadie fumando por la calle, sólo lo hacen en sus casas, bares, restaurantes, etc., pero… en la calle no, si te ve la policía, te multa. Menos mal que a los turistas, nos hacen la vista gorda y en ningún momento, me dijeron nada. Eso sí, en los alrededores de los Templos, Cuevas, etc., me pareció ver que no había ningún cartel de prohibición pero, por supuesto, ni se me ocurrió pero es que ni aquí, ni en ningún otro País.

Ah, en los parques públicos también está prohibido y aquí, sí que se me acercó un “Agente de la Ley” y me dijo muy amablemente que lo apagara.

Creo que el tabaco está muy caro respecto a otros Países Asiáticos, sobre los dos € el paquete. No os lo puedo confirmar porque al hacer la escala en Estambul, comprobé que estaba muy bien de precio y no me arriesgué a esperar a llegar a Sri Lanka, así que compré 3 cartones de Marlboro por 67 $, muy bien ¿no? Hala, para los fumadores, ya lo sabéis, si hacéis escala en Estambul o en Male, comprarlo porque sale más económico.

Bueno, y como ya os he soltado un montón la brasa hoy, cuelgo de momento esta información, y otro ratico seguiré con el resto de este día.

Como resumen, en lo que llevábamos de día, únicamente, habíamos abonado las entradas a Aluvihara que, por cierto, aquí no nos pidieron nada por las zapatillas.

- Entradas a las Cuevas de Aluvihara: 250 rps / persona.

Seguiré muy pronto con NALANDA TEMPLE, JARDÍN DE ESPECIAS Y CUEVAS DE DAMBULLA!!!