Bueno, lo primero es señalar que este viaje se hizo en 2008, así que voy a aprovechar una crónica que puse en otro sitio y alguna cosa más que me acuerde.
Al viaje fuimos 6 personas (íbamos a ser uno más pero al final no se decidió) y la verdad es que lo preparamos todo poco menos de un mes antes de partir.
Volamos en una compañía de low-cost escocesa que ya no existe (Flyglobespan) y tanto como los alojamientos (hotel en Glasgow, casa cerca a Inverness y B&B en Edimburgo) como el alquiler del coche lo hicimos por nuestra cuenta a través de Internet.
Nosotros somos de Castellón y nuestro vuelo salía desde Alicante rumbo a Glasgow un jueves 19 de marzo a eso de las 12:00 horas...
Una vez aterrizados en el Glasgow International Airport, comimos en el mismo sitio ya que pasaban pocos minutos de las dos de la tarde (yo me pedí una hamburguesa, no fuéramos a liarla con las comidas de allí a la primera de cambio) y fue nada más poner un pie fuera del aeropuerto, a echar mano del chubasquero (al menos cuando llovió en todo el viaje, nunca lo hizo de manera intensa: una lluvia ligera de unos pocos minutos y a correr).
Y aquí ya tuvimos nuestra primera “aventura” que fue al recoger el coche alquilado, un monovolumen Renault Espace para los seis que íbamos (y las maletas, claro), por el tema de las marchas automáticas y con la manía que tienen los británicos de poner el volante en el lado derecho del coche.
Pero bueno, una vez dominado el asunto y puesto en marcha el GPS, pusimos rumbo hacia Stirling tras salir de Glasgow, que nos costó bastante debido a que nos estábamos acostumbrando a eso de conducir por la izquierda y a que había algo de atasco.
Fuimos directamente a ver Stirling Castle pero como ya era algo tarde, estaba cerrado. Así que sólo hicimos unas fotos desde el exterior y nos fuimos hacia el Monumento a William Wallace.
Tras subir la colina (está bastante empinado el caminito) nos encontramos con que también estaban cerrando, por lo que volvimos a hacer fotos desde fuera y a contemplar un poco el paisaje.
De allí ya nos dirigimos hacia la casa en la que estaríamos alojados durante tres días, no sin antes llamarles por teléfono para avisarles de que llegaríamos con casi dos horas de retraso sobre el horario previsto. La casa estaba en el pueblo de Beauly, a 10 Km de Inverness, y está regentada por John (escocés) y Joana (de Canarias). A la mujer prácticamente ni la vimos en los tres días, pero John era todo amabilidad y como hablaba perfectamente castellano nos decía dónde ir y hasta nos prestó sus mapas de carretera. La verdad es que la casa estaba muy bien. Podéis consultar su página web en
www.escociavacaciones.com/ y si alguien va a viajar a Escocia le recomiendo este sitio para alojarse (John también organiza excursiones guiadas por él mismo, pero tienen que ser un mínimo de cinco días).
La ruta del día:
Aeropuerto de Glasgow - Stirling - Beauly
Al día siguiente, y siguiendo más o menos las excursiones que John tiene montadas pero adaptándolas a nuestras necesidades, nos dirigimos hacia Strathpeffer, un pueblo de estilo victoriano con balnearios, pero que a nosotros nos parecía el Pueblo de los Malditos (una peli clásica británica de ciencia-ficcion de la que John Carpenter hizo un remake), esperando que de pronto nos saliera algún grupo de niños rubios con los ojos brillando y ordenándonos con acento inglés que condujéramos por la derecha.
Luego nos llamó la atención un puente sobre el río Garve y cómo fluía el agua. La verdad es que agua no les falta por allí: está todo lleno de lagos, ríos y arroyos. Y mucho verde.
Por fin vimos nuestro primer lago grande, el Loch Glascarnoch. Nos llamó la atención que hubieran construido una presa en el lago y las olas que había (para ser un lago) debido al viento que soplaba.
De ahí nos fuimos a Corrieshalloch Gorge para ver la catarata de Measach. Había un puente de madera que se movía bastante. La verdad es que la garganta de Corrieshalloch era bastante profunda (en la segunda foto se me ve a mi en medio del puente).
Se acercaba la hora de comer y nos fuimos a Ullapool, un pueblo con un lago que da al mar, el Looch Broom.
El sitio que elegimos para comer fue
The Ceilidh Place, que nos aparecía en la guía Top 10 que llevábamos de Escocia y la verdad es que no nos defraudó. Yo me pedí un plato de carne de venado salvaje.
Después de comer nos fuimos hacia la otra costa (Ullapool está en la parte superior oeste), hacia Dunrobin Castle, pero de camino nos llamó la atención encontrarnos con la típica cabina de teléfonos roja… en medio de la nada. Es que no había ninguna casa cerca (luego sí que vimos más cabinas por las carreteras, pero con casas cercanas). Creo que esa misma cabina aparece en otro diario sobre Escocia en este foro.
Y otra cosa muy típica del paisaje escocés: las ovejitas.
Llegamos al Castillo de Dunrobin y oh! sorpresa: estaba cerrado y empezaban justo la temporada al día siguiente, así que no pudimos ver su interior. Pero bueno, las vistas exteriores del castillo y sus jardines son muy bonitas.
Y de allí nos dirigimos hacia Dornoch. Vimos la catedral en la que se casó Madonna y bautizó a su hija y nos tomamos unas pintas en The Dornoch Inn.
La pena fue que al volver hacia Beauly nos quedamos sin ver a las focas que hay por los alrededores ya que la marea estaba baja y empezó a llover. Después de cenar, nos fuimos al pub de Beauly a tomarnos otras pintas y algún que otro whisky del terreno.
La ruta del día:
Beauly - Strathpeffer - Corrieshalloch Gorge - Ullapool - Dunrobin Castle - Dornoch - Beauly